Acho que nosso irmão nos encorajou: seja qual for a pergunta, o que ele já compartilhou é a resposta para tudo. Então, fica sempre aquela sensação de vir depois dele — esse é o desafio.
Minha pergunta trata, de maneira muito prática, de sermos transformados de glória em glória. A princípio, parecia não ter relação com isso, mas, quanto mais eu examinava, mais percebia que tem muita relação.
Um jovem do nosso meio se assumiu gay e rompeu os vínculos com a igreja e a família. Que conselho vocês dariam sobre o que fazer e o que não fazer para ajudar essa pessoa a voltar?
A primeira coisa que eu gostaria de fazer é reformular essa pergunta, porque ela restringe a questão a alguém que se assumiu gay. E se a pergunta fosse simplesmente: “Um jovem do nosso meio rompeu os vínculos com a igreja e a família. Que conselho vocês dariam sobre o que fazer e o que não fazer para ajudar essa pessoa a voltar?”
Sabe, quando olhamos para a vida cristã, gostamos muito de dividir as coisas em categorias. Mas há uma resposta abrangente para tudo o que enfrentamos, e essa resposta está em Cristo.
Eu estava conversando antes com um irmão que é evangelista. Ele estava contando como as pessoas perguntam: “Bem, como compartilho o evangelho com alguém que é gay?” Ora, como você compartilha o evangelho com qualquer pessoa?
Não existe um evangelho para pessoas gays. Não existe um evangelho para alcoólatras. Não existe um evangelho para cada uma dessas categorias. Há um só evangelho.
Ao enfrentarmos as situações e caminharmos nesta vida cristã, há uma resposta para tudo, e ela se encontra na pessoa de Cristo.
Tratando especificamente dessa pergunta de maneira um pouco mais prática: essa questão de pessoas se assumirem gays é algo que muitas igrejas locais já enfrentaram. Muitos amigos já enfrentaram isso, e toda igreja local terá de lidar com isso na prática. É algo que está bem diante de nós nos dias de hoje, e precisamos estar preparados para lidar com questões como essa.
Sabemos que, ao examinarmos as Escrituras, não há dúvida quanto à questão da homossexualidade: é pecado. Há uma transgressão aí. Quando olhamos para a homossexualidade e tudo o que ela envolve, vemos uma violação da ordem divina.
Mas, às vezes, quando olhamos para essa questão, temos uma maneira de colocá-la acima dos outros pecados e de estigmatizá-la mais do que os demais. Sim, ela é chamada de abominação, mas há muitas outras coisas que também são abominações para o Senhor. A própria natureza do pecado, em si mesma, é uma abominação para Deus.
Quando voltamos ao início, ao pecado original em Gênesis, com Adão e Eva, houve uma grande violação da ordem divina. Deus tinha uma maneira pela qual queria que Adão e Eva vivessem, mas eles disseram não; queriam fazer as coisas à sua própria maneira.
Essa foi a primeira violação da ordem divina de Deus e uma afronta à Sua própria natureza e ao caráter da vida que Ele queria que vivêssemos. Ele tinha uma maneira de viver que desejava para nós, e o ser humano, naquele momento, disse: “Não, queremos fazer as coisas à nossa maneira”.
Vemos como, mesmo antes disso, um anjo, em seu orgulho, se exaltou de tal maneira que foi lançado para baixo. O orgulho está presente, e está dentro de cada um de nós. O orgulho é uma abominação.
Antes de nascermos de novo, cada um de nós é um pecador reprovado, e cada um de nós é capaz de qualquer coisa. Se alguma vez nos acomodamos e dizemos: “Como puderam se tornar assim? Como puderam fazer isso?”, é porque não conhecemos a natureza do pecado.
Ela está dentro de cada um de nós. Mas, graças a Deus, como nosso irmão acabou de compartilhar, agora temos uma nova vida dentro de nós. Nascemos de novo.
Quando olhamos para essa questão da homossexualidade, ela é descrita nas Escrituras como uma abominação. Mas quais são algumas das outras coisas descritas como abominação? Mentir é uma abominação para o Senhor. Semear discórdia entre irmãos é uma abominação para o Senhor.
Precisamos tomar cuidado para não escolher certos pecados e nos concentrar neles como se fossem piores do que os outros.
Pois eu diria que, nos dias em que estamos vivendo, há uma grande força espiritual por trás de todo o movimento LGBT, e precisamos estar atentos a ela.
Há uma força que vem contra nós, uma força claramente anticristã. Ela está desafiando a própria natureza da criação do ser humano.
Mas, quando nós, como cristãos, nos deparamos com isso, qual é o nosso chamado? Qual é o nosso chamado quando nos deparamos com qualquer pecador? Nosso chamado é conduzir as pessoas a Cristo.
Nosso chamado não é torná-las heterossexuais. Nosso chamado é conduzir as pessoas a Cristo; então, como temos ouvido durante todo este fim de semana, o Espírito Santo pode realizar a obra de transformação.
Nosso chamado é levá-las a Cristo. Se não creem, nosso chamado é levá-las a Cristo para a salvação. Se são cristãs — e alguns talvez discordem de mim, mas cristãos podem ser gays —, nosso chamado, com qualquer pessoa, é conduzi-la a Cristo, para que Cristo possa realizar essa obra de santificação em seu coração e em sua vida.
A pergunta é: “Como lidamos com isso?” A questão é: como lidamos com qualquer pessoa? Como você lida com alguém dependente de drogas? Como lida com alguém dependente de álcool? Como lida com um adúltero?
Nós os levamos a Cristo e permitimos que o Senhor trabalhe dentro deles.
Nesta manhã, ao tratarmos especificamente dessa questão de alguém se assumir gay, um pequeno versículo de Romanos tem sido um grande encorajamento para mim. Depois de Romanos 1, que fala da abominação da homossexualidade, o que diz Romanos 2?
Diz em Romanos 2:4:
A bondade de Deus te leva ao arrependimento.
Não é a severidade, nesse caso. É a bondade de Deus que leva ao arrependimento.
Na verdade, se você olhar para o cristianismo hoje, verá que, muitas vezes, não temos sido muito bondosos com a comunidade LGBT.
Podemos aceitar a pessoa sem aceitar suas ações. Sou grato porque o Senhor amou o mundo inteiro e nos aceitou. Ele não aceitou nem aprovou nossas ações, mas veio e morreu por cada um de nós.
Bem, é uma pergunta ampla para responder em poucos minutos aqui, mas vamos abordar alguns pontos. A pergunta foi sobre como lidar com isso em uma família. Então, vamos reconhecer a situação dentro da família.
Quando alguém da família se assume gay, você precisa, pela graça de Deus, agir com toda a graça que puder. Essa pessoa está vindo até você com a plena expectativa, no coração, de que será rejeitada.
Ela finalmente reuniu coragem para contar às pessoas com quem conviveu a vida inteira que é gay, e está esperando ser rejeitada. Não queremos cair nessa armadilha.
Queremos tratá-la com graça. Pela graça de Deus, não ficamos com raiva. Não nos alteramos. Não dizemos o quanto estamos decepcionados. Não dizemos: “Ah, você trouxe vergonha para a família. O que os irmãos vão pensar?” Isso é colocar o foco em nós mesmos.
O que precisamos transmitir é que ainda a amamos e que ela continua fazendo parte da nossa família.
Esse não é o momento de começar a jogar versículos bíblicos sobre ela. Ela já conhece a Bíblia. É por isso que hesitou em se assumir. Se não conhecesse a Bíblia ou não acreditasse nela, teria se assumido muitos anos antes. Mas havia algo com que estava lutando por dentro.
Também não é o momento de dizer: “Tudo bem, podemos procurar alguns conselheiros e consertar você”. Talvez haja um momento para aconselhamento mais adiante, mas, nesse momento, quando alguém se assume, o que precisamos transmitir é amor, bondade e aceitação da pessoa como indivíduo. Ame essa pessoa até o fim enquanto ela passa por isso.
É muito provável que isso nos pegue de surpresa, mas precisamos transmitir que gostaríamos de ouvi-la. Nesse momento, queremos ser, como diz Tiago 1:19:
Pronto para ouvir, tardio para falar.
Ouça de verdade. Diga: “Eu gostaria muito de ouvir sua história. Conte como isso surgiu em você”. Demonstre interesse pela vida dessa pessoa.
Não se trata de concordar. Você pode compreender o que acontece na vida de alguém sem concordar com a conclusão a que essa pessoa chegou. Muitas vezes, as pessoas sentem que nem sequer tiveram a oportunidade de se explicar.
Ouça o que ela está dizendo. Ouça suas dores. O que a levou a esse ponto?
Você pode até dizer: “Olhe, tudo isso é um choque para mim. Dê-me uns dois dias para assimilar isso, e então vamos nos sentar e conversar”. Procure ouvi-la dessa maneira.
O essencial é oferecer nosso amor e cuidado, e também orar — orar por ela.
Mais uma vez, como dissemos, a questão não é que a pessoa tenha se assumido gay. E se ela revelar que é dependente de drogas? E se revelar que é alcoólatra? E assim por diante. A questão é que precisamos ser capazes de levá-la a Cristo de uma maneira viva e fazê-la saber que estamos disponíveis para ela.
Não queremos ser aqueles que fecham as portas. Ela pode fechar a porta por conta própria. Pode dizer: “Não, não quero conversar. Não quero fazer isso”. Mas, da nossa parte, queremos manter a porta aberta para poder conversar com ela e ter comunhão com ela.
Então, talvez em algum momento futuro, se ela abrir uma porta para perguntas sobre isso, podemos entrar por essa porta com delicadeza — não com uma marreta para golpeá-la com a Palavra de Deus, mas com delicadeza. Podemos apresentar-lhe cada vez mais a Palavra de Deus, a verdade, para ajudá-la nestes dias.
Graças a Deus, é como nosso irmão disse: não conseguimos viver a vida cristã em situações assim por nós mesmos. Dependemos inteiramente do Senhor. Isso está além de nós. Não tente lidar com isso por conta própria.
O Espírito Santo dentro de nós pode nos ajudar e nos conduzir em meio a isso. É aqui que precisamos da sabedoria de Deus. Mas continuamos reconhecendo que é a bondade de Deus que leva ao arrependimento.
Precisamos entender que, muitas vezes, as pessoas acabaram nessa comunidade porque, como estudos têm mostrado, o que primeiro as atrai à comunidade não é a atividade sexual. Primeiro, é a aceitação. Elas encontram alguém que as ouve e as aceita como são.
A pergunta também mencionava deixar a igreja. Lance costumava dizer: “A igreja é um hospital para pessoas doentes”. Cada um de nós estava doente quando foi salvo. Cada um de nós tem suas particularidades, sua própria enfermidade específica com a qual o Senhor precisa trabalhar.
Estamos criando, em nossas igrejas locais, um ambiente em que os enfermos e os que estão sofrendo possam realmente vir e encontrar o Senhor de uma maneira muito preciosa?
Se alguém da igreja local se assumir gay, mais uma vez, precisamos ouvi-lo. Precisamos conversar e ter comunhão com ele, de maneira semelhante ao que fazemos na família, procurando compreender sua perspectiva e o que está acontecendo, para que possamos ajudá-lo.
Provavelmente, a principal pergunta que precisamos fazer a essa pessoa na igreja local é: ela está se abstendo? Está vivendo em celibato ou tem uma vida sexual ativa? Está praticando isso?
Mas, na verdade, isso é o que se exige de todos. Desculpem a franqueza, mas o único lugar para a atividade sexual é no casamento. O casamento é entre um homem e uma mulher. Qualquer coisa fora disso é pecado.
Não faz diferença se são pessoas heterossexuais tendo relações sexuais fora do casamento. Não faz diferença se você é homossexual e tem relações sexuais fora do casamento. A prática sexual fora do casamento é pecado, independentemente de quem a pratique.
Temos uma maneira de tratar essas questões de modo diferente. Um rapaz vai para a faculdade e dorme com uma moça, e dizemos: “Ah, ele só está aproveitando a juventude”. Temos uma maneira de rir e deixar isso passar. Mas, se uma moça vai para a faculdade e se apaixona por outra moça, ficamos horrorizados. As duas situações são pecado.
Precisamos encarar isso. Estes são os dias em que estamos vivendo.
Se alguém está se abstendo do pecado e reconhece que tem tendências homossexuais, mas também sabe que isso não é certo e deseja lidar com a questão, estamos oferecendo, em nossas igrejas locais, um ambiente que o ajude a passar por esse processo?
Estamos oferecendo um ambiente em que essa pessoa possa enfrentar essa luta, e em que estejamos ao seu lado e disponíveis enquanto ela passa por isso?
Se ela vive em celibato e tem um coração voltado para o Senhor, não vamos tratá-la como uma categoria especial. Precisamos ser coerentes em nossa igreja local quanto a quem pode servir.
Se temos um jovem que diz: “Olhe, tenho essas tendências homossexuais, mas não estou agindo de acordo com elas. Estou vivendo em celibato. Sei que isso é errado e estou tentando lidar com isso”, permitimos que ele sirva ou dizemos: “Não, fique sentado ali”?
No entanto, deixamos tocar piano a irmã que é a maior fofoqueira de toda a igreja, que fala mal de todo mundo pelas costas. É preciso haver alguma coerência aqui. Ou há pessoas tendo relações sexuais fora do casamento, seja qual for a situação, mas para aquele jovem dizemos: “Não, fique sentado aqui”.
Isso transmite a pessoas como essa a mensagem de que há hipocrisia. Há coisas acontecendo, e é isso que as afasta.
Não é tanto o ensino. A maioria delas sabe o que é certo e o que é errado. Mas, diante dessa situação, precisamos oferecer, em nossas igrejas locais, um ambiente em que as pessoas — sejam homossexuais, dependentes de drogas, alcoólatras ou o que for — encontrem um lugar onde possam conhecer o Senhor de maneira viva e lidar com sua situação.
Permitam que o Espírito Santo realize essa obra de transformar de glória em glória. Às vezes, não é uma cena bonita.
Não me lembro se foi Hudson Taylor ou outra pessoa sobre quem estávamos lendo, mas ele disse que, quando você trabalha com pessoas que vivem num chiqueiro, que vivem nas sarjetas das ruas, você também vai se sujar.
Estamos dispostos a nos sujar? Não a participar do pecado, mas, quando você está perto de pessoas que vivem no pecado, vai sentir o impacto disso. Mas graças a Deus pelo sangue que nos purifica. Estamos dispostos a sujar as mãos para ajudar as pessoas a atravessar esses desafios que enfrentam na vida?
Esse é o chamado de Deus para nós. Graças a Deus, à medida que estamos disponíveis para elas e continuamos a direcioná-las a Cristo, à medida que o amor de Cristo conquista seu coração, o Senhor pode conduzi-las à plena medida de Si mesmo.
Muitas vezes, pessoas que têm tendências homossexuais encontram o Senhor, e o Senhor faz uma grande obra, e isso muda completamente.
Também há casos em que as pessoas encontram o Senhor, amam o Senhor e se entregam ao Senhor, mas ainda têm essa tendência dentro de si. Mesmo assim, estão se abstendo e sendo fiéis ao Senhor.
Não precisamos menosprezá-las. Precisamos compreender que há coisas dentro de cada um de nós que, não importa há quanto tempo sejamos cristãos, continuam sendo tentações em nossa vida. Sabemos que não podemos seguir por esse caminho.
Sei que, na minha própria vida, os jogos de azar são uma questão importante. Eu gostava muito de jogar cartas. Eu sabia contar cartas — pelo menos sabia naquela época.
Mesmo quando estou mudando de canal e vejo a World Series of Poker passando, ainda há algo dentro de mim que diz: “Olhe só”. Preciso dizer: “Não, tenho de continuar mudando de canal”. Não posso parar nem por um segundo.
Cada um de nós tem coisas assim na vida. Aqueles que têm tendências homossexuais ainda podem tê-las, mesmo amando o Senhor, servindo ao Senhor e prosseguindo. Talvez sejam casados e tenham filhos, mas ainda pode haver algo ali de vez em quando.
Mas, quanto mais os encorajarmos a prosseguir em Cristo, mais encontrarão Cristo como seu tudo em todos. Ele é Aquele que venceu.
Há um aprendizado e um despertamento de que nós, como corpo de Cristo, precisamos nesta hora. Esse é um desafio muito real que todos estamos enfrentando, e precisamos saber como representar corretamente o Rei da glória em meio a isso.
Deus amou tanto o mundo inteiro — cada uma dessas pessoas — que enviou Seu Filho unigênito para que ninguém perecesse. Ele está a favor delas.
Queremos estar a favor delas, para que sejamos aqueles que caminham ao seu lado e para que elas sejam transformadas de glória em glória.