Irmãos e irmãs, sempre acho muito difícil falar depois da mesa do Senhor, porque, para mim, a mesa do Senhor é o ponto culminante da nossa reunião. Fomos conduzidos à Sua própria presença, e o que mais poderíamos desejar? Se permanecermos em Sua presença, isso é o melhor da vida. Nada pode ser melhor.
Portanto, queridos irmãos e irmãs, graças a Deus, todos fomos conduzidos à Sua própria presença. Que continuemos ali até que O vejamos face a face.
Mas tenho de obedecer ao meu irmão. Por favor, abram no último livro da Bíblia, Apocalipse.
Quem tem ouvidos, ouça o que o Espírito diz às igrejas.
Ao que vencer, dar-lhe-ei a comer da árvore da vida, que está no paraíso de Deus.
“Ao que vencer” — isso se repete sete vezes no segundo e no terceiro capítulos do livro de Apocalipse. Ao concluir o que escreve às Suas igrejas na Ásia, o Senhor encerra cada carta com este chamado: “Ao que vencer”.
Podemos fazer uma oração?
Querido Senhor, obrigado por nos teres conduzido à Tua própria presença. Agora, Senhor, o que desejas falar ao nosso coração? Estamos todos aqui, em Tua presença. Fala, Senhor; os Teus servos ouvem. Em Teu nome, amém.
O último chamado da Bíblia, o último chamado de Deus à igreja, é o chamado para vencer.
Assim, em Apocalipse 2 e 3, nas cartas do Senhor às sete igrejas da Ásia no final do primeiro século, o chamado para vencer é dirigido a todos.
Irmãos e irmãs, não é diferente para nós hoje. Qual é o último chamado do Senhor à Sua igreja hoje? Estamos vivendo no início do século XXI, mas o chamado para vencer é o mesmo — o último chamado de Deus à Sua igreja.
Nosso Senhor Jesus é o Vencedor. Ele veio a este mundo e viveu trinta e três anos e meio nesta terra. Passou por todos os problemas que qualquer ser humano poderia enfrentar, mas venceu.
Ele viveu uma vida de vitória: vencendo Satanás, vencendo o pecado, vencendo o mundo e até vencendo a Si mesmo. Agora está sentado à direita de Seu Pai como o Vencedor. Mas, graças a Deus, a Sua vitória é a nossa vitória.
Por isso, Ele chama cada um de nós que cremos Nele a vencer. Enquanto Ele nos deixar neste mundo, devemos ser vencedores. Devemos ser aqueles que vencem não apenas o pecado, mas até mesmo Satanás, a origem do pecado.
Povo de Deus, irmãos e irmãs, o chamado de Deus a cada um de nós é para vencer, assim como Ele venceu.
É verdade: estamos vivendo em um tempo muito difícil. Satanás ainda governa este mundo miserável. Mas, graças a Deus, nosso Senhor Jesus veio. Ele venceu. Agora está sentado à direita de Deus, mas deu Sua vida vitoriosa a todos os que creem Nele.
Portanto, queridos irmãos e irmãs, todos devemos ser vencedores, e não vencidos.
Por mais difíceis que sejam as nossas circunstâncias, onde quer que tenhamos sido colocados neste mundo, irmãos e irmãs, todos somos chamados a ser vencedores para a glória de Deus. Não devemos ser vencidos pelo ambiente ao nosso redor. Não devemos ser vencidos pelo mundo, pelo pecado nem pelo inimigo de Deus. Estamos destinados a ser vencedores para a glória de Deus.
Portanto, irmãos e irmãs, façamos todos esta pergunta a nós mesmos: sou um vencedor ou estou sendo vencido?
O mundo não está melhor do que antes. Eu diria que está ainda pior. O poder de Satanás não diminuiu. Eu diria que, provavelmente, chegará ao seu auge, porque ele sabe que seus dias estão contados. Mas, graças a Deus, somos chamados a ser vencedores.
Por isso, gostaria que olhássemos para dentro de nós e, na presença de Deus, fizéssemos esta pergunta a nós mesmos: sou um vencedor ou tenho sido vencido pelas circunstâncias ao meu redor, pelo poder do deus deste mundo? Quem sou eu? Como vivo todos os meus dias? Venço tudo o que possa me acontecer ou sou uma pessoa derrotada?
É verdade que, por nós mesmos, não seremos capazes de vencer. Desde a queda do homem, os seres humanos têm sido vencidos pelo inimigo de Deus. Mas, graças a Deus, Ele enviou Seu Filho amado a este mundo, o Qual viveu trinta e três anos e meio nesta terra.
Ele passou por todo tipo de tentação, sofrimento e confronto, mas viveu uma vida perfeita. Ele disse:
Nada posso fazer por Mim mesmo.
Nada posso dizer por Mim mesmo.
Não posso ir a lugar algum por Mim mesmo.
Faço todas as coisas segundo a vontade de Meu Pai celestial.
Ele foi tentado em todas as coisas, mas venceu. Agora, irmãos e irmãs, Ele deu essa vida vitoriosa a cada um de nós que cremos Nele.
Sabem, às vezes, quando cremos no Senhor Jesus pela primeira vez, toda a nossa preocupação está nos pecados do passado. Eles incomodam a nossa consciência. Mas, graças a Deus, por meio da redenção de nosso Senhor Jesus, sabemos que todos os nossos pecados passados foram perdoados.
Não apenas isso: recebemos uma nova vida, a própria vida de Cristo em nós. Por essa razão, Ele chama cada um de nós a ser um vencedor.
Ele sabe onde você está. Conhece as suas circunstâncias. Conhece todos os problemas que o cercam. Mas sabe que Sua vida em nós é suficiente para tudo. Por isso, o último chamado à igreja é o chamado para vencer.
Irmãos e irmãs, examinem a própria vida diante do Senhor. Vejam se a vida de vocês é uma vida vitoriosa ou uma vida derrotada.
Se você vive uma vida derrotada, não tem desfrutado do poder de Deus em Cristo Jesus, porque a nova vida que Ele lhe deu é uma vida vitoriosa. Todo cristão deve viver uma vida vitoriosa, e não uma vida derrotada.
O Senhor sabe onde você está. Creio que Ele colocou cada um de nós onde estamos. Não escolhemos os nossos pais. Não escolhemos o lugar onde estaremos. Foi a soberania de Deus que nos escolheu.
Ele nos deu uma vida que é a Sua vida vitoriosa, e quer que cada um de nós viva como vencedor no lugar onde está.
Sabem, quando cri no Senhor Jesus pela primeira vez, minha esperança era que Ele me levasse o mais depressa possível. Naquela época, eu pensava em como seria bom se eu fosse o ladrão crucificado com o Senhor. Nos seus últimos dias, ele se voltou para o Senhor e disse:
Lembra-Te de mim no paraíso.
E o Senhor disse:
Estarás Comigo no paraíso.
Eu costumava ter esse tipo de pensamento quando cri no Senhor Jesus pela primeira vez. Não enxergava a sabedoria de Deus em permitir que eu continuasse vivendo depois de ser salvo. Esperava mesmo que Ele me levasse assim que eu cresse. Achava que isso seria o melhor da vida.
Agora, pergunto-me se algum de vocês já teve um pensamento tão miserável. Mas Deus sabe o que é melhor.
Você às vezes duvida do amor de Deus por você porque Ele o deixa nesta terra? Você às vezes culpa as suas circunstâncias, o seu ambiente? Você diz: “Se minhas circunstâncias fossem melhores, eu seria uma pessoa melhor”.
Mas você não conhece a si mesmo. Se depender apenas de você, onde quer que Deus o tenha colocado, por si mesmo você fracassará. Isso é certo. Mas, graças a Deus, Ele colocou Cristo em cada um de nós, e tem certeza de que você será um vencedor no seu ambiente.
Assim, ao considerar as sete cartas às sete igrejas, vemos que todos os apóstolos originais já haviam morrido, exceto João. Na velhice, ele trabalhava na Ásia — isto é, na Ásia Menor — entre essas igrejas. Era um servo fiel do Senhor.
Mas, no tempo de Domiciano, ele foi exilado na ilha de Patmos para trabalhar em uma mina, por causa de sua fé em Deus e no Senhor Jesus.
Não sei se, no dia do Senhor, ele estava dispensado do trabalho na mina. Imagino que João estivesse sentado sobre uma rocha, de frente para o mar, olhando em direção à costa da Ásia Menor, lembrando-se das igrejas às quais costumava servir quando estava lá. Acho que isso devia ser muito natural para ele.
Enquanto meditava sobre a situação, perguntando-se o que teria acontecido às igrejas às quais servia antes de ser exilado, ouviu uma voz atrás de si. Virou-se para ver Quem falava e viu aquilo que chamamos de visão de Patmos.
Ele viu sete candeeiros de ouro. No meio dos sete candeeiros de ouro estava Alguém semelhante ao Filho do Homem. Ora, irmãos e irmãs, essa é a visão de Patmos.
Na verdade, havia mais de sete igrejas na Ásia Menor naquela época. Mas Deus escolheu essas sete igrejas porque elas não apenas representam todas as condições das igrejas no final do primeiro século, mas também representam a condição das igrejas ao longo dos séculos.
Ele viu sete igrejas. Uma delas, Filadélfia, era fiel ao Senhor. Uma delas, Laodiceia, havia se afastado do Senhor. As outras variavam em sua condição espiritual.
Fosse uma igreja vitoriosa ou uma igreja derrotada, o chamado era o mesmo. O chamado àqueles que pertencem a Deus é: “Ao que vencer”.
Portanto, irmãos e irmãs, estamos vivendo no início do século XXI. Se não estou enganado, digo que o Senhor está voltando em breve.
Vocês se lembram de que, antes de deixar Seus discípulos, o Senhor lhes disse:
Eu vou, mas voltarei.
Voltarei para vos levar para Mim mesmo.
Vou preparar-vos lugar; depois, voltarei para vos levar para Mim mesmo.
Onde Eu estiver, ali estareis vós.
Essa é uma promessa de nosso amado Senhor. Durante o primeiro século, os crentes esperaram pela volta do Senhor, mas o Senhor não voltou, e eles morreram.
E, nos séculos seguintes, os cristãos esperaram, aguardando a vinda do Senhor. Todos haviam tomado suas lâmpadas e saído ao encontro do Noivo. Mas, como o Senhor demorou, todos adormeceram.
Mas, irmãos e irmãs, nós que estamos no início do século XXI, vocês acham que é correto pensarmos que a vinda do Senhor está muito próxima?
Não espero morrer. Espero ver a volta do meu Senhor, se Ele me conceder isso. Mas acho que é correto pensarmos que Sua volta está mais próxima de nós hoje do que estava há vinte séculos. Acho que é correto pensarmos assim.
Tenho um pensamento um tanto curioso. Penso que, se o Senhor viesse agora, minha esperança seria que este auditório ficasse vazio. Ninguém seria deixado para trás. Isso seria glorioso.
Mas, irmãos e irmãs, sermos levados ou deixados para trás depende da nossa condição espiritual. Você está pronto para a volta do Senhor? Se Ele viesse agora, você tem dentro de si a certeza de que Ele o levaria ou seria deixado para trás?
Há alguma coisa no mundo que ainda prende você? Você é aquele servo mau que espera que o Senhor demore a voltar e começa a comer, beber e espancar os seus conservos? Mas então, inesperadamente, o Senhor volta, e a Bíblia diz que esse servo será cortado em dois, e haverá choro e ranger de dentes nas trevas.
Em Mateus 24, lemos:
Como foram os dias de Noé, assim será a vinda do Filho do Homem.
Nos dias de Noé, Deus revelou a ele que destruiria esta terra e o chamou a construir uma arca. Era uma tarefa enorme.
Sabem, o propósito de Deus era tirar muitos da destruição e conduzi-los à vida. Mas, infelizmente, depois de cento e vinte anos de espera, apenas Noé e sua família, oito pessoas ao todo, foram preservados naquela arca. Os demais morreram.
Irmãos e irmãs, o Senhor disse:
Como foram os dias de Noé, assim será o dia da vinda do Senhor.
Duas mulheres estarão moendo pela manhã. Dois homens estarão trabalhando no campo. Dois estarão dormindo à noite.
Não, não são seis; são dois, porque dois é o número do testemunho. Irmãos e irmãs, esses dois representam aqueles que estarão vivos na volta de nosso Senhor Jesus. Como a terra é redonda, em alguns lugares é manhã, em outros é meio-dia e, em outros, é noite. Dois é o número do testemunho.
Os dois representam aqueles que estarão vivos na vinda do Senhor. O que acontecerá com eles? Exteriormente, você não vê nenhuma diferença. Duas mulheres estarão moendo pela manhã, dois homens estarão trabalhando no campo, e dois estarão dormindo à noite.
Sabem, algumas pessoas pensam que o Senhor está voltando; então, o que devem fazer? Não se atrevem a dormir. Ora, irmãos e irmãs, durmam à noite. Não se preocupem. O Senhor sabe se vocês estão prontos ou não.
Mesmo que você esteja acordado, se não estiver pronto, ainda assim será deixado para trás. Mas, se estiver pronto, descanse à noite; descanse em paz. O Senhor sabe quem levar.
De repente — ah, irmãos e irmãs, espero que Ele venha enquanto ainda estivermos vivos. Isso é muito possível. De repente, alguns cristãos desaparecerão.
Mas, infelizmente, haverá cristãos verdadeiros, crentes, que serão deixados para trás porque não estão prontos para o Senhor.
Irmãos e irmãs, posso fazer esta pergunta a vocês? Se o Senhor viesse agora, vocês estariam prontos?
Não quero dizer que vocês tenham tanta confiança em si mesmos a ponto de pensar que estão sempre prontos. Quero dizer: examinando-se profundamente, vocês estão realmente prontos diante do Senhor?
Vocês têm obedecido a Ele em todas as coisas, nas grandes e nas pequenas? Vivem uma vida com Ele? Estão orando e esperando por Ele ou estão totalmente ocupados com o mundo? Vocês pensam que ainda são jovens e que ainda há tempo. Quando ficarem velhos, como eu, despertarão.
Irmãos e irmãs, permitam-me adverti-los: o Senhor está voltando.
Estamos sentados aqui tranquilamente nesta manhã, mas quem sabe se, nesta tarde, haverá uma mudança repentina? O Senhor chegou. Espero, irmãos e irmãs, que todos nós aqui sejamos levados, de modo que, à tarde, este auditório esteja vazio. Louvado seja Deus, se isso acontecer.
Portanto, irmãos e irmãs, estamos às portas da vinda do Senhor. Que estejamos prontos a todo momento.
Conheci um casal que era meu amigo. Como pensavam que o Senhor viria em breve, deixaram seus negócios. Foram com um grupo para um lugar distante no campo, esperando pela volta do Senhor.
Mas o Senhor não voltou, e eles precisavam viver. Então, esse casal que eu conhecia teve de voltar para a cidade e trabalhar para se sustentar.
Você não precisa mudar de profissão agora. Só precisa viver para Cristo. Se o Senhor o chama para determinada profissão, exerça-a como para o Senhor. E, quando o Senhor voltar, você será levado.
Portanto, queridos irmãos e irmãs, sempre penso que estamos vivendo em um tempo muito emocionante. O Senhor pode vir a qualquer momento. Isso não é emocionante? Mas onde você estará se Ele voltar de repente?
Assim, a Bíblia nos diz que Ele está chamando vencedores. Nosso Senhor veio a este mundo e venceu, e agora dá essa vida vitoriosa a cada um de nós, para que também vivamos nesta terra vencendo: vencendo o pecado, vencendo a morte, vencendo Satanás, vencendo o mundo e vencendo a nós mesmos.
É isso que o Senhor espera de cada um de nós.
Assim, se você ler todo o livro de Apocalipse, encontrará no segundo e no terceiro capítulos o chamado para vencer. Depois, quando chegar à parte final do sétimo capítulo, encontrará uma multidão incontável, vestida de roupas brancas e segurando ramos de palmeiras.
Eles cantam um cântico novo que ninguém pode aprender, exceto aqueles que passaram pela vida dessa maneira. Esses são os vencedores das eras. Ao longo das eras, Deus tem chamado Seus vencedores para fora deste mundo e, graças a Deus, apesar de serem uma minoria, haverá um número incontável deles.
Depois, quando você chega a Apocalipse 12, encontra a mulher grávida. Ela está para dar à luz um filho varão. Satanás não estava interessado na mulher, mas estava interessado no filho varão, porque sabia que a chamada igreja já havia caído em suas mãos.
Mas da igreja surgirá o filho varão, os vencedores, e eles serão o fim dele. Por isso, você o encontra ali esperando para devorar aquele filho varão. Mas, quando o filho varão nasceu, foi imediatamente levado ao terceiro céu.
Agora, irmãos e irmãs, onde está Satanás hoje? Seu quartel-general está nos ares ao nosso redor. Mas esse filho varão venceu. Ele atravessou o quartel-general de Satanás e chegou ao trono.
Esse filho varão representa os vencedores da última era. Espero que estejamos entre eles.
Satanás hoje não está interessado na chamada igreja como organização. Satanás está interessado nos vencedores da igreja. Onde houver vencedores, ali estará a sua atenção. Mas não tenham medo.
Quando o filho varão nasceu, foi imediatamente levado ao terceiro céu. Em outras palavras, quando se completar o número dos vencedores, Deus os levará ao terceiro céu para serem o grupo que receberá o Senhor em Sua volta.
Irmãos e irmãs, é maravilhoso não estarmos vivendo no primeiro ou no segundo século. Estamos vivendo no início do século XXI, e por isso temos esta oportunidade.
Estamos sentados aqui confortavelmente nesta manhã, mas vocês já pensaram que talvez, à tarde — assim espero —, este auditório esteja vazio? Mas, infelizmente, talvez ainda haja alguns deixados para trás.
E aqueles que forem deixados para trás — a Bíblia diz que serão cortados em dois, e haverá choro e ranger de dentes nas trevas. Em outras palavras, lamentarão isso profundamente.
Irmãos e irmãs, deixem-me adverti-los nesta manhã: o Senhor pode vir a qualquer momento de nossa vida. Estejam prontos para Ele. Tratem de toda situação em sua vida que não Lhe agrada. Aprendam a viver uma vida de absoluta obediência a Ele. Então, não se preocupem, porque, quando Ele voltar, vocês serão levados.
Infelizmente, alguns serão deixados. Meus irmãos e irmãs, mesmo assim, Deus é cheio de graça. Porque, ao ler a Bíblia, vemos que, mesmo durante os três anos e meio da grande tribulação, alguns cristãos derrotados se tornarão vencedores em meio à grande tribulação, e estarão no trono com Cristo.
Portanto, o propósito de Deus para cada irmão e irmã é que vençamos. Em Romanos 8, lemos que aqueles a quem Deus chamou, Ele salvou; aqueles a quem salvou, Ele justificou; aqueles a quem justificou, Ele santificou, porque deseja que cada um de nós alcance a estatura de Cristo.
Esse é o propósito de Deus para você. Portanto, queridos irmãos e irmãs, graças a Deus, Ele ainda não veio. Ele dá a cada um de nós uma grande oportunidade de estar pronto.
Minha oração diante do Senhor é que, quando Ele vier, irmãos e irmãs, este auditório fique vazio. Graças a Deus, se assim for.
Estas poucas palavras são para encorajá-los e prepará-los. Por mais difícil que seja sua situação atual, aprendam a ser fiéis ao Senhor. Cooperem com o Espírito Santo que habita em vocês, o Qual os conduz por este caminho de santidade, para que todos possamos ver o Senhor face a face em Sua volta.
Que o Senhor abençoe cada um de vocês. Vamos orar?
Querido Senhor, queremos agradecer-Te por nos salvares. Mas agradecemos porque desejas salvar-nos plenamente. Capacita-nos a nos entregarmos de fato e por inteiro a Ti, permitindo que Teu Espírito realize a Tua salvação plena na vida de cada um de nós.
Quando voltares, Senhor, que Te agrade levar cada um de nós para Ti e deixar esta sala vazia, para a glória de Deus. Pedimos em Teu precioso nome. Amém.