Resposta. Não basta que a Palavra esteja apenas escrita. É importante que nós, como crentes, respondamos à Palavra de Deus. E esses dois preciosos jovens que creem no Senhor Jesus responderam à Palavra de Deus; por isso, aguardamos esse momento com expectativa.
Estamos dando continuidade ao nosso estudo de Romanos. Acho que vocês sabem: basicamente, passamos a maior parte do verão sem nos reunir para o estudo. Tivemos algumas atividades — a conferência e outras coisas —, mas agora estamos de volta ao estudo. Hoje examinaremos a segunda parte, ou os dois terços finais, de Romanos 7, dos versículos 7 a 25.
Agora, considero esta uma seção muito importante de Romanos. Grande parte da igreja evangélica não entende do que tratam esses versículos. De alguma maneira, pensam que aqui está o apóstolo Paulo ainda não redimido, olhando para o que era antes da redenção e percebendo o que havia de errado consigo mesmo. Mas é justamente o contrário.
Aqui está o homem salvo. Aqui está o homem redimido. Aqui está o homem que alcançou a justiça em Cristo — o homem justificado. E aqui ele descobre que existem problemas muito reais em servir ao Senhor, problemas que não conseguimos vencer por nós mesmos.
Agora, acho que todo cristão precisa encarar Romanos 7. É para você; não é para o incrédulo. Paulo percorreu Romanos 1 a 5 tratando da justificação. Agora ele chega a Romanos 6, 7 e 8, tratando da santificação.
Santificação significa ser tornado santo. Já dissemos isso muitas vezes. Justificação — essas são palavras bem grandes — significa ser considerado justo. Não é a sua justiça; é a justiça que nos pertence em Cristo Jesus.
Mas, quando chegamos a Romanos 6, 7 e 8, há uma mudança no livro, uma mudança muito significativa. Vocês precisam entender que essa parte trata dos crentes e de como eles vivem a vida cristã.
Então, espero que vocês entendam isso. Não cometam o erro que grande parte da igreja evangélica comete, pensando que esse era o Paulo não salvo. Não, esse era o Paulo salvo. Era o Paulo que lutava, que estava em agonia e que descobriu que, com sua própria força e por sua própria vida, não conseguia servir ao Senhor.
E ele era alguém que, de fato, estava sob escravidão. Agora, sei que vocês não pensam assim a respeito dos cristãos, mas os cristãos podem estar sob escravidão. Aqui vemos alguém que ainda estava escravizado à lei e que não havia rompido completamente com ela. Aqui vemos alguém que estava escravizado ao eu. Aqui vemos alguém que estava escravizado ao pecado — no singular — e como ele venceu.
É um capítulo maravilhoso. Enquanto você não chegar a esse ponto na sua vida cristã, nunca poderá ser santificado. Faço questão de dizer isso. Espero não ofender muitos crentes nesta manhã. Espero que comecem a compreender a profundidade deste capítulo e a ajuda que ele nos traz para uma libertação completa.
Que diremos, pois? É a lei pecado? De modo nenhum.
Mas eu não conheci o pecado senão pela lei; porque não conheceria a cobiça, se a lei não dissesse: Não cobiçarás.
Mas o pecado, tomando ocasião pelo mandamento, produziu em mim toda espécie de cobiça; porque, sem a lei, o pecado está morto.
E eu, outrora, vivia sem a lei; mas, quando veio o mandamento, o pecado reviveu, e eu morri.
E o mandamento, que era para vida, esse achei que me era para morte:
porque o pecado, tomando ocasião, pelo mandamento me enganou e, por ele, me matou.
Assim, a lei é santa, e o mandamento é santo, justo e bom.
Logo, tornou-se o que é bom em morte para mim? De modo nenhum.
Mas o pecado, para que se mostrasse como pecado, operou em mim a morte por meio do que é bom; para que, pelo mandamento, o pecado se tornasse excessivamente maligno.Porque sabemos que a lei é espiritual: mas eu sou carnal, vendido sob o pecado.
Porque o que faço não compreendo: pois não pratico o que quero, mas faço o que odeio.
E, se faço o que não quero, consinto com a lei, que é boa.
Assim, agora já não sou eu quem faz isso, mas o pecado que habita em mim.
Porque sei que em mim, isto é, na minha carne, não habita bem algum: pois o querer está presente em mim, mas o realizar o bem não está.
Porque não faço o bem que quero: mas o mal que não quero, esse pratico.
Mas, se faço o que não quero, já não sou eu quem faz isso, mas o pecado que habita em mim.Acho, então, esta lei: que, em mim, que quero fazer o bem, o mal está presente.
Porque, segundo o homem interior, tenho prazer na lei de Deus:
mas vejo outra lei nos meus membros, guerreando contra a lei da minha mente e levando-me cativo sob a lei do pecado que está nos meus membros.
Miserável homem que eu sou! Quem me livrará do corpo desta morte?
Dou graças a Deus por Jesus Cristo, nosso Senhor. Assim, eu mesmo, com a mente, sirvo à lei de Deus, mas, com a carne, à lei do pecado.
Vamos orar.
Senhor, agora sabemos que estas palavras são de importância vital para a nossa santificação. Temos, ao menos, alguma percepção disso, mas pedimos que Tu, pelo Teu Espírito Santo, tornes vivas as Tuas palavras. Sopra sobre elas, pois somente Tu tens as palavras de vida eterna.
Olhamos para o Espírito Santo para que nos vivifique hoje: para que tenhamos entendimento, revelação, uma percepção real do que a Palavra de Deus está nos dizendo e ouvidos para ouvir o que o Espírito diz às igrejas. Como Te pedimos que nos faças conhecer isso, no precioso nome de Jesus. Amém.
Bem, o título de hoje — sempre me esqueço de dar o título ao pessoal da cabine de gravação — é “Libertação do Eu e do Pecado”.
Hoje vamos examinar apenas três coisas. Gosto de esboços simples. Não gosto de complicar demais. Podemos compreender as coisas básicas quando elas são apresentadas em um esboço simples.
Isso vai ajudá-los quando lerem e estudarem a Palavra de Deus. Nunca me esquecerei de quando o irmão Kong nos dizia, quando éramos jovens irmãos: “Leiam a Palavra de Deus”. Agora, sei que isso não é novidade. Já disse antes: leiam a Palavra de Deus. Leiam a Palavra de Deus repetidas vezes.
Não deixem que seu primeiro impulso seja recorrer a algum grande homem de Deus e aos livros dele para aprender. Aprendam lendo e, depois, façam um esboço. Quais são as palavras importantes? Como o texto se divide? Como vocês podem perceber o fluxo do pensamento do Espírito Santo na Palavra de Deus?
Quando fizerem isso, a Palavra se tornará rhema para vocês. Agora, rhema, em grego, significa “palavra viva”. Caso contrário, será apenas logos, que é a palavra objetiva. Isso é muito importante. Leiam repetidas vezes. Façam disso uma disciplina. Mas, um dia, a luz chega por meio dessa Palavra. O Espírito Santo sopra sobre essa Palavra e, quando o Espírito Santo sopra sobre ela, ela se torna a Palavra viva: rhema.
Sei que estou saindo do assunto, mas vocês vão me perdoar, pelo menos por isso. Então, vamos examinar três coisas. Esse era o esboço, certo? Acho que era disso que eu estava falando.
Se você nunca compreendeu o propósito da lei, começará a compreendê-lo por meio da agonia que Paulo compartilha. Então entenderá que existe um problema — um problema com a carne. Muitos crentes nem sequer sabem o que significa a carne. Espero que vocês possam compreendê-la melhor.
Depois há este maravilhoso desfecho: a proclamação da libertação. Paulo finalmente é liberto. E, quando entramos em Romanos 8, tudo se torna ainda mais grandioso, e ali está a conclusão do ensino sobre a santificação.
Bem, sem compreender isso, você nunca será santificado. Então, vamos começar com aqueles primeiros versículos: o propósito da lei.
Romanos 7:7-25 apresenta — deixem-me repetir isso, porque é muito importante — a experiência agonizante de Paulo, um homem redimido que tentou viver segundo a lei e segundo sua própria força. Isso é Romanos 7 em poucas palavras.
Vemos como ele é transparente, como é franco — esse grande homem de Deus — a respeito de sua luta para viver a vida cristã. E, então, sua revelação começou a nos mostrar o caminho de Deus para nós.
Já mencionei a vocês a maneira diferente como o cristianismo evangélico interpreta isso, mas aqui está um homem justificado. É um homem salvo. É um homem redimido. Ele está passando por essas lutas que todo cristão deveria experimentar e, quando os cristãos descobrirem o caminho de Deus para sair delas, descobrirão a libertação completa em Cristo: libertação do eu e libertação do pecado.
Em Romanos 7:7-11, vemos como a consciência de Paulo foi despertada para a realidade do pecado por meio do mandamento, por meio da lei. Depois, em Romanos 7:12-13, vemos o segundo propósito da lei: a lei era uma luz que iluminava verdadeiramente a natureza do pecado. Essa natureza só pode ser descrita na expressão de Paulo: “excessivamente maligno”.
Essas são duas coisas que vocês precisam enxergar. Foi isso que Paulo experimentou. Se alguém podia viver a vida cristã, era o apóstolo Paulo. Aqui estava esse fariseu dos fariseus. Aqui estava esse aluno de Gamaliel. Aqui estava esse homem tão capacitado.
Ele disse, até mesmo em seu próprio testemunho no livro de Atos, que estava “muito adiantado em relação aos meus contemporâneos”. Agora, nunca disse isso a respeito da minha profissão. Eu não ousaria dizer isso. Mas esse homem podia dizer. Certamente ele conseguiria viver a vida cristã.
Mas aqui vemos o desmoronamento de Paulo. Precisamos ver o nosso próprio desmoronamento e o domínio do pecado, a tal ponto que nós, como o apóstolo Paulo, clamemos por libertação e a encontremos somente em Cristo Jesus.
O primeiro propósito da lei é despertar a consciência do pecado. Em Romanos 7:7, Paulo diz:
Que diremos, pois? É a lei pecado?
Depois ele diz:
De modo nenhum.
Vocês que conhecem o livro de Romanos sabem que essa pergunta é comum no apóstolo Paulo. Muitas vezes, em transições muito importantes deste livro, ele diz:
Que diremos, pois?
Marquem essas ocorrências quando lerem o livro de Romanos. Isso lhes dará discernimento para compreender o que ele significa.
Então ele pergunta:
É a lei pecado?
Sua reação divina habitual diante de um pensamento errado é:
De modo nenhum.
É impossível que algo dado por Deus, escrito com Seu próprio dedo em tábuas de pedra, seja pecado. Esse pensamento está errado.
Se vocês lerem o livro de Romanos, perceberão que ele diz dez vezes:
De modo nenhum.
Paulo apresenta o pensamento errado e, depois, apresenta a reação divina a esse pensamento errado.
Em Romanos 7:7, a continuação diz: “Mas” — e “mas” é sempre uma palavra importante. Gosto da maneira como o irmão Sparks costumava dizer isso. Ele nos dizia frequentemente que prestássemos atenção aos “mas” na Palavra de Deus. Não sei como isso é em outras línguas, mas “mas” é muito importante quando vocês examinam Efésios.
A continuação de Romanos 7:7 diz:
Mas eu não conheci o pecado senão pela lei: porque não conheceria a cobiça, se a lei não dissesse: Não cobiçarás.
Esse grande homem de Deus — a lei o desmascarou. Quanto mais tentava viver a vida cristã como homem redimido, mais descobria que tinha um problema. Esse problema era que ele cobiçava.
Agora, não pense que você é diferente de Paulo. Talvez apenas ainda não tenha descoberto isso. Mas, à luz da glória de Deus, ele descobriu que o propósito da lei era revelar plenamente a consciência do pecado. Entendam isso. Esse é o primeiro ponto.
Vocês não podem avançar para o restante deste capítulo sem compreender que o propósito da lei era despertar nossa consciência para o pecado. O propósito da lei nunca foi que a cumpríssemos. Quero que isso também fique claro para vocês.
Você não consegue cumprir a lei. É impossível que você cumpra a lei. Você não tem capacidade para cumprir a lei. A lei foi dada para mostrar como a santidade realmente é — não para nos dizer que a cumpríssemos, mas para despertar nossa consciência para o pecado.
Em Romanos 7:8-11, Paulo mostra o efeito agonizante de ser despertado para a consciência do pecado.
Mas o pecado, tomando ocasião pelo mandamento, produziu em mim toda espécie de cobiça; porque, sem a lei, o pecado está morto.
E eu, outrora, vivia sem a lei; mas, quando veio o mandamento, o pecado reviveu, e eu morri.
E o mandamento, que era para vida, esse mesmo achei que me era para morte.
Porque o pecado, tomando ocasião pelo mandamento, me enganou e, por ele, me matou.
Agora, essas são palavras fortes. São palavras fortes. Precisamos reconhecer como essas palavras são fortes. Ele finalmente viu, à luz de Deus, o propósito da lei.
Às vezes, quando usamos palavras grandes e palavras bíblicas, as pessoas deixam de nos acompanhar. Deixem-me dar uma ilustração simples. Espero que ajude. A lei é como um espelho.
Cada um de vocês tem um espelho. Algumas pessoas provavelmente não têm espelhos em casa, mas a maioria de nós tem. Alguns de nós têm espelhos demais. Eles estão por toda parte. Não conseguimos escapar dos espelhos.
Mas, se você tiver uma imperfeição horrível no nariz — como uma grande verruga —, e acho que não tenho uma grande verruga, mas, se você tiver uma grande verruga no nariz e estiver andando por aí, não saberá disso. Não estará ciente da imperfeição. Não estará ciente do defeito.
Mas, no momento em que se aproximar de um desses espelhos, dirá: “Nossa, olhe só essa imperfeição”. É isso que a lei faz. Ela desperta nossa consciência. Vemos o pecado como ele é. Foi por meio do mandamento que o pecado se manifestou.
É isso que significa 1 Coríntios 15:56, quando Paulo diz:
A força do pecado é a lei.
A lei nos mostra a própria natureza do pecado.
Então, espero que essa ilustração ajude. A lei é o meio pelo qual enxergamos essa realidade e o próprio propósito da lei. Vemos como realmente somos, e é isso que Paulo está dizendo.
Duas vezes ele usa esta expressão:
Mas o pecado, tomando ocasião em mim pelo mandamento.
Penso no que significava para um fariseu dos fariseus ser despertado para isso — sua vida eram os mandamentos, sua vida eram as Sagradas Escrituras do Antigo Testamento. Mas chegar ao ponto de perceber que o mandamento havia se aproveitado dele, matado e destruído, foi uma grande revelação.
Esse era o propósito. O mandamento não tinha o propósito de ser cumprido; tinha o propósito de convencer do pecado. O mandamento não tinha o propósito de ser um conjunto de regras pelas quais viver. O mandamento era aquilo que nos levava a nos aproximar de Cristo, a encontrar uma solução que não estava em nós.
Vocês entendem a diferença? Vocês leem isso em Gálatas: o mandamento foi nosso tutor para nos conduzir a Cristo.
Os judeus tinham esse problema. O mandamento foi dado — as tábuas de pedra, escritas pelo dedo de Deus, foram trazidas —, e eles disseram esta coisa profunda. Na verdade, disseram duas vezes. Uma vez já teria sido ruim o bastante; eles não aprenderam. Disseram duas vezes:
Tudo o que Deus disse, faremos.
Bem, aí está. Se é para falar de assumir a maldição da lei, eles a assumiram por completo. Esse nunca foi o propósito. Seu propósito era lançar luz sobre um Deus santo. Seu propósito era revelar uma santidade, uma exigência de santificação. Seu propósito era desvendar como Deus é e expor como nós somos.
Vocês percebem a diferença? É uma diferença enorme. O mandamento, aproveitando-se de mim, entrou e me matou, me destruiu. Paulo diz:
Produziu em mim toda espécie de cobiça; porque, sem a lei, o pecado estava morto.
Ele diz:
O pecado reviveu quando veio a lei, e eu morri.
Ele diz:
Porque o pecado me enganou e, por ele, me matou.
Essas são palavras muito importantes para compreendermos. Este é o propósito da lei: não ser cumprida, mas convencer do pecado. Entenderam? Todos conseguem se lembrar disso? Acho que isso é importante. Ela tinha o propósito de expor o pecado.
Bem, a segunda coisa está em Romanos 7:13. Acho que é muito forte. Paulo diz:
Para que, pelo mandamento, o pecado se tornasse excessivamente maligno.
Esse era o segundo propósito da lei.
Às vezes, tratamos o pecado com muita despreocupação. Falamos de “mentirinhas inocentes”. O que é uma mentirinha inocente? Supostamente, é aquela pequena mentira inofensiva que você conta para proteger as pessoas. Você não quer que elas conheçam a dura realidade da verdade, então criamos essa expressão: “mentirinhas inocentes”.
Bem, segundo o mandamento, não existem mentirinhas inocentes. Ele diz:
Não mentirás.
Ponto final. Da próxima vez que você confessar: “Ah, foi só uma mentirinha inocente, porque amo tanto minha irmã que não queria lhe contar a verdade” — bem, acho que sua consciência precisa ser despertada.
Ah, histórias da família aparecendo no meio da ministração. Vocês não adoram isso?
Mas, queridos irmãos e irmãs, como precisamos enxergar esse propósito da lei: mostrar o pecado como excessivamente maligno. Nós o enxergamos assim? Abominamos o pecado? Odiamos o pecado? Detestamos o pecado?
Não consigo dizer em quantas reuniões estive com os irmãos, aconselhando pessoas. A primeira coisa que você percebe é que, para alguém ser realmente ajudado e liberto do poder do pecado e do eu, essa pessoa precisa enxergar a feiura do pecado.
O propósito da lei era expor a feiura do pecado — o pecado que era excessivamente maligno. Não consigo pensar em uma palavra melhor aí do que “excessivamente”. Acho que é bastante forte e transmite muito bem a ideia.
Precisamos enxergar a outra coisa que Paulo diz: a lei é santa, justa e boa. Não cometam o erro de pensar que há algo errado com a lei. A lei nunca desaparecerá.
O Senhor disse:
Vim cumprir a lei.
Na mensagem mais famosa já proferida, o Sermão do Monte, Ele disse que nem um jota ou um til desaparecerá da lei. Não, isso não pode acontecer, porque a lei é santa. A lei é boa. A lei é justa. O problema somos nós.
Entenderam? Isso é Romanos 7. Se vocês compreenderem isso, será uma ajuda. Nunca poderíamos ser justificados pela lei.
Porque pelas obras da lei nenhuma carne será justificada diante Dele; pois pela lei vem o conhecimento do pecado.
— Romanos 3:20
Entenderam? A consciência do pecado — esse é o ponto. Mencionei antes, mas não dei o versículo: 1 Coríntios 15:56:
A força do pecado é a lei.
Irmãos e irmãs, a lei tinha o propósito de mostrar algo tão feio aos olhos de Deus, tão repulsivo aos olhos de Deus, tão excessivamente maligno aos olhos de Deus, que nós, Seus seguidores, o abominássemos — mesmo quando o descobríssemos em nós mesmos.
Acho que talvez vocês estejam começando a perceber a importância disso. Vou citar Griffith Thomas. Acho que ele diz algo extraordinariamente claro e profundo a esse respeito:
Esta passagem descreve um homem que está verdadeiramente empenhado em ser santo por seus próprios esforços. Lembrem-se disso: por seus próprios esforços. Pela lei, à parte da graça, a passagem ensina a impotência da lei para a salvação — em outras palavras, a justificação — e para a santificação.
Como isso é verdadeiro.
Há outra coisa que precisamos enxergar ao examinar Romanos 7:7-25. Precisamos enxergar o problema da carne. Existe um problema real com a carne.
Judas 1:23 não diz:
Odiando até a roupa manchada pela carne?
Essas são palavras fortes que Judas apresenta.
O que é a carne? A carne é quando o eu e o pecado se unem em uma explosão — isso se torna a carne. Essa é a maneira simples de explicar. São como gêmeos unidos.
Vocês sabem o que são gêmeos unidos. Sei que não precisam de um engenheiro para explicar assuntos médicos. É quando dois nascem unidos e não podem ser separados. Talvez, com a medicina moderna, possam ser. Vocês se lembram daqueles dois famosos gêmeos unidos do circo Ringling Brothers, Barnum e Bailey? Pesquisem. É para isso que vocês têm a internet.
Mas eles não podiam ser separados. Existem casos piores de gêmeos unidos: a vida do eu e o pecado. Precisamos de libertação da vida do eu. Precisamos de libertação do pecado.
Agora, pecado, aqui, não significa aquela mentirinha inocente que mencionei. Certamente não significa os pecados do passado, porque esses já foram tratados pela cruz. Esses são pecados — no plural. Aqui se trata do pecado que habita em nós.
Paulo descobriu dois problemas com a carne. Um era a vida do eu, e o outro era o pecado que habita em nós. Esses são problemas importantes. Se vocês não compreenderem esses dois problemas e não encontrarem a solução de Deus, nunca entrarão na experiência plena da santificação. É simples assim.
Em Romanos 7:14, Paulo diz:
Porque sabemos que a lei é espiritual: mas eu sou carnal.
Essa é outra verdade.
Agora, se eu chamasse você de carnal, você ficaria bravo comigo. Talvez avançasse contra o púlpito. Minha irmã certamente me derrubaria com uma chave de pescoço se eu dissesse isso. Mas, sabe, você é carnal. Eu sou carnal.
A agonia de Paulo era ter descoberto que era carnal. Se vocês lerem a carta aos coríntios, começarão a entender isso. Ser da carne significa ser carnal. Não temos tempo para ler, mas é muito claro o que é a carne.
Estou dizendo a vocês: a carne tem dois elementos que fazem dela o que é — a vida do eu e o pecado que habita em nós. Juntem essas duas coisas e terão uma explosão espiritual.
Falamos dos banheiros nos avisos. Achei engraçado o aviso de que, aparentemente, irmãs e irmãos que estavam limpando os banheiros misturavam produtos químicos. Não, não, não façam isso. Vocês vão produzir ácido clorídrico e, quando perceberem, estarão desmaiados no chão.
Bem, existe uma explosão pior do que essa. É aquilo que nos torna carnais. É quando vivemos pela vida do eu. É quando o pecado que habita em nós — as palavras que Paulo usa — assume o controle. Não conseguimos combatê-lo. Não conseguimos nos libertar dele. Lutamos contra ele. Agonizamos por causa dele.
Porque sabemos que a lei é espiritual: mas eu sou carnal, vendido sob o pecado.
Não é uma expressão forte? Paulo não estava exagerando. Estamos vendidos sob o pecado quando somos carnais.
Na verdade, um escritor que respeito profundamente disse que essa é a linguagem do mercado de escravos. Somos vendidos no palanque de leilão. Não pertencemos a nós mesmos. Somos controlados pelo pecado — pelo pecado que habita em nós.
Então, esses são os dois problemas: o eu e o pecado. Essa combinação é tóxica, incapacitante e torna a santificação impossível.
Vocês podem ler 1 Coríntios 3:1-3 depois. Paulo teve o prazer de dizer àqueles crentes coríntios que amava: “Vocês são carnais. Vocês são da carne”. Então, não pensem que isso está falando do Paulo não redimido. Essa foi sua palavra à igreja.
Ele disse: “Não posso dizer a vocês o que quero dizer”. Esteve com eles durante dezoito meses e só podia falar de Jesus Cristo e Dele crucificado. Por quê? Porque vocês são carnais.
Queridos irmãos e irmãs, precisamos ser libertos do eu. Precisamos ser libertos do eu. Isso é tão importante.
Como vocês sabem que ele está falando do eu? É por isso que digo: leiam a Palavra. Leiam a Palavra repetidas vezes, até entenderem o que ela está dizendo. A palavra eu aparece trinta vezes nesses versículos. Vocês sabiam disso?
Se vocês não perceberam a palavra eu nesses versículos, ela aparece trinta vezes. Vou usar uma gramática terrível: eu é o problema. Vocês podem me corrigir depois. Eu é o problema.
Os crentes não entendem isso. Levamos as pessoas à salvação e, então, pensamos que elas são santas e podem servir e trabalhar. Ei, apenas entendam o que estou tentando dizer. Paulo foi para o deserto por três anos. Não estou dizendo que vocês devem ir para o deserto por três anos; nem sei onde encontrar um deserto por aqui.
Mas a questão é que ele viu a si mesmo no reflexo da Palavra de Deus e nunca mais foi o mesmo. Pegamos pessoas que são salvas e logo as enviamos: “Ah, você é um missionário para o mundo”. Acho que primeiro precisa haver algum tratamento.
É disso que Romanos 7 está falando. Eu, trinta vezes. Conseguem imaginar? Vejam Romanos 7:15, apenas como exemplo:
Porque o que faço não compreendo: pois não pratico o que quero, mas faço o que odeio.
É bastante profundo. O querido Lance, com seu perfeito inglês da rainha, costumava falar de Jacó: “Eu, eu, eu”. Aqui, seis vezes. Ele tinha um problema com o “eu” — em inglês, I, que soa igual a eye, “olho”.
Sabem, eu tinha um problema no olho e precisei fazer uma cirurgia. Então, aquela opacidade foi removida, e agora consigo enxergar todos vocês. É maravilhoso. Mas Paulo tinha um verdadeiro problema com o “eu”. Tinha um problema espiritual de visão.
Ele também tinha um problema físico nos olhos. Vocês leem a respeito disso. Algumas pessoas creem que 2 Coríntios 12:7, o espinho na carne, está falando desse problema nos olhos. Vocês veem isso muito claramente quando chegam a Gálatas.
Paulo normalmente ditava suas cartas. Se vocês lerem 1 Coríntios, ele diz, basicamente, que ele e Sóstenes estavam escrevendo. No final da carta, diz:
A minha saudação […] de próprio punho.
Ele escreveu porque não conseguia enxergar.
Mas, quando chegamos a Gálatas, esse ponto de não estar debaixo da lei, mas debaixo da graça, era tão importante que ele diz:
Vede com que grandes letras vos escrevi de meu próprio punho.
Ele já não estava ditando a palavra; estava escrevendo.
Imagino que tenha sido necessário muito pergaminho para escrever aquilo, de modo que Paulo pudesse enxergar. Ele tinha um problema nos olhos, um problema físico nos olhos. Mas tinha um problema maior com o “eu”. Era a vida do eu. Era enorme.
Que enorme problema com o “eu” ele tinha. “Eu, eu” — trinta vezes —, e não bastava. Ele dizia: “Meu, meu, meu” — dezesseis vezes —, e ainda não bastava. Em Romanos 7:25, disse:
Eu mesmo.
Agora, se algum dia você chegar até mim e disser “meu eu mesmo”, vou olhar para você por cima dos meus óculos. Vocês entenderam a questão. Ah, que problema.
Não há menção ao Espírito Santo. Era tudo eu tentando viver a vida cristã. Era todo o meu esforço para viver a vida cristã. Tudo girava em torno do que eu não conseguia fazer, do que eu queria fazer, do que eu não conseguia fazer, de como eu queria praticar aquilo — mas nunca encontrava a libertação e a graça para fazê-lo.
Ah, irmãos e irmãs, acho que temos um problema com o “eu”. Acho que todo cristão tem um problema com o “eu”, e não sabe disso.
Você nunca pode servir ao Senhor segundo regras, segundo a lei. Nunca pode servir ao Senhor no poder da sua própria vida. Esse era o propósito de Romanos 7 para os crentes.
Gosto da versão de Darby e gosto de suas notas. Suas notas de rodapé são muito úteis. Ele diz algo que nunca ouvi ninguém mais dizer quando fala desse pronome pessoal, eu.
Ele diz: “Coloquei eu em itálico quando o pronome pessoal ego é introduzido de maneira enfática no grego, e a ênfase não fica evidente de outra forma”.
Essa é uma declaração bastante importante. Aqui há algumas ocorrências de eu — se vocês as examinarem, há sete palavras em itálico na versão de Darby. São os casos em que o eu tem o ego diretamente ligado a ele.
Em certo sentido, o que Paulo estava dizendo em sua confissão, antes de alcançar a verdadeira libertação, era que ele era um egomaníaco. Agora, talvez vocês achem que estou exagerando nas palavras e sendo muito duro ao dizer que Paulo era um egomaníaco. O que vocês pensariam se eu os chamasse de egomaníacos?
É isso que somos na vida do eu. Se vocês examinarem a própria definição, trata-se de alguém extremamente preocupado com seu ego, sua identidade ou consigo mesmo. Isso parece o mundo moderno.
Egomaníaco é uma combinação da palavra latina que significa o próprio ser — ou eu — com a palavra grega mania, que significa loucura ou frenesi.
Então, talvez vocês não fiquem tão ofendidos se eu os chamar de egomaníacos. Todo aquele que não foi liberto do problema da vida do eu é um egomaníaco. É loucura; é frenesi. Se vocês lerem Romanos 7, verão que Paulo estava fora de si, em loucura. Não sabia o que fazer. Estava em agonia e ansiedade.
Queridos irmãos e irmãs, depois daquela grande revelação em Cesareia de Filipe, em Mateus 16, o Senhor disse aos Seus discípulos o que precisamos fazer.
Então disse Jesus aos Seus discípulos: Se alguém quiser vir após Mim, negue-se a si mesmo, tome a sua cruz e siga-Me.
— Mateus 16:24
Nunca se esqueçam dessa expressão: negar a si mesmo. A implicação é muito clara. Você não pode segui-Lo como discípulo se não negar a si mesmo. Não é opcional.
De alguma maneira, ficamos com a impressão de que existem crentes e discípulos. Certa vez, falei sobre isso — esta é uma confissão —, e o irmão Kong achou que eu havia entendido tudo errado. Veio falar comigo, com aquela expressão em que as veias saltavam, e, quando me viu, disse: “Isso não está certo”.
Nunca me esquecerei disso. Não achei que tivesse dito aquilo, mas tudo bem. Aceito a correção do meu querido irmão. Amo nosso querido irmão.
Ele disse: “Você não pode simplesmente separar crentes e discípulos”. Acho que, na verdade, é assim que as coisas funcionam no mundo: creia no Senhor Jesus e você será salvo. Você gosta muito dessa parte. Mas está disposto a negar a si mesmo e se tornar um discípulo?
Esse é o ponto fundamental. A coisa que um discípulo precisa fazer é negar a si mesmo, tomar a cruz e segui-Lo diariamente. Quando você começa a fazer isso, o problema com o eu diminui, e aquele homem interior de que ele falou — aquele homem em Cristo — é fortalecido. Esse é o caminho de Deus.
Entendemos a importância da cruz na justificação. É Deus por nós. Ele morreu por nós. Conseguimos compreender isso. Sempre reconhecemos a importância da cruz nessa obra de redenção, mas compreendemos a importância da cruz em nossa experiência diária de santificação?
Se você não compreender isso, nunca entenderá Romanos 7. O segredo da santificação é: não eu, mas Cristo. Isso é a cruz. É recusar a nós mesmos.
Não eu, mas Cristo. Nenhum de nós é inteiramente livre do egoísmo. Mas o Senhor Jesus era verdadeiramente livre do egoísmo. De maneira notável, Ele era Deus, e diz: “Não digo o que quero dizer, mas somente o que o Pai diz. Não faço o que quero fazer, mas somente o que vejo o Pai fazer”.
Ele foi, verdadeiramente, o único homem inteiramente livre do egoísmo que já viveu. Irmãos e irmãs, esse Homem está em nós. É isso que precisamos compreender.
O segredo da santificação é Gálatas 2:20:
Vivo; e já não sou eu, mas Cristo vive em mim.
Foi para isso que Paulo começou a despertar em sua revelação. Somente isso resolverá o problema com o “eu”.
A segunda coisa é o pecado que habita em nós. Ele se combina com o problema do “eu”. Essa é uma combinação química que vai explodir em você, e já explodiu em toda a criação. O segundo problema com a carne é o pecado que habita em nós.
Esse problema era devastador para a vida cristã, tornando a santificação impossível. Vejam Romanos 7:17:
Assim, agora já não sou eu quem faz isso, mas o pecado que habita em mim.
Essa expressão, “já não sou eu”, não estava falando de Cristo naquele momento, mas era a semente de sua libertação. Era a semente de sua libertação.
Romanos 7:20 diz:
Mas, se faço o que não quero, já não sou eu quem faz isso, mas o pecado que habita em mim.
Você já experimentou esse pecado que habita em nós e que não conseguia vencer? Já chorou por causa dele e orou para que o Senhor o libertasse? Há algo que restou de Adão em nós e que é um problema: o pecado que habita em nós.
Esse problema não foi simplesmente apagado na cruz. Quando vocês examinam a santificação em Romanos 6, estão olhando para a santificação posicional. Vocês são colocados, como nosso irmão estava dizendo nesta manhã, em Cristo.
Você foi batizado em Cristo, e a morte Dele se tornou a sua morte, tornou-se o seu sepultamento e tornou-se a sua ressurreição. Você foi ressuscitado em novidade de vida. Essa é a posição em que estamos.
Agora, aqui está a prática. Lembrem-se de que essa palavra é usada repetidas vezes nesta seção. Trata-se de viver a vida cristã. Então, isso vai além do cristianismo posicional, que é muito importante. Não estou diminuindo sua importância.
Você precisa enxergar que está morto em Cristo. Precisa enxergar, de maneira abrangente, a partir da representação federal, que tudo o que pertence a Adão está morto em Cristo. Há um segundo Homem: Cristo. Você precisa enxergar isso.
Mas aqui você precisa enxergar que há um resíduo da natureza adâmica, do qual Deus tem outra maneira de nos libertar. A maneira como Ele nos liberta do pecado que habita em nós está em Romanos 8: é pelo Espírito Santo que habita em nós.
Que maravilha. Os caminhos de Deus são perfeitos. Conseguem imaginar? Deus, o Espírito Santo, colocando em você o Espírito de Deus que habita em nós, para vencer o poder daquele resíduo de pecado que permaneceu em você? Pelo poder da vida Dele, somos capazes.
Pelo Espírito de Deus — pelo Espírito de Deus —, somos capazes de vencer. Quando vocês veem aqueles trinta “eus”, aqueles dezesseis “meus” e aquele profundo “eu mesmo” em Romanos 7, o Espírito Santo não é mencionado. Nunca é mencionado em Romanos 7.
Então vocês passam para Romanos 8, e acho que veem o Espírito vinte vezes. Essa é a libertação de Deus. Ele coloca em nós Seu Espírito Santo.
Então, o pecado que habita em nós é vencido pelo poder do Espírito Santo que habita em nós. Isso não é uma boa notícia? Acho isso tão extraordinário. É tão genial. Só poderia ser divino.
Quem teria pensado que a terceira Pessoa da Divindade viria fazer morada permanente em nós? Quem teria pensado? Somente Deus. É uma obra tão maravilhosa.
É assim que lidamos com o pecado que habita em nós. Irmãos e irmãs, precisamos enxergar isso. Paulo chegou ao ponto de dizer em Romanos 7:18-19:
Porque sei que em mim, isto é, na minha carne, não habita bem algum: pois o querer está presente em mim, mas o realizar o bem não está.
Porque não faço o bem que quero: mas o mal que não quero, esse faço.
Lembro-me de uma história. Faz anos que não conto esta, então não reclamem comigo por causa dela.
Na Guerra de 1812 — os britânicos não aprenderam com 1776, então houve outra guerra —, no lago Erie, o almirante Perry provavelmente ficou mais conhecido por dizer, depois de vencer aquela guerra contra a Grã-Bretanha: “Encontramos o inimigo, e ele é nosso”.
Depois, em 1970 — terminei o ensino médio em 1970, então isso mostra a vocês a minha idade —, houve uma tira do Pogo, de Walt Kelly. Ele se inspirou naquela famosa citação histórica e fez uma paródia. Disse: “Encontramos o inimigo, e ele somos nós”.
Entenderam? Isso é Romanos 7. Encontramos o inimigo, e ele somos nós.
Tantas pessoas estão repreendendo o diabo por toda parte, pensando: “Ah, o diabo, o diabo é isso, o diabo é aquilo”. Dizem que há um diabo atrás de cada arbusto. Mas talvez exista um problema maior.
O diabo foi derrotado. Foi exposto. Foi desarmado. Mas o eu — você precisa tratar o eu pelo Espírito Santo, na vida do Senhor. Essa é a chave.
Bem, não acho que tudo esteja perdido. Paulo usa a expressão “já não sou eu” duas vezes nesses versículos, e isso moldou todo o seu ensino sobre a vida cristã.
Foi daí que veio Gálatas 2:20. Foi daí que veio Filipenses 1:23. Foi daí que veio o ensino de Colossenses:
Este mistério oculto desde os séculos é Cristo em vós, a esperança da glória.
Queridos irmãos e irmãs, ele disse isso duas vezes: “Já não sou eu”. É o pecado. Mas ele descobriu, em sua libertação completa: “Já não sou eu; é Cristo”. Essa era toda a sua filosofia.
Acho que vou concluir com apenas algumas palavras: a proclamação da libertação. Isso está em Romanos 7:24-25. É uma proclamação e tanto.
No ponto mais alto de sua agonia, quando finalmente chegou ao fim de si mesmo — e, a propósito, caso vocês ainda não tenham percebido a implicação, acho que precisam andar com o Senhor por algum tempo e descobrir como precisam chegar ao fim de si mesmos.
Acho que vocês descobrirão como o eu é terrível, como o pecado que habita em nós é terrível. Então, espero que, nessa fase desesperadora da sua vida, vocês façam o que o apóstolo Paulo fez e clamem com profunda agonia:
Miserável homem que eu sou! Quem me livrará do corpo desta morte?
Você já disse isso? Ah, é um bom clamor. Foi o começo da libertação completa. John vem insistindo comigo há meses para chegar a Romanos 7:24, dizendo-me:
Miserável homem que eu sou!
Paulo sabia o que estava dizendo. A igreja de Roma sabia o que ele estava dizendo. Vejam, o governo romano e seu sistema judicial eram especialistas em crueldade. Talvez vocês não saibam disso. Pensem na cruz. Existe alguma coisa mais cruel do que a cruz?
Ouvimos Roger falar sobre isso na semana passada — os sofrimentos de nosso Senhor. Que sofrimento cruel e prolongado foi aquele. Mas eles tinham outra forma de crueldade terrível.
Quando alguém assassinava uma pessoa, eles pegavam o cadáver da vítima e o acorrentavam ao homem vivo — ao assassino. Entenderam? Rosto com rosto, mão com mão, dedos dos pés com dedos dos pés. Durante o restante, ou o breve período, de sua vida, aquela decomposição penetrava nele, e ele morria de maneira terrível.
Paulo sabia o que estava dizendo:
Quem me livrará deste corpo de morte?
A igreja de Roma, se compreendia suas palavras, sabia exatamente o que ele estava dizendo.
Irmãos e irmãs, quando nosso clamor chega a esse ponto, experimentamos a libertação em Cristo: libertação do eu, libertação do pecado.
Romanos 7:25 diz:
Dou graças a Deus por Jesus Cristo, nosso Senhor. Assim, eu mesmo, com a mente, sirvo à lei de Deus, mas, com a carne, à lei do pecado.
Se vocês não se importarem, vou ler os dois primeiros versículos de Romanos 8:
Portanto, agora nenhuma condenação há para os que estão em Cristo Jesus.
Porque a lei do Espírito de vida, em Cristo Jesus, me libertou da lei do pecado e da morte.
Porque o que a lei não podia fazer, por estar enfraquecida pela carne, Deus, enviando Seu próprio Filho em semelhança da carne do pecado e pelo pecado, condenou o pecado na carne.
— Romanos 8:1-3
Aqui, irmãos e irmãs — para mim, isso é Romanos 7. Para mim, isso é santificação.
Antes de experimentarmos a libertação completa do eu e do pecado, nossa consciência precisa ser despertada para a natureza horrível do pecado. “Horribilidade” é uma palavra? Ela não sabe. Deixei a especialista em Letras sem resposta. Anotem esse ponto no meu placar, por favor. Obrigado. É uma palavra inventada.
Como o pecado é horrível — o pecado que habita em nós. O poder do eu faz de você um egomaníaco e o leva à loucura. Precisamos ser libertos e enxergar isso.
A lei expõe isso. A lei mostra que o pecado é excessivamente maligno. Então descobrimos que a única maneira de encontrar liberdade é pela vida de Outro. Esse é o segredo.
É por isso que ele pôde dizer aquelas palavras, e elas começaram a ter significado para ele: “Já não sou eu”. Deus, pelo Seu Espírito, lembrou-lhe que a libertação certa vem por meio de Um só, a saber, Cristo.
Então precisamos fazer um clamor desesperado, que nunca ficará sem resposta. Se clamarmos:
Miserável homem que eu sou! Quem me livrará deste corpo de morte?
Deus é fiel.
Você começará a descobrir a vida no Espírito e será livre — plenamente livre, pela primeira vez em sua vida.
Vamos orar?
Senhor, não sei como Tu podes tornar estas palavras mais claras, mas peço que as tornes claras onde eu não consegui torná-las claras.
Sopra sobre a Tua Palavra. Semeia a Tua Palavra em nossos corações para que, como disseste naquela famosa parábola do semeador, ela produza bom fruto.
Senhor, nós nos rendemos a Ti. Sabemos que não devemos viver segundo a lei, mas enxergamos algo e tocamos em algo daquilo que ela expõe. Sabemos que nós somos o problema.
Liberta-nos do eu. Liberta-nos do pecado. Que também tenhamos essa proclamação vitoriosa:
Dou graças a Deus por Jesus Cristo, meu Senhor.
Ele é a própria libertação.
Então conheceremos o caminho da santificação. Amém.