Por favor, abram no último livro da Bíblia, Apocalipse. Vamos ler Apocalipse 14:1-5.
E vi, e eis o Cordeiro em pé sobre o monte Sião, e com Ele cento e quarenta e quatro mil, que tinham o Seu nome e o nome de Seu Pai escritos na fronte.
E ouvi uma voz do céu, como a voz de muitas águas e como a voz de um grande trovão; e a voz que ouvi era como a de harpistas tocando as suas harpas.
E cantam como que um cântico novo diante do trono, diante dos quatro seres viventes e dos anciãos; e ninguém podia aprender o cântico, senão os cento e quarenta e quatro mil, os que haviam sido comprados da terra.
Estes são os que não se contaminaram com mulheres, pois são virgens. Estes são os que seguem o Cordeiro para onde quer que Ele vá. Estes foram comprados dentre os homens para serem as primícias para Deus e para o Cordeiro.
E na sua boca não se achou mentira; são irrepreensíveis.
Vamos orar.
Querido Pai celestial, nós Te agradecemos por nos dares mais uma oportunidade de nos reunirmos em Tua presença para ouvir a Tua Palavra e permitir que o Teu Espírito Santo nos revele o Teu coração.
Ó querido Senhor, nossa oração é que possamos responder a Ti. Que sejamos aqueles que Te seguem para onde quer que vás. Entregamos este tempo em Tuas mãos. Olhamos para Ti, para que fales e nos conduzas a todos à plena realidade da Tua Palavra, para que sejas glorificado e o Teu propósito seja cumprido. Pedimos em Teu nome. Amém.
Sim, irmãos e irmãs, acabamos de ler uma das cenas mais belas das Escrituras. Vimos o Cordeiro em pé sobre o monte Sião.
Agora, esse monte Sião não é o Sião da terra. É o monte Sião no céu. Nosso Senhor está ali porque venceu enquanto esteve nesta terra.
Mas, graças a Deus, com Ele estarão cento e quarenta e quatro mil pessoas. Quem são elas? São os vencedores de todas as épocas, desde o início do primeiro século até a vinda de nosso Senhor Jesus.
Embora reconheçamos que poucos têm estado entre os vencedores, graças a Deus, haverá uma plenitude de vencedores. Portanto, os cento e quarenta e quatro mil representam os vencedores de todas as épocas, desde o primeiro século até a vinda do Senhor.
Século após século, Deus tem os Seus vencedores — aqueles que, pela graça de Deus, vencem o mundo, vencem Satanás, vencem a si mesmos e são fiéis ao Senhor.
É triste dizer que poucos têm sido vencedores. A maioria do povo de Deus tem sido vencida pelo mundo e por Satanás, em vez de ser vencedora para o Senhor. Mas, graças a Deus, mesmo assim, ao longo dos séculos, Deus tem tido os Seus vencedores.
Aqui encontramos um número: cento e quarenta e quatro mil. Irmãos e irmãs, creio que esse não é um número total. Em outras palavras, isso não significa que haverá apenas cento e quarenta e quatro mil vencedores ao longo dos séculos.
Creio que é um número perfeito. É um múltiplo de doze. Isso quer dizer que, ao longo dos séculos, em cada século, graças a Deus, Deus tem os Seus vencedores.
E entre nós, que vivemos no final do século XX, também haverá aqueles que, pela graça de Deus, vencem.
Portanto, creio que os cento e quarenta e quatro mil não são um número total; são um número perfeito. Isso significa que, ao longo dos séculos, por mais difícil que tenha sido, Deus finalmente obteve os Seus vencedores. E isso inclui nós que estamos aqui.
Estamos vivendo no final do século XX. Muito provavelmente, o Senhor virá em breve. Ele tem esperado por muito tempo.
Vocês se lembram de que, quando nosso Senhor deixou os Seus discípulos, Ele lhes disse:
Voltarei para vos receber para Mim mesmo; onde Eu estou, ali estareis vós.
Essa promessa de nosso Senhor Jesus ainda não se cumpriu, mesmo depois de vinte séculos e, em certo sentido, Ele ainda está esperando.
A pergunta é: o Senhor está esperando por nós, ou nós estamos esperando pelo Senhor? Por que o Senhor tem demorado a voltar?
Creio que, quando o Senhor disse:
Voltarei para vos receber para Mim mesmo.
Seu coração ansiava tanto por voltar para recebê-los. Mas, infelizmente, vinte séculos se passaram, e o Senhor ainda não veio.
Portanto, a pergunta é: por que o Senhor tem demorado a voltar? Será porque Ele não quer voltar? Creio que todos nós sabemos que Ele anseia profundamente por voltar, anseia profundamente por receber os Seus para Si mesmo, para que estejam com Ele para sempre. Esse é o coração de nosso Senhor Jesus.
A razão pela qual Ele ainda não voltou não está Nele; está em nós. É porque o Seu povo não está preparado.
Ó irmãos e irmãs, se procurarmos enxergar o coração de nosso Senhor Jesus quando Ele disse:
Voltarei para vos receber para Mim mesmo.
Quanto anseio deve haver em Seu coração! Quanto Ele deseja voltar o mais depressa possível para receber o Seu povo para Si mesmo! Esse é o próprio coração de nosso Senhor Jesus.
Mas, irmãos e irmãs, infelizmente, Ele não pôde — não porque não quisesse, mas porque não pôde. É porque o Seu povo não está preparado. Seu povo O tem feito esperar.
Não é o Senhor que tem adiado a Sua volta; é o Seu povo que tem adiado a Sua volta.
Mas então, irmãos e irmãs, vocês têm a percepção de que, depois de vinte séculos, chegando ao nosso tempo, é muito provável que o Senhor venha em nossos dias?
No fundo do meu coração há um clamor: “Vem, Senhor Jesus, vem”. Creio que essa é a oração dos santos em nossos dias.
O Senhor está vindo. Ele pode vir a qualquer momento, porque todas as profecias que precedem a vinda do Senhor já se cumpriram. A próxima profecia a se cumprir é a vinda do Senhor.
Portanto, tenho uma profunda percepção de que nosso Senhor Jesus pode voltar em nossos dias. Por isso, sinto que estamos vivendo num tempo muito crucial e emocionante.
Encontramos aqui, na visão, o Cordeiro em pé sobre o monte Sião. Como eu disse, esse não é o monte Sião da terra, mas o monte Sião no céu. Ele representa o lugar de vitória.
Nosso Senhor Jesus veio a este mundo e entregou a Si mesmo pelos pecados deste mundo. Ele venceu Satanás, o mundo e a morte. Agora Ele está no monte Sião, no céu. Ele é digno de estar ali.
Mas, graças a Deus, por Sua graça, haverá cento e quarenta e quatro mil dignos de permanecer com Ele no monte Sião. Agora, quem são esses cento e quarenta e quatro mil?
Como eu disse, não creio que seja um número total, mas um número perfeito. É um múltiplo de doze. Isso quer dizer que, ao longo dos séculos, Deus está buscando vencedores.
Vocês poderiam dizer que Ele está decepcionado, porque poucos têm estado entre os vencedores. Mas vocês precisam saber que o propósito de Deus será cumprido. Portanto, ao longo dos séculos, encontramos vencedores — aqueles que, pela graça de Deus, seguiram fielmente o Senhor Jesus, vencendo o mundo, vencendo Satanás, vencendo o pecado e glorificando a Deus em sua vida.
Assim, temos esses cento e quarenta e quatro mil com o Cordeiro no monte Sião. Repito: esse não é um número total; é um número perfeito. É um múltiplo de doze. Significa plenitude.
Século após século, pela graça de Deus, Ele tem obtido vencedores — aqueles que são fiéis a Ele, aqueles que vencem o mundo, Satanás e a morte. E eles permanecerão com o Senhor no monte Sião, no céu.
Que, pela graça de Deus, estejamos entre eles.
A Bíblia nos diz que os cento e quarenta e quatro mil têm o Seu nome e o nome de Seu Pai escritos na fronte. Esses não são cristãos em segredo.
Vocês sabem, mesmo no tempo em que nosso Senhor estava na terra, havia cristãos em segredo. Havia pessoas que criam no Senhor Jesus, mas, por terem medo dos fariseus, medo dos saduceus e medo do julgamento do mundo, não confessavam abertamente o Senhor Jesus. No entanto, criam secretamente em seu coração.
Mas esse não é o desejo do Senhor. Ele quer que sejamos cristãos que se declaram abertamente. Se cremos no Senhor Jesus, precisamos confessar o Seu nome.
Então, aqui vocês encontram os cento e quarenta e quatro mil. Eles têm o nome de Deus e de Cristo escritos na fronte. Ora, quando alguma coisa está escrita na sua fronte, isso significa que todos podem vê-la. É uma confissão pública.
Graças a Deus, ao longo dos séculos houve pessoas que confessaram abertamente o Senhor Jesus, tendo o Seu nome e o nome de Seu Pai escritos na fronte. Não são cristãos escondidos. Não são daqueles que têm medo de ser conhecidos como cristãos. Eles se posicionam e se distinguem como cristãos em favor do testemunho de Deus e de Jesus Cristo.
Como espero que, pela graça de Deus, estejamos entre eles!
Tem havido cristãos em segredo ao longo de todos os séculos, mesmo no tempo em que nosso Senhor estava na terra. Vocês se lembram de que havia até sacerdotes que tinham crido no Senhor Jesus, mas mantinham isso em segredo. Tinham medo de perder sua posição. Tinham medo de perder os prazeres do mundo.
Mas esses cento e quarenta e quatro mil são diferentes. Eles confessam abertamente Jesus Cristo como Senhor e Salvador.
Agora, irmãos e irmãs, se vocês confessam abertamente Jesus Cristo como seu Senhor e Salvador, ficam expostos aos ataques de Satanás, aos ataques do mundo e à hostilidade deste mundo, que está sob o governo de Satanás.
Por isso, ao longo dos séculos, aqueles que confessaram abertamente Jesus Cristo como Senhor sofreram. Muitos se tornaram mártires pelo Senhor. Se vocês já leram o livro dos mártires, viram como homens e mulheres, e até crianças, ousaram confessar o Senhor Jesus diante de grande oposição e da morte. Mas, pela graça de Deus, venceram.
Que nós, irmãos e irmãs, que estamos no final do século XX e no início do século XXI, sejamos aqueles que têm o nome do Senhor Jesus e de Deus escritos na fronte. Não somos cristãos escondidos; somos cristãos que se declaram abertamente. Declaramos abertamente que Jesus é nosso Senhor e nosso Salvador.
E, com certeza, neste mundo perverso, sob o domínio de Satanás, sofreremos até mesmo a morte. Mas eles não amaram a própria vida, mesmo diante da morte.
Quando vocês leem o livro dos mártires, isso os toca profundamente. Como homens e mulheres, e até crianças, ousaram confessar o nome do Senhor, sendo submetidos a todo tipo de sofrimento e morrendo por Cristo! Oh, como isso é glorioso!
Não se pode ler o livro dos mártires sem chorar. Mas o Senhor é digno. Ele é digno de ser confessado abertamente. Mesmo que isso signifique morte e sofrimento, ainda assim Ele é digno.
Portanto, os cento e quarenta e quatro mil representam o povo de Deus que, ao longo dos séculos, confessou abertamente o Senhor Jesus. Eles têm o Seu nome e o nome de Seu Pai na fronte.
Então João disse:
Ouvi uma grande voz; era como a voz de harpistas tocando as suas harpas.
Agora, todos nós sabemos que a harpa é um instrumento musical do coração. Quando se toca harpa, toca-se com o coração.
E esses harpistas também cantavam. Cantavam um cântico, um cântico novo, que ninguém podia aprender, a não ser eles mesmos, porque o aprenderam pela experiência. Aprenderam vivendo.
Tocar harpa é tocar com o coração. Do mais profundo do coração, eles expressam o que está dentro deles. E declaram abertamente Jesus Cristo como seu Senhor e Salvador.
Eles cantavam um cântico novo diante do trono, diante dos quatro seres viventes e dos anciãos. Ninguém podia aprender esse cântico, exceto os cento e quarenta e quatro mil que foram comprados da terra.
Esse é um cântico do coração. Eles cantam de coração. Cantam a partir de sua experiência. Por isso, ninguém pode aprendê-lo. Eles o aprenderam carregando a cruz. Aprenderam confessando abertamente o Senhor Jesus. Aprenderam por meio de todo tipo de aflição e dificuldade, até mesmo diante da morte.
Mas, graças a Deus, esses têm sido os vencedores de todas as épocas.
A Bíblia diz que essas são pessoas que não se contaminaram com mulheres. Agora, em 2 Coríntios, Paulo nos diz que apresentou os crentes de Corinto como virgens ao Senhor.
Isso significa que nós, que antes éramos adúlteros, vivendo em adultério no pecado com o mundo e sob o domínio de Satanás, pela graça de Deus podemos cantar um cântico novo.
É um cântico que ninguém pode aprender, mas que eles aprendem por meio de seus sofrimentos. É um cântico do coração. É um canto acompanhado de harpa. E eles são os únicos capazes de cantar esse cântico. Ninguém pode aprendê-lo, a não ser aqueles que passaram por essas experiências para a glória do Senhor.
Eles não se contaminaram com mulheres. Como eu disse, Paulo apresentou os crentes de Corinto como virgens a Deus — puros, santos para o Senhor. E é isso que devemos ser.
Nós, que antes éramos adúlteros e adúlteras em pecados e transgressões, no mundo e sob o domínio de Satanás, pela graça de Deus fomos libertos por Ele, que nos capacitou a ser como virgens para Deus.
Para uma virgem, seu coração pertence somente àquele com quem ela vai se casar. Ela não tem outro desejo. Está se preparando unicamente para aquele dia. E é isso que devemos ser, queridos irmãos e irmãs.
Aos olhos de Deus, devemos ser virgens. Devemos nos entregar tão completamente a Ele. Precisamos ser aqueles que se preparam para o Senhor Jesus. Esse é o coração de uma virgem.
Temos um coração de virgem? O Senhor está buscando pessoas assim.
E elas são as únicas que aprendem o cântico que cantarão, porque esse é um cântico que aprendem por meio de sua experiência de vida.
Pela graça de Deus, passaram por muita coisa. Sofreram muito. Renunciaram a muita coisa. Renderam-se ao Senhor durante toda a vida. E, de uma vida tão devotada, aprendem um cântico novo. São os únicos que podem cantar tal cântico.
A Bíblia diz que são virgens. Estão completamente entregues ao Senhor. No coração de uma virgem, há somente o Senhor e ninguém mais.
Temos esse coração de virgem? Ainda estamos desejando secretamente alguma coisa neste mundo?
Há em nós um coração perverso assim? “Ainda não conhecemos o mundo. Ainda não desfrutamos das coisas do mundo. Vamos desfrutar de tudo isso primeiro; depois nos arrependeremos e nos voltaremos para o Senhor.”
Irmãos e irmãs, isso parece um pensamento sábio. Mas vocês têm tempo? E se o Senhor voltar agora, e vocês ainda estiverem se divertindo no mundo? O que lhes acontecerá?
A Bíblia nos diz que vocês serão lançados nas trevas exteriores. Não estarão qualificados para entrar na festa das bodas do Cordeiro. Não estarão qualificados para participar com o Senhor de Seu reino milenar, para governar e reinar por mil anos. Serão lançados nas trevas exteriores.
Agora, o que são as trevas exteriores? Aonde quer que eu vá, há pessoas que me perguntam: “O que são as trevas exteriores?” Mas nunca procuro lhes dizer o que sei sobre as trevas exteriores.
Mas a própria expressão “trevas exteriores” certamente nos diz alguma coisa.
Como a Bíblia diz em Mateus 25, havia dez virgens. Todas tinham suas tochas consigo. Saíram para encontrar o Senhor, pois o Senhor pode voltar a qualquer momento. Mas, como o Senhor demorou, todas adormeceram.
E, segundo a interpretação correta, essas dez virgens representam os santos que, ao longo dos séculos, morreram porque o Senhor ainda não voltou.
Mas, de repente, veio uma voz:
O Senhor vem.
E todas se levantaram. Isso é a ressurreição. Todos os que creem no Senhor Jesus serão ressuscitados.
Mas, quando são despertadas do sono, começam a preparar suas tochas. As prudentes têm azeite de reserva num recipiente, então simplesmente despejam o azeite na tocha.
Mas aquelas que se julgavam sábias tinham, de alguma forma, outras coisas no recipiente, pensando que eram mais importantes do que o azeite. Então, quando acordaram e perceberam que sua tocha estava se apagando, pediram àquelas que tinham azeite que o repartissem com elas.
Agora, não era porque aquelas que tinham azeite fossem mesquinhas e não quisessem repartir, mas porque isso era impossível: o azeite de reserva era suficiente apenas para aquelas que estavam preparadas.
Portanto, infelizmente, tiveram de lhes dizer que fossem comprá-lo.
Irmãos e irmãs, este é o tempo de comprarmos azeite de reserva. Este é o tempo de pagarmos o preço adicional. Este é o tempo de tomarmos a cruz e seguirmos o Senhor.
Mas, se vocês não fizerem isso agora, quando forem comprar o azeite, o Senhor poderá vir. Assim, as cinco virgens prudentes entraram no reino, e a porta foi fechada.
Quando as cinco virgens insensatas voltaram, pergunto-me se haviam conseguido o azeite de reserva. Muito provavelmente, não. A porta estava fechada.
E a palavra para elas foi:
Não vos conheço.
Isso significa: “Não aprovo vocês. O que fizeram não deveria ter sido feito”. Assim, ficaram de fora do reino. Serão lançadas nas trevas exteriores.
Vocês sabem, as pessoas têm curiosidade sobre as trevas exteriores. Eu me pergunto por que sempre temos mais curiosidade sobre algo negativo do que sobre algo positivo.
Muitas pessoas, especialmente jovens, já me perguntaram: “O que são as trevas exteriores? Onde ficam? O que representam?” Muitas vezes lhes digo: “Não vou lhes dizer. Vocês terão de descobrir por si mesmos”.
Entre todos os livros que li, encontrei apenas um que tenta explicar as trevas exteriores. É de Robert Govett. Vocês sabem, ele interpreta tudo literalmente. Para ele, tudo é literal. Então, ele tenta explicar o que são as trevas exteriores.
Ele disse que, quando o Senhor Se desloca, há trevas ao redor Dele. No interior está a glória de Deus, mas do lado de fora há trevas. Então, ele disse que as trevas exteriores são as trevas que Ele afasta de Si, e elas se tornam as trevas exteriores.
Agora, essa é a explicação de Robert Govett. Se está correta ou não, eu não sei.
Mas, de qualquer forma, o que são as trevas exteriores? As trevas exteriores representam o lugar onde vocês ficam excluídos do reino — o reino milenar —, sem reinar com Cristo por mil anos.
E eles estão fora do reino, nas trevas exteriores, onde vocês rangem os dentes e se arrependem de não terem sido fiéis ao Senhor enquanto viviam.
Mas, mesmo assim, graças a Deus, nas trevas exteriores, por meio do arrependimento, o Senhor é capaz de restaurar. Oh, que todos nós sejamos reis no reino eterno! Essa é a misericórdia de Deus.
Aqueles que Ele de antemão conheceu, Ele escolheu. Aqueles que Ele escolheu, Ele chamou. Aqueles que Ele chamou, Ele salvou. Aqueles que Ele salvou, Ele santificou. Portanto, no fim, somente pela graça de Deus, tudo será completado.
Quando a graça de Deus vem sobre você, você pode desistir, mas Ele nunca desistirá. Ele continuará a trabalhar. Mesmo nas trevas exteriores, por meio do arrependimento, você será aperfeiçoado. Assim, por toda a eternidade, todos os que creem no Senhor Jesus estarão ali.
Agora, você dirá: “Se é assim, ficarei satisfeito em estar nas trevas exteriores”. Mas pense nisso: são mil anos.
Portanto, irmãos e irmãs, aqui encontramos esses cento e quarenta e quatro mil, os vencedores de todas as épocas. Eles seguem o Senhor para onde quer que Ele vá.
Nosso Senhor Jesus, quando estava na terra, foi ao Calvário. Foi à cruz. Morreu pelos nossos pecados. É para lá que Ele vai.
Assim, esses vencedores serão aqueles que seguem o Senhor. Aqueles que querem ser fiéis ao Senhor não acharão fácil viver neste mundo miserável, porque este é um mundo sob o domínio do inimigo. Ele governa este mundo.
E, se vocês quiserem seguir o Senhor, encontrarão todo tipo de oposição, todo tipo de dificuldade. Terão de pagar um alto preço. Estão dispostos?
Estão dispostos a carregar a cruz e seguir o Senhor para onde quer que Ele vá? Se vocês estão entre esses, vocês são os vencedores.
Assim, eles têm sido as primícias para Deus e para o Cordeiro. Agora, as primícias são sempre os melhores frutos.
Quando o sol brilha sobre um campo, as primícias são aqueles frutos capazes de receber todo o calor do sol, por isso amadurecem primeiro. E as primícias são sempre o melhor do campo.
Portanto, os vencedores são os melhores entre os cristãos, porque estão dispostos a carregar a cruz e sofrer pelo nome do Senhor Jesus.
Na boca deles não se achou mentira. Eles são verdadeiros para com o Senhor. Aos olhos de Deus, são irrepreensíveis.
Irmãos e irmãs, esses serão os cento e quarenta e quatro mil que reinarão com Cristo durante o milênio e por toda a eternidade.
Agora, se vocês conhecem os ensinamentos das Testemunhas de Jeová, qual é o ensinamento delas? Elas ensinam que o número dos cento e quarenta e quatro mil já foi completado.
Portanto, se vocês crerem nas Testemunhas de Jeová, serão cidadãos de segunda classe, porque esse número já foi completado. Esse é o ensinamento das Testemunhas de Jeová. É um falso ensinamento.
A Bíblia ensina que, antes da volta do Senhor, a porta está completamente aberta para que vocês sejam vencedores.
Portanto, pela graça de Deus, irmãos e irmãs, nós que estamos aqui nesta manhã temos a bendita esperança. Temos a esperança de que, pela graça de Deus, possamos estar entre os vencedores.
Quando Ele vier, responderemos e reinaremos com Ele — não apenas durante o reino milenar, mas por toda a eternidade. Esse é o glorioso plano de Deus.
Portanto, que o Senhor tenha misericórdia de cada um de nós aqui nesta manhã. Vamos orar?
Querido Senhor, queremos Te agradecer, porque tudo é graça; tudo é misericórdia. Nós Te agradecemos, pois não é porque somos melhores do que outras pessoas. É porque Tu providenciaste a salvação para todos os que se arrependem e creem em Ti.
Portanto, queridos irmãos e irmãs, ao sairmos daqui nesta manhã, depois de ouvirmos esta mensagem da Palavra de Deus, arrependamo-nos. Voltemos a Ti, dispostos a tomar a cruz e seguir-Te.
Assim, quando voltares, ó querido Senhor, que estejamos entre aqueles que governam Contigo por toda a eternidade. Pedimos em Teu precioso nome. Amém.