Por favor, abram em Romanos 6. Vamos ler um versículo, Romanos 6:14, e depois os primeiros seis versículos de Romanos 7, pois nesta manhã passaremos ao capítulo 7.
Porque o pecado não terá domínio sobre vós: pois não estais debaixo da lei, mas debaixo da graça.
Esse é o título da mensagem: “Não debaixo da lei, mas debaixo da graça.”
Agora, abram em Romanos 7.
Ignorais, irmãos — pois falo aos que conhecem a lei —, que a lei tem domínio sobre o homem por todo o tempo que ele vive?
Porque a mulher casada está ligada pela lei ao marido enquanto ele vive; mas, se o marido morrer, fica livre da lei do marido.
Assim, se, vivendo ainda o marido, ela se unir a outro homem, será chamada adúltera; mas, se o marido morrer, está livre da lei, de modo que não será adúltera, ainda que se una a outro homem.
Assim, meus irmãos, também vós fostes mortos para a lei mediante o corpo de Cristo, para que vos unísseis a Outro, Àquele Que ressuscitou dentre os mortos, a fim de que produzamos fruto para Deus.
Porque, quando estávamos na carne, as paixões pecaminosas, que operavam mediante a lei, agiam em nossos membros para produzirem fruto para a morte.
Mas agora fomos libertados da lei, tendo morrido para aquilo em que estávamos retidos; de modo que servimos em novidade de espírito, e não na velhice da letra.
Vamos orar?
Senhor, voltamos a Ti, tão agradecidos nesta manhã por estarmos com os irmãos e irmãs, por nos unirmos a esta gloriosa adoração nos céus — esta adoração e exaltação contínuas, sem fim.
Como oramos hoje para que continuemos nesse mesmo espírito celestial. Somos gratos porque Tu nos reuniste. Somos gratos por termos podido recordar nosso bendito Senhor Jesus até que Ele venha. Somos gratos por este dia.
Pedimos que tomes estas palavras, que nenhum homem pode explicar. Somente o Espírito Santo pode nos interpretar o que elas realmente significam. Somente Tu tens as palavras da vida eterna. Não há mais ninguém a quem possamos recorrer.
Pedimos, Senhor, que sopres sobre essas palavras e lhes dês vida. Que o Espírito Santo nos dê ouvidos para ouvir o que o Espírito está dizendo às igrejas. É o que pedimos no precioso nome de Jesus. Amém.
Bem, mais uma vez, bom dia. Estou muito grato por estar aqui com vocês, irmãos e irmãs. Não é uma alegria recordar o Senhor? Pensem em como começamos nossa semana.
No primeiro dia da semana, eles se reuniam para partir o pão e recordar o Senhor. Que começo! Como isso é precioso. Devemos valorizar esse momento. Devemos desejá-lo. Devemos vir com o coração transbordando para dar a Ele toda a glória, toda a honra, todo o louvor e toda a adoração que somente Ele merece.
Bem, como vocês sabem, meu assunto hoje está em Romanos 7, e vamos considerar apenas seis versículos. Um irmão me disse — e não vou mencionar ninguém —: “Quanto tempo você vai levar para expor Romanos 7, já que está tratando de apenas seis versículos?”
Então lhe respondi: “Duas mensagens.” Veremos como tratar de Romanos 7:7–25 na mensagem restante, mas vamos fazê-lo, eu prometo. Hoje, vamos considerar estes primeiros seis versículos.
Já dissemos que, ao chegarmos a Romanos 6, 7 e 8, estamos tratando da santificação. Há uma mudança importante na Epístola de Paulo aos Romanos. Vocês precisam entender que os primeiros cinco capítulos tratam inteiramente da condição do homem e da justificação. Estes três capítulos tratam da santificação.
Santificação é o nosso viver em Cristo. É isso que significa. Estamos vivendo em Cristo. Estamos sendo feitos santos. Já não estamos em escravidão; fomos libertados.
Foi-nos dado um recurso — um recurso inexplicável e maravilhoso — para que o Espírito Santo realize essa obra santificadora em nós. É algo maravilhoso, à medida que entramos no assunto da santificação.
Justificação é a nossa posição em Cristo. Vocês precisam entender isto: não se trata da nossa própria justiça. Deus nos vê em Cristo e declara: “Você é justo.” Portanto, essa justiça não é sua. Vocês começarão a entender que o mesmo princípio se aplica à santificação, à medida que avançarmos nestes três capítulos.
A santificação, penso eu, se vocês olharem Romanos 6:4, é andar em novidade de vida. É isso que significa. Agora, de alguma maneira, por causa da poderosa provisão de Deus, somos capazes de andar em novidade de vida. Antes, isso era impossível, mas agora se tornou possível.
A santificação em Romanos 6, se vocês olharem Romanos 6:18, inclui ter sido libertado do pecado. Essa é a primeira liberdade que vemos.
Agora, quando chegamos a Romanos 7, começamos a ver uma segunda liberdade: a liberdade da lei. Vocês precisam entender a importância disso. Esse é todo o argumento de Paulo. O que ele está lhes apresentando é isto: vocês precisam ser livres do pecado, mas precisam ser livres de outra coisa também, e essa outra coisa é a lei.
Viver por regras — mesmo por regras divinas — não é a vida cristã. Vocês não podem viver por regras. Nunca chegarão lá. Nunca alcançarão o objetivo. Nunca serão santificados. Vocês precisam entender isso.
Portanto, todo este capítulo trata de sermos libertados da lei. Agora, eu conheço a parte mais longa, Romanos 7:7–25. Vocês precisam lê-la. É uma passagem muito intensa. Se lerem essa passagem, verão que Paulo está em agonia. É o terror de viver debaixo da lei.
Se vocês não acham que viver debaixo da lei é um terror, leiam Romanos 7:7–25 e meditem nesses versículos. Paulo disse:
O mandamento veio e me matou.
Não poderia ser mais explícito.
Vocês se lembram de como ele termina esse capítulo:
Miserável homem que eu sou! Quem me livrará do corpo desta morte?
Essas foram as palavras dele. Ele disse: “Eu queria fazer o que era certo, mas descobri que não conseguia fazê-lo. Tentei viver por essa lei. Tentei alcançar a santidade e a santificação por meio dela, e descobri que isso não era apenas impossível; era infrutífero.”
Isso é apenas um pouco do que aparece mais adiante nesse capítulo. Que o Senhor nos ajude.
Há uma declaração de William Newell de que gosto, e que fica muito clara quando consideramos todo este capítulo, mas especialmente os primeiros seis versículos. Ele disse: “A grande lição” — prestem sempre atenção quando alguém que realmente compreendeu um livro diz isso —, “a grande lição, seja para o judeu, seja para o gentio, é que não estamos debaixo da lei como princípio, mas debaixo da graça”.
Talvez vocês pensem que a lei não tem nada a ver com vocês por serem gentios, mas não é assim aqui. Seja judeu, seja gentio, não estamos debaixo da lei como princípio, mas debaixo da graça.
Newell prosseguiu definindo essa graça. Ele falou de como ela era maravilhosa. Disse: “Favor divino pleno e consumado.” Essa é a definição de graça que ele dá: favor divino pleno e consumado.
Depois, ele acrescentou outra coisa: “Esse favor demonstrado por Deus a Cristo.” Agora, eu precisei voltar e ler isso várias vezes, porque pensei que ele quisesse dizer o favor demonstrado por Deus em Cristo. Não, não, não, não.
Irmãos e irmãs, essa graça é tão grande. Esse favor é tão extraordinário. É o favor que Deus demonstrou ao Seu Filho amado, e esse favor foi transferido a nós, que devemos ser os santificados. Vocês entendem? Acho isso tão maravilhoso.
Esse é o princípio que encontramos ao considerar estes capítulos. Agora, há quatro coisas que quero examinar com vocês. Os que leram, e os que viram o e-mail, provavelmente já sabem disso. Há quatro coisas relacionadas à escravidão debaixo da lei.
Precisamos enxergar a profundidade da escravidão que a lei representa, se quisermos ser livres. Romanos 7:1–6 vem antes de Romanos 7:7–25, e Paulo finalmente descobriu uma liberdade na qual podia andar no Senhor — uma união com o Senhor, com a vida do Senhor —, não baseada em regras.
Eu chamaria esta primeira parte de “Presos debaixo da lei”. A segunda coisa: vocês precisam entender o milagre de estarem mortos para a lei. Todo esse assunto envolve morrer. Alguém precisa morrer para que vocês sejam livres da lei.
A terceira parte, a mais gloriosa, por sinal, é “Casados com Outro”. Essa é a resposta de Deus. É assim que saímos da escravidão da lei: casados com Outro.
Por fim, os últimos versículos tratam de estarmos “Libertos da lei”. Há uma ruptura completa, definitiva. Há um novo começo. Já não estamos debaixo da lei. Não podemos viver pela lei. Paulo deixa absolutamente claro que fomos libertados da lei. Como isso é maravilhoso.
É por esse caminho que vamos seguir. Espero que isso faça sentido. Provavelmente lhes dará alguma orientação nestes primeiros seis versículos.
A primeira coisa que vocês veem nestes versículos é a escravidão inflexível da lei. Uso esse adjetivo de propósito: ela é inflexível.
A lei nos prende como uma morsa. Isso é escravidão total e absoluta. Vocês não podem viver por ela. Nunca conseguem satisfazê-la. Nunca conseguem cumpri-la. É impossível. Deve haver outro caminho, e há outro caminho. Esse outro caminho é a graça — toda a graça de Deus que torna isso possível.
A razão pela qual Paulo escreveu especificamente sobre isso foi, é claro, sua própria experiência. Esta é a explicação mais detalhada e íntima de sua experiência ao lidar com a lei. Mas havia muitos judeus na igreja em Roma, que ele nunca havia visitado — muitos judeus.
Não havia apenas muitos judeus na igreja em Roma; havia muitos prosélitos. Um prosélito é alguém que é gentio, que crê na lei e a adota como seu caminho para conhecer a Deus. É por isso que ele escreveu o que escreveu.
Eles não eram judeus. Tecnicamente, não estavam debaixo da lei. A lei não lhes havia sido dada, mas eles a adotaram como prosélitos, acreditando que era o caminho para seguir a Deus. Esse é o erro com o qual Paulo está lidando.
Romanos 7:1 diz:
Ignorais?
Agora vocês entendem por que ele disse isso. Não era simplesmente porque gostava de chamar as pessoas de burras, sabem?
Conheço muito bem uma pessoa — que, por sinal, não é cristã —, e ela está sempre me dizendo: “Eles são burros. Eles são burros. Eles são burros.” Pensei: bem, vamos deixar por isso mesmo. Pensei em lhe dizer: “Por favor, não chame todo mundo de burro. Isso inclui todos nós.”
Mas ele disse:
Ignorais?
Pelo menos a ignorância não é necessariamente falta de inteligência. Você pode ser informado.
Irmãos — pois falo aos que conhecem a lei —, a lei governa o homem enquanto ele vive.
Ouçam essa expressão: “governa o homem”. Ele foi explícito.
Literalmente, significa ter domínio — controle completo. Vocês estão sob o aperto dela. Estão presos em sua morsa. Estão debaixo de sua escravidão. Esse foi o argumento dele.
Ele usou a ilustração do casamento. Daqui a pouco, creio que vocês compreenderão por que, entre todas as maneiras pelas quais Paulo poderia ensinar sobre não estar debaixo da lei, mas debaixo da graça, ele usou a ilustração do casamento. Por que fez isso? Foi muito deliberado.
No fim, isso é muito precioso, porque vemos como é imensa a graça dEle por meio dessa única ilustração do casamento.
Vocês conhecem Martinho Lutero — não Martin Luther King. Jovens, vocês já ouviram falar de Martinho Lutero? Esse monge alemão, como o chamavam na História da Igreja, de Miller, disse algo sobre o casamento.
Martinho Lutero disse: “Não há relacionamento, comunhão ou companhia mais amável, cordial e encantadora do que um bom casamento.” É uma afirmação bastante forte, vocês não acham? Acho que é muito clara.
Portanto, Paulo está falando aqui de um casamento ruim com a lei e de um bom casamento com Cristo. Precisamos enxergar como o casamento ruim é ruim. Depois, precisamos enxergar, por revelação e pela graça de Deus, como o casamento bom é bom.
É comunhão. É belo. É maravilhoso. Agora, não estamos falando apenas do casamento humano. Espero que vocês entendam isso. Estamos falando de algo muito mais extraordinário: um casamento divino, uma união divina na qual toda a graça é suprida.
Quando falamos da escravidão que a lei exerce sobre uma pessoa enquanto ela vive, lembro-me do que disse H. C. G. Moule — o bispo Moule. Eu recomendaria que vocês lessem alguns de seus escritos. Acho-os excelentes.
Moule descreveu isso assim: “Comprova que ela lhe pertence.” Vocês entendem o que isso significa? Significa que a mulher está totalmente sujeita a esse marido. Paulo destacou o ponto: enquanto ele vive.
Ele apresenta a única esperança para essa mulher debaixo da escravidão da lei: que seu marido morra. Não sei quantas esposas estão orando por isso. Sendo marido, eu não recomendaria. Não sei se a Linda está fazendo isso, mas vocês entendem.
Foi isso que ele disse. Ela está debaixo do domínio dele — o que é uma ilustração da lei — até que ele morra. Esse é o único alívio que ela poderá ter. Como essas palavras são fortes quando pensamos nelas. Extremamente fortes.
Vocês podem ver que a lei é um marido implacável. Agora, não perguntem à Linda; tenho medo do que ela possa lhes dizer. Perguntem a outra pessoa, por favor.
Mas vocês entendem que a lei é implacável. A lei é dominadora. A lei é autoritária. A lei lhes diz o que fazer e não aceita desculpas quando vocês falham. Ela condena completamente e nunca liberta. Essa é a escravidão da lei — uma escravidão tão absoluta.
Vocês precisam enxergar isso. Ela é um marido autoritário e tirânico. Agora, vocês gostariam de estar casados com alguém assim? “Pegue isto. Pegue aquilo. Faça isto. Você não fez direito.” Ele joga sua comida no chão. “Faça de novo. Talvez, mais cedo ou mais tarde, você acerte.”
Isso é a lei. Isso é estar casado com a lei. Vocês querem isso? Eu não quero.
Quando Pedro falou no concílio de Jerusalém, toda a questão daquele concílio, em Atos 15, era determinar se os gentios, uma vez salvos, estavam sujeitos à observância da lei. Eles tinham de guardar a lei? Era obrigatório que guardassem a lei?
A conclusão daquele concílio de Jerusalém é extraordinária. Pedro, um judeu devoto, levantou-se e disse:
Agora, pois, por que tentais a Deus, pondo sobre o pescoço dos discípulos um jugo que nem nossos pais nem nós pudemos suportar?
Essa é a escravidão da lei. É assim que ela é extrema.
Nessa ilustração do casamento que Paulo usou, a esposa é o crente. A esposa é o cristão. Certifiquem-se de entender isso. Não invertam os papéis. O marido é a lei.
É isso que ele está tentando retratar: essa mulher está debaixo do controle absoluto e tirânico dele até que ele morra. Como essa história começa de maneira sombria. Espero que o casamento de vocês não seja assim; digo isso apenas para deixar o ponto claro.
A lei é um jugo de escravidão. É o que diz em Gálatas:
Não vos submetais novamente a um jugo de escravidão.
É isso que a lei é.
Nos capítulos anteriores de Romanos, Paulo falou das limitações da lei quanto à justificação. Ele deixou isso muito claro. Vou lhes dar apenas alguns exemplos.
Em Romanos 3:20–22, lemos:
Porque pelas obras da lei nenhuma carne será justificada diante dEle; pois pela lei vem o conhecimento do pecado.
Mas agora, à parte da lei, foi manifestada a justiça de Deus, testemunhada pela lei e pelos profetas;
A justiça de Deus mediante a fé em Jesus Cristo, para todos os que creem; pois não há distinção.
Ou pensem em Romanos 4:13, 15:
Porque não foi mediante a lei que veio a promessa a Abraão ou à sua descendência, de que seria herdeiro do mundo, mas mediante a justiça da fé.
Porque a lei opera a ira; mas onde não há lei, também não há transgressão.
Vou lhes dar outro exemplo, para que compreendam por que Paulo a chama de escravidão. Em Romanos 5:20, está escrito:
Mas a lei entrou de lado, para que abundasse a transgressão.
Agora, o que isso significa? Sempre me perguntei o que isso significa. Se a lei era tamanha escravidão, por que o próprio Deus a escreveu com o dedo de Deus naquelas tábuas que Moisés lançou ao chão ao descer do monte?
O irmão Darby dá uma explicação tão maravilhosa. Ele diz que “entrou de lado” é um caminho lateral. É isso que a expressão significa literalmente. Ela entrou como um caminho lateral.
Lei e graça são totalmente opostas. Elas apenas divergem; nunca convergem. Vocês entendem? São totalmente opostas em caráter, em natureza e na capacidade de nos habilitar.
A lei não é o caminho pelo qual devemos seguir. Mas esse triste caminho serviu para provar aos filhos de Israel e ao mundo inteiro que era impossível vivermos debaixo da lei.
Se vocês compreendem Gálatas, ela era um mestre severo — um professor rigoroso. Algum de vocês já teve um desses professores rigorosos? O Stuart está balançando a cabeça. Gostaria de conhecer essa história.
Muitas vezes penso nesses comediantes que passaram a vida falando sobre estudar em escolas católicas e estar debaixo de mestres severos. A lei é muito mais severa. Como é impossível.
É isso que o apóstolo Paulo está tentando nos fazer enxergar. Essas são as limitações da lei. Nunca podemos ser justificados por ela.
Mas, irmãos e irmãs, há outra coisa que precisamos enxergar: vocês nunca poderão ser santificados por ela. A justificação é o começo. A santificação é o processo de sermos feitos santos e de andarmos em novidade de vida até estarmos com o Senhor.
Assim como era impossível ser justificado mediante a lei, a Palavra de Deus ensina claramente que é impossível ser santificado pela lei. Isso é um alívio. Isso é uma bênção. Isso é graça.
É isso que toda a Palavra de Deus procura demonstrar. Estou tentando me lembrar de um versículo — acho que está em Isaías; minha memória nem sempre funciona, como vocês podem perceber. Ele fala de Deus se dirigindo aos filhos de Israel, dizendo:
Eu sou o Senhor, a vossa justiça.
Vocês entendem isso? Ele é nosso. Ele é tudo. Nós não somos nada. Ele faz o que não podemos fazer. É isso que Paulo quer que enxerguemos: graça.
Ele morreu por nós. Ele foi feito pecado por nós. Ele removeu a penalidade do pecado. Ele nos considerou justos em Outro. Isso é justificação. Essa é a graça pela qual vocês foram salvos.
Agora passamos a enxergar mais plenamente a graça pela qual vocês são santificados. Nunca pensem: “Estou salvo. Agora é possível que eu viva a vida cristã.”
Era isso que Paulo estava ilustrando tão vividamente em Romanos 7:7–25. Se alguém pudesse viver segundo o padrão de Deus, esse fariseu dos fariseus conseguiria. Ele lhes conta o absoluto terror disso. Ele os leva a esse ponto.
A graça é o segredo da justificação, e a graça é o segredo da santificação. Como precisamos entender isso.
Vocês se lembram de quando João escreveu seu Evangelho. Lembram-se da introdução, daquela maravilhosa primeira parte do primeiro capítulo. Ele disse em João 1:16–17:
Porque da Sua plenitude todos nós recebemos, e graça sobre graça.
Porque a lei foi dada por intermédio de Moisés; a graça e a verdade vieram por intermédio de Jesus Cristo.
Não apenas graça. Gosto muito da maneira como ele escreveu isso sob a inspiração do Espírito Santo. Não foi simplesmente que recebemos graça. Recebemos, como um irmão expressou, graça amontoada sobre graça, amontoada sobre graça — uma imensa montanha de graça.
Depois, ele disse outra coisa:
A lei foi dada por intermédio de Moisés; a graça e a verdade vieram por intermédio de Jesus Cristo.
Isso é Romanos 7:1–6.
Espero que vocês compreendam. Podem tentar viver a vida cristã pela lei. Descobrirão que nunca conseguirão.
Romanos 7:11 diz:
Porque o pecado, tomando ocasião pelo mandamento, me enganou e, por ele, me matou.
Como essas palavras são fortes, e como precisamos entender isso.
Romanos 7:3 explica, nessa situação de casamento, a escravidão da lei. Vou ler esse versículo novamente:
Assim, se, vivendo ainda o marido, ela se unir a outro homem, será chamada adúltera; mas, se o marido morrer, está livre da lei, de modo que não será adúltera, ainda que se una a outro homem.
Aquilo de que essa esposa quer ser livre é justamente o que a condena. Mesmo que ela deseje essa liberdade e pense em outro homem, a lei a acusa de ser adúltera e a condena.
Ela não consegue se libertar daquilo de que busca liberdade. Vocês deveriam ler estes primeiros versículos e se admirar com a profundidade dessa escravidão. Não há esperança para essa mulher. A situação parece sem esperança — completamente sem esperança.
Mas encontramos algo maravilhoso quando descobrimos a plenitude da graça de Deus. Em que situação difícil ela se encontra.
Vocês se lembram daquela mulher em João 8:3–11, a mulher apanhada em adultério. Ela foi justamente condenada. Deixem-me dizer isso. Talvez vocês pensem que ela foi condenada injustamente. Não foi condenada injustamente. Pela lei, ela foi justamente condenada.
Aqueles fariseus e saduceus a trouxeram diante do Senhor e disseram que, segundo a lei de Moisés, ela deveria ser apedrejada até a morte. Estavam posicionados, com as pedras nas mãos, prontos para executar sobre aquela mulher o que julgavam ser a sentença justa da lei.
O Senhor — vocês conhecem a história — abaixou-Se e começou a escrever na areia. Eu adoraria saber o que Ele escreveu na areia.
Ele Se levantou, diz o texto, olhou para eles e disse:
Aquele que dentre vós está sem pecado seja o primeiro a atirar-lhe uma pedra.
Que sabedoria brilhante. Que sabedoria brilhante. Porque, vejam, a lei condena a todos igualmente.
Os que haviam vivido mais tempo — por favor, leiam a história —, dos mais velhos aos mais novos, soltaram suas pedras e foram embora, porque sabiam que eles também deveriam ser apedrejados. Vocês entendem?
Aquela mulher estava em choque, sem conseguir acreditar. Seus acusadores haviam ido embora. Só o Senhor permanecia ali. O Senhor lhe disse:
Mulher, onde estão os teus acusadores?
Ela estava perplexa. Sabia que aquela era a sentença correta. Sabia que deveria morrer. Então, eles tinham ido embora.
Ele disse:
Mulher, não há ninguém aqui para te acusar. Vai e não peques mais.
Como essa história é bela.
Como isso é claro: a lei condena a todos nós, e todos deveríamos ser apedrejados até a morte se vivêssemos segundo a lei. Nenhum de nós é inocente.
Que situação terrível. Agora vamos considerar a maravilhosa graça de Deus.
Algo acontece, lembram-se? Lembram-se do que Paulo disse nessa ilustração que escolheu de propósito, por uma razão? Ele disse: “Bem, esse marido precisa morrer.” Isso parece uma solução possível. Talvez ela tenha se casado com um sujeito velho; ele vai bater as botas, e então ela estará livre.
Mas o marido representa a lei. Não se trata de algo humano. A lei nunca pode morrer. Vocês se lembram do que o Senhor disse em Mateus 5:18:
Até que o céu e a terra passem, nem um jota ou um til jamais passará da lei, até que tudo seja cumprido.
Vocês podem pensar que isso é apenas algo do Antigo Testamento. Podem se lembrar daquela exortação em Levítico — talvez Levítico 20:26 —, que diz:
Sede santos, porque Eu sou santo, diz o Senhor.
Esse era o mandamento do Antigo Testamento debaixo da lei. Vocês conseguem imaginar?
Sede santos, como Eu sou santo, diz o Senhor.
Vocês podem pensar: “Ah, fico tão feliz por não ter vivido naquele período debaixo da lei de Moisés.” Mas, quando chegamos à epístola de Pedro — 1 Pedro 1:16 —, ele cita a mesma coisa:
Sede santos, porque Eu sou santo.
A lei nunca pode morrer. Nunca pode morrer. Nunca pode ser removida, nesse sentido. Ela vem de Deus. Foi dada para mostrar a justa exigência de Deus e nos convencer de que precisamos de outro caminho — e não daquele.
O Novo Testamento diz em 1 Tessalonicenses 4:7:
Porque Deus não nos chamou para a impureza, mas para a santificação.
E diz em Hebreus 12:14:
Segui a paz com todos e a santificação, sem a qual ninguém verá o Senhor.
Lembrem-se: eu lhes disse que é a mesma palavra — santidade ou santificação. Sem santificação, ninguém verá o Senhor. Isso é maravilhoso.
Isso revela aquela escravidão absoluta e indica que a saída é a morte — a única saída.
Agora, quando vocês examinam isso, começam a entender o que acontece. Vejam Romanos 7:4.
Assim, meus irmãos, também vós fostes mortos para a lei mediante o corpo de Cristo, para que vos unísseis a Outro, Àquele Que ressuscitou dentre os mortos, a fim de que produzamos fruto para Deus.
Observem o que acontece. Isso é totalmente diferente do que Paulo havia dito nos primeiros três versículos. Na ilustração, era o marido quem deveria morrer. Mas a aplicação revela que não é o marido quem morre — ele não pode morrer. É a esposa quem morre.
Vocês entendem isso? Sei que parece um pouco uma troca de última hora, mas isso é a sabedoria e a graça de Deus. O marido não pode morrer. Estamos sem esperança. Não há saída. Não há resgate da escravidão da lei.
Mas algo aconteceu: a esposa morreu. Agora, quando a esposa morreu? É disso que trata Romanos 6.
Vocês não sabem que, quando Cristo foi crucificado, vocês foram crucificados com Cristo? Vocês foram identificados com Cristo na morte. Essa foi a saída de vocês.
Não pensem que isso é tão deprimente. Pensem nisso como as boas-novas do glorioso Evangelho de Jesus Cristo. Afinal, aquilo que precisava acontecer aconteceu. Alguém morreu. Mas não foi o homem; foi a mulher.
Vocês morreram em Cristo. É isso que diz Romanos 6:3. É isso que diz Romanos 6:6. Vocês morreram em Cristo, e agora, porque morreram em Cristo, estão livres da lei. A lei já não tem poder sobre vocês.
Vocês podem parar de orar para que seu marido morra. Estão livres. Como essa solução da graça é maravilhosa. É a única solução.
Não apenas morremos em Cristo, mas a maravilha de Romanos 6 é que ele diz que fomos ressuscitados em novidade de vida. Ele não nos deixou simplesmente no túmulo. Fomos ressuscitados em novidade de vida.
Portanto, agora temos este milagre da graça: morremos. Vocês acham que isso foi terrível. “Como vou dizer à minha família que morri?” Vocês morreram. É um fato. Não é algo inventado.
A Palavra diz que, assim como Cristo morreu na cruz, toda a raça de Adão foi colocada em Cristo e, nesse Cabeça representativo, todos morreram.
Os que creem no Senhor, os que vêm ao Senhor e os que conhecem o Senhor agora experimentam um segundo milagre. Esse milagre é que são ressuscitados em novidade de vida. Agora podem andar em novidade de vida.
É disso que Romanos 7:4 está falando. Vocês se tornaram mortos para a lei mediante o corpo de Cristo. Esse foi o milagre da justificação. Esse é o milagre da santificação. Essa é a maravilha que se estende a nós.
Somos como aquela mulher casada. Estamos casados com esse homem a quem nunca conseguimos agradar. Contudo, como aquela mulher casada, em Cristo pudemos obter nossa liberdade daquela lei de escravidão.
Espero que vocês entendam isso. Se não entenderem isso, não poderão entender o Evangelho do Senhor Jesus Cristo. Não poderão entender os maravilhosos caminhos de Deus.
Por que Ele não poderia simplesmente vir à terra e dizer: “Nenhum de vocês está sujeito à lei. Nenhum de vocês tem qualquer responsabilidade diante da lei”? Ele nunca disse isso.
A lei jamais passará — nem um jota ou um til até que seja cumprida. Ela foi cumprida no próprio Senhor Jesus. Não é que ela tenha sido removida de nós; é que morremos para ela. Esse é o milagre.
Romanos 6:5 diz:
Porque, se fomos unidos a Ele na semelhança da Sua morte, também o seremos na semelhança da Sua ressurreição.
“Unidos a Ele” significa plantados juntamente. Se fomos plantados juntamente, unidos juntamente, na semelhança da Sua morte, também o seremos na semelhança da Sua ressurreição.
Como isso é maravilhoso. A morte não foi o nosso fim. A morte foi a nossa liberdade. E a vida é o nosso destino — vida em Outro, vida por meio de Outro, vida pelo poder de Outro, não pela lei.
Um irmão expressou isso assim, e gosto muito do que ele disse: “Em Romanos 6, temos apresentada a união com Cristo, mediante a qual o cristão se tornou morto para o pecado e vivo para Deus.”
“Em Romanos 6:14, que lemos no início, temos o método dessa vida santa”:
Não estais debaixo da lei, mas debaixo da graça.
Esse é o método. Esse é o caminho de Deus para nos libertar, e o segredo para que o pecado não tenha domínio sobre nós.
Vocês morreram com Cristo e foram vivificados em Cristo. Esse é o grande segredo que lemos nestes versículos. Como é belo. Que maravilha.
Isso não é uma metáfora. Acho que algumas pessoas leem coisas assim e pensam que se trata de uma metáfora, de uma comparação, de algo parecido com outra coisa. Não é parecido com outra coisa. Isso é verdade absoluta. Isso aconteceu com vocês. Foi dessa maneira que foram libertados da escravidão da lei.
Mas a melhor notícia vem a seguir: estamos casados com Outro.
Se vocês olharem Romanos 7:3, a expressão “a outro homem” aparece duas vezes. Essa lei a condena. No meio do versículo, diz que ela é chamada adúltera se estiver unida a outro homem. É isso que está escrito. A lei a condena.
No fim do versículo, diz:
De modo que não será adúltera, ainda que se una a outro homem.
Vocês precisam observar essa expressão. “Unida a outro homem” é o segredo da graça.
Depois, se olharem Romanos 7:4, está escrito:
Assim, meus irmãos, também vós fostes mortos para a lei mediante o corpo de Cristo, para que vos unísseis a Outro, Àquele Que ressuscitou dentre os mortos, a fim de que produzamos fruto para Deus.
Como isso é belo. Irmãos e irmãs, sou admirador de Darby e tenho lido para vocês a tradução de Darby, mas não gosto de Darby nestes versículos. Nunca admitirei que disse isso em público, a menos que vocês apresentem a gravação, mas aqui prefiro muito mais a versão King James.
Ela não diz simplesmente “pertencer a outro”. Diz que ela está casada com outro. Como isso é belo.
No fim de Romanos 7:3:
Ainda que esteja casada com outro.
Em Romanos 7:4:
Para que esteja casada com Outro.
Esse é o caminho de Deus.
Irmãos e irmãs, estamos casados com Cristo. Vocês entendem isso? Entendem o que é a união com Cristo?
Ouço muitas pessoas falarem sobre união com Cristo: “União com Cristo, união com Cristo, união com Cristo.” Eu me pergunto: o que vocês querem dizer com união com Cristo? A união com Cristo é a mais elevada união possível.
Estamos casados com esse Outro. Fomos libertados da escravidão da lei, e agora estamos casados com Cristo.
Essa é toda a história da Bíblia. Nunca me esquecerei de algo que aconteceu anos atrás, com o irmão Lance Lambert. Éramos todos principiantes. Mal compreendíamos a Palavra. Muitos de nós havíamos sido salvos recentemente.
Lance se colocou diante de nós e disse: “A Bíblia inteira trata de casamento.” Nunca me esqueci disso.
Com seu maravilhoso inglês britânico, ele deixou muito claro que, no início da Bíblia, na cena de abertura, tudo gira em torno de um casamento. Vocês se lembram: Adão e Eva.
Adão foi criado, e depois Eva. Adão foi colocado para dormir. Por sinal, isso é uma ilustração da morte na cruz. Nosso Senhor foi colocado para dormir.
Dele saiu algo. Vocês se lembram: Seu lado foi perfurado por aquela lança, e do Seu lado fluíram sangue e água. Disso nasceu a igreja.
A maior notícia que posso deixar com vocês hoje é esta: estamos casados com Cristo. Vocês conseguem imaginar isso?
Não compreendo tamanha graça. Ele não apenas salvou vocês. Para alguns cristãos, sua única compreensão da vida cristã é: “Fui perdoado dos meus pecados, fui salvo e estou esperando para estar com Ele por toda a eternidade.”
Essa não é a definição de Paulo. A definição de Paulo é que Deus fez algo extraordinário. Ele nos fez a amada de Cristo, Sua auxiliadora eterna, Sua companheira eterna.
Muitas vezes penso em Deus considerando, em Seus desígnios: “O que darei ao Meu Filho amado?” Ele sempre pensa dessa maneira, porque Seu Filho está no centro de tudo.
O Pai pensou em várias coisas, mas, por fim — e isso domina as Escrituras —, pensou: “Darei uma noiva ao Meu Filho.” Estamos casados com Cristo.
Vocês não acham que esse casamento é diferente daquele casamento debaixo da lei, sobre o qual estávamos falando alguns versículos atrás? Que diferença.
Em Cristo, tudo é suprido. Em Cristo, tudo é disponibilizado. Em Cristo, Ele é a nossa porção. Em Cristo, Ele é a nossa vida. Em Cristo, há misericórdia e graça. Em Cristo, tudo é disponibilizado.
Essa é a glória dessa história. Agora vocês sabem por que Paulo escolheu essa única aplicação para explicar Romanos 7. Essa é a solução: vocês estão unidos a Cristo. Estão casados com Cristo, sejam solteiros ou não. Estão casados com Cristo.
Não poderia haver união mais elevada. Não poderia haver graça maior. Deus não poderia fazer mais do que unir vocês, por toda a eternidade, ao Seu Filho.
Vocês veem isso por toda a Palavra de Deus. Veem em Isaías 54:5, quando o Senhor falava aos filhos de Israel:
Porque o teu Criador é o teu marido.
Veem isso novamente em Isaías 62:3–5. Está escrito:
Serás chamada Beulá.
É isso que Ele diz aos filhos de Israel.
Gosto da maneira como aparece na versão King James. Ela diz:
Serás chamada Beulá.
Como nossa querida irmã aqui, Beulah. Agora, Beulá, em hebraico, significa casada — casada com um marido.
Depois, na grande conclusão — nunca me esquecerei de Lance; nunca me esquecerei daquelas histórias. Estão gravadas profundamente em minha memória —, ele disse: “Vocês chegam ao fim da Bíblia, e ali, no fim da Bíblia, vemos o casamento supremo.”
Em Apocalipse 19:7, vemos que chegou a ceia das bodas:
Regozijemo-nos, exultemos e demos-Lhe a glória: porque são chegadas as bodas do Cordeiro, e Sua esposa se preparou.
Uma celebração de casamento de mil anos. Nunca vi nada assim — mil anos.
Sei que os hebreus costumavam ter casamentos que duravam dias. Acho que esse foi o problema em Caná da Galileia, quando aquele primeiro milagre foi realizado. Já haviam transcorrido alguns dias e, de repente, o vinho acabou.
Que desastre em um casamento judaico. Normalmente, aqueles judeus — são pessoas inteligentes, deixem-me dizer — servem o vinho de qualidade inferior mais tarde, porque calculam que, se você já passou alguns dias nessa celebração de casamento, a essa altura talvez esteja um pouco alegrinho e não consiga distinguir o vinho bom do vinho ruim.
Então Sua mãe vem até Ele, intervém e diz:
Eles não têm vinho.
Que desastre.
Depois que Ele toma aquelas talhas de água e transforma a água em vinho, o mestre-sala tira uma porção da talha e a prova. A declaração foi:
Tu guardaste o bom vinho até agora.
Irmãos e irmãs, Deus guardou o melhor para o fim. Nós somos a noiva de Cristo.
Vocês acham que há uma razão para o Senhor ter realizado esse primeiro sinal, esse primeiro milagre, em um casamento? Acham que havia uma razão? Isso se harmoniza com aquele maravilhoso panorama de Gênesis a Apocalipse: tudo gira em torno de um casamento.
É disso que tudo trata. Vocês foram unidos a Outro. Esse é o segredo da vida cristã. Esse é o segredo da graça.
Quando vocês olham Efésios 1:7, que fala de nossa salvação e do perdão dos pecados, encontram a expressão:
As riquezas da Sua graça.
Mas, quando Efésios 2:7 fala da eternidade, fala de:
As abundantes riquezas da Sua graça.
Ele as manifestará em nós por toda a eternidade, como Sua única noiva.
Espero que vocês enxerguem como a solução da graça de Deus é extraordinária.
Agora, permitam-me concluir com isto: libertos da lei. Irmãos e irmãs, não é que a lei tenha sido removida. Vocês estão mortos para ela e foram vivificados em Cristo. Agora estão legalmente casados com Outro. A lei não tem poder sobre vocês.
A lei já não os manterá presos. Vou voltar a Romanos 7, aos dois últimos versículos que lemos:
Porque, quando estávamos na carne, as paixões pecaminosas, que operavam mediante a lei, agiam em nossos membros para produzirem fruto para a morte.
Mas agora fomos libertados da lei, tendo morrido para aquilo em que estávamos retidos; de modo que servimos em novidade de espírito, e não na velhice da letra.
Que resposta gloriosa é a graça. Que solução gloriosa é a graça.
Vocês, que estavam debaixo de uma escravidão tão extrema, foram libertados quando morreram em Cristo e foram ressuscitados em novidade de vida.
Vocês, que não tinham nenhuma possibilidade de se tornarem santos por si mesmos, foram unidos a Outro em casamento. Ele assume toda a responsabilidade de santificá-los e envia o Espírito Santo, que habita em vocês, para conformá-los à própria imagem do Senhor Jesus.
Como isso é belo. Que graça é essa. Temos um começo inteiramente novo. Estamos livres. Fomos libertados.
Agora estamos casados com Aquele Que assume a responsabilidade de fazer tudo o que não podíamos fazer.
H. A. Ironside disse: “Portanto, morremos não apenas para o pecado, mas também para o governo da lei, e agora estamos casados com Outro.” Essa é a graça suprema.
Espero que vocês entendam isso. Esse plano de Deus é de uma sabedoria divina tão brilhante: sermos levados a depender exclusivamente de Cristo e estarmos casados com Cristo, e, nEle, termos tudo à nossa disposição.
Não apenas somos justificados para sermos salvos, mas podemos ser santificados. Aqueles versículos que Linda leu no fim da reunião, em Efésios 5, dizem que Ele nos santificará pela lavagem de água com a Palavra.
Ele nos purificará e removerá toda mancha ou ruga, ou qualquer coisa semelhante. No fim, Ele nos apresentará a Si mesmo como uma noiva gloriosa, sem mancha nem ruga, nem qualquer coisa semelhante.
Como é maravilhosa essa graça que Ele colocou à nossa disposição.
Já não servimos na velhice da letra. Esse versículo nos diz que servimos em novidade de espírito. A velhice da letra é a lei. A novidade de espírito vem pelo Espírito de Deus que habita em nós. Ele pode realizar esse processo de santificação.
Pensem em 2 Coríntios 3. Vou ler estes versículos. Abram em 2 Coríntios 3:5–6:
Não que sejamos suficientes por nós mesmos, para considerar alguma coisa como procedente de nós; mas a nossa suficiência vem de Deus;
O Qual também nos fez suficientes como ministros de uma nova aliança; não da letra, mas do Espírito: porque a letra mata, mas o Espírito vivifica.
Como isso é maravilhoso.
Se vocês lerem o restante de Romanos 7 e Romanos 8, começarão a entender esses dois contrastes extraordinários. Há alguém tentando viver debaixo da lei, na carne, e fracassando terrivelmente.
Depois, há alguém que começa, se vocês olharem Romanos 8, a viver debaixo do Espírito — sob o controle do Espírito —, e essas pessoas se tornam filhos de Deus. No fim, são glorificadas.
Há apenas dois caminhos. Qual caminho vocês escolherão? Por qual caminho seguirão?
Graça. Prefiro seguir o caminho da graça. Prefiro ser livre. Graças a Deus, sou livre — finalmente livre da escravidão da lei, para viver pela graça dEle. Que descoberta é essa.
Penso naquele antigo hino, “Graça Maravilhosa”, de Julia H. Johnston. Ele começa assim:
Maravilhosa graça do nosso amoroso Senhor,
Graça que excede nosso pecado e nossa culpa.
Na quarta estrofe, ele termina mostrando a medida dessa graça. Ela é imensurável:
Maravilhosa, infinita, incomparável graça,
Concedida gratuitamente a todos os que creem!
Pode haver algo mais elevado do que isso? É isso que significa: vocês já não estão debaixo da lei, mas estão debaixo da graça. Não estão apenas debaixo de uma certa medida de graça.
Estão debaixo de uma graça maravilhosa, infinita, incomparável, concedida gratuitamente a todos os que creem. Graça gratuita — a mais elevada graça —, absolutamente gratuita.
Essa é a maravilha de Romanos 7:1–6. Isso é graça sobre graça. Isso é graça indizível. É graça que pode libertá-los da escravidão absoluta e da completa tirania da lei.
No fim, é graça que pode torná-los inteiramente santificados e irrepreensíveis, porque vocês estão casados com Aquele Que está realizando essa obra. Que o Senhor nos ajude.
Senhor, confessamos que é difícil explicar essas coisas. Peço que o sangue nos purifique por não conseguirmos fazê-lo adequadamente.
Mas, Senhor, oramos em nome de Jesus para que abras nossos olhos e vejamos a grandeza da graça.
Senhor, por quanto tempo temos sofrido debaixo da exigência de desempenho? Por quanto tempo temos sofrido debaixo da escravidão, pensando: “É isso que temos de fazer”?
E Tu tinhas um plano inteiramente diferente — um plano muito além do que poderíamos pedir ou até imaginar. Teu plano era que fôssemos unidos a Ti mesmo, e que Tu fizesses tudo o que não podemos fazer.
Obrigado pela grande graça. Obrigado por aquela expressão em Atos:
Grande graça estava sobre todos eles.
Que neste dia compreendamos a grande graça. Em Teu precioso nome, amém.