Com licença. Acho que vocês sabem em que passagem estamos nesta manhã. Enviámos um e-mail ontem. Abram em Romanos 4; vamos ler os primeiros doze versículos.
A tradução de J. N. Darby diz, a partir de Romanos 4:1:
Que diremos, então, que Abraão, nosso pai segundo a carne, encontrou?
Pois, se Abraão foi justificado pelo princípio das obras, tem de que se gloriar, mas não diante de Deus.
Pois que diz a Escritura? Abraão creu em Deus, e isso lhe foi imputado como justiça.
Ora, àquele que trabalha, a recompensa não é imputada como graça, mas como dívida.
Mas àquele que não trabalha, porém crê Naquele que justifica o ímpio, a sua fé lhe é imputada como justiça.
Assim também Davi declara a bem-aventurança do homem a quem Deus imputa justiça sem obras:
Bem-aventurados aqueles cujas iniquidades foram perdoadas e cujos pecados foram cobertos.
Bem-aventurado o homem a quem o Senhor de modo algum imputará pecado.
Romanos 4:9:
Vem, então, esta bem-aventurança sobre a circuncisão, ou também sobre a incircuncisão? Pois dizemos que a fé foi imputada a Abraão como justiça.
Como, então, lhe foi imputada? Estando ele na circuncisão ou na incircuncisão? Não na circuncisão, mas na incircuncisão.
E recebeu o sinal da circuncisão como selo da justiça da fé que tinha quando estava na incircuncisão, para que fosse pai de todos os que creem estando na incircuncisão, a fim de que também a eles fosse imputada a justiça;
e pai da circuncisão, não somente daqueles que são da circuncisão, mas também daqueles que seguem os passos da fé que nosso pai Abraão tinha durante a incircuncisão.
Vamos orar.
Senhor, mais uma vez nos achegamos a Ti e, ao abrirmos a Tua Palavra e lermos a Tua Palavra, pedimos que sopres sobre ela. Traze ao nosso entendimento aquelas palavras que são espírito e vida, para que haja uma vivificação nesta sala: uma vivificação para quem fala, uma vivificação para os ouvintes e uma vivificação para aqueles que ouvirão depois.
Que algo da Tua Palavra, que é eterna, seja falado. Que possamos ver o Senhor de uma maneira nova e renovada. Que sejamos cativados pela Tua beleza, como cantamos juntos hoje. Que estejamos tão envolvidos Contigo que compreendamos coisas que antes não compreendíamos.
Assim, entregamos este tempo a Ti. Que a Tua vontade seja feita. Que abençoes a exposição e o compartilhamento da Tua Palavra e que, acima de tudo, sejas exaltado. Amém.
Bem, estamos considerando apenas estes primeiros doze versículos de Romanos 4. Aqui, em Romanos 4, estamos mudando de direção. Já examinámos a justificação e a justiça em Romanos 3:21-31; esse era o assunto. Agora estamos considerando a ilustração viva da justificação pela fé.
É muito importante entendermos do que trata este capítulo. Quando o li, o título que me veio à mente e permaneceu comigo foi esta única expressão: crer em Deus.
Espero que vocês percebam, à medida que avançamos, que esse era realmente o ponto que o apóstolo Paulo procurava destacar a respeito da justificação pela fé. É onde ela começa, onde termina, onde ganha vida e onde se torna real. Crer em Deus é, essencialmente, o assunto desta história de Abraão.
Mencionei antes, quando estávamos examinando o capítulo 3, que não pode haver assunto mais importante para os cristãos do que a justificação pela fé. Você não pode começar a vida cristã sem compreender e experimentar essa questão da justificação pela fé. Não pode viver a vida cristã se não entrar na realidade dela. Ela é a porta pela qual passamos, e toda a nossa comunhão e todo o nosso relacionamento com Deus começam nesse único ponto.
Nos primeiros capítulos de Romanos, examinámos a condição absolutamente arruinada do homem. Agora, já mencionei isso antes, provocando vocês um pouco: não sei se vocês acharam que Paulo exagerou. Não sei se acham que ele foi longe demais ao dedicar quase três capítulos à condição totalmente corrupta do homem. Mas era absolutamente importante que ele fizesse isso.
Esta é a Palavra de Deus. Ficamos sem desculpa alguma, sem outra saída senão recorrer a Deus para receber Sua solução divina para a nossa condição corrupta. Essa é a introdução a estes capítulos sobre a justificação pela fé.
Estou bem na luz, então vou recuar um pouco, se vocês não se importarem. Não consigo enxergar por causa da luz do sol. Espero que isso não incomode muito vocês.
Depois de vermos essa condição, descobrimos a solução total, absoluta, completa e abrangente de Deus para o afastamento do homem. Tudo é tratado. Irmãos e irmãs, espero que vocês descubram, à medida que examinamos estes doze versículos, que tudo é pela graça. Nada vem de nós mesmos.
Como é maravilhosa a solução de Deus! Ela deveria levar cada um de nós a nos prostrarmos com o rosto em terra e adorá-Lo.
Agora, W. H. Griffith Thomas, de quem gosto tanto, disse algo sobre a seção que acabamos de estudar. Se vocês quiserem se aprofundar neste estudo de Romanos, eu recomendaria dois livros: o comentário de W. H. Griffith Thomas sobre Romanos e, se quiserem entrar em um pouco mais de detalhes, o livro de William Newell sobre Romanos. Ambos são excelentes recursos.
Há outros que eu poderia mencionar, se vocês tiverem interesse, mas, acima de tudo, leiam a Palavra, estudem a Palavra, meditem na Palavra e pensem na Palavra até que ela se torne parte viva da experiência de vocês. Essa é a questão que quero deixar com vocês.
Griffith Thomas disse: “A presente seção constitui o próprio centro do ensino do apóstolo”. Essa é a dimensão — a enorme dimensão — desta questão da justificação pela fé. Ela é o centro do ensino do apóstolo no que diz respeito ao livro de Romanos.
Agora chegamos ao capítulo 4 e, mais uma vez, hoje, a estes primeiros versículos. Aqui está uma pergunta pertinente. Era a minha pergunta. Talvez vocês não a considerem pertinente; talvez não seja a pergunta de vocês. Mas, pelo menos, era a minha: por que o apóstolo Paulo dedicou um capítulo inteiro a Abraão?
Quando vocês leem este capítulo, ele trata inteiramente de Abraão. Por que Paulo dedicou um capítulo inteiro a Abraão? É importante que saibamos responder, porque, quando conseguimos responder, enxergamos a chave da justificação pela fé. Não é pouca coisa.
Paulo não se desviou do assunto aqui — como quem pega uma saída da rodovia por um momento — simplesmente para passar um capítulo falando de Abraão. Isso é da maior importância para compreendermos esta questão da justificação pela fé.
Por quê? Abraão é a prova bíblica da justificação pela fé. Lembrem-se disso. Vocês podem querer argumentar, mas Abraão, em todas as coisas que fez, era a prova bíblica da justificação pela fé.
Ele não era apenas a prova bíblica; era a prova viva da justificação pela fé. E não só isso: ele é o caso paradigmático da justificação pela fé.
Agora vou explicar isso. Eu disse a vocês que todo o contexto do livro de Romanos é o tribunal divino, com o justo Juiz sentado no tribunal, examinando o homem, vendo sua condição e conduzindo-o a uma solução para todos os seus problemas. Esse é o sentido.
Quando se trata do direito em um tribunal, um caso paradigmático é fundamental. As decisões atuais e os julgamentos atuais se baseiam em precedentes. Essa é a palavra. Assim, quando Deus trata da justificação pela fé, Ele olha para Abraão e vê o caso paradigmático — ou o precedente — da justificação pela fé.
Vocês podem pensar em casos famosos. Talvez não sejam advogados; eu certamente não sou advogado, nem interpreto um na televisão. Mas considerem o caso Brown contra o Conselho de Educação. Foi uma decisão famosa da Suprema Corte dos Estados Unidos, uma das maiores decisões sobre direitos civis de todos os tempos.
Nessa decisão, declararam que instalações separadas, ainda que consideradas iguais, não representavam verdadeira igualdade. Declararam que a segregação racial era inconstitucional. As instalações podiam ser separadas, mas não eram iguais. Esse único caso estabeleceu o precedente com base no qual casos relativos a direitos civis e educação continuam a ser discutidos.
Portanto, Abraão é o caso paradigmático. É importante entendermos isso. Ele é a prova, o precedente, o guia e a ilustração — a ilustração viva. Ele é, de fato, a prova bíblica do que significa a justificação pela fé.
Quando olhamos para a Palavra de Deus, jamais devemos nos desviar dela. Que isso fique claro. É por isso que Paulo, ao apresentar este maravilhoso milagre da justificação pela fé, disse, em essência: “Deixem-me mostrar como tudo começou e de que tudo depende”.
Assim, hoje vamos considerar o que significa crer em Deus. Isso é o mais importante. Vamos examinar:
Vamos falar do primeiro ponto: o fundamento da justificação. Romanos 4:1 estabelece o tom de todo este capítulo ao fazer uma pergunta muito importante:
Que diremos, então, que Abraão, nosso pai segundo a carne, encontrou?
É uma boa pergunta. Nos tribunais, frequentemente se fazem perguntas, e a resposta correta é absolutamente essencial. A resposta errada pode mandar você para a prisão por muito tempo. Assim, Paulo está dizendo: “O que foi que Abraão, nosso pai, encontrou?”. Esse é todo o ponto de Paulo: Abraão descobriu algo.
Ele descobriu um segredo. Descobriu algo sobre a justificação pela fé diante de Deus que mudou toda a compreensão da Bíblia e daquilo que nos aguarda no futuro. O que entendemos que nosso pai segundo a carne encontrou?
Vocês também precisam entender que isso não foi somente para Abraão. Vou adiantar um pouco, se vocês não se importarem, e ir a Romanos 4:23-25, que examinaremos na próxima vez:
Ora, não foi escrito somente por causa dele que isso lhe foi imputado,
mas também por nossa causa, a quem será imputado, nós que cremos Naquele que ressuscitou dentre os mortos a Jesus, nosso Senhor,
o Qual foi entregue por nossas ofensas e ressuscitou para nossa justificação.
Isso nos diz que não foi apenas para Abraão. Foi para você e para mim. O que aconteceu com Abraão é algo que precisa acontecer com todo aquele que crê em Deus. Deus trata com o homem, com todas as suas questões, deficiências, pecados e problemas, exatamente por esse mesmo caminho.
Isso é para o seu benefício. É para a sua experiência. É para você entrar nessa realidade. Não se trata apenas de um estudo histórico de Abraão, no qual voltamos ao passado e vemos o que aconteceu nas diferentes etapas de sua vida. Isso foi escrito para que pudéssemos experimentar exatamente o que Abraão experimentou.
Essa pequena palavra ora, em Romanos 4:23, expressa a ênfase do apóstolo Paulo. Não foi escrito somente por causa de Abraão que isso lhe foi imputado, mas também por nossa causa. Como é importante entendermos essa palavra de ênfase!
O que Abraão encontrou é para você encontrar. O que ele descobriu é para você descobrir. Essa é a chave destes doze versículos.
Essas são as boas-novas do evangelho. Ouvimos sobre isso nesta manhã. Sou muito grato pela abertura feita por Prim. Que boa notícia saber que a morte foi abolida! Mas que boa notícia saber que agora podemos entrar na plena justificação, assim como Abraão entrou na plena justificação!
Não foi apenas a experiência dele; deve ser a nossa. Muitas pessoas pensam que o evangelho só aparece no Novo Testamento. Mas isso não é exatamente verdade. O evangelho foi apresentado a Abraão. Quando Deus falou com ele, apareceu a ele, revelou-Se a ele e o justificou, isso foi o evangelho no Antigo Testamento.
Paulo reconheceu a importância daquele acontecimento, quando Deus apareceu a Abraão em Gênesis 15:1 e disse:
Eu sou o teu escudo e o teu grandíssimo galardão.
O evangelho não apareceu pela primeira vez quando Paulo escreveu Romanos. Ele apareceu na vida de Abraão.
Agora, voltando à pergunta: o que Abraão encontrou? O que ele descobriu segundo a carne? Descobriu uma coisa, e somente uma: crer em Deus é a coisa mais importante da vida.
O relato sobre Abraão em Gênesis 15 é simples: ele creu em Deus. Essa é a afirmação. Se vocês olharem Gênesis 15:6, ele diz:
Ele creu em Deus.
Irmãos e irmãs, é isso que devemos descobrir. Devemos crer em Deus.
Essa é a solução para toda a vida cristã. Esse é o começo de toda a vida cristã. Esse é o caminho ao longo de toda a vida cristã. Se crermos em qualquer outra coisa, nunca chegaremos até o fim.
Mas Abraão — o caso paradigmático, o caso que estabeleceu o precedente, o verdadeiro caso da Suprema Corte divina — nos mostra que a resposta é crer em Deus. Esse é o fundamento da justificação pela fé.
Como precisamos compreender a importância destas palavras: Ele creu em Deus. Esse é o segredo dele, e precisa ser o nosso segredo.
Não sei se vocês se lembram da multidão que foi ao Senhor Jesus depois da multiplicação dos pães para os cinco mil. Eles Lhe fizeram uma pergunta importante em João 6:28:
Que devemos fazer para realizar as obras de Deus?
Essa é uma boa pergunta. Eu gosto de perguntas. Muitas vezes, as perguntas nos conduzem às verdadeiras respostas. Então eles foram ao Senhor: “Que devemos fazer para realizar as obras de Deus?”.
Agora, aquelas pessoas eram judeus. Pensem na oportunidade. Se vocês já chegaram a Lucas 18 em nossa reunião de comunhão de sexta-feira à noite, lembram-se da história do jovem rico. Ele disse: “Bom Mestre” — esse foi seu primeiro erro, porque o Senhor o corrigiu —, “que devo fazer para herdar a vida eterna?”.
O Senhor começou a dizer:
Guarda os mandamentos: não adulterarás; não matarás; não furtarás; não darás falso testemunho; honra teu pai e tua mãe.
Essa foi Sua resposta ao jovem rico.
Que oportunidade preciosa havia ali, depois da multiplicação dos pães para os cinco mil! O Senhor poderia ter dito: “Guardem os mandamentos. Façam todas essas coisas. É assim que vocês realizam as obras de Deus”. Mas Ele não fez isso.
Se vocês lerem o versículo seguinte, João 6:29, Ele disse:
Esta é a obra de Deus: que creiais Naquele que Ele enviou.
Essa foi Sua resposta. Que resposta! Pensem nisso. A resposta à pergunta “Como vocês realizam as obras de Deus?” é simplesmente esta: creiam Naquele que Ele enviou, isto é, no Senhor Jesus. Deus enviou o Senhor Jesus e, quando cremos Naquele que Ele enviou, essa é a obra de Deus.
Foi isso que Abraão encontrou. Foi isso que Abraão descobriu. Quando aquela revelação veio e Deus lhe disse que contasse as estrelas do céu, Abraão havia dito antes, ao que me parece: “O que vais fazer por mim? Não tenho herdeiro, e este meu servo, Eliezer, herdará tudo o que tenho”.
Mas Deus apareceu a ele de tal maneira e disse:
Este não será o teu herdeiro; mas aquele que sair das tuas próprias entranhas será o teu herdeiro.
Olha agora para os céus e conta as estrelas, se as podes contar: assim será a tua descendência.
Então diz:
E ele creu em Deus.
Isso não é tremendo? Não sei se vocês já pensaram muito nessas palavras, mas, para mim, elas são a chave da vida de Abraão. São a chave da nossa vida, a chave do cristianismo e a chave de tudo o que enfrentaremos.
Temos uma escolha. Podemos acreditar em nossos sentimentos. Podemos acreditar em nossas circunstâncias. Podemos acreditar em todo tipo de coisa. Mas não somos chamados a acreditar nessas coisas. Somos chamados, como Abraão, a crer em Deus.
Isso não é maravilhoso? As pessoas dizem: “Ah, a Bíblia é tão complicada. Não leio a Bíblia porque ela é complicada demais”. Bem, antes de tudo, você deveria ler a Bíblia. Mas ela não é tão complicada assim. No caso de Abraão, havia uma resposta simples e profunda, da maior importância: Creia em Deus.
Essa é a história de Abraão, e esse deve ser o seu segredo. Se vocês olharem Romanos 4:2, ele deixa claro o que não é a chave da justificação pela fé:
Pois, se Abraão foi justificado pelo princípio das obras, tem de que se gloriar, mas não diante de Deus.
Você tem duas escolhas: pode crer em Deus ou confiar em suas obras. Que escolha fará hoje diante de Deus? Acha que suas obras são suficientes, de modo que, ao atravessar aquele véu, Deus olhará para você e dirá: “Bem, ele era um sujeito muito bom. Ela era uma senhora muito boa. Você pode entrar”?
Tudo se resume a esta questão de crer em Deus. Esse era o segredo de Abraão, e deve ser o nosso segredo.
Em Romanos 4:3, Paulo começa a revelar o grande segredo da justificação com uma segunda pergunta:
Pois que diz a Escritura?
Esse é o segundo segredo. O primeiro segredo — agora, não vou sair desse assunto nem me sentar até vocês entenderem — é crer em Deus. Esse é o evangelho. A segunda parte do segredo é: o que diz a Escritura?
Irmãos e irmãs, como isso é maravilhoso! Como as Escrituras são importantes! Como as Escrituras são vitais! Muitas vezes dizemos: “Bem, sabe, simplesmente não me sinto justificado. Não sinto que posso me aproximar do trono de Deus. Estou tão confuso. Não sei o que fazer”.
Mas, quando olhamos para a vida de Abraão, a chave que foi oferecida era esta: o que diz a Escritura? Isso não é maravilhoso? Acho absolutamente maravilhoso.
Vocês se lembram de 2 Timóteo 2:15. Paulo estava escrevendo a seu filho na fé, Timóteo:
Procura apresentar-te aprovado a Deus, como obreiro que não tem de que se envergonhar, que maneja corretamente a palavra da verdade.
Entendam o contexto de 2 Timóteo. Essas estão entre as últimas instruções que o apóstolo Paulo escreveu. Ele disse, em essência: “É isso que você precisa fazer. Precisa compreender a Palavra de Deus. Precisa examinar as Escrituras. Precisa manejar corretamente a Palavra de Deus”.
Sua esperança precisa se apoiar na resposta a esta pergunta: o que diz a Escritura? Essa foi a revelação em Romanos 4.
Em 2 Timóteo 3:16-17, Paulo diz:
Toda Escritura é divinamente inspirada e proveitosa para o ensino, para a convicção, para a correção, para a instrução em justiça;
para que o homem de Deus seja completo, plenamente preparado para toda boa obra.
A palavra que veio a Abraão e a palavra que chega a nós por meio do apóstolo Paulo é: o que diz a Escritura? Nunca abandonem isso.
Vocês se lembram do que o Senhor Jesus disse em Mateus 24:35:
O céu e a terra passarão, mas as Minhas palavras não passarão.
Vocês já pensaram na importância desse único versículo? Talvez estejam investindo em muitas coisas e gastando suas energias em muitas coisas, mas, irmãos e irmãs, se não dedicarem suas energias à Palavra de Deus, poderão perder tudo.
O céu e a terra passarão. Pode haver destruição maior do que essa? Mas Sua Palavra jamais passará. Esse é o significado da pergunta: o que diz a Escritura? Ela é de extrema importância.
A Bíblia diz que o segredo de Abraão era este:
Abraão creu em Deus, e isso lhe foi imputado como justiça.
Abraão não realizou obra alguma naquele momento — naquele momento significativo, naquele momento tão significativo em Gênesis 15. Ele não havia realizado uma única obra ali. Apenas creu em Deus. Depois que ele creu em Deus, a Palavra de Deus registra que Deus lhe imputou isso como justiça.
Isso não é maravilhoso? Quando você crê em Deus, algo milagroso acontece. Deus credita isso a você. É isso que significa a palavra imputar.
Já falámos sobre imputação antes. Essa palavra ocorre dezoito vezes em Romanos. É uma palavra característica de Paulo. Ela ocorre apenas outras três vezes na Bíblia, mas dezoito vezes aqui em Romanos.
Quando Deus Se revelou a Abraão, Abraão creu Nele inteira e plenamente. Reconheceu que Deus era seu escudo e seu grandíssimo galardão. Então aconteceu outra coisa maravilhosa: Deus lhe imputou aquele crer como justiça.
Isso significa que Deus o viu como justo. Deus o viu como justificado porque ele creu em Quem Deus era. Para mim, isso é maravilhoso. Esse é o fundamento da justificação.
Agora, às vezes damos ênfase demais à fé de Abraão. Quero inverter um pouco essa perspectiva para que vocês compreendam o que Paulo queria mostrar. A revelação de Deus é o começo. Se Deus não tivesse aparecido a Abraão, não haveria fé.
A fé em Abraão foi uma resposta à manifestação de Deus. Vocês se lembram do que diz Atos 7:2?
O Deus da glória apareceu a nosso pai Abraão.
Esse é todo o segredo. Irmãos e irmãs, nosso segredo não pode ser diferente do segredo de Abraão. De alguma maneira, o Deus da glória precisa aparecer a nós.
Não quero dizer, necessariamente, que você será como o apóstolo Paulo e será derrubado de sua montaria por uma luz ao meio-dia. Algo em um versículo pode falar ao seu coração e despertar você para a magnificência de Quem é o nosso Deus. Algo em uma mensagem pode falar ao seu coração. Algo pode acontecer com você pessoalmente, e toda a sua vida pode mudar em um instante — simplesmente porque o Deus da glória apareceu a você.
Essa é a história de Abraão. Ainda ontem li — agora, talvez vocês não aceitem isso, e não sei se é verdade, mas gostei do que li — algo sobre Matthew Perry, o ator canadense. Nunca assisti a um episódio de Friends, então não posso lhes dizer nada a respeito.
Mas um artigo dizia que, nos últimos anos, ele teve um encontro com Deus. Isso o tirou de uma vida desperdiçada, de alcoolismo e dependência de drogas, com dinheiro demais e fama demais. Isso transformou sua vida.
Ele disse, com suas próprias palavras, escritas em um livro: “Tive um encontro com Deus”. E ele creu em Deus e ficou sóbrio.
Essa não é a história de Abraão? É a sua história? O Deus da glória apareceu a você? Algo aconteceu com você, de modo que viu o Senhor de uma maneira tão nova que foi transformado para sempre e nunca mais foi o mesmo?
Foi isso que Abraão encontrou. Esse é o fundamento da fé. Louvado seja o Senhor! Acho isso tão maravilhoso. Acho isso tão precioso.
A fé é uma resposta a Deus revelando-Se. A fé não dá início ao processo; a fé responde. Quando você responde, Deus age e o aceita como justo. Isso é justificação.
Você não pode inverter isso. Nunca pode inverter isso. As pessoas dizem: “Eu escolhi Deus”. Bem, se você ler Efésios, verá que Deus escolheu você. Você não escolheu Deus. Talvez tenha respondido a algo que Deus fez.
Ele pode ter aparecido a você em uma palavra, no testemunho de outra pessoa ou em algo que você ouviu. Talvez você tenha crido naquele momento, mas tudo aconteceu por causa da manifestação Dele. Isso é Gênesis 15. Como precisamos dessa resposta de fé!
Agora vamos falar sobre a exclusão das obras. Isso é realmente importante. Está em Romanos 4:4-8. Romanos 4:2 prepara o caminho:
Pois, se Abraão foi justificado pelo princípio das obras, tem de que se gloriar, mas não diante de Deus.
Então Romanos 4:4 diz:
Ora, àquele que trabalha, a recompensa não é imputada como graça, mas como dívida.
Vocês entendem isso? Se fosse com base em suas obras, seria o pagamento de uma dívida. Nunca seria graça. Você trabalhou por isso. Você se esforçou por isso. Foi pelo suor do seu rosto, e recebeu aquilo pelo qual trabalhou.
No mundo dos negócios, já estive dos dois lados dessa situação. Durante dez anos, fui empregado. Ficava contente a cada duas semanas, quando meus chefes me pagavam e eu recebia meu salário. Mas nunca fui até aqueles chefes e disse: “Pete, obrigado por me dar um salário”.
Ele teria rido de mim. Teria dito: “Quem foi que eu contratei?”. Eu trabalhei por aquilo. Era o meu trabalho, e o pagamento era a recompensa pelo meu trabalho. Era uma dívida dele para comigo. Vocês entendem?
Nunca trabalhamos para obter essa justificação pela fé. Tudo é pela graça.
Do outro lado dessa situação, a partir de 1984, fui sócio e precisava pagar aqueles salários. Você está sempre preocupado: “Se eu pagar todos esses salários, vai sobrar alguma coisa no caixa para mim?”. Eu fazia retiradas. Meu saldo podia ficar negativo, e houve anos em que ficou negativo. Mas, como trabalhavam para mim, meus empregados sempre recebiam o salário.
No fim do ano, a situação mudava. Eu distribuía bônus, e eles eram muito gentis comigo no fim do ano. Era quando eu me tornava amigo, companheiro e camarada de todos os empregados. Todos me amavam — até as mulheres. Eu não pedia isso a elas; você poderia ter problemas com assédio sexual. Mas as mulheres me abraçavam e diziam: “Ah, obrigado, obrigado por este bônus”.
Nós dávamos bônus muito generosos. Eles não os haviam conquistado pelo trabalho. Poderíamos ter colocado aquele dinheiro na minha conta bancária e nas contas dos outros cinco sócios, dizendo: “Esse é o nosso lucro. É nosso, não de vocês. Vocês não têm direito a ele. Não trabalharam por ele. Receberam por cada hora que trabalharam”.
Mas nunca fizemos isso. Sentíamos que devíamos demonstrar nossa gratidão e nossa generosidade para com os empregados. Tenho orgulho de dizer que dávamos bônus bastante grandes, e eles ficavam admirados. Então vinham até mim, Pete, Nelson e os outros sócios e diziam: “Obrigado, obrigado”.
Espero que vocês entendam: não é uma questão de obras. As obras são excluídas. É inteiramente uma questão de graça.
Quando olhamos para esta seção sobre a exclusão das obras, vemos a palavra imputação aparecer repetidamente — em Romanos 4:4, Romanos 4:5, Romanos 4:6 e Romanos 4:8. Como isso é importante: somos considerados justos sem termos realizado uma única obra.
A única “obra”, se vocês quiserem usar essa palavra — e eu preferiria não usá-la —, é a resposta de crer em Deus. Espero que vocês compreendam isso. Acho absolutamente importante.
Em Efésios 2:8-9, Paulo deixou isso muito claro:
Porque pela graça sois salvos, mediante a fé; e isto não vem de vós, é dom de Deus;
não pelo princípio das obras, para que ninguém se glorie.
Esse era o princípio fundamental do evangelho: ninguém pode se gloriar. Esse é o ponto que o apóstolo Paulo demonstra por meio da vida de Abraão.
Como é maravilhoso que a justiça não nos seja imputada com base em obras! Tudo é a graça de Deus. Tudo é a graça de Deus.
Gosto muito do que Zacarias diz a respeito do templo. Quando a pedra de remate for colocada no lugar, os gritos serão:
Graça, graça a ela!
Irmãos e irmãs, no fim de sua vida, quando vocês ressuscitarem e comparecerem diante do Senhor da glória, não dirão: “Vejam o que eu fiz”.
Vocês dobrarão os joelhos e se prostrarão. Dirão, como disseram no templo: “Tudo foi pela graça”. Foi isso que Abraão encontrou. Essa é a exclusão das obras.
Paulo revela o caminho de Deus, a alternativa divina, em Romanos 4:5:
Mas àquele que não trabalha, porém crê Naquele que justifica o ímpio, a sua fé lhe é imputada como justiça.
Observem essa expressão: “que justifica o ímpio”. Isso não é incrível? Pensem nisso. Deus nos justificou quando éramos ímpios.
Não foi como se Deus tivesse aparecido a nós e dito: “Passem alguns meses ou alguns anos, ou vão para o deserto por três anos, como o apóstolo Paulo. Ponham a vida em ordem. Depois voltem a Mim e talvez, após fazer uma inspeção divina de vocês e de suas obras, Eu diga que estão justificados”.
Isso é um milagre. Esse é um dos maiores milagres que já aconteceram: Deus justifica o ímpio. Foi isso que Abraão encontrou.
Para mim, esse é o evangelho. Como ele é maravilhosamente claro! Quero que vocês se lembrem disto: essa é a única vez que a expressão “Deus justifica o ímpio” aparece na Bíblia.
Vocês podem encontrar uma expressão semelhante em Romanos 5:6:
No tempo devido, Cristo morreu pelos ímpios.
Mas aqui se diz algo ainda mais maravilhoso, ainda mais extraordinário — acima de tudo o que podemos pedir ou pensar: Ele realmente justifica o ímpio.
Foi isso que Abraão encontrou, com a exclusão das obras.
Vocês se lembram de Salmos 103:12:
Quanto dista o oriente do ocidente,
assim afasta Ele de nós as nossas transgressões.
Que maravilha! Paulo usa Salmos 32:1-2 e fala sobre a experiência de Davi. Romanos 4:6-8 diz:
Assim também Davi declara a bem-aventurança do homem a quem Deus imputa justiça sem obras:
Bem-aventurados aqueles cujas iniquidades foram perdoadas e cujos pecados foram cobertos.
Bem-aventurado o homem a quem o Senhor de modo algum imputará pecado.
O Senhor não atribuirá pecado, não lançará pecado na conta dessa pessoa, nem lhe imputará pecado. Tão grande é Sua justificação, tão grande é Sua misericórdia para conosco, e tão maravilhosa e profunda é Sua graça, que Ele nem sequer nos imputa mais o pecado.
Quando Ele olha para você, vê você em Cristo Jesus. Quando olhou para Abraão naquele momento, viu nele um novo homem, porque ele creu em Deus, e Deus o considerou justo. Essa é a história de Abraão: Deus justifica o ímpio.
Isso é algo pelo qual vocês deveriam aclamar com alegria. É algo em que deveriam se deleitar, porque não depende do que vocês fazem. Depende de sua resposta de crer Naquele que o diz. Então isso é eternamente verdadeiro.
Graças a Deus pela aliança superior que temos! Na antiga aliança, quando Davi escreveu esse belo salmo, ele fala dos pecados sendo cobertos. É apenas disso que fala, porque, sob a antiga aliança, não havia um sacrifício suficiente para remover nossos pecados.
Anualmente, no Dia da Expiação, o sumo sacerdote entrava com o sangue do bode e oferecia aquele bode. Então o outro, o bode emissário, era enviado para longe, depois de lhe imporem as mãos, levando os pecados para o deserto.
Mas essa bem-aventurança chega a nós sob a aliança superior, a nova aliança. O máximo que a antiga aliança podia fazer era cobrir nossos pecados, à medida que eles se acumulavam ao longo do ano.
Pensem nisso: quantos pecados vocês podem cometer em um dia? Imaginem se a contagem — o livro — registrasse todos os seus pecados em um ano, e então dissessem: “Bem, aqui estão eles de novo”. Nenhum sacrifício podia removê-los.
Mas, sob a aliança superior, nosso Senhor Jesus, de uma vez por todas e sem jamais precisar ser oferecido novamente como sacrifício, levou embora nossos pecados para sempre. Primeiro, eles vieram sobre Ele. Ele literalmente levou nossos pecados sobre Si e depois os removeu para sempre. Estamos justificados.
Como isso é maravilhoso! Essa é a verdadeira bem-aventurança.
A última coisa em que quero que pensemos é a aplicação universal da bem-aventurança. Se vocês não perceberem essa palavra perto do fim da passagem de Romanos 4 que estamos estudando, não compreenderão o que Deus fez por vocês.
O que Deus fez por vocês está além de qualquer bênção que possamos sequer começar a imaginar. Paulo usou essa palavra de propósito: bem-aventurança. Essa é a verdadeira bem-aventurança.
Muitos cristãos andam de um lado para outro à procura de bênçãos. “Ah, fui ali, fui aqui, pedi a Deus esta bênção, pedi a Deus aquela bênção e declarei a Deus que Ele tinha de me dar esta bênção.”
Irmãos e irmãs, este é o auge da bem-aventurança: que Ele justifique o ímpio; que Ele declare você justo; que Ele leve seus pecados e os remova para sempre. Isso é bem-aventurança. Essa é a verdadeira bem-aventurança.
Paulo usa essa palavra neste tribunal da justiça divina com precisão cirúrgica e diz: “Essa é uma bem-aventurança que supera tudo o que vocês poderiam imaginar”. Não há nada semelhante a ela. É uma bem-aventurança eterna.
Quando vocês olham para os últimos versículos da nossa passagem, a partir de Romanos 4:9, veem essa questão da bem-aventurança. Veem-na em Romanos 4:6: “bem-aventurança”. Veem-na em Romanos 4:7: “Bem-aventurados”. Veem-na em Romanos 4:8:
Bem-aventurado o homem a quem o Senhor não imputará pecado.
A aplicação universal dessa bem-aventurança é importante. A razão pela qual Paulo está tratando de Abraão é que ele compreendeu algo: naquele momento, Abraão era incircunciso. Isso é muito importante.
Essa bem-aventurança veio a Abraão quando ele era incircunciso, não quando era circuncidado. As pessoas dizem: “Bem, Abraão era circuncidado”, e juntam acontecimentos que não ocorreram juntos de modo algum.
Abraão só foi circuncidado catorze anos depois da manifestação de Deus em Gênesis 15. Deus o encontrou e o abençoou quando ele ainda era incircunciso.
Então, em resposta, o que Abraão fez catorze anos depois foi o selo de sua fé. Não foi a exigência para que ele cresse. Foi o selo, não o fundamento, de sua fé.
Vocês se lembram de Atos 15, o concílio em Jerusalém. Os judaizantes achavam que os crentes gentios precisavam ser circuncidados. Mas os apóstolos tinham tamanha sabedoria da parte de Deus! Eles disseram: “Não, não vamos impor isso a eles”.
Exigir que fossem circuncidados e guardassem a lei era impossível. Seus antepassados nunca haviam conseguido fazê-lo. Como poderiam impor isso a qualquer povo?
Assim, chega a nós a bem-aventurança dos incircuncisos, e chega a nós a bem-aventurança dos circuncidados. Essa é a aceitação universal de todos em Cristo.
Paulo destaca um ponto importante no final: Abraão não é apenas o pai dos circuncidados, como alguns acreditavam por ele ter sido circuncidado. Paulo destaca que ele também é o pai dos incircuncisos. Que maravilha! Essa é uma bênção universal.
Irmãos e irmãs, o que Deus fez por nós está muito além do que poderíamos sequer imaginar. Esse é o testemunho de Abraão. Esse é o precedente do Antigo Testamento. Isso aconteceu antes mesmo de a circuncisão entrar em cena. Esse deve ser o nosso testemunho.
Romanos 4:11 diz:
E recebeu o sinal da circuncisão como selo da justiça da fé que tinha quando estava na incircuncisão, para que fosse pai de todos os que creem estando na incircuncisão, a fim de que também a eles fosse imputada a justiça.
Observem as palavras de Paulo. Elas foram colocadas com precisão cirúrgica. Abraão já tinha essa justificação pela fé enquanto estava na incircuncisão, para que fosse pai de todos os que creem estando na incircuncisão, e para que também a eles fosse imputada a justiça.
Essa é a bem-aventurança universal. Vocês entendem? Conseguem compreender o quanto Deus os abençoou? Conseguem entender que isso precedeu toda a antiga aliança?
É impossível vivermos segundo a antiga aliança. É impossível cumprirmos a lei. É impossível fazermos o que o jovem rico afirmou: “Tenho feito tudo isso desde a minha juventude”. Impossível.
Mas, pela misericórdia de Deus e por Sua graça, quando Ele aparece a você, quando um momento de luz divina chega a você e você crê Nele, isso é bem-aventurança. Quando Ele olha para você enquanto você ainda é ímpio, mas justifica o ímpio, essa é a suprema bem-aventurança.
Quando Ele olha além de Israel e não diz apenas: “Estes são o Meu povo; as nações não são o Meu povo”, Ele cumpre a aliança dada a Abraão a respeito das nações. Não se tratava apenas de uma nação, Israel.
Queridos irmãos e irmãs, por causa do que o Senhor fez em Abraão, esse caso paradigmático nos revela a bem-aventurança que recebemos em Cristo.
Isso é Romanos 4:1-12. Vocês compreendem? Compreendem o poder dessa passagem? O que Abraão encontrou? Descobrimos o que ele encontrou: a suprema bem-aventurança.
Então compreendemos que Deus vai além disso: Ele abençoa o ímpio. Ele até justifica o ímpio. Depois vai ainda mais longe: essa bem-aventurança inclui toda a humanidade que O aceitar e crer Nele.
Agora, não creio nem por um momento na salvação universal. Quero dizer isso antes de sair daqui. Sei que há pessoas que conhecemos que creem na salvação universal, no sentido de que todos serão salvos, independentemente de tudo o que tenham feito na vida.
Acho isso uma completa insensatez. Não sei como alguém pode ler a Bíblia e chegar à conclusão de que, independentemente de como viveu e do que fez, acabará sendo salvo porque a obra de Cristo foi tão maravilhosa.
Creio que é preciso crer para ser salvo. Quando você crê, isso é uma resposta à graça. Quando responde à graça, entra na suprema bem-aventurança. É disso que tratam estes versículos, Romanos 4:1-12.
Pai, nós Te agradecemos pela Tua Palavra. Pedimos que a abras ao nosso entendimento. Queremos encontrar o que Abraão encontrou. Queremos crer em Deus.
Senhor, revela-Te a nós de tal maneira que respondamos sempre crendo em Ti. Senhor, revela-Te a nós de tal maneira que respondamos sempre crendo no que diz a Escritura.
Independentemente dos momentos que vivamos, de nossos temores e de nossas falhas, creremos no que a Palavra de Deus diz. Senhor, revela-nos isso, para que creiamos que Tu nos justificas mesmo quando somos ímpios.
Conduze-nos à bem-aventurança — à plena bem-aventurança — destas boas-novas em Cristo Jesus. Todas essas coisas, Senhor, pedimos pelo Teu nome, por amor de Ti e para a Tua glória. Amém.