Ah, o sol bateu bem no meu olho. Bom dia. É bom ver todos vocês, tanto aqui quanto pelo Zoom.
Vamos continuar nossa série sobre Conduzir muitos filhos à glória. De várias maneiras, sinto que esta é a parte mais forte do encargo que carrego — esta terceira mensagem. Por isso, gostaria de pedir que prestassem especial atenção. Creio que ela está no centro do encargo que o Senhor colocou em meu coração no final do ano passado e durante os primeiros meses deste ano.
Se vocês acompanharem comigo, vou ler alguns versículos. Nosso versículo-tema está em Hebreus 2:10.
Porque convinha Àquele, para Quem são todas as coisas e por meio de Quem são todas as coisas,
ao conduzir muitos filhos à glória,
aperfeiçoar, por meio de sofrimentos, o Líder da salvação deles.
— Hebreus 2:10
Aquela única expressão naquele único versículo — “conduzir muitos filhos à glória” — foi a origem deste encargo.
Agora, gostaria de ler Hebreus 5:12-14. Entendam o que diz o apóstolo — o escritor; vou me conter. Vocês sabem que o chamo de escritor anônimo e ungido de Hebreus:
Porque, devendo já ser mestres em razão do tempo,
tendes novamente necessidade de que alguém vos ensine os rudimentos dos primeiros princípios dos oráculos de Deus;
e vos tornastes tais que necessitais de leite, e não de alimento sólido.
Porque todo aquele que se alimenta de leite não tem experiência na palavra da justiça; pois é criança.
Mas o alimento sólido é para homens plenamente desenvolvidos,
aqueles que, pela prática, têm os sentidos exercitados para discernir tanto o bem como o mal.
— Hebreus 5:12-14
Agora, quero que observem esta expressão:
O alimento sólido pertence aos homens plenamente desenvolvidos.
Depois, Hebreus 6:1 — a primeira parte do versículo:
Portanto, deixando a doutrina dos primeiros princípios de Cristo, prossigamos até a perfeição.
— Hebreus 6:1
Minha versão tem uma expressão entre parênteses: “àquilo que pertence ao pleno desenvolvimento”, mas acho que a leitura fica mais clara sem ela. Aliás, isso não estava no original. O texto simplesmente diz:
Prossigamos até o pleno desenvolvimento.
Esse era o encargo do escritor anônimo e ungido de Hebreus.
Depois, em Hebreus 12:5-11 — versículos que sei que vocês amam e conhecem bem:
E vos esquecestes da exortação que vos fala como a filhos:
Filho Meu, não tenhas em pouca conta a disciplina do Senhor,
nem desfaleças quando por Ele fores repreendido;
porque o Senhor disciplina a quem ama,
e açoita a todo filho a quem recebe.É para disciplina que suportais; Deus vos trata como a filhos;
pois que filho há a quem o pai não discipline?
Mas, se estais sem disciplina, da qual todos se tornaram participantes,
então sois bastardos, e não filhos.Além disso, tínhamos os pais de nossa carne, que nos disciplinavam, e os respeitávamos:
não nos sujeitaremos muito mais ao Pai dos espíritos, e viveremos?
Pois eles, por poucos dias, nos disciplinavam como lhes parecia bem;
mas Ele, para nosso proveito, a fim de sermos participantes de Sua santidade.
Toda disciplina, no momento, não parece ser motivo de alegria, mas de tristeza;
depois, porém, produz fruto pacífico aos que por ela têm sido exercitados, a saber, o fruto de justiça.
— Hebreus 12:5-11
Vamos fazer uma oração.
Senhor, somos tão gratos por Tua Palavra. Tuas palavras se tornam vivas para nós quando o Espírito Santo fala. Nós Te dizemos que precisamos que nos ajudes hoje a ouvir — a ouvir com esse ouvido interior — e que nosso coração esteja aberto para receber Tuas palavras de vida.
Tuas palavras são espírito e vida, e não há ninguém mais a quem possamos recorrer quando abrimos este Livro, a não ser a Ti, dizendo mais uma vez: “Senhor, poderias soprar sobre Tua Palavra? Poderias torná-la viva? Poderias torná-la real — não algo abstrato que mal compreendemos ou mal conseguimos assimilar, mas algo que entre em nosso coração e nos transforme de dentro para fora?”
Pois pedimos isso juntos, no precioso nome de nosso Senhor Jesus. Amém.
Bem, o encargo, como já deixei claro, é conduzir muitos filhos à glória. Ele vem daquele único versículo em Hebreus 2:10, daquela única expressão.
Acho que já lhes contei sobre o impacto que senti no final do ano passado, quando perguntei ao Senhor o que estava em Seu coração. Certo dia, aquela expressão me atingiu com muita força. Foi como se o Espírito Santo falasse diretamente comigo e simplesmente sussurrasse: “Conduzir muitos filhos à glória”.
Este é o fim que Deus determinou para o homem. Temos examinado isso de maneira progressiva, e hoje avançaremos ainda mais nessa progressão.
Lembrem-se da primeira mensagem. Não vou fazer uma longa revisão. Falamos sobre o privilégio da filiação — que privilégio é esse! Falamos sobre o privilégio supremo. Vocês conseguem imaginar? O Filho único tinha todos os direitos; nós não tínhamos direito algum. Contudo, em Sua misericórdia, Deus nos estende esse privilégio supremo: sermos filhos com o Filho por toda a eternidade. Não pode haver privilégio maior.
Falamos sobre o privilégio exclusivo. Ele pertencia exclusivamente a Ele. Ele era o Filho do amor de Deus. Em Provérbios, Deus O chamou de Seu amado. Quando Ele apareceu na terra, o Pai não pôde Se conter:
Este é o Meu Filho amado, em Quem encontrei o Meu prazer.
Era Seu privilégio exclusivo. Mas pensem nisso: esse privilégio foi estendido a vocês. O mais exclusivo dos privilégios — a comunhão apenas do Pai, apenas do Filho e apenas do Espírito Santo — e, contudo, em Sua grande misericórdia divina, Deus estendeu essa comunhão tão exclusiva para incluir vocês e a mim. Esse é o privilégio da filiação.
Depois, falamos sobre esse ser o maior e mais elevado propósito. Em Romanos 8, o texto fala de como Ele está nos conformando à Sua imagem, de como está nos tornando filhos, para que Ele seja o Primogênito entre muitos irmãos. Vocês conseguem imaginar um propósito mais elevado do que esse? Não existe.
Depois, vimos como os filhos começam. Usei aquela palavra, parturição dos filhos. Ela significa o nascimento dos filhos. Ninguém pode começar a ser filho sem nascer de novo. Falamos sobre a necessidade do novo nascimento. Não é uma opção.
Muitos que estão brincando com a religião não sabem o que significa nascer de novo. A menos que vocês nasçam de novo, como o Senhor disse a Nicodemos, não podem ser filhos:
Necessário vos é nascer de novo.
Deus escolheu propositalmente esse homem, um dos melhores filhos de Israel, para mostrar a profunda necessidade de cada pessoa.
Também vimos a resposta dos filhos. Lembram-se do Filho dos filhos, o Senhor Jesus? Quando estava no jardim do Getsêmani, Ele clamou, em Sua hora mais sombria:
Aba, Pai.
Depois, em Romanos e Gálatas, o texto diz que nossa resposta deve ser exatamente a mesma do único Filho:
Aba, Pai.
Ele coloca o Espírito de adoção em nosso coração, e nossa resposta é clamar: “Aba, Pai”. Como isso é precioso! É assim que vocês sabem que são filhos.
Por fim, vimos a condição dos filhos. Quando nascemos de novo, somos bebês; somos recém-nascidos. A Palavra de Deus, em grego, é muito específica e usa diversas palavras para descrever aquela condição das crianças — digamos isso com amor — egoísta e egocêntrica, inteiramente absorvida consigo mesmas.
Essa é a condição dos filhos recém-nascidos, mas não é o destino final dos filhos. Devemos crescer. É por isso que esse escritor de Hebreus disse que devemos prosseguir até a plena estatura, crescer até a maturidade completa.
Devemos ser transformados: deixarmos de ser bebês — verdadeiramente pertencentes ao Senhor, nascidos de novo, cheios de alegria —, mas deve haver mais do que isso. No fim, a intenção de Deus é que sejam filhos maduros.
Hoje, vamos examinar a preparação dos filhos. Isso é muito importante.
Irmãos e irmãs, toda a vida de vocês na terra existe para este único propósito. Vocês foram deixados aqui para serem preparados e formados como filhos — para serem transformados de bebês recém-nascidos e criancinhas, como o apóstolo João os descreveu, em filhos maduros e plenamente desenvolvidos, capazes de cuidar dos negócios do Pai e assumir responsabilidades.
Toda a nossa vida pode ser descrita por esta única expressão: a preparação dos filhos.
Na verdade, acho que a Bíblia inteira pode ser colocada nesse contexto. Vejam Jó, certamente o exemplo mais antigo. Cada circunstância pela qual passou, cada dificuldade, cada crise, tinha em vista essa obra de preparação.
Vejam Abraão, Jacó, José, Davi — poderíamos continuar citando nomes. Tudo isso tinha o propósito de prepará-los para serem filhos.
Depois, no Novo Testamento, vejam Pedro — um dos meus assuntos favoritos. Nós nos identificamos tanto com Pedro! O Senhor o chamou duas vezes. O primeiro chamado foi:
Vinde, segui-Me.
E a expressão que muitas pessoas não repetem é:
Eu vos farei pescadores de homens.
Essa é a chave. Ele queria tomar aquele homem, com todos os seus problemas e todas as suas dificuldades, e transformá-lo, moldá-lo, formá-lo, conformá-lo e torná-lo um filho maduro. Essa foi a vida de Pedro.
Vocês acham que a Bíblia simplesmente pegava no pé de Pedro, expondo-o e tratando-o com dureza? Os outros ficavam quietos o tempo todo; nunca diziam nada, mas Pedro sempre se manifestava. E, quando ele falava, o Senhor não poupava palavras.
No fim de sua jornada, desanimado e abatido, depois de negar o Senhor, praguejar e dizer: “Não tenho nada a ver com Ele”, o Senhor voltou-Se novamente para ele. Ali, à beira do mar, disse: “Pedro, vem. Segue-Me”.
Sabem o que ficou de fora? Aquela expressão: “Eu farei de você”. Porque toda a sua vida, toda a sua jornada, era explicada pela formação de um filho.
Para mim, esse é o profundo encargo que está em meu coração.
O escritor de Hebreus — ao longo de Hebreus 2, Hebreus 5, Hebreus 6 e Hebreus 12 — parece estar inteiramente tomado por esse amadurecimento dos filhos, por esse crescimento. Em Hebreus 2:10, trata-se de conduzir muitos filhos à glória. Em Hebreus 5:14, ele os repreende porque não conseguem receber alimento sólido, embora já devessem ser mestres. Eram bebês.
Em Hebreus 6:1, há aquela expressão tão poderosa, bem no meio do livro:
Até o pleno desenvolvimento.
Ela explica todo o encargo desse escritor ungido e anônimo de Hebreus. Depois, em Hebreus 12, temos aquele grande capítulo sobre disciplina. Todos sabemos o que Ele está fazendo: está nos formando.
Agora, para compreender esse encargo, tenho uma frase para vocês. Talvez não gostem dela, mas ela me ajuda:
Crianças nascem, mas filhos são formados.
Há uma diferença. Muitos de vocês sabem que sou fã de futebol americano — hoje já não sou um fã tão dedicado. Alguns nesta sala vão se levantar e comemorar ao saber que meus ingressos dos Redskins se foram para sempre, e os Redskins também.
Mas o famoso treinador Vince Lombardi disse algo muito importante: “Líderes são formados; eles não nascem prontos”.
Se vocês compreenderem esse único princípio, compreenderão a jornada da vida. Se perderem de vista esse único princípio, ficarão à deriva na vida cristã. Estarão perdidos como um navio sem leme, sem propósito e sem objetivo.
Este é o objetivo para todos os filhos de Deus: o processo de formação, a preparação dos filhos.
Gosto muito de Jeremias 18 — a casa do oleiro. Acho que esse texto explica muita coisa.
Na noite mais sombria da nação de Israel, Deus disse ao profeta choroso: “Desce à casa do oleiro”. Ele desceu à casa do oleiro e ali viu o oleiro e uma obra que estava sobre a roda. Ele estava fazendo uma obra sobre a roda, diz a Palavra de Deus.
Aquela obra se estragou em suas mãos; aquele barro se estragou e não deu certo em suas próprias mãos. Mas Ele não desistiu. Tomou aquele barro estragado, aquele vaso que não dera certo, e o fez de novo — fez de novo —, transformando-o no vaso que Ele queria.
Irmãos e irmãs, Ele disse ao profeta: “Este é Israel”. Era toda a explicação de Israel: “Tenho trabalhado para formá-los, e eles falharam. Estragaram-se em Minha mão”.
Essa também é toda a explicação para os cristãos. Podemos nos estragar em Suas mãos. Podemos falhar em Suas mãos. Mas, graças a Deus, em Sua misericórdia, Ele nunca desistirá. Ele nos fará de novo.
Ele tomará aquele projeto que não deu certo e o transformará em algo maravilhoso por amor ao Seu nome.
Uma pessoa compreendeu isso, e é por essa razão que cantamos juntos aquele hino: “Faze a Tua vontade, Senhor”. Quantas vezes já cantamos esse belo hino? Mal consigo cantá-lo sem chorar.
A querida irmã que escreveu esse hino foi Adelaide Ann Pollard, uma irmã cujos sonhos haviam sido frustrados. Tudo o que ela queria era ser missionária na África. Esse era seu objetivo, mas ela nunca conseguiu levantar o dinheiro.
Decepcionada e angustiada, ela foi a uma reunião de oração. É uma boa coisa a fazer quando vocês estão decepcionados e angustiados: ir a uma reunião de oração. O Senhor pode falar com vocês numa reunião de oração.
Durante essa reunião, uma senhora que não a conhecia nem conhecia sua história fez esta simples oração: “Está tudo bem, Senhor. Não importa o que fizeres conosco. Apenas faze a Tua vontade em nossa vida”.
A irmã Pollard voltou para casa transformada. Abriu a Bíblia em Jeremias 18 e leu a história do grande Oleiro divino. Ela soube, por uma revelação viva, que Deus a estava formando.
Ele nega algumas coisas. Permite outras. Continua trabalhando, dando forma, moldando e formando-nos. Antes de ir dormir naquela noite, ela havia escrito as quatro estrofes daquele amado hino que conhecemos tão bem e que deveríamos cantar com frequência.
Louvado seja o Senhor. Acho que é um belo hino:
Faze a Tua vontade, Senhor! Faze a Tua vontade!
Tu és o Oleiro; eu sou o barro.
Molda-me e faze-me segundo a Tua vontade,
enquanto espero, rendido e quieto.
Perdoem-me — a autora do hino me emocionou. “Rendido e quieto.” Ela compreendeu o sentido da vida. Vocês compreendem o sentido da vida?
Vocês se entregaram ao Senhor Jesus, ao Pai e ao Espírito Santo para que realizem esse processo de formação em vocês? Todos os dias deveríamos começar com essa oração. Deveríamos dizer: “Senhor, este é um novo começo. É um recomeço. É uma nova oportunidade. Eu me entrego a Ti. Faze de mim aquilo que queres. Não permitas que eu seja aquilo que quero”.
Esse é o pensamento profundo que está em meu coração. Se não consigo expressá-lo, certamente consigo senti-lo.
Há muitas coisas sobre as quais poderíamos falar nesse processo de formação. Dez irmãos poderiam vir aqui e apresentar dez coisas diferentes. Gostaria de falar sobre quatro, porque acho que, por meio delas, obtemos uma compreensão geral de como somos transformados de bebês e crianças imaturas em filhos e filhas maduros.
A primeira coisa é suportar a educação dos filhos. Já lemos aquele versículo.
Não gostamos tanto dessa passagem das Escrituras. As pessoas passam os olhos por ela; seguem adiante. Mas o Senhor disciplina somente aqueles a quem ama. Como isso é maravilhoso!
O texto nos diz que não podemos ser filhos sem passar pela educação que Ele nos dá. Fico muito contente que diga “educação dos filhos”. Acho que isso é melhor do que “disciplina”. Ele está nos educando. Está nos formando. Está nos moldando. Está nos dando forma.
Essa é toda a explicação. O escritor de Hebreus chega a esse ponto quando está quase encerrando o livro e diz: “Este é o ponto que quero que vocês, crentes hebreus, compreendam e apreendam: vocês estão no meio da educação dos filhos”.
A educação dos filhos está vitalmente ligada à filiação. Vocês não podem ler esses versículos sem perceber a repetição da palavra filho.
Já vos esquecestes completamente da exortação que vos fala como a filhos?
Hebreus é um livro de exortação. Depois:
Filho Meu, não desprezes a disciplina do Senhor.
E:
Porque Ele disciplina a quem ama,
e açoita a todo filho a quem recebe.
Ouçam esta maravilhosa expressão:
Deus age para conosco como para com filhos.
Isso não é maravilhoso?
Algumas pessoas têm uma impressão errada de Deus. Acreditam que Ele está batendo nelas, fazendo-as passar por dificuldades, e vivem com medo. Lembram-se daquele que tinha um único talento, o embrulhou num lenço e o colocou na terra? Quando o senhor lhe pediu uma explicação, ele disse: “Tu és um homem duro”.
Mas, se vocês lerem a Palavra de Deus, isso fica absolutamente claro: toda a Sua disciplina é exercida em amor. Cada golpe é dado em amor. Isso não é maravilhoso?
Posso lhes dizer que meu pai e minha mãe nem sempre me disciplinavam em amor. Mas nosso Pai celestial sempre nos disciplina em amor.
Eu tinha um segredo quando era jovem. Percebi que, quanto mais eu gritasse e berrasse como se estivesse morrendo, menos cintadas receberia. Agora posso dizer isso; meu pai já faleceu. Ninguém vai prendê-lo por maus-tratos a uma criança. Mas ele não poupava a vara, deixando a criança mimada. E nós os respeitávamos, diz o texto. Nós os respeitávamos.
A educação dos filhos é absolutamente essencial para sermos formados como filhos maduros. Muitas vezes, não permitimos que Ele nos eduque como crianças. Resistimos à Sua educação. Recusamos Sua educação. Ignoramos Sua educação. Então nos tornamos aquela criança mimada, em vez daquele filho maduro.
Isto é tão belo: Deus age para com vocês como para com filhos. Deus está formando filhos. Isso exige a educação dos filhos, e tudo é feito em amor.
Esse processo de dar forma, esse processo de moldar, é inteiramente realizado em amor. Tudo é feito para o nosso bem. Tudo visa à nossa preparação, para que estejamos entre aqueles muitos filhos que Ele está conduzindo à glória.
O escritor de Hebreus apresenta um retrato impressionante daqueles que recebem essa educação e daqueles que a recusam. Ele diz que aqueles que ficam sem ela são “bastardos, e não filhos”. Agora, se vocês acham que estou falando um palavrão, primeiro, por favor, me perdoem; mas, segundo, observem que isso está na Bíblia.
O que significa ser bastardo? É um filho ilegítimo. Hebreus 12:8 diz:
Mas, se estais sem disciplina, da qual todos se tornaram participantes,
então sois bastardos, e não filhos.
— Hebreus 12:8
Não há exceções. Pensem nas consequências. Barnes, em suas Notas sobre a Bíblia, descreveu isso como um filho ilegítimo, geralmente abandonado pelo pai — alguém a quem o pai não sustenta, não instrui nem governa. Que condição!
Essa é a nossa condição? Temos rejeitado a disciplina do Senhor de maneira tão completa que nos tornamos esse tipo de pessoa? Que consequência!
O mundo dá pouca importância à disciplina. Na mentalidade moderna, nem gostamos de falar sobre disciplina. Preferimos colocar alguém num canto e deixá-lo um tempo em silêncio. Bem, acho que esse tempo em silêncio serve apenas para a criança inventar mais travessuras.
Irmãos e irmãs, graças a Deus temos um Pai amoroso que sabe como nos educar e que não está disposto a nos deixar em nossa condição de imaturidade. Todo o Seu objetivo é conduzir muitos filhos à glória, formá-los à Sua imagem e revelar e manifestar neles Seu caráter e Sua vida.
Outra coisa importante sobre a educação dos filhos é aquela palavra: depois. Vocês não ficam felizes por essa educação não durar para sempre? Se vocês estão batendo no filho de trinta anos — e, aliás, não estou recomendando que batam; não quero ser preso —, se estivessem usando a vara em seu filho de trinta anos, acho que haveria algo errado.
Depois, ela produz o fruto pacífico de justiça, e nos tornamos participantes de Sua santidade. Ela tem um efeito. Depois daquele breve período, produz em nós algo do próprio caráter de Cristo. Quando Ele olha para nós, vê a Si mesmo.
Essa é a preparação dos filhos. Qual é a sua escolha: bastardos ou filhos? Vocês se entregarão, pelo restante de seus dias, para serem formados como filhos?
A segunda coisa, que considero igualmente importante, é que precisamos ser guiados pelo Espírito Santo.
Paulo deixa isso muito claro em Romanos 8:14:
Porque todos os que são guiados pelo Espírito de Deus,
esses são filhos de Deus.
— Romanos 8:14
Acho que a ênfase no grego está aí: esses são os filhos de Deus. Aqueles que são guiados pelo Espírito de Deus — esses são os filhos de Deus.
Não precisamos apenas da educação dos filhos; precisamos também ser guiados pelo Espírito de Deus. Sem a direção do Espírito Santo, vocês nunca se tornarão aquele filho maduro.
Romanos 8:15 diz:
Porque não recebestes o espírito de escravidão, para outra vez estardes em temor;
mas recebestes o Espírito de adoção, pelo Qual clamamos: Aba, Pai.
— Romanos 8:15
Irmãos e irmãs, esse “Espírito de adoção” é traduzido literalmente como filiação. Recebemos a filiação, por meio da qual temos aquela resposta: “Aba, Pai”.
Depois, Romanos 8:17:
E, se filhos, também herdeiros; herdeiros de Deus e coerdeiros com Cristo;
se de fato sofremos com Ele,
para que também com Ele sejamos glorificados.
— Romanos 8:17
Aqui está todo o alcance disso. Somos feitos herdeiros e, na misericórdia de Deus, nos tornamos coerdeiros com Cristo. Acho isso incrível. Tudo era Dele. Será que Ele ousaria compartilhar tudo isso com vocês e comigo? Contudo, a beleza da Bíblia é que Ele compartilhará tudo com vocês e comigo — filhos e filhas do Altíssimo.
Há sofrimento nessa educação. Todos os que vivem uma vida piedosa sofrerão. Mas do sofrimento vem a última palavra, a última expressão: chegamos à glória. Nada disso é desperdiçado. Tudo cumpre seu propósito.
Pensem nesse Espírito que habita em nosso espírito humano, formando-nos como Seus filhos. Gálatas 4:5-7 diz que o Senhor veio, nascido de mulher, nascido sob a lei, para que recebêssemos a filiação. Foi por essa razão que Ele veio.
O texto vai além:
Deus enviou o Espírito de Seu Filho ao nosso coração, clamando: Aba, Pai.
Tudo isso visa a garantir que nos tornemos filhos.
Vocês conseguem imaginar Deus, o Espírito, em vasos humanos? Consideramos um grande milagre — e de fato foi — quando Cristo nasceu de mulher: Deus conosco, Emanuel. Mas me parece um milagre incompreensível que Ele tenha colocado o Espírito de Seu Filho para habitar em nosso coração, a fim de nos tornar filhos.
É quase inimaginável. É um milagre ainda maior, se posso dizer isso sem ser apedrejado. Compreendo o Senhor tornar-Se o Filho do Homem para carregar o pecado do mundo inteiro. Mas mal consigo assimilar que, no grande pensamento de Deus, Ele toma o Espírito de Seu Filho e coloca esse mesmo Espírito em nosso coração, para nos transformar em filhos.
O que poderia ser mais maravilhoso do que o Espírito Santo habitando em nós? É a responsabilidade única e exclusiva do Espírito Santo tomar vocês em sua condição de imaturidade e torná-los filhos maduros. Essa não é obra de vocês, irmãos e irmãs. Tudo o que precisam fazer é cooperar.
Se vocês permitirem que esse Espírito Santo, esse Espírito que habita em nós, essa dádiva gratuita, inestimável e indizível, que vive em nosso coração e estabeleceu residência em nosso ser, trabalhe em vocês, Ele certamente nos transformará nesses filhos.
Que dia glorioso quando Ele disse:
Ele estará convosco.
E, em João 14:
Ele estará em vós.
Como isso é maravilhoso!
É bom demais para ser verdade. É uma misericórdia inimaginável pensar que Deus, o Espírito Santo, viria estabelecer residência permanente em vocês e em mim com o propósito de nos formar como filhos. Contudo, é inteiramente verdade.
Muitos crentes, inclusive eu, ficam confusos a respeito da obra do Espírito Santo. Muitas pessoas não compreendem a obra completa do Espírito Santo. Há três coisas que, creio, podem ajudá-los a compreendê-la. Elas me ajudam, e sou mais simples do que a maioria.
Primeiro, há o batismo do Espírito. Todos conhecemos essa expressão. Ele ocorre especialmente em Atos 2, no Pentecostes, e em Atos 10, na casa de Cornélio. É quando a igreja nasce.
O batismo do Espírito Santo é para o nascimento da igreja. Primeira Coríntios 12:13 nos dá a explicação divina:
Porque em um só Espírito fomos todos batizados em um só corpo,
quer judeus, quer gregos, quer escravos, quer livres;
e a todos nos foi dado beber de um só Espírito.
— 1 Coríntios 12:13
Os judeus em Atos 2 e os gregos, romanos e gentios em Atos 10 foram unidos numa só assembleia para o nascimento da igreja. Nascemos no corpo de Cristo.
A segunda expressão que aparece com frequência no livro de Atos é o enchimento do Espírito. Aqueles que foram batizados foram cheios repetidas vezes. Não foi apenas uma vez.
Nunca vou esquecer a luz que recebi anos atrás, quando era um jovem crente que havia chegado ao Senhor no movimento carismático, onde o batismo do Espírito Santo era tudo. Um irmão explicou assim: um batismo, muitos enchimentos.
O enchimento do Espírito Santo acontece repetidas vezes para o serviço. Não podemos servir ao Senhor sem sermos cheios do Espírito. Até aqueles que serviam às mesas foram descritos como cheios do Espírito Santo.
Certamente, em todo o nosso serviço, precisamos ser cheios do Espírito Santo. Vocês precisam ser cheios, e precisam ser cheios novamente, para serem guiados pelo Espírito Santo.
Por fim, há o Espírito que habita em nós, sobre o Qual estamos falando principalmente. É assim que somos formados como filhos. Que o Senhor nos conduza a uma compreensão profunda da obra do Espírito que habita em nós.
Há algumas coisas que vocês podem fazer para terem certeza de que estão sendo guiados pelo Espírito. Uma delas é aprender a ouvir a voz mansa e suave.
A coisa mais importante para um filho é ter ouvidos atentos. Em Apocalipse, em cada carta às sete igrejas, o Senhor diz:
Quem tem ouvidos, ouça o que o Espírito diz às igrejas.
— Apocalipse 2:7
Lembram-se da história do profeta Elias em 1 Reis 19? Ele estava com tanto medo de Jezabel que foi se esconder numa caverna — aquele poderoso profeta.
O Senhor passou, e um vento grande e forte fendia os montes, mas o Senhor não estava no vento. Depois do vento veio um terremoto, mas o Senhor não estava no terremoto. Depois do terremoto veio um fogo, mas o Senhor não estava no fogo.
Então veio a voz mansa e suave. Se vocês querem ser guiados pelo Espírito Santo, desenvolvam uma audição aguçada. Esse é o segredo.
A segunda coisa é que vocês precisam seguir a unção. João, especialmente em 1 João, fala sobre a unção, usando termos que podem variar conforme a versão que vocês preferem.
Ele diz que temos esse Mestre habitando em nós — essa unção. Vocês precisam ouvir o Mestre. Crianças, quantas vezes já lhes disseram: “Vocês precisam ouvir o professor”? Todos nós já ouvimos isso.
Se não ouvirem, aprenderão muitas coisas erradas, cairão nas trevas e nunca sairão da imaturidade.
Isso é como um GPS divino. Vocês têm um GPS divino. Têm o Especialista habitando em vocês. Têm esse Espírito Santo que habita em vocês, esse Mestre que permanece em vocês, e Ele lhes ensinará todas as coisas. O Senhor disse que Ele lhes faria lembrar tudo o que Ele havia dito.
A terceira coisa é muito importante: não entristeçam o Espírito Santo.
Não consigo lhes dizer quantas vezes entristeci o Espírito Santo. O Espírito Santo fica em silêncio. Ele é o Cavalheiro divino. Não lutará contra vocês. Não os forçará.
Quando perceberem que a comunhão foi interrompida, basta reconhecerem que entristeceram o Espírito Santo. E o Espírito Santo, acreditem ou não, voltará àquele que O entristeceu — para ser seu Mestre e Instrutor permanente, para formá-lo como filho.
É como um sistema de alarme divino. Ele dispara. Vocês sabem o que aconteceu: “De repente, eu estava em comunhão, e agora não sinto nada da presença do Senhor”. Ele está ali para esse propósito.
Vocês ouvem a voz mansa e suave? Se ouvem, são guiados pelo Espírito. Conhecem diariamente as instruções do Mestre divino? “Vá por este caminho. Vá por aquele caminho. Não vá por este caminho. Não vá por aquele caminho. Você disse aquilo, mas não deveria ter dito. Você disse com a atitude errada.”
Vocês conhecem o Mestre divino? São espiritualmente sensíveis ou entristecem o Espírito Santo? Essa é a diferença entre aqueles que são guiados pelo Espírito e aqueles que não são.
Vou dedicar um breve tempo a duas outras coisas. A primeira é: tomem a sua cruz.
Vocês não podem se tornar filhos sem tomar a sua cruz. Lembrem-se de Mateus 16, daquela grande revelação de Pedro:
Tu és o Cristo, o Filho do Deus vivo.
O Senhor disse:
A carne e o sangue não to revelaram, mas Meu Pai, Que está nos céus.
Ele disse:
Bem-aventurado és tu, Simão Barjonas.
Depois, Ele deu uma instrução essencial: aqueles que vão ser Meus discípulos precisam tomar a sua cruz e seguir-Me. Vocês não podem ser discípulos sem tomar a cruz. Não podem ser filhos sem tomar a cruz.
Aquele que salvar a sua vida a perderá;
mas aquele que perder a sua vida por amor do Meu nome a encontrará para a vida eterna.
Quando fui salvo, sem nunca ter recebido formação religiosa na infância, lembro-me de ler aqueles versículos, e eles significaram algo para mim. Eu disse: “Senhor, este é o segredo. Ah, que eu perca minha vida por amor a Ti, para ganhar minha vida — a vida eterna”.
Como precisamos, se vamos ser formados como filhos, tomar a nossa cruz e segui-Lo!
Muitos de nós, assim como acontece com o Espírito Santo, não compreendemos a obra completa da cruz. Muitas vezes pensamos imediatamente: “Foi ali que Ele morreu por mim”. E isso é verdade.
Hebreus 2:10 diz que, pela graça de Deus, Ele provou a morte por todos, para que pudessem ser formados como filhos. Esse é um aspecto da cruz: Seu próprio sofrimento, Seu sofrimento vicário. Vocês não têm parte nesses sofrimentos, mas, por meio deles, foram salvos da morte.
Depois há outro aspecto. Só aprendi isso quando li A vida cristã normal. Sou tão grato pelo irmão Nee. Esse livro mudou a vida de Jerry e a minha, enquanto trabalhávamos juntos na prefeitura de Richmond e tínhamos comunhão em torno de A vida cristã normal e da Bíblia.
Romanos 6 diz que nosso velho homem, Adão, foi crucificado com Cristo. Isso nos salva do poder do pecado. Somos ressuscitados em novidade de vida para não mais servirmos ao pecado. Já não estamos sob o poder e o domínio do pecado.
Depois temos o terceiro aspecto da cruz, que é tão importante. É sobre isso que o Senhor falou aos Seus discípulos em Mateus 16: sermos salvos do eu.
Aquele que perde sua vida perde sua vida da alma — mente, vontade e emoções passam a estar sob o domínio do Espírito Santo, expressando uma nova vida que não é controlada pelo eu.
O irmão Kong me ajudou muito nisso quando eu era um jovem crente cheio de lutas. Certa vez fui até ele e disse: “Irmão Kong, não gosto do meu jeito. Sou emotivo demais”.
O irmão Kong disse: “Essa é a sua personalidade. Deus nunca destrói sua personalidade. Deus quer colocar sua personalidade sob o controle e o domínio do Espírito Santo”.
Nunca pensem que Deus destrói todas as nossas personalidades e faz vocês ficarem iguais a mim. Provavelmente estão dizendo: “Deus me livre”. Ou me faz ficar igual a vocês — e, acreditem ou não, talvez eu esteja dizendo: “Deus me livre”.
Aquele que perde sua vida da alma — mente, vontade e emoções sob o domínio do Espírito Santo — está tomando sua cruz e seguindo-O.
O último pensamento é crescer na graça.
Em 2 Pedro 3:18, as palavras finais de Pedro — suas últimas palavras — foram:
Mas crescei na graça e no conhecimento de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo.
A Ele seja a glória, tanto agora como até o dia da eternidade. Amém.
— 2 Pedro 3:18
Pedro — aquele homem que foi formado como filho — teve estas últimas palavras:
Crescei na graça e no conhecimento de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo.
É isto que quero gravar na memória de vocês: toda graça nos foi concedida para que sejamos formados como filhos. Toda graça.
Não falta coisa alguma. Tudo nos foi dado para que possamos crescer e nos tornar filhos plenamente desenvolvidos e maduros.
Esta frase é minha. Talvez vocês não gostem dela, mas, se gostarem, anotem:
Se ficamos aquém da graça de Deus, não é porque não nos foi concedida graça suficiente, mas porque não nos apropriamos da graça concedida.
Vocês entendem? Toda graça foi colocada à disposição de vocês.
Atos 4:33 fala de grande graça sobre a igreja primitiva. Efésios 1:7 fala das riquezas de Sua graça. Efésios 2:7 diz que, nas eras vindouras, Ele manifestará em nós as riquezas incomparáveis de Sua graça.
O apóstolo buscou superlativos para descrever a graça derramada sobre ele. Em 2 Coríntios 12:9, quando Paulo recebeu o espinho na carne e buscou o Senhor três vezes para que o removesse, a Palavra que veio a ele — e a Palavra que é para nós — foi:
A Minha graça te basta.
— 2 Coríntios 12:9
Toda graça foi colocada à disposição. Vocês não precisam temer que seja impossível serem formados como filhos, porque graça indizível, riquezas de graça, graça incomparável, graça plenamente suficiente e grande graça foram todas concedidas para que vocês sejam formados como filhos.
Essa é a preparação dos filhos. Esse é o verdadeiro encargo que o Senhor colocou em meu coração.
Bebês e crianças nascem, mas filhos são formados. Tudo foi providenciado para que vocês sejam formados como filhos — para tornar possível aquilo que parece impossível.
Há um Pai amoroso dedicado à educação dos filhos; o Espírito Santo habitando em nós, para que sejamos guiados pelo Espírito o tempo todo; uma obra completa da cruz, para que não sejamos apenas libertos da morte, mas também libertos da natureza adâmica e não mais permaneçamos sob o controle do pecado; e graça abundante e plenamente suficiente.
É isto que significa: conduzir muitos filhos à glória.
No tempo em que vivemos, essa é a tarefa que Deus está realizando. Essa é a obra que Ele está fazendo. O propósito final certamente será alcançado, assim como a obra será concluída.
Irmãos e irmãs, vamos nos entregar a Ele de uma maneira nova e dizer: “Senhor, forma-me. Perdoa-me por resistir durante tanto tempo. Tu me deste uma nova oportunidade — mais tempo, mais dias —, não para ser um homem ou uma mulher independente de Ti, não para viver minha própria vida ou seguir minha própria carreira. Tu me deste mais dias para ser formado como filho”.
É isso que Ele busca.
Senhor, nós nos curvamos diante do Rei dos reis e Senhor dos senhores. Que Tu nos incluas nisso é uma misericórdia inimaginável, mas inteiramente verdadeira.
Nós nos entregamos a Ti. Dizemos, como a querida irmã Pollard:
Faze a Tua vontade.
Tu és o Oleiro; eu sou o barro.
Molda-me e faze-me segundo a Tua vontade,
enquanto espero, paciente e quieto.
Faze a Tua vontade. Forma-nos como aqueles filhos e filhas que são segundo a Tua imagem. Usa este breve período chamado vida para realizar essa obra eterna, para que sejamos formados à Tua imagem e certamente experimentemos todas as glórias que se seguem.
Em Teu precioso nome, amém.