Bom dia. Gostaria que vocês abrissem em algumas passagens. Vamos lê-las e compartilhar sobre esses versículos.
Romanos 4:21 é o versículo que serve de tema geral para esta série, mas gostaria de voltar ao versículo 17 para lhes dar um quadro mais completo. A propósito, essa passagem está falando de Abraão, caso vocês não soubessem.
“Por pai de muitas nações te constituí”, perante Aquele em Quem creu, a saber, Deus, que vivifica os mortos e chama as coisas que não são como se fossem.
O qual, em esperança, creu contra a esperança, para que se tornasse pai de muitas nações, conforme o que lhe fora dito: “Assim será a tua descendência.”
E, sem enfraquecer na fé, considerou o seu próprio corpo já como morto, sendo de quase cem anos, e a condição amortecida do ventre de Sara;
todavia, diante da promessa de Deus, não vacilou por incredulidade, mas foi fortalecido na fé, dando glória a Deus;
e estando plenamente convicto de que o que Ele prometera também era poderoso para cumprir.
Vou pedir que vocês abram em alguns dos meus versículos favoritos do Novo Testamento: 2 Pedro 1:3-4.
Visto que o Seu divino poder nos concedeu todas as coisas que dizem respeito à vida e à piedade, pelo conhecimento Daquele que nos chamou por Sua própria glória e virtude;
pelas quais nos concedeu as Suas preciosas e grandíssimas promessas: para que por elas vos torneis participantes da natureza divina, havendo escapado da corrupção que há no mundo pela concupiscência.
Outro versículo muito conhecido: Efésios 3:20. Sei que vocês conhecem esse versículo.
Ora, Àquele que é poderoso para fazer infinitamente mais do que tudo quanto pedimos ou pensamos, segundo o poder que opera em nós.
Outro versículo que vocês conhecem muito bem é 1 Coríntios 1:9, já que temos estudado esse livro.
Fiel é Deus, por Quem fostes chamados à comunhão de Seu Filho Jesus Cristo, nosso Senhor.
E, por fim, mais um versículo do apóstolo Paulo: 1 Tessalonicenses 5:24.
Fiel é Aquele que vos chama, o Qual também o fará.
Ou, como diz a antiga Versão Autorizada:
“Fiel é Aquele que vos chama, o Qual também o fará.”
Então, vamos fazer uma oração ao começarmos.
Senhor, somos tão gratos por termos a Tua Palavra. Onde estaríamos sem a Tua Palavra? Nós Te dizemos mais uma vez: somente Tu podes abrir a Tua Palavra para nós. As Tuas palavras são espírito e vida.
Deixamos de olhar para os homens. Olhamos para o Espírito Santo. Pedimos que o Espírito Santo vivifique a Tua Palavra para nós e a torne viva. Senhor, não temos mais ninguém a quem recorrer.
Mas cremos que, quando o Espírito Santo sopra sobre a Tua Palavra e a torna viva, ela pode nos transformar para sempre. É isso que pedimos. Esse é o nosso pedido nesta manhã, ao abrirmos a Tua Palavra, e o fazemos juntos, no precioso nome do Senhor Jesus. Amém.
Bem, acho que a maioria de vocês sabe que, há cerca de um mês… Perdoem-me; não sei o que está acontecendo com a minha voz. Talvez ela esteja normal. Talvez seja só impressão minha.
São as alergias, não é? Vocês estão colocando a culpa nas alergias. Sempre digo que as alergias não me incomodam, mas talvez isso não seja verdade.
Vocês se lembram deste encargo que o Senhor colocou em meu coração a partir desta expressão em Romanos 4:21: “Estando plenamente convencido”. Já tive momentos assim em minha caminhada cristã, em que uma expressão se tornou viva para mim.
No fim do ano passado e no começo deste ano, enquanto meditava diante do Senhor, essa expressão — vamos dizer assim —, “estando plenamente convencido”, saltou da página para mim.
Já lemos o versículo, Romanos 4:21, que fala de Abraão:
“E estando plenamente convicto de que o que Ele prometera também era poderoso para cumprir.”
Que versículo tremendo. Esse era o testemunho de Abraão.
Vocês sabem, o apóstolo Paulo, nesta carta aos Romanos, apresenta o evangelho da maneira mais clara que já foi apresentada. Alguns de vocês talvez argumentem que Gálatas também não fica atrás, e eu concordaria. Mas eu diria que em nenhum lugar o glorioso evangelho é apresentado com mais clareza do que no livro de Romanos.
Em particular, o apóstolo Paulo o ilustrou com a vida de Abraão. Esse versículo está no centro dessas ilustrações em Romanos 4 e 5. Era o segredo de Abraão, mas não deveria ser apenas o segredo de Abraão.
Se vocês olharem Romanos 4:23-24:
“Ora, não foi escrito somente por causa dele, mas também por nossa causa.”
Essa questão de estar plenamente convencido fará diferença na sua vida cristã. Abraão foi, de fato, a primeira ilustração disso, mas, quando vocês olham para a Palavra de Deus, percebem que é isso que o Senhor deseja para cada um de Seus filhos.
Não é apenas o segredo de Abraão, mas o segredo de todo crente. Vocês se lembram de quando o apóstolo Paulo, no final daquela carta aos Romanos, falou sobre alguns que consideravam determinados dias e outros que talvez não os considerassem. Ele disse esta frase extraordinária:
“Cada um esteja plenamente convicto em sua própria mente.”
— Romanos 14:5
Irmãos e irmãs, esse é um assunto muito amplo. Espero que vocês não pensem que eu estava dando uma mensagem sobre fé. Não tenho nada contra a fé. A fé está no centro de estarmos plenamente convencidos. Mas isso vai mais fundo do que a fé.
Aqui está alguém que creu tão profundamente naquilo que Deus lhe mostrou que isso o conquistou, o prendeu, e ele nunca mais foi o mesmo. Não podia ir para outro lugar. Não podia partir. Estava cativado. É isso que significa estar plenamente convencido.
Vocês se lembram do que Paulo disse ao seu amado filho na fé, em 2 Timóteo 3:14:
“Tu, porém, permanece nas coisas que aprendeste e das quais foste inteirado.”
Essa era a explicação de Paulo a respeito de Timóteo: “Tu foste plenamente convencido”. Creio que Deus está buscando isso em nós.
Ao olhar para a vida do apóstolo Paulo, enquanto meditava nessa expressão e pensava em todos aqueles versículos, comecei a perceber o Espírito Santo tornando vivas para mim, mais uma vez, as passagens em que Paulo disse: “Estou convencido”. Repetidas vezes, esse era o testemunho do apóstolo Paulo: “Estou convencido”.
Vocês se lembram daquela conhecida passagem em Romanos 8, em que ele resumiu toda a primeira seção e disse:
“Porque estou certo de que nem a morte, nem a vida, nem os anjos, nem os principados, nem as coisas presentes, nem as futuras, nem os poderes,
nem a altura, nem a profundidade, nem qualquer outra criatura nos poderá separar do amor de Deus, que está em Cristo Jesus, nosso Senhor.”
— Romanos 8:38-39
Na última vez, concluímos nossa mensagem introdutória com a história do julgamento do apóstolo Paulo diante do rei Agripa. Suponho que vocês se lembrem dessa história.
Seu testemunho naquele julgamento foi tão convincente que esse representante de Roma, esse juiz que o estava julgando — a vida de Paulo estava nas mãos desse homem —, ficou tão profundamente tocado que disse:
“Por pouco me persuades a fazer-me cristão.”
— Atos 26:28
Esse foi o testemunho dele. E Paulo disse algo extraordinário:
“Prouvera a Deus que, por pouco ou por muito, não somente tu, mas também todos quantos hoje me ouvem, se tornassem tais qual eu sou, exceto estas cadeias.”
— Atos 26:29
É isso que significa estar plenamente convencido: inteiramente convencido. Muitos de nós, como crentes, estamos quase convencidos. Quando pensamos nisso, somos um pouco como o rei Agripa. Sei que vocês provavelmente não gostariam de admitir que são como o rei Agripa, mas dizem: “Por pouco me persuades, Senhor”.
Mas o cerne daquilo que o apóstolo Paulo compartilhou naquele julgamento era: “Prouvera a Deus que todo homem estivesse inteiramente convencido”.
Então, foi até aí que chegamos, e acho que precisamos avançar. Hoje, gostaria que examinássemos algo mais: qual é a base para estarmos plenamente convencidos?
Se vocês não compreenderem a base para estarem plenamente convencidos, não poderão permanecer convencidos — pelo menos não por muito tempo. Talvez estejam um pouco convencidos, até certo ponto. Talvez fiquem um tanto encantados com a ideia, e ela os prenda por algum tempo. Mas, a menos que, pela graça de Deus, conheçam a base para estarem plenamente convencidos, vocês não permanecerão convencidos.
Essa é a questão. Esse é o encargo que está sobre o meu coração hoje. Creio que há três coisas ilustradas na vida de Abraão e Sara — três pontos sobre os quais todos nós precisamos pensar.
Vou tornar isso muito simples. A criança mais nova aqui poderá acompanhar o que vou dizer hoje. Tanto o mais novo quanto o mais velho poderão me acompanhar.
Em primeiro lugar, a base para estarmos plenamente convencidos, conforme aparece naquele versículo temático, é: Ele prometeu. Esse é o primeiro ponto. Tudo se apoia naquilo que Ele prometeu.
Em segundo lugar, também naquele versículo temático, tudo se apoia na segunda expressão que Abraão descobriu: Ele é poderoso. Vocês acham que são capazes? Irmãos e irmãs, vocês não são capazes. Mas graças a Deus que o texto diz: “Ele é poderoso”.
E, por último, Sara descobriu algo, como Hebreus 11 nos diz: Ele é fiel.
Essas três coisas constituem a base para estarmos plenamente convencidos. Elas são o fundamento dessa plena convicção.
Eu me lembro… Acho que já contei isso antes. Aliás, a Linda não está aqui, então posso repetir algumas das minhas histórias. Ela gostaria de colocar uma data de validade nas minhas ilustrações, como nas embalagens de leite da seção de laticínios: “Consumir até tal dia”. Mas vamos tomar um pouco de liberdade, desde que vocês prometam não contar a ela.
Mas, só de começar essa história, já esqueci o que ia dizer. Talvez seja a Linda. Você ganhou essa, onde quer que esteja aí em casa.
Irmãos e irmãs, toda a base se apoia nessas três coisas. Agora eu sei; lembrei o que ia dizer.
Um dos engenheiros mais idosos com quem eu trabalhava, que tinha oitenta anos, disse: “Sabe, Kenny, à medida que você envelhece, sua mente fica um pouco parecida com uma roda grande. Mais cedo ou mais tarde, ela dá a volta, e você se lembra do que estava pensando”. Então, a roda grande deu a volta.
Esse meu colega, sempre que falava em uma conferência de engenharia, gostava muito da ilustração de um banco de três pernas, porque dizia que nada era mais estável do que um banco de três pernas. Era muito difícil cair dele. Ele se sentava no banco, e aquela era uma base firme da qual não se podia cair.
Se vocês olharem para esse banco de três pernas:
Como podemos deixar de estar plenamente convencidos? Bem, esse é o pensamento e o encargo que estão no meu coração.
Em primeiro lugar, começamos com “Ele prometeu”. Paulo compreendeu algo sobre o pai Abraão e o comunicou nesse versículo, para que todos nós pudéssemos nos beneficiar disso pelo restante da nossa caminhada cristã.
O que Abraão viu foi isto:
“Estando plenamente convicto de que o que Ele prometera também era poderoso para cumprir.”
Irmãos e irmãs, essa é uma chave. Não sei se vocês percebem a importância dessa chave.
Às vezes pensamos que a nossa fé se apoia na nossa própria fé, mas a nossa fé nunca se apoia na nossa própria fé. A nossa plena convicção nunca se apoia naquilo que conseguimos produzir em nós para crer, sustentar para crer ou usar como apoio para crer.
Desde o princípio, ela sempre se apoia Naquele que prometeu. Não é a nossa fé. É muito mais do que a nossa fé. São as Suas promessas inabaláveis que importam.
A fé se apoia neste fundamento: Ele prometeu.
Passei toda a minha carreira projetando fundações. Sei um pouco sobre fundações. Não sou um especialista, mas investiguei centenas de fundações — provavelmente muito mais — e projetei muitas centenas delas.
Acho que vocês sabem que só existem dois tipos de fundações: estáveis ou instáveis. Estou lhes dizendo: a engenharia estrutural não é tão difícil. Na verdade, é bem simples.
As fundações são de apenas dois tipos: ou são estáveis, ou a sua fundação é instável.
Aliás, uma das empresas que instala um sistema exclusivo de fundações, que funciona bem, deu à empresa o nome de Stable Foundations — “Fundações Estáveis”. Isso foi muito inteligente. É uma boa estratégia de marketing.
Suponham que vocês vissem um caminhão passando pela estrada com a inscrição “Fundações Instáveis”. Alguma vez ligariam para essa empresa e pediriam que viesse consertar a sua casa?
Então, digo ao meu bom amigo da Stable Foundations: “Essa foi uma boa ideia que você teve”.
A outra classificação das fundações é: rasas e profundas. É só isso que vocês precisam saber. Agora vocês são especialistas em fundações. Ou são estáveis ou instáveis, ou são rasas ou profundas.
Na verdade, não quero ofender ninguém aqui, mas a maioria das nossas fundações é rasa. Pensem nisso. Quase todos os edifícios deste país se apoiam em fundações rasas. Isso não nos traz uma mensagem?
A maioria das fundações comuns — nós até as chamamos de sapatas corridas comuns, sapatas isoladas comuns — tem uma base rasa.
Mas existe outro tipo de fundação. São as chamadas fundações profundas, e as fundações profundas vão até a rocha firme e se apoiam somente no Senhor Jesus.
Irmãos e irmãs, essa é a fundação mais estável que vocês podem ter.
Vocês se lembram de que, em Mateus 7, quando o Senhor Jesus estava concluindo o Sermão do Monte, Ele contou aquela parábola. Disse que aqueles que ouvem as Suas palavras e as praticam são como um homem que constrói a sua casa sobre a rocha.
“Todo aquele, pois, que ouve estas Minhas palavras e as pratica será comparado a um homem prudente, que edificou a sua casa sobre a rocha:
e desceu a chuva, vieram as torrentes, sopraram os ventos e bateram contra aquela casa; e ela não caiu, porque estava fundada sobre a rocha.”
— Mateus 7:24-25
Esse era o homem prudente. Quando veio a chuva, quando vieram as torrentes e quando os ventos se abateram sobre a casa, aquela casa permaneceu firme, porque tinha uma fundação estável e profunda.
E então há o homem que construiu a sua casa sobre a areia.
“E todo aquele que ouve estas Minhas palavras e não as pratica será comparado a um homem insensato, que edificou a sua casa sobre a areia:
e desceu a chuva, vieram as torrentes, sopraram os ventos e golpearam aquela casa; e ela caiu: e grande foi a sua queda.”
— Mateus 7:26-27
Se vocês não tiverem essa base estável, esse fundamento estável, não poderão estar plenamente convencidos. Não estarão plenamente convencidos. Mais cedo ou mais tarde, serão como o homem que construiu a sua casa sobre a areia.
Um projeto recente em que eu estava trabalhando realmente me surpreendeu. Nunca tinha feito algo assim antes. Era uma cobertura para uma área de piquenique, uma coisa bastante comum.
Meu engenheiro geotécnico veio até mim e disse: “Esses solos são terríveis”.
Eu disse: “Como assim, terríveis?”
Ele disse: “São cascas de árvore”.
Eu disse: “Como assim, cascas?” Em inglês, a palavra que ele usou também significa “latido”, então pensei em um cachorro. “Como assim, cascas?”
Ele disse: “Bem, em West Point, onde temos fábricas de papel há muito tempo, tirávamos as cascas das árvores e achávamos que era uma ótima ideia. Pegávamos todas aquelas cascas e as espalhávamos ao redor de West Point para ampliar a área de terra”.
Mas aquilo era terrivelmente instável. Seria como construir uma fundação sobre cobertura vegetal — ou pior.
Então, essa pequena e comum cobertura para piquenique vai ser construída sobre fundações muito profundas. Eu nunca tinha visto isso acontecer.
É assim que a sua vida deve ser. É isso que significa basear tudo nas promessas de Deus.
Ele prometeu. Essa é a única coisa em que podemos confiar. É a única coisa à qual podemos nos apegar.
Tudo na vida cristã se baseia nas Suas promessas. Na verdade, quando vocês olham para o Novo Testamento, percebem que todo o Novo Testamento se baseia nas Suas promessas.
Vou ler Hebreus 8:6 para vocês. Sei que vocês conhecem essa passagem.
“Mas agora alcançou Ele ministério tanto mais excelente, quanto é também Mediador de uma melhor aliança, a qual foi estabelecida sobre melhores promessas.”
Em um único versículo, toda a Bíblia é explicada — tanto o Antigo Testamento quanto o Novo Testamento. Ele diz que o Senhor Jesus é o Mediador de uma aliança melhor, estabelecida sobre o fundamento de melhores promessas.
Essa é a explicação de todo o Novo Testamento. Essa é a explicação da Bíblia. O problema com o Antigo Testamento era que ele exigia de nós: “Faça isto. Faça aquilo. E, se você falhar nisto, falhará em tudo”.
Mas, quando chegamos ao Novo Testamento, a promessa gloriosa é: Ele faz isso.
Vocês se lembram de quando Jeremias falou em Jeremias 31, repetindo várias vezes a declaração do Senhor:
“Porei a Minha lei no seu interior e a escreverei no seu coração.”
“Porque perdoarei a sua iniquidade e não Me lembrarei mais do seu pecado.”
— Jeremias 31:33-34
“Eu farei isso”, repetidas vezes. Essas promessas são tão grandiosas.
Outro versículo em que penso é 2 Coríntios 1:20:
“Porque, quantas são as promessas de Deus, Nele está o sim: portanto, também por Ele é o amém, para a glória de Deus por nosso intermédio.”
Isso não é uma boa notícia? Ele poderia dizer: “Bem, Nele está o sim”, ou: “Talvez Nele possa estar o não”. Acho que, quando pensamos naturalmente em promessas feitas, pensamos assim: bem, sim e não; isso pode acontecer ou pode não acontecer.
Há um político famoso — não vou mencionar nomes — cuja frase é: “Promessas feitas, promessas cumpridas”. Lamento ter de dizer a ele que ele não pode fazer isso. Há apenas Um que pode fazer isso, e esse Único é Deus.
Ele prometeu, e Ele pode cumprir. Todas as Suas promessas são sim e amém. Isso não é uma boa notícia, irmãos e irmãs? É nisso que baseamos toda a nossa vida cristã.
Quando vocês olham para aqueles versículos que lemos em 2 Pedro 1:3-4, acho que são tão preciosos:
“Visto que o Seu divino poder nos concedeu todas as coisas que dizem respeito à vida e à piedade.”
Agora, suponham que o texto não dissesse isso. Vocês se perguntariam: “As promessas eram suficientes?” Mas ele diz que Deus nos concedeu todas as coisas que dizem respeito à vida e à piedade, pelo conhecimento Daquele que nos chamou por glória e virtude.
Então, o texto continua naquela frase tão conhecida:
“Pelas quais nos concedeu as Suas preciosas e grandíssimas promessas: para que por elas vos torneis participantes da natureza divina.”
Pensem nisso. Irmãos e irmãs, essas promessas são tão grandiosas que somos conduzidos à comunhão com o Deus vivo e participamos da natureza divina.
Assim, o mistério da vida cristã começa a se revelar. O propósito das promessas de Deus não é, de modo algum, que vivamos por nós mesmos. É que participemos da Sua natureza, que o Espírito Santo habite em nós e que Cristo viva por meio de nós.
Essa é a grande promessa.
Vocês se lembram de quando o Senhor fez aquela conhecida promessa — na verdade, Ele a mencionou duas vezes — depois de ressuscitar e antes de subir aos céus. Ele disse: “Vão a Jerusalém e esperem”. É somente nesses dois versículos que aparece essa expressão: “a promessa do Pai”, que é o Espírito Santo.
Novamente, em Atos 1:4, Ele disse:
“Esperai a promessa do Pai.”
“E, estando reunido com eles, ordenou-lhes que não se ausentassem de Jerusalém, mas que esperassem a promessa do Pai.”
— Atos 1:4
Quando o Espírito Santo veio sobre aqueles cento e vinte no cenáculo, eles foram revestidos de um poder que não era deles.
Esse é o segredo das promessas de Deus. Vocês estão entendendo? Não são apenas palavras.
Para vocês e para mim, promessas são apenas palavras. Você pode cumpri-las ou não. O John está sempre me dizendo: “Kenny, você poderia fazer isto para a conferência?” E, um mês depois, ele volta e diz: “Kenny, você fez aquilo?”
E, por sinal, eu prometo. Sempre prometo. Digo: “Sim, John, vou cuidar disso. Não se preocupe”. Um mês depois, ele volta e me pergunta: “Kenny, você fez aquilo?” “Não, John, mas vou fazer.”
Apenas palavras.
Mas, com essas promessas profundas e puras de Deus, vem a própria natureza divina. Que coisa tremenda. Irmãos e irmãs, quanta esperança isso me dá. Quanta esperança isso dá a vocês.
Lembro-me de quando eu era um jovem crente e comecei a enxergar isso pela primeira vez. Meus olhos se abriram quando vi aquela expressão em Filipenses, em que Paulo disse:
“Porque para mim o viver é Cristo.”
— Filipenses 1:21
Não é viver como Cristo. Não é Cristo como exemplo. Não é viver para Cristo. É Cristo. Essa é a maior promessa que vocês podem imaginar.
Gostaria que vocês abrissem em algumas palavras de Hebreus 6. Acho que vocês as conhecem. Não as lemos antes, mas vamos lê-las agora.
Hebreus 6:13 nos traz de volta ao nosso contexto, com Abraão:
“Porque, quando Deus fez a promessa a Abraão, não tendo ninguém maior por quem jurar, jurou por Si mesmo,
dizendo: ‘Certamente, abençoando te abençoarei e, multiplicando, te multiplicarei.’
E assim, tendo esperado com paciência, alcançou a promessa.”
— Hebreus 6:13-15
Agora, vejam Hebreus 6:17-19:
“Pelo que, querendo Deus mostrar mais abundantemente aos herdeiros da promessa a imutabilidade do Seu propósito, interpôs um juramento;
para que, por duas coisas imutáveis, nas quais é impossível que Deus minta, tenhamos forte consolação, nós que nos refugiamos em lançar mão da esperança proposta:
a qual temos como âncora da alma, uma esperança segura e firme.”
Irmãos e irmãs, Deus não tinha ninguém maior por quem jurar, então jurou por Si mesmo. E fez uma promessa — uma promessa infalível.
O escritor inspirado e anônimo de Hebreus disse: “Por duas coisas imutáveis”. É impossível — impossível — que Deus minta.
Não é impossível que eu minta. Não é impossível que vocês mintam. Aliás, lembro-me de ouvir isso há dois anos, certa manhã, a caminho do escritório. Um cientista de dados havia lançado um livro que entrou na lista dos mais vendidos do The New York Times, e o título era Todo Mundo Mente.
Esse era o título. Talvez vocês tenham uma opinião elevada demais de si mesmos para acreditar que mentem, mas todos contamos pequenas mentiras que consideramos inofensivas e histórias que não são exatamente completas.
Lembro-me de que, outro dia, o médico me pediu que explicasse por que eu havia ganhado aqueles quase sete quilos desde a última consulta. Eu disse: “Bem, tenho ido à academia”. Felizmente, ele não perguntou quantas vezes eu tinha ido à academia.
Mas esse homem disse: “Todo mundo mente”. Como cientista de dados, ele pesquisou todos esses dados. Entrou na internet, pesquisou no Google, pesquisou tudo o que pôde e concluiu: todo mundo mente.
Mas aqui, em Hebreus 6, está escrito:
“É impossível que Deus minta.”
Irmãos e irmãs, vocês acham que talvez essa possa ser a base para estarmos plenamente convencidos?
Por duas coisas imutáveis: Seu próprio juramento — Ele fará, não Abraão fará — e Suas promessas, que são imutáveis e infalíveis. Ele nunca falha. Graças ao Senhor por isso.
Hebreus 10:23 é outro versículo que vocês conhecem:
“Retenhamos firmes a confissão da nossa esperança, sem vacilar; porque fiel é Aquele que prometeu.”
Essa é a chave. Essa é a base. Não há nada mais em que vocês possam basear a sua vida, a não ser Naquele que é fiel e que prometeu. É a única coisa. Foi isso que Abraão viu.
Lembro-me de quando fui salvo, recém-convertido, ainda um jovem crente, sem ter tido nenhuma formação religiosa — já lhes contei essa história, uma história que prometo não repetir —, e lembro-me de aprender hinos pela primeira vez.
Eu estava participando de uma série de cultos de avivamento que durou uma semana, e o Senhor veio ao meu encontro de uma maneira tão extraordinária. Fui transformado em um instante.
Um dos grandes hinos que eu cantava repetidas vezes era “Firme nas Promessas”. Não sei se o cantamos muito aqui. Talvez tenha ficado restrito aos hinos de avivamento. Não sei. Mas, para mim, ele era excepcionalmente poderoso.
Lembro-me de que a segunda estrofe diz:
Firme nas promessas que não podem falhar,
Quando as tempestades rugidoras da dúvida e do medo me atacam.
Irmãos e irmãs, mais cedo ou mais tarde, a sua vida terá tempestades rugidoras. Haverá medos que atacarão vocês. Haverá dúvidas que atacarão vocês.
Mas, quando permanecemos firmes nessas grandíssimas e preciosas promessas que não podem falhar, temos um fundamento firme.
Pela viva Palavra de Deus, prevalecerei,
Firme nas promessas de Deus.
Abraão creu nesta única coisa: Aquele que prometeu também era poderoso para cumprir.
Agora, pensem na segunda parte. Ele não apenas promete; Ele é poderoso. Ele é poderoso.
Observem o que o texto não diz. Não diz: “Ele me dá uma promessa, e eu sou capaz, por causa dessa promessa, de fazer o que Ele pede”. Não diz isso de maneira alguma.
Esse não era o segredo de Abraão que nos foi transmitido no glorioso evangelho. O segredo de Abraão não era apenas que Ele é Aquele que promete, mas também que Ele é a própria capacidade de cumprir. Há uma diferença enorme.
Ele prometeu. Ele é poderoso. Esse é o segredo:
“Estando plenamente convicto de que o que Ele prometera também era poderoso para cumprir.”
Essa é a segunda perna daquele banco. É parte daquele fundamento firme, daquele fundamento infalível: conhecemos Alguém que é poderoso, apesar das nossas limitações.
Talvez vocês não se considerem tão limitados, mas são. Aliás, vocês têm me ouvido dizer isso há anos, e terão de me ouvir dizer mais uma vez por um momento: estou firmemente convencido de que é impossível viver a vida cristã.
Muitas pessoas dizem: “Bem, você é salvo, crê, lê a Bíblia, vai às reuniões e, então, simplesmente faz o que Ele pede”. Vocês já encontraram alguma dificuldade nisso — em fazer o que Ele pede? Eu já encontrei dificuldade nisso.
Mas o que me traz o maior consolo é isto: aquilo que Ele prometeu, Ele também é poderoso para cumprir.
Lembro-me de que, alguns meses atrás, em uma quarta-feira à noite, quando eu tinha a responsabilidade de abrir aquela reunião, estas palavras vieram a mim enquanto estava diante do Senhor: Efésios 3:20, “Ele é poderoso”.
Essas três palavras: Ele é poderoso.
“Ora, Àquele que é poderoso para fazer infinitamente mais do que tudo quanto pedimos ou pensamos, segundo o poder que opera em nós.”
— Efésios 3:20
Ele é poderoso para fazer infinitamente mais do que tudo o que poderíamos pedir ou até imaginar. Então, comecei a enxergar isso por toda parte: Ele é poderoso. Ele é poderoso.
Vocês se lembram de quando os saduceus e os fariseus vieram a João Batista para serem batizados. João não pegou leve com eles, por sinal. Foi bastante direto — direto e duro.
Ele disse:
“Produzi, pois, frutos dignos de arrependimento;
e não penseis em dizer dentro de vós mesmos: ‘Temos por pai a Abraão’: porque eu vos digo que destas pedras Deus pode suscitar filhos a Abraão.”
— Mateus 3:8-9
Ele é poderoso. Esse é o grande segredo. É desse segredo que precisamos nos apropriar — não de que somos capazes, não de que isso está na nossa força ou no nosso poder, nem de que podemos estar plenamente convencidos de nós mesmos.
Descansamos neste fato supremo: Ele é poderoso.
Vocês se lembram de Romanos 11:23, quando Paulo estava falando sobre o mistério de Israel e sobre como eles falharam:
“E também eles, se não permanecerem na incredulidade, serão enxertados: porque Deus é poderoso para os enxertar novamente.”
Esse é o segredo de Abraão. Esse é o segredo da vida cristã. Ele é poderoso.
Essas três palavras são absolutamente importantes para a vida do crente. Se vamos viver uma vida cristã vitoriosa, lembrem-se mais uma vez do que Paulo disse naquele mesmo glorioso evangelho, em Romanos 14:4:
“Quem és tu que julgas o servo alheio? Para o seu próprio senhor ele está em pé ou cai. Mas estará em pé; porque o Senhor é poderoso para o suster.”
Irmãos e irmãs, procurem repetidas vezes esta expressão: “Deus é poderoso”. “Ele é poderoso.” Ela os levantará do lamaçal do desânimo e os levará às regiões celestiais.
Vocês começarão a perceber que toda a vida cristã, e essa plena convicção, não se apoiam em mim. Apoiam-se Nele, e eu descanso Nele. Esse é o segredo.
Eu me lembro — nossa, deve ter sido há mais de trinta anos. Não consigo me lembrar de quando foi; pelo menos trinta anos atrás — de que o irmão Stephen Kong compartilhou sobre 2 Coríntios 8 e 9. As mensagens se chamavam “A Graça de Contribuir”.
Vocês deveriam voltar e ouvir aquelas mensagens. Éramos um grupo jovem, prestes a construir esta casa. Não tínhamos dinheiro. Éramos todos famílias jovens. Estávamos todos, de certa forma, começando a vida.
Talvez houvesse algumas irmãs mais velhas, que eu realmente achava muito idosas. Elas tinham cinquenta anos.
Não tínhamos recursos de verdade — recurso algum. Mas, nessa graça de contribuir, está escrito algo tremendo. Nós nos apropriamos disso.
Deixem-me contar o que aconteceu, irmãos e irmãs. Este lugar foi construído em muito pouco tempo e foi totalmente pago.
Não me lembro… O John já saiu. Devo tê-lo ofendido. Ah, aí está você. Quanto tempo levou para ficar tudo pago? Dezoito meses? Isso mesmo. Obrigado.
Felizmente, ele não disse: “John é poderoso”. Mas o nosso irmão compartilhou isto, em 2 Coríntios 9:8:
“E Deus é poderoso para fazer abundar em vós toda a graça; a fim de que, tendo sempre, em tudo, toda a suficiência, abundeis em toda boa obra.”
Se vocês olharem para a profundidade desse versículo, ele é impressionante. Ouçam os superlativos:
“Deus é poderoso para fazer abundar em vós toda a graça.”
Fica ainda melhor à medida que vocês prosseguem:
“Tendo sempre, em tudo, toda a suficiência.”
É quase um trava-língua. É tão maravilhoso. Ter, de todas as maneiras, sempre, toda a suficiência.
É isso que Deus é poderoso para fazer: que vocês abundem em toda boa obra.
Irmãos e irmãs, acho que esta palavra, “Ele é poderoso”, é absolutamente vital para a nossa caminhada cristã. Quando vocês estiverem abatidos, quando estiverem sobrecarregados pelas circunstâncias, precisam voltar ao Senhor.
Essa é uma questão muito prática. Digam: “Senhor, Tu prometeste. Senhor, Tu és poderoso”. Logo vocês descobrirão que foram levantados daquela condição e encorajados no Senhor.
Lembro-me de que, em 2 Timóteo 1:12, Paulo disse… Bem, deixem-me abrir na passagem. Prefiro ler tudo.
“Por esta causa também padeço estas coisas; todavia, não me envergonho: porque sei em Quem tenho crido e estou certo de que Ele é poderoso para guardar o meu depósito até aquele dia.”
Irmãos e irmãs, vocês não podem confiar o seu depósito eterno a mais ninguém. Vou lhes dizer uma coisa: guardei dinheiro durante anos no plano de aposentadoria 401(k), e não tenho certeza de que o mercado de ações vai preservar o meu depósito.
Mas estou convencido desta única coisa: o depósito que fazemos com o Senhor Jesus, Ele é poderoso para guardá-lo.
Essa é a certeza que vem da Palavra de Deus. E não apenas isso: Hebreus 2:18 diz que Ele é poderoso para socorrer aqueles que são tentados.
“Porque, naquilo que Ele mesmo sofreu, sendo tentado, é poderoso para socorrer os que são tentados.”
— Hebreus 2:18
Talvez vocês não creiam nisso, irmãos e irmãs, mas essa é a Palavra de Deus. Ele é poderoso para nos socorrer em toda tentação.
Se isso não bastasse, aquele escritor anônimo de Hebreus disse, em Hebreus 7:25:
“Portanto, também é poderoso para salvar completamente os que por Ele se chegam a Deus, vivendo sempre para interceder por eles.”
Vocês conseguem crer nisso? Não pela metade, não em parte, mas Ele é poderoso para nos salvar completamente.
Isso significa mais do que apenas a salvação inicial. Significa a salvação da alma. Significa você ser liberto de você mesmo. Significa você ser conformado à imagem de Cristo. Significa você ser transformado pelo Espírito Santo.
Mas somente Ele é poderoso para assumir essa obra e realizar essa obra impossível.
Não sei quantos de vocês leem Judas com frequência. Judas é um livro de um único capítulo. Se algum dia vocês quiserem dizer a alguém que memorizaram um livro inteiro da Bíblia, escolham Judas. É um capítulo só. Vocês conseguem.
Foi mais ou menos como quando eu estava na escola. Todos tínhamos de escrever um trabalho extenso sobre uma nação à nossa escolha. Escolhi a menor nação, porque imaginei que haveria menos coisas sobre as quais escrever.
Lembro-me de que escrevi sobre o Uruguai, e até hoje não sei nada sobre o Uruguai, a não ser que fica na América do Sul. As pessoas estavam escrevendo trabalhos sobre a China, os Estados Unidos e a Grã-Bretanha, e eu escolhi o Uruguai.
Mas escolham Judas se quiserem memorizar um livro inteiro da Bíblia.
Quando vocês chegam ao final de Judas, nos versículos 24 e 25, encontram um dos maiores encerramentos de toda a Bíblia:
“Ora, Àquele que é poderoso para vos guardar de tropeçar e para vos apresentar irrepreensíveis diante da presença da Sua glória, com grande alegria,
ao único Deus, nosso Salvador, por Jesus Cristo, nosso Senhor, sejam glória, majestade, domínio e poder, antes de todos os séculos, agora e para todo o sempre. Amém.”
— Judas 1:24-25
Àquele que é poderoso. Esse é o segredo de Abraão. Esse é o segredo para todo crente. Esse deve ser o seu segredo.
Agora, o último: Ele é fiel.
Vocês sabem, lemos o versículo de 1 Coríntios 1:9. Provavelmente não existem, em toda a Bíblia, três palavras mais importantes do que estas: Ele é fiel.
Lemos o versículo:
“Fiel é Aquele que vos chama, o Qual também o fará.”
— 1 Tessalonicenses 5:24
Que coisa tremenda.
“Fiel é Deus, por Quem fostes chamados à comunhão de Seu Filho Jesus Cristo, nosso Senhor.”
— 1 Coríntios 1:9
Esse é o segredo que Abraão e Sara descobriram.
Se vocês olharem Hebreus 11:11:
“Pela fé, também a própria Sara recebeu poder para conceber, mesmo depois de passada a idade, porque considerou fiel Aquele que havia prometido.”
Esse era o segredo dela. Esse é o único segredo. Esse é o maior segredo. É isso que me permite estar plenamente convencido.
Não posso basear isso em nada além da Sua fidelidade. É a única coisa em que vocês podem se apoiar.
Lembro-me de ler 1 Coríntios 1:9 e o que o irmão Campbell Morgan tinha a dizer sobre esse versículo. Vou cansá-los com isso, mas é tão tremendo. Está gravado no meu coração.
Ele chamou isso de “afirmação fundamental”. É uma expressão de peso.
Com todos os problemas que existiam em Corinto — e vocês podem acrescentar a isso, fiquem à vontade, todos os problemas que existem em Richmond e todos os problemas que existem nas diversas assembleias —, há uma afirmação fundamental acima de tudo.
Essa afirmação fundamental é que Ele é fiel. Nunca se esqueçam disso.
Ele continuou dizendo: “Dedicaremos este estudo à compreensão de um único versículo, porque ele é importante demais para ser examinado às pressas. É a afirmação fundamental de toda a carta. É suprema”.
São palavras fortes. Toda a carta, do começo ao fim, se baseia nas declarações que o apóstolo faz nela.
Não há palavras mais importantes na Bíblia do que estas três: Ele é fiel.
Essa foi a descoberta de Abraão e Sara. Vocês se lembram do livro de Lamentações, no Antigo Testamento. Sei que se lembram.
Nos tempos mais sombrios da história da nação de Israel, o próprio testemunho de Deus havia sido levado ao cativeiro. Não cometam o erro de pensar que Deus foi pego de surpresa. Ele permitiu aquilo.
Israel havia chegado a uma condição tão baixa que Ele permitiu aquilo. O próprio testemunho de Deus foi levado embora, o templo foi destruído, e tudo o que expressava aquilo que Israel representava havia desaparecido.
Irmãos e irmãs, não poderia ter havido um tempo mais sombrio na nação de Israel.
Mas vocês se lembram de que, no centro daquele livro do profeta chorão, o livro de Lamentações, no capítulo 3, estão estes versículos maravilhosos:
“Disto me recordo na minha mente; por isso tenho esperança.
As misericórdias do Senhor são a causa de não sermos consumidos, porque as Suas compaixões não falham.
Novas são cada manhã; grande é a Tua fidelidade.”
— Lamentações 3:21-23
Que palavra para uma hora sombria.
Irmãos e irmãs, essa é a palavra de que vocês precisam. É a palavra de que eu preciso. É a palavra sobre a qual posso basear tudo. É a palavra que sustentará vocês até a vinda do Senhor.
Fiel é Aquele que prometeu.
Vocês conhecem o hino “Grande É a Tua Fidelidade”. Quando cantam esse hino, ele não eleva o coração e o espírito de vocês? Ele não os levanta?
Ele tem sido o consolo de tantos milhões de crentes, porque descobriram nesse belo hino o segredo mais profundo sobre o qual poderiam basear a sua vida.
O homem que escreveu esse hino, Thomas Obadiah Chisholm — um nome difícil de dizer —, não era muito conhecido. Era um homem de pouca instrução, sem ensino médio nem formação superior.
Ele acabou ensinando na antiga escola rural onde havia recebido sua educação primária. Mais tarde, tornou-se ministro, mas sua saúde se deteriorou. Sua saúde ficou completamente comprometida. Ele teve de deixar o ministério.
Vocês poderiam pensar: aqui está um homem de pouca instrução, que não conseguiu chegar muito longe, e cuja saúde ficou comprometida. O que fazer? Ele se tornou vendedor de seguros de vida. Bem, não estou sugerindo que seja isso que vocês devam fazer.
Mas estas palavras se tornaram vivas para ele: “Grande é a Tua fidelidade”. Esse homem que vocês nem conhecem, esse homem de quem nunca ouviram falar, escreveu esse hino que tem consolado milhões e milhões de pessoas, porque descobriu o maior segredo da Bíblia: Ele é fiel.
Estou lhes dizendo: esse é um grande segredo de Abraão e Sara.
No fim da vida, ele disse:
“Minha renda nunca foi elevada, devido à saúde debilitada nos primeiros anos, condição que me acompanha até agora. Contudo, não posso deixar de registrar aqui a fidelidade infalível de um Deus que guarda a aliança, que me tem concedido muitas demonstrações maravilhosas do Seu cuidado e provisão, pelas quais estou cheio de uma gratidão extraordinária.”
Com essa compreensão profunda, ele escreveu aquele hino que leva todos nós a nos alegrarmos com grande alegria por causa desse único segredo. Por meio desse segredo, vocês podem estar plenamente convencidos.
Há também o Salmo 37. Vocês sabem — alguns de vocês sabem disso — que fui salvo em um movimento carismático. Talvez eu já não seja carismático o suficiente para vocês, mas fui salvo no movimento carismático, no começo dos anos setenta.
Todos nós amávamos o Salmo 37. A toda hora, por qualquer motivo, dizíamos: “Se você confiar no Senhor, Ele lhe concederá os desejos do seu coração”.
Eu me lembro, Glenn, de quantas vezes dissemos às pessoas: “Tudo o que você precisa fazer é isso — e Ele lhe concederá os desejos do seu coração”.
Mas há uma expressão que vem antes disso. Essa expressão é: “Alimenta-te da Sua fidelidade.”
“Confia no Senhor e faze o bem;
habita na terra e alimenta-te da Sua fidelidade.
Deleita-te também no Senhor;
e Ele te concederá os desejos do teu coração.”
— Salmos 37:3-4
Essa é a chave. Estamos sempre pensando nos desejos do nosso coração, mas o segredo é: alimentar-se da fidelidade.
Lembro-me de quando uma irmã, em uma de nossas reuniões de sexta-feira à noite, compartilhou parte da história da sua vida, e este era o seu versículo: “Alimenta-te da fidelidade”. Lembro-me daquela reunião. Isso elevou e transformou aquela reunião, porque ela havia enxergado o grande segredo.
Irmãos e irmãs, que o Senhor nos faça enxergar isto: Ele é fiel.
1 Tessalonicenses 5:24 diz:
“Fiel é Aquele que vos chama, o Qual também o fará.”
Já lemos esse versículo.
2 Tessalonicenses 3:3 diz:
“Mas o Senhor é fiel, o Qual vos confirmará e guardará do maligno.”
E 2 Timóteo 2:13 diz algo extraordinário:
“Se somos infiéis, Ele permanece fiel; porque não pode negar a Si mesmo.”
Que o Senhor abra os nossos olhos, irmãos e irmãs.
Não sei se estou conseguindo transmitir isso com o mesmo encargo que veio a mim, mas creio que há algo muito importante nesta expressão: “Estando plenamente convencido”.
Creio que, se realmente conhecêssemos algo disso, nossa vida seria transformada. Se a baseássemos na Palavra de Deus:
Viveríamos uma vida transformada.
Acho que esse era o segredo de Abraão. Acho que esse era o segredo de Sara. Acho que esse era o segredo de Paulo. Acho que esse era o segredo de Timóteo.
Acho que Paulo expressou repetidas vezes essa convicção para que ela se tornasse o segredo de todos nós. Oro para que o Espírito Santo, nos meses e anos que virão, nos conduza à compreensão desse grande segredo.
Senhor, entregamos a Ti estes pensamentos que estão em nosso coração. Dizemos: “Senhor, queremos estar entre aqueles que estão plenamente convencidos”.
Cremos que isso é tão importante. Dizemos: “Senhor, abre os nossos olhos”.
Muitas vezes, como o servo do profeta, não enxergamos corretamente. Mas dizemos: “Abre os nossos olhos, para que possamos ver, para que possamos ver aquilo que é eterno e de que podemos nos apropriar em nosso espírito”.
Esses três grandes segredos.
Senhor, queremos conhecer-Te como Aquele que prometeu. Queremos saber que Tu és Aquele que é poderoso. Queremos saber, acima de tudo, ao longo de toda a nossa vida e por todos os nossos dias, que Tu és fiel.
Nós nos curvamos diante de Ti e dizemos: “Espírito Santo, escreve estas palavras em nosso coração”.
Guarda a Tua Palavra em nosso coração, para que não pequemos contra Ti e para que Tu sejas glorificado.
Em nome de Jesus. Amém.