Muito bem colocado. Bom dia.
Agora, seja qual for a equipe que está de serviço, quero que vocês saibam que o relógio está marcando dez e três. Eu sei que isso não significa que tenho duas horas. Está bem? Isso mesmo. Mas vou apenas lembrar aos que não adiantaram o relógio: dez e três, primeiro dia da primavera, como já ouvimos.
Se vocês puderem abrir a Bíblia comigo, há apenas alguns versículos que gostaria de ler. João 14. Todos vocês conhecem esses versículos. O Senhor Jesus estava falando da vinda do Espírito Santo, o Consolador, e disse estas palavras em João 14:20:
Naquele dia conhecereis que Eu estou em Meu Pai,
e vós em Mim,
e Eu em vós.
Palavras muito importantes. E depois, é claro, aquelas palavras que sei que todos vocês conhecem, em Colossenses 1:26-27. Está escrito:
O mistério que esteve oculto desde todos os séculos e gerações:
mas agora foi manifestado aos Seus santos,
aos quais Deus quis fazer conhecer quais são as riquezas da glória deste mistério entre os gentios,
que é Cristo em vós, a esperança da glória.
E aqui está o ponto central: Cristo em vós, a esperança da glória.
Vamos ter mais um momento de oração.
Senhor, nós Te agradecemos pela Tua Palavra. Nós nos achegamos a Ti e entregamos a Tua Palavra a Ti, para que Tu a tornes viva. Sempre penso no que Pedro Te disse naquele dia:
Só Tu tens as palavras da vida eterna.
Somente Tu.
Fala, Senhor, enquanto nos achegamos a Ti. Precisamos que o Espírito Santo nos capacite a ouvir; caso contrário, não podemos ouvir o que o Espírito diz às igrejas. Precisamos que o Espírito de Deus vivifique o nosso coração, para que possamos receber essa Palavra no mais profundo do nosso espírito e para que ela faça diferença.
Sem essas duas obras que dependemos do Consolador para realizar, não podemos ouvir nada de valor. Só ouviremos palavras — címbalos que retinem, muito barulho, mas nada de valor. Portanto, fala, Senhor; o Teu servo ouve. Amém.
Bem, tenho compartilhado esta série. Acho que vocês sabem que hoje é o último dia desta série de três partes sobre três realidades extraordinárias.
Uma delas é Deus conosco. Já compartilhamos sobre isso. Vocês se lembram daquelas palavras de segurança, daquelas profundas palavras de segurança no Antigo Testamento, dirigidas a Moisés, a Josué e ao povo, que o autor de Hebreus repetiu em Hebreus 13:5:
Ele estará convosco;
nunca vos deixará, nem vos desamparará.
Deus conosco é uma realidade extraordinária, e precisamos conhecê-la se quisermos viver a vida cristã.
Na última vez, compartilhei sobre Deus por nós. Vocês se lembram do que está escrito em Romanos 8:31. Paulo escreveu aquele famoso encerramento ao concluir sua argumentação. Ele disse — e a ênfase dele estava no “se”:
Se Deus é por nós, quem será contra nós?
Deus não apenas está conosco, mas também é por nós. E como sabemos que Ele é por nós? Bem, Atos 1:3 diz que há muitas demonstrações convincentes, muitas provas infalíveis, e há muitos sinais de que Ele está conosco.
Considerando tudo isso, quando lemos o Novo Testamento, não podemos pensar nem por um instante que Deus não está conosco e que Deus não é por nós.
Portanto, hoje vamos encerrar com a última realidade, aquela expressão que tem significado tanto para mim nestes últimos meses: Deus em nós.
Creio que esta é a certeza suprema. Se vocês conseguem imaginar Deus em nós, isso faz toda a diferença — não apenas alguma diferença. Não é algo que simplesmente ajuda vocês. É o segredo. É a maneira de viver a vida cristã.
Irmãos e irmãs, vocês já me ouviram dizer isso tantas vezes que devem estar cansados, mas a vida cristã não é difícil. A vida cristã é impossível para vocês e para mim. E a única razão pela qual a vida cristã é possível é Deus em nós. Esse é o segredo, e essa é a certeza.
A primeira realidade, Deus conosco, nós chamamos de certeza de Sua presença infalível. A razão pela qual vocês podem prosseguir em meio a todas as provações e dificuldades é que temos um segredo: temos a certeza de Sua presença infalível. Ela não pode falhar.
Vocês se lembram das últimas palavras do Senhor Jesus registradas por Mateus, em Mateus 28:20:
Estou convosco todos os dias,
até à consumação do século.
Essas foram as últimas palavras de segurança registradas por Mateus.
Penso em Deus por nós. É a certeza de Sua provisão ilimitada. Sabem como vocês podem saber que Deus é por vocês? Porque Ele lhes deu Sua provisão ilimitada. Não há nada que Ele tenha retido de vocês.
E isso faz desse grande segredo uma realidade maravilhosa, e não apenas algo que esperamos que aconteça. É um fato, um puro fato — um fato inequívoco — que Deus é por nós.
E então, quando penso em Deus em nós, penso nesta expressão: a certeza de Seu poder incomparável. Pensem nisso. Pensem no que Ele fez. Vocês não conseguem imaginar. Ele colocou a Si mesmo em vocês.
E, porque o próprio Deus está em vocês, vocês podem viver a vida cristã — não mal conseguindo, mas com poder, de maneira vitoriosa. Acho que essas certezas são muito claras.
Portanto, hoje vamos começar examinando algumas coisas. Uma delas é a fonte desse poder incomparável, como gosto de chamá-lo. Sabem, para Deus, a fonte é de importância fundamental. Tudo tem a ver com a fonte. Qual é a nossa fonte?
Tivemos esta experiência maravilhosa hoje à mesa, quando falávamos de nossa fonte de todas as coisas — nossa porção, nossa herança, nossa herança infalível. A fonte é importante para Deus, e, para Deus, fonte e poder estão sempre ligados.
Agora, perdoem-me por esta analogia pobre. A Dominion — ainda a chamo de Virginia Power porque sou velho; perdoem-me. Eles ficam aborrecidos. São um dos meus clientes. A Dominion Energy é a fonte de energia por aqui, de energia elétrica, por assim dizer. Eles são a fonte, e recebemos tudo dessa fonte quando estamos conectados a ela.
Certa noite, Linda estava em casa, ligou para mim e disse: “Acabou a energia”. Pensei: “O que aconteceu?”. Parece que os fios que passavam por baixo da minha oficina tinham apresentado uma falha.
Eles trouxeram uma caixinha mágica. Eu não conseguia acreditar. Aquilo parecia uma ferramenta antiga. Estava tudo enferrujado, e parecia um carrinho daqueles usados para transportar bebidas, um carrinho de carga. Eles retiraram a base, a base do medidor, e conectaram alguns fios. Eu não fazia a menor ideia do que estavam fazendo.
Perguntei: “O que é essa máquina mágica?”. E eles disseram: “É a máquina verde”. Então, outro dia, falei ao engenheiro eletricista: “Aquilo é uma máquina verde”, e ele olhou para mim como se eu tivesse perdido completamente o juízo. Então mostrei uma foto a ele.
Agora, Deus não tem uma caixa mágica. Ele é muito mais do que uma caixa de fósforos. Ele coloca Cristo em vocês — esse é o segredo. Que maravilha. Não pode haver certeza maior.
Há uma famosa frase sobre o poder: “O poder absoluto corrompe absolutamente”. Provavelmente vocês já a ouviram. Lord Acton, aquele político britânico — desculpem, não tenho políticos em grande estima; perdoem-me —, Lord Acton, historiador e moralista, estava escrevendo a um bispo em 1887.
Ele disse: “O poder tende a corromper”. É verdade. “O poder absoluto corrompe absolutamente.” E então disse isto: “Os grandes homens são quase sempre homens maus”. Como isso é verdade.
Pensem nos imperadores romanos que se declararam Deus. Pensem em Napoleão, que se declarou imperador. Pensem nos presidentes vitalícios de hoje. Vladimir Putin vem à mente. Temos pensado muito nele nestes dias.
Poder sem limites. Pensem na China — Xi Jinping. Perdoem-me; todos os irmãos e irmãs asiáticos dizem: “Esse irmão nunca acerta o chinês”. Xi Jinping. Está perto o suficiente. Presidente vitalício.
O poder absoluto corrompe absolutamente. Existe apenas um poder que não pode corromper, e esse é o poder do alto. E ele é, para além de qualquer descrição possível, o poder absoluto que jamais corromperá.
Vocês precisam entender isto: é preciso voltar lá atrás, até o jardim. O jardim em Gênesis ilustra essa questão do poder, do poder absoluto e da fonte correta. Isso é ilustrado pelas duas árvores.
Vocês se lembram da árvore da vida e da árvore do conhecimento do bem e do mal, no relato inicial da Bíblia, em Gênesis. Essas duas árvores falavam de duas fontes. Essas duas árvores representavam duas fontes de poder.
Uma delas era um poder que podia corromper e trazer morte e destruição — destruição mundial — à humanidade. Sabem, nós nos preocupamos com o que Putin vai fazer com todas aquelas bombas nucleares que ele tem, sejam quantas forem, umas nove mil. Mas ali, no jardim, estava a destruição absoluta da humanidade.
E então há outra árvore, a árvore da vida. Ela é a fonte absoluta. Toda a história de Gênesis é uma história sobre duas árvores e duas escolhas.
Acho que algumas pessoas ficam pensando na vida e dizem: “São escolhas demais”. Lembro-me — já contei esta história antes; vocês podem acabar se cansando de algumas das minhas histórias — de que o motivo pelo qual eu não gostava de ir à Cheesecake Factory não era o cheesecake, porque eu adorava cheesecake. Nunca me dava por satisfeito.
O problema era o cardápio. A gente chegava lá, e eles me entregavam um livro. Eu pensava: “Se vocês querem um livro, vão à biblioteca. Mas, se querem cheesecake, entreguem-me uma folha com as opções, e ficarei feliz com o cheesecake”. Escolhas demais.
No fundo, irmãos e irmãs, nesta vida existem apenas duas escolhas. Vocês podem discordar disso. Podem dizer: “Irmão, isso parece errado à primeira vista. Eu faço escolhas todos os dias”. Fazem mesmo, e continuarão fazendo.
Mas, no fim, em última análise, existem duas escolhas. Uma: como diz em Romanos 12, vocês podem ser conformados à imagem deste mundo. Ou duas: sua mente pode ser renovada, e vocês podem ser conformados à imagem do Senhor Jesus. Essas são as únicas escolhas reais da vida. Todas as outras escolhas são secundárias.
Então, deixem-me ler um pouco de Gênesis e falar sobre essa grande realidade que, creio eu, está em Gênesis. Gostaria de chamar a atenção de vocês para Gênesis 1. Será que vocês já se perderam? Todos ainda estão acompanhando? Mal conseguindo acompanhar? Estão entendendo até aqui?
Gênesis 1:26-27. Deus disse algo extraordinário:
E disse Deus: Façamos o homem à Nossa imagem, conforme a Nossa semelhança:
e domine sobre os peixes do mar,
e sobre as aves dos céus,
e sobre o gado,
e sobre toda a terra,
e sobre todo réptil que se move sobre a terra.E criou Deus o homem à Sua imagem;
à imagem de Deus o criou;
macho e fêmea os criou.
Para mim, irmãos e irmãs, esse versículo é de enorme importância. Esse era o desejo de Deus. Esse era o propósito de Deus. Isso é o que Deus planejou. Ele disse esta coisa extraordinária:
Façamos o homem à Nossa imagem, conforme a Nossa semelhança.
Pensem nisso. Ouvimos orações nesta manhã sobre o privilégio de nos achegarmos à mesa, mas pode haver privilégio maior do que esse? Ele poderia ter feito de você uma árvore. Poderia ter feito de você uma vaca ou um cachorro — e, por sinal, eu gosto de cachorros. Mas Ele não fez isso.
É um privilégio indizível. Deus disse:
Façamos o homem à Nossa imagem, conforme a Nossa semelhança.
E não foi apenas um pensamento, porque o texto prossegue dizendo:
E Deus fez o homem à Sua imagem e conforme a Sua semelhança.
Esse foi o grande experimento. Nenhuma outra criatura tem esse privilégio, se vocês pararem para pensar nisso. Nenhuma outra criatura o tem.
Vocês podem ler em Hebreus, ao falar do Senhor Jesus a partir de Salmos 8:4-6, que Ele, como Filho do Homem, foi feito um pouco menor do que os anjos por causa do sofrimento da morte. O homem é um pouco menor do que os anjos.
Vocês também podem ler em Hebreus que Deus não escolheu os anjos, mas escolheu a descendência de Abraão. Não é extraordinário? Que privilégio — um privilégio inimaginável. Como isso é maravilhoso.
Penso nesse privilégio, e ele me deixa maravilhado. Hebreus 2:16 diz aquilo que acabei de mencionar:
Porque, na verdade, Ele não dá auxílio aos anjos,
mas dá auxílio à descendência de Abraão.
Deus, em Seu propósito, escolheu criar você à Sua imagem e semelhança. Esse é o grande experimento, além de tudo o que poderíamos compreender plenamente, além de tudo o que poderíamos imaginar. É o propósito mais elevado que pode existir — que Deus fizesse uma coisa dessas.
Gosto da maneira como o irmão Kong coloca isso. Ele diz que imagem é semelhança interior. Para aqueles de vocês que estão se perguntando, “semelhança”, ali na Bíblia, é semelhança exterior.
Você, como ser humano, tem algo especial que nenhuma outra criatura na terra tem. Você foi criado à imagem de Deus — Sua semelhança interior, a própria constituição do seu ser. Você foi criado à semelhança de Deus — Sua forma exterior, se posso colocar assim.
Até o Senhor Jesus assumiu a forma de homem, como lemos em Filipenses 2. Somos criados à Sua semelhança. Que privilégio extraordinário. Esse é o grande experimento.
E, para esse experimento, Ele concedeu grande poder. Vocês se lembram daqueles versículos que lemos em Gênesis 1:26:
E domine.
E então aparece aquela palavra, “sobre” — sobre o gado, sobre isto, sobre o mundo, sobre aquilo — cinco vezes, sobre todas essas coisas.
Com esse propósito, com esse grande experimento, viria grande poder. E a ideia por trás disso era que o homem tivesse domínio.
Sabem, quando esta nação foi formada, disseram que ela era o grande experimento. Um discurso sobre George Washington, proferido em 1790, disse algo muito interessante: “O estabelecimento do novo governo parecia ser o último grande experimento para proporcionar felicidade humana”.
Seria um dia triste se pensássemos que esta república era a resposta. Seria um dia triste. Mas o grande experimento era aquilo que Deus estava fazendo em Gênesis, e nós somos uma parte central disso. É isso que significa Deus em nós. Esse poder incomparável.
Agora, a batalha em torno desse grande experimento é enorme. Sabem como podemos saber disso? Porque Satanás estava ali, no jardim.
Bem, pensem novamente: quando o Novo Testamento começa, há uma grande batalha em torno desse outro Homem, desse Homem perfeito, desse Filho do Homem. E vocês se lembram de que, depois de Ele ser batizado — lemos sobre isso nesta manhã —, o texto diz que Ele foi levado pelo Espírito ao deserto para ser tentado pelo diabo. E quem estava lá? Satanás estava lá.
Que batalha. O plano de Satanás era destruir o propósito de Deus e desviar o homem desse grande propósito que Ele tinha em vista. Seu grande propósito incluía grande poder — esse grande propósito de o homem ser essa criação especial, a única desse tipo no universo, em toda a Sua criação.
Que batalha tremenda. Grandes coisas estavam em vista: o destino do homem estava em jogo, o destino do propósito de Deus estava em jogo. Se Satanás tivesse conseguido — e não conseguiu; quase conseguiu conosco —, poderia ter arruinado o plano de Deus. Era tudo o que ele queria. Era tudo o que ele queria.
Bem, acho que essa história da criação, na Bíblia, nos revela coisas tremendas. Começamos a ver essas duas árvores com clareza. E o texto diz muito claramente — deixem-me ler mais dois versículos, em Gênesis 2:8-9:
E plantou o Senhor Deus um jardim no Éden, da banda do oriente;
e pôs ali o homem que tinha formado.
E o Senhor Deus fez brotar da terra toda árvore agradável à vista e boa para comida;
e a árvore da vida no meio do jardim,
e a árvore do conhecimento do bem e do mal.
Essas duas árvores estavam no meio do jardim. Elas eram o foco daquilo que Deus buscava. Qual escolha você fará? Essas são as únicas duas escolhas.
Você pode pegar uma pera de uma daquelas outras árvores para comer, mas, no fim, que escolha fará na vida? Não poderia haver mais coisas em jogo.
Para mim, isso é absolutamente claro. Ali, no berço da civilização, começou o grande experimento. No meio do jardim, com essas duas árvores, começou o grande experimento.
Em Gênesis 2:15-17 — vocês conhecem esses versículos, aliás —, está escrito:
E tomou o Senhor Deus o homem,
e o pôs no jardim do Éden para o lavrar e o guardar.
E ordenou o Senhor Deus ao homem, dizendo:
De toda árvore do jardim comerás livremente:
mas da árvore do conhecimento do bem e do mal, dela não comerás:
porque, no dia em que dela comeres, certamente morrerás.
Pensem nisso. Muitas vezes, quando pensamos em Deus — talvez vocês não pensem assim; eu frequentemente penso assim —, tendemos a pensar que Deus é severo. Algumas de Suas exigências são impossíveis. São impossíveis. Só existe uma fonte que as torna possíveis.
Mas, sabem, nós dizemos: “Por que Ele me privou disso? Por que não posso ter isso?”. No jardim, é assim que deveríamos pensar: Ele deu todas as árvores para alimento. Todas as árvores. Dentre aquelas diversas árvores, Ele não reteve nenhuma deles.
Ele até lhes deu a árvore da vida, se vocês conseguem imaginar. Se tivessem comido da árvore da vida, teriam conhecido a fonte da vida: Deus em nós.
E então Ele proibiu uma árvore — apenas uma árvore. Acho que muitas vezes dizemos: “Puxa, Deus não me deixa fazer certas coisas”. Ele excluiu apenas uma coisa. Acho que é assim que vocês devem olhar para isso. Ele deu tudo. Excluiu uma coisa.
E, no entanto, conhecemos a história. Acho que todo cristão conhece essa história, que parece ser o centro das atenções no princípio.
Sabem, talvez gostemos de colocar muita culpa em Eva. Nós, os irmãos, estamos sempre culpando as irmãs. Vocês sabem como é. Gostamos de colocar toda a culpa em Eva. Mesmo depois de Adão cair e comer o fruto, ele disse: “Foi a mulher. Foi ela quem me deu para comer”.
Mas pensem: esse mandamento, dado em Gênesis 2:15-17, veio antes de a mulher ser criada, antes de ser feita. Ela foi formada, como vocês podem ler depois, em Gênesis 2:18-25. Ela nunca ouviu isso do próprio Deus. Só ouviu de Adão, seu marido.
E suponho que podemos especular e dizer que talvez Adão não tenha realmente explicado a ela como aquilo era sério. Ela tinha alguma ideia, porque, quando Satanás estava naquele jardim e disse: “E quanto a essa árvore, essa árvore do conhecimento do bem e do mal?”, ela respondeu: “Ah, bem, Ele disse que, no dia em que comermos dela, certamente morreremos”.
E ele disse: “Deus disse?”. Dúvida. Já disse isso antes: estamos falando de certeza. A dúvida é o pior câncer que você pode contrair. É mortal. A dúvida vai matar você, com certeza — espiritualmente. “Deus disse?”
No mínimo, Adão a deixou sozinha naquele jardim. Ela estava sozinha quando Satanás a tentou. E pensem em Adão — o senhor todo-importante ali, Adão; ele se achava grande coisa. Não foi preciso muito para convencê-lo. Satanás não precisou ir até ele. A esposa disse: “Aqui, experimente. É muito bom”. E ele disse: “Peguei e comi”. E, por sinal, a culpa era dela.
Essa foi sua explicação a Deus quando Deus veio até ele e disse: “Adão, o que você fez? Comeu da árvore da qual Eu lhe disse que não comesse?”. E ele respondeu: “A mulher me deu”.
Ele foi bastante atrevido, não foi? Talvez a falha tenha sido dele. Eu creio — eu creio — que isso parecia ser o fracasso completo do grande experimento.
O propósito de Deus havia chegado ao fim? Parecia que sim. Vocês se lembram do que aconteceu depois disso. Gênesis 3:24 diz que Deus expulsou o homem do jardim. Vocês se lembram. Vou ler para não citar errado:
E havendo lançado fora o homem,
pôs querubins ao oriente do jardim do Éden,
e uma espada inflamada que andava ao redor,
para guardar o caminho da árvore da vida.
Aquela espada flamejante. O homem já não tinha acesso àquele poder incomparável. Ele fez a escolha errada, e o juízo foi rápido e severo. Temos vivido sob a penalidade daquela desobediência há séculos.
Sabem, graças a Deus, esse não é o fim da história. Quando chegamos ao Novo Testamento, há outro jardim. Há o jardim do Getsêmani. Vocês se lembram dessa história.
Ali estava aquele segundo Homem. Ali estava aquele Homem perfeito. Ali estava o Senhor Jesus. E Ele estava sozinho. Vocês se lembram de que Pedro, Tiago e João foram chamados, e Seu único pedido foi: “Orem Comigo por uma hora”. E eles não conseguiram.
Mais uma vez, no grande experimento, o homem falhou completamente. Ele estava sozinho. Estava sozinho.
Lemos aquelas palavras preciosas, quando Ele Se voltou para Deus e disse: “Se for possível, afasta de Mim este cálice”. E então aquelas belas palavras:
Todavia, não como Eu quero,
mas como Tu queres.
Não são palavras belas? Imaginem se Adão tivesse pronunciado essas palavras. Ali, Aquele que nunca falhou fez a coisa certa.
Os versículos que se seguem àquela declaração de obediência do Senhor descrevem uma agonia tão sombria naquele jardim, tão intensa, que anjos tiveram de vir a Ele e servi-Lo. Caso contrário, creio eu — e acho que a maioria dos comentaristas também crê —, o Senhor teria morrido naquele momento.
Tão sombrio era o pensamento de que o pecado do mundo inteiro viria sobre Ele. Tudo o que Adão e Eva tinham feito para arruinar o grande experimento havia, naquele momento, recaído sobre o Senhor Jesus.
A gravidade daquilo. O texto diz que Seu suor se tornou como gotas de sangue que caíam no chão. Como foi terrível aquele momento sombrio.
E, irmãos e irmãs, é isto que creio ter acontecido. Vocês podem discordar. Creio que aquela espada inflamada de Gênesis 3:24, que guardava o caminho da árvore da vida, foi tomada e preparada para ser cravada no coração do nosso Salvador, no Gólgota.
Talvez vocês não gostem dessa interpretação. O Filho do Homem morreu sobre um madeiro. Vocês veem alguma relação?
E aquela espada da ira de Deus que guardava o caminho da árvore da vida foi retirada dali, erguida no Calvário e cravada no coração do Salvador.
Para mim, isso é muito claro. Talvez não seja para vocês, mas penso em um dos meus hinos favoritos. Aqueles que me conhecem um pouco sabem do hino de Anne Ross Cousin, “Ó Cristo, Que Fardos Curvaram Tua Cabeça”. Acho que é um dos hinos mais magníficos já escritos na história da igreja.
E, na quinta estrofe, ele diz:
O Senhor ordenou à Sua espada que despertasse;
ó Cristo, ela despertou contra Ti;
Teu sangue deve saciar a lâmina flamejante,
Teu coração deve ser sua bainha:
tudo por minha causa, para fazer a minha paz;
agora essa espada dorme para mim.
Não é belo? A espada flamejante foi erguida pelo próprio Deus, se vocês conseguem imaginar, e cravada no coração do Filho.
E agora a árvore da vida morreu e ressuscitou, e o caminho da árvore da vida está aberto para sempre a vocês e a mim. Vocês precisam enxergar a ligação entre Gênesis e os Evangelhos. É muito clara.
Bem, felizmente, é isso que está ilustrado no Antigo Testamento: a escolha. Qual é a sua escolha? Qual será a sua fonte?
Creio que isso está claro. Segundo ponto: o lugar onde vemos o poder incomparável. Ele não apenas ilustrou esse poder incomparável no Antigo Testamento; no Novo Testamento, Ele demonstrou esse poder incomparável.
Irmãos e irmãs, vocês podem discordar de mim quanto a isso, mas creio que a principal razão pela qual o Senhor veio foi demonstrar essa vida vivida por meio de um poder incomparável. Creio que essa é a Sua história.
Certamente, Ele veio buscar e salvar o perdido. Certamente, Ele veio resgatar Seu propósito, que parecia ter sido um fracasso completo. O grande experimento havia fracassado. Mas creio que, acima de tudo, Ele veio demonstrar como viver por esse poder.
Há provas abundantes disso em todos os Evangelhos. Nosso Senhor Jesus demonstrou o que significa Deus em nós. Acho que, quando lemos, isso fica muito claro. Ele disse — já lhes falei sobre o jardim:
Não se faça a Minha vontade,
mas a Tua.
Penso naquela velha canção secular de Paul Anka, “Fiz do Meu Jeito”. Aliás, essa nunca deveria ser uma canção cristã. O próprio “Velhos Olhos Azuis”, Frank Sinatra, tornou essa canção famosa. Estou tão cansado de ouvi-lo cantá-la. Se eu tivesse recebido uma moeda de cinco centavos por cada vez que Frank Sinatra cantou essa canção, poderia ter me aposentado há muito tempo.
Mas, vangloriando-se ao olhar para as escolhas de sua vida, esse homem orgulhoso declara no final da canção: “Mas, mais, muito mais do que isso, fiz do meu jeito”. Vocês querem que esse seja o seu testemunho no fim?
Creio que o testemunho do Senhor foi muito diferente. Ele fez do jeito de Deus. Como acho isso maravilhoso.
Foi assim que Ele demonstrou o que é viver pelo poder de Outro. Ele abriu mão de tudo o que, exteriormente, estava relacionado à divindade. Agora, não se enganem: Ele continuou sendo verdadeiro Deus de verdadeiro Deus.
Mas Ele também era o Filho do Homem e, quando esteve na terra, nunca recorreu àquele recurso que Lhe pertencia por direito. Por direito. Vocês se lembram de que já lhes falei sobre a diferença entre direitos e privilégios. Era Seu direito; é nosso privilégio. Há uma enorme diferença.
Vocês se lembram do que diz Filipenses 2: Ele não considerou a igualdade com Deus algo a que devesse Se agarrar, ou, como diz a minha versão, “algo a ser retido”, expressão que significa roubo, tomar à força. Ele não precisava fazer isso. Já era Seu. Era Seu direito. Era Quem Ele era — verdadeiro Deus de verdadeiro Deus.
Mas Ele Se recusou. Recusou-Se a recorrer àquele recurso. Ele quis viver por meio da vida de Outro e pela vida de Outro, para demonstrar, nesse grande experimento, que esse é o segredo e sempre será.
Ele assumiu a forma de homem. Morreu na cruz — algo indizível. E venceu. Graças a Deus por isso.
Pensem novamente nas duas escolhas. São duas cenas, vocês têm de concordar. Parece haver uma enorme relação entre essas duas cenas, com um propósito muito específico: Deus descrever ao Seu povo, por todos os seus dias, o que Ele buscava e o que está fazendo.
Gosto muito do que diz 1 Coríntios 15:45-47. O texto usa expressões como “o primeiro homem”, que, por sinal, é Adão. Usa expressões como “o segundo Homem”, que é Cristo. Usa as palavras “o primeiro Adão” e usa as palavras “o último Adão”.
Irmãos e irmãs, aos olhos de Deus existem apenas duas pessoas. Agora, não joguem seus hinários em mim ainda. Existem apenas duas pessoas. Ou vocês estão em Adão, ou estão em Cristo. É isso que, na Bíblia, chamamos de representação federal. Apenas duas pessoas e apenas duas escolhas.
Vejam o que Jesus disse em João 5:19. Acho que vocês conhecem esse versículo, mas, mesmo assim, vou lê-lo, caso ainda não os tenha convencido de que Ele viveu pela vida de Outro.
Isso aconteceu depois que aquele homem foi curado junto ao tanque de Betesda:
Mas Jesus respondeu e lhes disse:
Na verdade, na verdade vos digo
que o Filho por Si mesmo não pode fazer coisa alguma,
se o não vir fazer ao Pai:
porque tudo quanto Ele faz,
o Filho o faz igualmente.
Como é extraordinário o Senhor dar este testemunho:
O Filho por Si mesmo não pode fazer coisa alguma.
Ele só faz o que vê o Pai fazer. Acho que há uma lição muito grande nisso.
Certamente, se alguém tinha poder para fazer alguma coisa por Si mesmo, era o nosso Senhor Jesus — não vocês, não eu —, mas certamente era o Senhor Jesus.
Pensem em Colossenses 1:19. O texto nos diz:
Porque foi do agrado do Pai
que toda a plenitude Nele habitasse.
Em Colossenses 2:9, está escrito:
Porque Nele habita corporalmente
toda a plenitude da divindade.
Certamente, Ele tinha poder para agir por Si mesmo. Hebreus 1:3 diz:
Sendo Ele o resplendor da Sua glória
e a expressa imagem da Sua substância.
Certamente, Ele tinha o poder. Não o usou, porque recorria a esse poder incomparável que estava no Pai.
E foi assim que o Senhor demonstrou Deus em nós sobre a terra. Esse foi o lugar dessa demonstração. Ao contemplarmos o Senhor andando pela terra, vemos Alguém que recorria ao poder do Pai, fazendo o que o Pai fazia.
Mais adiante, em João, está escrito: “Eu não falo de Mim mesmo”. Acho que é em João 12:49: “Eu não falo de Mim mesmo, mas só falo o que ouço o Pai dizer”.
Não, não, desculpem. Citei o versículo errado. Em João 5:26, está escrito:
Porque, como o Pai tem a vida em Si mesmo,
assim deu também ao Filho ter a vida em Si mesmo.
Agora, entendam isso. É por meio da vida que foi dada. Ele faz uma distinção. O Pai tem vida em Si mesmo. Certamente, o Filho também tinha. Não é esse o ponto que Ele está destacando. O ponto que Ele estava destacando, para esclarecer esse grande experimento, era: “Ele Me deu ter vida em Mim”.
Vocês e eu não temos, em nós mesmos, a vida necessária para viver a vida cristã. Ela nos é dada. E esse foi o ponto que Ele deixou absolutamente claro.
João 12:49, acho eu, era o versículo no qual estava pensando:
Porque Eu não falei de Mim mesmo;
mas o Pai, que Me enviou, Ele Me deu mandamento
sobre o que hei de dizer e sobre o que hei de falar.
Faço o que Ele faz. Falo o que Ele Me dá para falar. Isso é extraordinário para mim quando olho para a introdução do Evangelho de João, porque João 1:1 começa assim:
No princípio era o Verbo,
e o Verbo estava com Deus,
e o Verbo era Deus.
Ele era o Verbo. Certamente, poderia falar por Si mesmo. E então, em João 1:14, está escrito:
E o Verbo Se fez carne, e habitou entre nós
(e vimos a Sua glória, como a glória do Unigênito do Pai),
cheio de graça e de verdade.
Certamente, Ele tinha poder para falar. Certamente, tinha poder para agir. Mas, se tivesse feito isso, vocês jamais conheceriam o segredo de Deus em nós. Foi isso que o Senhor demonstrou enquanto esteve na terra.
Pensem nos cristãos de Antioquia. Aliás, foi o mundo que lhes deu o nome de cristãos, sabem. Atos 11:26 diz que os crentes foram chamados cristãos pela primeira vez em Antioquia.
As pessoas olhavam para eles e diziam: “Essas pessoas, essas pessoas — não sei o que está acontecendo com essas pessoas, mas elas são tão semelhantes a Cristo. Certamente, são cristãos”.
Nós assumimos esse nome: “Sou cristão”. Há provas de que somos cristãos? Há provas? Alguém, em um tribunal, acusaria você de ser cristão, ou você, como Adão, reprovaria no teste?
Creio que, em Antioquia, vemos pessoas diferentes: Cristo nelas. Acho isso maravilhoso. É isso que Ele quer em nós.
Penso na mulher junto ao poço. Sabem, toda a história trata de uma nova fonte de poder. É disso que ela trata.
Vocês se lembram de que ela ia àquele poço todos os dias, o poço de Jacó, e tinha, como diz a Palavra de Deus, seu pequeno cântaro. Acho que a maioria de nós está vivendo a vida pelo pequeno cântaro: “Dá-me apenas o suficiente para passar o dia”. E, no fim do dia: “Puxa, consegui passar por um triz”.
Uma vida vivida tendo o pequeno cântaro como fonte. Espero que vocês não se ofendam. Eu chamei vocês de pequenos cântaros? Mas vocês são. E não podem tirar muita coisa desse cântaro. E, se tirarem, ele se esgotará rapidamente.
E, assim como aquela mulher junto ao poço, cuja vida era uma confusão, e o Senhor a confrontou quanto a isso, também será conosco se recorrermos a essa fonte.
Vocês se lembram do que o Senhor lhe disse em João 4:13-14:
Jesus respondeu e disse-lhe:
Qualquer que beber desta água tornará a ter sede:
mas aquele que beber da água que Eu lhe der nunca terá sede;
porque a água que Eu lhe der se fará nele uma fonte de água
que salte para a vida eterna.
Que coisa tremenda. Essa é a fonte. Essa é a árvore da vida. Essa é a nascente da vida. Essa é a vida eterna.
Naquele dia, aquela mulher descobriu esse poder incomparável. Saiu daquele lugar, foi à cidade e contou a todos o que Ele havia dito. Acho que ela nunca mais voltou àquele pequeno cântaro.
Deus em nós era o segredo em João 4. Esse é, na vida do Senhor, o lugar onde vemos o poder incomparável. Quando vocês olham para o Senhor, é isso que veem: Alguém que viveu pela vida de Outro.
A imagem que se torna nítida é esta: Alguém viveu pelo poder da vida indestrutível do Pai. Essa vida estava Nele, e essa vida que Lhe foi dada fez toda a diferença.
Agora, o último ponto: o segredo do poder incomparável.
É minha mais profunda convicção — e vocês podem discordar — que o Novo Testamento trata da revelação do segredo do poder incomparável.
Ali, nas páginas que se seguem aos Evangelhos, no livro de Atos, vemos um povo. É a demonstração no povo, não apenas a demonstração no Senhor. Vemos o que Jesus continuou a fazer e a ensinar, como Lucas deu a entender, por meio de um povo.
Por meio de um povo que descobriu um novo poder, por meio de um povo que descobriu a fonte, por meio de um povo que provou da árvore da vida e por meio de um povo destinado a mudar o mundo.
É disso que trata o Novo Testamento. E as Epístolas não são apenas instruções, mandamentos, exigências e deveres. O Novo Testamento trata claramente de um poder que pode estar em vocês. Isso é inacreditável.
Espero que vocês enxerguem isso. Pelo menos, esse poder é inesgotável. O poder que temos em nós mesmos certamente se esgota. Mas, graças a Deus, existe um poder diferente.
Vocês se lembram de João 13–17. Acho que dificilmente há algo semelhante nas Escrituras. Nenhum dos outros Evangelhos, os Sinóticos — Mateus, Marcos e Lucas —, realmente registra essas coisas. Mas João, aquele que se reclinou sobre o peito do Senhor Jesus, registrou essas conversas íntimas do Senhor nesses cinco capítulos, esses encontros tão íntimos com o Senhor.
É a misericórdia de Deus que o Espírito Santo tenha preservado esses cinco capítulos para nós. Não saberíamos que Deus está conosco sem esses capítulos. Não saberíamos que Deus é por nós sem esses capítulos, e certamente não saberíamos que Deus está em nós sem esses capítulos.
Nesses capítulos, creio que o Senhor, por estar indo para a cruz e depois voltando para junto do Pai, para aquela glória anterior, está lhes dando a certeza suprema.
Vamos ler algumas palavras. João 14:16-17. Ele está falando do Espírito Santo:
E Eu rogarei ao Pai, e Ele vos dará outro Consolador,
para que fique convosco para sempre,
o Espírito da verdade, Que o mundo não pode receber,
porque não O vê nem O conhece:
mas vós O conheceis, porque habita convosco,
e estará em vós.
Vocês conseguem imaginar o poder de Deus, o Espírito Santo, estabelecendo residência permanente em vocês? Não acham que esse é um poder incomparável?
Essa foi a certeza que Ele lhes deu antes de partir. “Estou indo embora, mas vejam: rogarei ao Pai” — e isso é chamado de promessa do Pai — “e pedirei ao Pai que envie outro Consolador da mesma natureza, e esse Consolador estará com vocês”.
Mas então Ele deu a certeza mais extraordinária: “E esse Consolador estará em vocês”. Que maravilha. Onde vocês estariam sem essa certeza?
Deus, o Espírito Santo, em nós. Aquilo que foi ilustrado no Antigo Testamento pelas duas árvores, e que foi demonstrado no Novo Testamento pela vida do Senhor Jesus na terra, deve ser manifestado no povo de Deus.
Isso não deve ser apenas algum ensinamento elevado, mesmo que vocês o considerem assim. Deve ser realidade na vida cotidiana de vocês e na minha vida cotidiana. Deve ser a força e o poder pelos quais vivemos.
E, porque esse privilégio inimaginável nos foi concedido, jamais precisamos falhar como Adão e Eva. Acho que essa é uma certeza maravilhosa.
João 14:20. Ele prosseguiu dizendo: “Naquele dia” — em outras palavras, quando Eu enviar o Espírito Santo, esse é o dia:
Naquele dia conhecereis que Eu estou em Meu Pai.
Foi isso que se demonstrou, certo?
E então Ele deu uma certeza extraordinária:
E vós em Mim.
E depois deu uma certeza ainda mais extraordinária:
E Eu em vós.
Que maravilha.
Austin-Sparks teve um impacto enorme em minha vida cristã. Ele é um dos escritores a quem devo uma profunda gratidão. Ele chamou isso de o “em” que tudo abrange — E-M.
Ele disse que “em Cristo” e “Cristo em mim” aparecem cerca de duzentas vezes na Bíblia, em diferentes formas. Disse que não há expressão ou fórmula que apareça com maior frequência no Novo Testamento do que esta: “em Cristo”.
Ele disse: “Em todo o campo da doutrina cristã, não há nada mais abrangente e, ainda assim, nada menos compreendido e apreciado”. É o segredo. Vocês entendem? Esse encargo é tão profundo em meu coração.
O Senhor prosseguiu, continuando a dar essa certeza. Em João 15:4, Ele disse:
Estai em Mim, e Eu em vós.
Como a vara de si mesma não pode dar fruto, se não estiver na videira,
assim também vós, se não estiverdes em Mim.
E Ele encerrou fazendo disso o segredo de Sua oração sacerdotal. Todos vocês conhecem as famosas palavras “para que sejam um”, em João 17:21:
Para que todos sejam um;
como Tu, ó Pai, o és em Mim, e Eu em Ti,
que também eles sejam um em Nós:
para que o mundo creia que Tu Me enviaste.
Essa é uma certeza extraordinária.
Aqueles últimos versículos que estão em meu coração são Colossenses 1:26-27. Todos vocês os conhecem. Já os lemos, mas, por favor, deixem-me lê-los novamente.
Se há um versículo que eu gostaria que vocês escrevessem no espelho para olhar todas as manhãs, seria esse. Vocês têm minha permissão. Sua esposa pode matar você, mas você tem minha permissão. Quando se levantar pela manhã para fazer a barba, lavar o rosto ou escovar os dentes, que esse seja o segredo sempre diante de você.
Está escrito:
O mistério que esteve oculto desde todos os séculos e gerações:
mas agora foi manifestado aos Seus santos,
aos quais Deus quis fazer conhecer quais são as riquezas da glória
deste mistério entre os gentios,
que é Cristo em vós, a esperança da glória.
Que mistério. Que segredo. Cristo em vocês, irmãos e irmãs. Ele esteve oculto desde os séculos e as gerações. Não era conhecido, mas agora — mas agora —, essas duas palavras preciosas: ele foi manifestado a vocês, e é Cristo em vocês, a esperança da glória.
Deus poderia ter feito mais? É impossível. Ele não poderia ter feito mais. É uma certeza maravilhosa saber que Deus está conosco — é outra coisa maravilhosa descobrir que Deus é por nós —, mas é um nível completamente diferente conhecer Deus em nós. É o segredo.
O bispo Handley Moule disse que esse é o santo segredo. Ele disse: “Não é uma coisa; é uma Pessoa”. E prosseguiu dizendo que Aquele que habita em vocês é o próprio Deus.
Que certeza é essa. Creio que foi isso que Paulo quis dizer quando escreveu em 2 Coríntios 4:7:
Temos, porém, este tesouro em vasos de barro,
para que a excelência do poder seja de Deus, e não de nós.
O segredo não está no vaso de barro, que é você. Você é um vaso de barro. Mas, nesse vaso de barro, Deus fez o inimaginável.
A árvore da vida está no vaso de barro. O Espírito Santo estabelece morada permanente. O Pai está no vaso de barro. Mal consigo assimilar isso.
Muitas vezes penso que consigo entender “em Cristo” — essa pequena gota de água que sou eu estando no oceano, que é Cristo —, mas mal consigo assimilar “Cristo em mim”, que é esse oceano, esse oceano estando nesta pequena gota de água. É maravilhoso.
É a certeza suprema da Bíblia, e é a plena revelação da árvore da vida. Que o Senhor nos ajude a enxergar isso.
Penso naquele hino de Fanny Crosby. Vocês conhecem esse hino, “Bendita Segurança”. É um dos mais belos hinos já escritos.
Sabem, uma amiga foi visitá-la. Ela era cega, por sinal. A poetisa cega escreveu oito mil hinos, muitas vezes três por semana.
E uma amiga, Phoebe Knapp, que era musicista amadora, foi visitá-la e disse: “Fanny”. Ela tocou uma pequena melodia e perguntou: “Fanny, o que você acha dessa melodia? Do que ela faz você se lembrar?”.
E Fanny Crosby respondeu, sem hesitar: “Ela me faz lembrar: ‘Bendita segurança, Jesus é meu’”.
E, em apenas alguns minutos — eu levaria uma década, ou quarenta anos, uma geração, para escrever algo que chegasse perto daquele belo hino —, em dois minutos ela escreveu aquelas três estrofes e as entregou a Phoebe. E aquelas palavras nunca mais mudaram desde então.
Esta é a certeza suprema: a certeza de Seu poder incomparável.
Pai, nós Te agradecemos pelos profundos segredos que estão em Tua Palavra. Onde estaríamos sem eles? Estaríamos à deriva, perdidos, sem esperança e sem Deus neste mundo.
Mas graças a Deus pela mais profunda certeza que Tu nos dás. Graças a Deus, é quase inconcebível que Tu estabeleças Tua morada permanente em nós e nos dês esse segredo para ser manifestado: Deus em nós, a esperança da glória.
Senhor, escreve em nosso coração estas palavras que se aplicam a nós e apaga as que não se aplicam. Faze-nos conhecer o que significa viver pela fonte e vencer por meio Dele.
O segredo é que não vivemos para Deus. Na Primeira Epístola de João, ele disse que vivemos por meio Dele. Seja feita a Tua vontade. Amém.