Imagino que alguns de vocês estejam se perguntando de onde tiramos esse sino, mas acho que a influência veio da Washington Fellowship, em Washington, D.C. Eles tocam o sino, e alguns de nós costumávamos visitar outros lugares. Isso é mais eficaz do que subirmos aqui e gritarmos com vocês. Provavelmente vocês acham que é uma maneira mais refinada de chamar sua atenção, mas, se não funcionar, voltaremos a gritar. Está bem?
Por favor, abram comigo em Romanos 6. Acho que a maioria de vocês recebeu o e-mail; talvez alguns o tenham lido. Romanos 6:1-14 — a primeira parte de Romanos 6. Vou ler esses versículos.
Que diremos, pois?
Permaneceremos no pecado, para que a graça abunde? De modo nenhum.
Nós, que morremos para o pecado, como viveremos ainda nele?
Ignorais que todos quantos fomos batizados em Cristo Jesus fomos batizados na Sua morte?
Fomos, pois, sepultados com Ele pelo batismo na morte, para que, assim como Cristo foi ressuscitado dentre os mortos pela glória do Pai, assim também nós andemos em novidade de vida.
Porque, se nos tornamos identificados com Ele na semelhança da Sua morte, também o seremos na da Sua ressurreição; sabendo isto: que o nosso velho homem foi crucificado com Ele, para que o corpo do pecado fosse anulado, a fim de que não mais sirvamos ao pecado.
Pois aquele que morreu está justificado do pecado.
Ora, se morremos com Cristo, cremos que também viveremos com Ele; sabendo que Cristo, tendo sido ressuscitado dentre os mortos, já não morre. A morte já não tem domínio sobre Ele.
Pois, quanto ao ter morrido, morreu para o pecado uma vez por todas; mas, quanto ao viver, vive para Deus.
Assim também vós considerai-vos mortos para o pecado e vivos para Deus em Cristo Jesus.
Não reine, pois, o pecado em vosso corpo mortal, para obedecerdes à sua concupiscência; nem apresenteis os vossos membros ao pecado como instrumentos de injustiça, mas apresentai-vos a Deus como vivos dentre os mortos, e os vossos membros a Deus como instrumentos de justiça.
Porque o pecado não terá domínio sobre vós, pois não estais debaixo da lei, mas debaixo da graça.
Vamos orar?
Senhor, somos tão gratos por essas palavras. Reconhecemos, apenas pela leitura delas, como são plenas, como são abrangentes. E sabemos que não somos capazes de comunicar tudo o que significam e tudo o que Tu fizeste em Cristo Jesus.
Mas estamos pedindo uma visitação especial do Espírito Santo para nos encontrar, abrir nosso coração, abrir nossos ouvidos, para que ouçamos o que o Espírito diz às igrejas; para nos abrir e nos conceder unção, a fim de que falemos com toda a ousadia o que devemos falar acerca do mistério; e para que Tu, que tens as palavras de vida eterna — somente Tu —, tornes essas palavras vivas em nós.
Não queremos sair daqui apenas compreendendo o que está escrito na página. Queremos sair daqui cativados — cativados pelo Espírito da Palavra que está nestas páginas.
Por isso, pedimos juntos no poderoso e único nome do Senhor Jesus. Amém.
Disseram que iam me trazer um microfone. Está bem. Certo. Eu troco este?
Obrigado. Ah, não tropece. Senão teremos de impor as mãos sobre você e orar por você.
A maioria de vocês sabe que estamos tratando deste assunto em Romanos 6, nestes primeiros quinze versículos: o fundamento da santificação.
Prestem muita atenção a este capítulo. Prestem muita atenção a estes primeiros quinze versículos. Eles têm uma importância monumental para nossa vida como cristãos — nossa caminhada como crentes. Então, eu lhes peço que deem muita atenção a isso.
Na verdade, gosto do que Griffith Thomas disse. Ele estava falando sobre a importância desses versículos e disse: “No capítulo 6, estamos chegando a um ponto de transição nesta epístola”. Portanto, um ponto de transição.
Deixem-me colocar isso, talvez, em minhas próprias palavras, para ajudar: é uma transição monumental. Este capítulo 6 passa da primeira solução de Deus para as deficiências do homem à segunda grande solução divina para as insuficiências totais e completas do homem.
Deixem-me repetir. É uma transição monumental da primeira solução de Deus para as deficiências do homem à segunda grande solução divina para as insuficiências totais e completas do homem. Creio que é disso que esses quinze versículos tratam.
Se vocês quiserem olhar para Romanos e ter uma compreensão dos primeiros oito capítulos, acho que podemos dizer que os capítulos 1 a 5 tratam da reconciliação em relação ao passado.
Tivemos uma abertura maravilhosa e um tempo maravilhoso de adoração à Mesa do Senhor, no qual tratamos da reconciliação. É uma reconciliação plena com Deus — não parcial, não incompleta. É uma reconciliação plena com Deus. É disso que Romanos, nos capítulos 1 a 5, trata.
Agora, o capítulo 6 trata de como os redimidos do Senhor vivem no presente. Vocês percebem a diferença. Os capítulos 1 a 5 tratam da reconciliação em relação ao passado. Havia algo que precisava ser reconciliado. Sem isso, vocês jamais poderiam começar.
Na verdade, quando olhamos para os capítulos 6 a 8, é o mesmo assunto. Mas o capítulo 6 trata de como os redimidos do Senhor vivem no presente — de como vamos fazer isso. Acho que essa é uma distinção importante, que pode ajudá-los quando estudarem este livro.
Na última vez, falamos sobre Romanos 5:12-21 e demos o título Em Adão ou em Cristo. Esses dois homens são a lente pela qual Deus olha para toda a humanidade.
Vocês têm apenas duas opções. Vocês me ouvem dizer isso há anos, e não quero entediá-los demais, mas existem apenas duas opções. Vocês podem pensar que existem milhões de opções — “Eu tenho milhões” —, mas, na verdade, não têm. Vocês têm muitas escolhas a fazer, mas, no fim, tudo se resume a duas: vocês estão em Adão ou estão em Cristo?
Deus torna isso simples. Graças a Deus. Eu complico demais quando leio a Palavra de Deus. Deus torna tudo absolutamente simples. Que maravilha. Esses dois homens são a maneira pela qual Ele olha para a humanidade.
A grande obra da redenção por meio da justificação pela fé, que é o assunto dos primeiros cinco capítulos, trata completamente do nosso passado em Adão. Completamente. Está feito. É uma obra concluída para aqueles que creram. Ela concede plena reconciliação com Deus àqueles que são colocados em Cristo.
Vocês se lembram de 1 Coríntios 15:45. Deixem-me ler um versículo. Isso pode ajudar.
Assim também está escrito: O primeiro homem, Adão, foi feito alma vivente. O último Adão foi feito Espírito vivificante.
Observem a distinção e a diferença. O último Adão, que é Cristo, foi feito Espírito vivificante. Isso nos leva à questão de como somos capazes de começar a viver a vida cristã.
Primeiro, precisamos ser justificados. Isso nos torna reconciliados. Em segundo lugar, precisamos entrar naquilo que, depois da justificação, é chamado de santificação.
Agora, santificação significa, de fato, ser vivificado — ser tornado santo. Deixem-me colocar isso de uma maneira específica, como vocês entenderão em Romanos 8: ser conformado à imagem de Cristo. É um processo. E é isso que estamos examinando hoje: o início desta nova divisão do livro, o fundamento da santificação.
Entendam: esta é a mudança. Isso é importante. 1 Coríntios 15:22 diz:
Porque, assim como em Adão todos morrem, assim também em Cristo todos serão vivificados.
Esse era o segredo de Deus. Não era apenas tornar você vivo. Era vivificar todos em um só homem, o último Adão, o segundo homem. É assim que 1 Coríntios 15 se refere a eles.
Portanto, é disso que estamos tratando hoje. Hoje vemos como Deus torna possível começarmos a viver a vida cristã por meio desse segundo homem, em Cristo Jesus.
Tudo está em Cristo Jesus. Somos vivificados em Cristo. Todos os recursos divinos são disponibilizados a vocês e a mim em Cristo. Tudo o que faltava em Adão, toda a ruína que vemos, é eliminado na cruz; e, em Cristo, algo inteiramente novo é realizado. Essa é a glória da santificação.
Bem, vamos examinar algumas coisas. Acho que alguns de vocês que leram o e-mail já sabem. Eu gostaria de pedir que levantassem a mão, mas não vou fazer isso. Estou tentado a perguntar: quantos leram o e-mail? Mas não vou fazer isso.
Vamos examinar a justificação em contraste com a santificação. Isso é importante. Precisamos fazer uma pausa por um momento, ao realizar essa transição, e entender o que realmente aconteceu naqueles primeiros cinco capítulos e o que está acontecendo agora nos capítulos 6 a 8, que tratam todos da santificação.
Se vocês quiserem dividir este capítulo, podem fazer assim:
O fato da nossa morte em Cristo é muito importante. Vocês precisam entender como Deus trata esta questão de vivermos a vida cristã: é por meio do fato da nossa morte — não apenas da morte Dele, mas da nossa morte em Cristo.
Terceiro, o fato da nossa ressurreição em Cristo. Não apenas que vocês morreram, mas que foram vivificados em Cristo Jesus. E, nisso, todos aqueles recursos infinitos que pertencem somente a Ele tornam-se seus por meio deste processo de santificação.
E, por fim, o poder de duas respostas. Sempre considero as respostas importantes. Já disse isso antes. Vocês já me ouviram dizer: para mim, a Bíblia é um livro de chamado e resposta. Está bem? É isso, simplesmente.
Deus está sempre chamando, e Deus está sempre procurando seres humanos que Ele salvará e aos quais concederá a glória da Sua vida, para que respondam ao chamado divino. Se vocês puderem guardar duas coisas, lembram-se? Lembrem-se apenas de duas coisas: chamado e resposta.
Essa é a razão importante pela qual Paulo termina, nos versículos 12 a 14, com duas respostas. Espero que isso ajude.
Agora, vamos começar com a justificação em contraste com a santificação e esclarecer um pouco a diferença entre essas duas coisas essenciais, que são as únicas que tornam possível a vida cristã.
A justificação trata das nossas ações passadas. Em outras palavras, se vocês lerem os primeiros cinco capítulos, começarão a perceber a palavra pecados. Repito com ênfase: pecados, com um “s” no final. Está no plural porque trata dos nossos atos ou das nossas ações. Trata do que fazemos ou do que fizemos — das nossas ações.
A santificação trata da nossa natureza. É diferente. Trata da nossa natureza pecaminosa. Portanto, quando vocês saem do capítulo 5 e entram no capítulo 6, começam a perceber que pecado é sempre mencionado, com licença, no singular: pecado. Já não se trata do que vocês fazem; trata-se de quem vocês são.
Deus precisa fazer algo grande em Seu plano de libertação. Ele precisa tratar do seu passado, porque esse passado o desqualificava, se não fosse tratado. E Ele precisa tratar de quem você é, para que possa viver a vida cristã no presente. Vocês entendem a distinção? É uma distinção muito real, que precisamos compreender.
A justificação diz respeito ao que fazemos ou fizemos. A santificação trata de quem somos.
A justificação proporciona uma posição completamente nova de justiça em Cristo. Ainda ouço pessoas dizerem: “Fomos tornados justos em Cristo”. Não, vocês não foram. Não, vocês foram considerados justos em Cristo.
Se vocês lerem 1 Coríntios 1:30-31, verão que Cristo é a nossa justiça. Foi-lhes concedida uma justiça que não era sua, que nunca poderia ser sua, porque vocês jamais poderiam alcançar o padrão que Deus buscava. Vocês receberam uma justiça. Não foram tornados justos. Isso é justificação.
E essa justiça que está em Cristo permite que vocês permaneçam irrepreensíveis diante de um Deus santo. Vocês não podem ser condenados, porque agora podem dizer: “Cristo, minha justiça”. Isso é justificação. Isso é reconciliação.
A santificação proporciona uma nova vida em Cristo, que nos capacita a fazer o impossível. Agora, por causa dessa vida que Ele coloca em nós, vocês podem viver a vida cristã. Isso é inconcebível.
Houve apenas uma Pessoa que viveu a vida cristã. Vocês acharam que isso mudou? Então agora vocês são capazes, por si mesmos, de viver a vida cristã? Isso nunca muda. Somente essa Pessoa em vocês é capaz de viver a vida cristã. Isso é santificação.
Já dissemos que Romanos, nos capítulos 1 a 5, trata da justificação, e Romanos, nos capítulos 6 a 8, trata da santificação. A justificação trata da nossa posição em Cristo; a santificação trata do nosso viver por meio de Cristo, ou em Cristo.
Agora, santificação. Nas versões em inglês, essa é uma palavra do Novo Testamento. Ela nunca ocorre no Antigo Testamento. Em outras palavras, a palavra santificação, nas versões em inglês que consulto, ocorre dez vezes, somente no Novo Testamento.
E às vezes é traduzida, igualmente, como santidade. Das dez ocorrências, em cinco ela é traduzida como santidade. Bem, isso é verdade. Santificação é santidade. É ser capaz de viver uma vida santa. Essa vida — você não consegue vivê-la —, mas essa vida em você consegue vivê-la. Isso é santidade.
Santificação e santidade são palavras intercambiáveis. Não são duas palavras diferentes. São a mesma palavra. Santificação e santidade são aquilo que somos capazes de realizar por causa da grande obra Dele dentro de nós.
Deixem-me ler um versículo. Talvez isso ajude. Bem, quanto ao Antigo Testamento, vocês podem dizer: “Mas, irmão, eu pensei que tivesse lido ‘santificar’ muitas vezes”. E leram. Geralmente significa separar para Deus. Tudo no tabernáculo — tudo. Santificar ocorre muitas vezes nas versões em inglês do Antigo Testamento. Santificação ocorre somente no Novo Testamento.
E significa — é muito importante compreender isso — tornar santo. Agora, lembrem-se: Deus não tornou vocês justos quando foram justificados; Ele lhes deu justiça. Mas pensem em como a obra da cruz é completa e na glória da obra de Deus: agora, quando chegamos ao capítulo 6, a intenção Dele é nos tornar santos.
Vocês conseguem acreditar que isso é possível? Não sei se vocês são céticos como eu, mas sempre usamos aquela expressão. Sei que vocês já a ouviram: “Você tem muito trabalho pela frente”. Entendem? Para nós, isso pareceria impossível, mas para Deus todas as coisas são possíveis.
Há um versículo de que gosto porque mostra a importância da santificação: 1 Tessalonicenses 4:3.
Porque esta é a vontade de Deus: a vossa santificação.
Não é lindo? Esta é a vontade de Deus: a vossa santificação. Agora, se você não acredita que Deus pode fazer isso, Ele acredita que pode. E é da vontade Dele que você seja santificado.
Na verdade, se vocês também lerem, acho que é 1 Tessalonicenses 5:23 — algum de vocês pode me corrigir —, verão que devem ser santificados inteiramente. Não é “com buracos”, mas inteiramente. Em inglês, é wholly, W-H-O-L-L-Y, e não holes, “buracos”. Inteiramente santificados: espírito, alma e corpo. Como é maravilhosa essa obra profunda de santificação.
Bem, deixem-me tentar explicar a diferença na maneira como Deus aborda essa questão da santificação. Acho que há três expressões que os ajudarão quando falarmos de pecado no singular.
A justificação nos livra da penalidade do pecado. Vocês entendem isso? Ela nos livra da penalidade do pecado.
Cristo morreu na cruz. Cristo levou os nossos pecados. E há aquela ilustração do Antigo Testamento, do bode expiatório. Vocês se lembram dos dois bodes. Sobre um deles, colocavam as mãos na cabeça para transferir os pecados àquele bode expiatório. E ele ia para o deserto e levava os pecados para longe, para sempre. Esse era um aspecto da obra de Cristo na cruz.
O outro bode era sacrificado como oferta pelo pecado e pagava pelos nossos pecados. Aqueles dois bodes no Antigo Testamento — e vocês podem ler sobre isso com calma — nos mostram como é grandiosa essa libertação da penalidade do pecado.
Pensem nisso. Cristo, que não conheceu pecado, foi feito pecado. Ele tomou sobre Si o nosso pecado. Levou o nosso pecado para longe, e agora ele foi removido, como diz Salmos 103:12:
Quanto o oriente está longe do ocidente.
Essa é uma morte vicária. Agora, o que isso significa? Às vezes lemos essas palavras nos comentaristas e perguntamos: “O que significa vicária?” Bem, significa simplesmente uma morte substitutiva. Ele foi o nosso substituto.
Você já não precisava carregar os seus pecados. Não precisava remover os seus pecados. Em Seu corpo, naquele madeiro, Ele tirou todos os pecados. Ele levou todos os pecados. Foi esmagado pelo Pai para que você pudesse sair livre dos pecados. É isso que significa dizer que Ele nos livrou da penalidade do pecado.
Lembrem-se de que, neste capítulo, em Romanos 6:23, está escrito:
O salário do pecado é a morte.
O salário do pecado é a morte. Quem suportou esse salário? Você o suportou? Não poderia. O Santo de Deus, o Único de Deus — Ele tomou sobre Si a penalidade do pecado.
Essa é uma maneira de olhar para isso. Foi assim que fomos considerados justos. A segunda coisa importante acerca da santificação e do pecado é que Ele nos livra do poder do pecado.
Este capítulo trata de sermos libertos do poder do pecado, não da sua penalidade. Vocês nunca mais precisam sofrer a penalidade dos pecados, porque foram plenamente reconciliados com Deus. Mas o poder do pecado é outra questão.
Como vocês vão viver? Como vão vencer o poder do pecado? Como vão viver nesta vida sem serem completamente dominados pelo pecado? Bem, é isso que Ele faz na santificação.
E, em terceiro lugar, a terceira expressão é: por fim, vocês serão libertos da presença do pecado. Entendem isso?
Quando o Senhor vier, receberemos um novo corpo. O capítulo 8 diz que receberemos esse novo corpo redimido. E seremos retirados da própria presença do pecado.
Não é maravilhoso? Não teremos de lidar com o pecado na eternidade. Os pecados não serão lembrados. Terão sido completamente tratados e eliminados. Vocês terão sido tornados justos por meio da obra santificadora do Espírito Santo, e então já não haverá nem mesmo a presença do pecado.
Anseio por esse dia. Que dia será aquele, quando isso acontecer. Romanos 8:23 diz:
Nós também gememos em nós mesmos, aguardando a adoção, que é a redenção do corpo.
Quando esse dia chegar, estaremos livres até mesmo da presença do pecado. Espero que vocês compreendam isso a partir dessas três expressões. É uma maneira muito boa de enxergar a abrangência da obra do Senhor.
A última, a presença do pecado, tem a ver com a glorificação. Sabem, temos a justificação — a penalidade do pecado. Qual é a segunda? Quem se lembra da segunda expressão? Ah, sim, o poder. O poder do pecado é a santificação; isso diz respeito a viver esta vida. E a terceira coisa é a presença do pecado; se vocês lerem o capítulo 8, verão que é a glorificação.
Bem, acho mesmo que vocês entenderam. 2 Coríntios 1:10 diz:
O Qual nos livrou de tão grande morte e nos livra; em Quem confiamos que ainda nos livrará.
“O Qual nos livrou de tão grande morte” — isso é justificação. “E nos livra” — observem que está no presente —, isso é santificação. Paulo entendia essas três coisas. “Em Quem confiamos que ainda nos livrará” — isso é glorificação. São as três em uma só passagem. Graças a Deus por isso.
Bem, vamos voltar. Agora vocês entenderão por que Paulo escreveu este primeiro versículo, Romanos 6:1:
Que diremos, pois? Permaneceremos no pecado, para que a graça abunde?
Como isso é importante. Esses quinze versículos tratam dessa única questão: se devemos continuar no pecado.
Vejam Romanos 6:15, lá no final. As perguntas que ele faz são muito semelhantes, muito semelhantes.
Pois quê? Pecaremos porque não estamos debaixo da lei, mas debaixo da graça?
Duas perguntas importantes. Elas são os dois extremos que delimitam esta introdução à santificação. E, se vocês as compreenderem, verão que são argumentos falhos.
Paulo reage imediatamente ao que ele próprio escreveu. Ele não se contém. Está apresentando um argumento humano que é falho e, imediatamente, em ambos os casos, diz: “De modo nenhum”.
Em outras palavras, estar debaixo da graça não é, de maneira alguma, uma licença para pecar. Todo o propósito da graça é nos levar a um ponto em que estejamos tão santificados que já não sejamos controlados pelo poder do pecado.
É isso que ele está tentando nos fazer enxergar. Esse argumento é tão errado que ele não consegue deixar de reagir.
Vocês se lembram de que essa expressão, “De modo nenhum”, aparece dez vezes no livro de Romanos, certo? Está ali dez vezes. Ela significa — bem, há várias maneiras de expressar seu sentido. Não sei se ainda me lembro de todas. Ah, sim: “Afaste esse pensamento”, disse um escritor. “Afaste esse pensamento.”
Na antiga Versão Autorizada, está “Deus não permita”. E, na versão de que gosto, vocês sabem, está “Longe esteja tal pensamento”. Portanto, essa é uma reação a esse entendimento errado.
Esse entendimento errado da graça é pensar que, de alguma maneira, podemos ser salvos e deixados como éramos, em nossa condição desesperadora, sem que nada precise ser feito; e que, por estarmos debaixo da graça, podemos viver como somos, sem mudança. É disso que tratam as duas perguntas. Não podemos. De modo nenhum.
Ele busca pessoas que não sejam apenas justificadas. Ele busca pessoas santificadas e conformadas à imagem do Seu Filho. Toda a Sua obra depois da salvação e da justificação tem esse propósito.
Creio que é isso que significa. Esses catorze ou quinze versículos, de 1 a 14, respondem a essas duas perguntas. E dizem que a graça não é liberdade para pecar, mas liberdade do pecado.
Agora, vocês entendem a diferença? Se vocês vão viver a vida cristã e não continuar no pecado, a graça não é liberdade para pecar. Muitas pessoas dizem: “Bem, estou debaixo da graça. Posso…” Vocês conhecem o argumento. Na verdade, se o examinarem a fundo, ele é: “Já que estamos debaixo da graça, por que não pecamos mais, para que a graça seja demonstrada de maneira ainda mais maravilhosa?”
Bem, a isso Paulo responde: “De modo nenhum”. Esse é um pensamento errado. Sabem, talvez muitas vezes alguém tenha dito que vocês têm uma maneira equivocada de pensar. Sei que já disseram isso de mim. Esse seria um pensamento equivocado acerca do Novo Testamento.
Mas há outra coisa, quando se trata de lei e graça: a graça não é uma licença para viver debaixo do pecado. Algumas pessoas pensam que é. “Estamos na era da graça. Podemos viver debaixo do pecado.” Não, vocês não podem.
É preciso haver um meio. Deus certamente não decidiu fazer uma obra parcial e deixar você com sua natureza pecaminosa, dominado pelo pecado, controlado pelo pecado. Ele tinha um plano mais grandioso do que esse.
Portanto, a graça não é uma licença para viver debaixo do pecado, mas, por meio da santificação, para viver para Deus. É para isso que existe a graça.
Agora, vamos examinar o fato da nossa morte em Cristo. Isso é muito importante. Como Deus torna possível a santificação?
Digo a vocês: podemos ter muita dificuldade com isso. Deixem-me dizer apenas por um momento: no mundo cristão evangélico, raramente se fala desses versículos.
As pessoas no cristianismo evangélico entendem a justificação pela fé, mas pouco entendem a santificação e o que Deus realmente deseja fazer em vocês e em mim, como crentes: conformar-nos à Sua imagem. Nós mal compreendemos isso.
Sou tão grato por certas pessoas — penso em uma delas, penso em Watchman Nee e no que escreveu. E digo a vocês, aliás, recomendo este livro: A Vida Cristã Normal. É a exposição mais gloriosa de Romanos 6 que já ouvi, e já li várias coisas. Não consigo pensar em nada mais completo.
Por favor, leiam de novo. Jerry e eu o lemos em 1972, e ele mudou toda a nossa perspectiva. Nós o líamos nos intervalos do almoço, quando trabalhávamos na Prefeitura de Richmond, e esse livro, A Vida Cristã Normal, mudou nossa vida.
Por favor, se vocês já o leram, leiam novamente. Nee tinha tanta luz. Ele viu que havia a possibilidade de não precisarmos continuar vivendo debaixo do pecado, mas de sermos livres do poder do pecado.
E ele deixou isso claro. Conta uma história muito engraçada. Agora, isso precisa vir por revelação divina, mas ele estava no andar de cima e, certo dia, percebeu o que Romanos 6 dizia. Então disse: “Estou morto. Estou morto”. Desceu e disse aos primeiros irmãos que encontrou: “Estou morto. Estou morto”.
É isso que precisamos enxergar. Você foi tirado do caminho. Sabe, você acha que consegue viver a vida cristã? A primeira coisa de que Paulo trata é a morte.
Você precisa enxergar que você — seu velho eu, o velho homem, Adão, quem você era em Adão — foi tratado na cruz. Agora, digo isso da maneira mais delicada possível: ele foi executado na cruz. Você sabe disso? Você foi executado. Morreu na cruz.
Então Paulo começa a tratar dessa questão da morte. Vocês veem as palavras morte, morrer e morre nesses catorze ou quinze versículos. Acho que aparecem catorze vezes. Isso é algo central. E esse é o fato da nossa morte em Cristo.
E é assim que, quando enxergamos isso — da mesma maneira que Watchman Nee enxergou, e muitos outros enxergaram —, começamos a perceber que agora existe um caminho. Agora existe a possibilidade de eu viver a vida cristã, porque já não vivo. Outra Pessoa vive em mim, e Ela tem o poder de vencer o pecado.
Essa é a beleza do fato da morte em Cristo.
Precisamos entender que Paulo, nesses versículos de 1 a 14, está tratando de dois fatos. Lembram-se do meu argumento de que a Bíblia trata de coisas em pares? Vocês se lembram? Dois fatos.
O primeiro fato é: você morreu em Cristo. Paulo dá enorme importância a isso. Se vocês examinarem a passagem, os versículos de 1 a 7 dizem que é um fato que vocês morreram em Cristo.
Você pode dizer até ficar roxo: “Não me sinto morto. Não pareço morto. Aliás, estou muito bem para um homem de setenta e dois anos”. Mas, apesar disso, você morreu.
Cristo levou você à cruz, e ali você morreu. E ali você começa a experimentar a libertação da santificação: já não precisa viver por si mesmo, mas Cristo pode viver em você. Essa é a beleza desses quinze versículos.
Os versículos de 1 a 7 respondem àquele primeiro argumento: “Permaneceremos no pecado, para que a graça abunde?” Esta é a resposta: você morreu.
Acho que às vezes ficamos confusos quanto a isso. Mas me lembro de que eu tinha um livro antigo — acho que era Morrer para Viver —, de Jessie Penn-Lewis. Há outro livro, talvez famoso, possivelmente mais famoso do que esse, Morrendo, Vivemos, de Edward Gleason. Acho que Morrer para Viver era o livro de Jessie Penn-Lewis, se me lembro corretamente.
É, vocês não conhecem esses livros, não é? Terão de procurar na biblioteca quando chegarem em casa. Mas, graças ao Senhor, irmãos e irmãs, ao morrermos em Cristo, começamos a viver em Cristo.
Esse é um fato eterno. Não é uma esperança. Não é um desejo. Não é algo que você espera que aconteça durante sua vida. É algo declarado nesses primeiros sete versículos que já — com licença — aconteceu.
É um acontecimento histórico. Quando Cristo morreu, você morreu em Cristo. Esse foi o início da santificação.
Não foi apenas Cristo que morreu. Muitas vezes, quando olhamos para a cruz, dizemos: “Bem, Cristo morreu na cruz”. Mas o milagre é que você morreu na cruz.
Bem, deixem-me ler Romanos 6:3:
Ignorais que todos quantos fomos batizados em Cristo Jesus fomos batizados na Sua morte?
Observem o tempo verbal: fomos batizados. Agora, meu inglês não é muito bom. Já esclarecemos isso há muito tempo, e tenho meu parceiro aqui, que vai corrigir se eu errar. “Fomos batizados.” Está no passado. Já aconteceu.
Sabe, quero dizer, morremos — está no passado. É algo que aconteceu historicamente quando Cristo estava na cruz, e, por meio disso, sua libertação começa quando você toma conhecimento desse fato. Você já não precisa viver por si mesmo, porque, antes de tudo, está morto.
Ou vocês podem continuar lendo, em Romanos 6:4:
Fomos, pois, sepultados com Ele pelo batismo na morte, para que, assim como Cristo foi ressuscitado dentre os mortos pela glória do Pai, assim também nós andemos em novidade de vida.
Esse é um fato divino. Vocês sabem a diferença entre um fato e um sentimento? Fico tão incomodado — não sei se vocês também ficam — quando ouço os testemunhos das pessoas e três quartos das palavras são: “Não estou sentindo”, ou “Estou sentindo”, ou “Não parece”, ou “É isso que sinto”.
Paulo não começa com sentimentos. Os sentimentos não entram em cena aqui. O que Paulo quer que enxerguemos, creiamos e compreendamos na santificação é que, de fato, morremos em Cristo quando Ele estava na cruz.
Como isso é maravilhoso. Você foi tirado do caminho. Foi colocado de lado. E então, quando chegarmos ao segundo fato, você verá que foi ressuscitado em Cristo. Dois fatos — apenas dois fatos — mudam o mundo inteiro para sempre.
Fomos reconciliados. Agora somos santificados. Como? Morremos em Cristo. Como vivemos? Em Cristo. Apenas essas duas coisas. Isso é todo o conteúdo de Romanos 6:1-14.
Às vezes pensamos no batismo como uma experiência religiosa. Não é uma experiência religiosa. É ser completamente identificado com Cristo.
A tal ponto que, naquele dia em que Ele morreu na cruz, toda a raça de Adão morreu. E todos os da raça de Adão que são reconciliados com Deus por crerem nisso começam a descobrir o segredo de viver a vida cristã: agora Cristo foi ressuscitado dentre os mortos, e vivemos por meio Dele.
Essa é toda a explicação. Lembro-me de quando estava tentando explicar isso ao pessoal no Paquistão. Eles pensaram que eu estava falando de regeneração batismal.
Eu sabia que havia algo errado, porque disse algo que levou apenas um minuto, e a tradução levou uns cinco minutos. Por fim, a questão chegou ao nosso irmão. Ele me interrompeu e disse: “Irmão, não cremos em regeneração batismal”.
Eu disse: “Bem, eu também não. Por que vocês acham que creio em regeneração batismal?” Eles nunca tinham enxergado essa realidade. Nunca tinham enxergado essa parte da obra santificadora.
Eu disse: “Todo mundo pega Marcos 16:16 e diz:
Quem crer e for batizado será salvo.
E, de alguma maneira, tenta impor a regeneração batismal”. No que eu creio é em santificação batismal. É uma diferença enorme.
É isso que precisamos enxergar. Por meio do Seu batismo — o batismo por meio da Sua morte —, fomos literalmente incluídos, pelo batismo, na Sua morte.
Sabem, quando alguém morre — e não estou desejando que nenhum de nós morra, certo? Estou desejando que o Senhor tenha mais tempo para realizar essa obra santificadora —, pensamos em três perguntas: quando morreu? Onde morreu? Por que morreu?
Quando alguém do meio profissional se aproxima de mim, alguém que conheci muito bem há anos, e diz: “Você sabia que John morreu?”, eu digo: “John morreu? Como John morreu? Quando John morreu? Por que John morreu?” E então me dão essas novas informações.
Bem, quando você morreu? Quando Cristo morreu na cruz. Onde você morreu? Na cruz. Foi ali que você morreu. Por que você morreu? Para que fosse capacitado a andar em novidade de vida. É isso, simplesmente.
Esse é o quando, o onde e o porquê. O batismo é tão abrangente. O batismo não é apenas uma declaração ou um testemunho de que cri no Senhor Jesus, de que estou reconciliado com Deus e de que pertenço a Ele.
Não é só disso que o batismo fala. Paulo deixou isso absolutamente claro em Romanos 6:3:
Ignorais que todos quantos fomos batizados em Cristo Jesus fomos batizados na Sua morte?
Agora, ele não estava nos chamando de estúpidos, aliás. “Vocês não sabem?” Talvez estivesse nos chamando de estúpidos. Não sei.
Ah, que versículo maravilhoso. Ele continua dizendo que fomos identificados com Ele por meio do batismo na morte. Agora, o que isso significa?
Identificados — essa palavra é muito importante para o batismo. Significa que vocês foram plantados juntamente com Ele. Agora, acho que — é isso? Você tem as quatro versões. É a versão King James? Jerry anotou quatro versões de todos esses versículos, e está folheando suas páginas. “Plantados juntamente.” Está em uma delas — talvez em uma das versões literais.
É a Tradução Literal de Young. Vocês foram literalmente plantados juntamente com Cristo. Trata-se da morte. Vocês foram sepultados. O que se faz com uma pessoa morta? Nós a sepultamos.
Ele diz depois que somos justificados. Isso significa que estamos livres do pecado por causa disso. Como isso é maravilhoso.
Gosto muito do que o irmão Ironside disse quando estava tentando explicar esses versículos, que, aliás, não são fáceis de explicar. H. A. Ironside perguntou: “Quantas pessoas foram crucificadas no Calvário?”
Ele disse que estavam os ladrões. Estava o próprio Cristo. Contou três. Mas foi além disso: “Esses eram todos?”
Paulo disse em Gálatas 2:20:
Estou crucificado com Cristo.
Ele também estava lá. Então já são quatro. E Ironside foi além disso. Cada crente pode dizer, de acordo com Romanos 6:6:
O nosso velho homem foi crucificado com Ele.
Portanto, Deus viu incontáveis milhões pendurados naquela cruz. Vocês entendem a importância disso? Que cruz imensa. Incontáveis milhões. Nós estávamos ali. Graças a Deus por isso.
E, por causa disso, fomos sepultados. É assim que a santificação começa: com um fato divino e vital. Se você não o compreender, nunca saberá como ser livre do pecado. Essa é a coisa simples que Paulo está dizendo. Tão importante.
Romanos 6:6 diz:
Sabendo isto.
Nunca vou me esquecer de que, anos atrás, quando li A Vida Cristã Normal pela primeira vez, o irmão Nee falou tanto sobre “sabendo isto”.
“Sabendo isto” significa verdade objetiva. Não significa experiência subjetiva. Agora, se vocês olharem para Romanos 6:9, onde ele fala de saber, e para Romanos 6:16, onde também fala de saber, verão que se trata de conhecimento consciente. É conhecimento subjetivo. Há duas palavras diferentes no grego.
Em Romanos 6:6, a palavra de sentido profundo é esta: você precisa saber isso como um fato objetivo. Já aconteceu. Não é você que faz acontecer.
Você não pede: “Deus, leva-me à cruz, Senhor, para que eu morra para sempre”. Ele deve ficar confuso quando as pessoas fazem esse tipo de oração a Ele. Isso aconteceu há dois mil anos.
Que maravilha. É assim que a santificação começa. Por que você precisou passar pela morte na cruz e ser incluído, ou ser plantado juntamente, ou, como dizem outras versões, ser unido — estar em união com Cristo na Sua morte?
Porque Ele sabia que você jamais poderia ser livre do pecado, a menos que fosse libertado pela morte. Essa é a maravilhosa história de Romanos 6. Espero que vocês comecem a enxergá-la.
A santidade é impossível para nós. Lembro-me do irmão Nee. Nunca me esquecerei da ilustração que ele usou. É uma boa ilustração. Ele nos chamou de fábrica de pecados.
Deus sabia que poderia tratar do nosso passado, mas sabia, em Sua sabedoria divina, que precisava tratar de quem éramos. E, se formos deixados por nossa conta, continuaremos sendo essa fábrica de pecados.
Então Ele precisou encerrar as atividades dessa fábrica de pecados e fechar suas portas. Foi isso que Ele fez. E isso é maravilhoso: isso é santificação.
É esse o sentido de “corpo” em Romanos 6:6:
O nosso velho homem foi crucificado com Ele, para que o corpo do pecado fosse anulado.
Agora Jerry pode ler todas as versões para nós. Isso significa encerrar as atividades. Significa não estar mais em serviço. Significa ter sido desativado.
E, uma vez que somos desativados, fica disponível para nós uma vida inteiramente nova, capaz de viver esta vida cristã. Esse é o fato. Vocês entendem o fato? Não orem para que isso se torne verdade. Firmem-se nesse fato.
Esse é um fato inviolável. Essa palavra está errada, Linda? Ela pegou no sono. Nem sabia o que eu estava dizendo.
Você não pode mudar esse fato. Não pode alterá-lo. Pode deixar de crer nele. Pode duvidar dele. Mas, se não viver nesse fato, nunca será santificado.
Você morreu com Cristo, para que o corpo do pecado fosse anulado. Nosso velho homem, nosso eu não regenerado, foi crucificado.
Efésios 4:22, acho, é um belo versículo:
Tendo-vos despido do velho homem.
Deus cuidou disso. Ele removeu o velho homem. Ele se foi. Está sepultado. Isso é maravilhoso.
Em Colossenses 3:9, está escrito:
Tendo-vos despido do velho homem.
E ele continua, em Colossenses 3:10:
E vos revestido do novo.
Esse é o segredo da santificação. Esse é o fundamento sobre o qual toda a santificação é edificada.
E então ele conclui esse fato da nossa morte em Cristo em Romanos 6:7:
Pois aquele que morreu está justificado do pecado.
Eu gostaria que Darby não tivesse usado a palavra justificado. Isso é uma pena. Agora, vocês me conhecem como um seguidor dele, está bem? Só porque eu não conhecia nada melhor. Perguntei ao irmão Kong, anos atrás: “Qual Bíblia devo comprar?” Eu só usava a King James, e ele disse: “Bem, gosto da versão Darby. É mais precisa”.
Comecei a usá-la então e nunca mais deixei. Mas digo a vocês: ela é mais truncada. E vou dizer isso mesmo: não acho que essa seja uma boa palavra. Até Darby reconheceu isso. Ele disse em suas notas: “Livre do pecado”. Era assim que explicava.
Gostaria que ele não tivesse falado de justificação. Estamos falando de santificação. A justificação já aconteceu nos primeiros cinco capítulos, e agora chegamos ao que significa ser santificado. Isso significa que você está livre do poder do pecado.
Significa, literalmente, que aqueles que estão mortos não podem pecar. Sabe, é um milagre maravilhoso. E, nos Estados Unidos, aqueles que estão mortos ainda podem votar.
Vi um sujeito — devia ser um conservador descontente. Fui ao banco, e ele tinha uma frase na traseira do veículo: “Espero que, quando eu morrer, não vote nos democratas”.
Mas uma coisa que você não pode fazer quando está morto e colocado numa sepultura é pecar. Esse é o fato no qual você precisa se firmar.
Essa precisa ser sua posição diária: fui tratado. Acabou. E agora Tu estás realizando uma maravilhosa obra santificadora em mim. É um processo que continuará até você ser libertado da presença do pecado. Pelo resto da vida, você estará nesse processo.
Outra coisa: o fato da nossa ressurreição em Cristo. Observem que são dois fatos. Lembrem-se apenas desses dois fatos.
Você morreu em Cristo. Foi um daqueles incontáveis milhões que estiveram pendurados na cruz e um daqueles incontáveis milhões que foram sepultados naquele túmulo com Cristo.
E então, quando Ele foi ressuscitado dentre os mortos, você foi um daqueles incontáveis milhões que creram no poder da Sua vida de ressurreição. E, por ter crido, foi vivificado em Cristo Jesus.
Para que vivêssemos em novidade de vida — essa era a palavra. Que fato poderoso. Vocês foram ressuscitados em Cristo. Quando Ele foi ressuscitado dentre os mortos, vocês foram ressuscitados com Ele.
Agora, Romanos 6:8 diz:
Ora, se morremos com Cristo, cremos que também viveremos com Ele.
Era um fato. Morremos com Cristo. Também viveremos com Ele. Cremos que Cristo, tendo sido ressuscitado dentre os mortos, já não morre. A morte já não tem domínio sobre Ele.
Pois, quanto ao ter morrido, morreu para o pecado uma vez por todas; mas, quanto ao viver, vive para Deus.
Que maravilha. Isso se aplica a nós. Não era para dizer respeito apenas ao Senhor Jesus. Quando Ele foi ressuscitado daquele túmulo em novidade de vida, pelo poder divino da vida de ressurreição, passou a já não viver para o pecado.
Ele já não permanece no pecado. Ele era sem pecado. Levou os pecados. Mas já não, já não precisamos continuar no pecado, porque fomos ressuscitados com Ele em novidade de vida. Vocês entendem? Que fato.
Vocês conseguem imaginar se Ele dissesse: “Simplesmente deixei vocês na sepultura”? Simplesmente deixados na sepultura. Os cristãos não compreendem suficientemente o poder da vida de ressurreição.
Paulo disse em Filipenses 3:10:
Para conhecê-Lo, e o poder da Sua ressurreição.
Quando vocês olham para Romanos 1:4, é assim que o livro começa. Sei que está na minha versão de linguagem truncada, mas tenham paciência enquanto leio. Falando do Senhor Jesus:
Designado Filho de Deus em poder, segundo o Espírito de santidade, pela ressurreição dos mortos, Jesus Cristo, nosso Senhor.
Esse é o Espírito de santificação. Vocês sabem que o poder da Sua vida de ressurreição está agora em vocês? O maior poder.
Paulo poderia ter dito qualquer coisa sobre o Senhor Jesus nessa introdução, mas o que queria destacar era o poder da santificação — da santidade — pela ressurreição dentre os mortos.
Irmãos e irmãs, há um poder em vocês. Isso é inexplicável. Não pode ser descrito. Há um poder de vida em vocês, uma vez que foram identificados com o Senhor Jesus, que está acima de todo poder que já existiu.
Agora, vocês sabem que tenho uma tendência a ficar fascinado — talvez essa seja a palavra certa — pelo Sudário de Turim. Não acho que eu tenha artefatos religiosos em casa. Linda não me deixaria tê-los, mesmo que eu quisesse. Mas o Sudário de Turim me impressiona.
Não acredito necessariamente que seja o pano em que o Senhor Jesus foi sepultado, mas eu estava ouvindo um homem que foi um dos primeiros pesquisadores e que, de fato, fez pesquisas no início dos anos 1970.
E ele disse que algo tão poderoso aconteceu na ressurreição que essa imagem, que eles não conseguem reproduzir nem explicar, foi transferida numa explosão de poder e deixou uma marca indelével naquele tecido.
Agora, seja isso verdade ou não, creio na parte sobre o poder da ressurreição. Algo poderoso aconteceu. E esse poder está em vocês. E esse poder está em mim.
E o fato de esse poder estar em vocês e em mim torna possível que já não continuemos no pecado. Isso é Romanos 6:1-14. Como essa história é maravilhosa.
Bem, o último ponto. Deixem-me compartilhar. Aliás, isso é muito importante. Lembrem-se: tenho falado de dois homens, de dois fatos — fatos divinos, fatos eternos. Agora quero falar de duas respostas.
Há apenas duas respostas de que vocês precisam para começar a viver dessa maneira santificada, sendo tornados santos, nesse processo transformador que durará o resto da vida, se fizerem essas duas coisas.
Agora, se vocês não fizerem essas duas coisas, isso nunca acontecerá em vocês. Serão salvos. Serão reconciliados. Serão justificados. Mas não serão santificados.
É isso que Paulo está tentando nos fazer enxergar nesses primeiros versículos. Deixem-me ler Romanos 6:12-14:
Não reine, pois, o pecado em vosso corpo mortal, para obedecerdes à sua concupiscência.
Nem apresenteis os vossos membros ao pecado como instrumentos de injustiça, mas apresentai-vos a Deus como vivos dentre os mortos, e os vossos membros a Deus como instrumentos de justiça.
Porque o pecado não terá domínio sobre vós, pois não estamos debaixo da lei, mas debaixo da graça.
Diante desses dois fatos, a primeira resposta é: considerem que é assim. Essa não é uma palavra casual. Sabem, já lhes disse que, no livro de Romanos, essa palavra, considerar, ocorre repetidas vezes. Está creditado na sua conta. É um fato divino. É um termo contábil. Considerem que é assim.
Toda santificação é cooperação com o Espírito Santo. Agora, a justificação é diferente. Ela diz: “Creia no Senhor”. É tudo o que você precisa fazer. Essa é a resposta, e você é justificado.
Mas, na santificação, há duas coisas que você precisa fazer. A primeira é considerar que é assim. Precisamos considerar.
Agora, não estou dizendo para vocês se esgotarem tentando considerar. Quando descobri essa palavra pela primeira vez com o irmão Nee, em A Vida Cristã Normal, eu andava por aí e, a cada três palavras, dizia: “Considero que é assim, Senhor. Considero que é assim. Considero que é assim”. Fico feliz por as pessoas não terem me ouvido dizer isso, mas eu repetia sem parar.
Você precisa tomar isso e declarar no Senhor: “É assim. Reconheço que, por não ter sido obra minha, esse é o caminho de Deus para a plena santificação”. Considere que é assim.
A segunda resposta é igualmente importante. É a palavra entregar-se. Vejam Romanos 6:13:
Nem apresenteis os vossos membros ao pecado como instrumentos de injustiça, mas apresentai-vos a Deus como vivos dentre os mortos.
Agora, vocês entendem essa palavra? Ela era tão importante para o apóstolo Paulo que ele a repetiu duas vezes. Não apenas considerem que é assim, mas agora façam outra coisa: entreguem-se a Deus.
Quando você estava debaixo do pecado, o pecado reinava sobre você. Você nem precisava se entregar a ele. Lembre-se: era sua natureza. Era quem você era.
Mas agora, nesse processo de santificação, Deus quer sua cooperação. E duas coisas determinarão, ao longo da sua vida, se você está cooperando com Deus ou não.
Uma delas é: você considera que é assim? Você morreu em Cristo. Foi ressuscitado em Cristo para uma novidade de vida.
E a segunda coisa é: você se entrega agora a Deus, como instrumento de justiça, para poder viver por meio Dele? Você faz isso quando se levanta de manhã? Fará isso quando for dormir à noite?
Você dirá: “Senhor, com tudo o que há em mim, pelo poder da Tua ressurreição, eu me entrego a Ti como instrumento” — algo que Ele pode tocar, sabe, um instrumento como um instrumento musical — “para a justiça”? Você faz isso?
Esse é o poder de duas respostas. Se vocês simplesmente fizerem essas duas coisas — aceitarem os fatos divinos, considerarem que é assim e se entregarem —, começarão a descobrir que o Espírito Santo está realizando em vocês o processo divino da santificação.
Que isso se torne nossa própria experiência.
Deixem-me concluir apenas com isto. Que provisão maravilhosa foi feita para nós na cruz.
Vocês poderiam imaginar que nós, que éramos pecadores e inimigos, pudéssemos ser justificados e completamente reconciliados com Deus? Esse é um aspecto da cruz: Cristo morreu por nós.
Mas há um segundo aspecto da cruz: Cristo vive em nós. E isso é santificação.
A única maneira de você começar a entrar nesse processo é perceber que foi incluído nele. Foi plantado na Sua morte. Foi incluído no Seu sepultamento. E você, sim, foi incluído no maior acontecimento de toda a história: a ressurreição de Cristo dentre os mortos. Um poder incalculável.
Bem, que evangelho glorioso. Sabem, acho que às vezes diminuímos o evangelho. Lembrem-se de que, quando Paulo começou Romanos 1, estava falando do evangelho de Deus.
É o poder de Deus para a salvação de todo aquele que crê; primeiro do judeu, e também do grego.
Porque nele se revela a justiça de Deus, de fé em fé; como está escrito: O justo viverá pela fé.
Esse é o evangelho glorioso: plena reconciliação e, no sentido de uma ação contínua no presente, até vermos o Senhor, sermos inteiramente santificados — espírito, alma e corpo —, até aquele dia em que seremos recebidos para estar com Ele para sempre e seremos libertados da presença do pecado.
Isso é Romanos 6:1-14. O impossível se tornou possível por meio da obra do nosso Senhor — a obra completa, não uma obra parcial —, a obra completa do nosso Senhor na cruz do Calvário.
Senhor, nós Te agradecemos tanto pela Tua Palavra.
Perdoa-nos, Senhor, quando a simplificamos, a diminuímos e a reduzimos a algo apenas para a compreensão humana. Tudo isso é para a glória divina. Quem poderia ter pensado nessas coisas?
Quem poderia ter pensado em tornar Teus inimigos, pecadores, justos em Cristo — em nos considerar justos? Quem poderia ter pensado que Tu poderias tomar essas mesmas pessoas ainda não transformadas, com a natureza do pecado, e transformá-las para que fossem conformadas à Tua imagem? Quem poderia ter pensado?
Mas é verdade. É inteiramente verdade.
Tu tornaste isso possível quando morremos Contigo e quando ressuscitamos Contigo. E Tu esperas que cooperemos Contigo e com o Teu Espírito Santo: que consideremos que é assim e nos entreguemos a Ti completamente, para que concluas essa obra da cruz que começaste em nós.
Todas essas coisas pedimos no precioso nome de Jesus. Amém.