Bom dia.
Gostaria de ler apenas algumas passagens das Escrituras — duas do Antigo Testamento e algumas do Novo Testamento — enquanto compartilhamos sobre José nesta manhã. Começaremos em Gênesis 37. São histórias que vocês conhecem. Vamos ler Gênesis 37:2-11.
Estas são as gerações de Jacó.
José, tendo dezessete anos, apascentava o rebanho com seus irmãos; e servia com os filhos de Bila e com os filhos de Zilpa, mulheres de seu pai.
E José trazia a seu pai más notícias a respeito deles.
Esses eram seus irmãos, por sinal.
E Israel amava José mais do que a todos os seus filhos, porque era filho de sua velhice; e fez-lhe uma túnica de várias cores.
E seus irmãos viram que seu pai o amava mais do que a todos os seus irmãos; e o odiavam, e não podiam saudá-lo amigavelmente.
José teve um sonho e o contou a seus irmãos; e eles o odiaram ainda mais.
E disse-lhes: “Ouvi, peço-vos, este sonho que tive: eis que estávamos atando feixes no campo; e eis que o meu feixe se levantou e ficou em pé; e eis que os vossos feixes o rodearam e se inclinaram diante do meu feixe”.
E seus irmãos lhe disseram: “Reinarás, de fato, sobre nós? Dominarás, de fato, sobre nós?”
E o odiaram ainda mais por seus sonhos e por suas palavras.
E teve ainda outro sonho, e o contou a seus irmãos, e disse: “Eis que tive outro sonho; e eis que o sol, a lua e onze estrelas se inclinavam diante de mim”.
E o contou a seu pai e a seus irmãos; e seu pai o repreendeu, dizendo-lhe: “Que sonho é este que tiveste? Viremos, de fato, eu, tua mãe e teus irmãos, a inclinar-nos diante de ti até a terra?”
E seus irmãos o invejavam, mas seu pai guardava aquela palavra.
E então, no último capítulo deste livro, vamos abrir em Gênesis 50. Acho que vocês também conhecem essas passagens. Creio que começaremos em Gênesis 50:14.
E, depois de haver sepultado seu pai, José voltou ao Egito, ele, seus irmãos e todos os que haviam subido com ele para sepultar seu pai.
E, vendo os irmãos de José que seu pai estava morto, disseram: “E se José nos for hostil e nos retribuir todo o mal que lhe fizemos?”
E enviaram um mensageiro a José, dizendo: “Teu pai ordenou antes de morrer, dizendo: ‘Assim direis a José: Oh, perdoa, peço-te, a transgressão de teus irmãos e o seu pecado; porque te fizeram mal’. E agora, pedimos-te, perdoa a transgressão dos servos do Deus de teu pai”.
E José chorou quando lhe falaram.
E seus irmãos também vieram, prostraram-se diante dele e disseram: “Eis que somos teus servos”.
E José lhes disse: “Não temais: acaso estou eu no lugar de Deus? Vós, de fato, intentastes o mal contra mim; Deus o intentou para o bem, a fim de que Ele fizesse como se vê neste dia, para conservar em vida um grande povo. E agora, não temais: eu vos sustentarei, a vós e a vossos pequeninos”.
E os consolou, e lhes falou ao coração.
E então quero que vocês vão ao último livro da Bíblia para lermos alguns versículos. Mais uma vez, acho que vocês conhecem bem Apocalipse 2 e 3. Todas essas são cartas às sete igrejas da Ásia.
Ao anjo da igreja em Éfeso escreve: Estas coisas diz Aquele Que tem as sete estrelas em Sua mão direita, Que anda no meio dos sete candeeiros de ouro.
Quem tem ouvidos, ouça o que o Espírito diz às igrejas. Ao que vencer, dar-lhe-ei a comer da árvore da vida, que está no paraíso de Deus.
E ao anjo da igreja em Esmirna escreve: Estas coisas diz o Primeiro e o Último, Que esteve morto e tornou a viver.
Quem tem ouvidos, ouça o que o Espírito diz às igrejas. O que vencer de modo algum sofrerá dano da segunda morte.
E ao anjo da igreja em Pérgamo escreve: Estas coisas diz Aquele Que tem a espada afiada de dois gumes.
Quem tem ouvidos, ouça o que o Espírito diz às igrejas. Ao que vencer, dar-lhe-ei do maná escondido, e dar-lhe-ei uma pedra branca; e na pedra, um novo nome escrito, que ninguém conhece senão aquele que o recebe.
E ao anjo da igreja em Tiatira escreve: Estas coisas diz o Filho de Deus, Aquele Que tem os olhos como chama de fogo e os pés semelhantes ao bronze polido.
E ao que vencer, e ao que guardar até o fim as Minhas obras, dar-lhe-ei autoridade sobre as nações;
E ele as pastoreará com vara de ferro; como vasos de oleiro, serão quebradas em pedaços; assim como Eu também recebi de Meu Pai;
E dar-lhe-ei a estrela da manhã.
Quem tem ouvidos, ouça o que o Espírito diz às igrejas.
E ao anjo da igreja em Sardes escreve: Estas coisas diz Aquele Que tem os sete Espíritos de Deus e as sete estrelas.
O que vencer será vestido de vestes brancas; e de modo algum apagarei o seu nome do livro da vida; e confessarei o seu nome diante de Meu Pai e diante de Seus anjos.
Quem tem ouvidos, ouça o que o Espírito diz às igrejas.
E ao anjo da igreja em Filadélfia escreve: Estas coisas diz o Santo, o Verdadeiro, Aquele Que tem a chave de Davi, Aquele Que abre, e ninguém fechará; e fecha, e ninguém abrirá.
Ao que vencer, fá-lo-ei coluna no templo de Meu Deus, e dali jamais sairá; e escreverei sobre ele o nome de Meu Deus, e o nome da cidade de Meu Deus, a nova Jerusalém, que desce do céu, da parte de Meu Deus, e o Meu novo nome.
Quem tem ouvidos, ouça o que o Espírito diz à igreja.
E ao anjo da igreja em Laodiceia escreve: Estas coisas diz o Amém, a Testemunha fiel e verdadeira, e o princípio da criação de Deus.
Ao que vencer, conceder-lhe-ei assentar-se Comigo em Meu trono, assim como Eu também venci e Me assentei com Meu Pai em Seu trono.
Quem tem ouvidos, ouça o que o Espírito diz à igreja.
Senhor, entregamos a Ti a Tua Palavra. Dependemos, como Te dizemos repetidamente, do Espírito Santo para soprar vida nessas palavras que lemos.
Não estamos aqui para ler histórias e compartilhar coisas apenas a respeito de homens, mas queremos ouvir o que o Espírito diz às igrejas. E, ao fazermos isso, nos aproximamos e nos prostramos em humildade, dizendo: “Só Tu, só Tu tens as palavras de vida eterna”.
A quem iremos? Fala, Senhor, enquanto esperamos em Ti, nos achegamos a Ti e pedimos essas coisas em nome de Jesus. Amém.
Bem, acho que vocês provavelmente já sabem — ou pelo menos já deveriam saber — que temos compartilhado sobre os quatro últimos homens do livro de Gênesis.
Gênesis significa origem. É o começo. Também significa começos. E, neste livro dos começos, com todas essas várias biografias, não estamos tratando de todas elas, mas nos concentrando nos quatro últimos homens.
Estamos nos concentrando em Abraão, Isaque e Jacó, sobre quem falamos na semana passada. E, finalmente, hoje vamos olhar para José.
Acho que essas histórias que nos são dadas na Bíblia são extraordinárias. E essas histórias — eu já os adverti, já disse isso várias vezes; sei que vocês podem se cansar de me ouvir dizer — não são apenas história bíblica.
O apóstolo Paulo diz aos crentes de Corinto:
Estas coisas lhes aconteceram como tipos e foram escritas para nossa admoestação, sobre quem os fins dos séculos têm chegado.
Creio que o Senhor tinha uma razão para dizer a Moisés, quando Se revelou naquela sarça ardente:
EU SOU O QUE SOU.
E quatro vezes Ele disse:
Eu sou o Deus de Abraão, o Deus de Isaque e o Deus de Jacó.
E Ele disse algo ainda mais extraordinário:
Este é o Meu nome para sempre.
Imaginem. E disse algo ainda mais extraordinário:
Este é o Meu memorial de geração em geração.
Bem, temos examinado essas vidas. E, só para lhes dizer uma coisa bem rapidamente: vocês precisam ver o que Abraão viu, se quiserem viver a vida cristã. Ele foi a expressão por excelência do espírito de revelação.
O Deus da glória Se revelou a Abraão. E, se virmos o que Abraão viu, responderemos como Abraão respondeu. Ele edificou quatro altares e se entregou Àquele Que deu tudo.
E então, se olharem para Isaque, vocês conhecem o versículo. Gênesis 25:5 diz:
Abraão deu tudo o que tinha a Isaque.
Isaque representa o herdeiro e a herança.
E acho que aquela expressão de 1 Pedro 1:4 é a síntese do que Isaque representava:
Uma herança incorruptível, incontaminável e imarcescível, reservada nos céus para vós.
E como precisamos ver Isaque como o tipo, a sombra de um Herdeiro ainda maior: o Senhor Jesus. E como precisamos ver essa realidade extraordinária: além disso, somos coerdeiros com Cristo — algo que ultrapassa tudo o que vocês poderiam imaginar.
E então, como Isaque, precisamos nos apropriar dessa herança. Precisamos cavar poços e reabrir poços. E creio que, em poucas palavras, isso é Isaque.
E, é claro, examinamos Jacó na semana passada. Não consigo pensar em uma expressão melhor no Novo Testamento do que aquela de Romanos 8:29:
Conformes à imagem de Seu Filho.
Isso explica cada tratamento e cada provação. Deus estava trabalhando nesse homem, nesse homem cheio de falhas, e tinha um objetivo em vista. Ele pôs Seu amor sobre ele e não o deixaria escapar. Cada circunstância de sua vida tinha uma única razão: que ele fosse conformado à imagem do Filho de Deus.
E então olhamos para seu belo fim: esse enganador, esse homem que mentiu três vezes, esse suplantador, esse que segurava o calcanhar, esse que barganhou com Deus, no fim é transformado de Jacó em Israel. É uma história linda.
Aquele que roubou a bênção tornou-se alguém que abençoava. E aquele que queria tudo para si acabou se tornando um adorador, apoiado em seu bordão.
Acho que é isso que significa:
Eu sou o Deus de Abraão, o Deus de Isaque e o Deus de Jacó.
Precisamos enxergar isso.
Hoje vamos olhar para José. Não creio que haja uma expressão melhor, pelo menos do meu ponto de vista — sei que vocês podem ter um ponto de vista melhor — do que aquela expressão do Novo Testamento que lemos repetidamente: “O que vencer”.
A dele é a última biografia de Gênesis. E, quando vocês olham para José, veem alguém que venceu em todas as circunstâncias — em todas as circunstâncias.
E creio que, no fim, se puder resumir isso de uma maneira simples, que até eu consiga entender, Deus está procurando aqueles que vencem. É por isso que José aparece por último.
Essa história de José é tão importante que precisamos enxergar o que Deus está procurando nele.
Vamos olhar para três coisas — apenas três coisas. Vocês sabem que esse é o meu costume e provavelmente já estão acostumados. Se alguma vez eu lhes apresentasse quatro coisas, acho que todos ficariam chocados e cairiam estendidos no chão.
Mas vamos olhar para as circunstâncias de José. Creio que, se vocês enxergarem as circunstâncias de José, elas serão um encorajamento para vocês, onde vivem e nas circunstâncias em que se encontram.
Creio que precisamos olhar para outra coisa. Isso é absolutamente importante: não apenas suas circunstâncias. Poderíamos todos ficar deprimidos juntos. Mas precisamos olhar para alguém que realmente venceu em todas as circunstâncias.
Acho que essa é a história de José, a história que encerra Gênesis. E então creio que precisamos ver que esse chamado não foi apenas para José. É para nós. E a Bíblia termina com um chamado a vencer.
É nessa direção que vamos. Comecemos pelas circunstâncias de José.
Sabem, em José vemos alguém que passou por grandes dificuldades, sem dúvida. Vemos alguém que passou por grandes dificuldades e, ainda assim, triunfou.
Creio que a Bíblia é absolutamente clara: nós, cristãos, não estamos isentos de dificuldades. Nunca acreditem nisso. Nunca estamos isentos de dificuldades. José é uma ilustração viva disso.
Vocês se lembram do que o Senhor Jesus disse em João 16:33, antes de ir à cruz? Ele disse aos Seus discípulos:
No mundo tereis tribulações; mas tende bom ânimo: Eu venci o mundo.
Acho que isso também é verdade para nós. Então comecemos a pensar nas circunstâncias de José.
Em Gênesis 37, somos apresentados a José e às suas circunstâncias. E permitam-me dizer novamente: são treze capítulos; não conseguiremos abordar todos. Quero que nos concentremos nisso, “O que vencer”, e examinemos essas coisas por uma perspectiva específica, para captar a essência dessa vida.
Quando falamos da palavra essência, trata-se da qualidade indispensável que define o caráter de alguma coisa. E essa qualidade indispensável que define o caráter de José certamente é a de alguém que passou por grandes dificuldades e, ainda assim, em meio a essas grandes dificuldades, venceu em todas as circunstâncias.
Irmãos e irmãs, o encorajamento que espero que vocês recebam, no fim, é que isso é possível para vocês e para mim.
É por isso que acho que essa pessoa… Linda me pegou, na semana passada, chamando esses homens de personagens. Ela disse: “Gostaria que você não os chamasse de personagens. Parece que são pessoas de uma peça de teatro”. Sempre descubro, depois de compartilhar, coisas que não deveria ter dito.
Então, esses grandes homens de Deus — que não eram tão grandes no começo — foram transformados pela obra de Deus.
Agora olhem para Gênesis 37. Resumindo, acho que as circunstâncias de José eram estas: ele era amado por seu pai e odiado por seus irmãos.
Mas vocês conseguem imaginar? Eu tinha um irmão. Ele agora está com o Senhor. E não acho que Flip alguma vez me tenha odiado. Talvez, às vezes, eu achasse que ele me odiava; e talvez, às vezes, eu achasse que o odiava.
Mas, quando vocês leem essa história, três vezes se diz que eles o odiavam. E até queriam matá-lo. Esses são irmãos de que ninguém precisa. Com irmãos assim, quem precisa de inimigos?
E vocês leem em Gênesis 37:3:
E Israel amava José mais do que a todos os seus filhos.
Notem: Jacó está transformado. Vocês poderiam dizer: “A culpa é de Jacó”.
Porque era filho de sua velhice; e fez-lhe uma túnica de várias cores.
E Gênesis 37:4 diz:
E seus irmãos viram que seu pai o amava mais do que a todos os seus irmãos; e o odiavam, e não podiam saudá-lo amigavelmente.
Que história é essa em Gênesis 37. E, vocês sabem, ele era o sonhador.
Olhem para Gênesis 37:5:
José teve um sonho e o contou a seus irmãos; e eles o odiaram ainda mais.
A situação com seus irmãos era séria. Eles o odiavam ainda mais.
É claro que o sonho não ajudou. Vocês têm de admitir: aquele sonho não ajudou. Às vezes dizemos que há coisas sobre as quais deveríamos ficar calados. Mas ele não ficou, e Deus nunca pretendeu que aquilo fosse mantido em silêncio, porque queria ensinar uma grande lição.
Em Gênesis 37:7:
Eis que estávamos atando feixes no campo; e eis que o meu feixe se levantou e ficou em pé; e eis que os vossos feixes o rodearam e se inclinaram diante do meu feixe.
E seus irmãos lhe disseram:
Reinarás, de fato, sobre nós? Dominarás sobre nós?
E esta é a terceira vez:
E o odiaram ainda mais por seus sonhos e por suas palavras.
Em que circunstâncias José se encontrava! Os irmãos estavam cheios de um ódio infernal.
José não aprendeu bem a lição, porque teve outro sonho e decidiu contar-lhes esse outro sonho. Quando vocês leem Gênesis 37:9, sobre a lua, as estrelas e o sol se inclinando diante dele… Irmãos e irmãs, uma coisa é um feixe de trigo se inclinar diante de vocês. Outra coisa, bem diferente, é os céus se inclinarem diante de vocês.
Quem José pensava que era? O sol, a lua e as estrelas? Até o querido velho Israel o repreendeu por esse sonho.
Então os irmãos elaboraram um plano. Gênesis 37:18 diz:
Conspiraram contra ele para o matar.
Isso já é ir longe demais.
Vocês podem não gostar de alguém, como preferimos dizer de maneira educada. Podem até odiar alguém, algo que muitas vezes não gostaríamos de confessar. Mas duvido que tenham conspirado para matar alguém.
Essas eram as circunstâncias de José. Olhem para Gênesis 37:19-20:
E disseram uns aos outros: “Eis que lá vem o sonhador”.
“Ei, ei, é o sonhador. E ainda está com aquela maldita túnica.”
Eis que lá vem o sonhador; agora, pois, vinde, matemo-lo e lancemo-lo numa das cisternas; e diremos: “Uma fera o devorou”; e veremos o que será de seus sonhos.
Eles odiavam o sonhador. Lançaram-no na cisterna. Vocês conhecem o restante da história. Na verdade, somente a intervenção de seu irmão Rúben os impediu de matá-lo e realizar seu desejo inicial.
Então o lançaram na cisterna. E vocês se lembram da história dos ismaelitas, vindos do Egito, que passaram por ali; e eles venderam José como escravo aos ismaelitas.
Agora pensem nisso. Nessas circunstâncias, essa parecia ser uma vida arruinada. Quero dizer: ali estava ele, o amado do pai. Ali estava ele: Deus lhe revelava coisas. Foi Deus Quem lhe deu esses sonhos.
E ali estava ele, odiado três vezes por seus irmãos. Ali estava ele: eles decidiram matá-lo. E graças a Deus pela intervenção de Rúben. Jogaram-no na cisterna e, depois de jogá-lo na cisterna, venderam-no aos ismaelitas.
Vocês conhecem a história depois disso. Ele se tornou escravo na casa de Potifar. Quero dizer: poderia ficar pior do que isso? Falamos de uma “queda em desgraça” — gostamos de usar essa expressão. Que queda em desgraça: de filho favorito, com uma túnica especial, a escravo na casa de Potifar.
Acho que essas circunstâncias são terríveis. E, se a história terminasse aí, possivelmente até choraríamos com José e pensaríamos: “Que terrível, que terrível”.
Mas esse não é o fim da história. E o encorajamento para nós é este: aquele que se viu em circunstâncias horríveis aprendeu, pela graça de Deus, a vencer em cada uma delas.
E nós também podemos. Essa é a beleza da história.
Vocês perceberam, quando leram — e eu não vou conseguir ler treze capítulos, devagar como falo e devagar como leio; ficaríamos aqui a tarde inteira —, vocês perceberam, ao ler as histórias de José, sua completa ausência de reação? Acho isso incrível.
Quero dizer: quando os irmãos disseram três vezes: “Nós odiamos você, sonhador”, quando o jogaram na cisterna, a Bíblia não registra um único protesto de José — nem um sequer.
Quando ele foi vendido como escravo, vocês não ouvem aquela gritaria: “Por que vocês estão fazendo isso comigo?” Acho isso mais do que extraordinário.
E aqui está o segredo; creio que este é o segredo para vencer. Olhem para Gênesis 39:2-6. Creio que isso está claro:
E o Senhor era com José, e ele era homem próspero.
Existe algum segredo maior para vencer nas circunstâncias de vocês do que este grande e único segredo: o Senhor era com ele, e ele se tornou um homem próspero? Esse é o segredo.
Ele conhecia a presença do Senhor. Quando era odiado por seus irmãos e ridicularizado como sonhador, conhecia a presença do Senhor. Quando eles tiveram a ideia de matá-lo, de pegar aquela túnica, manchá-la com o sangue de um animal e levá-la ao pai — e o pai chorou em agonia pela perda de seu filho amado e não podia ser consolado —, o Senhor era com ele.
O Senhor era com ele quando estava na cisterna. O Senhor era com ele quando foi vendido como escravo. O Senhor sempre era com ele.
Irmãos e irmãs, se eu tivesse de parar — e alguns de vocês talvez queiram que eu pare agora mesmo —, esse é o único segredo para vencer que quero que vocês guardem.
Vejam, esse é o grande segredo para vencer. É o segredo revelado para vencer. Quando olhamos para a vida de José, o Senhor era com ele. Esse é sempre o segredo, e essa é a única maneira pela qual podemos vencer.
Bem, vejam: sua vida não fica mais fácil. Vocês se lembram da história na casa de Potifar. A mulher de Potifar — nossa, ela estava de olho nele. É assim que costumamos dizer; amo todos vocês aqui: ela estava de olho em José.
Vocês se lembram: ela investiu contra José, dizendo: “Vem, deita-te comigo”. Há pessoas de várias idades aqui, e não quero ser explícito demais, mas vocês sabem qual era a intenção dela. E ela o perseguia.
Querem falar de perseguição? Ela perseguia esse pobre homem. E um dia ele cometeu o erro de aparecer ali sozinho, sem os outros homens.
Aliás, quero aproveitar esse momento para ensinar uma coisa. O conselho de Billy Graham para nós, irmãos, é excelente: nunca fiquem sozinhos com uma mulher que não seja sua esposa, está bem? Esse é um bom conselho.
Pensem só: se ele tivesse ouvido Billy Graham dizer isso, quanto sofrimento teria evitado. O problema é que Billy Graham viveu muito tempo depois.
E ele entrou ali inocentemente. Potifar o havia elevado à posição de governar seus bens. Isso é vencer. Em todas as circunstâncias, Potifar o colocou no comando.
Ele venceu nessas circunstâncias, sendo assediado, pelo menos verbalmente, pela mulher de Potifar, sem que Potifar soubesse.
E vocês se lembram: ele apareceu naquele dia e ouviu novamente aquelas palavras: “Deita-te comigo”. Ela agarrou sua roupa e, como vocês se lembram, ele saiu correndo dali, deixando uma peça de roupa para trás.
E então, quando os homens da casa voltaram, ela disse: “Esse hebreu veio zombar de mim”. E contou isso a Potifar, e Potifar o lançou na casa da torre.
A casa da torre é a prisão, vocês sabem. Ele vai da cisterna para a prisão.
E essa casa da torre não era como algumas de nossas prisões, onde há três refeições completas por dia e televisão a cabo, e talvez seja preciso usar as mesmas roupas que todos os outros, ficar trancado numa cela e perder privilégios. Essa era a casa da torre.
Não havia nenhum cuidado especial com os prisioneiros na casa da torre. Deixem-me colocar dessa maneira.
Então ele foi lançado naquela casa da torre, e aquele lugar era tão escuro que vocês pensariam que seria a ruína de José. Mas, novamente, não foi sua ruína.
Na verdade, Salmos 105:18 — sei que vocês conhecem esse versículo. Vou lê-lo primeiro na versão de Darby. Aliás, está falando de José:
Afligiram seus pés com grilhões; sua alma entrou em ferros.
Essa é uma das melhores traduções desse versículo, mas não é a melhor. Vocês sabem como sou tendencioso em favor da versão de Darby, mas essa não é a melhor. Gosto da Tradução Literal de Young. Até onde sei, é a única que faz isso em inglês. Pode haver outras.
Mas a Tradução Literal de Young diz:
Afligiram com grilhões seus pés; o ferro entrou em sua alma.
Pensem nisso. Essas são circunstâncias terríveis. O ferro entrou em sua alma.
Mas olhem para Gênesis 39:21-23. Acho que esse homem conhecia um segredo que precisamos conhecer, se quisermos vencer:
E o Senhor era com José, mais uma vez, e estendeu-lhe misericórdia, e deu-lhe favor aos olhos do chefe da casa da torre.
Ali estava ele na casa da torre, e o chefe da casa da torre confiou às mãos de José todos os prisioneiros que estavam ali; e tudo o que havia para fazer naquele lugar era ele quem fazia.
O chefe da casa da torre não se preocupava com coisa alguma que estivesse sob os cuidados de José porque, ouçam isto, o Senhor era com ele. E tudo o que ele fazia, o Senhor fazia prosperar.
Acho que esse era seu segredo — o grande segredo. É o segredo que precisa ser escrito em nosso coração.
Irmãos e irmãs, não sei onde fica a prisão de vocês. Não sei qual é a prisão de vocês. Não sei qual é a cisterna de vocês, mas sei que vocês têm o mesmo Deus que José tinha, e sei que eu tenho o mesmo Deus que José tinha.
E aquela cisterna escura, a mais baixa, a mais profunda, e aquela prisão mais escura podem se tornar um palácio de luz. Foi isso que aconteceu. Foi assim que ele venceu.
Não sei se vocês já ouviram a história de Samuel Rutherford — não sei se já ouviram — e de suas cartas. É um clássico cristão, com trezentas e tantas cartas. Mas esse pregador escocês foi colocado na prisão.
E escreveu essas cartas à sua congregação: cartas de consolo, cartas de graça, cartas sobre como Deus o guardava e como Ele guardaria vocês nessa casa de prisão.
E ele disse isto — foram suas próprias palavras: “Minha prisão é um palácio para mim”. Vocês conseguem imaginar?
Vocês podem dizer isso de suas circunstâncias?
Ele foi além e disse: “E o salão de banquetes de Cristo”. Não sei. Se essas fossem as circunstâncias de vocês, esse seria seu testemunho?
Esse é alguém que vence em todas as suas circunstâncias.
E, sabem, quando ele estava naquela casa da torre, depois de ter sido lançado na prisão, não vejo uma única reclamação. Eu li. Procurei alguma reclamação. Estava esperando que José fosse mais parecido comigo.
Esperava encontrar uma e dizer: “Bem, estão vendo? José fez isso. Eu também posso fazer”. Mas não: ele nunca reclamou. Nem uma vez.
Em Gênesis 40:15 — isso é o mais próximo de uma reclamação que vocês encontrarão. Ele estava dizendo isso, vocês se lembram, ao copeiro cujo sonho havia interpretado.
Ele disse… Bem, vamos começar em Gênesis 40:14:
Lembra-te de mim quando te for bem, e usa de bondade para comigo, peço-te; e faze menção de mim a Faraó, e tira-me desta casa.
E foi isto que ele disse:
Porque, de fato, fui roubado da terra dos hebreus; e aqui também nada fiz para que me pusessem nesta masmorra.
Isso é uma reclamação? Para mim, é uma declaração de fato.
Como José era diferente de mim. Como José, em suas circunstâncias, era diferente de vocês e de mim.
É isto que precisamos fazer — duas coisas. Precisamos enxergar que o Deus da glória está conosco onde quer que estejamos: esse é o grande segredo para vencer. E precisamos tomar cuidado para não reclamar, porque temos essa tendência.
Bem, se não acreditam em mim, perguntem à Linda. Ela lhes contará a verdade.
Mas a história continua. Parece ficar pior.
Bem, vou mencionar brevemente o sonho, seguindo adiante. Vocês sabem, o copeiro de Faraó basicamente bebia do copo e, se caísse morto, envenenado, teria salvado Faraó. Mas arranjaríamos outro copeiro. Essa é a lição. Aliás, nunca se candidatem a esse emprego.
E então o rei tinha um padeiro. Vocês se lembram do padeiro, e ambos tiveram sonhos: as três videiras e os três cestos. Vocês conhecem a história.
E o que aconteceu, basicamente, foi que o copeiro foi restituído ao serviço de Faraó. E foi por isso que José disse aquelas palavras: “Lembra-te de mim quando fores a Faraó”. E não pronunciou uma única palavra de reclamação.
Mas o padeiro não se saiu tão bem. Vocês se lembram do padeiro, das aves comendo dos cestos. Faraó enforcou o padeiro, e as aves do céu comeram sua cabeça. Então, não foi um fim muito bom para o padeiro.
O que aconteceu? Essas circunstâncias vão ficando cada vez mais profundas à medida que vocês leem a vida de José. O que aconteceu depois foi que o copeiro se esqueceu de José.
Ora, vocês salvaram a vida desse sujeito. Se eu salvasse a vida de vocês, esperaria alguma gratidão em troca, por sinal. Se os tirasse da frente de um ônibus que estivesse vindo pela rua, esperaria pelo menos um agradecimento.
Mas, apesar daquele pedido para que se lembrasse dele diante de Faraó, o copeiro o esqueceu completamente. E José permaneceu definhando na prisão, na casa da torre, por mais dois anos.
E então vocês conhecem a história. Faraó teve um sonho. Vocês se lembram das sete vacas, das sete espigas. As primeiras sete vacas eram gordas, bem alimentadas e pastavam entre os juncos; depois vieram outras sete, doentes e mal alimentadas.
Então ele teve outro sonho com uma sequência de sete, desta vez de espigas. As primeiras sete espigas eram tão saudáveis e boas; as outras sete eram doentes, mirradas e terríveis, para dizer com minhas próprias palavras.
Mas o que acabou acontecendo foi que nenhum dos sábios e escribas conseguiu interpretar o sonho quando Faraó os chamou. E então, vejam só, depois de dois anos, o copeiro se lembrou do velho José, o intérprete de sonhos, lá na casa da torre.
José foi tirado da casa da torre e, é claro, vocês todos conhecem a história de como interpretou aquele sonho. E, pela graça de Deus, foi elevado à posição mais alta do reino, logo abaixo de Faraó.
Vocês conseguem imaginar? Isso é vencer. Ele foi elevado ao trono, como segundo no comando. Somente Faraó poderia se opor.
E, é claro, aqueles sonhos eram sobre os sete anos de fartura e os sete anos de fome, que acabaram levando Jacó e os irmãos de José ao Egito para que pudessem sobreviver.
Acho que José aprendeu algo com tudo isso. Creio que aprendeu o segredo para vencer.
Vocês se lembram daquele sonho, das pessoas se inclinando. Esse não é o segredo, de maneira alguma. Ele pensava: “Meu feixe se levantou, e seus feixes se inclinaram”. Pensava: “As estrelas, a lua e o sol se inclinaram”.
Mas ele aprendeu que o segredo para vencer não é os outros se prostrarem diante de vocês, mas vocês entregarem a vida pelos outros. Que lição!
Ele entregou sua vida. Tornou-se o segundo de Faraó e salvou uma nação. Se não fosse pela vitória de José, vocês não estariam aqui hoje, porque todo o Israel foi salvo.
Faraó até lhe deu um nome que tenho dificuldade de pronunciar e que significa “salvador do povo”.
E, é claro, em hebraico significa intérprete de sonhos. Mas esse homem aprendeu que o segredo para vencer era entregar sua vida por seus irmãos.
Ele aprendeu o segredo para vencer: não se trata de mim.
Agora ouçam: aqui nos Estados Unidos precisamos dizer isto: tudo gira em torno de mim. Perdoem-me. Quero dizer, acho que todos nós criamos nossos filhos com esse pensamento de “eu”.
E o segredo para vencer em todas as suas circunstâncias era que ele pensava nos outros. Pensava no copeiro. Pensava no padeiro.
Ele até fazia tudo o que podia pelo capitão da guarda, pelo chefe da casa da torre e até por Faraó. Sempre se tratava dos outros.
Nunca vou esquecer — espero não constranger o pobre Steve Marr — aquilo que ele compartilhou comigo alguns meses atrás sobre os outros. Nunca vou esquecer.
Ele falou de uma avó e da grande influência que essa avó teve sobre ele quando tinha catorze anos. E, quando ela foi sepultada, ele não compreendia muita coisa, mas viu isto.
Suponho, Steve, que o nome dela e as datas de nascimento e de falecimento estivessem na lápide de seu túmulo, mas havia uma palavra — uma única palavra — na lápide dessa mulher. E essa palavra era “Outros”.
Vocês conseguem imaginar? Se esse fosse seu testemunho, vocês seriam vencedores.
Não se trata de mim. Trata-se dos outros. Foi isso que ele aprendeu.
Não se tratava dele. Tratava-se de seu pai, seu querido pai, se vocês lerem o restante da história. Não se tratava dele. Tratava-se de seus irmãos, que o jogaram numa cisterna, o odiavam e até conspiraram para matá-lo.
Ele mal conseguia encará-los quando vieram ao Egito durante aquela fome. Eles falavam com ele, e vocês leem essa história tão viva e tão real: ele lhes dava as costas, em lágrimas, e ia para outro aposento, com o coração quebrantado pelos outros.
Vocês entendem o ponto? Esse é o segredo para vencer. Essa é a perspectiva de um vencedor. Foi isso que José aprendeu.
Olhem para Gênesis 50. Acho isso tão poderoso. Creio que todo cristão conhece esse versículo: Gênesis 50:20.
Esses homens deviam estar morrendo de medo. Não consigo imaginar. “Nosso pai morreu, e ele não pode nos defender.”
Não tenho certeza de que José alguma vez tenha contado essa história. Acho que eles podem ter inventado tudo do nada. Vocês já ouviram essa expressão. Se não ouviram, desculpem-me. De qualquer maneira, acho que eles inventaram.
E disseram: “Nosso pai, antes de morrer, disse: ‘Você precisa nos perdoar’”. Foi isso que disseram. “Perdoe todas as coisas que fizemos a você e todo o nosso pecado.”
E o texto diz:
Porque te fizeram mal. E agora, pedimos-te, perdoa a transgressão dos servos do Deus de teu pai.
E ouçam a resposta de José. Isso é tão marcante. Está em Gênesis 50:17, prosseguindo em Gênesis 50:18:
E José chorou.
Estou perdendo todo mundo? Estou ouvindo algumas coisas… Gênesis 50. Eu disse isso? Vocês todos se perderam? Está bem, eu consigo confundir as pessoas. Esse é um hábito meu, então me ajudem a não me perder.
Gênesis 50, no fim de Gênesis 50:17:
E José chorou quando lhe falaram.
E seus irmãos também vieram, prostraram-se diante dele e disseram: “Eis que somos teus servos”.
Que mudança! Eles nunca imaginaram que se inclinariam diante do sonhador. Pensem nisso. Nunca imaginaram que a lua, o sol e as estrelas se inclinariam diante desse sonhador.
Mas ele era o segundo no comando de todo o mundo — do Egito, a potência mundial, a maior potência que já havia existido. Eles se inclinaram.
E, em vez de dizer: “Bem, finalmente entenderam. Compreenderam os sonhos que lhes contei antes de vocês me jogarem na cisterna, mancharem a túnica de sangue e deixarem nosso querido pai em estado de choque, quase morrendo ali mesmo”, ele disse estas palavras em Gênesis 50:20:
Vós, de fato, intentastes o mal contra mim; Deus o intentou para o bem, a fim de que Ele fizesse como se vê neste dia, para conservar em vida um grande povo.
Gênesis 50:21:
E agora, não temais: eu vos sustentarei, a vós e a vossos pequeninos.
E ele os consolou e lhes falou ao coração.
Que vencedor! Que história é essa. Que história poderosa, poderosa.
Acho que há uma palavra. Acho que essa palavra é outros.
Vocês estão vivendo para si mesmos ou estão vivendo para os outros? Acho que precisamos fazer essa pergunta a nós mesmos. Esse é o próprio segredo para vencer.
Agora, este último ponto, depois de vermos aquele que venceu em todas as suas circunstâncias, vem do que lemos em Apocalipse.
Sei que todos vocês conhecem aqueles versículos sobre as sete igrejas. Mas creio que o fato de essas palavras estarem reservadas para o último livro da Bíblia, e o fato de serem repetidas a cada uma das igrejas da Ásia — as sete igrejas de Apocalipse —, mostra a importância desse assunto de que estamos tratando.
Aquela expressão repetida vez após vez: “O que vencer. O que vencer. O que vencer”.
E isso é reforçado pelo Espírito Santo, que diz:
Quem tem ouvidos para ouvir, ouça o que o Espírito diz às igrejas.
De fato, as circunstâncias daquelas sete igrejas eram completamente diferentes. Algumas tão desesperadoras; outras nem tanto.
Mas Deus procurava e chamava, de cada uma das igrejas, no fim, aqueles que venceriam.
Acho que vocês conhecem bem esse ponto. O irmão Stephen se dedicou muito a esse assunto nos últimos anos. Vocês se lembram de quantas vezes — o irmão Stephen, ainda bem que ele não está aqui; posso falar com mais liberdade —, vocês se lembram de como ele insistia, vez após vez, nesse assunto do vencedor?
Sei que algumas pessoas nem sequer gostam dessa palavra. Sei que algumas pessoas realmente achavam que o irmão Sparks talvez tivesse alguns parafusos a menos, porque falava disso. Perdoe-me, irmão Sparks.
Eu diria um nome, mas não quero manchar o nome desse irmão. Ele disse: “Bobagem. Vencedores, bobagem”.
Mas esse é o chamado no fim. É o único chamado no fim. E o Espírito Santo dá tanta ênfase a isso.
Quer se trate de Sardes, Filadélfia, Tiatira, Pérgamo, Laodiceia ou qualquer um desses lugares, o mesmo chamado veio. E diz: “O que vencer”.
E então, depois de cada um desses chamados, vem a grande bênção. Leiam essas sete ocorrências: a grande bênção que será derramada sobre nós, se tão somente respondermos.
Bem, acho que toda a Bíblia — já disse isso antes — trata de duas coisas: chamado e resposta.
Deus tem chamado o ser humano desde o princípio, e está sempre procurando uma resposta. O chamado não está em questão; ele está sempre presente. A resposta é que está em questão.
Como Abraão, edificaremos um altar?
Como Isaque, cavaremos o poço?
Como Jacó, ergueremos a coluna e seremos nós mesmos transformados em uma coluna de testemunho?
Acho que essa é a mensagem que conclui a Bíblia. Mais alguns segredos são revelados. Vou terminar com isto: Apocalipse 12:10-12. Vocês conhecem esses versículos.
E ouvi uma grande voz nos céus, dizendo: “Agora vieram a salvação, o poder e o reino de nosso Deus, e a autoridade de Seu Cristo; porque foi expulso o acusador de nossos irmãos, que os acusava diante de nosso Deus dia e noite.
E eles o venceram pelo sangue do Cordeiro e pela palavra de seu testemunho; e não amaram a sua vida até a morte.
Portanto, regozijai-vos, ó céus, e vós que neles habitais. Ai da terra e do mar, porque o diabo desceu a vós, tendo grande ira, sabendo que pouco tempo lhe resta”.
Três coisas. Três coisas. Tornamos a vida cristã complicada demais.
Sabem, é um pouco como minha tacada de golfe. Eu a compliquei — e ela não é muito boa, por sinal —, mas me lembro de que conseguia acertar a bola razoavelmente bem até começar a fazer aulas.
Então aquela profissional começou a me fazer pensar em todas as coisas que eu precisava fazer: alinhar a cabeça, corrigir a postura, posicionar as mãos, olhar para a bola, completar o movimento.
Na primeira aula, ela disse: “Rapaz, pode largar seu emprego”, de tão bem que bati com aquele ferro sete. Na quarta aula, disse: “Não sei o que aconteceu com você”.
Ela arrancou o taco da minha mão. Arrancou mesmo, e os tacos eram meus. E estava pronta para desistir.
Mas complicamos demais, vocês sabem — complicamos demais. Vencer não é tão complicado. Vocês acham que é complicado, mas é uma receita de três elementos.
Vocês pensam: “Nunca conseguirei vencer em todas as minhas circunstâncias. Nunca poderia ser um José”. Mas olhem: três coisas.
E eles o venceram pelo sangue do Cordeiro.
Nunca pensem que chegarão ao ponto de não precisar do sangue do Cordeiro.
Porque lhes garanto: o dia em que chegarem ao ponto de achar que não precisam do sangue do Cordeiro será o dia em que cairão de cara no chão.
Sempre precisamos do sangue. 1 João 1:7 diz:
E o sangue de Jesus nos purifica de todo pecado.
E então diz:
Pela palavra de seu testemunho.
Na verdade, há uma dificuldade com essa palavra.
Eu costumava pensar… Bem, depois que fui salvo, cresci espiritualmente em círculos carismáticos. Eu estava em círculos carismáticos, e sempre estávamos dando nosso testemunho.
Mas, se vocês lerem Apocalipse, há uma expressão diferente: o testemunho de Jesus.
E o testemunho de Jesus — essa expressão especial aparece várias vezes em Apocalipse, começando com João, no capítulo 1, na ilha de Patmos.
E então, quando João se prostrou para adorar o anjo, este lhe disse que não se prostrasse nem o adorasse:
Sou dos teus irmãos que têm o testemunho de Jesus.
O testemunho deles não era sobre eles mesmos. Vocês entendem o ponto? Posso deixar isso mais claro? O testemunho deles não era seu próprio testemunho.
O testemunho deles — e o segredo para vencer — é Quem Jesus é. Não é quem eu sou. Se dependesse de quem eu sou, todos vocês sairiam correndo desta sala, gritando.
Esse é o segredo para vencer. Olhem para 1 João 4:4:
Vós sois de Deus, filhinhos, e os tendes vencido; porque maior é Aquele Que está em vós do que aquele que está no mundo.
Esse é o segredo. Esse era o segredo de José quando estava numa cisterna: o Senhor era com ele. Esse era o segredo de José quando estava na casa da torre. Esse era o segredo de José quando estava na casa de Potifar. Esse era o segredo de José quando estava no trono do Egito.
Acho que esse precisa ser nosso segredo.
E não amaram a sua vida até a morte.
É uma maneira estranha de colocar isso. Os cristãos não gostam desse versículo, vocês sabem?
Muitos de nós aderimos a toda essa ideia mundana de amor-próprio. Sabem, Deus nunca menciona na Bíblia — desafio vocês a encontrar — que Ele ama a Si mesmo.
Jesus nunca disse: “Eu amo a Mim mesmo”.
Agora, eu sei… Não quero aqui pobres almas frágeis, almas delicadinhas, para as quais precisamos dar um troféu a todo mundo e dizer, dia após dia, como são maravilhosas, esperando que acreditem nisso e tenham sucesso.
Mas eles não amaram a sua vida até a morte. Isso significa o quê? Vejo outro extremo. Não sei se vocês o veem, mas vejo pessoas que parecem sempre dizer: “Bem, não presto. Sou a pior coisa que Deus já fez, e ninguém me suporta. Quando entro numa sala, todo mundo sai. Ai de mim”.
Acho que o texto também não diz isso. Creio que esse é o segredo que José compreendeu: tratava-se dos outros.
Eles não amaram a sua vida até a morte. Não era algo negativo. Era algo positivo.
Bem, esse é o grande segredo para vencer.
Apocalipse 21:7 diz:
O que vencer herdará estas coisas; e Eu lhe serei Deus.
Para mim, essa é a história de José: o que vencer.
Espero que essas mensagens tenham sido úteis. Espero que vocês tenham enxergado algo em Abraão. E, mais importante, espero que respondam como Abraão respondeu.
Espero que tenham enxergado aquela grande herança, incomparável, em Isaque, e que cooperem e cavem aqueles poços, para se apropriarem do que já lhes foi dado em Cristo.
Espero que, como Jacó, embora sejam o que são, permitam que o Espírito Santo trate com vocês em cada circunstância, e sejam transformados e conformados à imagem de Deus.
E espero que, como José, embora suas circunstâncias possam ser algo que vocês nem conseguem imaginar, descubram, nessas circunstâncias, Aquele Que está com vocês.
E descubram o segredo para vencer. E percebam que não se trata de vocês, mas dos outros.
E então descobrirão aquela bênção em sete aspectos, escrita às sete igrejas da Ásia. Que o Senhor nos ajude.
Senhor, trazemos essas coisas de volta a Ti e pedimos a Ti, Espírito Santo, que escrevas em nosso coração algo do que Tua Palavra realmente significa, mesmo que eu não tenha conseguido explicar seu significado.
Escreve isso em nosso coração.
Senhor, o fato de estares conosco em cada circunstância é quase mais do que conseguimos compreender, mas é verdade.
O fato de nos dares o segredo para vencer é absolutamente verdadeiro. Foi verdadeiro para José e pode ser verdadeiro para nós.
Unge a Tua Palavra. Faze com que ela transforme nossa vida.
E que, no fim, Tu tenhas aqueles que respondem a esse chamado: “O que vencer”.
Em nome de Jesus. Amém.