Bom dia, irmãos e irmãs. Graças a Deus, ainda podemos nos reunir nesta manhã.
Esta manhã é o período de perguntas e respostas. Sempre acho que esse nome não é adequado, porque as perguntas podem ser reais, mas nenhum homem pode responder às suas perguntas. Somente Deus pode.
Então, embora esse nome não seja adequado, espero que todos vocês, irmãos e irmãs, se lembrem de que somente Deus é a nossa resposta. Qualquer que seja a sua pergunta, não busque nos homens a resposta. Os homens podem ajudá-lo um pouco, talvez remover alguns dos seus obstáculos, mas não podem responder à sua pergunta. Deus é o único que pode responder à sua pergunta.
Portanto, irmãos e irmãs, não olhem para nós como se fôssemos capazes de lhes dar as respostas. Não somos. Estamos aqui pela graça de Deus para ajudá-los a remover alguns dos seus obstáculos e preparar o caminho para que Deus responda à sua pergunta.
Não coloquem sua esperança no homem. Vocês ficarão decepcionados. Nossa esperança está somente em Deus.
Querido Senhor, queremos agradecer-Te por conduzires esta conferência à sua conclusão. Senhor, ao nos reunirmos aqui com nossas perguntas no coração, não esperamos que algum ser humano possa ser a resposta.
Senhor, Tu sabes que cremos que somente Tu és a resposta. Por isso, nossos corações se voltam para Ti e dizem: “Senhor, sê a nossa resposta. Remove qualquer obstáculo que possa estar no caminho, para que, pela graça de Deus, possamos receber a resposta de Ti mesmo”.
Entregamos este tempo em Tuas mãos. Que o Teu nome seja glorificado. Em Teu precioso nome oramos. Amém.
Recebi três perguntas.
A primeira pergunta diz respeito a estarmos preparados. Ouvi em algumas ministrações que devemos dizer que já somos vencedores, visto que todos estamos em Cristo. Contudo, embora nós, cristãos, estejamos todos em Cristo, não é verdade que muitos ainda não estão preparados para ser vencedores? Tenho dificuldade em compreender nossa posição como cristãos quanto a estarmos preparados, especialmente as palavras de 1 João 5:4, que dizem que tudo o que é nascido de Deus vence o mundo. Isso significa que todos os cristãos nascidos de Deus já são vencedores?
Irmãos e irmãs, é verdade: nós, que cremos no Senhor Jesus, somos vencedores. Por quê? Não é por nossa causa; é por causa de Cristo, o Vencedor.
Nosso Senhor Jesus veio ao mundo para ser homem e, como homem, Ele venceu. Ele venceu o pecado, a morte e Satanás. Ele é o Vencedor.
Como nós, que cremos no Senhor Jesus, temos a Sua vida em nós, no que diz respeito à vida de um cristão, essa vida é a vida de um vencedor. Porque Ele venceu, nós, que estamos Nele, também vencemos.
Essa é a nossa posição. Isso é o que Deus providenciou para nós. Isso é o que Deus planejou para nós. Devemos ser vencedores. Não é por causa do que somos; é por causa do que Ele é. Nosso Senhor é o Vencedor.
Creio, irmãos e irmãs, que vocês não têm dificuldade com isso. Se lerem os quatro Evangelhos, poderão ver como Ele veio como homem e, no entanto, era sem pecado. Ele venceu durante toda a Sua vida. Venceu o mundo. Venceu Satanás. Venceu a Si mesmo.
Durante toda a Sua vida, Ele procurou fazer a vontade de Seu Pai:
Não se faça a Minha vontade, mas a Tua.
Não o que Eu quero dizer, mas o que Tu disseste.
Não o que Eu quero fazer, mas o que Tu fizeste.
Não para onde Eu quero ir, mas para onde Tu foste.
Portanto, durante toda a vida de nosso Senhor, Ele é, sem dúvida, o Vencedor. Na cruz do Calvário, Ele expulsou o inimigo. Ele venceu.
E, irmãos e irmãs, como nós, que cremos no Senhor Jesus, temos em nós a Sua vida vitoriosa, Ele vive em nós. Portanto, somos vencedores. No que diz respeito à nossa posição espiritual, todos os crentes são vencedores. Essa é a nossa posição.
Se não vencemos, é porque deixamos de confiar em Cristo. Se confiarmos em Cristo, nossa vida vencerá.
Mas, infelizmente, irmãos e irmãs, é um fato que nós, que cremos no Senhor Jesus, quanto à nossa posição, somos todos vencedores; na prática, porém, não somos.
Por quê? Porque em nosso espírito habita Cristo, o Vencedor, e por Ele vencemos. Mas em nossa alma habita o nosso velho eu, e esse velho eu é derrotado. Ele foi derrotado no jardim do Éden e, desde então, sempre tem sido derrotado pelo inimigo.
Portanto, irmãos e irmãs, a Bíblia nos diz que dentro de nós há uma guerra civil. No espírito, Cristo reina; mas, em nossa alma, nosso eu ainda reina. O inimigo não tinha nenhum poder sobre Cristo, mas tem todo o poder sobre o nosso eu.
Nosso eu está sob o domínio dele desde que nascemos, e ele não vai abrir mão desse domínio. Por isso, creio, irmãos e irmãs, que, quando vocês confiam no Senhor pela primeira vez, tudo parece belo e maravilhoso. Mas, aos poucos, descobrem que há uma guerra dentro de vocês. O espírito guerreia contra a alma, e a alma guerreia contra o espírito.
No espírito está Cristo; em nossa alma estamos nós mesmos. Esse eu está sob o domínio do inimigo desde que nascemos. Por isso, vocês descobrem que o inimigo não nos deixará ir.
Ao olhar para trás, para sua experiência espiritual, você percebe que, no início da sua vida cristã, quando crê pela primeira vez, tudo parece tão celestial, tão belo. Você está andando nas nuvens. Mas, muito em breve, parece que caiu de volta à terra.
Você descobre, como Paulo descobriu, que há uma guerra civil acontecendo dentro de você. No espírito está Cristo, o Vencedor; mas na alma está você mesmo, seu velho eu, que está sob o domínio do inimigo desde que você nasceu.
Creio que essa seja a nossa experiência cristã no início. Não sei por quanto tempo parece que você permanece no céu. É como se estivesse andando nas nuvens — algo tão glorioso. Isso acontece porque você prova, pela primeira vez, a vitória de Cristo.
Mas, não muito tempo depois, você percebe que parece ter caído de volta à terra. Começa a experimentar o que Paulo experimentou, o que todo crente experimenta. Começa a experimentar uma guerra interior. Parece haver duas pessoas guerreando uma contra a outra.
No espírito, Cristo reina. Você quer seguir o caminho de Cristo. Mas, em nossa alma, nós mesmos reinamos, e o inimigo usa o nosso eu para lutar contra o nosso espírito.
Creio que essa deve ser a sua experiência. Essa foi a experiência do apóstolo Paulo, e essa tem sido a experiência de todos os crentes. Parece que você cai do céu para a terra. Há uma guerra consigo mesmo — uma guerra civil: o espírito contra a alma, a alma contra o espírito; Cristo em seu espírito contra o eu em sua alma.
Às vezes, você pode pensar: “Como seria bom se, no momento em que eu fosse salvo, Deus me levasse para Si. Isso evitaria todos os problemas da minha vida”. Mas, irmãos e irmãs, Deus sabe o que é melhor.
Se fosse assim, o céu seria um jardim de infância. Estaria cheio de bebês que precisam receber cuidados, em vez de serem usados por Deus para a Sua glória.
Então, queridos irmãos e irmãs, graças a Deus porque Ele não nos levou imediatamente depois de sermos salvos, como aquele ladrão na cruz que se voltou para Cristo em seus últimos momentos. O Senhor disse:
Hoje estarás Comigo no paraíso.
Pensamos que ele foi abençoado. Mas, irmãos e irmãs, quando pensamos mais profundamente, percebemos que ele estaria no paraíso como um bebê. Deus quer cristãos maduros.
Portanto, graças a Deus por ainda nos deixar nesta terra. Como temos entendido mal a Deus! Pensávamos que Deus não nos amava o suficiente para nos levar imediatamente. Mas, graças a Deus, Ele nos ama tanto que não quer bebês crescidos no paraíso. Ele quer aqueles que cresceram, aptos para ser Sua noiva.
A única maneira de crescermos é Ele nos deixar aqui na terra e nos dar a oportunidade de experimentar a batalha interior entre o espírito e a alma, e de aprender as lições de negar a nós mesmos, tomar nossa cruz e seguir o Senhor.
Então, irmãos e irmãs, vocês já agradeceram a Deus por salvá-los? Creio que sim. Mas já agradeceram a Deus por deixá-los neste mundo miserável, permitindo que tentações e todo tipo de coisas aconteçam em sua vida? Sua vida pode parecer muito difícil.
Mas vocês agradecem a Deus por isso? Na verdade, Deus está lhes dando todas as oportunidades de crescer e se tornar homens e mulheres maduros no Senhor, em vez de bebês em Cristo.
Um bebê é muito adorável. Acho que todo mundo gosta de bebês. Mas um bebê dá muito trabalho. Deus quer que vocês cresçam para cuidar dos outros, em vez de serem bebês dos quais é preciso cuidar. Essa é a razão pela qual ainda estamos aqui.
Por um lado, nossa oração é que o Senhor venha imediatamente e nos leve para Si. Não há nada melhor do que isso. Mas, por outro lado, se é da vontade do Senhor nos deixar ainda na terra para aprender as lições que Ele quer que aprendamos, a fim de amadurecermos como homens e mulheres e sermos capazes de cuidar dos outros, vocês percebem a sabedoria por trás disso?
Essa é a nossa oportunidade, enquanto ainda estamos vivos. Por um lado, podemos sentir que passamos por guerras o tempo todo. Lutamos o tempo todo, como se estivéssemos abrindo caminho até o céu por meio de batalhas. Mas, por outro lado, Deus nos ama tanto. Ele quer que cresçamos, que vençamos a nós mesmos e que obedeçamos a Deus de maneira absoluta.
Esse é o pensamento de Deus para nós. A Bíblia diz que aqueles a quem Ele conheceu de antemão, Ele chamou; aqueles a quem chamou, Ele santificou. Ele quer que cada um de nós cresça.
Hoje é a oportunidade. Hoje é a sua oportunidade de ser liberto de si mesmo. Precisamos passar pela batalha e, se formos fiéis, pela Sua graça, venceremos — não apenas Satanás, o mundo e o pecado, mas venceremos a nós mesmos.
Irmãos e irmãs, a coisa mais difícil de renunciar é o seu próprio eu. Mas que obstáculo o eu é para o reino de Deus!
Portanto, queridos irmãos e irmãs, esse é um processo que Deus nos deu. Por um lado, esperamos que nosso Senhor venha imediatamente e nos leve para Si. Mas, por outro lado, enquanto for da vontade de Deus nos deixar aqui, sabemos que Ele tem um propósito. Esse propósito é amadurecer você e libertá-lo de si mesmo.
Mas, irmãos e irmãs, enfatizo novamente: Deus permite que passemos por essa guerra interior para nos humilhar, para que saibamos que não podemos vencer por nós mesmos. Mas há Alguém dentro de nós que já venceu.
Se aprendermos a negar a nós mesmos, tomar a cruz e segui-Lo, também venceremos. Então, quando o Senhor Jesus voltar, Ele poderá nos receber como Sua noiva, tendo a Sua estatura em nós.
Portanto, irmãos e irmãs, não murmurem dizendo que Deus não os ama. Ele os ama tanto. Ele quer que vocês cresçam. Isso é o que o Senhor fará.
Todos nós experimentamos como é difícil abrir mão de nós mesmos. Mas, por meio dessa dificuldade, por meio de nossa disposição de sermos tratados pela cruz, de levar a cruz e seguir o Senhor — queridos irmãos e irmãs —, um dia glorioso os espera.
Eu diria que isso é o que todo cristão precisa atravessar. Mais uma vez, quero lembrá-los de que não podemos vencer, mas, graças a Deus, temos em nós a vida vitoriosa. Se estivermos dispostos a tomar a cruz e seguir o Senhor, nós também venceremos, e a vontade de Deus será plenamente cumprida.
Creio que aquilo pelo qual nosso irmão tem passado é normal. Mas permanecer ali por tempo demais é anormal. Temos a vida vitoriosa dentro de nós. Por que não haveríamos de vencer?
A única atitude sábia é olhar para o alto, pois a sua redenção se aproxima. Não olhe para dentro de si mesmo. Olhe para o alto. Entregue os problemas ao Senhor. Ele é o único capaz de salvá-lo completamente.
Isso é o que Paulo fez depois que creu no Senhor Jesus:
Não eu, mas Cristo.
Esse é o segredo da vitória.
Então, espero que nosso irmão seja, por um lado, consolado e, por outro, encorajado a prosseguir em direção ao alvo, até vermos o Senhor face a face.
A segunda pergunta é esta: na mensagem de domingo, você disse que a coisa mais difícil de vencer somos nós mesmos — não o mundo, Satanás ou o pecado. Qual é a diferença entre vencer a nós mesmos e vencer o pecado?
Vencer o pecado e vencer o eu são duas coisas diferentes. Vencer o pecado é algo exterior, mas vencer o eu é algo interior.
É mais fácil vencer o pecado do que vencer o eu, porque o pecado está fora de você, enquanto o eu está dentro de você. O pecado é algo que você pode cometer, mas o eu é aquilo que você é. Portanto, é muito evidente que é mais difícil vencer o eu do que vencer o pecado.
Não se contente apenas em vencer o pecado. Por quê? Porque o eu ainda está com você. Enquanto o eu estiver ali, o pecado voltará.
Portanto, não se trata apenas de vencer este ou aquele pecado. Trata-se de vencer a fonte do pecar. A menos que vençamos a fonte do pecar, continuaremos pecando.
A maneira segura de vencer o pecado é vencer o eu. Creio que essa seja a diferença: o pecado é aquilo que você comete; o eu é aquilo que você é.
A menos que vençamos o eu, não teremos resolvido o problema fundamental. Então, podemos ter vencido o pecado, mas o pecado ainda poderá nos atingir.
Portanto, irmãos e irmãs, não se contentem apenas em vencer algumas coisas que costumam cometer. Por exemplo, suponha que, antes de crer no Senhor Jesus, você frequentasse algum lugar aonde não deveria ir. Depois que creu no Senhor Jesus, o Senhor começou a falar com você, e você deixou de ir. Parece que você venceu.
Mas, enquanto o seu eu não tiver sido tratado, mais cedo ou mais tarde o pecado voltará à sua vida. Resolver a questão do pecado não é a solução final. A solução é negar o eu. Enquanto você negar o eu, o pecado perderá seu lugar.
Pergunta número três: como podemos ser vencedores depois que algo inesperado acontece em nossa vida, nos abate espiritualmente e nos faz tropeçar? Como nos recuperamos de um acontecimento assim em pouco tempo, para estarmos preparados para a vinda do Senhor?
A vida é imprevisível. Às vezes, acontece algo que você não espera. Mas, se ficar remoendo essas coisas em vez de lidar com elas, você cairá na armadilha do inimigo.
Quando perceber em seu espírito que algo é pecado, trate disso rapidamente. Não permita que continue. Quanto mais rápido, melhor. Se fizer isso, você será liberto de pecar.
Nosso problema é que, quando pecamos, tendemos a ficar remoendo aquilo, pensando naquilo, mas sem tomar uma atitude. Precisamos tomar uma atitude drástica. Não devemos permitir que o pecado permaneça em nossa vida nem por um momento. Trate dele. Livre-se dele pela graça de Deus.
É claro que sei que não podemos fazer isso por nós mesmos. Mas, graças a Deus, a vida que Deus nos deu é uma vida que venceu o pecado. Portanto, podemos vencer — não por nós mesmos, mas pelo Espírito de Deus dentro de nós.
Então, queridos irmãos e irmãs, se há algum pecado conhecido permanecendo em sua vida, e você não trata dele imediatamente, mas fica remoendo em vez de lidar com ele, perceberá que ainda está sob o domínio do pecado.
Quando o Espírito Santo começa a lhe mostrar um pecado, você precisa tratar dele imediatamente.
Lembro-me de quando eu era um jovem cristão. Pela graça de Deus, eu realmente amava a Deus. Queria segui-Lo. Queria ser Seu discípulo. Sempre tinha medo de ser rejeitado pelo Senhor.
Mas havia uma coisa que eu não conseguia vencer: meu amor por meu pai.
Meu pai não era apenas um homem bom; era um bom cristão. Amava o Senhor. Entregou-se inteiramente ao Senhor, e eu amava meu pai. Meu pai era pastor metodista.
Mas eu havia recebido aspersão na cabeça quando era bebê. Então, depois que fui salvo e comecei a buscar o Senhor, meus amigos conversaram comigo sobre o batismo por imersão.
Eu sempre discutia com eles. Dizia: “Não, eu já fui batizado. Meu pai aspergiu um pouco de água sobre minha cabeça e me batizou em nome do Pai, do Filho e do Espírito Santo. Não posso desprezar o nome de Deus”. Por isso, eu me recusava a ser imerso.
Meus amigos tentaram me convencer durante anos. Quando examinei a Bíblia, eu mesmo fiquei convencido de que a imersão era a forma correta, mas me recusava a fazê-lo. Sempre argumentava contra isso.
Por quê? Porque eu amava meu pai. Não queria ofendê-lo. Em segredo, eu dizia ao Senhor: “Quando eu crescer e tiver minha própria família, então serei batizado por imersão — mas agora não. Não é conveniente”.
Na última vez em que meu amigo tentou me persuadir, discuti com ele novamente. Então ele foi para a cama e dormiu. Achava que eu não tinha jeito. Eu estava sentado no quarto dele, meditando e orando. Disse: “Senhor, sei que ser batizado por imersão é o caminho correto, mas não posso fazer isso porque não quero ofender meu pai. Depois que eu crescer e tiver minha própria família, serei batizado por imersão”.
Vocês sabem como discutimos com Deus. Então, de repente, uma voz veio a mim. Foi a primeira vez que ouvi uma voz, quase audível:
Quem ama seu pai e sua mãe mais do que a Mim não pode ser Meu discípulo.
Aquela palavra veio com tanto poder que me rendi. Disse ao Senhor: “Se essa é a Tua vontade, eu farei isso”.
Acontece que meu amigo morava ao lado de Watchman Nee. Saí silenciosamente do quarto e bati à porta da casa ao lado. Watchman Nee desceu para abrir a porta. Ele me conhecia e conhecia meu pai. Então me perguntou: “O que você quer?”
Eu disse: “Quero ser batizado por imersão”.
Ele perguntou: “Seu pai sabe?”
Eu disse: “Não, mas Deus me disse para fazer isso”. E eu fiz.
Mas escondi isso de meu pai durante um ano inteiro. Sempre que a igreja metodista partia o pão, uma vez por mês, eu tentava encontrar uma desculpa para não estar presente. Meu pai nunca disse uma palavra. Ele estava observando. Creio que sabia que alguma coisa havia acontecido comigo, mas não disse uma palavra.
Depois de um ano inteiro, o Senhor começou a me convencer de que eu precisava confessar isso a meu pai. Então eu confessei.
Nossa família era muito peculiar. Honrávamos tanto nosso pai que, se quiséssemos conversar com ele, precisávamos marcar um horário. Mas éramos muito próximos de nossa mãe.
Então marquei um horário com ele e lhe contei que havia sido batizado por imersão. Sabem qual foi a reação dele? Ele ficou triste.
Ele disse: “Não estou triste porque você foi batizado por imersão. Se você quisesse ser batizado por imersão, eu mesmo teria feito isso. Estou triste porque você não confiou em mim”.
Mas, graças a Deus, aquele batismo por imersão foi o início da minha vida espiritual. Abriu o mundo espiritual para mim. Colocou-me no caminho de seguir o Senhor.
Então, irmãos e irmãs, como isso é importante! Mesmo que seja algo pequeno em sua vida, se você sabe que não é a vontade de Deus, não permita que permaneça em você, porque isso será o fim da sua vida espiritual.
Quando o Espírito de Deus lhe revelar qualquer coisa, renda-se. Trate disso, para que o caminho se abra e você possa crescer em Cristo Jesus.
Se há alguma coisa em sua vida que o impede, e você sabe disso, a questão não é quanto tempo ela vai permanecer. Mas, se o Senhor vier antes que seu problema seja resolvido, como você ficará triste! Você estará nas trevas exteriores, rangendo os dentes. Lamentará o que fez.
Portanto, queridos irmãos e irmãs, posso lhes dar um conselho? Se há alguma coisa em sua vida que você sabe que o impede de seguir o Senhor, não permita que permaneça. Pela graça de Deus, trate disso. Entregue isso ao Senhor.
Você não tem força, mas Ele é a sua força. Então o caminho estará livre para que você siga o Senhor com uma consciência limpa. Isso é o que cada um de nós precisa fazer.
Essas são as perguntas que me foram entregues.
David e eu estávamos sentados ali, e o irmão Kong já respondeu a todas as perguntas. Mas queremos prosseguir aqui.
Tenho uma pergunta com duas partes. A primeira parte pergunta: o irmão Mac e o irmão Stephen compartilharam que precisamos nos submeter ao Espírito Santo se quisermos realmente entrar na realidade de quem somos em Cristo. Como podemos conhecer a vontade de Deus?
Creio que, provavelmente depois da pergunta “Quem sou eu?”, a pergunta “Como posso conhecer a vontade de Deus?” é a mais frequente.
O maravilhoso é que nosso amoroso Pai celestial quer nos revelar a Sua vontade. Não conhecer a vontade de Deus não se deve à falta de desejo da parte Dele. Ele é amoroso e deseja ardentemente manifestar a Sua vontade.
Quando falamos sobre a vontade de Deus, não sei exatamente o que está sendo perguntado aqui. Essa é uma das dificuldades das perguntas escritas, em vez da comunhão pessoal, um a um.
Mas, primeiro, precisamos distinguir entre a vontade de Deus e a vontade de Deus em questões específicas. A vontade de Deus é a influência que governa toda a nossa vida. Uma vez que conhecemos a vontade de Deus — e há apenas uma vontade de Deus —, isso afetará, de maneira prática, todas as outras decisões que tomarmos na vida.
Uma das coisas pelas quais tenho sido grato ao longo dos anos, em relação a esta conferência, é que, a cada ano, a vontade de Deus nos é apresentada. A cada ano, ela é apresentada sob um aspecto ou outro, trazendo-nos de volta à plenitude do coração e do desejo de Deus: que Cristo seja tudo e em todos, que Cristo tenha pleno governo em toda a nossa vida.
Deus tem um propósito eterno. Nós o contemplamos sob diferentes aspectos, mas, na verdade, trata-se de Cristo ser tudo e em todos.
Uma vez que vemos isso, começa a nos afetar de maneiras muito diferentes. Gosto muito do testemunho de Paulo em Gálatas, quando ele diz que aprouve a Deus revelar Seu Filho em mim.
Às vezes, temos uma imagem falsa do Pai. Achamos que precisamos alcançar certo nível de espiritualidade, nos qualificar de alguma maneira ou fazer alguma coisa antes que Ele nos permita ter um pequeno vislumbre de Quem Ele é e do que está em Seu coração. Não. Ele quer nos mostrar, desde o início, tudo o que está em Seu coração.
Não conseguimos assimilar tudo isso. Como Paulo diz, vemos em parte. Mas não olhemos para nosso Deus como um Deus mesquinho, que tenta reter as coisas e torná-las misteriosas. É o Seu coração e o Seu desejo. Ele tem prazer em revelar Seu Filho e Sua vontade em nós.
Da parte Dele, não há absolutamente nada que impeça isso. A questão sempre volta para nós: estamos naquela posição de realmente buscá-Lo e conhecê-Lo?
Uma vez que realmente sabemos qual é a vontade de Deus, ela se torna muito prática em nossa vida. Ouvi muitas pessoas dizerem, quando falamos sobre visão ou sobre conhecer o propósito de Deus: “Isso é tão místico. Fale-me das questões práticas da vida”.
A menos que conheçamos essa influência governante em nossa vida, todas as nossas decisões práticas estarão fundamentadas na base errada, e nos desviaremos. Precisamos ter isso bem estabelecido.
Uma irmã da Califórnia me abençoou muito. Quando ela e o marido estavam procurando uma casa, conversaram sobre quartos e outras coisas, mas dois dos principais critérios para escolher a casa eram morar perto dos santos e ter espaço para que os santos viessem e tivessem comunhão.
Essa é a aplicação prática da vontade de Deus: Cristo sendo tudo e em todos, Cristo afetando nossa vida diária e nossas escolhas diárias.
Isso afeta nosso trabalho. Afeta nosso casamento. Quando os jovens estão procurando alguém com quem se casar, devemos perguntar: essa pessoa tem um coração disposto a entrar em tudo o que Deus deseja e no chamado que Ele tem? Muitos dizem: “Essa pessoa que conheci é um ótimo cristão”. Bem, isso é maravilhoso. Mas há uma afinidade de espírito e de coração para andar no caminho em que sentimos que Deus nos chamou a andar nestes últimos dias?
Tragicamente, muitos jovens crentes se casam, e ambos são bons cristãos, mas um tem a visão de seguir em uma direção, e o outro segue em outra. Não chegam a lugar nenhum. Essa questão de conhecer a vontade de Deus é vital.
Em minha própria vida, eu trabalhava em uma das grandes empresas de contabilidade, a KPMG, na área nacional de consultoria em saúde. Isso significava que eu me levantava na segunda-feira de manhã e pegava um avião, depois voltava para casa de avião na sexta-feira à noite. Passava a maior parte da semana viajando.
Nos meus primeiros dias de ambição terrena, achava que era uma vida excelente. Mas, quando as pessoas nos hotéis e na locadora de carros começam a saber seu nome, você está viajando demais.
Então comecei a perceber algo. Lembro-me de uma revista chamada New Wine. Na capa, havia um artigo de Bob Mumford intitulado “Pedras vivas sendo edificadas em conjunto”. O Senhor usou aquilo para abrir meus olhos e mostrar que havia algo além de Mac simplesmente ser um cristão. Deus desejava que essas pedras vivas fossem edificadas em conjunto.
À medida que o Espírito trabalhava dentro de mim, eu sabia: como posso ser edificado com os irmãos e irmãs se só estou presente no domingo de manhã?
No passado, eu me contentava em estar ali no domingo de manhã, ir à reunião, ser fiel naquela reunião e viajar de avião pelo restante da semana. Mas então vi, em parte, que havia algo mais. Stella e eu começamos a orar: “Senhor, precisa haver essa mudança”.
Louvado seja Deus, Ele honrou isso. Houve uma transição, e pude estar muito mais entre os irmãos e irmãs e ter o privilégio de ser edificado juntamente com eles.
Uma das mentiras do inimigo é que a visão é mística e sem aplicação prática, e que a vontade de Deus é misteriosa. Não é. Isso é um mito. Uma vez que temos um vislumbre dela, ela se torna muito prática em nossa vida. Influencia as menores decisões que tomamos, porque vemos que estamos ligados uns aos outros, estamos no Cristo.
Se eu seguir nesta direção, isso afetará meus irmãos e irmãs. Se eu não estiver ali com eles, como poderemos ser edificados juntos?
A pergunta diz que precisamos nos submeter ao Espírito Santo. Sim, mas há outro aspecto: precisamos nos submeter ao Espírito Santo e à cruz. Por favor, não deixem a cruz de fora disso.
Qualquer pessoa que tenha passado pelo movimento carismático sabe como é ter o Espírito Santo sem a cruz, e vocês não querem seguir por esse caminho.
À medida que nos submetemos ao Espírito Santo e à cruz, o Senhor nos mostra Sua vontade de maneira mais plena e mais ampla. É uma questão de estarmos disponíveis para receber e de termos um coração sincero e aberto para aquilo que Ele deseja para nós.
Uma vez que conhecemos a vontade, as pequenas orientações específicas sobre isto e aquilo se encaixarão em seu devido lugar.
A segunda parte da pergunta diz: “Acho que, no fundo, realmente quero seguir a vontade de Deus. Mas, repetidamente, em momentos de tentação, percebo que uma parte de mim toma a decisão consciente de desobedecer porque eu quero. Depois, sinto pesar. Nesses momentos, acho que estou consciente de que posso permitir que o Espírito Santo aplique a verdade da minha morte com Cristo, mas parece que não tenho força para escolher fazer isso. Não sei se o problema é falta de submissão, revelação incompleta da verdade ou alguma outra coisa”.
Sem conhecer os detalhes, também não sei se é falta de submissão ou revelação incompleta. Mas quero reafirmar o que nossos irmãos compartilharam. Essa é a verdadeira resposta.
Há duas palavras nessa pergunta que quero abordar: “repetidamente” e “pesar”.
Cada um de nós, ao longo da vida, cai em tentação. Não conheço ninguém que tenha cem por cento de acerto em resistir à tentação. Acordamos, nos entregamos ao Senhor, nos consagramos, nos preparamos e saímos. Em algum momento, caímos em tentação. É por isso que valorizamos cada vez mais o sangue do Cordeiro. Colocamo-nos sob o sangue, somos purificados daquele pecado e seguimos em frente.
Mas, se há alguma coisa em nossa vida na qual continuamos tropeçando repetidamente, há uma questão ali.
Às vezes, quando temos essas questões em nossa vida, começamos a fazer um autodiagnóstico. Tentamos descobrir o que está errado, em vez de permitir que o Senhor nos mostre.
Sou contador público certificado por formação. Irmãos e irmãs frequentemente vêm a mim e dizem: “Mac, tenho um problema financeiro”. Em noventa e nove por cento das vezes, digo: “Não, você não tem. Você não tem um problema financeiro. As questões financeiras em sua vida são sintomas de outro problema”.
Apliquem isso a esta pergunta. Se há alguma coisa que nos incomoda repetidamente, muito provavelmente essa não é a verdadeira questão. É um sintoma de algo mais profundo em nossa vida que precisamos permitir que o Espírito Santo trate.
Uma pessoa pode dizer: “Tenho esse temperamento. Perco a calma”. Mas o temperamento não é o problema. É o sintoma de alguma coisa. A soberba da sua vida sempre quer que as coisas sejam feitas à sua maneira e, quando alguém não permite isso, você perde a calma.
Muitas vezes, olhamos para esses sintomas exteriores como se fossem o problema. Não, há um problema mais profundo: a soberba da vida, a concupiscência dos olhos e várias outras questões. Isso nos leva de volta ao que nosso irmão estava falando — a questão fundamental do eu e o tratamento dele.
Se há alguma coisa acontecendo repetidamente em sua vida, lembre-se de que não precisamos passar por isso sozinhos.
Temos irmãos e irmãs que podem caminhar conosco por essas coisas. Muitas vezes, é simplesmente a soberba da vida. Não queremos nos abrir com um irmão ou uma irmã e dizer: “Você poderia realmente me ajudar? Poderia caminhar comigo nisso? Posso prestar contas a você nessa questão?”
Somos gratos por estarmos no corpo de Cristo. Há irmãos e irmãs dispostos a ajudar.
Há pessoas que já passaram por quase todas as situações que podemos encontrar na vida. Estamos dispostos a permitir que elas tragam Cristo à nossa vida e, assim como Cristo as encontrou, receber por meio delas?
Provérbios diz:
Quem anda com os sábios será sábio.
Ande com uma pessoa sábia. Encontre alguém que tenha sabedoria de Deus em um assunto específico e caminhe com essa pessoa.
Como nosso irmão disse ao introduzir este período, o irmão ou a irmã que caminha com você não lhe dará a resposta. Mas, se essa pessoa for verdadeiramente sábia, caminhará com você, o conduzirá a Cristo e oferecerá ajuda prática para lidar com a situação.
Cada geração tem seus próprios desafios. Os detalhes podem ser diferentes, mas as questões fundamentais são as mesmas. Há pessoas que podem nos ajudar. Caminhamos juntos por essas coisas, e essa é a beleza disso.
A segunda questão na pergunta é esta: “Depois, sinto pesar”.
Uma das tragédias dos dias em que vivemos é que tantas verdades preciosas do cristianismo foram diluídas. Muitas vezes, as pessoas querem que você sinta tristeza ou pesar. Mas o Senhor quer nos levar muito além do pesar. Ele quer nos levar ao arrependimento.
Em 2 Coríntios 7, há dois tipos de tristeza. Há uma tristeza em que você simplesmente se sente triste — a tristeza do mundo. Mas há uma tristeza que conduz ao arrependimento.
O pesar é um elemento do arrependimento. Você lamenta o que fez. Mas, se simplesmente pararmos aí e lamentarmos o que fizemos, impediremos o Senhor, o Espírito Santo, de trabalhar.
Se prosseguirmos — se sentirmos pesar, lamentarmos, enxergarmos o pecado que cometemos e nos arrependermos plenamente, confessando-o ao Senhor e permitindo que Ele entre e nos encontre —, então haverá um arrependimento que conduz à vida.
A tristeza sem arrependimento conduz à morte. Mas a tristeza com arrependimento conduz à vida. Não fique apenas lamentando o que fez. Permita que essa tristeza seja usada como um estímulo para levá-lo a se ajoelhar e trazê-lo de volta a um espírito de arrependimento, para que a vida de Cristo possa conduzi-lo adiante.
À medida que Ele nos conduz adiante, como nosso irmão mencionou, Ele chegará às questões fundamentais dentro de nós. Ele nos mostrará. Ele nos fortalecerá para resistir aos pecados e às tentações exteriores e para lidar com as questões interiores do eu. Mas isso só acontece quando nós Lhe permitimos e Lhe damos liberdade para fazê-lo.
Recebi duas perguntas. Uma é uma pergunta com duas partes, e a outra é mais uma pergunta sobre a criação de filhos, para a qual não tenho certeza de estar qualificado para responder, mas farei o melhor que puder.
A primeira pergunta diz: na tarde de sábado, o irmão Pang falou sobre Deus nos amar e nos sustentar. Mas Romanos 1:24, Romanos 1:26 e Romanos 1:28 dizem que Deus os entregou. Em que caso Deus nos sustentará, e em que caso Deus nos entregará?
Antes de começar, devemos ler os versículos mencionados. É Romanos 1, começando em Romanos 1:18:
Porque do céu se revela a ira de Deus contra toda impiedade e injustiça dos homens, que detêm a verdade em injustiça.
Paulo prossegue até Romanos 1:24:
Por isso Deus os entregou, nas concupiscências de seus corações, à impureza, para que seus corpos fossem desonrados entre si.
Depois, Romanos 1:26:
Por esta causa Deus os entregou a paixões infames.
E Romanos 1:28:
E, assim como recusaram ter Deus em seu conhecimento, Deus os entregou a uma mente reprovada, para fazerem as coisas que não convêm.
No contexto dessa mensagem de Paulo, ele está se referindo aos incrédulos. São aqueles que suprimiram a verdade. Voltaram-se para a sabedoria humana e depois começaram a adorar ídolos, animais e coisas criadas, em vez do Criador.
Por causa dessas coisas, Deus os entregou às concupiscências que já estavam presentes em seu coração e à impureza. A referência na pergunta diz respeito àqueles que não pertencem ao Senhor dessa maneira. São incrédulos.
Certa vez, ouvi um pregador do evangelho perguntar: “Somos pecadores porque pecamos, ou pecamos porque somos pecadores?” O que veio primeiro?
A resposta é que pecamos porque há uma natureza pecaminosa dentro de nós. Por mais que tentemos não pecar, isso é impossível por causa da natureza pecaminosa que herdamos de nossos pais, remontando a todas as gerações anteriores.
A questão a respeito daqueles mencionados em Romanos é que eles nunca pertenceram ao Senhor. Quando nasceram, já eram pecadores e incrédulos. Não se trata propriamente de o Senhor ter soltado a mão deles, porque nunca pertenceram a Ele.
Quando nascemos, todos pertencemos ao mundo e ao príncipe deste mundo, por causa da natureza pecaminosa dentro de nós. Precisávamos que, pela maravilhosa graça do Senhor, o evangelho chegasse até nós; e, quando o aceitamos, fomos transferidos para outro reino.
Em contraste, abram em João 10. Isso diz respeito ao que foi compartilhado no sábado. João 10:26-29 diz:
Mas vós não credes, porque não sois das Minhas ovelhas.
As Minhas ovelhas ouvem a Minha voz, e Eu as conheço, e elas Me seguem:
E Eu lhes dou a vida eterna; e jamais perecerão, e ninguém as arrebatará da Minha mão.
Meu Pai, que as deu a Mim, é maior do que todos; e ninguém pode arrebatá-las da mão do Pai.
Essa passagem diz a nós, que pertencemos a Ele e fomos salvos, que somos Suas ovelhas. Quando Ele nos chama, ouvimos Sua voz, reconhecemos Sua voz, vamos a Ele e O seguimos. Ele conhece nosso nome, e nós O conhecemos.
Então Ele diz:
Eu lhes dou a vida eterna.
Quando fomos salvos deste mundo, uma vida entrou em nosso coração, uma vida que não pode morrer. É a vida de nosso Senhor que entrou em nossa vida e, não importa o que aconteça com essa vida, ela não pode morrer.
Então Ele diz que ninguém as arrebatará de Sua mão. Ele nos segura e não nos deixa ir. Não conheço ninguém forte o suficiente para abrir à força as mãos do Senhor e nos tirar Dele.
Portanto, são grupos diferentes de pessoas. A passagem de Romanos 1 diz respeito aos incrédulos; o que compartilhamos no sábado dizia respeito àqueles que são salvos.
O irmão Nee descreveu o propósito de Deus como uma linha que segue em direção ao horizonte. Quando o homem pecou, foi como se tivéssemos caído para fora dessa linha. O Senhor precisou vir, intervir, dar Sua vida por nós e nos salvar. Quando fomos salvos, voltamos à linha, e o propósito continua.
Salvação significa que estávamos perdidos, e o Senhor procurou nos trazer de volta. Mas, depois que somos salvos, retornamos a essa linha e descobrimos que o propósito do Senhor é muito mais do que simplesmente nos salvar e nos levar de volta ao lugar onde estávamos antes. Ele tem um propósito eterno desde o princípio.
À medida que avançamos e desejamos em nosso coração que esse propósito seja cumprido na igreja do Senhor e em nossa própria vida, experimentamos toda a força do ataque do inimigo.
O inimigo não suporta que uma pessoa salva avance em direção ao propósito de Deus. Por isso, entre os cristãos, a guerra é tremenda. Se o Senhor não nos sustentasse nesses momentos, muitos de nós poderiam dizer que jamais conseguiríamos prosseguir.
Esse sustentar, no contexto do que compartilhamos, não fala tanto da salvação, mas de o Senhor sustentar alguém que já foi salvo para que continue avançando em direção ao propósito de Deus.
Realmente precisamos disso, porque subestimamos o quanto nosso inimigo se opõe a isso.
Há mais um ponto: lembrem-se de que o Senhor deseja que todas as pessoas sejam salvas. Não há ninguém a quem o Senhor não anseie salvar. Antes de sermos salvos, escolhemos não pertencer a Ele; contudo, não há uma única pessoa a quem Ele não deseje salvar.
A segunda pergunta diz: “Querido irmão David Pang, como ajudamos a próxima geração a saber quem são em Cristo e a ter um senso de identidade em Cristo, diante da influência da mídia tentando lhes dizer quem são?”
Mencionei meu filho adolescente ontem à noite e conversei um pouco com ele sobre essa pergunta.
Essa é uma pergunta que todos os pais estão fazendo e levando à oração. Não sei a resposta, mas, como nosso irmão nos lembrou, conheço Aquele que sabe a resposta. Então oro por meus filhos.
Meu filho disse algo interessante: a mídia não está nos dizendo quem somos; está refletindo o que já queremos ser. Há uma natureza em nós, e a mídia conhece as coisas de que gostamos. Ela responde a essas coisas, e há uma comunicação entre os interesses e anseios de um adolescente e aquilo que a mídia apresenta. Isso vai se intensificando continuamente.
Como impedimos que esse diálogo seja controlado pela mídia e pela vida da alma de nossos filhos? Não sei a resposta completa. Tudo o que posso dizer a respeito da minha família é que, todas as manhãs, quando acordo, oro por meus filhos. Procuro saber o que está acontecendo na vida deles para poder orar por essas coisas.
Às vezes, quando sei que alguma coisa está acontecendo na vida do meu filho, mando uma mensagem dizendo que estou orando por ele a respeito daquilo.
Procuro lembrá-los de que os amo. Às vezes, isso os deixa malucos. Faço o possível para me comunicar com eles na linguagem que usam. Às vezes, preciso escrever uma mensagem, embora estejam a dois quartos de distância, porque a porta está fechada e eles estão de fones de ouvido.
Nas noites de segunda-feira, procuro jogar videogame com eles. Tenho uma conta em algum site e jogo um jogo em que estou montado em um cavalo, tentando conquistar um forte. Não sou bom nisso. Quando começo a morrer, meus filhos vêm e me salvam da outra equipe.
Mas é uma maneira de me comunicar com eles. Acho que o Senhor não quer que o diálogo seja controlado por outra pessoa. O Senhor quer ter voz nesse diálogo.
Quando são crianças, a principal maneira de o Senhor se comunicar com elas é por meio de seus pais, se somos crentes. Irmãos e irmãs, não podemos ceder esse lugar a outra pessoa.
Se pertencemos ao Senhor, precisamos nos envolver com nossos filhos. Precisamos nos envolver de maneiras que vão além de pedir para ver o boletim escolar ou simplesmente ensinar o certo e o errado. Precisamos fazer essas coisas, mas a comunicação deve acontecer de uma forma em que eles possam nos compreender e nós possamos nos conectar com eles.
O Senhor também me convenceu de que preciso encontrar tempo para estar com eles.
O trabalho consome tanto de nós no mundo de hoje. Mal temos tempo para o Senhor, e não temos tempo para nossos filhos. Precisamos reservar tempo especificamente para estar com eles — não apenas para cumprir uma obrigação, mas para nos esforçar de verdade para nos envolver com eles.
As crianças são muito observadoras. Se queremos lhes ensinar que temos uma identidade em Cristo, precisamos viver isso na prática.
Meus filhos estão sempre observando. Eles sabem se o que compartilho no domingo ou oro em uma reunião de oração corresponde à maneira como vivo durante a semana. Começam a nos observar muito antes do que imaginamos.
Se realmente nos importamos com o fato de eles terem uma identidade em Cristo, precisamos permitir que a cruz opere em nossa vida. Precisamos ter um anseio em nosso coração de nos relacionarmos com o Senhor e de que Ele seja o Cabeça em nossa casa.
Isso é difícil. Às vezes, chegamos em casa cansados e de mau humor. Mas precisamos deixar que o Senhor tenha o governo em nossa casa. Isso inclui a maneira como me relaciono com minha esposa. Minha esposa e eu precisamos ter um relacionamento unido no Senhor e em Seus propósitos. Acho que os filhos conseguem ver isso.
Também precisamos garantir que a identidade em Cristo não seja apenas um comportamento aprendido. Lembro-me de ter compartilhado com os jovens em uma conferência. Depois, uma família estava me levando ao aeroporto, e a mãe disse: “Queremos muito ensinar nossos filhos a serem bons meninos como você”.
Eu estava sentado no banco de trás e me senti péssimo. Não sabia o que dizer. Mas senti o Espírito Santo me dizendo que não podia deixar aquilo passar.
Disse à irmã: “Isso não tem nada a ver com serem bons meninos. Se adotarmos esse ponto de vista e tentarmos ensinar os filhos a serem bons meninos, perderemos cada um deles, porque esse não é o ponto. Não há vida nisso”.
Nossa identidade em Cristo é um relacionamento real e vivo. Queremos que nossos filhos vejam isso em nossa vida. Queremos permitir que o Senhor nos dê autoridade para conduzi-los e nos comunicar com eles.
Devemos orar por eles todos os dias. Devemos nos comunicar e conversar com eles. Devemos permitir que nos façam perguntas. Com todas as coisas que estão acontecendo no mundo hoje, se não puderem nos perguntar sobre essas questões, perguntarão a outra pessoa.
Se o Senhor me encarregou, como pai do meu filho, de ser o porta-voz do Senhor na casa, preciso me submeter a isso e levar essa responsabilidade muito a sério.
Precisamos nos envolver com eles. Precisamos colocar o mundo, nosso trabalho e a ambição profissional no armário e trancá-lo, porque o inimigo está tentando destruir nossas famílias e destruir a igreja por meio do mundo e da guerra que o mundo trava.
Meu último pensamento não é uma resposta bíblica, então vocês podem aceitá-lo ou não. Acho que essa pergunta foi escrita por um pai ou uma mãe, porque todos sentimos esse encargo hoje em dia. Mas há outras pessoas que precisam ouvir isso: aqueles que estão na faixa dos vinte e dos trinta anos.
Meu filho me disse ontem à noite: “Por que não temos nenhum professor que não seja um dos nossos pais?” O que sei com certeza é que nenhuma criança quer ouvir seu pai o tempo todo. Isso deve deixá-las malucas.
Há uma grande necessidade de que aqueles que foram salvos pelo Senhor, que estão na faixa dos vinte e dos trinta anos e que têm um coração pelas crianças se envolvam com elas. As crianças escutam vocês. Elas já nem sempre nos escutam; escutam vocês.
Se vocês têm esse desejo no coração, muitos pais ficarão gratos se vocês se envolverem com as crianças, as ajudarem, as trouxerem para perto e as conduzirem pelo caminho.
Cada geração recebeu um ministério do Senhor. Creio que esse é um ministério muito importante. O mundo tem como alvo aqueles que estão na faixa dos vinte e dos trinta anos. O inimigo criou um mundo tão absorvido pelo eu.
Se algum de vocês, nessa faixa etária, se aproximar dos pré-adolescentes e adolescentes — e sei que muitos fazem isso —, posso lhes dizer que muitos pais serão gratos. Pode haver um peso eterno de glória nessas crianças serem conduzidas a compreender como é precioso ser membro do corpo de Cristo, conhecer a Cristo e ter um propósito para sua vida à medida que prosseguem.
Os outros irmãos receberam algumas perguntas. Eu recebi sete. Obviamente, não consegui transmitir bem o que queria dizer, porque quase todas tinham a ver com essa questão corporativa do belo Cristo — o Cristo —, como tentei apresentá-Lo ontem à noite. Como nosso tempo acabou, quero apenas fazer algumas afirmações.
Gosto do título de uma biografia recente de T. Austin-Sparks: Moldado pela visão. Quisera Deus que nós, como irmãos e irmãs no corpo de Cristo, orássemos para que Deus nos desse essa visão abrangente, que coloca tudo na perspectiva correta.
Há uma visão abrangente: o Cristo, tanto pessoal quanto corporativamente. Na verdade, isso acontece ao mesmo tempo.
Se alguém tem uma visão assim, percebe a devastação. Quando você vê o que o Senhor deseja e depois vê o que existe, fica devastado.
Escolha qualquer uma das sete igrejas de Apocalipse. Há devastação. Há uma distância em relação ao alvo. Há falta de visão. Há perda de amor. Há tanto fracasso.
Quando você vê a visão abrangente, fica devastado em sua própria vida — não compartilhei a parte B do que aconteceu depois que vi aquela bela visão —, eu fiquei arrasado. Que todos nós fiquemos arrasados.
Se realmente vemos o Senhor em Sua glória, em uma visão que nos molda, imediatamente percebemos como estes tempos são importantes.
Paulo falou da visão sob o Messias para Israel:
Considera, pois, a bondade e a severidade de Deus.
Vocês percebem que estamos nesse contexto agora? Sua vinda está tão próxima. O Espírito Santo está falando profeticamente à igreja, mas a maioria dessas perguntas diz respeito a uma igreja que não está ouvindo — irmãos brigando e todo tipo de coisas que não aconteceriam se percebêssemos tanto a bondade quanto a severidade de Deus.
Deus tem permitido que vivamos sob grandes bênçãos, mas não podemos deixar de perceber Sua severidade — a intensidade com que Ele considera a preeminência de Cristo, para que Cristo seja tudo e em todos na igreja.
Isso é urgente. O Espírito Santo constrange qualquer pessoa que tenha ouvidos para ouvir o que o Espírito está dizendo.
O Senhor tem sido tão misericordioso conosco. Ele nos tem abençoado maravilhosamente. Mas não nos enganemos quanto ao tempo em que estamos.
Se você olhar além da superfície dessa bondade, verá uma guerra total de Satanás tentando derrotá-lo. Sua carne é inimiga do avanço do Espírito em sua vida. Seu testemunho trará perseguição da parte do mundo.
Alguns perguntam: “Como é possível ter uma visão do Cristo e ainda ter uma igreja confortável, na qual estamos acostumados a todo tipo de coisas, convivemos agradavelmente e tudo é bonito?”
Se você tem alguma compreensão do que está acontecendo nos últimos dias, as coisas não serão apenas agradáveis e bonitas. Há uma guerra acontecendo.
O Senhor é bondoso conosco. Ele nos tem abençoado maravilhosamente. Mas os judeus interpretaram mal a bênção de Deus e não perceberam com que severidade Ele estava disciplinando Israel, como Paulo revelou em Romanos 9–11.
Somos grandemente abençoados, mas a analogia de Paulo em Romanos 9–11 também se aplica à igreja. Somos abençoados, mas Ele está tratando conosco.
Quando você vê o que Cristo deseja, vê devastação. Mas o que mais vê? Vê que Ele está aperfeiçoando um remanescente de pessoas cujo coração busca a Ele.
Se tivermos comunhão, amarmos o Senhor de todo o coração, entendimento, alma e força, e amarmos nossos irmãos de acordo com esse novo mandamento, João parecia considerar isso suficiente para vencermos.
É um tempo desesperador. A igreja está em ruínas quando se considera o quadro geral. Mas há preciosos vencedores.
Quando aquele dia chegar e o Senhor voltar, haverá vencedores da igreja de Tiatira e da igreja de Sardes — vocês conseguem acreditar? —, assim como de Filadélfia e até de Laodiceia.
Se você está agora em uma igreja agradável, sonolenta e confortável, está em Laodiceia. Você se alinha com todo o espírito do mundo presente na igreja hoje. Mas, se realmente vê o que está acontecendo, apega-se ao Senhor e diz: “Senhor, independentemente do que os outros façam, eu vou prosseguir até chegar àquele alvo”.
“Vejo aquele alvo. Vejo que somos um. Vejo que Tu és tudo em todos e que és tudo em nós. Eu vejo. Vou prosseguir. Ninguém vai me impedir”.
Você luta contra si mesmo, contra seu desânimo e contra sua sensação de devastação. Não seja passivo nesta hora. Seja alguém que diz: “Vou prosseguir em direção ao alvo”.
Quando o Senhor vier e o receber, Ele dirá: “Muito bem, Minha irmã fiel. Você prosseguiu”.
Não importa onde você esteja, não importa em que tipo de comunhão esteja, prossiga. Alguns estão sofrendo porque estão em uma comunhão sem visão e sem vida — apenas rotina, com irmãos fazendo menos do que deveriam. Oremos por nossos irmãos.
Oremos para que sejam moldados pela visão. Oremos para que nossas assembleias e nossa adoração sejam moldadas pela visão de algo grandioso, algo real, algo vivo — uma nova criação.
Eis que lhes digo um mistério: o Senhor pode vir a qualquer momento. No entanto, quando o Senhor vier, haverá uma criança que acabou de nascer. Haverá alguém que acabou de ser salvo. Haverá um testemunho inteiramente novo vindo à luz como uma nova criação em algum lugar do mundo.
E o Senhor virá.
Portanto, vivemos pela fé, não pelo que vemos. Nem sempre vivemos sob a plena abrangência de uma visão geral, mas, uma vez que a vemos, ela nos reajusta e nos faz desejar ver realizado aquilo que vimos e prosseguir.
Por meio do poder de Sua ressurreição, por meio da comunhão de Seus sofrimentos, sendo conformados à Sua morte — esse é o nosso alvo. Estamos indo ao encontro de Jesus.
Então, acho que isso responde — bem, isso significa que o Senhor terá de responder a todas aquelas outras seis perguntas.