Bom dia.
Por uma questão de tempo, gostaria de ler apenas um versículo. É um versículo que todos vocês conhecem: Romanos 8:31. Lendo na tradução de Darby, ele diz:
Que diremos, pois, a estas coisas?
Se Deus é por nós, quem será contra nós?
Senhor, chegamos e nos prostramos em Tua santa presença. Não há ninguém como Tu. Alegramo-nos porque temos nossa viva esperança em Cristo. Alegramo-nos porque fazemos parte dessa família de Deus. Alegramo-nos porque podemos chegar diante de Ti e orar, pedindo que nos abras a Tua Palavra, pois isso é algo que não podemos fazer.
Sempre penso em Pedro naquele dia em que tantos dos Teus voltaram atrás porque se escandalizaram. Tu Te voltaste para os Teus discípulos e disseste:
Quereis vós também retirar-vos?
E ele disse:
Para quem iremos?
Não: “Para o que iremos?”, mas: “Para quem iremos?” E ele disse:
Senhor, só Tu tens as palavras da vida eterna.
É a Ti que nos dirigimos. Libera a Tua Palavra; fala conosco. Esperamos em Ti. Dependemos de Ti para falar, para ouvir e, certamente, para que a Tua Palavra se cumpra em nós. Todas essas coisas Tu prometes, enquanto nos achegamos juntos a Ti hoje, no poderoso, poderoso nome de Jesus. Amém.
Bem, vamos prosseguir com o encargo que tenho compartilhado a partir da Palavra, a respeito de três expressões da Bíblia que me impressionaram profundamente. A esta altura, creio que vocês já conhecem essas expressões: primeiro, Deus conosco. Esse pensamento me impressiona profundamente, profundamente.
Depois, à medida que meditava mais sobre isso, pensei naquela expressão maravilhosa: Deus por nós. É sobre isso que vamos compartilhar hoje. Mais adiante, quando for o momento certo e apropriado, compartilharei sobre Deus em nós.
Essas três expressões parecem oferecer a mais elevada certeza. Elas nos comunicam a tríplice grande certeza que Deus nos dá. Vocês conseguem imaginar Deus conosco? Como isso é maravilhoso! Onde estaríamos sem isso? Vocês conseguem imaginar Deus por nós? Se isso não fosse verdade, como poderíamos viver? E conseguem imaginar, além de tudo isso, Deus em nós? Como essa certeza é indizivelmente maravilhosa e inimaginável!
Essa certeza divina é algo que talvez não consigamos compreender plenamente nesta vida, mas certamente é algo que podemos conhecer e devemos conhecer.
As três partes são:
Tudo isso está à nossa disposição em Cristo Jesus — uma certeza indizível, além de qualquer coisa que poderíamos imaginar ou pedir.
Hoje, nesta parte, Deus por nós, a certeza de Sua provisão ilimitada, gostaria que pensássemos em três coisas:
A certeza de que Deus é por nós é algo maravilhoso. Devemos compreendê-la. Devemos meditar nela. Devemos considerá-la. Isso fará uma grande diferença em sua vida cristã e em nossa vida juntos como igreja.
Mas, em segundo lugar, por que você crê nisso? Por toda a Palavra de Deus, há abundantes provas de que Deus é por nós. Você pode duvidar disso em circunstâncias difíceis, mas é algo incontestável quando examinamos as Escrituras.
Em terceiro lugar, há a resposta definitiva quanto à razão de Deus ser por nós. Acho que vocês sabem aonde estamos indo. O objetivo em meu coração é, se eu puder comunicar pelo Espírito de Deus um pouco dessa profunda certeza, responder a algumas de nossas perguntas quando passamos por dificuldades e provações.
Se o Espírito de Deus puder fazer isso, creio que Ele é capaz de eliminar toda dúvida. Penso na dúvida como um câncer — um câncer maligno. Ela corrói a sua própria vida. Destrói o seu próprio ser de dentro para fora. Atua sobre o seu coração, sufoca o seu espírito e impede que você alcance essa altura, com a certeza de saber que Deus é por nós.
Consideremos primeiro a certeza de que Deus é por nós. Aliás, não há dúvida de que Deus está conosco. Já tratamos desse assunto. É um tema que percorre a Palavra de Deus do começo ao fim: Deus conosco, a certeza de Sua presença infalível.
Mesmo em Suas últimas palavras aos discípulos, o Senhor disse:
Estarei convosco até a consumação dos séculos.
Graças a Deus por essas certezas. Mas, irmãos e irmãs, há mais. Há muito mais.
Quando leio o livro de Hebreus, isso coloca toda aquela carta em perspectiva. Se você nunca percebeu isso, deveria perceber. Volte e leia. É aquela expressão: “mais”, e sua forma ampliada: “muito mais”. Quando se trata da certeza que Deus nos dá, há muito mais.
Deus não apenas está conosco, mas Deus é por nós. Sei que às vezes duvidamos disso. Sua presença não é apenas infalível; Sua provisão também é ilimitada. Vocês precisam pensar nessas coisas.
Lembrem-se do que Paulo disse em Colossenses 1:19:
Porque aprouve que Nele habitasse toda a plenitude da Divindade.
Essa é uma fonte inesgotável de recursos.
Lembro-me de quando fiz minhas duas disciplinas de economia na faculdade — economics ou economics, com a pronúncia que vocês preferirem. Acho que a primeira está certa, mas frequentemente confundo as duas. Perdoem-me, todos vocês que são formados em economia, ou seja lá qual for a sua área.
Esqueci todo o resto — algo sobre macro e micro —, mas nunca esqueci uma coisa que o professor disse. Ele disse que o estudo da economia é o estudo de como as nações lidam com recursos limitados.
Achei aquilo profundo. Depois pensei no Senhor Jesus. Quando nos achegamos ao Senhor Jesus, estamos lidando com recursos ilimitados. Graças a Deus por isso — provisão ilimitada.
Paulo escreveu em Colossenses 2:9-10:
Porque Nele habita corporalmente toda a plenitude da Divindade;
e estais completos Nele.
Que maravilha! Pensem nisso. Nessa fonte ilimitada de recursos, nesse suprimento abundante, nessa provisão ilimitada, temos em Cristo Jesus tudo de que precisamos para viver uma vida cristã plena e vitoriosa.
Ao explicar esses versículos, Darby disse que a plenitude — a completude — da Divindade está em Cristo. Não creio que vocês duvidem disso. Mas ele disse que isso era para conosco; e nós, para com Deus, estamos completos Nele.
É disso que queremos tratar hoje: levar-nos a valorizar profundamente essa certeza que Deus nos deu.
Às vezes, as pessoas chegam a você e dizem: “Estou com você”. Vocês já ouviram pessoas dizerem isso, e depois se perguntam para onde elas desapareceram quando a situação fica difícil e os fortes não conseguem seguir adiante. Ficamos nos perguntando.
Mas Deus diz que está conosco e que nunca nos deixará. E Ele vai ainda mais longe. Não apenas diz: “Estou com vocês”; Ele diz algo mais. Paulo falou disso em Romanos 8:31. Ele diz: “Sou por vocês”.
Irmãos e irmãs, isso está em um nível completamente diferente. Ele é por nós até o fim. Por ser por nós, para provar e nos mostrar que é por nós, Ele nos deu todos os Seus recursos e toda a Sua provisão ilimitados, para que possamos viver uma vida cristã plena, tanto individualmente quanto juntos.
Pedro falou dessa certeza em 2 Pedro 1:3:
O Seu divino poder nos deu tudo o que diz respeito à vida e à piedade.
Essa é a ênfase: Seu divino poder nos deu tudo o que diz respeito à vida e à piedade.
Vocês conseguem imaginar Pedro dizendo àqueles que estavam dispersos: “Bem, espero que vocês cheguem até o fim. Apenas aguentem firme”? Ele não disse isso. Disse àqueles santos perseguidos e desanimados na Dispersão: “Pelo Seu divino poder, Ele nos deu tudo o que diz respeito à vida e à piedade”.
Isso é um suprimento ilimitado. Isso é uma provisão ilimitada.
Por toda a Palavra de Deus, vemos como outros descobriram esse grande segredo, e isso fez diferença em suas vidas. Davi disse em Salmos 56:9:
Então retrocederão os meus inimigos, no dia em que eu clamar;
isto sei: que Deus é por mim.
Esse era o seu segredo: “Isto sei: que Deus é por mim”.
Penso em Salmos 118:6-7:
O Senhor está do meu lado; não temerei:
que me poderá fazer o homem?
O Senhor está do meu lado entre os que me ajudam;
portanto, verei cumprido o meu desejo sobre os que me odeiam.
Essa foi a certeza dada aos filhos de Israel, e essa é a certeza que Deus nos dá como Seu povo do Novo Testamento: Deus é por nós.
Foi uma palavra específica de certeza dada aos filhos de Israel em sua hora mais sombria, quando estavam no cativeiro. Em Ezequiel 36:9-11, o Senhor disse:
Porque eis que Eu sou por vós, e Me voltarei para vós, e sereis lavrados e semeados;
e multiplicarei homens sobre vós, toda a casa de Israel, toda ela;
e as cidades serão habitadas, e os lugares assolados serão edificados;
e multiplicarei sobre vós homens e animais; e aumentarão e frutificarão;
e farei que sejais habitados como dantes,
e vos farei mais bem do que nos vossos princípios;
e sabereis que Eu sou o Senhor.
“Porque eis que Eu sou por vós.” Isso não é maravilhoso? Amo esse versículo. Eles estavam no cativeiro. O testemunho de Deus havia desaparecido. Ainda assim, o Senhor disse: “Vos farei mais bem do que nos vossos princípios”. Que certeza!
Como vocês saberão que Eu sou o Senhor? Porque Eu sou por vocês. É assim que saberão.
Lembro-me de ler uma história sobre a expressão latina pro nobis. Lin é italiano; talvez possa me corrigir. Pro nobis significa “por nós”. Havia dois irmãos andando de carro, e um deles pegou o celular do amigo. Percebeu que ele tinha uma senha estranha: pro nobis.
Ele perguntou ao amigo o que aquilo significava, e o amigo começou a chorar. Explicou o momento sombrio e devastador pelo qual havia passado em sua vida. Como Pedro, achava que havia dado as costas a Deus. Achava que havia perdido a presença de Deus.
Então, um dia, naquela escuridão, a luz da glória de Deus lhe apareceu e o transformou. Seu testemunho era que, naquele dia, experimentara uma cura verdadeira. Sua senha era simplesmente: “Deus por nós” — pro nobis. Apenas certifiquem-se de não esquecer a primeira parte: Deus por nós.
Ele foi transformado para sempre quando descobriu esse único segredo.
Em Ezequiel 36:9-11, depois de dizer: “Porque eis que Eu sou por vós”, o Senhor declara cinco vezes o que Ele fará. Cinco vezes. É como em Jeremias 31, onde se fala da nova aliança. Repetidamente, o segredo da nova aliança — e a diferença entre a nova aliança e a antiga — é: “Eu farei”.
Eu Me voltarei para vós.
Multiplicarei sobre vós homens e animais.
Farei que sejais habitados como nos tempos antigos.
Sim, vos farei mais bem do que nos vossos princípios.
E sabereis que Eu sou o Senhor.
Que palavras maravilhosas! Essa é a certeza de que Deus é por nós.
O segundo ponto são as abundantes provas de que Deus é por nós. Pensem nisso com muito cuidado: como você sabe que Deus é por você? Já pensou nisso? Essa pergunta já lhe ocorreu?
Lembro-me de pensar e meditar sobre estas mensagens. Talvez seja minha falta de fé, mas essa pergunta continuava surgindo em meu coração: como sei que Deus é por mim? Como você sabe que Deus é por você?
Bem, é verdade: está na Palavra de Deus. Na Palavra de Deus, há abundantes provas de que Deus é por nós. São provas tão completas que já não é possível duvidar. São tão completas que, ao final, não resta nenhuma dúvida de que Deus é por você e Deus é por mim.
Penso em Atos 1:3. Antes de o Senhor ser elevado em Sua ascensão, esse versículo explica o que Ele fez. Quero ler na Bíblia Amplificada. Às vezes, ela pode ter palavras demais, mas, neste caso, acho perfeitamente apropriado:
A eles também Se apresentou vivo, depois de Sua paixão,
por uma série de muitas demonstrações convincentes,
evidências incontestáveis
e provas infalíveis,
aparecendo-lhes durante quarenta dias e falando-lhes das coisas do reino de Deus.
Muitas demonstrações convincentes, evidências incontestáveis, provas infalíveis — é assim que podemos saber que Deus é por nós. Ao final, não há dúvida.
A versão King James, da qual gosto muito — como vocês sabem, é minha segunda versão favorita —, diz: “muitas provas infalíveis”. É assim que sabemos.
A Bíblia é um livro judicial. Não sei se vocês a veem dessa maneira, mas penso que seja um livro judicial. Ela trata do Ser Supremo e do Supremo Juiz, e de Sua causa eterna a respeito do homem, até mesmo contra o homem e, ao final, a favor do homem.
É um processo judicial supremo e eterno, por assim dizer, com um Supremo Juiz no trono até o fim. E penso em várias coisas que constituem essas evidências incontestáveis, essas muitas demonstrações convincentes, essas provas infalíveis.
Em primeiro lugar, o amor de Deus. Ele é uma prova infalível de que Deus é por nós. Lembrem-se de Romanos 5:8:
Mas Deus demonstra o Seu próprio amor para conosco,
em que, sendo nós ainda pecadores, Cristo morreu por nós.
Observem a ênfase desse versículo. Deus demonstra Seu amor por nós. Eu poderia chegar a você depois da reunião e dizer: “Sabe, irmão, eu amo você. Você sabe disso, não sabe?” E você diria: “Bem, onde está a prova? Nunca vi isso em você. Você só fala”.
Deus não fica só nas palavras. Sem dúvida, a ênfase das Escrituras é que Ele demonstra Seu amor por nós no fato de que, quando ainda éramos pecadores — naquele momento, não éramos Seus amigos —, Cristo morreu por nós.
Acho que essa é uma daquelas muitas demonstrações convincentes.
Jeremias 31:3 diz:
Com amor eterno te amei;
por isso, com benignidade te atraí.
Ele não nos amou apenas por um breve momento, quando nos salvou. Ele nos ama com amor eterno. Irmãos e irmãs, vou definir isso para vocês: eterno. Entenderam? Não tem fim.
Cantamos há pouco: “Oh, o profundo, profundo amor de Jesus, vasto, imensurável, sem limites, gratuito”. Nunca me esquecerei do irmão Akeroy. Quantos de vocês conheceram o irmão Akeroy? Ainda há alguns aqui na sala.
Ele era um homem muito disciplinado. Acho que não era almirante; creio que era capitão, ou algo assim, na Marinha. Mas nunca me esquecerei: num domingo, antes de falar, ele se levantou aqui e disse: “Precisamos cantar este hino: ‘Oh, o Profundo, Profundo Amor de Jesus’. Precisamos cantá-lo”.
Ele achava que era o melhor hino que existia. O hino descreve o amor de Deus de uma maneira quase incomparável entre os cânticos cristãos. Ele dizia: “Agora, vocês precisam diminuir o ritmo. Precisam se concentrar nisso: ‘Oh, o profundo, profundo amor de Jesus, vasto, imensurável, sem limites, gratuito’”.
Vocês acham que isso é uma prova convincente? Acham que é uma evidência incontestável? Acham que é uma prova infalível? De fato, é: o amor de Deus.
Efésios 2:4 vai além:
Mas Deus, sendo rico em misericórdia,
pelo Seu grande amor com que nos amou.
Não era apenas amor eterno; era Seu grande amor com que nos amou. Não se pode usar a palavra grande de modo leviano. Infelizmente, nós a usamos para tudo. Usamos para falar de pizza: “Essa foi uma grande pizza, Jerry”. Usamos para falar do Super Bowl. Usamos para falar de um passeio no parque.
Mas grande deveria ser reservado para Deus. Deveria ser reservado para Seu grande amor com que nos amou.
Minha professora de inglês chamou minha atenção certa vez por causa de um trabalho que escrevi, no qual havia muitos usos da palavra grande. Ela disse: “Sr. Pittman, o senhor usa ‘grande’ demais. A palavra perde o sentido quando é usada tantas vezes”.
Ela nunca perde o sentido quando se trata de nosso grande Sumo Sacerdote, do grande Bispo de nossas almas ou do grande amor de Deus, que é inesgotável. Isso nunca envelhece.
Penso em Efésios 3:19:
E conhecer o amor de Cristo,
que excede todo o conhecimento.
Não sei se vocês perceberam todas essas palavras ao ler Efésios, mas, nessa carta, Paulo sempre leva o assunto a um nível mais elevado, usando superlativos. É por isso que os comentaristas que escreveram sobre Efésios dizem que ela representa o ponto mais alto da revelação espiritual. O assunto sempre é levado um passo além.
O amor de Deus excede o conhecimento. Graças a Deus, podemos conhecê-lo; mas como ele é maravilhoso! Essa é uma das provas infalíveis, uma das muitas demonstrações, a evidência incontestável. É assim que você sabe que Deus é por você.
Em segundo lugar, Deus nos escolheu. Talvez você tenha alguma dificuldade com isso, mas, aparentemente, Ele não teve. Vocês se lembram do que diz Efésios: que Ele nos escolheu antes da fundação do mundo.
Quando penso em escolher, penso que Deus deveria ter escolhido os melhores. Mas parece que Ele escolheu os piores. Lembro-me de quando eu era menino. No verão, jogávamos beisebol duas vezes por dia. Eu ficava esperando o verão porque não tinha aulas e podia jogar beisebol de manhã e à tarde — beisebol de terreno baldio, beisebol de verdade.
Minha mãe costumava colecionar os selos de troca S&H Green Stamps. Só os mais velhos aqui sabem o que eram os S&H Green Stamps. Ela os guardava numa gaveta da sala de jantar, que transbordava de selos, e pretendia trocá-los por algo muito especial para ela.
Num dia de verão, menino travesso que eu era, peguei todos aqueles S&H Green Stamps, colei-os nos álbuns, fui trocá-los e consegui um taco, uma bola e uma luva. Mamãe ficou se perguntando: “Onde foram parar os meus S&H Green Stamps?”
Quando íamos jogar bola, duas vezes por dia, os dois capitães jogavam o taco para um deles pegar. Então alternavam as mãos, uma acima da outra, subindo pelo taco. Quem chegava à ponta do cabo tinha a primeira escolha. Ah, como ficava feliz! Tinha a primeira escolha e escolhia o craque.
Depois, o pequeno Johnny ficava para o fim, acenando com a mão: “Me escolhe! Me escolhe!”
Mas Deus não escolheu os melhores. Pensem nisso. Deus escolheu os piores.
Estávamos mortos em nossos delitos e pecados. Estávamos sem esperança. Estávamos sem Deus neste mundo. Não havia em nós nada que demonstrasse justiça; ainda assim, a primeira escolha de Deus fomos nós. Isso não é maravilhoso? Não é uma prova absoluta de que Deus é por nós?
Ele nos escolheu. Não foi apenas que chegou a um ponto em que disse: “Está bem, todos os outros já foram escolhidos. Vou escolher esses”. A Palavra diz que isso estava em Seu coração desde o princípio — desde a fundação do mundo. Ele nos escolheu.
Penso muitas vezes em Hebreus. A carta diz, creio que em Hebreus 2, que Ele não tomou os anjos pela mão — os anjos caídos, aliás —, mas tomou pela mão a descendência de Abraão. Fico pensando: na eternidade, teremos um grupo de anjos ofendidos e um grupo de cristãos felizes?
Ele escolheu você. Essa é uma demonstração convincente. Ele escolheu você não por causa de você, mas por causa Dele. É uma prova infalível de que Deus é por nós.
Ele não nos escolheu apenas para nos salvar. Escolheu-nos para sermos o presente mais precioso para Seu Filho. É quase bom demais para ser verdade. Escolheu-nos para sermos o corpo de Cristo. Quando você pensa em seu corpo, ele é aquilo que está mais próximo de você.
Ele nos escolheu para sermos a casa de Deus, que é algo extremamente precioso. Deus nos escolheu para sermos esse presente especial. E nos escolheu — pensem nisso — para sermos a noiva do Cordeiro. Quanto mais maravilhosa poderia ser essa certeza? É difícil para mim imaginar. Louvado seja o Senhor.
Penso na salvação. O fato de o Senhor nos salvar é uma das muitas provas infalíveis. Penso nos filhos de Israel. Eles foram salvos do Egito, que representa o mundo. Foram salvos da escravidão, que representa o controle de Satanás sobre nossa vida. Foram salvos do anjo da morte, que representa o destino da humanidade.
Foram salvos para entrar na terra prometida, que era a provisão ilimitada de Deus — aquela terra que manava leite e mel, recursos inesgotáveis. É a esse ponto que Ele é por nós.
A terra de Israel era apenas uma sombra, uma figura. A verdadeira fonte inesgotável de recursos é o próprio Cristo. Nele está tudo de que precisamos e tudo o que poderemos desejar. É a prova absoluta de Deus de que Ele é por nós.
Hebreus 9:27-28 diz:
E, como aos homens está ordenado morrerem uma só vez, vindo depois disso o juízo;
assim também Cristo, oferecendo-Se uma só vez para levar os pecados de muitos,
aparecerá segunda vez, sem pecado,
aos que O esperam para a salvação.
Esse versículo, juntamente com outros, deixa claro que a salvação não é apenas uma experiência que acontece uma única vez. A salvação é uma experiência que dura a vida inteira. Ela tem um começo — graças a Deus por isso —, quando somos salvos e, aliás, salvos para sempre.
Deixem-me ser claro. Não faço parte do movimento de santidade, embora, quando fui salvo, no movimento carismático, eu convivesse com o pessoal da santidade. Eles acreditavam que era possível perder a salvação repetidas vezes. Alguns batistas fundamentalistas teriam de responder ao apelo e ir à frente repetidas vezes, quando acertassem sua vida com Deus.
Mas você nunca pode perder sua salvação. Nunca pode. Cremos que, uma vez salvo, salvo para sempre. Graças a Deus por essa certeza. Nunca se esqueçam disso.
Mas cremos, como muitos cristãos não compreendem, que a salvação é um processo. Ela começa com aquela salvação inicial, mas prossegue até você comparecer diante do Senhor. Essa salvação é, na verdade, um processo de formação.
Foi isso que Pedro quis dizer quando afirmou:
Alcançando o fim da vossa fé,
a salvação das vossas almas.
Ora, isso não bagunça sua doutrina se você acredita que a salvação acontece apenas no começo e que, uma vez salvo, salvo para sempre? O fim da nossa fé, a salvação da nossa alma. Deus está realizando uma obra em você ao longo de toda a sua vida cristã. Ele está conformando você à Sua imagem, à imagem de Seu Filho.
Ele está transformando você — uma verdadeira metamorfose espiritual — para que, no fim, quando você O vir, seja semelhante a Ele, porque O verá como Ele é. Esse é o processo da salvação. Ele vai do começo ao fim.
Hebreus 7:25 diz:
Portanto, pode também salvar perfeitamente
os que por Ele se chegam a Deus,
vivendo sempre para interceder por eles.
Não uma salvação parcial — uma salvação plena. Salvar você perfeitamente.
Essa é uma certeza maravilhosa. É uma prova infalível. São demonstrações convincentes de que Deus é por nós.
Somos salvos do mundo. Somos salvos da morte. Somos salvos para a eternidade. Mas isso é apenas o começo. Depois entramos nesse processo de sermos libertos do eu, libertos do domínio do pecado e unidos a Cristo de tal maneira que Ele Se torna nossa vida e somos capazes de vencer como Ele venceu.
No fim, somos completamente libertos deste corpo de morte. Somos completamente libertos da presença do pecado.
Paulo compreendia esse processo contínuo. Em 2 Coríntios 1:9-10, ele diz:
Mas já em nós mesmos tínhamos a sentença de morte,
para que não confiássemos em nós, mas em Deus, que ressuscita os mortos;
o Qual nos livrou de tão grande morte
e nos livra;
em Quem esperamos que também nos livrará ainda.
Irmãos e irmãs, é assim que vocês sabem que Deus é por vocês. Ele os livrou. Vocês viverão pela eternidade. Mesmo que não façam mais nada, uma vez que creram Nele, viverão pela eternidade.
Você não experimentará o reino milenar se permanecer nesse estado. Mas, se permitir que Ele continue trabalhando em você, continue moldando você, continue transformando você e libertando você da tirania do eu, fazendo de você um de Seus filhos, então sua recompensa não será apenas a eternidade, mas também o reino por mil anos.
Que maravilha! Que certeza é essa! Essa é a salvação plena.
Penso nas bênçãos. Alguns de nós só falamos das bênçãos. Lembro-me de que, anos atrás, Llewellyn Miller colocou isso na minha cabeça dura, e nunca me esquecerei. Ela falava de conhecer Aquele que abençoa, e não apenas as bênçãos. Isso mudou o rumo desta assembleia. Essa foi a diferença.
Lembrem-se daquele folheto de A. B. Simpson:
Antes, era a bênção;
agora, é o Senhor.
Que maravilha! Que diferença isso fez!
Mas penso nas bênçãos. Penso em Efésios 1:3. Logo no início, quando o apóstolo Paulo abriu aquela carta com sua introdução, ele disse:
Bendito seja o Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo,
o Qual nos abençoou com toda bênção espiritual
nos lugares celestiais em Cristo.
Não apenas uma, não apenas muitas, mas toda bênção espiritual nos lugares celestiais em Cristo Jesus. Irmãos e irmãs, essa é uma prova absoluta de que Deus é por vocês.
Penso naquele antigo hino. Aliás, hoje estou preso aos hinos antigos:
Conta as tuas muitas bênçãos, dize-as uma a uma;
conta as tuas bênçãos, vê o que Deus fez.
Conta as tuas bênçãos, dize-as uma a uma;
conta as tuas muitas bênçãos, vê o que Deus fez.
Que certeza é essa! Irmãos e irmãs, não são apenas muitas bênçãos. Quando Paulo compartilhou com os efésios esse nível elevado da vida cristã, ele disse: toda bênção nos lugares celestiais em Cristo Jesus.
Penso em outra história. A querida Ray Walker mudou minha vida. Era uma senhora paraplégica. Ela nunca me perdoaria por lhes contar isso, mas era linda. Deixem-me enfatizar um pouco mais: ela era linda.
Ela era modelo das lojas Tallheimer’s e Miller & Rhoads nesta região. Isso era muito importante. Cresci indo ao centro, às lojas Tallheimer’s e Miller & Rhoads. Ray Walker era modelo e sofreu um acidente de carro. Ficou paraplégica.
Mas descobriu as profundezas do Senhor Jesus, e isso mudou sua vida. Ela sempre costumava orar citando Salmos 40:5:
Muitas são, Senhor meu Deus, as maravilhas que Tu tens operado,
e os Teus pensamentos para conosco;
não se podem contar diante de Ti;
se eu os quisera anunciar e deles falar,
são mais do que se podem contar.
Nunca me esquecerei disso. Deixou uma profunda impressão em mim. Aquela irmã, se você alguma vez esteve perto dela — mesmo perto de sua cadeira de rodas —, era cheia de alegria. Costumávamos carregá-la escada acima e, pobre Ray, às vezes achávamos que iríamos deixá-la cair. Ela não se importava. Era cheia de alegria — uma alegria radiante.
Que extraordinária certeza é essa!
Penso também nas promessas de Deus. A provisão ilimitada de Deus me faz pensar nas promessas. Pensem novamente em Pedro, em 2 Pedro 1:3-4:
Visto como o Seu divino poder nos deu tudo
o que diz respeito à vida e à piedade,
pelo conhecimento Daquele que nos chamou à glória e à virtude;
pelas quais nos têm sido dadas grandíssimas e preciosas promessas,
para que por elas fiqueis participantes da natureza divina.
Como as promessas são maravilhosas! Como são inexplicavelmente maravilhosas! Quanta prova! É assim que você sabe que Deus é por você: por causa dessas grandíssimas e preciosas promessas.
Elas são Sua provisão ilimitada. Não são apenas palavras.
Quando penso no autor anônimo e ungido de Hebreus, penso no argumento que ele apresenta em Hebreus 6:13-18 sobre as promessas de Deus. Ele faz duas afirmações profundas.
Primeiro, tudo se baseia nas promessas de Deus. Permitam-me acrescentar: lembrem-se das promessas infalíveis de Deus.
Em segundo lugar, ele faz uma afirmação igualmente importante: Deus, que não mente, fez essas promessas. Isso deveria ser uma certeza inabalável.
Se eu chegar a você esta tarde e disser: “Eu lhe prometo uma coisa”, tenha cautela. Mas, se Deus lhe disser: “Eu fiz estas grandíssimas e preciosas promessas”, você pode crer. Deve crer, porque isso é prova de que Deus é por você.
Uma última coisa neste segundo ponto: a graça. Dizem algo sobre Roma: “Todos os caminhos levam a Roma”. Vocês já se perguntaram sobre essa expressão? Afinal, do que estavam falando?
Creio que todos os caminhos, no fim, levam a Deus, mas todos os caminhos levam à graça e, então, a Deus. Tudo é graça. Tudo é graça. Como isso é maravilhoso!
Dizem que as pessoas que planejaram Roma colocaram Roma bem no centro da cidade e, depois, fizeram com que todas as estradas convergissem e chegassem ao centro daquela cidade. É daí que vem a expressão.
Mas, para nós, a certeza é que todos os caminhos levam a Deus e à Sua graça. Como isso é maravilhoso!
Penso em Paulo, que escreveu treze dos vinte e sete livros do Novo Testamento. Em todos os treze, se minhas contas estiverem certas, ele começa com graça e termina com graça. Ele tinha um profundo apreço pela graça de Deus.
Lembrem-se da experiência que ele teve com o espinho na carne. É inesquecível. Em 2 Coríntios 12, Paulo teve essas revelações extraordinariamente grandes. Ouviu coisas que não podiam ser mencionadas e viu coisas que não podiam ser mencionadas. Deus sabia que ele poderia ficar um pouco envaidecido.
Deus lhe deu um espinho na carne, chamado de mensageiro de Satanás. E Deus falou pessoalmente com ele, dizendo:
A Minha graça te basta.
A Minha graça te basta.
Penso novamente em Efésios. Em Efésios 1:7, Paulo fala das riquezas de Sua graça. Depois, em Efésios 2:7, fala das riquezas incomparáveis de Sua graça, que serão exibidas em nós — demonstradas em nós — nos séculos vindouros. A prova de Deus de que Ele é por nós. Que maravilha!
A graça, e o lugar que a graça deve ocupar em nossa vida, parece-me ser uma chave tão importante.
No fim, Paulo disse em seu próprio testemunho, em 1 Coríntios 15:10:
Mas, pela graça de Deus, sou o que sou;
e a Sua graça para comigo não foi vã;
antes, trabalhei muito mais do que todos eles;
todavia, não eu, mas a graça de Deus, que está comigo.
Esse é o seu testemunho? “Pela graça de Deus, sou o que sou.” Lembrem-se: Deus por nós. Sua graça para conosco não foi vã.
Bem, se vocês ainda não estão convencidos, talvez não se convençam. Talvez não haja provas suficientes para vocês na Bíblia. Talvez não haja demonstrações mais convincentes. Talvez não haja evidências incontestáveis para vocês.
Então Deus deixa isso claro. Ele dá mais um passo.
Romanos 8 é a argumentação final do livro de Romanos. Depois de Romanos 8, o livro entra em outra seção: a eleição em relação a Israel e aos gentios, e a expressão prática da vida no corpo de Cristo. Mas, quando chegamos a Romanos 8, chegamos à argumentação final de Deus quanto à razão de Ele ser por nós.
É daí que vem Romanos 8:31:
Se Deus é por nós, quem será contra nós?
Essa é a resposta definitiva de que Deus é por nós. É um dos grandes encerramentos das Escrituras.
O livro de Romanos é uma obra-prima. Ele começa com o homem sem esperança, sem nenhuma justiça, condenado:
Não há justo, nem um sequer.
Mostra que Deus, que é por nós, toma esse homem que não tem nenhum mérito que o recomende, salva-o e justifica o ímpio. Pensem nisso. Essa é a prova de que Deus é por nós.
E vai além. Toma esse homem justificado, em Romanos 6, e o coloca em Cristo Jesus, onde ele é plenamente identificado com Cristo. Então, ele pode servir em novidade de vida. É a esse ponto que Deus é por nós.
Então vem Romanos 7, que muitas pessoas não compreendem. Afinal, do que trata Romanos 7? Romanos 7 foi a última oportunidade de Deus para nos convencer, por meio do apóstolo Paulo, de que não podemos viver a vida cristã em nossa própria força ou capacidade.
Paulo disse:
Miserável homem que eu sou!
Quem me livrará do corpo desta morte?
Deus estava provando Sua causa eterna. “Está bem, Eu salvei você. Eu redimi você. Eu escolhi você.” Então dizemos: “Tudo bem, Deus, vamos avançar um pouco mais. Eu viverei para Ti, Senhor”.
Pensem em Pedro:
Ainda que todos se escandalizem em Ti, eu nunca me escandalizarei.
E Paulo, aquele grande homem, chegou ao fim de si mesmo, em desespero.
Então vem aquele maravilhoso encerramento em Romanos 8. Sua glória, seu ponto mais alto, encontra-se naqueles últimos versículos:
Se Deus é por nós, quem será contra nós?
Muitas vezes me referi a isso como a argumentação final da causa de Deus contra o homem. É um processo judicial, lembram-se? Essa é uma grande argumentação final. E, nessa argumentação, Ele conclui que Deus é por você. Essa é a conclusão definitiva da causa.
Lembro-me de como a nação ficou presa ao julgamento de O. J. Simpson. Vocês se lembram da argumentação final. Johnny Cochran disse: “Se não serve, vocês devem absolver”. Esse foi o argumento decisivo. Ele foi absolvido.
Mas o argumento decisivo de Deus é: “Eu sou por você”. E você está absolvido para sempre. Ninguém pode apresentar uma acusação contra você. Acabou. Caso encerrado.
Deus, que era o Juiz, tornou-Se o Defensor. Normalmente, nas alegações finais, a acusação se levanta e apresenta seu argumento para concluir o caso. Depois, a defesa se levanta e apresenta seu argumento após a acusação. Então, para ser justo, permitem que a acusação apresente novamente seu argumento, com uma réplica.
Não pode haver réplica a essa certeza. Essa certeza permanecerá para sempre: Deus por nós.
Se vocês lerem as perguntas em Romanos 8:31-39, verão que são brilhantes — muito mais brilhantes do que Johnny Cochran. Há sete perguntas. Não se prendam ao fato de serem perguntas, porque essas perguntas respondem a todas as perguntas.
Se Deus é por nós, quem será contra nós?
A palavra é foi acrescentada. Darby a coloca entre colchetes para que o inglês flua melhor. Literalmente, significa: “Se Deus por nós, quem contra nós?”
Essas perguntas eliminam toda dúvida. Você talvez se prenda à palavra se. Talvez seja uma pessoa melancólica, uma daquelas pessoas que ficam deprimidas e têm dificuldade de crer que Deus é por nós. Talvez pense: “Se? Bem, certamente isso significa que há uma grande dúvida aí”.
Mas, se você ler o grego, a palavra não significa que exista a possibilidade de Deus não ser por você. É uma certeza de que Deus é por você. Essa é a diferença. Que maravilha!
Então, essas alegações finais prosseguem. Elas dão a prova absoluta, única e definitiva de que Deus é por você, para dissipar toda dúvida e fazer com que todos os que se perguntam se essa grande certeza pode ser verdadeira saibam que ela é, de fato, verdadeira.
Romanos 8:32 diz:
Aquele que nem mesmo a Seu próprio Filho poupou,
antes O entregou por todos nós,
como nos não dará também com Ele gratuitamente todas as coisas?
Levem a questão até esse ponto. Essa é a prova absoluta. Não pode haver prova maior. Não pode haver demonstração mais convincente. Não pode haver mais do que isso.
Muitas vezes ouvi médicos dizerem: “Não posso fazer mais nada”. Vi pacientes cujas esperanças foram destruídas ao ouvir essas palavras: “Não posso fazer mais nada”. Uma declaração tão negativa.
Mas, neste contexto, é uma declaração tão positiva. Deus está dizendo: “Não posso fazer mais do que já fiz. Dei a vocês a joia mais preciosa da Divindade”.
Aquele que não poupou Seu próprio Filho,
como não nos dará também com Ele gratuitamente todas as coisas?
Essa é uma das perguntas extraordinárias. Essa é a resposta definitiva, ao final.
Quando lemos de Romanos 8:34 até o fim, lemos basicamente uma palavra: nada.
Nada poderá nos separar
do amor de Deus,
que está em Cristo Jesus, nosso Senhor.
Nada é o argumento final. Nada. Que parte de nada é alguma coisa? Vocês já pensaram nisso? Não há nada.
O texto diz “nem”, e nove vezes repete: “nem, nem, nem”. Talvez não seja um inglês perfeito — ou, pelo menos, minha esposa me diz que não é —, mas é uma doutrina melhor. Nada. Nem isto. Nem aquilo.
Nee explicou assim: Paulo nos levou aos cumes da experiência cristã. Naquele cume, naquele pico, ele compartilhou a descoberta de toda a verdade: que o próprio Deus é por nós.
Que beleza! Vocês conseguem imaginar uma certeza maior do que essa? É difícil imaginar.
Bem, hoje examinamos esta expressão: Deus por nós. Consideramos a certeza de Sua provisão ilimitada.
Hoje levantamos uma pergunta: como você sabe? O inimigo vai levantar essa pergunta para você pelo resto da sua vida. “Como você sabe? Deus disse? Se Tu és o Filho de Deus…”
A dúvida é um câncer que destrói.
Vimos as respostas à pergunta: muitas demonstrações convincentes, evidências incontestáveis e provas infalíveis.
Hoje vimos como essa argumentação final elimina toda dúvida daqueles a quem o Espírito de Deus consegue comunicá-la. Ao final, nosso testemunho deveria ser o mesmo do apóstolo Paulo:
Estou persuadido.
Você está persuadido? Que o Deus da glória nos ajude. Sua vida cristã depende de saber que Deus é por você. Nossa vida cristã juntos depende de saber que Deus é por nós.
Esse é o segredo revelado em Romanos 8:31-39.
Senhor, trazemos de volta a Ti palavras que sabemos não comunicar a verdadeira profundidade do que está em Tua Palavra. Pedimos que Tu, pelo Espírito Santo, nos comuniques, no íntimo de nosso espírito, esses segredos da Tua Palavra.
Faz de nós um povo cheio de esperança e de certeza: se Deus é por nós, quem poderá ser contra nós?
Entregamos tudo isso a Ti e Te damos toda a glória. Em nome de Jesus. Amém.