Todos estão com fome de comunhão. Hoje temos uma grande refeição, com a oportunidade de desfrutarmos juntos de toda essa comunhão.
Muito bem. Vamos ter mais um momento de oração.
Senhor, é preciosa a comunhão à qual Tu nos conduziste, a comunhão com Teu Filho amado, nosso Senhor Jesus Cristo. Somos gratos porque, ao lembrarmos o preço que isso Te custou, podemos continuar em um espírito de adoração e reverência.
E, Senhor, assim como nos lembramos de Ti à mesa como o Pão da Vida, agora continuamos olhando para Ti como esse Pão da Vida. Pedimos que nos alimentes, Senhor, por meio da Tua Palavra, enquanto consideramos Tua grande fidelidade ao longo da história.
Senhor, como sempre dizemos, não estamos aqui apenas para aprender fatos, mas para aprender lições e permitir que Teu Espírito Santo fale ao nosso coração e à nossa vida, para que sejamos o povo de Deus que Tu desejas que sejamos nestes dias. Em Teu nome oramos. Amém.
Somos gratos por podermos continuar compartilhando sobre o testemunho de Jesus ao longo da história. Temos dois versículos-tema com os quais sempre começamos: Mateus 16:17-18.
Bem-aventurado és tu, Simão Barjonas, porque não foi carne e sangue que to revelaram, mas Meu Pai, que está nos céus.
Também Eu te digo que tu és Pedro, e sobre esta pedra edificarei a Minha igreja; e as portas do Hades não prevalecerão contra ela.
Creio que há dois pontos fundamentais nesses versículos. Primeiro, o que o Senhor mostrou a Pedro a respeito de Ele ser o Cristo veio por revelação. Não foi algo que Pedro produziu; veio por revelação. Precisamos continuar, ao longo de nossos dias, orando por esse espírito de sabedoria e de revelação, para conhecermos cada vez mais o que está em Seu coração e o que Ele tem em vista para estes dias.
Segundo, esta é uma das promessas preciosas e magníficas que temos:
Edificarei a Minha igreja; e as portas do Hades não prevalecerão contra ela.
Se olharmos ao redor com nossos olhos naturais, parece que esse versículo é impossível. Mas somos gratos por podermos olhar para o alto com nossos olhos espirituais e ver Deus realizando uma grande obra. Ele está conduzindo tudo isso à sua consumação nestes últimos dias.
Por isso, queremos ser aqueles que cooperam com Ele e com o que está no coração do Senhor. O que Ele confiou à igreja foi o testemunho de Jesus.
Quando olhamos para Apocalipse 1:17-18, é o nosso Senhor Quem está falando. Ele está dando testemunho de Si mesmo. Está dizendo: “É assim que Eu sou”.
Quando O vi, caí a Seus pés como morto.
E Ele pôs sobre mim a Sua mão direita, dizendo: Não temas; Eu sou o primeiro e o último,
e Aquele que vive; estive morto, mas eis que estou vivo pelos séculos dos séculos, e tenho as chaves da morte e do Hades.
Nesses poucos versículos, temos essa maravilhosa síntese do testemunho de Jesus.
Eu sou o primeiro e o último.
Ele é Aquele que abrange todas as coisas. Ele é tudo para nós, e deseja que isso seja expresso em nossa vida.
Ele diz:
Eu sou Aquele que vive.
Ele é vida. Vemos Seu caráter e Sua natureza, e Ele deseja que esse caráter e essa natureza sejam formados em nós.
Ele diz:
Estive morto, mas eis que estou vivo pelos séculos dos séculos, e tenho as chaves da morte e do Hades.
Ele é Aquele que venceu tudo. Ele conquistou a grande vitória e está realmente reunindo todas as coisas nestes últimos dias.
Esse testemunho de Jesus fala de Quem Ele é, de Seu caráter e de Sua natureza, do que Ele fez e do que está fazendo. Mencionei, numa quarta-feira à noite, que, de maneira muito simples, o testemunho de Jesus é a Sua vida expressa por meio de Seu povo. É a isso que tudo se resume.
Quando falamos em ser um testemunho Dele, estamos falando de Sua vida sendo expressa por meio de nós. Foi por isso que os discípulos foram chamados cristãos pela primeira vez em Antioquia: porque a vida de Cristo era expressa por meio deles. É por isso que o Senhor zela.
Vemos, ao longo da história, que é isso que o Senhor tem buscado em todo o Seu povo. Somos gratos por aqueles que foram fiéis.
Como revisão, sabemos que a igreja estava no coração de Deus desde a eternidade passada e que teve um nascimento maravilhoso e glorioso no dia de Pentecostes — um começo muito saudável. Foi um tempo glorioso, e à igreja foi confiado o testemunho de Jesus.
A igreja deveria não apenas guardar esse testemunho e fazê-lo resplandecer por meio de Seu povo, mas também disseminar o testemunho de Jesus por toda a terra. Tragicamente, por causa da dissipação, da corrupção e da perseguição, surgiu aquela distinção entre a cristandade e o testemunho de Jesus.
Mas, louvado seja Deus, em Sua fidelidade Ele preservou esse fio de prata mesmo nos tempos mais sombrios. Havia aqueles vencedores, mesmo nas épocas mais escuras, quando exteriormente parecia que nenhuma obra de Deus estava acontecendo nesta terra. Havia aqueles fiéis, escondidos dos homens, mas preciosos aos olhos do Senhor. Muitos deles tiveram de entregar a vida por esse testemunho.
Na última vez, vimos aqueles que antecederam a Reforma — as estrelas da manhã da Reforma — e os que ajudaram a preparar o cenário para ela. Uma das coisas que mais impactaram a Reforma foi a disponibilidade da Palavra de Deus.
É difícil enfatizar o suficiente o impacto que a invenção da imprensa teve na propagação da Palavra de Deus. Vocês podem ver na projeção os muitos idiomas para os quais ela foi traduzida. As pessoas passaram a poder ler a Palavra de Deus por conta própria.
Quando esses homens começaram a pregar — quando Lutero compartilhava alguma coisa, ou Zuínglio, ou Calvino —, seus sermões eram impressos e disponibilizados a todos. Se alguém não os tivesse ouvido, recebia os textos que eram distribuídos. É daí que vem a expressão “saído do prelo, ainda quente”. Esses textos chegavam a todos esses lugares, e a Palavra se espalhava. Mesmo para os que não sabiam ler, havia pessoas que podiam ler esses sermões para eles.
Colocando isso num contexto moderno, a imprensa teve sobre os crentes um impacto semelhante ao que as mensagens no YouTube têm sobre nós. Assim que algo é compartilhado, aquela mensagem no YouTube chega a toda parte. De modo semelhante, graças à imprensa, a mensagem — a Palavra de Deus — pôde se espalhar de uma maneira que nunca havia acontecido antes.
Ao olharmos para a Reforma, vemos quatro reformadores principais: Lutero, Zuínglio, Calvino e Knox. São eles que vamos considerar hoje.
Precisamos manter algumas coisas em perspectiva. Nenhum deles começou com a intenção de iniciar um movimento protestante. Todos começaram buscando promover uma reforma dentro da Igreja Católica. Cresceram na Igreja Católica; a maioria deles era sacerdote na Igreja Católica. O Senhor tocou o coração deles, e procuravam ser fiéis.
Desejavam trazer a Igreja Católica daquela época de volta à conformidade com a Palavra de Deus, mas isso encontrou forte resistência das autoridades estabelecidas.
Eram pessoas comuns. Hoje são famosos — conhecemos todos esses nomes —, mas eram apenas homens comuns a quem o Senhor tocou, e foram fiéis ao que lhes foi confiado.
Há algumas semanas, vi uma frase que realmente tocou meu coração: “A história não envia um convite antecipadamente”. Você não sai fazendo alguma coisa para entrar na história. Você vive sua vida e, olhando para trás, aquilo se revela um acontecimento histórico.
O Senhor nos chama simplesmente a ser fiéis. Esses homens não desejavam ser famosos. Desejavam apenas ser fiéis ao que o Senhor lhes havia confiado. Também veremos sua humanidade ao longo de tudo isso.
Se quisermos resumir a Reforma, houve três ensinamentos básicos que foram recuperados:
A Palavra de Deus — somente a Escritura — é a autoridade, não o papa nem qualquer outra coisa. É somente pela graça que entramos. Não é por nossas obras. Não fazemos coisas para agradar a Deus a fim de obter a salvação. É pela graça.
E é pela fé: respondendo a esse dom de Deus. Essas verdades nos são tão familiares, mas, naquela época, as pessoas em geral nunca haviam ouvido essas coisas. Somos gratos porque esses homens foram fiéis em recuperar essas verdades preciosas, puderam disseminá-las e encorajar muitos.
Para começar, vamos olhar para Martinho Lutero. Lutero é provavelmente o reformador mais famoso.
O ponto de virada inicial em sua vida aconteceu em 1502. Naquela época, estudava direito e estava voltando para casa quando foi surpreendido por uma tempestade terrível. Há várias histórias sobre o que aconteceu durante a tempestade — se ele estava debaixo de uma árvore ou em alguma outra situação —, mas ele ficou apavorado.
Ele chegou a orar a Santa Ana, que era sua santa padroeira na época. Orou: “Se você me salvar disto, vou me tornar monge”. Isso era considerado a maior coisa que alguém poderia fazer se realmente quisesse agradar a Deus.
Ele disse que, naquele momento, não tinha nenhum desejo de ser monge, mas, para preservar a própria vida, disse: “Vou me tornar monge”. Nós também fazemos votos a Deus? “Tira-me desta situação, e farei isso.” Então Ele nos tira, e, na maioria das vezes, esquecemos o que dissemos. Mas Lutero se lembrou.
Lutero entrou na ordem agostiniana. Dentro dessa ordem, havia muito jejum e abnegação na tentativa de obter a salvação. Quando Lutero fazia alguma coisa, comprometia-se cem por cento com ela. Era tão dedicado que deixava todos os outros monges envergonhados.
Ele confessava seus pecados a todo momento. Jejuava e quase não comia. Negava a si mesmo qualquer luxo, até mesmo as coisas básicas da vida.
Por fim, foi ordenado e celebrou sua missa. Embora morasse na Alemanha, teve a oportunidade de ir a Roma. Ali estava um homem que havia negado tanto a si mesmo, jejuando e fazendo tudo o que podia, e que desejava ir a Roma. Mas, quando chegou lá, ficou profundamente repelido pelo que viu.
Viu extravagância, excessos entre os sacerdotes, corrupção e imoralidade. Os sacerdotes tinham amantes, concubinas e todas essas coisas. Aquilo marcou profundamente sua vida e despertou nele o desejo de ser um reformador dentro da igreja.
Uma das coisas que se fazia em Roma para provar a dedicação ao Senhor era subir de joelhos a Scala Sancta, ou Escada Santa, no Vaticano. Imagino que a pessoa subisse de joelhos para mostrar quanto era devota.
Lutero se ajoelhou e começou a subir. Em cada degrau, fazia tudo o que deveria fazer — os rituais envolvidos. Então, de repente, ouviu estas palavras:
O justo viverá pela fé.
Ele ouviu aquilo, e as palavras ficaram gravadas em seu coração. Levantou-se e desceu os degraus andando, o que era considerado uma blasfêmia. Voltou à Alemanha pronto para reformar a Igreja Católica.
Quando voltou, foi transferido para Wittenberg. Seu mentor viu o que havia acontecido e também amava muito o Senhor. Para ajudar Lutero, afastou-o de alguns dos centros mais importantes e o enviou a Wittenberg.
Ali Lutero começou a pregar. Não pregava os rituais católicos habituais. Pregava a Palavra de Deus. Seus olhos haviam sido abertos, e ele pregava mensagens expositivas da Palavra de Deus. É claro que, naqueles dias, isso podia trazer problemas.
Uma das práticas daquela época era a venda de indulgências. As indulgências eram usadas para arrecadar dinheiro. Nesse caso específico, o papa queria ampliar, modernizar e embelezar o Vaticano.
Enviaram vários emissários, e o que chegou perto da região de Wittenberg foi um homem chamado Tetzel. A indulgência era algo pelo qual você pagava, e então seus pecados seriam perdoados, dependendo de quanto pagasse.
Supostamente, seus pecados poderiam ser perdoados na terra, ou seu tempo no purgatório poderia ser um pouco reduzido. Lembrem-se: segundo esse ensinamento, quando as pessoas morriam, não iam diretamente para o céu. Iam da terra para o purgatório e, dependendo de quão boa tivesse sido sua vida, passavam algum tempo ali pagando por seus pecados antes de finalmente chegarem ao céu.
Havia abusos na venda dessas indulgências. Tetzel chegou, e Lutero viu esses abusos. Começou a se pronunciar contra eles.
A maioria das pessoas já viu imagens de Lutero pregando suas noventa e cinco teses na porta da igreja em Wittenberg. Na realidade, muitos dizem que ele não as pregou na porta. Não se tratava de um protesto.
A porta da igreja funcionava mais como um mural comunitário — poderíamos dizer que era um blog da época. Se você tivesse algo que quisesse discutir, debater ou considerar publicamente, afixava ali. Era o centro da cidade.
Pela introdução às suas noventa e cinco teses, vocês podem ver que ele não estava tentando começar uma briga. Buscava um debate. Queria conversar legitimamente sobre essas questões.
Por amor à verdade e pelo desejo de esclarecê-la, o reverendo padre Martinho Lutero, mestre em Artes e em Teologia Sagrada e professor ordinário dessas matérias em Wittenberg, pretende defender as seguintes afirmações e debatê-las naquele lugar.
Ele estava convidando outros a debater com ele. Naquele momento, não estava desafiando ninguém nem brigando. Queria simplesmente trazer essas questões à luz e examiná-las à luz da Escritura.
O que ele pretendia nunca aconteceu, porque isso provocou tamanha reação que as pessoas imediatamente começaram a se opor a ele pelo simples fato de questionar essas coisas. Muito da história sobre Lutero pregando as teses na porta e sobre sua suposta reação contundente foi bastante exagerado. Essa não era sua intenção.
Como exemplo do que desejava discutir e debater, a tese 27 diz:
Pregam tolices aqueles que dizem que, quando a moeda tilinta no cofre, uma alma salta do purgatório.
Em outras palavras, você entregava seu dinheiro ao sacerdote e, assim que ele caía no cofre e batia no fundo — plim! —, sua alma saltava do purgatório.
Ele também escreveu:
Aqueles que supõem estar seguros de sua salvação por causa de suas cartas de indulgência serão eternamente condenados, juntamente com seus mestres.
E:
Todo cristão que verdadeiramente se arrepende tem pleno perdão da pena e da culpa, mesmo sem cartas de indulgência.
Mais uma vez, ouvir isso era revolucionário para as pessoas. Era como o que Tom compartilhou nesta manhã: quão revolucionário foi para aquelas pessoas ouvir Jesus dizer:
Eu sou o pão vivo.
Eu sou o Pão da Vida que desce do céu.
Isso teve o mesmo impacto sobre aquelas pessoas.
Lutero concluiu na tese 95:
Que os cristãos depositem sua confiança em entrar no céu pela fé em Jesus Cristo, e não na falsa sensação de segurança de uma carta.
Essa é a segurança que temos: nossa fé Nele. À medida que Lutero trazia essas coisas à luz, a imprensa as publicava e as enviava a toda parte. Tornaram-se grandes temas de debate.
Mais tarde, Lutero debateu com Johann Eck sobre questões que iam muito além das indulgências. Nesses debates, negou a autoridade do papa, e isso lhe trouxe cada vez mais problemas.
Até aquele momento, Lutero achava que estava sendo um bom católico, tentando corrigir e reformar tudo. Mas, depois de condenar a autoridade do papa e questionar tantas coisas, o papa condenou seus ensinamentos.
Deram-lhe uma oportunidade na Dieta de Worms, onde ele se recusou a se retratar e foi condenado. Então foi “sequestrado” — por assim dizer — por um amigo, Frederico III, que o protegeu. Lutero ficou escondido e, ali, traduziu o Novo Testamento.
Certa vez, compartilhei isso no Brasil e enviei minhas transparências com antecedência para serem traduzidas. Vocês podem imaginar como “the Diet of Worms” foi traduzido para o português. Ligaram para mim e perguntaram: “Está certo?”. Felizmente, alguém conhecia um pouco de história e corrigiu, mas a primeira versão dizia “uma dieta de vermes”. Essa não é uma dieta que vocês vão querer experimentar.
Mas ali estava ele, condenado, e disseram-lhe que se retratasse de tudo o que vinha ensinando. Ele disse:
A menos que eu seja convencido pelo testemunho das Escrituras e pela razão clara, estou vinculado às Escrituras que citei; minha consciência está cativa à Palavra de Deus.
Não posso nem quero me retratar de coisa alguma, pois agir contra a consciência não é correto nem seguro.
Aqui estou. Não posso fazer outra coisa. Que Deus me ajude. Amém.
Creio que aqui vocês veem um pouco do caráter de Lutero — seu compromisso. Havia uma determinação absoluta. Ele sentia que havia sido chamado por Deus para permanecer firme pela verdade, para ser um vaso para Seu uso e, custasse o que custasse, continuaria firme.
Ele estava diante daqueles que tinham autoridade sobre sua vida e sua morte. Felizmente, depois disso, teve um amigo que o escondeu num castelo e o protegeu. Mas, naquele momento, ele foi condenado e excomungado da Igreja Católica.
Uma das coisas que mais marcaram Lutero foi seu casamento com Catarina von Bora, com quem teve seis filhos. Se vocês tiverem a oportunidade de conhecer a vida familiar de Lutero, verão um testemunho maravilhoso.
Todas as noites em que estava em casa, a família tinha seu culto doméstico. Lutero amava cantar hinos. Reunia todos os filhos, e juntos cantavam hinos e alguns salmos, procurando encorajá-los no Senhor.
Catarina teve grande influência sobre ele, porque Lutero, em sua dedicação total, chegou à exaustão. Enfrentou muitas doenças e depressão. Muitas vezes, quando você fica doente, fica deprimido e não vê as coisas avançarem. Muito disso acontecia simplesmente porque ele era inteiramente entregue ao Senhor.
Pessoas assim nos confrontam. Às vezes, nós nos protegemos tanto. Lutero não estava se protegendo. Literalmente, não amou a própria vida até a morte.
Foi durante um período de doença e depressão que ele escreveu aquele poderoso hino, “Castelo Forte É o Nosso Deus”, uma fortaleza que nunca falha. Louvado seja Deus por isso.
Vejam a condição em que ele estava quando escreveu isso. Era uma declaração de fé: independentemente do que eu esteja sentindo ou enfrentando, meu Deus é um castelo forte.
Durante esse período, reformadores também estavam surgindo em outras regiões. Eles se reuniram em Marburgo para um colóquio. Zuínglio e cerca de outros dez estavam presentes. Tinham quinze pontos; concordaram em quatorze deles.
O único ponto em que discordaram foi a Ceia do Senhor. Lutero ainda cria em algo próximo da visão católica da transubstanciação. Não era exatamente a transubstanciação, mas alguma versão dela.
Zuínglio e os outros entendiam que a Mesa do Senhor era mais um testemunho do que o Senhor fez por nós. Não concordaram nesse ponto, e isso causou uma divisão entre Lutero e Zuínglio. Naquele momento, todos ainda concordavam com o batismo infantil.
Lutero concluiu a tradução de toda a Bíblia para o alemão e, mais tarde, morreu em 1546.
Uma coisa que vemos em Lutero é sua humanidade. Hoje, diríamos que ele era uma pessoa de linguagem bastante vulgar. Se vocês lerem alguns de seus escritos, suas biografias ou a chamada versão não editada de seu comentário sobre Gálatas, verão que alguns comentários que fazia sobre as pessoas eram vulgares e, às vezes, poderiam ser classificados como obscenos.
Mas ele ardia de zelo, e esses homens eram seres humanos. Grandes homens? Não — grandes pecadores com um grande Deus. O homem quer exaltá-los, mas eram grandes pecadores com um grande Deus, assim como cada um de nós. Somos todos grandes pecadores, mas temos um grande Deus. Louvado seja Deus por isso.
Quando ouvimos falar de sua humanidade, de suas falhas e de suas limitações, precisamos ser misericordiosos, porque nós também somos assim.
Na Suíça, também havia um homem chamado Ulrico Zuínglio.
Ele também era católico. O ponto de virada em sua vida aconteceu em 1515, quando acompanhou mercenários suíços como capelão numa batalha na Itália.
Uma das principais maneiras pelas quais a Suíça ganhava dinheiro naquela época era contratando seus mercenários a outros países. Tinha um enorme exército e oferecia seus mercenários a quem pagasse mais.
Zuínglio, sendo sacerdote, acompanhou esses mercenários como capelão naquela batalha na Itália. Seis mil jovens suíços morreram nessa batalha. Isso abriu seus olhos.
Ele voltou e começou a pregar contra todo aquele sistema. Dizia: “O que vocês estão fazendo é vender o sangue de nossos filhos por ouro”. Isso lhe trouxe problemas com todo mundo, porque todos eram favoráveis àquilo.
Graças ao Senhor, ele veio a conhecer o Senhor por meio do Novo Testamento de Erasmo. Não sabemos exatamente quando foi salvo, mas ele mergulhou naquele Novo Testamento grego. Tornou-se pastor em Zurique e começou a ensinar de maneira expositiva, pregando a Palavra de Deus e permitindo que ela se espalhasse.
Então a peste atingiu Zurique. Já falamos sobre a peste antes. Muitos estavam doentes, mas Zuínglio estava ali, ministrando aos que estavam à beira da morte e aos que morriam. Ele próprio adoeceu, mas, pela misericórdia de Deus, recuperou-se — o que, por si só, foi um milagre, porque poucas pessoas se recuperavam da peste.
Por causa da popularidade de Zuínglio e do impacto que ele estava tendo sobre Zurique, o conselho da cidade apoiou as reformas. Seus membros haviam visto a corrupção dentro da Igreja Católica e viam a vida daqueles protestantes e o impacto que tinham sobre as pessoas.
Cada vez mais reformas foram introduzidas. Algumas pessoas achavam que estavam avançando devagar demais — eram os anabatistas, de quem falaremos depois. Outras achavam que estavam avançando rápido demais.
Sempre que passamos por algum tipo de mudança, há aqueles que acham que estamos indo devagar demais e aqueles que acham que estamos indo rápido demais. Quando estávamos saindo da pandemia de covid, alguns achavam que as coisas estavam indo rápido demais, e outros, devagar demais. Mas queremos encontrar o caminho Dele nisso.
Tragicamente, Zuínglio era um homem de ação. Juntou-se ao exército protestante numa batalha, como soldado — já não como capelão —, para lutar contra os católicos nos arredores de Zurique. Foi morto nessa batalha.
Quando os católicos encontraram seu corpo, mutilaram-no. Foi algo triste e trágico. Ninguém sabe ao certo por que ele entrou na batalha. Há várias interpretações, mas talvez tenha ficado impaciente com o rumo das coisas e quisesse intervir para fazê-las avançar mais depressa. Isso não deu certo para ele pessoalmente, embora sejamos gratos porque o Senhor pôde manter a obra em andamento.
Zuínglio disse:
Suplico a Cristo apenas isto: que Ele me capacite a suportar todas as coisas corajosamente e que me quebre como um vaso de oleiro.
Ele resumiu a vida cristã assim:
A vida cristã, portanto, é uma batalha tão intensa e cheia de perigos que não se pode afrouxar o esforço em parte alguma sem sofrer perda.
Essa é uma personalidade intensa. É alguém conquistado pelo Senhor e que, de certa forma, está se consumindo por Ele. Creio que essa é uma boa citação para nós nestes dias, porque a intensidade da batalha está aumentando cada vez mais.
Gostamos de aproveitar as oportunidades para relaxar, mas essa é uma palavra que precisamos considerar. Não queremos viver relaxados, perdendo alguma coisa ou sendo pegos desprevenidos, mas inteiramente entregues a Ele. Louvado seja Deus por isso.
Também na Suíça, temos João Calvino. O nome de Calvino é um para-raios. Pouquíssimas pessoas são neutras em relação a ele. Alguns o chamam de o maior santo que já viveu; outros, de instrumento do diabo. Alguns o odeiam profundamente por causa do impacto que teve.
Ele estudava na França e fugiu para a Suíça, estabelecendo sua base em Genebra. Genebra era uma cidade importante porque ficava bem na fronteira entre a Suíça e a França. Ele tinha influência na Suíça, mas essa localização também permitia que sua influência começasse a se espalhar pela França, que estava sob domínio católico e era profundamente corrupta.
Calvino teve uma conversão repentina, mas ninguém — nem mesmo sua esposa — sabia exatamente quando ele havia se convertido. Quando falava de sua conversão, referia-se a João 18. Dizia: “Essa é a passagem da Escritura que aqueceu meu coração, mas não sei ao certo quando isso aconteceu”.
Ele estava passando por Genebra e pretendia ficar apenas uma noite antes de seguir para outra cidade. Havia ali outro homem, chamado Guilherme Farel, que havia começado uma obra em Genebra e ajudava pessoas a se voltarem para o Senhor.
Quando Farel soube que Calvino estava chegando, quis persuadi-lo a ficar e trabalhar com ele. Calvino gostava de um cristianismo um tanto parecido com uma torre de marfim. Gostava de ficar recolhido, escrevendo; naquela época, não era uma pessoa muito voltada à ação prática.
Farel, porém, era descrito como um ruivo impetuoso. Talvez tivesse um pouco de sangue irlandês ou algo assim, mas era impetuoso.
Farel convenceu Calvino a ficar em Genebra e trabalhar com ele. Para mostrar como Farel era impetuoso, este foi seu desafio:
Declaro a você, da parte de Deus, que, se recusar trabalhar aqui conosco na obra do Senhor, a maldição Dele estará sobre você, pois, sob o pretexto de seus estudos, é a si mesmo que você está buscando, e não a Ele.
Essa é uma repreensão bastante forte. Mas o testemunho de Calvino foi: “Não ouvi a voz de Farel, mas a de Deus”.
Calvino amava seus estudos e seus escritos. Às vezes, podemos nos concentrar tanto nos aspectos da vida cristã de que gostamos que deixamos passar outras coisas. Podemos nos concentrar em nosso ministério, em nossos estudos, em questões dos últimos tempos, em assuntos proféticos ou em qualquer outra coisa. Alguns tolos podem se concentrar na história da igreja e perder de vista tudo o mais que Deus está fazendo.
Mas aprecio essa repreensão porque há algo muito sério nela: você está fazendo isso para si mesmo ou para Ele? Essa é uma verdadeira lição para nossa vida enquanto prosseguimos. Podemos estar fazendo coisas boas para o Senhor, mas nossa motivação está correta? Estamos fazendo isso para nós mesmos ou para Ele? Estamos tentando construir um nome para nós?
Louvado seja Deus, Calvino era ensinável. Disse: “Não ouvi a voz de Farel, mas a de Deus”. Seria fácil alguém repreender Farel e dizer: “Você não pode falar assim”. Mas Calvino respondeu àquela palavra, e isso mostra algo de seu caráter.
Enquanto estava em Genebra, Calvino publicou a obra chamada Institutas da Religião Cristã. Era, de fato, uma teologia sistemática da Reforma. Lutero tinha muitos ensinamentos, mas Calvino reuniu boa parte deles de maneira concisa.
Outro irmão, Filipe Melâncton, que veremos daqui a pouco, também ajudou a organizar o pensamento acerca do que estava acontecendo.
As Institutas têm três volumes. Todos gostam dos dois primeiros. No terceiro, Calvino entrou na questão da predestinação, e as pessoas têm reações fortes a isso.
Deixem-me colocar assim: o calvinismo que existe hoje não é necessariamente o calvinismo que ele ensinou. Seu ensino era muito mais equilibrado. O impacto do calvinismo ainda é sentido hoje, mas ele está muito distante dos ensinamentos originais de Calvino. Quando as pessoas falam de calvinismo, precisamos ter certeza do que estão falando.
Por causa de alguns de seus ensinamentos rigorosos, Calvino foi banido de Genebra. Casou-se e, em 1542, voltou a Genebra com o desejo de fazer daquela cidade o reino de Deus.
Por meio de sua pregação e de seus escritos, começou a influenciar as escolas, e o conselho da cidade passou a apoiá-lo. Queria melhorar a moralidade, então tentou fazê-lo mudando as leis. Mas não se pode mudar a moralidade a longo prazo por meio de novas leis. É necessária uma mudança de coração.
Genebra era governada com base em princípios cristãos e na Escritura. Era uma cidade agradável se você fosse crente, mas, se não fosse, poderia ser muito maltratado. Não se demonstrava muito amor nem graça para com os incrédulos. Não estavam conquistando essas pessoas pela bondade.
Uma das manchas na história de Calvino envolve um herege chamado Serveto. Ele havia sido expulso da Igreja Católica, negava a Trindade e o pecado original, e não havia dúvida de que era um herege.
Mas ele foi condenado à morte na cidade de Genebra, e Calvino aprovou sua morte e concordou com ela. Calvino tentou fazer com que fosse morto de maneira mais misericordiosa. Desejava que Serveto fosse decapitado, em vez de queimado na fogueira, mas esse pedido foi negado.
Isso é usado contra Calvino, e é uma mancha. Mas é aí que vemos que esses homens eram seres humanos e cometeram erros.
Uma coisa que me tocou a respeito de Calvino foi que, ao morrer, ele quis ser sepultado numa sepultura comum, sem identificação. Até hoje, ninguém sabe onde está o túmulo de Calvino.
Ele havia visto monumentos construídos em homenagem a pessoas que morreram e disse: “Não quero nenhum monumento para mim. Quero que tudo seja para Cristo”. Então disse: “Apenas me enterrem numa sepultura sem identificação e não digam a ninguém onde ela fica”. Para mim, isso falou de seu caráter.
Calvino disse:
A fé é como uma mão vazia e aberta, estendida para Deus, sem nada a oferecer, mas com tudo a receber.
Uma mão vazia e aberta, estendida para Deus — nada a oferecer, tudo a receber.
Assim como Lutero, Calvino amava a música. A maioria dos reformadores procurava reformar a música. Naquela época, havia muitos cantos gregorianos, e a atenção frequentemente estava mais na música do que nas palavras. Muitas pessoas não conseguiam compreender as palavras porque eram em latim.
Músicas belas foram compostas naquele período, mas a atenção estava mais na beleza da música do que nas próprias letras. Calvino disse:
Devemos ter cuidado para que nossos ouvidos não estejam mais atentos à música do que nossa mente ao significado espiritual das palavras.
Os hinos têm belas palavras espirituais. É nisso que precisamos nos concentrar. Podemos nos deixar levar pela emoção da música, mas estamos realmente atentos às palavras?
Por isso, Calvino colocou muitos salmos em música. Elaborou um saltério. Ainda hoje, alguns grupos cantam apenas o saltério — os salmos que Calvino colocou em música.
O último homem é John Knox. John Knox estava na Escócia — o maior país da terra. Sou puro-sangue: os dois lados da minha família são inteiramente escoceses. Talvez seja por isso que Knox era descrito como muito teimoso. A maioria de nós, escoceses, é bastante teimosa, para dizer o mínimo.
Naquela época, a Escócia se aliou à França porque a França era católica. A Inglaterra estava ligada à Igreja da Inglaterra, pois Henrique VIII havia se separado da Igreja Católica Romana por razões pessoais — não por razões espirituais — e estabelecido a Igreja da Inglaterra, colocando a si mesmo como seu chefe.
Para se fortalecer, a Escócia se aliou à França, e havia batalhas e desavenças constantes.
Quando Knox tinha cerca de quatorze anos, havia um homem chamado Patrick Hamilton, que Knox provavelmente não conhecia pessoalmente. Hamilton foi o primeiro mártir protestante da Escócia.
Hamilton havia estudado a Palavra, passado a conhecê-la e começado a compartilhá-la com várias pessoas. Por causa disso, foi morto pela Igreja Católica Romana.
Todos sabiam como Hamilton era justo. Não conseguiam entender por que matariam alguém que havia sido tão justo e tão bom. Isso fez com que as pessoas começassem a questionar e a perguntar por quê. Quanto mais investigavam, mais eram atraídas à Palavra de Deus.
Viam a realidade do impacto da Palavra de Deus na vida de Hamilton, em contraste com o que viam dentro do sistema católico romano.
Naquele momento, Knox ainda estava na Igreja Católica. Formou-se em St. Andrews e tornou-se sacerdote. Pouco depois, converteu-se e se tornou guarda-costas de um pregador chamado George Wishart.
Por causa do perigo representado pelos católicos naquela época, muitas pessoas tinham guarda-costas. Há uma pintura famosa de Wishart com Knox ao seu lado, segurando uma espada de dois gumes. Eram tempos diferentes dos nossos.
Por fim, Wishart foi martirizado. Sabia que as tropas católicas estavam vindo buscá-lo e que seu grupo estava em menor número. Mandou embora todos os seus guarda-costas porque não queria que fossem mortos. Entregou-se e, posteriormente, foi julgado e martirizado.
Depois disso, Knox foi capturado e passou a servir num navio francês. Foi escravo numa galé francesa por dezenove meses. Isso afetou profundamente sua saúde, porque sofreu maus-tratos e desnutrição.
Depois de dezenove meses, conseguiu sair e se mudou para a Inglaterra. Mas, por causa de sua pregação ali, precisou fugir da rainha Maria. Quando estudamos a Escócia e a Inglaterra, podemos acabar confundindo todas essas Marias.
Estabeleceu-se em Genebra e foi muito influenciado por Calvino. Com o encorajamento de Calvino, voltou à Escócia e começou uma Reforma com total dedicação, a ponto de o Parlamento escocês adotar o protestantismo e declarar seu apoio a ele.
Alguns anos depois, Maria, rainha dos escoceses, que era católica, voltou da França. Knox continuou pregando, mas ela se opunha fortemente a ele. Chegaram a se encontrar e discutir essas questões cinco vezes. Ela lhe ofereceu todo tipo de coisa se ele deixasse de pregar contra ela, mas ele nunca cedeu.
Ele a enfrentou diretamente. Se vocês lerem algumas das coisas que Knox disse, verão que basicamente achava que Maria, rainha dos escoceses, deveria simplesmente ser decapitada, encerrando toda aquela situação. Essa era sua opinião sobre como lidar com ela. Não é a mensagem do evangelho que normalmente pregamos, mas isso nos dá uma ideia de quem eram esses homens.
Knox foi sepultado nos arredores de St. Andrews, onde havia estudado. Hoje, se vocês forem ver onde ele está enterrado, encontrarão um estacionamento — na verdade, a vaga número 24. Há ali um pequeno círculo dizendo: “John Knox está sepultado aqui embaixo”. Algumas pessoas na Escócia gostam dele; outras, não.
A oração de Knox era:
Senhor, dá-me a Escócia, senão eu morro.
Essa é a determinação absoluta que havia nele: a Escócia, ou eu morro.
Aprecio este encorajamento para nós:
Um homem com Deus está sempre em maioria.
As pessoas gostam de dizer que os crentes são minoria hoje em dia. Mas um homem com Deus está em maioria. Louvado seja Deus por isso.
Maria, rainha dos escoceses, disse:
Temo as orações de John Knox mais do que todos os exércitos reunidos da Europa.
Havia nele uma realidade que ela temia. “Temo suas orações mais do que todos os exércitos reunidos da Europa.”
Esses foram os quatro principais reformadores, mas certamente não foram os únicos. Houve muitos outros. A maioria deles também esteve no Colóquio de Marburgo.
São menos conhecidos pelo nome, mas não têm menos valor. Alguns talvez sejam até desconhecidos para nós, mas foram servos preciosos do Senhor, que realizaram grandes obras para Ele.
Um irmão disse: “Você não precisa ser sempre o número um”. Poderíamos dizer que esses quatro principais eram os primeiros, enquanto os outros eram secundários. Mas não: estamos todos juntos nisso. É o Corpo de Cristo.
Filipe Melâncton acompanhou Lutero e trabalhou com ele. Ajudou a sistematizar seus ensinamentos e sua teologia e foi chamado de o teólogo da Reforma. Realizou uma grande obra.
Johannes Oecolampadius — tentem dizer esse nome depressa. Ninguém escreve sobre ele porque não consegue pronunciar seu nome. Pelo menos assim vocês não sabem se eu pronunciei certo ou errado. Mas, segundo o Google, é assim que se pronuncia.
Ele liderou a Reforma em Basileia e esteve estreitamente ligado a Zuínglio. Por toda a Suíça, esses vários homens estavam sendo usados.
Guilherme Farel foi aquele de quem falamos antes, que desafiou Calvino de maneira tão contundente. Foi salvo por meio de Lefèvre, em Paris, e depois expulso da França.
Veremos mais sobre Farel e Beza quando chegarmos aos huguenotes, porque foram eles que influenciaram grandemente o movimento huguenote na França.
Bullinger sucedeu Zuínglio em Zurique e ajudou a estabilizar a situação. Beza sucedeu Calvino em Genebra.
Esses não são nomes que normalmente conhecemos, mas pensem em todos aqueles que não são nomeados na Escritura e ao longo da história. Não estamos nisso para fazer um nome; estamos nisso para ser fiéis a Ele.
Aqui há um mapa de como a Europa ficou depois da Reforma. O verde representa a Igreja Anglicana, principalmente na Inglaterra e em algumas partes da Irlanda.
O azul-escuro e o azul-claro representam o calvinismo, que hoje geralmente é chamado de Igreja Reformada. Vocês podem vê-lo por toda a Suíça, em partes da França e nos Países Baixos. O calvinismo ainda é muito forte ali.
A ortodoxia oriental, que originalmente havia se separado da Igreja Católica, permaneceu no leste. O luteranismo se espalhou principalmente pela Alemanha e pelo norte da Europa.
Depois, vocês podem ver o catolicismo romano em amarelo, ainda amplamente difundido e influente. Esse é, em linhas muito gerais, o impacto da Reforma sobre o mapa da Europa.
Se pensarmos no impacto da Reforma, esses queridos irmãos começaram uma grande obra. Mas, olhando retrospectivamente, não foram longe o suficiente. Começaram, mas pararam antes de chegar mais adiante.
Para mim, isso nos ensina que podemos entrar em algo bom, mas ainda há muito mais Nele. Muitos de nós costumávamos nos reunir em igrejas denominacionais, mas será que o objetivo final é apenas nos reunirmos aqui desta maneira? Há muito mais de Sua vida que Ele deseja expressar.
Podemos nos acomodar. Podemos dizer: “Vejam o que temos. Não temos isto nem aquilo. Temos isto e temos aquilo”. Mas será que isso é tudo? Trata-se de Sua vida sendo expressa por meio de nós. É por isso que zelamos.
Precisamos continuar avançando e não nos acomodar.
Durante esse período, eles recuperaram a autoridade da Palavra de Deus, a justificação pela fé e a preciosa verdade de que os crentes têm acesso direto a Deus por meio de Jesus Cristo. Não precisamos passar por um intermediário.
Mas houve limitações. Eles viram a verdade do sacerdócio de todos os crentes, mas não a praticaram. Não achavam que as pessoas estivessem prontas para isso ou que fossem capazes de lidar com essa realidade.
Duvidaram do encabeçamento de Cristo. A realidade de Cristo como Cabeça nunca chegou a influenciar plenamente esses primeiros reformadores. Continuaram a crer no batismo infantil e a praticá-lo.
Formalizaram e estruturaram o culto de domingo. Onde antes havia um modelo católico, agora Calvino tinha seu modelo, Zuínglio tinha o seu, e cada um tinha uma forma prescrita de conduzir o culto de domingo. Não havia muita flexibilidade nem direção do Espírito. Era um modelo estruturado e formalizado.
Aliaram-se a reis e príncipes protestantes e, por isso, tornaram-se igrejas estatais e nacionais. No fim de sua vida, Lutero se arrependeu disso. Disse: “Busquei a proteção dos príncipes, e agora nos tornamos uma igreja nacional”. Ele percebeu o erro nisso.
Sempre que a igreja — o povo de Deus — olha demais para o governo em busca de proteção, está em dificuldade. Creio que, nos dias em que vivemos, podemos ser confrontados com isso.
Em quem estamos buscando proteção? Estamos olhando para a Suprema Corte? Estamos olhando para o Congresso ou para o presidente? Não é que não oremos por eles nem nos importemos com eles, mas em quem estamos buscando proteção?
É no Senhor. É permitindo que Seu encabeçamento nos sustente e nos guarde em meio a essas coisas.
Por fim, por causa dessas coisas, os perseguidos se tornaram perseguidores. Veremos mais disso na próxima vez, quando considerarmos alguns daqueles que desejavam continuar avançando.
Daqui em diante, na história da igreja, à medida que vemos verdades sendo recuperadas, há avanços e recuos. Recupera-se um pouco mais, depois outro pouco, e há aqueles que continuam avançando.
Em determinado momento, as pessoas sentem que já têm tudo. “Nossa, temos a justificação pela fé, estamos estabelecidos, somos felizes no Senhor e estamos livres disto.” Mas ainda havia questões como a santificação e o sacerdócio dos crentes — coisas pelas quais o Senhor zelava.
À medida que envelheço um pouco, não quero me acomodar. Cada um desses homens se consumiu inteiramente. Vemos na Escritura aqueles que se consumiram por Cristo. Quero ser um daqueles que se consomem por Ele.
Sei que, até agora, não vivi esse tipo de vida, mas sou grato pela graça e pelo sangue do Cordeiro, que me purifica. Tenho o desejo de que, daqui para a frente, eu possa me consumir por Ele. Que esse seja o desejo de todos nós.
Vamos orar.
Senhor, somos gratos por teres encontrado tantas pessoas diferentes, apenas vasos comuns, por meio dos quais pudeste expressar Tua grande vida.
Senhor, estamos aqui hoje como vasos comuns. Somos vasos comuns, mas cada um de nós tem um tesouro dentro de si. Senhor, desejamos que esse tesouro seja manifestado numa medida mais plena e maior.
Que não sejamos distraídos pelas coisas deste mundo, nem mesmo por nosso serviço a Ti, mas que realmente mantenhamos diante de nós aquela única coisa necessária, permitindo que Tu guardes nosso coração.
Que continuemos avançando para ser o povo de Deus que Tu desejas.
Senhor, somos gratos porque nos mostraste essa questão do testemunho de Jesus. Nosso desejo é que esse testemunho seja vivido em nossa vida, individualmente e juntos, para Tua glória e honra. Em Teu nome oramos. Amém.