Muito bem, vamos orar mais uma vez.
Senhor, é sempre um privilégio tão grande podermos participar juntos da mesa, sabendo que estamos unidos aos santos por toda esta terra. Isso nos lembra novamente, Senhor, da glória de Quem Tu és e de como és digno.
E, Senhor, ao Te contemplarmos nesta manhã, somos gratos porque, ao examinarmos esta questão da história, estamos olhando para o testemunho de Jesus. Senhor, é a Tua história. Senhor, é isso que estamos considerando: a Tua vida e a maneira como tens usado tantas pessoas diferentes.
Estamos aqui hoje com o privilégio de nos apoiarmos nos ombros de tantos que vieram antes de nós. Houve uma grande variedade de pessoas e muitas maneiras diferentes pelas quais Tu as usaste, mas todas com um único objetivo: engrandecer o Teu Filho. É isso que desejamos ver hoje, ao nos achegarmos em Teu precioso nome. Amém.
Vamos abrir primeiro em 1 Coríntios 12:4-11. Isso nos dará uma breve visão geral para hoje.
Ora, há diversidade de dons, mas o Espírito é o mesmo.
E há diversidade de ministérios, mas o Senhor é o mesmo.
E há diversidade de operações, mas é o mesmo Deus Quem opera tudo em todos.
Mas a manifestação do Espírito é dada a cada um para o que for útil.
Depois, nos versículos 8 a 10, o texto fala de várias manifestações do Espírito. Não é uma lista exaustiva; é uma lista parcial. Ao longo das Escrituras, vocês verão outras manifestações sendo acrescentadas.
Mas um só e o mesmo Espírito opera todas essas coisas, repartindo particularmente a cada um como Ele quer.
A razão de usarmos essa passagem hoje é que a New American Standard emprega a palavra variedades, enquanto algumas outras traduções dizem diversidades. Se formos honestos, a maioria de nós não se sente à vontade com a diversidade. Gostamos do nosso jeitinho e dos nossos padrões estabelecidos para fazer as coisas.
Mas o Senhor quer que aprendamos a nos sentir à vontade com a diversidade de dons, ministérios e efeitos que Ele usa para cumprir o Seu propósito, porque tudo procede do mesmo Espírito, do mesmo Senhor e do mesmo Deus.
É bom lembrarmos que Ele nos deu essas manifestações do Espírito para o bem comum. Nós nos concentramos tanto no nosso próprio bem, mas Ele as deseja para o bem comum. O bem comum é a edificação do testemunho de Jesus, para que a vida de Cristo seja vista de maneira real e maravilhosa.
Hoje, vamos examinar uma grande variedade de maneiras pelas quais o Senhor usou diferentes pessoas: desde formas bastante fundamentalistas até formas mais pentecostais e carismáticas, e um pouco do que existe entre elas. Provavelmente vocês encontrarão hoje pessoas com as quais se sentirão à vontade, e provavelmente encontrarão outras com as quais não se sentirão à vontade.
Mas lembrem-se disto: é o mesmo Espírito, o mesmo Senhor e o mesmo Deus operando tudo para o bem comum e para o Seu testemunho.
Vamos examinar brevemente algumas obras de evangelização que o Senhor iniciou na segunda metade do século XIX: o Exército de Salvação, a Associação Cristã de Moços e os Gideões.
Também vamos considerar algo chamado contrapartes divinas, e daqui a pouco chegaremos a esse assunto. Vamos examinar aqueles que nos encorajaram a manejar corretamente a Palavra de Deus.
Estamos aqui hoje e temos tantos recursos que nos ajudam na Palavra de Deus. Mas, na segunda metade do século XIX, o Senhor usou um pequeno grupo de homens para estabelecer uma base para a compreensão do Novo Testamento grego. Muitos construíram sobre essas bases, e por isso voltamos a esses homens.
Nesse período, houve também uma recuperação da realidade do reino de Deus por meio de irmãos que se dedicaram especialmente a esse assunto. Antes disso, o reino de Deus não havia recebido muita ênfase. A maioria das pessoas pensava: “Bem, estamos salvos e vamos para o céu”. Mas há uma era vindoura, e essa verdade foi recuperada durante esse período.
Houve também o início dos movimentos pentecostal e de santidade. Vamos apenas tocar nesses assuntos nesta manhã, porque foram obras preparatórias. Elas estabeleceram o fundamento e prepararam o terreno para o movimento de Jesus, no qual muitos de nós viemos a conhecer o Senhor.
A maneira como o Senhor operou na virada do século, por meio da Rua Azusa, do avivamento galês e dos movimentos de santidade, foi realmente uma obra preparatória para aquilo que impactou muitos de nós nas décadas de 1960 e 1970. Vamos tratar disso em outra ocasião.
Para começar, queremos examinar o Exército de Salvação.
Aqui temos dois queridos santos: William e Catherine Booth. William Booth nasceu na pobreza. Trabalhou como aprendiz numa casa de penhores porque seu pai morreu cedo. Louvado seja Deus, aos quinze anos ele foi salvo numa capela wesleyana.
Logo depois de ser salvo, escreveu em seu diário:
Deus terá tudo o que há em William Booth.
O que vocês acham de um jovem de quinze anos dizendo isso? Quer dizer, é algo extraordinário. Ele viveu assim. Consumiu-se por Cristo.
William e seus jovens amigos moravam na parte mais pobre da cidade — provavelmente chamaríamos aquilo de gueto ou de bairro miserável. Eles começaram a evangelizar, a ajudar os pobres e a se aproximar deles. À medida que essas pessoas eram tocadas pelo Senhor, William queria levá-las à igreja.
Num domingo, ele levou um grupo inteiro de pequenos arruaceiros a uma igreja wesleyana muito formal e respeitável. Depois da reunião, eles foram prontamente rejeitados. Disseram-lhes que, se quisessem trazer aquele grupo de volta, havia uma seção especial nos fundos, escondida de todos os outros, onde seriam bem-vindos.
Isso marcou profundamente a vida dele. Quando você é salvo, existe certa ingenuidade: você presume que os outros crentes acolhem todos os crentes. Mais cedo ou mais tarde, descobre que talvez nem todos os crentes sejam bem-vindos em todos os lugares.
William descobriu que aquelas pessoas que estavam vindo ao Senhor não eram bem-vindas. Mas isso não o impediu de prosseguir. Ele se lembrou disso e usou essa experiência.
Mais tarde, foi ordenado ministro metodista para o que se chamava de ministério fixo. Isso simplesmente significava que você tinha um lugar e permanecia ali. Mas isso nunca combinou com seu caráter e sua natureza.
Ele se casou com Catherine Mumford, e tiveram oito filhos. Vários desses filhos continuaram no Exército de Salvação. William deixou o ministério fixo, e ele e Catherine se tornaram evangelistas itinerantes, servindo ao Senhor por todo o País de Gales, pela Cornualha, pelas Midlands e pelas regiões devastadas, com as quais ninguém mais parecia se importar.
As pessoas estavam esgotadas pelo trabalho e por tudo ao seu redor, mas os Booth tinham um objetivo na vida: buscar almas e ir atrás dos que estavam em pior situação. William dizia: “Há muitas pessoas tentando alcançar os ricos. Nós vamos atrás dos que estão em pior situação”. Ele sempre se voltava para os desamparados.
Por causa de sua maneira de pregar e de seu desejo de alcançar os desamparados, ele foi proibido de falar nas igrejas metodistas wesleyanas daquela época.
Na opinião de algumas pessoas, Catherine era uma pregadora ainda melhor do que William. Ela foi convidada a Londres para pregar numa série de reuniões. Ali, o Senhor conquistou o coração dos dois, e eles se estabeleceram em Londres pelo restante da vida, especialmente na região leste da cidade.
Uma pessoa descreveu o leste de Londres naquela época como “um labirinto imundo”, com meio milhão de habitantes — 290 por acre. Uma em cada cinco casas era um estabelecimento que vendia gim, e a maioria tinha degraus especiais para ajudar até as crianças mais pequenas a alcançar o balcão.
Isso mostra as condições do ambiente em que viviam. Foi ali que escolheram morar e ministrar. Abriram o que se chamou de Missão Cristã do Leste de Londres.
Em 1868, mudaram de nome. A princípio, William disse: “Precisamos chamar isto de Exército Voluntário”, porque se viam numa batalha. Diziam: “Somos o exército do Senhor. Precisamos ser chamados de exército voluntário”.
Mas o filho de Booth disse: “Pai, eles não são voluntários. São soldados regulares. Estamos no exército regular”. William respondeu que estavam no exército para a salvação de Deus — a salvação de almas. Por isso, passaram a se chamar Exército de Salvação.
Eles fizeram muito uso de bandas. A primeira banda do Exército de Salvação começou com três irmãos, entre eles William Fry, que serviam como guarda-costas de Booth. Naquela época, se você fosse evangelista, precisava de guarda-costas. As pessoas faziam de tudo para atrapalhar as reuniões: não apenas jogavam tomates podres e lixo, mas também faziam vacas passar pelo meio das reuniões e começavam brigas de socos.
Estou tentando lembrar o nome de um evangelista — talvez Bill Bray — que literalmente desceu da plataforma e nocauteou alguém, porque aquela pessoa o estava distraindo demais. Era uma época difícil, e aquele era um público difícil com o qual compartilhar o evangelho.
Esses irmãos levaram seus trompetes e outros instrumentos de sopro e começaram a tocar. Booth percebeu que as pessoas eram atraídas pela música. Ele disse que eles não tocavam muito bem, mas a música atraía as pessoas e as reunia. Assim, começaram a banda do Exército de Salvação.
As ideias de Booth sobre a banda mostram um pouco de seu caráter. Ele disse:
Se eu pensasse que poderia ganhar mais uma alma para o Senhor andando de cabeça para baixo e tocando pandeiro com os dedos dos pés, aprenderia a fazer isso.
Sabem, isso é dedicação.
Muitas vezes, Booth pegava músicas seculares às quais as pessoas estavam acostumadas e as transformava em cânticos evangélicos. Ele foi criticado por isso, assim como Wesley e outros haviam sido criticados ao longo dos anos.
Booth disse:
Vocês dizem que a música secular pertence ao diabo? Pertence mesmo? Bem, se pertencesse, eu a saquearia dele. Pois ele não tem direito a uma única nota das sete. Cada nota, cada melodia e cada harmonia são divinas e nos pertencem.
Ele estava disposto a redimir aquelas riquezas injustas e usá-las por amor ao Senhor. Isso nos mostra um pouco de seu caráter.
Acabei deixando minhas anotações em casa, então tive de pegar emprestado o tablet do Josh para abrir este material. Minhas anotações têm outras coisas, e é por isso que estou um pouco atrapalhado. Isso mostra como sou fraco: preparei todas essas anotações e depois as deixei em casa. Percebi isso uns dois minutos antes de me levantar para falar aqui. Então, louvado seja Deus.
Catherine acabou morrendo tragicamente de câncer. Em 1890, William publicou na Inglaterra uma obra chamada Na Inglaterra mais sombria e o caminho de saída. Foi um chamado para despertar a Inglaterra e levá-la a enfrentar as desigualdades sociais que existiam naquele momento.
Quando ele levava pessoas ao Senhor, muitas delas eram desamparadas e não tinham muita disciplina. Essa foi uma das razões pelas quais estruturou a obra como um exército: elas precisavam de disciplina, de ajuda e de tarefas a cumprir.
Ele as colocava numa banda ou lhes dava várias tarefas. Tinha casas para elas. Foi também aí que surgiu o brechó moderno. Ele percebeu que os ricos frequentemente tinham roupas sobrando e simplesmente jogavam coisas fora. Então, abriu brechós onde as pessoas podiam levar objetos e onde outras tinham liberdade para receber aquilo de que precisavam.
Ele não apenas pregava o evangelho; cuidava das pessoas e de sua vida. Procurava ensiná-las a exercer ofícios para que pudessem ganhar a vida honestamente. Providenciava casas para onde pudessem voltar, em vez de passar todas as noites nas ruas, bebendo.
Uma crítica feita ao Exército de Salvação era que Booth nunca desejou estabelecer uma igreja. Sua obra era uma missão, um trabalho de evangelização. No início, quando se reuniam, participavam da mesa do Senhor. Depois, Booth percebeu que havia uma grande mistura de pessoas nas reuniões, pois eram reuniões evangelísticas, e eles deixaram de celebrar a mesa do Senhor.
Alguns críticos achavam que ele não valorizava a mesa do Senhor, porque eles não participavam dela. Na verdade, era justamente porque ele a valorizava. Ele observou o grupo com o qual estavam trabalhando e reconheceu que uma atividade evangelística não era o ambiente apropriado para a mesa do Senhor.
William Booth morreu em 1912. Nessa altura, o Exército de Salvação estava em cinquenta e oito países. Quarenta mil pessoas compareceram à sua cerimônia fúnebre, incluindo a rainha Mary.
A rainha Mary entrou na cerimônia por uma porta lateral, incógnita, vestida como uma pessoa comum. Encontrou um lugar ao lado de uma mulher que havia sido prostituta. A rainha ficou profundamente impressionada com o testemunho daquela mulher sobre o impacto do ministério de Booth em sua vida.
Essa mulher havia vivido sem esperança alguma, mas sua expressão havia mudado completamente. A rainha Mary disse que, olhando apenas para o rosto dela e para aquela transformação, jamais imaginaria que ela havia sido prostituta. Ela viu a glória do Senhor naquela querida mulher.
Esse é apenas um pequeno testemunho do impacto que Booth teve sobre uma pessoa.
Aqui estão mais algumas citações de Booth. Novamente, elas mostram sua intensidade:
Enquanto as mulheres chorarem como choram agora, eu lutarei.
Enquanto as criancinhas passarem fome como passam agora, eu lutarei.
Enquanto os homens entrarem e saírem da prisão, entrarem e saírem, como fazem agora, eu lutarei.
Enquanto restar um bêbado, enquanto houver uma pobre moça perdida nas ruas, enquanto restar uma alma em trevas sem a luz de Deus, eu lutarei. Lutarei até o fim.
Esse era seu espírito combativo. Quer dizer, que coração! Isso o caracterizou durante toda a vida.
Por causa da intensidade com que Booth desejava que as pessoas fossem salvas no Senhor, nem todos gostavam dele. Ele era determinado. Não era alguém disposto a fazer concessões, nem um político. Tinha um único objetivo na vida: levar as pessoas a Jesus Cristo e ver sua vida transformada.
Se você se colocasse no caminho dele, ele diria: “Siga o seu caminho; este é o caminho que nós vamos seguir”. Teve detratores durante a vida, mas foi fiel àquilo que o Senhor o havia chamado a fazer.
Algumas citações de Catherine mostram um pouco de sua vida. Gosto muito desta:
As águas estão subindo, mas eu também estou. Não vou afundar; vou passar por cima.
As águas estão subindo, mas eu também estou. Não vou afundar; vou passar por cima. Isso me lembra algo que o irmão Johannes Vasius compartilhou conosco anos atrás. Ele falou sobre estar numa batalha pela vida, com um conjunto de pedras num lago à sua frente. Como você vai chegar ao outro lado?
Queremos falar sobre tirar as pedras. Mas ele disse que o que devemos fazer é elevar o nível da água. É o nível da vida que se eleva acima das dificuldades e nos conduz através delas. Esse é o testemunho de quem chamamos de vencedor: alguém que vence, em vez de ser vencido.
O testemunho de Catherine se parecia um pouco com o de Maria:
Não sei o que Ele está prestes a fazer comigo, mas me entreguei inteiramente em Suas mãos.
Louvado seja Deus. Ela realmente havia se entregado a Ele.
Booth também demonstrou ser profético. Ele compartilhou isto durante sua vida e, quando olhamos ao redor hoje, vemos que muito disso se cumpriu:
Os principais perigos que o próximo século enfrentará serão a religião sem o Espírito Santo, o cristianismo sem Cristo, o perdão sem arrependimento, a salvação sem regeneração, a política sem Deus e o céu sem inferno.
Isso se parece muito com o que é pregado hoje. Ele enxergou adiante. Viu os perigos da religião sem o Espírito Santo, do cristianismo sem Cristo, do perdão sem arrependimento, da salvação sem regeneração, da política sem Deus e do céu sem inferno.
Que possamos aprender com isso. Esse é um precioso testemunho de alguém que foi poderosamente usado para levar centenas de milhares de pessoas ao Senhor numa época de grande desespero na Inglaterra. Somos muito gratos por ele.
Durante esse período, no final do século XIX, o Senhor também levantou outros ministérios.
O primeiro foi a YMCA, a Associação Cristã de Moços, conhecida no Brasil como ACM. Ela foi fundada em Londres por um jovem chamado George Williams, que tinha vinte e dois anos. Sempre fico tocado pela idade das pessoas que Deus usa. Ultimamente, temos orado pelos jovens adultos e pelos adolescentes, e é encorajador ver como o Senhor tem usado diferentes pessoas tão jovens.
George Williams estava em Londres e via quantas pessoas chegavam à cidade a negócios, além dos marinheiros que também vinham. Não havia um lugar adequado para se hospedarem. Não existiam hotéis Hampton Inn e outros lugares sofisticados. Naquela época, a maioria dos lugares onde se podia ficar não era um lugar em que um crente gostaria de se hospedar.
Ele disse: “Vamos criar um lugar — um refúgio para os jovens contra os perigos e as tentações da vida na cidade”. Basicamente, abriram o que chamaríamos de hotéis, lugares aonde as pessoas podiam ir e se hospedar.
Eles ainda existem hoje. Não sei como é aqui neste país, mas muitos de nós que fomos às conferências do Extremo Oriente em Hong Kong ficamos numa YMCA bem no centro de Hong Kong — um lugar agradável e afastado de muita coisa mundana.
A YMCA chegou aos Estados Unidos em 1851. Um capitão de navio chamado Thomas Sullivan queria um lar longe de casa para marinheiros e comerciantes, e foi assim que essas instalações passaram a ser usadas.
Em 1853, outro irmão abriu uma unidade para aqueles que, na época, eram chamados de “homens de cor”, por causa da segregação. Felizmente, em 1946, a segregação foi abolida em todas as unidades da YMCA.
Como havia tanta divisão naquela época, também existiam unidades especiais para judeus e para indianos. É impressionante como tudo era dividido, mas ainda assim havia um trabalho para alcançar diferentes pessoas, e o evangelho era compartilhado com elas.
Em 1869, alguém teve a ideia de abrir um ginásio para recreação. Os residentes precisavam ter algo para fazer quando voltavam aos seus quartos à noite. Então, abriram um ginásio.
Hoje, pensamos nas unidades da YMCA principalmente como locais de recreação, e foi nisso que elas se transformaram. Já não usam muito a palavra cristã. Mas, durante um período, essas foram obras usadas pelo Senhor.
Tocou meu coração ver que esse jovem George Williams, sobre quem sabemos tão pouco, enxergou uma necessidade. Ele recebeu um encargo, levou-o ao Senhor, e o Senhor veio ao seu encontro.
Quando o Senhor abre nossos olhos para as necessidades, será que dizemos — como Enoch começou a compartilhar nesta manhã —: “Miserável homem que sou, não posso fazer nada”? Ou enxergamos a possibilidade de Deus e levamos isso a Ele? Ele ainda pode usar essas coisas.
Um grupo semelhante usado pelo Senhor foi o dos Gideões. Eles foram fundados em Wisconsin, em 1899, por dois homens de negócios que viajavam a trabalho. Tinham um encargo muito parecido com o da YMCA. Percebiam que, naquela época, não havia muito encorajamento mútuo nem evangelização entre os homens de negócios que viajavam.
Ao organizarem os Gideões, desenvolveram, em 1908, o Projeto Bíblia. Seu propósito era colocar uma Bíblia em cada quarto de hotel dos Estados Unidos. A primeira Bíblia foi colocada num quarto de hotel em Superior, Montana.
Agora, os Gideões estão em 180 países. De 1908 a 2001 — quase cem anos —, foi distribuído o primeiro bilhão de Bíblias. Mas, nos treze anos seguintes, de 2002 a 2015, chegaram ao segundo bilhão.
Louvado seja Deus pela maneira como estão distribuindo e entregando Bíblias em todo o mundo. Se alguém tiver perguntas sobre os Gideões, pode procurar nosso irmão Glenn. Daqui a algumas semanas, na reunião de oração, ele compartilhará um pouco mais sobre isso. Somos gratos pelo trabalho que fizeram e continuam fazendo.
Agora, quero passar a outro assunto: as contrapartes divinas.
Na verdade, eu roubei essa expressão de DeVern Fromke. Na conferência e em algumas outras ocasiões, ele compartilhou sobre o que chamava de contrapartes divinas da vida cristã.
São dois aspectos da vida que podem parecer quase contraditórios, mas que são essenciais e precisam estar relacionados entre si. Ele ilustrou isso com um violino, ou qualquer instrumento de cordas.
Como você faz um instrumento de cordas produzir sua música mais bela? Há duas extremidades. As cordas são presas nas duas pontas, e você as ajusta à tensão correta. Quando as duas extremidades puxam em sentidos opostos com a tensão adequada, você ouve a melhor música.
Se a corda estiver apertada demais, pode arrebentar. Se uma ponta puxar mais do que a outra, ela arrebenta. Se não estiver suficientemente tensionada, produz um som frouxo.
Algumas pessoas chamam isso de vida equilibrada. Se você não gosta da expressão contrapartes divinas, podemos chamar de vida equilibrada. Há questões em nossa vida que parecem puxar em direções diferentes, mas, no Senhor, elas trabalham juntas para que a plenitude do Seu testemunho seja expressa.
Considerem a verdade objetiva: o fundamento da verdade sobre Quem Deus é e sobre tudo o que Ele fez. Depois, considerem a experiência subjetiva na vida. Algumas pessoas tendem mais para a verdade fundamental, enquanto outras tendem para a experiência subjetiva.
Mas, para que a plenitude de Cristo seja expressa, é necessário que ambas se manifestem.
É como a vida individual e a vida corporativa. Pode parecer que você está sendo puxado para um lado ou para o outro, mas, quando há equilíbrio, a plenitude de Cristo se manifesta.
Outra aparente contradição é esperar em Deus e trabalhar com Deus. Somos chamados a esperar em Deus. Algumas pessoas gostam muito de esperar em Deus, enquanto outras estão trabalhando com Deus. Mas as duas coisas devem andar juntas. É assim que tudo funciona de maneira bela.
Observem que não se trata de trabalhar para Deus. Lembro-me da querida irmã Margaret Barber. Certa vez, alguém lhe perguntou: “Qual é o segredo do serviço cristão?”. Ela disse:
O segredo do serviço cristão é não trabalhar para Deus.
Não trabalhe para Deus. Apenas entregue sua vida a Ele e trabalhe com Ele. Permita que Ele o conduza e o guie.
Também encontramos contrapartes divinas entre a evangelização e a edificação. Devemos edificar a casa de Deus ou devemos evangelizar? Às vezes, essas coisas parecem trabalhar uma contra a outra, porque alguns se concentram mais numa direção, e outros, em outra.
Mas, quando trabalham juntas corretamente, aquele belo som é produzido. Muitos são trazidos para dentro e, ao mesmo tempo, estão sendo edificados. Louvado seja Deus por isso.
Há também a habitação do Espírito Santo — a vida interior que realiza a obra de nos transformar e nos conformar — e a capacitação do Espírito Santo para o serviço e para aquilo que Ele nos chama a fazer.
Alguns se concentram mais na habitação, enquanto outros se concentram mais na capacitação. Mas, para que a plenitude do testemunho de Jesus seja expressa por meio de nossa vida, essas questões vitais precisam trabalhar juntas.
Eu queria examinar algumas dessas questões nesta manhã, porque vocês as veem sendo expressas na história durante esse período.
Primeiro, queremos considerar a questão de manejar corretamente a Palavra de Deus. Quero apresentar alguns homens a vocês. Talvez alguns já tenham ouvido seus nomes: Westcott, Lightfoot, Moule e Alford.
Esses nomes não são conhecidos em muitos círculos. Mas, no final do século XIX e no início do século XX, esses homens se dedicaram inteiramente ao estudo do grego original e estabeleceram uma base para o estudo eficaz do Novo Testamento grego.
A maioria de nós não entende grego. Quando você terminar de passar anos estudando grego, já estará morto, porque há muita coisa para aprender. Mas, graças ao Senhor, esses homens fizeram o trabalho.
Vocês perceberão que homens como F. B. Meyer, G. Campbell Morgan, T. Austin-Sparks, o irmão Nee e o irmão Kong consultavam essas fontes. Esses são os livros originais aos quais eles recorriam. São aquilo que, no estudo bíblico, chamamos de obras de referência primárias.
B. F. Westcott foi professor de teologia em Cambridge e, mais tarde, durante alguns anos, bispo de Durham. Escreveu vários livros sobre história e dedicou atenção ao cânon das Escrituras. Uma de suas obras mais conhecidas é Uma história da Bíblia inglesa.
Ele também escreveu numerosos comentários sobre os Evangelhos. Juntamente com J. A. Hort, publicou O Novo Testamento no grego original.
Essa publicação se tornou controversa porque existem diferentes manuscritos gregos e diferentes tradições manuscritas. A versão King James tinha um enfoque, enquanto Westcott e Hort adotaram outro. Grande parte da oposição veio de defensores da King James, que diziam: “Se a King James era boa o suficiente para Paulo, é boa o suficiente para nós”.
Às vezes, vocês podem encontrar afirmações de que Westcott era herege ou de que estava envolvido com o ocultismo. As pessoas o atacaram duramente dessa maneira. Não acredito nessas acusações.
Gosto destas palavras de Westcott:
As grandes ocasiões não fazem heróis nem covardes; simplesmente os revelam aos olhos dos homens. Silenciosa e imperceptivelmente, enquanto estamos acordados ou dormindo, tornamo-nos fortes ou fracos. Por fim, alguma crise mostra aquilo em que nos tornamos.
É isso. Algumas pessoas dizem que a crise forma o caráter. Não, a crise revela o caráter. Ela mostra o que já está ali.
Westcott era um homem de muitos títulos, e gosto desta perspectiva:
Os grandes pensamentos combinam melhor com os deveres comuns. Portanto, seja qual for o seu cargo, considere-o um fragmento de um imensurável ministério de amor.
Mantenham as coisas na perspectiva correta. Não pensem de si mesmos além do que convém.
J. B. Lightfoot também foi bispo de Durham. Westcott assumiu seu lugar depois que Lightfoot morreu. Lightfoot escreveu numerosos comentários sobre os livros do Novo Testamento e sobre Atos. Um de seus estudos mais importantes é Os Pais Apostólicos.
Se vocês realmente quiserem estudar os pais apostólicos dos primeiros séculos, quando muitas verdades cristãs foram objeto de disputas, a obra de Lightfoot é valiosa. Muitas verdades e heresias estavam surgindo, e um grupo fiel de homens lutou pela verdade do Senhor.
Lightfoot fez um trabalho maravilhoso ao examinar e testemunhar quem eram esses homens. Uma de suas citações é esta:
Não há poder de persuasão mais eficaz do que a transparência de um coração íntegro numa vida sincera.
Em outras palavras, não são tanto as palavras. É o caráter da pessoa que as compartilha. É isso que Deus busca. Ele busca esse caráter, e é por isso que zelamos.
Meus slides são diferentes dos que estão sendo exibidos aqui, e é por isso que fico olhando de um lado para o outro. Outro irmão foi H. C. G. Moule.
Uma coisa que devo destacar é que todos esses homens eram bispos, reitores ou ministros da Igreja Anglicana. Foram fiéis exatamente onde estavam.
Muitas vezes, quando olhamos para o passado, dizemos: “Ah, eles eram anglicanos”, ou: “Eles eram isto”, ou: “Eles eram aquilo”. Mas o Senhor tem Seus tesouros em toda parte. Esses homens foram grandemente usados por Deus. Nunca deixaram a Igreja Anglicana e, com fidelidade, compartilharam Cristo e apresentaram a verdade a respeito Dele.
Muitos de nós crescemos em ambientes não denominacionais. Mas o chamado movimento não denominacional só começou de fato nas décadas de 1960 ou 1970. Precisamos tomar cuidado para não usar a luz que temos hoje para julgar pessoas de gerações anteriores, quando essa luz ainda não lhes havia sido revelada.
Eles foram fiéis em andar na luz que tinham. Louvado seja Deus, por causa deles estamos aqui e somos enriquecidos. Eles foram fiéis à luz.
Isso é tudo o que Deus busca: fidelidade à luz que você tem. Alguns conseguem enxergar esta parte, enquanto outros enxergam aquela. Seja fiel ao que Ele está mostrando a você hoje.
Algumas pessoas na história não tinham a grande luz, ou a plenitude de luz, que foi recuperada hoje, mas eram tão fiéis que nos deixam envergonhados. Na pouca luz que tinham sobre determinada questão, eram absolutamente fiéis e inteiramente entregues a ela, ao Senhor e à Sua fidelidade.
É a isso que Ele está nos chamando. Nestes últimos dias em que estamos entrando, à medida que as coisas se intensificarem, seremos chamados a uma fidelidade ainda maior a Ele.
Moule se tornou um pregador de Keswick. Havia sido mestre e professor em Cambridge, mas, quando participou da Convenção de Keswick, entrou naquilo que compartilhamos da última vez sobre a vida substituída — o testemunho de Hudson Taylor: “não eu, mas Cristo”. Ele se tornou um pregador frequente ali.
Também ficou conhecido por escrever muitos hinos e poemas. Temos três de seus hinos em Christ and Song.
Esta é uma das citações de Moule:
Há apenas dois tipos de homens: os justos que se consideram pecadores e os demais, pecadores que se consideram justos.
Isso resume tudo, não é?
Outra citação encorajadora de Moule é esta:
Não há situação tão caótica que Deus não possa, a partir dela, criar algo extraordinariamente bom. Ele fez isso na criação. Fez isso na cruz. E está fazendo isso hoje.
Não há situação tão caótica que Deus não possa criar algo extraordinariamente bom a partir dela. Ele fez isso na criação. Fez isso na cruz. Está fazendo isso hoje. Louvado seja Deus, Ele está. Muitas vezes, nós não percebemos.
Por fim, temos o querido irmão Alford, que era deão. Para mim, sua obra mais importante é O Novo Testamento grego de Alford, porque contém muitas notas exegéticas e explicativas. É um excelente recurso.
Se vocês estiverem estudando e encontrarem esses nomes, não estou dizendo que sejam os livros mais fáceis de ler. São livros de estudo. É preciso se esforçar para avançar em alguns deles. Podem ser desafiadores.
Mas é como qualquer coisa boa: você se empenha em estudá-la e acaba colhendo recursos dela. Se ouvirem outros irmãos mencionarem esses autores, reconheçam que há fundamento no que estão dizendo.
Spurgeon disse sobre Alford:
Ele é indispensável ao estudante do grego original.
Spurgeon era comedido nos elogios. Não os distribuía levianamente.
Outra questão recuperada nesse período foi o reino de Deus. Estou usando esse título amplo porque a verdade do reino foi recuperada durante esse período.
Antes disso, muitos crentes se concentravam apenas em ser salvos e ter seus pecados perdoados. Louvado seja o Senhor, e louvado seja Deus por isso. Mas, entre esta era e a eternidade, há uma era vindoura: a era do reino.
Há diferentes interpretações a respeito disso, mas esses irmãos examinaram o assunto profundamente. Talvez vocês não concordem com todas as suas interpretações ao ler suas obras, mas apreciarão a profundidade do estudo e a base que oferecem.
Os nomes são Robert Govett, D. M. Panton e G. H. Pember.
Robert Govett era formado em Oxford. Inicialmente, em 1841, foi cura da Igreja Anglicana de St. Stephen, em Norwich, na Inglaterra. Depois de alguns anos, conheceu outros crentes na cidade e passou a enxergar aquilo que considerava o erro do batismo infantil.
Ele renunciou ao cargo de cura e à sua posição na Igreja Anglicana. Depois, iniciou seu próprio local de reuniões, chamado Capela Ebenezer.
Quando fez essa escolha, perdeu seu salário, toda a sua renda e sua posição. Sua família ficou aborrecida com ele, e ele foi excluído de parte da herança. Tomar aquela posição lhe custou algo.
Mas, quanto mais enxergava nas Escrituras, mais sentia que não poderia continuar participando do batismo infantil. Ele via que somente os crentes deveriam ser batizados.
Iniciou a Capela Ebenezer, que mais tarde ficou conhecida como Capela Surrey, porque ficava na Surrey Road. Permaneceu ali pelo restante de sua vida. Escreveu numerosos comentários, e sua obra mais notável é seu extenso comentário de dois volumes sobre Apocalipse.
Se vocês tiverem dificuldade para dormir à noite, é só pegar o comentário de Govett sobre Apocalipse. Ele vai fazer vocês apagarem. Mas é um estudo extenso.
Wilbur Smith, outro crente respeitado, disse sobre Govett:
Em minha opinião, ele traz à sua interpretação um conhecimento mais profundo das Escrituras, em sua relação com o último livro da Bíblia, do que qualquer outro escritor de sua geração.
Muitos que não concordam com as interpretações finais de Govett ainda assim apreciam o estudo e o esforço que ele dedicou ao assunto, porque há muito a colher ali.
Govett era amigo próximo de Spurgeon, e os dois trocavam correspondência. Uma coisa de que Spurgeon gostava em Govett era que ele nunca usava a palavra reverendo. Dizia: “Não me chamem de reverendo”.
Spurgeon também não gostava desse título. Dizia que Govett estava começando bem e sempre o chamava de senhor Govett, porque o respeitava muito. Spurgeon disse:
O senhor Govett escreveu cem anos à frente de seu tempo, e virá o dia em que suas obras serão valorizadas como ouro depurado.
Há tesouro ali. Temos alguns de seus livros disponíveis.
A próxima pessoa é D. M. Panton. Ele também estudou em Cambridge. Ouviu Govett pregar sobre o Sermão do Monte, e foi nessa ocasião que foi salvo.
Panton sucedeu Govett na Capela Surrey e serviu ali durante quarenta anos, de 1901 a 1941.
Quando Margaret Barber voltou da China pela primeira vez — falaremos mais sobre ela na próxima sessão —, estabeleceu seu lar na Capela Surrey. Ela e Panton se sentiram atraídos um pelo outro e planejaram se casar.
Mas, depois de orarem, desistiram do casamento para cumprir aquilo que entendiam ser seu chamado mais elevado. Panton escreveu o hino “Mais perto de todos está Ele” para expressar seus sentimentos. Esse hino está em nosso hinário.
Margaret Barber disse:
Senhor, estou disposta a partir meu coração para que eu possa satisfazer o Teu coração.
Esse é um precioso testemunho.
De 1924 a 1955, Panton editou uma revista chamada The Dawn, ou A Aurora. Também escreveu vários livros. The Dawn era uma revista evangélica publicada mensalmente.
Aqui está o volume 1, número 1, datado de 15 de abril de 1924. É aquilo: não há nada novo debaixo do sol. Isso foi há quase exatamente cem anos.
Ele sempre tinha uma seção chamada “O panorama do momento”, que tratava do que estava acontecendo no mundo. Também publicava pequenos artigos, incluindo material sobre Govett e outros assuntos.
Ele escreveu sobre o terremoto no Japão que ocorreu em 1º de setembro de 1923, no qual morreram 165 mil pessoas, e apresentou sua avaliação do que Deus poderia estar fazendo por meio daquilo.
Também escreveu sobre o bolchevismo. Os bolcheviques eram comunistas, representando o comunismo moderno depois da Revolução Russa. Uma irmã russa abastada, que havia se mudado para a Inglaterra, possuía um exemplar de uma publicação bolchevique.
Na primeira página havia a imagem de um trabalhador com as mangas arregaçadas, segurando um enorme martelo e uma foice, ao pé de uma escada que estava prestes a subir. Embaixo estava escrito:
Já despedacei todos os tronos terrenos, e agora vou subir para destruir o trono de Deus.
Esse é o coração do comunismo. Isso foi há cem anos, e ainda o vemos ativo hoje.
Outro artigo tratava das transições na Turquia e na Arábia. Os Habsburgo, os Hohenzollern, os Romanov e os Glücksburg estavam entrando em colapso, mas o que estava surgindo era o califado.
O califado dos árabes, representando a crença muçulmana, estava sendo ressuscitado como instituição árabe em grande parte da Arábia. Seu propósito era colocar tudo sob controle muçulmano.
Isso foi escrito há cem anos e ainda é bastante relevante hoje. Essas questões continuam.
A revista também incluía artigos evangelísticos e testemunhos de missionários de todo o mundo. Uma das colaboradoras era uma irmã chamada Helen Ramsay, que escreveu maravilhosos livros infantis ilustrados. Acho que talvez tenhamos tido alguns na livraria.
Um testemunho missionário publicado na revista tocou profundamente meu coração:
Uma jovem cristã na América do Sul foi agarrada na mata por um inimigo cruel de seu pai, que cortou suas duas mãos.
Muitos anos se passaram até que a pobre jovem se recuperasse dos ferimentos. Certo dia, um homem pobre chegou à porta de seu pai pedindo esmola. A jovem o reconheceu como o homem que havia cortado suas mãos.
Ela ordenou ao criado que o trouxesse para dentro, lhe servisse uma refeição farta e cuidasse de todas as suas necessidades. Sentou-se com ele e o observou comer.
Quando ele terminou, ela deixou cair as coberturas que escondiam seus pulsos sem mãos. Erguendo-os diante dele, pronunciou uma única frase: “Tive a minha vingança”.
Ela havia perdoado. Havia tido sua vingança. A vingança humana segue um caminho; ela demonstrou o amor de Cristo de uma maneira completamente diferente.
Temos uma herança preciosa.
A respeito do terremoto no Japão, Panton escreveu que era a maneira de Deus tentar despertar o povo japonês para seu pecado nacional de idolatria.
A última pessoa é G. H. Pember. Ele foi outro escritor desse período. Uma de suas obras clássicas é As eras mais primitivas da Terra. Se vocês quiserem examinar a criação e os estudos dele sobre o assunto, é uma excelente obra.
Ele também foi um dos primeiros defensores do bem-estar animal. Escreveu um livro sobre os animais, seu passado e seu presente. Se alguém perguntar: “Há animais no céu?”, vocês podem pegar o livro dele. Ele lhes dirá. Talvez vocês se surpreendam com o que vão ler. Não estou dizendo que concordo com tudo, mas é um material precioso.
Quando pensamos no reino, no arrebatamento e em assuntos relacionados, há várias interpretações.
Há o ensino pré-tribulacionista, segundo o qual a igreja é arrebatada antes da grande tribulação. Há o ensino pós-tribulacionista, segundo o qual a igreja passa por toda a grande tribulação. Esse é o meu menos favorito.
Depois, há as posições que defendem múltiplos arrebatamentos, segundo as quais alguns santos são arrebatados antes da grande tribulação, e os demais, depois dela.
Não vamos entrar em todas essas interpretações hoje, e cada uma delas tem apoio nas Escrituras. O irmão Kong compartilhou sobre essas diferentes interpretações numa Conferência da Família Cristã, sob o título O Rei está vindo. É uma excelente exposição.
Nas várias escolas de interpretação, há homens que todos nós respeitamos. Não é como se apenas um grupo estivesse certo em tudo.
Entre os que defendem posições pré-tribulacionistas estão Darby, Kelly, Torrey, D. L. Moody e Scofield. Entre os que defendem posições pós-tribulacionistas estão George Müller, A. J. Gordon, A. B. Simpson, Spurgeon e Benjamin Newton.
Entre os associados às posições de múltiplos arrebatamentos estão Hudson Taylor, Chapman, Govett, Pember e Panton.
Pessoas diferentes têm interpretações diferentes, e todas usam as Escrituras para sustentá-las. Somos gratos por podermos ter interpretações diferentes e, ainda assim, manter a unidade do Espírito e a unidade que temos em Cristo.
Imagino que, quando o Senhor finalmente vier e tudo isso acontecer, não importará a qual escola você pertence: todos ficaremos surpresos. Talvez você tenha acertado uma parte, mas não tudo.
Mas tudo isso ficará para trás, porque nossos olhos estarão Nele. Nós O veremos e habitaremos juntos em Sua presença. Esse é o fim que Ele tem para nós.
Pré, pós ou “pan-tribulação” — no fim, tudo vai dar certo. É isso aí. Obrigado, senhor.
Fazendo apenas uma pausa, há vários recursos para uma biblioteca básica que também surgiram nesse período: a Concordância de Strong, a Concordância de Young e o Dicionário Bíblico de Smith.
Lembrem-se de que, quando esses homens escreveram essas concordâncias, não tinham computadores. Nada era automatizado. Não podiam pesquisar e organizar os dados como fazemos hoje. Era trabalho manual — um trabalho de amor.
O Dicionário Bíblico de Smith é um excelente dicionário bíblico. Há ainda outra concordância, chamada Concordância de Cruden.
Vocês sabem como distinguir essas concordâncias? É um trocadilho em inglês: a Concordância de Cruden é para os “rudes”; a de Young, para os “jovens”; e a de Strong, para os “fortes”. É bem simples.
Escolha aquela de que você gosta; seja qual for a categoria em que se encaixe, essa é a sua concordância. Vocês podem perceber que estou perdendo o fio da meada aqui. Muito bem, vamos em frente.
Ao longo da história da igreja, sempre houve movimentos que recuperaram a pessoa e a obra do Espírito Santo: desde a igreja primitiva, passando pelo montanismo, pelo metodismo e pelo irvingismo, até o movimento carismático.
Keswick se concentrou particularmente na habitação do Espírito Santo para a transformação e a conformação. Esses movimentos pentecostal e de santidade se concentraram mais na capacitação do Espírito Santo para o serviço.
Ambos são essenciais para um testemunho saudável de Jesus. A história mostra que esse é um dos equilíbrios mais difíceis de manter para os crentes. Alguns se voltam mais para a habitação, e outros, para a capacitação. Mas ambas são necessárias.
Quem realizou uma grande obra preparatória, iniciando todo esse processo, foi Edward Irving. Ele era um pregador carismático na Inglaterra. O movimento começou bem, mas, no final, saiu dos trilhos porque foi longe demais numa direção. Não vou entrar em tudo isso hoje.
Louvado seja Deus pelo avivamento galês de 1904 e 1905. O instrumento usado ali foi Evan Roberts. Novamente, observem sua idade. Aos doze anos, deixou a escola e foi trabalhar nas minas de carvão.
Ele havia conhecido o Senhor ainda criança. Enquanto trabalhava nas minas, dos doze anos até o avivamento, que ocorreu quando tinha vinte e seis, compartilhava o evangelho. Escrevia versículos evangelísticos nos carrinhos de carvão e nas paredes, e lia a Bíblia para os homens.
Aos quatorze anos, ele enxergou o valor de estar em todas as reuniões para se encontrar com o Senhor. Disse: “Se Deus diz:
Onde estiverem dois ou três reunidos em Meu nome, aí estou Eu no meio deles;
então, sempre que o povo de Deus estiver reunido, quero estar lá”.
Ninguém o obrigava a participar. Não era legalismo. Ele simplesmente havia enxergado algo em seu coração: “Toda vez que o povo de Deus se reunir, quero estar lá”.
Ele também começou a buscar mais da capacitação do Espírito Santo, à medida que ouvia falar de diferentes experiências. Não temos tempo para entrar nisso hoje, mas há um testemunho poderoso sobre como recebeu essa capacitação. Há biografias de Evan Roberts que vocês podem procurar.
Ele orou pelo avivamento durante onze anos. Então, em 1904, o Espírito Santo varreu o País de Gales, e mais de cem mil pessoas foram salvas.
Isso teve um impacto tão grande na comunidade que os bares fecharam, as prisões ficaram vazias e os mineiros cantavam cânticos evangélicos enquanto trabalhavam. Há relatos de pessoas que caminhavam e ouviam cânticos cristãos saindo do chão, porque os mineiros estavam cantando nas minas lá embaixo.
Foi preciso até treinar novamente as mulas, porque elas estavam tão acostumadas aos palavrões dos mineiros que não sabiam como reagir quando eles falavam com elas de maneira gentil. Os tribunais quase não tinham trabalho.
Louvado seja Deus, houve muito bem. Também surgiram alguns excessos. Mas, graças ao Senhor, Evan Roberts conheceu a senhora Jessie Penn-Lewis, e ela ajudou a trazer equilíbrio às coisas por meio da Palavra de Deus.
A capacitação do Espírito e a Palavra de Deus estavam trabalhando juntas. Da experiência de Evan Roberts e do trabalho da senhora Penn-Lewis com ele surgiu seu livro clássico Guerra contra os santos, que trata das batalhas espirituais pelas quais as pessoas passam.
Os mineiros de carvão naquelas fotografias antigas estão sorridentes e felizes. Antes, provavelmente não eram tão felizes. Mas algo havia se manifestado em sua vida.
Evan Roberts ministrou publicamente por pouco menos de três anos. Ele acabou se esgotando. Depois do avivamento, morou com o senhor e a senhora Penn-Lewis por cerca de sete ou oito anos, e eles procuraram ajudá-lo a se recuperar e a ser restaurado.
Ele se esgotou porque, todos os dias, se entregava inteiramente ao Senhor e O servia dessa maneira. Viveu uma vida longa — mais de setenta ou oitenta anos —, mas foi usado publicamente por apenas cerca de três anos.
Isso não significa que não tenha sido usado de outras maneiras, em particular, das quais não necessariamente temos conhecimento.
Nos Estados Unidos, houve também A. B. Simpson. Muitos consideram Simpson o pai do pentecostalismo moderno.
Ele tinha um evangelho quádruplo: Jesus Cristo como Salvador, Santificador, Aquele que cura e Rei vindouro.
Quando dizia “Aquele que cura”, ele acreditava na cura divina. Não acreditava que a cura física estivesse incluída na expiação, mas acreditava que, pela fé Naquele que cura — não apenas a nossa fé, mas a fé Dele —, o poder de cura poderia se manifestar.
Ele serviu no Canadá, em Louisville, no Kentucky, e na cidade de Nova York. Realizou uma grande obra em Nova York, novamente entre os mais negligenciados. Havia sido convidado a servir como pastor de uma grande igreja presbiteriana, mas acabou deixando esse trabalho para atuar entre muitos dos desamparados.
De seu ministério surgiu a Aliança Cristã e Missionária. Ele também foi um grande autor de hinos.
Muitas vezes, no sábado, enquanto estudava para a reunião de domingo, escrevia um hino. Levava-o para casa, entregava à filha e dizia que ela deveria preparar a música até a manhã seguinte.
Eu não consigo avaliar bem o que isso significa, mas alguns de vocês provavelmente conseguem. Que desafio! Se vocês lerem alguns hinos de Simpson e acharem que a música não é tão boa, talvez seja porque sua filha estava sob pressão naquela noite para criar a melodia. Mas temos um bom número de seus hinos.
Na Rua Azusa, em Los Angeles, de 1906 a 1915, ocorreu um maravilhoso avivamento. Em 9 de abril de 1906, William Seymour e outros sete homens estavam esperando no Senhor. Estavam diante Dele, buscando Seu coração e Seu desejo.
O Espírito Santo veio sobre eles, e disseram: “Parecia que o Pentecostes havia renascido em nosso meio”. O avivamento continuou na Rua Azusa e se espalhou por Los Angeles, por muitas localidades dos Estados Unidos e além.
Dali surgiram muitos grupos que conhecemos hoje: as Assembleias de Deus, a Igreja de Deus, a Igreja do Evangelho Quadrangular e outros. Esses grupos se concentraram bastante no aspecto da experiência com o Espírito Santo.
Alguns não eram tão firmes na Palavra de Deus, por isso tinham a tendência de se desviar para um lado ou para o outro. É por isso que precisamos desse equilíbrio. É necessário um grande equilíbrio.
O avivamento da Rua Azusa começou na Missão Evangélica da Fé Apostólica. Foi um dos maiores avivamentos ocorridos nos Estados Unidos.
William Seymour aparece nesta fotografia. O que vocês percebem entre as pessoas envolvidas no avivamento é que ele era inter-racial. Louvado seja Deus por isso. Deus não faz acepção de pessoas. Ele está buscando corações.
Seymour foi grandemente usado para levar o evangelho a muitos, especialmente em Los Angeles, aquele antro de iniquidade do qual algumas pessoas escapam.
Bem, de qualquer modo, desculpem minha falta de organização hoje. Como eu disse, fiquei sem minhas anotações. Mas, em resumo, sejamos gratos e conscientes da grande diversidade dentro da igreja, lembrando-nos do único Espírito, Senhor e Deus por trás de tudo o que Ele está fazendo.
Lembrem-se do espírito combativo de William Booth. Prossigam e continuem lutando. Um jovem iniciou a YMCA — que maravilhoso trabalho de evangelização!
Permaneçamos atentos e conscientes dessas contrapartes divinas, para que possamos viver uma vida cristã equilibrada. O irmão Nee tem um livro sobre isso. Trata-se de permanecer no caminho e manter o principal como principal.
Valorizemos os recursos que temos para estudar a Palavra de Deus e lembremos que o Espírito Santo tanto habita em nós quanto nos capacita. Como ambas as coisas são vitais!
Somos gratos pelos avivamentos do início do século XX, porque prepararam o caminho para os avivamentos da década de 1960 — o movimento de Jesus. Esse trabalho preparatório acabou impactando muitos de nós naquele período.
Somos gratos porque o Senhor continua trabalhando. Queremos ser aqueles que continuam respondendo a Ele, mantendo um relacionamento renovado com Ele e permanecendo abertos a tudo o que há em Cristo.
Às vezes, nos sentimos desconfortáveis com alguma coisa. Se você se sentir desconfortável, procure descobrir de onde vem esse desconforto. Ele vem de você ou vem de Deus?
Devemos provar os espíritos. Não aceitamos simplesmente tudo. Mas, às vezes, a origem do desconforto está em nós mesmos. Às vezes, ele vem do inimigo, e precisamos rejeitá-lo.
Sejam sábios. Não rejeitem automaticamente algo só porque houve um desconforto inicial. Busquem o Senhor e descubram a origem disso, para que possamos permanecer juntos e permitir que Sua vida se manifeste de maneira mais plena e em maior medida entre nós. Louvado seja Deus.
Senhor, somos gratos por esses queridos que vieram antes de nós. Somos gratos por aqueles que entregaram sua vida. Eles Te amaram. Buscaram a aprovação de Deus muito mais do que a aprovação dos homens.
Senhor, queremos ser aqueles que continuam tendo corações e espíritos ensináveis para os dias em que vivemos, porque percebemos que eles se tornarão cada vez mais intensos.
Há uma grande batalha pelo testemunho de Jesus, e queremos continuar sendo treinados e equipados para sermos fiéis àquilo que Tu nos chamas a fazer.
Em nome de Jesus. Amém.