Bem, bom dia. Acho que todos acertaram os relógios para esta manhã, pelo menos espero que sim. Todos chegamos aqui, não foi? É assim que sabemos. É uma boa prova. Atrasamos uma hora, certo? Aquele relógio está fazendo o que deve? É um relógio mágico.
Antes, tínhamos um relógio que não fazia isso. Precisávamos colocar alguém numa escada alta, e três de nós tinham de segurá-la. Mas agora este é automático. É maravilhoso. Vamos conferir. Funcionou? Tem certeza? Você não deu uma ajudinha? Está bem.
Muito bem, abram comigo em Romanos 12. Vamos examinar apenas Romanos 12:1-8. É uma seção muito importante, com versículos muito importantes. Queremos nos concentrar neles.
Vou ler na Nova Tradução, de J. N. Darby:
Rogo-vos, pois, irmãos, pelas compaixões de Deus, que apresenteis os vossos corpos como sacrifício vivo,
Santo, agradável a Deus, que é o vosso serviço inteligente.
E não vos conformeis com este mundo, mas transformai-vos pela renovação da vossa mente, para que experimenteis qual seja a boa, agradável e perfeita vontade de Deus.
Porque digo, pela graça que me foi dada, a cada um dentre vós, que não tenha de si pensamentos mais elevados do que convém; antes, pense de modo a ser sóbrio, conforme Deus repartiu a cada um uma medida de fé.
Porque, assim como em um corpo temos muitos membros, mas nem todos os membros têm o mesmo ofício, assim nós, sendo muitos, somos um só corpo em Cristo, e cada um, membros uns dos outros.
Mas, tendo diferentes dons, segundo a graça que nos foi dada, se é profecia, profetizemos segundo a proporção da fé;
Se é serviço, ocupemo-nos no serviço; ou aquele que ensina, no ensino;
Ou aquele que exorta, na exortação; aquele que dá, com simplicidade; aquele que lidera, com diligência; aquele que demonstra misericórdia, com alegria.
Vamos orar. Senhor, somos tão gratos por termos a Palavra. Muitas vezes penso nisso e oro a respeito: onde estaríamos sem a Tua Palavra? E onde estaríamos se a Tua Palavra não fosse vivificada?
Por isso, pedimos mais uma vez, enquanto consideramos estes oito versículos tão importantes, que o Espírito Santo vivifique as Tuas palavras, que são espírito e vida. Isso pedimos juntos, naquele único nome, naquele poderoso nome, naquele precioso nome do nosso Senhor Jesus Cristo. Amém.
Bem, hoje vamos começar a examinar a terceira seção de Romanos. Acho que todos vocês já sabem disso. Já lhes disse tantas vezes, mas gosto de repetição. Alguns acham isso terrível, mas sei que outros entendem por meio da repetição. Uma hora, talvez fique gravado, e essa é a minha esperança. Sei que, para mim, isso foi importante.
Primeiro, já examinamos os capítulos 1 a 8. Vou apenas mencionar algumas coisas como introdução. Chamamos os capítulos 1 a 8 de as obras poderosas de Deus. Agora, se você não compreender a primeira parte de Romanos, nunca será salvo, nunca crescerá no Senhor, nunca conhecerá o Senhor.
Essas são as obras de justificação. Muitas pessoas oram para que tenhamos uma justiça; ela não é nossa, é a justiça Dele. É o caminho pelo qual podemos conhecer a Deus, servir a Deus e entrar em Sua presença.
Mas essas não foram as únicas obras poderosas: há também as obras poderosas de santificação. Sabe, você pode ser salvo imediatamente. Pode ser justificado imediatamente, mas não pode ser santificado imediatamente. Quando você examina esses oito capítulos, vê um processo de santificação no qual o Espírito Santo realmente faz de você aquilo que Ele quer que você seja — conforme a imagem do Senhor Jesus.
Só o Espírito Santo pode fazer isso, e o mesmo vale para o que vamos tratar hoje. E depois há a glorificação. Vocês não ficam felizes por Ele não ter Se limitado a nos justificar e a nos santificar, mas por estarmos com Ele para sempre e sermos glorificados como filhos do Deus vivo? É isso que Ele deseja. Que maravilha.
Teremos até um corpo novo. Deixem-me dizer: aprecio muito essa ideia à medida que este corpo fica mais decrépito e mais velho. Mal posso esperar por esse novo corpo de ressurreição. Recebi o maior “amém” do nosso querido irmão. Como precisamos disso.
Depois, chegamos aos capítulos 9 a 11. Os capítulos 9 a 11 são os caminhos insondáveis de Deus. Quão inescrutáveis são os Seus caminhos. Quem poderia ter imaginado tudo o que Deus faria?
Vemos o Seu caminho de salvação, vemos o Seu caminho de eleição. Vemos o mistério que estava por trás de tudo o que Deus fez no passado, faz no presente e fará no futuro: o mistério da eleição. Que maravilha.
E, no final dessa seção, descobrimos que todos somos objetos de misericórdia, ao examinarmos o último capítulo, Romanos 11.
Bem, hoje vamos avançar e examinar os capítulos 12 a 16. Considero que eles tratam de a vontade divina de Deus. Não apenas as obras que Ele realiza, obras poderosas; não apenas os caminhos — começamos a descobrir os Seus caminhos e tudo o que Ele é —, mas Ele tem uma vontade para cada um de nós: para os cristãos individualmente e para a assembleia de Deus.
E precisamos conhecer — precisamos conhecer — a vontade de Deus. Isso é absolutamente importante. Esses últimos cinco capítulos, Romanos 12 a 16, tratam dessa questão de conhecer a vontade de Deus.
E dei à mensagem de hoje um título tirado daquele versículo: “A Boa, Agradável e Perfeita Vontade de Deus”.
Agora, vou contar uma pequena história ao pensar nisso. Às vezes, pensamos que são três vontades: “Estou disposto a fazer a boa vontade de Deus. Qual é o mínimo que Te agrada, Deus? Vou me contentar com isso”. Mas muitos de nós pensam: “Ah, nunca chegaremos à perfeita vontade de Deus”.
É uma só vontade, descrita de três maneiras. Eu gosto de fazer pequenos trabalhos manuais, de construir coisas. Adoro construir. Posso me perder nisso. Não construo tão bem, mas ainda assim gosto.
Outro dia, eu estava na Home Depot, quebrando a cabeça com uma fita de vedação para colocar na porta da reforma que fiz lá embaixo — ou que o Brian fez, na maior parte. Eu atrapalhei o Brian, e ele fez quase todo o trabalho. Mas me deixou mexer um pouco. É só isso que vocês precisam fazer comigo.
Lembro que estava olhando três tipos de vedação, e estava escrito: “Bom, melhor e o melhor de todos”. Sabe, é uma campanha de marketing brilhante. Vendemos nossos produtos como bons, melhores e os melhores de todos.
E, é claro, vocês me conhecem: escolhi o melhor de todos. No fim, não funcionou muito bem. Tive de voltar e comprar o intermediário, e pareceu funcionar. Mas foi depois que o Brian me orientou. Eu disse: “Brian, estou com este problema. O que se faz aqui?” Então voltei, comprei outra vedação, e funcionou bem.
Essa vontade de Deus é boa para nós. Nunca se esqueçam disso. Muitas vezes pensamos: “Ah, a vontade de Deus, a vontade de Deus. É tão difícil para nós. É tão complicado. Nunca conseguiríamos fazer a vontade de Deus”. A vontade de Deus é boa para nós.
A vontade de Deus é agradável a Deus. E a vontade de Deus é a vontade perfeita. Tudo isso é uma só vontade.
Bem, vamos examinar o primeiro ponto: a vontade de Deus para o indivíduo. Isso é muito importante. Todo cristão precisa compreender a vontade de Deus — conhecer a vontade de Deus. Isso está em Romanos 12:1.
O segundo ponto é a vontade de Deus na transformação. Ah, aqui está o problema. É aqui que nos complicamos. Trata-se de um processo de transformação, e vamos entrar nesse assunto. Isso está em Romanos 12:2-3.
E, por fim, a vontade de Deus no corpo de Cristo. Deus tem uma vontade perfeita para a Sua igreja, e fazemos parte dela. Precisamos conhecer nosso lugar nela, como funcionar nela e onde viver nela. Portanto, vamos examinar essas três coisas.
Primeiro, a vontade de Deus para o indivíduo. Acho que esse primeiro versículo, Romanos 12:1, é excepcionalmente abrangente. Creio que a maioria de vocês sabe o que significa abrangente. Significa pleno. Não poderia ser mais pleno. É completo. É inteiro.
Tudo o que vocês precisam compreender está ali, nesse versículo abrangente. Ele diz:
Rogo-vos, pois, irmãos, pelas compaixões de Deus, que apresenteis os vossos corpos como sacrifício vivo,
Santo, agradável a Deus.
Esse é o pensamento divino acerca do homem, contido nesse único versículo. Mas é mais do que isso. Essa é a resposta que Deus procura naqueles que são salvos.
Mais ainda, aqui está a causa dessa resposta — a razão pela qual podemos responder a Deus e fazer a Sua vontade. E aqui está o único ato que Deus procura em você e em mim para vivermos em Sua perfeita vontade. Um único ato.
Talvez vocês não achem isso tão claro, mas é. Gosto de simplificar as coisas. Parece que esses versículos, que ouvimos tantas vezes, são bastante simples.
Essa seção costuma ser descrita como uma explicação da consagração. Não tenho problema algum com a consagração. Acho que, de certo modo, isso está correto. Mas creio que vocês precisam ir além da consagração, porque, quando pensamos nela, muitas vezes a entendemos como algo que nós fazemos, certo?
E muitas vezes — não quero ofender ninguém aqui; estou falando de mim mesmo, e foi uma lição difícil de aprender — nossa consagração é feita pelo nosso próprio poder, pela nossa própria força e segundo a nossa própria vontade. E esperamos que o Senhor nos aceite. Essa é uma ideia de consagração.
Essa consagração é obra do Espírito Santo. É um processo que dura a vida inteira.
Agora, deixem-me dizer uma coisa, porque acabei de me lembrar ao olhar para vocês. Lembrei que não preciso ser tão minucioso hoje, porque o irmão Lenny já compartilhou sobre isso. Eu não sabia que você ia compartilhar sobre esse assunto, mas, felizmente, compartilhou e preparou o caminho. Sou grato por isso. Todos vão se lembrar do que você disse.
E depois o Mac me surpreendeu. Eu não sabia que ele tinha compartilhado sobre isso. Pensei: “Bem, não vai sobrar nada para eu compartilhar. Esses irmãos já compartilharam tudo”.
Então, queremos examinar esse processo, esse processo de sermos conduzidos a esse lugar de consagração. Sabe, não é algo que fazemos com nossa própria força. Precisamos nos render. Precisamos, sim. Precisamos cooperar com o Espírito Santo. Precisamos, sim. Precisamos dar ao Espírito Santo plena liberdade para realizar a Sua obra.
Mas nunca percam de vista o que isso significa. Significa que, pelo resto da sua vida, você estará nesse processo: esse processo de consagração — ou, na verdade, esse processo de transformação. É disso que se trata. É um processo que dura a vida inteira.
Muitas vezes me pergunto — falei disso aos irmãos e às irmãs no fim de semana passado, em Austin, no Texas — por que Deus não salvou você e simplesmente o levou para o alto, sabe, como o Spock: “Teletransporte-me”. A gente se pergunta por que Deus não fez isso. Teria sido muito mais fácil para nós do que nos deixar aqui na terra, lutando, procurando nosso caminho e discernindo qual é a Sua vontade.
Mas não. A razão pela qual Ele não fez isso é que o deixou aqui por toda a duração da sua vida. Para alguns de nós, será longa; para outros, será curta. Mas Ele nos deixou aqui para realizar essa obra de transformação.
Assim, você conhece e comprova — isso significa, literalmente, comprovar ao longo da sua vida — qual é a boa, agradável e perfeita vontade de Deus.
É aqui que, às vezes, nossa consagração pode nos trazer problemas, porque nos consagramos e depois desistimos, não é? Lembro-me do irmão que me levou ao Senhor, um homem querido, Worth Johnson, naquela pequena capela da Assembleia de Deus em Richmond. Ela ainda está lá, na Park Avenue.
Quando fui salvo, em 4 de fevereiro de 1972 — eu sei, faz muito tempo; a maioria de vocês ainda não tinha nascido. Geralmente, quando digo isso, as pessoas vêm me dizer: “Eu ainda não tinha nascido”. Sim, eu sei. Para muitos de vocês, aquilo foi numa espécie de Idade das Trevas.
Mas esse homem me contou uma história sobre o tipo errado de consagração. Foi uma história viva. Nunca me esqueci dela. Ele pregou no Tennessee durante muitos anos. Acho que já disse o nome dele: Worth Johnson. Não que vocês vão se lembrar, mas que irmão querido, que querido homem de Deus.
E ele conhecia Elvis Presley pessoalmente. Sabe, agora estou mesmo em apuros, porque os jovens vão dizer: “Quem é Elvis Presley?” Ele era o rei do rock and roll, como dizem.
E ele contou uma história que eu nunca tinha ouvido e que, desde então, nunca ouvi de mais ninguém. Disse que Elvis Presley comparecia a muitos cultos, ia à frente, junto ao altar, e se consagrava repetidas vezes. E disse que ele ia até lá e fazia isso com lágrimas.
Mas acho que talvez o problema fosse que aquilo só durava até a consagração seguinte. Isso nunca pode depender de nós mesmos. A menos que permitamos ao Espírito Santo realizar essa obra, ela nunca será feita. Mas, quando Ele realiza essa obra, ela será feita.
Bem, vocês entenderam. A primeira coisa para que isso aconteça é um apelo do apóstolo Paulo, que, na verdade, é o clamor do coração de Deus a nós:
Rogo-vos.
Notem que ele não disse: “Eu lhes ordeno”. Acho que é assim que vemos a Palavra de Deus: uma lista de mandamentos. “Eu mando você fazer isso e não fazer aquilo”. Ele não disse isso.
Ao final dessas duas seções maravilhosas do livro de Romanos, depois de vermos as obras poderosas de Deus e os caminhos insondáveis de Deus, veio um apelo ao coração. Esse é o único caminho. Esse é o único caminho pelo qual você pode se tornar aquele sacrifício vivo.
Significa pedir a alguém, com urgência e fervor, que faça alguma coisa; implorar, suplicar. Em outras palavras, é algo que não podemos fazer por nós mesmos. Mas é um clamor do coração de Deus para que você se renda ao Espírito Santo que habita em você, e Ele faça isso em nós.
Griffith Thomas disse: “Este é o verdadeiro espírito de todo ensino e de toda exortação cristã: uma atitude de súplica e de exortação”.
Bem, que o Senhor nos ajude. Lembro-me de quando Paulo escreveu ao seu tão amado irmão no Senhor, Filemom. Todos vocês conhecem o livro de Filemom, certo? Acho que todos conhecem. É um dos livros mais curtos da Bíblia.
E, é claro, Paulo fez um apelo a esse querido irmão, Filemom, a quem amava. E disse: “Rogo-te”. Suplicou a ele em favor de seu escravo, de seu escravo fugitivo. Vocês conhecem a história. Está em Filemom 1:10-11. Ele fugiu, acabou encontrando Paulo, e Paulo o levou ao Senhor enquanto estava preso. E esse homem foi transformado para sempre.
E ele disse:
Rogo-te por meu filho, o filho das minhas prisões, Onésimo, que te era inútil.
Agora, pensem nisso. A maioria de nós é inútil para Deus. Em nosso estado natural, não há proveito para Deus. Ele estava escolhendo — não fiquem ofendidos comigo — o que havia no fundo do barril.
Mas Paulo disse:
Que agora é útil a ti e a mim.
Que maravilha. É isso que a obra do Espírito Santo faz: tira-nos daquela condição de inutilidade e nos torna úteis por meio da grande obra do Senhor em nós.
Gosto do que Newell diz sobre essa súplica, esse apelo, esse apelo divino. Não é dever. Isso seria lei. Mas é um grande poder de atração. Que maravilha.
Não se trata de uma ordem. Não estão lhe dizendo para fazer isso e aquilo, nem para deixar de fazer isso e aquilo. Deus está apelando para que você venha a Ele. E, se você vier a Ele e se render a Ele, Ele realizará a Sua obra. É a garantia Dele.
Bem, pessoalmente, acho isso bastante maravilhoso. Não sei se toca vocês da mesma maneira. Essa é a motivação divina. Deus está suplicando.
Outra coisa que vemos é qual é esse poder de atração — como Ele nos motiva. Primeiro, vocês veem aquela palavra pois. Sempre penso, e muitos comentaristas têm dito isso ao longo dos anos, que precisamos compreender a razão desse “pois”.
Vocês entendem? Afinal, eu falo devagar o suficiente. Digo às pessoas que elas deveriam conseguir me acompanhar. Precisamos compreender: por que essa palavra está ali?
Paulo olha para trás, para aquelas duas primeiras seções de Romanos. Examina tudo nos capítulos 1 a 8 e, depois, nos capítulos 9 a 11, e diz: “Pois, pelas misericórdias de Deus”.
É isso que esse “pois” significa. Ele viu todas as obras poderosas de Deus como a misericórdia de Deus. Viu a justificação como a misericórdia de Deus. Viu a santificação como a misericórdia de Deus. Viu a glorificação como a misericórdia de Deus. Viu o mistério da eleição como a misericórdia de Deus.
No final, ele nos viu como objetos de misericórdia — como expressão da misericórdia de Deus. Que maravilha. Esse é o sentido do “pois”: pelas misericórdias de Deus.
Se você não viu as misericórdias de Deus, nunca será um sacrifício vivo. Nunca passará por esse processo de transformação. Se as misericórdias de Deus não o conquistaram, se você não foi cativado por elas, nunca poderá viver a vida cristã. É impossível.
Mas, quando você vê as misericórdias de Deus, quando vê que tudo é segundo as misericórdias de Deus, então pode se render, pode cooperar e pode crescer na graça e no conhecimento do Senhor Jesus Cristo.
Acho isso maravilhoso. Todo o segredo, toda a chave, está nas misericórdias de Deus.
Agora, gosto daquela expressão — ela está na antiga King James, certo? Minha versão diz: “Pelas compaixões de Deus”. Este é um dos meus momentos de fraqueza: vou dizer que gosto mais da King James, muito mais: “Pelas misericórdias de Deus”.
Bem, vou fazer uma pequena defesa. Todas as Bíblias que uso e as quatro traduções literais em inglês que consulto dizem: “As compaixões de Deus”. Mas acho que a maioria das versões em inglês diz: “As misericórdias de Deus”.
Que diferença a misericórdia faz. A misericórdia ali — penso naquele hino:
Ali a misericórdia foi grande, e a graça foi gratuita;
Ali o perdão me foi multiplicado;
Ali minha alma sobrecarregada encontrou liberdade.
Não é maravilhoso? Acho que a misericórdia é a chave. Esse é o poder de atração. Esse é o segredo que abre a porta para sermos consagrados, para sermos transformados, para sermos um sacrifício vivo.
Como precisamos compreender as misericórdias de Deus. Este é um chamado divino:
Rogo-vos pelas misericórdias de Deus.
É isso que torna tudo possível.
Ah, quando você vê isso, nunca mais é o mesmo. Quando vê isso, a segunda coisa que surge é uma resposta.
Deus está procurando uma resposta. Sabe, já contei esta história a vocês. Quando voltei a estudar e me cansei das disciplinas de engenharia, fiz uma matéria sobre a estética do jazz — bem, acho que era apreciação da estética do jazz.
Não aprendi tanta coisa. Ainda gosto de jazz. Não aprendi tanto, mas nunca vou me esquecer daquele professor. Não me lembro do nome dele, doutor Fulano. Ele fazia aquilo ao teclado, tocava a música, tocava o jazz e o explicava.
E dizia: “O que vocês precisam compreender é que o jazz — toda a origem do jazz — veio dessa ideia de chamado e resposta”. Essa era a questão toda.
Sabe, era como aquela antiga tradição africana… Já contei esta história antes. Essas são as histórias que a Linda diz que estão na lista de cortes porque já foram contadas. Mas toda a Bíblia é chamado e resposta.
Deus está chamando. Ele está suplicando. Ele está clamando a nós. E está dizendo que tudo é segundo as misericórdias de Deus. Então, Ele procura uma resposta específica.
Vejam o restante de Romanos 12:1. Com licença:
Que apresenteis os vossos corpos como sacrifício vivo.
Agora, isso é bastante sério, não é? Queria que ele não tivesse dito isso. É como o Jerry e aquela mensagem: “Entrega total”. Isso não é uma entrega pela metade.
Sabe, gostamos de pensar nas pessoas, nos cristãos que não seguem inteiramente o Senhor, como quem tem um pé no reino e um pé no mundo, certo? É assim que vemos isso. Mas essa é uma resposta inteira, uma entrega total.
Apresentem-se como sacrifício vivo. Ah, não sei se consigo. Isso parece difícil demais para mim e para vocês. E é mesmo.
Um sacrifício vivo. Você está disposto a ser um sacrifício vivo sobre o altar, consumido para Deus? É nessa hora que muita gente diz: “Estou saindo desta reunião. Já fui”. Quatorze pessoas acabaram de sair. Não, estou só brincando, pessoal das câmeras. Quatorze pessoas. Foi só uma brincadeira.
Você está disposto a ser um sacrifício vivo? Deixe-me dizer uma coisa: se estiver disposto a ser um sacrifício vivo, nunca vai se arrepender. Nunca vai se arrepender.
Porque você descobrirá cada vez mais a maravilha do Senhor, a beleza do Senhor, a fragrância do Senhor, como ouvimos.
Portanto, esta é a única resposta que Deus procura:
Que apresenteis os vossos corpos como sacrifício vivo,
Santo, agradável a Deus.
Esse é o nosso chamado. Agora, deixem-me voltar ao holocausto, à oferta inteiramente queimada. Prestem atenção nessa palavra. É assim que a Bíblia, o Antigo Testamento, descreve essa oferta: inteiramente queimada — não uma parte, não uma mão, não um dedo do pé. É a oferta inteiramente queimada, a oferta de consagração.
Se vocês lerem a Bíblia, verão que ela era completamente consumida no altar. Deus está pedindo que vocês façam algo que jamais poderão fazer por si mesmos. E, a menos que vejam as misericórdias de Deus, nunca o farão.
Esse é o segredo deste capítulo. A propósito, esta é a parte prática. Vimos toda a doutrina em Romanos 1 a 8. Vimos todos os caminhos de Deus em Romanos 9 a 11. Mas agora chegamos à parte que trata da prática de viver a vida cristã. E, minha nossa, isso é muito mais difícil do que apenas compreender a doutrina e até mesmo enxergar algo dos Seus caminhos.
Bem, acredito que esse é o chamado e a resposta que o Senhor procura.
Lembro-me de uma velha história, uma das minhas histórias. Não sei se a Linda se lembra — provavelmente não quer se lembrar desta. Era sobre um homem que descobriu o que significava ser um sacrifício vivo. É uma história chamada “O Velho Índio Também”. Vocês já ouviram essa história?
Agora, não estou falando de indianos, como esses irmãos e irmãs de Hyderabad. Estou falando, Linda, de um índio americano. Um nativo americano — obrigado, irmão, por ser tão politicamente correto —, um indígena norte-americano.
E o Senhor chamou esse indígena norte-americano. Ele foi tocado. Ficou comovido. Começou a pensar no que poderia dar a Deus e disse: “Vou Te dar meu wampum”.
Agora, nenhum de vocês sabe o que é wampum, a não ser que tenha visto aqueles filmes de caubóis e índios, em preto e branco, com os quais eu cresci. Era o dinheiro deles. Eram contas, cordões de contas feitas de conchas. Era a moeda deles. Ele estava disposto a entregar sua moeda, seu dinheiro.
Mas não tinha paz no coração. Aquele velho índio continuava inquieto. Teve uma ideia melhor. Foi como a maioria de nós faz. Disse: “Vou Te dar minha squaw”.
Agora, isso também não é politicamente correto. Na verdade, acho que hoje dizem na Wikipédia que esse é um termo racista, certo? Não se pode dizer isso. Perdoem-me por dizer essa palavra. Se “squaw” é um termo depreciativo, eu costumava ouvi-lo nos programas do Roy Rogers e em tudo aquilo a que assistia, mas, pelo visto, não se pode mais usá-lo.
“Minha squaw também.” Isso significa sua esposa. Assim fica um pouco melhor, certo? Todos podem aceitar isso — sua esposa. “Quero Te dar minha esposa.”
O velho chefe indígena não tinha paz. Nenhuma paz. Não compreendia o que significava ser um sacrifício vivo.
Então, de repente, o Espírito Santo veio sobre ele, e ele compreendeu. Em lágrimas, quebrantado, aquele velho chefe indígena disse: “O velho índio também”. Era isso.
Isso é um sacrifício vivo. Você está disposto a ser essa pessoa, a apresentar seu corpo como sacrifício vivo? Acho que é isso que Deus procura.
Sabe, o versículo continua e diz mais uma coisa. Ainda estou no primeiro versículo. O Jack está ficando tão nervoso. Quero lhes dizer: ainda estou no primeiro versículo.
Mas, na versão King James, está escrito:
Que é o vosso serviço racional.
Vocês acham isso razoável? Acho que a maioria de nós diz: “Bem, isso não corresponde a nenhuma definição de razoável que eu conheça”.
Na versão que uso, está escrito:
Que é o vosso serviço inteligente.
Essa é a coisa mais inteligente que você pode fazer. Sabe, muitos de nós nos orgulhamos de como somos inteligentes. Nós entendemos das coisas, não é?
Bem, se você realmente entendesse, seria o primeiro a ser um sacrifício vivo. É a coisa inteligente a fazer, porque, em Cristo, tudo está provido para a vida agora e para a vida eterna. É a coisa mais inteligente que você pode fazer.
E, é claro, muitos de vocês gostam da NASB, que diz:
Que é o vosso serviço espiritual de adoração.
Gostamos de vir a uma reunião, oferecer algumas palavras e depois ir para casa e viver como queremos pelo resto da vida, tudo para nós mesmos.
Mas ser esse sacrifício vivo é o seu serviço espiritual de adoração. E isso só é possível por meio do Espírito Santo. Bem, vocês entenderam, certo? Posso sair do primeiro versículo? Basta que quatorze pessoas digam: “Por favor”.
O John disse que esta era a parte favorita dele. Mal podia esperar que chegássemos a Romanos 12. Esse é um versículo abrangente, cheio de profundidade e significado.
A vontade de Deus na transformação está em Romanos 12:2-3. O texto diz:
E não vos conformeis com este mundo, mas transformai-vos pela renovação da vossa mente, para que experimenteis qual seja a boa, agradável e perfeita vontade de Deus.
Porque digo, pela graça que me foi dada, a cada um dentre vós, que não tenha de si pensamentos mais elevados do que convém; antes, pense de modo a ser sóbrio, conforme Deus repartiu a cada um uma medida de fé.
Acho que esses versículos são muito importantes. Tratam de como Deus realmente nos transforma. É assim que a obra é realizada — aquela obra impossível.
Primeiro, somos instruídos:
Não vos conformeis com este mundo.
Agora, há dois grupos de pessoas que caem nesse problema. Há o mundo inteiro, o mundo não salvo. Essas pessoas caem nisso naturalmente.
Quando não éramos salvos, vivíamos segundo nossos próprios desejos e para nós mesmos. É natural. O mundo cai nisso. Mas o mais importante para Deus é que muitos do Seu povo também se enquadram nessa categoria. Estamos conformados com este mundo.
Isso significa viver segundo os padrões deste mundo. Sabe, o mundo dita a moda; vivemos segundo a moda deste mundo. E não somos sacrifícios vivos.
A segunda opção é ser transformado. São apenas duas opções. Não pense que existem dezesseis: “Posso escolher a opção B, ou a porta três, ou a porta seis”, seja o que for. Como cristão, você só tem duas opções, e, como cristão, não vai querer a primeira.
Você pode estar conformado com este mundo. Isso não significa que não seja salvo. Cremos que, uma vez salvo, salvo para sempre. Não cremos que Deus retire de nós a Sua salvação. Se cremos no Senhor, a Palavra diz:
Serás salvo.
Graças a Deus por isso.
Mas, se vocês examinarem 1 Coríntios 3, verão que alguém pode ser salvo por um triz, como que pelo fogo. Quando as obras — e aqui se trata dos cristãos — forem provadas, será revelado se você edificou sobre o fundamento de Cristo com ouro, prata e pedras preciosas, ou se edificou sobre o fundamento de Jesus Cristo com madeira, feno e palha.
Agora, a madeira representa a natureza do homem. Os Salmos falam do homem como uma árvore plantada junto às águas, certo? A palha — vocês podem pensar em Êxodo e na fabricação de tijolos — é como a erva. Lembram que Tiago disse que somos como a erva, que se queima e desaparece?
Ou — qual era o terceiro? Restolho, sim, restolho. É a mesma coisa. São gravetos e restolho. Se edificarmos com essas coisas, trata-se da natureza do homem. Elas são a sabedoria do homem. São a vontade do homem, se quisermos voltar ao assunto.
Mas, se edificarmos com essas coisas, isso será provado — não diante do grande trono branco. Uma vez que cremos no Senhor, não precisamos passar pelo grande trono branco. No final, passamos pelo tribunal de Cristo.
E o tribunal de Cristo é chamado, em grego, de bema. É onde a família se reúne. E, junto ao estrado de Seus pés, Ele dirá: “Como você edificou? Com o que você edificou?” E você sofrerá perda, embora seja salvo.
Bem, acho que talvez vocês estejam entendendo: o processo de transformação dura a vida inteira. Começa com o novo nascimento em Cristo. Vocês se lembram de que Jesus disse a Nicodemos, um dos mais nobres filhos de Israel:
Necessário vos é nascer de novo.
Mas nascer de novo é apenas o começo do processo. É um processo que dura a vida inteira e que precisamos experimentar todos os dias. Na verdade, é um processo de amadurecimento.
É por isso que Romanos 8 diz que Deus está aguardando a manifestação dos filhos de Deus. Precisamos crescer: deixar de ser criancinhas, ou apenas crianças, como diz a Bíblia e como João diz em 1 João, para nos tornarmos jovens e até mesmo pais.
Sabe, nunca me chamaram de pai nesse sentido, mas minha filha e minha esposa já foram chamadas assim. Vocês entenderiam se tivessem ouvido. Ela sabe exatamente do que estou falando. Ela me conta essas coisas. Bem, ela não tinha dito isso. Vamos deixar isso sem maiores explicações.
Esse processo de transformação, para vocês e para mim, é um processo de amadurecimento. É por isso que Deus os deixou nesta terra. É para lhes dar forma. É para moldá-los. É para fazer de vocês aquilo que Ele deseja e conformá-los à imagem do Senhor Jesus, como diz Romanos 8, transformando-os daquilo que eram naquilo que Ele quer que sejam.
Creio que essa é a vontade de Deus na transformação.
Sabe, quando Paulo escreveu aos cristãos de Corinto, eles estavam numa situação complicada. Eu costumava dizer às pessoas que, anos atrás, quando achávamos que éramos alguma coisa, pensávamos que éramos Éfeso; depois, descobrimos que éramos Corinto.
A respeito de Corinto, daquele povo carnal, está escrito em 1 Coríntios 3:1:
E eu, irmãos, não vos pude falar como a espirituais, mas como a carnais, como a crianças em Cristo.
Compreendemos o plano divino de Deus quando lemos Hebreus 2:10, onde Ele está conduzindo muitos filhos à glória. Esses são filhos maduros. São filhos crescidos. São aqueles que, como o Lance costumava dizer, podem assumir os negócios da família.
Estou lendo pela segunda vez Destinados para o Trono, de Paul Billheimer. Recomendo que vocês leiam. Ele coloca tudo o que passamos nesta vida numa única categoria, e essa categoria é treinamento para a eternidade — treinamento no exercício da função.
É a preparação para você reinar com Ele para sempre. E, como ele diz, é a sua preparação para o acontecimento supremo — adoro isso —, para que o nosso Senhor Jesus tenha uma noiva eterna.
É para isso que serve o nosso treinamento. É para isso que serve essa obra de transformação. É isso que Ele está fazendo em sua vida neste momento. São coisas práticas, agora. Como filhos, seremos semelhantes a Ele.
Sabe, João disse isso:
Agora somos filhos, mas um dia seremos semelhantes a Ele, porque O veremos como Ele é.
Que beleza. Acho isso maravilhoso. Mal consigo imaginar a esperança que temos.
Quando a obra de transformação estiver concluída, seremos semelhantes a Ele. Ah, mal consigo imaginar.
Bem, já falamos um pouco sobre essas duas opções. Você só tem duas escolhas, não três, quatro ou seis. Pode se conformar com este mundo ou ser transformado pela renovação da sua mente.
Agora, vocês percebem o que ele diz? A renovação da sua mente. Vou contar outra história sobre isso. Quando fui salvo, eu tinha um problema com a minha mente. Agora, muitos de vocês talvez achem que ainda tenho um problema com a minha mente. Aliás, não me incomodo se pensarem isso.
Lembro que, como um cristão recém-convertido, amando o Senhor, cativado pelo Senhor, procurei o irmão Stephen. E disse: “Irmão Kong, não tenho certeza de que sou salvo”. Ele perguntou: “Como assim?”
Eu disse: “Esses pensamentos, esses pensamentos — eles me atacam. Eles me paralisam. Eles me dão medo, esses pensamentos que entram na minha mente”.
E ele disse: “Você é uma nova criação”. Ah, fiquei aliviado ao ouvir isso. Mas ele acrescentou: “Você tem uma mente velha”. Vocês entendem? A mente precisa ser renovada.
Ela faz parte da alma. O irmão Nee — devemos tanto ao irmão Nee — compreendia esse ser tripartido. Sabe, ele compreendia o espírito, a alma e o corpo. E a alma é a mente, a vontade e as emoções.
Nunca vou me esquecer de que o irmão Kong me ofereceu algum consolo, porque esses pensamentos voavam sobre a minha cabeça e se alojavam na minha mente, e eu não conseguia me livrar deles. Ficava paralisado, dizendo: “O sangue de Jesus, o sangue de Jesus. O sangue de Jesus, tira isso de mim”.
E ele disse: “Embora o pássaro voe sobre a sua cabeça, você não precisa deixá-lo fazer ninho no seu cabelo”. Vocês entendem? Ah, isso foi libertação para mim.
Eu era uma nova criação com uma mente velha, e isso me encorajou. Então, ele começou a compartilhar comigo sobre como começar a me render ao Espírito Santo.
Eu até achava que minha personalidade era completamente errada. Disse: “Irmão Kong, queria não ter esta personalidade”. Ele me deu um grande consolo, para desgosto de vocês. Disse: “Sua personalidade é a maneira como Deus fez você”. Eu deveria dizer isso à Linda a cada duas semanas.
Sua personalidade é o que você é. Deus nunca vai mudar sua personalidade. O irmão Kong me disse isso — é uma boa fonte. Perguntei: “É mesmo?” Ele respondeu: “Não, Ele não quer fazer isso. Mas o que Ele quer fazer é colocá-lo sob o controle do Espírito Santo”.
É isso que significa a renovação da mente. Vocês sabiam que, no Novo Testamento, só o apóstolo Paulo fala de renovação? Ele é o único. Não acreditem só porque estou dizendo; confiram por vocês mesmos. Ele é o único.
É tão importante, durante esta vida, que sua mente seja renovada, que sua mente seja mudada, que você seja colocado sob o controle do Espírito Santo. Então, será liberto daqueles pensamentos angustiantes. Isso foi libertação para mim.
Bem, não sei. É melhor parar de contar histórias; estamos todos em apuros. Esse é um processo longo. 2 Coríntios 3:18 diz:
Mas todos nós, contemplando a glória do Senhor com o rosto descoberto, somos transformados segundo a mesma imagem, de glória em glória, como pelo Senhor, o Espírito.
Vocês veem Quem está fazendo isso? Veem que estamos sendo gradualmente transformados de glória em glória?
Agora, quero lhes dizer algo ainda mais extraordinário sobre esse versículo de Coríntios. Essa palavra, transformados, é exatamente a mesma palavra usada em Mateus 17 a respeito da transfiguração de Cristo.
Vocês se lembram: Ele veio em Seu corpo humano — Deus conosco, Emanuel. Contudo, aquela glória oculta estava naquele corpo humano. E, naquele dia, no monte da transfiguração, quando levou os três ao monte e eles olharam para Ele, Ele foi transfigurado, ou transformado, diante deles, e aquela glória resplandeceu.
Que glória era aquela. Ah, Pedro disse — e, é claro, Moisés e Elias estavam ali:
Façamos três tabernáculos: um para Ti, um para Moisés e um para Elias.
E Deus não pôde suportar isso. Deus não pôde tolerar isso.
E Ele disse:
Este é o Meu Filho amado,
Em Quem Me comprazo;
A Ele ouvi.
Não há mais ninguém. É somente o Senhor Jesus. Bem, essa mesma palavra — quando descobri isso, quando descobri isso, irmãos e irmãs —, essa mesma palavra a respeito do Senhor ser transfigurado ou transformado diante deles, em Sua presença, é a mesma palavra grega usada para vocês e para mim.
Aquela glória interior de Cristo, tão oculta em nós durante a maior parte da nossa vida, ao longo desse processo de transformação, acabará se manifestando em toda a sua glória. E somente Cristo será visto.
Bem, acho que vocês estão entendendo. Esse processo de transformação — o Lenny se referiu a isso, e muito bem, melhor do que eu poderia fazer — corresponde à palavra grega metamorfose.
Agora, vocês conhecem isso. É aquela história da lagarta que se torna borboleta, certo? Se alguém disse: “Ah, sim”, acabou de concordar. Eu acordei vocês, não foi? Vocês concordam comigo. Da lagarta à borboleta.
Essa criatura feia — se vocês não se importam que eu diga, éramos bem feios aos olhos de Deus quando não éramos salvos —, feia. Ah, acho que lagartas são criaturas feias. Não gosto de vê-las. Fico meio inquieto quando vejo uma lagarta.
E, no entanto, o pensamento de Deus para essa lagarta, que começa como um ovo e depois se torna uma larva — uma lagarta; vou começar a chamar vocês de larvas se não gostarem de ser chamados de lagartas —, e depois entra nisso, como se chama, crisálida? É esse o estágio? Nesse túmulo, nessa coisa — é o morrer para si mesmo.
É isso. Essa lagarta desaparece nesse túmulo e morre; então, de repente, é transformada nessa glória extraordinária, e uma borboleta emerge.
A parte longa acontece naquele casulo. Você está nesse casulo agora. Precisa aprender a morrer para si mesmo, a depender do Senhor e a seguir a direção do Espírito Santo.
Mas acredite: se fizer isso, um dia será transformado nessa linda borboleta. Não acho que exista nada mais bonito no mundo do que essa linda borboleta, batendo as asas e voando por aí. Acho que é a coisa mais bonita. Essa é a obra de transformação.
Mas, então, como essa renovação é possível? Ainda parece um pouco abstrata. A maioria de nós diria que é abstrata. Mas há duas coisas das quais ele fala em Romanos 12:3: graça e fé.
Vejam com atenção:
Porque digo, pela graça que me foi dada.
A graça foi dada a você. O problema é que subestimamos a graça que nos foi dada. É uma graça maravilhosa. Segundo o que Paulo foi aprendendo, era uma graça que ia além de tudo, que superava tudo.
Sabe, ele chegou a dizer:
Pela graça de Deus sou o que sou.
E fala de como essa graça estava nele e o transformava. Depois diz:
Trabalhei mais do que todos eles.
Pensem nisso.
A graça nos faz ser o que somos. Mas precisamos trabalhar com o Senhor, Que nos transforma. Então, ele diz a coisa mais maravilhosa nesse versículo:
Todavia, não eu, mas a graça que estava em mim.
Não é lindo? Esse é o testemunho do próprio Paulo.
Há outra coisa no final de Romanos 12:3. Basicamente, diz que precisamos pensar com sobriedade, mas depois acrescenta:
Conforme Deus repartiu a cada um uma medida de fé.
Portanto, duas coisas são essenciais: a graça, a graça de Deus que pode nos mudar — a maravilhosa graça —, e a medida de fé. Todo homem e toda mulher, todo cristão em Cristo Jesus, recebeu essa graça e recebeu essa medida de fé.
Sabe, o que está escrito em Efésios 2? Acho que é Efésios 2:8:
Porque pela graça sois salvos, mediante a fé;
E isto não vem de vós, é dom de Deus.
É isso que torna tudo possível. Essa foi a contribuição de Paulo para esse assunto: maravilhosa graça e uma medida de fé. E, por meio dessas provisões divinas, posso continuar sendo transformado.
Acho isso maravilhoso. O último ingrediente vital é a humildade. Ah, essa é uma palavra difícil. Sabe, nós, cristãos, gostamos de parecer humildes, mas a maioria de nós não é tão humilde quando chega a hora da verdade. Basta nos pressionar, e vocês logo descobrirão que a máscara da humildade cai.
Mas ele disse:
Que não tenha de si pensamentos mais elevados do que convém.
Por que ele podia dizer isso? Acabara de dizer que era pela graça. Era por meio da fé. Esse é o único caminho. Então, por que deveríamos achar que somos alguma coisa?
No final, nosso único testemunho sobre essa obra de transformação será: “A graça me trouxe até aqui. A fé me trouxe até aqui. E essa fé era um dom de Deus”.
É por isso que Paulo, ao escrever aquele que considero seu versículo característico, Gálatas 2:20, disse:
Vivo pela fé do Filho de Deus.
Não gosto das versões que dizem: “Vivo pela fé no Filho de Deus”. Agora, eu entendo. Compreendo o motivo, mas não gosto dessa tradução. É uma fé concedida. Que diferença isso faz.
Ah, que o Senhor encontre pessoas como nós, que possam ser transformadas.
Lembro-me de uma ocasião em que o irmão Kong me disse — e acho que foi a todos nós, irmãos; foi numa ministração para todos nós —: “Sabe, humildade não é pensar menos de si mesmo”.
Você se aproxima para conversar com um irmão, e ele diz: “Bem, não sou nada. Não diga isso. Não diga que fiz um bom trabalho. Não faça isso, não faça isso”. Às vezes, é falsa humildade.
O irmão Kong disse algo de que nunca me esqueci: “É não pensar em si mesmo de modo algum”. Não é lindo? É assim que podemos ser transformados. É assim que podemos ser transformados.
Bem, sempre digo que meu último ponto é breve, certo? Sei que testei a paciência de vocês nesta manhã, e vocês estão se perguntando: “Será que ele vai chegar àqueles últimos versículos?” Vocês concordam? Estou ouvindo alguns rangidos e barulhos. Isso foi um “amém”?
Notem que os últimos versículos tratam da vontade de Deus para o corpo de Cristo. A vontade de Deus para o indivíduo está em Romanos 12:1. Mas a maior parte do que o apóstolo Paulo queria compartilhar conosco diz respeito a estar no corpo de Cristo.
Irmãos e irmãs, durante esta vida na terra, esta vida curta, vocês precisam encontrar seu lugar no corpo de Cristo.
Porque a perfeita vontade de Deus não é apenas que indivíduos sejam salvos, transformados e se tornem sacrifícios vivos. A perfeita vontade de Deus é que Ele tenha uma igreja.
E um dia essa igreja estará tão transformada, sem mancha, nem ruga, nem coisa semelhante, como diz Efésios 5. Ela será apresentada a Ele como uma igreja gloriosa, sem nenhuma dessas imperfeições.
É, não consigo imaginar estar livre de imperfeições. Quanto mais velho fico, mais imperfeições aparecem. Fui ao dermatologista e disse: “Doutor, estou com este problema. Começam a crescer coisas em mim”.
Ele as chama de cracas. Isso me fez sentir pior. Cracas — cracas velhas, cracas retorcidas — se prendem ao casco dos navios debaixo d’água. Se você descer e olhar a parte submersa do seu barco, caso não o tenha tirado da água recentemente, talvez encontre algumas cracas nele.
Mas, graças a Deus, existe um processo de transformação. Se entrarmos na experiência do corpo de Cristo, estaremos na perfeita vontade de Deus.
Não se trata apenas de você ser salvo. Não se trata apenas de eu ser salvo e transformado, por mais glorioso que isso seja. Isso faz parte. Mas há pessoas que conseguem, de algum modo, viver sem a igreja. Não consigo entender isso, e Paulo também não conseguia.
Por isso, ele passou a maior parte do tempo falando sobre a igreja e sobre o que foi disponibilizado à igreja. A igreja é o vaso por meio do qual Cristo será expresso.
Acho que aqueles versículos de Efésios falam do corpo de Cristo como a plenitude Daquele Que enche tudo em todos. Não é impressionante? Ah, está escrito isso, e eu penso: talvez os tradutores tenham errado. Com certeza, querem dizer Cristo. Mas não, não erraram.
O corpo de Cristo é a plenitude Daquele Que enche tudo em todos. Esse é o processo de transformação.
Agora, ele termina com sete dons. Nós lemos os dons. Vou usar apenas cinco minutos para comentar brevemente esses dons. São sete dons.
Sabe, fui salvo no movimento carismático. Já contei isso antes. E, ah, pensávamos apenas em 1 Coríntios 12, naqueles nove dons, os dons do Espírito. Se você não tivesse os dons do Espírito, essas manifestações miraculosas, talvez não conhecesse realmente o Senhor.
Além disso, se não falasse em línguas, não tinha o Espírito Santo. Não creio mais nisso. Na verdade, foi por esse motivo que deixei o movimento carismático.
Eu via pessoas, conheci pessoas, que pertenciam ao Senhor e eram cheias do Espírito. Você pode falar em línguas — ótimo. Paulo diz:
Falo em línguas mais do que todos vós.
Mas sua ênfase, no final, em 1 Coríntios 14, era o funcionamento do corpo de Cristo. E essa é a ênfase de Paulo.
Romanos 12:4 diz:
Porque, assim como em um corpo temos muitos membros,
Mas nem todos os membros têm o mesmo ofício.
Agora, não gosto dessa versão. Já fiz isso duas vezes. Não esperem que eu vá muito além ao dizer essas coisas. Gosto das versões que dizem função, porque acho melhor. É mais claro.
Eu costumava ir a um escritório para exercer meu ofício. Fiz isso durante cinquenta anos. Já vi o suficiente daquele escritório. Na verdade, um dos meus sócios perguntou: “Você gostaria de voltar em meio período e trabalhar quarenta horas?” Eu disse: “Vocês não acham que cinquenta anos foram suficientes?”
Não se trata de um cargo ou de um escritório. É um corpo de Cristo vivo, que funciona e respira, no qual o Senhor é expresso de maneira orgânica. É por isso que fomos deixados aqui: para que você descubra seu lugar na igreja.
Vou apenas mencionar esses sete dons. Gosto do fato de serem sete aqui e de serem diferentes daqueles de 1 Coríntios. A propósito, gosto do fato de serem sete. Sete é um número perfeito. É como se Paulo dissesse: “É disso que vocês precisam para edificar o corpo de Cristo. É disso que vocês precisam para funcionar no corpo de Cristo”.
Profecia. Sabe, a respeito da profecia, nunca vou me esquecer de algo que o irmão Kong nos disse: “Profecia não é prever o futuro”. Ah, eu costumava pensar que era: “Assim diz o Senhor: você terá dezesseis filhos e será rico”, e vai receber… Sabe, tínhamos todo tipo de profecia, eu me lembro.
Mas profetizar é proclamar a mente de Cristo. Esse é o segredo. Ah, isso nos leva de volta à renovação da nossa mente.
Como precisamos de ministério profético. Precisamos de mais ministério profético que nos diga Quem é Cristo, como Cristo é, que nos fale de Sua plenitude e de como Ele nos capacita. Era isso que Paulo queria dizer com profecia.
Quanto ao serviço — agora, vocês percebem que o serviço é diferente, certo? Serviço: todos nós podemos servir. Talvez você não tenha uma palavra profética, mas pode servir na casa de Deus.
O maravilhoso no corpo de Cristo é que todos têm um lugar de serviço. Vamos servir. Se você não aprendeu a servir no corpo de Cristo, não será transformado. Mas, se aprender, será maravilhosamente transformado.
Ele fala de ensino. Ah, precisamos absolutamente de ensino sólido. Devemos orar por pessoas que possam nos ensinar com clareza. Devemos orar para que o Senhor levante pessoas que possam abrir a Palavra de Deus para nós, de modo que a compreendamos. O ensino é de absoluta importância. O corpo de Cristo não pode funcionar sem ensino.
E a exortação — adoro esse dom. Sabe, todos, irmãos ou irmãs, podem exortar. Não é lindo? É uma palavra viva.
Na verdade, quando Paulo falou da função do corpo de Cristo em 1 Coríntios 14, falou de edificar o corpo de Cristo, consolar o corpo de Cristo e exortar o corpo de Cristo.
Como precisamos ser pessoas que possam dar uma palavra, em particular ou em público, entre os santos, uma palavra viva de exortação. Ela transformará o corpo de Cristo. Acho que esse é, sem dúvida, um dos dons mais importantes.
Depois, há a contribuição. Sabe, não pensamos necessariamente na contribuição como um dom. Todos devemos contribuir, mas aqui se trata de dar — deixem-me voltar ao texto:
Aquele que dá, com simplicidade.
Sabe, Deus ama quem dá com alegria. Geralmente, somos pressionados por pessoas que dizem: “Você deu sua oferta nesta manhã? Deu seus dez por cento nesta manhã?” Irmãos e irmãs, isso é o Antigo Testamento.
Deus ama quem dá com alegria. Foi isso que Ele revelou à igreja de Corinto.
Aquele que lidera, com diligência.
Precisamos de líderes. Precisamos orar pelo corpo de Cristo, para que sejam levantadas pessoas capazes de liderar pelo Espírito de Deus, de nos conduzir à plenitude de Cristo e de nos conduzir nessa transformação: de criança a filho maduro de Deus.
E, então, o último dom. Isso é tão maravilhoso. É a misericórdia: pessoas que demonstram misericórdia. Agora, vocês acham que é por acaso que ela aparece por último? Não acho que seja por acaso.
Já disse que Romanos 11 termina com misericórdia. Todos somos objetos de misericórdia. Romanos 12 termina com “pelas misericórdias de Deus”. Assim, o pensamento de Paulo está na misericórdia: pessoas que demonstram misericórdia.
É isso que significa literalmente: quem demonstra misericórdia. Agora, acho que esse é um dos dons mais importantes de toda a igreja. E, irmãos e irmãs, acreditem ou não, cada um de nós pode ser alguém que demonstra misericórdia.
É assim que a igreja é fortalecida. Todos — eu adoraria ficar aqui e citar alguns nomes, mas essas pessoas ficariam bravas comigo, e vocês não me perdoariam.
Mas há pessoas entre nós para as quais olho e digo: “Nossa, elas demonstram misericórdia. Elas demonstram misericórdia”.
O texto diz: “Com alegria”. Literalmente, no grego, significa uma alegria transbordante. Elas fazem isso com tanta alegria. Não estão pensando em si mesmas. Querem edificar o corpo de Cristo e estão dispostas a demonstrar misericórdia.
É um dom de Deus, não mera compaixão humana. E essas pessoas podem transformar o corpo de Cristo. Quando todas essas coisas forem praticadas, veremos o corpo de Cristo manifestado e expresso.
Vamos orar.
Senhor, somos tão gratos pela Tua Palavra, mesmo quando temos dificuldade de expressá-la. Pedimos que, pelo Espírito Santo, nos concedas sabedoria e revelação no pleno conhecimento Dele.
Senhor, faz de nós esses sacrifícios vivos. Faz com que estejamos entre eles durante a nossa vida. Abre nossos olhos para vermos as misericórdias de Deus que nos transformarão para sempre.
Senhor, queremos que Tu faças isso. Só Tu podes fazer isso. Só Tu podes realizar essa obra. Queremos que Tu realizes a obra de transformação. Transforma-nos, Senhor.
Cremos que é por isso que ainda estamos aqui. Queremos cooperar. Queremos nos render. Queremos nos submeter. Mas queremos que Tu tenhas liberdade para realizar a Tua obra.
E, Senhor, Tu vieste pela Tua igreja. Efésios 5 diz que Tu a amaste e Te entregaste por ela.
Ah, estamos orando para que encontremos nosso lugar no corpo de Cristo, para que descubramos cada dom colocado à nossa disposição e para que sejamos edificados como uma santa habitação de Deus no Espírito.
Pedimos que faças isso, Senhor, para a Tua glória e por amor a Ti. E pedimos todas essas coisas no precioso nome de Jesus. Amém.