Eu sempre sinto que a conferência já terminou no momento da adoração, para que todos possamos voltar às nossas diversas localidades com Cristo em nosso coração, aguardando a Sua volta.
Mas a programação da conferência prevê este período de perguntas e respostas. Bem, eu sempre sinto que esse nome não é adequado, porque as perguntas são reais, mas quem é capaz de responder às nossas perguntas?
Nenhum ser humano pode realmente responder a perguntas verdadeiras. Pela graça de Deus, podemos esclarecer algumas coisas a respeito das suas perguntas, mas a única resposta que vocês podem receber precisa vir do próprio Senhor.
Dito isso, vou começar com algumas perguntas que me foram entregues. Número um: Quando alguém elogia você depois de ministrar uma mensagem, como resistir à tentação do orgulho?
Lembro-me de que, antes de ser salvo, ministrei uma mensagem às pessoas. Na verdade, a mensagem não era minha; eu a tomei emprestada. Mas o meu único pesar naquela ocasião foi que ninguém me elogiou.
Isso foi antes de eu ser salvo. Agora, depois de ser salvo, quando alguém elogia você após ministrar uma mensagem, como resistir à tentação do orgulho?
Creio que, se você realmente ama o Senhor, quando alguém o elogia depois de uma mensagem, não surgirá orgulho dentro de você. Pelo contrário, isso o humilhará, porque você começa a perceber: “Quem sou eu, para que Deus possa usar alguém como eu para ministrar a Sua palavra?”
Em outras palavras, o nosso sentimento interior será diferente. Lembro-me de que, antes de ser salvo, ministrei uma mensagem, mas tudo havia sido tomado emprestado. Ainda assim, quando terminei, fiquei lamentando porque ninguém me elogiou.
Esse era o meu sentimento antes de ser salvo. Mas, pela graça de Deus, depois de ser salvo, quando ministrava uma mensagem, nunca me passava pela cabeça ficar orgulhoso, porque eu reconhecia: “É o Senhor. Ele fez isso. Eu não poderia fazer.”
Portanto, em outras palavras, a maneira de resistir à tentação do orgulho é reconhecer que é o Senhor Quem está ministrando a mensagem por meio de você. Você é apenas um canal.
O Senhor é Aquele que é a própria mensagem. E, se você reconhecer isso, não creio que terá a tentação de se orgulhar. Pelo contrário, isso o humilhará, ao pensar que Deus pode usar alguém como você para ministrar a Sua palavra.
Por isso, eu diria que isso não deveria acontecer depois que você é salvo. Poderia acontecer antes de você ser salvo, mas não depois, porque você reconhece que não é você; é o Senhor. Ele dá a mensagem, e toda a glória deve ser Dele. Acho que é simples assim.
Número dois: Como saber que chegou o momento em que o Senhor me chamou para ser um ministro da palavra de Deus em tempo integral?
Creio que, quando começamos a servir ao Senhor com a palavra, nem sequer pensamos: “Agora sou um ministro da palavra de Deus em tempo integral.” Fazemos isso porque a palavra de Deus veio até nós. Fazemos isso porque as pessoas receberam ajuda.
Mas nunca nos passou pela cabeça que deveríamos ser ministros da palavra de Deus em tempo integral. Quanto a nós mesmos, penso que o nosso sentimento será que somos apenas servos humildes de Deus.
Mas o momento em que reconhecemos que fomos chamados ao ministério de tempo integral depende, creio eu, das pessoas. Quando as pessoas que nos ouvem e recebem ajuda por nosso intermédio reconhecem que Deus nos chamou para sermos ministros em tempo integral, esse é o testemunho.
Penso em Timóteo, um jovem. Ele começou a ministrar a palavra de Deus, e não foi ele mesmo quem disse: “Agora sou um servo de Deus.” Não. Foram as pessoas em Antioquia que o ouviam e recebiam ajuda por seu intermédio. Elas reconheceram que Deus havia levantado Timóteo para ser um servo de Deus.
Por isso, sinto que nunca devemos nos autodenominar servos de Deus. Deixemos que as pessoas que recebem ajuda por nosso intermédio nos digam que Deus nos levantou para sermos Seus servos.
Lembro-me de Timóteo nas Escrituras. Nunca ouvimos Timóteo dizer: “Sou um servo de Deus.” Mas foram as pessoas que recomendaram Timóteo a Paulo, porque o haviam ouvido e recebido ajuda por seu intermédio.
Portanto, é o testemunho da igreja, e não o seu próprio testemunho, que declara que você é um ministro de Deus em tempo integral.
Pergunta número três: Quanto à preparação da palavra, como discernir entre falar a partir do espírito e falar a partir de mero sentimento? Onde traçar o limite quanto à medida em que a emoção deve se misturar com o nosso espírito? Sei que o irmão Nee falou sobre isso em seu livro, mas a sua experiência pessoal pode ajudar.
Quanto à minha própria experiência, fui criado em uma família cristã. Meu pai era pastor e tinha uma grande biblioteca.
Lembro-me da primeira vez que preguei. Fui à biblioteca dele e encontrei um livro de um pregador americano famoso. Eu o traduzi para o chinês. O tema era a arca de Noé. Memorizei a mensagem e, naquela tarde, fui pregá-la.
Depois de terminar de pregar, meu único pesar foi que ninguém me elogiou. Achei que tinha feito um bom trabalho. Isso foi antes de eu ser salvo.
Mas depois que, pela graça de Deus, fui salvo e comecei a pregar, nunca pensei em mim mesmo como pregador. Naquela época, eu ainda estava na faculdade.
Lembro-me de que fui a Xangai. Na primeira vez em que preguei na reunião em Xangai, havia mais de duzentas pessoas. Eu não sabia que o irmão Nee estava ouvindo. Ele estava atrás da parede.
Se eu soubesse que ele estava ouvindo, teria ficado nervoso. Mas ele estava ouvindo, e foi ele quem reconheceu que o Senhor havia me levantado para ser pregador.
Quando me juntei a ele, eu tinha acabado de concluir a faculdade. Tinha vinte anos. Naquela época, em Xangai, havia uma reunião com mais de duzentas pessoas, e, aos domingos, quem falava era o irmão Nee ou eu.
Ele nunca me dizia quando eu iria falar. Deixou-me nessa expectativa durante um ano inteiro. No domingo, bem cedo, às sete horas da manhã, eu recebia um bilhete dele. O bilhete tinha apenas duas palavras: ou “Eu venho”, querendo dizer que ele viria pregar naquela manhã; ou “Você prega”, e eu pregaria naquela manhã.
Bem, vocês sabem, eu tinha vinte anos. Aquilo me deixava em grande expectativa. Eu precisava estar pronto a qualquer momento, caso chegasse a palavra: “Você prega.”
E foi assim que ele lidou comigo durante um ano inteiro. Esse foi o treinamento que ele me deu.
Portanto, quando você está pregando, uma coisa de que precisa é não ficar preocupado consigo mesmo. Se ficar preocupado consigo mesmo, nunca conseguirá ser pregador. Você precisa se esquecer de si mesmo.
Você só pensa na mensagem. Você só pensa nas pessoas. Esquece-se completamente de si mesmo. Essa é a maneira de ser treinado como pregador.
Foi o irmão Nee quem me encorajou a pregar. Estive com ele durante um ano inteiro. Ou ele pregava naquela manhã, ou eu pregava. Às sete horas da manhã, chegava um bilhete: ou ele dizia “Eu venho”, ou dizia “Você prega”. Foi assim que ele me treinou durante um ano inteiro.
Depois daquele ano inteiro, ele começou a me enviar a outros lugares.
Portanto, penso que a única maneira de começar a reconhecer que o Senhor chamou você para pregar não é por meio de si mesmo. É por meio das pessoas que o ouvem. Quando elas começam a testemunhar quanta ajuda receberam da sua pregação, essa é a evidência de que Deus chamou você para pregar.
Espero que isso fique claro. É tudo o que tenho a dizer.
Bem, tenho mais perguntas, mas elas são, em sua maioria, de natureza prática, com base nas coisas que foram compartilhadas ontem à noite. Esta é a primeira pergunta.
O irmão Nee falou sobre a necessidade de ter uma mente desocupada. Quando voltamos à nossa vida, com trabalho em tempo integral, casamento, filhos e assim por diante, como seria uma mente desocupada?
Bem, em primeiro lugar, penso que essa questão da mente, como já abordamos, é muito importante na vida dos servos de Deus. Como vimos, o Espírito Santo está trabalhando para renovar a mente desde o momento em que nos consagramos.
Vemos no apóstolo Paulo, em 2 Coríntios 10, que algumas das nossas maiores lutas espirituais têm como objetivo levar a nossa mente cativa a Cristo.
Agora, para fazer uma analogia, existem, vocês sabem, os quatro cavalos do Apocalipse, certo? Quando somos salvos, o nosso espírito é vivificado pelo Espírito Santo, mas ainda temos quatro cavalos indomados.
Nosso corpo corre sem controle, nossa mente não foi domada, nossas emoções estão desenfreadas, e a nossa vontade também. A mente, as emoções e a vontade constituem a nossa alma. O Espírito Santo está trabalhando para salvar a nossa alma.
Usando os termos dessa imagem, Ele é o domador da alma, que precisa domar esses garanhões selvagens e torná-los úteis para o Seu propósito.
É uma ideia errada pensar que o Senhor aniquila a sua alma para que você fale como se fosse um robô. O Senhor quer usar a sua alma, mas, em sua condição original, ela é selvagem.
Em especial, percebemos a ênfase que parece ser dada ao garanhão selvagem da nossa mente. Muitas pessoas hoje — e isso é ainda pior por causa das redes sociais, das múltiplas tarefas simultâneas e de tudo isso — acabam arruinando prematuramente a própria mente, abarrotando-a de informações.
Vemos tantas pessoas fazendo várias coisas ao mesmo tempo. Vejo pessoas conversando e, enquanto conversam, estão lendo o devocional no celular e também fazendo outra coisa. Mas os estudos mostram que a nossa capacidade mental e a nossa capacidade de concentração estão diminuindo. Fazer várias coisas ao mesmo tempo não está funcionando.
Vemos até os danos físicos causados ao cérebro de crianças que se envolvem demais nessas coisas. Tudo o que estou tentando dizer é que, mesmo antes da era digital, as pessoas tinham a mente desenfreada.
Uma das razões é que você e eu, como criaturas caídas, antes de sermos salvos, comíamos diariamente da árvore do conhecimento do bem e do mal. A questão com o fruto da árvore do conhecimento do bem e do mal é que, à medida que você fica mais inteligente, precisa comer mais fruto. É um vício.
Então, quando pensamos em compartilhar uma mensagem, a primeira coisa que começamos a fazer é raciocinar sobre tudo. Estamos de volta ao jardim do Éden, colhendo da árvore do conhecimento do bem e do mal.
O Espírito Santo precisa fazer algo a respeito disso. Ele precisa domar, capturar e levar a nossa mente cativa a Cristo. Ele precisa fazer algo com essa mente desenfreada.
Esse é um problema comum, não apenas entre os irmãos, mas também entre as irmãs. Aconselhei uma irmã que me confessou abertamente: “Mesmo durante o período de oração, minha mente fica completamente dispersa na reunião de oração. Vou para a cama à noite e não consigo dormir. Minha mente não para, não para, não para, não para.”
Essa é a condição de muitos de nós. Agora, deixem-me compartilhar a boa notícia: o Espírito Santo pode levar a sua mente cativa a Cristo. Essa é a Sua missão, e Ele fará isso pouco a pouco.
Precisamos cooperar nesse processo. Penso que esse talvez seja o sentido espiritual mais importante de guardar o sábado.
De alguma maneira, você e eu precisamos nos desligar desse fluxo louco e interminável de conteúdo da mídia. Precisamos fazer uma pausa sabática disso, porque, se você está absorvendo em sua mente as coisas do mundo, torna-se muito difícil simplesmente mudar de direção e pensar nas coisas de Deus.
Temos recebido conteúdo demais do mundo, por isso precisamos cooperar dessa maneira. Mas há outras maneiras de cooperar. Nosso irmão Ray compartilhou hoje pela manhã, no devocional, que uma delas é ter o Senhor continuamente diante de nós.
Isso é um exercício e uma disciplina. Você descobrirá, em sua vida, que o seu espírito tem uma faceta intelectual. Ele quer tomar posse da sua mente para que você possa compartilhar os pensamentos de Cristo com as pessoas.
O Espírito Santo também quer domar a sua mente, para que você não fique indo febrilmente de um lado para o outro. Temos dois problemas quando as pessoas ministram. Mencionamos um deles ontem.
Um problema é que as pessoas são tão complicadas que não conseguem compartilhar uma mensagem. Elas começam, entram por um caminho e saem perseguindo aquele coelho. Você percebe imediatamente: “Essa pessoa é inteligente”, mas ela está perseguindo tantos coelhos que não consegue correr em linha reta.
Por outro lado, algumas pessoas têm uma mente tão subjetiva. Você já ouviu um irmão abrir a Bíblia, ler algumas passagens e depois compartilhar uma espécie de fluxo de consciência que quase não tem nada a ver com as Escrituras?
Ele menciona o Senhor, depois se esquece do Senhor, depois volta, e a mensagem quase não tem estrutura. Algumas pessoas são tão subjetivas que sua mente ainda não foi dominada a ponto de conseguirem dizer: “Um, dois, três.”
Mas o Senhor pode tomar qualquer mente e colocá-la sob o controle do Espírito Santo. A nossa cooperação consiste em fixar a mente no Senhor.
Vocês já ouviram essa expressão: “Fixem a mente”? Vamos olhar algumas passagens sobre isso. Em Colossenses 3:1, Paulo apresenta uma aplicação prática do tremendo evangelho da plena suficiência de Cristo Jesus.
Portanto, se fostes ressuscitados juntamente com Cristo, buscai as coisas que são de cima, onde Cristo está assentado à destra de Deus.
Pensai nas coisas que são de cima, e não nas que são da terra.
Deixem-me levá-los a outra passagem que vocês conhecem, Romanos 8. Depois de declarar a maravilhosa liberdade que temos, em que já não vivemos segundo a carne, mas vivemos pela lei do Espírito da vida, Paulo faz uma aplicação em Romanos 8:6.
Porque a inclinação da carne é morte; mas a inclinação do Espírito é vida e paz.
Agora, irmãos, temos uma escolha. Você pode fixar a sua mente. Antes de ser cristão, você não conseguia fixar a sua mente; ela ia aonde queria, e geralmente se voltava para o mal.
Mas agora, pelo Espírito Santo, podemos fixar a nossa mente. Nem sempre é fácil, especialmente quando há circunstâncias ou dificuldades em nossa vida que nos pressionam. Mas, mesmo assim, aprendemos a disciplina: fixe a mente nas coisas do alto; fixe a mente em Cristo.
Vamos ler Filipenses 4. Paulo novamente dá conselhos práticos ao falar sobre não ficar ansioso. Vejam, a nossa mente fica ansiosa. Mas orem a respeito de tudo.
Quanto ao mais, irmãos, tudo o que é verdadeiro, tudo o que é honesto, tudo o que é justo, tudo o que é puro, tudo o que é amável, tudo o que é de boa fama; se há alguma virtude, e se há algum louvor, nisso pensai.
O que também aprendestes, e recebestes, e ouvistes, e vistes em mim, isso fazei: e o Deus de paz será convosco.
Assim que o Espírito Santo conseguir fazer você se concentrar na direção certa, essa paz vencerá a ansiedade que atua em sua vida.
Deixem-me dar um exemplo. Estávamos na Conferência de Harvey Cedars, uma conferência do nordeste dos Estados Unidos, neste outono. Pediram-me que falasse algumas vezes, e, no dia seguinte à conferência de Harvey Cedars, eu passaria por uma cirurgia para serrar parte do meu quadril e substituí-la por uma prótese.
Bem, não sou médico, e só havia estado em um hospital uma vez antes. Pensamentos ansiosos vêm à mente à medida que o dia se aproxima. “Agora faltam dois dias. Agora falta um dia.” Enquanto isso, eu precisava ministrar a palavra.
Mas o Senhor, pelo Seu Espírito, me capacitou a dizer: “Muito bem, Dana, pare de pensar nisso, e vamos voltar a nossa atenção para o encargo que você tem para compartilhar.” E eu consegui fazer isso.
Antes da operação, eu sentia bastante dor, então acordava a cada hora durante a noite. É claro que, quando você acorda, o que começa a funcionar imediatamente? A mente — a toda velocidade. Sua mente começa a pensar.
Mas, depois de um tempo, eu dizia: “Está bem, Senhor, preciso descansar.” De alguma maneira, a mente se acalmava, e eu conseguia mais uma hora de descanso; depois acordava novamente.
O que estou dizendo é que Davi compreendeu isso em alguma medida quando disse:
Por que estás abatida, ó minha alma?
E por que te perturbas dentro de mim?
Espera em Deus.
Ele percebia que havia algo mais profundo dentro dele que podia governar sua mente desenfreada e suas ansiedades — ou, naquele caso, seu abatimento emocional.
Não precisamos ser governados pela vida da nossa alma. Se o Espírito Santo puder tomar a vida da nossa alma e governá-la, não haverá irmão com maior capacidade do que aquele cuja mente, emoções e vontade estejam sob o governo do Espírito Santo. Ali há liberdade.
Agora, depois de tudo isso, volto à pergunta. Não sei a que passagem ele está se referindo, mas não creio que o irmão Nee jamais diria que precisamos ter uma mente desocupada. Na verdade, ele diz que não é uma boa ideia tentar deixar a mente em branco.
É isso que significa uma mente desocupada. Mas ele fala, sim, sobre sermos capazes de aquietar a mente e meditar. É justamente voltando-nos para as coisas do Senhor e pensando nelas — nas coisas preciosas, na beleza da própria esposa, na bênção de ter filhos — que nos afastamos daquelas outras coisas.
Davi diz em uma passagem dos Salmos:
Na multidão dos meus pensamentos dentro de mim,
As Tuas consolações recrearam a minha alma.
Davi precisou aprender a se afastar dos pensamentos ansiosos que o dominavam. À medida que pensava no Senhor, abria a Sua palavra, confiava nela e a estudava, essas coisas diminuíam.
Parte dessa grande batalha em nossa vida é esta: ou você fixa a mente no Espírito, ou andará segundo a carne. Parte de andar segundo a carne é ser governado pela sua mente desenfreada.
Mas, se você andar no Espírito, descobrirá que o fruto do Espírito — amor, alegria, paz, longanimidade — entrará e encherá a sua vida com aquilo que é necessário para manter a mente firme em Jesus.
Aquela maravilhosa expressão do Antigo Testamento foi a base de um grande hino que cantamos:
Tu conservarás em perfeita paz aquele cuja mente está firme em Ti.
Portanto, não se trata realmente de ter uma mente desocupada. Mas é necessário que todos, nos dias de hoje, façam uma pausa sabática de todo esse conteúdo que absorvem do mundo.
Sempre fico feliz quando ouço um dos irmãos, talvez em Manhattan, dizer: “No sábado, é o meu dia com meus filhos e minha esposa. Nem fico ouvindo essas coisas. Nem pego o celular.”
Isso é um grande passo. Faça uma pausa sabática do seu celular por um dia — de todos aqueles e-mails, de todas aquelas coisas. Na segunda-feira, é claro, você o abre e acessa seus oito aplicativos antes do café da manhã. Veja isto, veja aquilo. É por isso que estamos todos exaustos, mas oniscientes. Talvez esse não seja o caminho mais elevado.
Portanto:
Tenho posto o Senhor continuamente diante de mim.
Na Sua presença há plenitude de alegria. Que o Senhor leve a nossa mente cativa para o uso e o propósito de Cristo.
Esse é um processo de santificação que dura a vida inteira. Alguns de nós têm a mente especialmente desenfreada; outros têm as emoções especialmente desenfreadas. O princípio é o mesmo.
É por isso que, no Salmo 42, Davi estava lidando com seu abatimento, dizendo: “Não, esse abatimento não vai me governar. Vou esperar em Deus. Vou confiar que Ele me fará atravessar isso.”
Se alguém tem emoções desenfreadas, precisa se aquietar. Algumas pessoas se deitam na cama e não conseguem dormir, não porque sua mente esteja a toda velocidade, mas porque a lista de tarefas começa a correr: número um, número dois, amanhã, número três, número quatro, número cinco. Essa é uma pessoa cuja vontade está desenfreada.
Isso também precisa ser entregue ao Senhor. Essa entrega, para que o Senhor possa controlar, é algo deliberado. É algo deliberado.
Mas vocês descobrirão algo muito interessante. Mesmo que você tenha uma mente desenfreada e distraída — mesmo que esteja sentado aqui agora me ouvindo, mas eu tenha ficado entediante e sua mente tenha ido para outro assunto —, eis o que deve fazer: diga: “Perdoa-me, Senhor, fixa a minha mente em Jesus.”
O Senhor sabe. Muitas mentes aceleradas se distraem com grande facilidade, mas o Espírito Santo é mais forte do que a mente acelerada. Vamos dar uma oportunidade a Ele.
Não é maravilhoso quando conseguimos realmente nos concentrar em alguma coisa? Vocês conseguem imaginar ler o ministério de Watchman Nee e realmente se concentrar em um capítulo inteiro sem dizer: “Opa, espere um pouco. Onde estou? O que ele está dizendo?”
Vocês entendem o que estou dizendo: concentração. Ela vem de passar tempo suficiente não com uma mente desocupada, mas com uma mente aquietada.
Próxima pergunta: Qual é o equilíbrio entre se oferecer e decidir ministrar a palavra, confiando que o Senhor a dará, e esperar receber uma palavra viva antes de se oferecer? Ou existe outra maneira de saber quando ministrar, enquanto estamos aprendendo?
A chave dessa pergunta é esta: a pessoa está perguntando: “Devo me oferecer para falar daqui a três semanas, mesmo sem ter nada? Ou espero até ter um encargo e então digo: ‘Gostaria de falar’?”
Agora, ouçam: pode ser de qualquer uma das duas maneiras. Esse não é realmente o ponto. O ponto é este: se você tem um relacionamento vivo com o Corpo de Cristo e com a palavra de Deus, sempre terá algo a dizer quando o Senhor lhe pedir.
Você sempre terá alguma coisa cozinhando em fogo baixo: alguma passagem das Escrituras que chamou a sua atenção, algum aspecto que o tocou.
Você lê 1 Coríntios 1:30 e se pergunta: “O que significa isso, que Deus fez Cristo ser para nós sabedoria, justiça, santificação e redenção?” O que isso significa?
Você anota isso e deixa cozinhando em fogo baixo. “Agora vou investigar isso.” Você começa a investigar, e o Senhor começa a desenvolver alguma coisa. Mais cedo ou mais tarde, pode procurar os irmãos e dizer: “Tenho algo que gostaria de compartilhar sobre Cristo, a sabedoria de Deus”, ou algo assim.
Então, você tem um relacionamento vivo com a palavra? Está se aprofundando em alguma questão? Talvez ontem à noite eu tenha exagerado, mas compartilhei aquelas oito revelações que dão uma perspectiva mais ampla. Você conhece todas elas? Talvez devesse circular uma delas e dizer: “Preciso examinar essa um pouco mais.”
Quando você tem um relacionamento vivo com a palavra de Deus, há algo se movendo dentro de você que o Senhor pode usar. Às vezes você não percebe, mas está ali.
Às vezes, isso é uma disciplina. Não temos o irmão Nee por perto para nos pedir a cada domingo: “Quero que você esteja pronto.” Aquilo era um verdadeiro curso de discipulado: a cada domingo, esteja pronto. Você descobre na última hora se será você ou eu.
Mas há uma disciplina em se dispor a procurar os irmãos. Se, na sua assembleia, eles organizam uma escala de pregadores, e você sente que o Senhor quer que compartilhe naquela programação, então peça. Não pergunte no sábado se pode falar no dia seguinte — exceto em emergências.
Se você servir ao Senhor por algum tempo, chegará a uma situação em que terá de falar sem nem sequer saber disso de antemão.
Vocês sabem, amo meus irmãos indianos. Eles fazem as coisas de maneira tão extrema. Fui para lá porque me disseram: “Venha, porque temos uma conferência de jovens. Queremos que você fale.” Perguntei: “Bem, quantas mensagens?” Eles disseram: “Três mensagens.” Eu disse: “Ah, está bom.”
Eles não me disseram que eu teria de ministrar uma mensagem devocional todas as manhãs, além daquelas três mensagens, e depois uma mensagem do evangelho todas as tardes. Então, muito rapidamente, passou de três para doze.
Eu tinha anotações para três. Mas, é claro:
A palavra de Cristo habite em vós abundantemente.
O Senhor pode trazer coisas à tona quando você pede a Ele, em um momento de emergência e de necessidade.
Um irmão ia compartilhar nesta manhã, mas avisou que estava doente. Não se surpreenda se o Senhor disser: “Aquilo em que você tem trabalhado — vamos reunir tudo.”
É uma graça maravilhosa o que o Senhor pode fazer se você é um vaso disponível e a palavra de Deus está viva e se movendo dentro de você.
Você não precisa se preocupar com isso, porque é apenas uma questão técnica, se estiver vivo no Corpo de Cristo. Se tem participado da reunião de oração, começa a perceber a direção que as coisas estão tomando.
Se participa da adoração e tem ouvido o ministério nas últimas quatro semanas, percebe que há uma direção. Isso ajuda você a entrar no mesmo movimento e começar a compartilhar mensagens que parecem oportunas e em harmonia com o andamento das coisas.
Em uma assembleia que frequento, eles procuram estabelecer um tema para determinado período. Os irmãos têm liberdade para compartilhar sobre esse tema, se quiserem, ou compartilhar outra coisa. Mas isso lhes dá uma orientação básica sobre a direção que queremos seguir naquele momento específico.
Às vezes uma assembleia faz isso, e é bom. Se você sabe que há um tema, seria bom perguntar ao Senhor: “Senhor, há algo com que eu possa contribuir a respeito desse tema?”
Portanto, isso não é realmente um problema se você tem um relacionamento diário com a palavra e está integrado ao Corpo. O Senhor usará isso para discipliná-lo.
Mas, se você disser: “Eles nunca vão me convidar, a menos que eu me ofereça, então vou permanecer passivo e me esconder debaixo do alqueire”, o seu ministério não se desenvolverá. Se o Senhor está levando você a compartilhar, compartilhe. Se isso for proveitoso, você verá os santos encorajando-o a compartilhar.
Aqui está a terceira pergunta: Depois de ministrar a palavra, você tem uma percepção de que a mensagem veio do conhecimento intelectual ou do espírito. Mas, durante a preparação, muitas vezes não tenho essa percepção. Como perceber, na preparação, o que vem da cabeça e o que vem do espírito?
Bem, essa é a pergunta de um milhão de dólares.
Vamos falar sobre essa questão de compartilhar. Em primeiro lugar, a sua reação depois de compartilhar não é muito confiável.
Muitas vezes você vai embora com o rabo entre as pernas. Esqueceu o terceiro ponto, disse outra coisa errada e teve um branco no ponto mais importante. Você pensa: “Nunca mais vou compartilhar.”
Sabem de uma coisa? Nas suas mensagens — não vou dizer que isso sempre se aplica —, vocês quase podem contar que os primeiros serão os últimos, e os últimos serão os primeiros.
Às vezes uma mensagem compartilhada em fragmentos realmente toca a vida das pessoas, enquanto aquela que você organizou como se fosse Charles Spurgeon deixa as pessoas dizendo: “Bem, o que foi aquilo?”
Por isso, eu não confiaria demais no seu sentimento depois da mensagem. Isso não é uma regra absoluta, porque sei que o Espírito às vezes quer nos instruir. Se realmente nos desviamos, às vezes o Senhor quer nos disciplinar nisso.
À medida que você ministra mais a palavra, há um sentido em que pode dizer: “Acho que consegui transmitir o encargo que estava no meu coração.” Mas, quando pregamos de coração, pode ser difícil saber.
Quando você está preparando, isso vem da mente ou do espírito? Veja, vem do espírito por meio da mente. Mas, às vezes, temos coisas alheias ao assunto acontecendo.
Ao examinar e revisar, você consegue perceber um pouco disso. Muitos de nós seguem em uma linha bastante reta, mas então alguma coisa nos desvia um pouco. Vamos para outro lado, e aquilo não é realmente proveitoso.
Com o tempo, começamos a perceber: “Sabe de uma coisa? Eu não precisava ter compartilhado toda aquela parte.” O Espírito Santo nos treina por meio dessas coisas.
Mas, se ficarmos envolvidos demais com: “Ah, como foi a minha mensagem? Acho que eu realmente…”, ouçam: não quero que o diabo condene nenhum de vocês. Então, quero sugerir duas coisas.
Número um: vá a 2 Timóteo 1:12 e faça desta a sua oração depois de qualquer mensagem que ministrar.
Por cuja causa padeço também isto: mas não me envergonho; porque eu sei em Quem tenho crido, e estou certo de que Ele é poderoso para guardar o meu depósito até àquele dia.
Quando você ministra uma mensagem, ela pode não ter sido tão boa, ou pode ter sido muito boa na sua própria avaliação. Mas eis o que você deve dizer: se entregar essa mensagem ao Senhor, o Senhor a usará e a guardará.
Especialmente quanto às coisas que você realmente queria dizer, mesmo que tenham ficado um pouco obscurecidas, está tudo bem.
Eu sei em Quem tenho crido, e sei que Ele é poderoso para guardar tudo o que eu Lhe entregar.
Você entregou a sua mensagem a Ele? Você falou e disse: “Ah, ficou boa. Não ficou boa.” “Senhor, simplesmente entrego isso a Ti. Se alguma coisa foi dita pelo Teu Espírito, guarda-a no coração do Teu povo. Tudo o que for alheio ao assunto, retira.”
Fora isso, eu não ficaria tão agitado com tudo isso. À medida que você permite que o Senhor e o Espírito o conduzam, às vezes conseguirá distinguir, durante a preparação, se há um caminho claro pelo Espírito por meio da sua mente, ou se você simplesmente acrescentou coisas desnecessárias.
Próxima pergunta: Ao compartilhar, percebo que leio muito as minhas anotações. Há alguma ajuda prática sobre como compartilhar sem ler e dizer palavra por palavra o que escrevemos?
Há pessoas inseguras, pessoas tímidas e pessoas com diversas dificuldades que têm dificuldade para olhar para os outros. Mas, quando você ministra a palavra, precisa olhar para as pessoas. Portanto, terá de superar isso de alguma maneira.
Geralmente, alguém que é tímido assim também é muito cuidadoso e escreve tudo palavra por palavra. Então fica lá na frente lendo palavra por palavra, com a cabeça abaixada assim: “E o Senhor disse…”
Bem, primeiro, posso dizer uma coisa? O Senhor pode, de fato, usar isso.
Vocês se lembram de Jonathan Edwards e do Grande Despertamento na Nova Inglaterra, que aconteceu em Northampton, onde ele era pastor, quando pregou a mensagem “Pecadores nas mãos de um Deus irado”.
Vocês já leram essa mensagem? O interessante é que nosso querido irmão não enxergava bem. Ele tinha uma vela sobre o púlpito e, usando seus óculos de lentes grossas, lia aquela mensagem palavra por palavra.
Enquanto ele lia, as pessoas começaram a cair, a se prostrar e a chorar. Veio o avivamento, e ele leu tudo palavra por palavra.
Dito isso, eis o que eu sugeriria. É apenas algo prático. Se você escreve tudo, ótimo. Depois revise, revise e revise, até conseguir fazer algumas anotações em tópicos.
Você descobrirá que, se tiver apenas algumas anotações em tópicos, uma indicação e um lembrete, assim que olhar para aquele tópico, terá um parágrafo inteiro no coração a respeito daquele ponto.
Se você revisar uma mensagem que escreveu três ou quatro vezes, não estou dizendo que a memorizou, mas já sabe, de certa maneira, aonde está indo. Tudo de que precisa são pequenos tópicos, e pode prosseguir a partir deles.
O que estou dizendo é: releia a sua mensagem. Se você termina à meia-noite e nem sequer a releu, então, é claro, terá de lê-la no dia seguinte.
Mas, se você a revisa repetidamente, ela se torna parte do seu coração. De qualquer maneira, é bom fazer isso com a sua mensagem: colocá-la no coração e depois ter algumas anotações em tópicos.
Nosso querido irmão Lance sobe ao púlpito, pega a Bíblia e tem umas anotações deste tamanho. Geralmente ele tem, eu diria, seis, sete ou oito tópicos. Mas, assim que começa um tópico, já sabe que vai falar sobre Israel.
O que estou dizendo é que penso que esse provavelmente seja o caminho a seguir. Então você pode levantar os olhos para as pessoas, e saberá o que dizer. Talvez as anotações em tópicos possam ser simplesmente referências bíblicas.
Assim, você não fica tão dependente das anotações, porque guardou a sua mensagem no coração.
Agora, a última pergunta: Dana mencionou o uso de muitos comentários para preparar um estudo bíblico sobre João. Quando é apropriado usar esses livros, e como devem ser usados para beneficiar a assembleia?
Quando falo em um domingo, digamos, ministrando uma mensagem, não fico consultando doze comentários. Nesta altura da minha vida, as coisas vêm do meu coração, e começo a desenvolvê-las dessa maneira.
Não vou dizer que nunca consulto um livro. Posso me lembrar de uma ilustração e procurar algum livro. Mas, especificamente, nas noites de segunda-feira, dou uma pequena aula para os santos, e nas noites de quarta-feira, em Flushing, também faço isso.
Procuro compartilhar a palavra de Deus de maneira abrangente, incluindo algumas palavras gregas e coisas assim. Na minha preparação, quero ter cuidado com o que digo.
Por exemplo, amanhã à noite, se o Senhor permitir, compartilharei em Manhattan sobre João 14. Tenho usado doze comentários, mas, enquanto estive aqui, preparei a minha mensagem.
Quando voltar para casa amanhã, consultarei alguns comentários, porque talvez haja uma ilustração de que me lembro, ou um comentário sobre uma palavra grega, que quero encontrar novamente.
Eu os uso como material de apoio para um estudo bíblico, mas não levo os comentários para a reunião. Não sei até que ponto os santos percebem que consultei comentários, porque não sigo por essa direção.
Mas eu os uso e acho que são úteis. Sou grato pela formação que recebi nessa área. Aprendi grego e hebraico suficientes para ler algumas dessas coisas.
Infelizmente, alguns dos melhores comentários exigem que você saiba um pouco de grego ou hebraico. Os comentários de Lightfoot sobre as epístolas de Paulo, e até os de F. F. Bruce, exigem que você saiba um pouco de grego — ou, pelo menos, que pule aqueles pequenos trechos.
Consigo ler alguns deles. Portanto, os comentários são úteis, mas não penso que devam determinar a estrutura da sua mensagem, nem mesmo do seu estudo bíblico. Eles ajudam você a conhecer as coisas fundamentais que são importantes na palavra de Deus e precisam ser compartilhadas.
É por isso que os uso, mas para um propósito muito específico. Quando vou ao estudo bíblico, não fazemos um estudo aberto quando estou presente. Eles fazem isso quando não estou.
Mas, quando estou presente, não fazemos um estudo bíblico aberto em que todos compartilham: “Bem, eu vejo no versículo três, e eu vejo…” Eu simplesmente compartilho o capítulo como uma aula de ensino.
Creio que há lugar em nossas assembleias para uma compreensão real das Escrituras — o que significam no contexto, o que o Senhor está dizendo. Há necessidade de ensino de fato. Às vezes temos estudos bíblicos devocionais demais, em que as pessoas apenas compartilham suas impressões.
Anos atrás, eu participava de uma comunhão em Long Island. Tínhamos estudo bíblico e passávamos um bom tempo juntos. É claro que ajuda muito quando as pessoas estudam a Bíblia antes de vir, coisa que as pessoas daquele pequeno grupo não faziam.
Um irmão se mudou para a costa oeste, onde conseguiu um emprego na indústria aeronáutica. Ele começou a participar da Comunidade Vineyard, se vocês sabem o que é.
Imediatamente pediram que ele fosse líder de um grupo, porque tinha cinquenta anos. Isso significa que você é um presbítero. Então ele e a esposa começaram a realizar uma reunião em casa todas as quartas-feiras à noite, ou algo assim.
A maioria era de pessoas mais jovens — pessoas na faixa dos vinte anos, recém-casadas —, e cerca de quinze pessoas vinham todas as semanas.
Eles se reuniam para o que supostamente era um estudo bíblico. Abriam em 1 Coríntios 1, mas alguém dizia: “Esta semana tem sido difícil para mim”, e começavam a conversar sobre aquilo.
Então nosso irmão, em cuja casa estavam, dizia: “Muito bem, agora vamos voltar a 1 Coríntios.” Depois alguém se desviava do assunto novamente.
Isso continuou por cerca de quatro semanas. Finalmente, depois de quatro semanas, ele disse: “Agora, voltando a 1 Coríntios 2”, e alguém se manifestou: “Não queremos ouvir a Bíblia. Queremos falar sobre os nossos problemas.”
Bem, há estudos bíblicos demais assim, e eles não são realmente tão edificantes. Na sua assembleia, procure garantir que as pessoas estejam realmente aprendendo a palavra de Deus, da melhor maneira que pudermos.
Bem, essas são as minhas perguntas. Tomei tempo demais. Nosso irmão fez um trabalho muito melhor, mais breve. Mas, felizmente — ou infelizmente —, ele não está escondido atrás da tela, então estou um pouco nervoso aqui.
É melhor encerrarmos. Vejam, não temos respostas para vocês. Mas lhes digo uma coisa: amem o Senhor, seu Deus, de todo o coração, de toda a mente, de toda a alma e de todas as forças.
Quase podemos ouvir Jesus dizer: “Você Me ama? Ame a Minha palavra.” Seja um homem da palavra, e, pelo Espírito de Deus, o Senhor lhe ensinará coisas grandes e maravilhosas.
Houve uma renovação tremenda na Grã-Bretanha quando aqueles irmãos, todos trabalhando em seus empregos cotidianos, começaram a enxergar na palavra de Deus coisas que haviam permanecido ocultas por alguns séculos. Eles começaram a compartilhá-las uns com os outros no que chamavam de leituras bíblicas.
Quando realizavam aquelas leituras bíblicas, pessoas vinham de toda parte — ministros anglicanos e outros com testemunhos maravilhosos. Vinham simplesmente porque alguém estava abrindo a palavra de Deus.
Oro para que, nestes dias, haja um avivamento da igreja e do povo de Deus, porque as pessoas estão vendo Cristo na palavra de Deus. Que essa seja a nossa porção.