Por favor, abram no último livro da Bíblia, Apocalipse.
E olhei, e eis o Cordeiro em pé sobre o monte Sião, e com Ele cento e quarenta e quatro mil, tendo o Seu nome e o nome de Seu Pai escritos na testa. E ouvi uma voz do céu, como a voz de muitas águas e como a voz de um grande trovão: e a voz que ouvi era como a de harpistas tocando as suas harpas; e cantam um cântico novo diante do trono, e diante dos quatro seres viventes e dos anciãos: e ninguém podia aprender aquele cântico, senão os cento e quarenta e quatro mil, os que haviam sido comprados da terra. Estes são os que não se contaminaram com mulheres; porque são virgens. Estes são os que seguem o Cordeiro para onde quer que Ele vá. Estes foram comprados dentre os homens, para serem as primícias para Deus e para o Cordeiro. E na sua boca não se achou mentira: são irrepreensíveis.
Querido Senhor, nosso coração se inclina em adoração. Como Te louvamos e Te agradecemos porque Tu morreste na cruz por nós, pecadores. Agradecemos pela Tua maravilhosa salvação, que nos salvou plenamente.
Enquanto permanecemos na Tua presença, pedimos que o Teu Espírito sopre sobre as Tuas palavras e as torne vivas, cheias de vida para nós, para que nós, que ouvimos, possamos escutar a Tua voz nos chamando para Ti.
Senhor, pedimos que prepares nosso coração para que possamos responder ao Teu chamado; para que sejamos aqueles que, nos últimos dias, estarão prontos para encontrar-Te, para ver-Te face a face.
Senhor, nosso coração anseia por ver-Te. Que nossa oração suba até Ti, toque o Teu coração e retorne a nós.
Senhor, queremos nos entregar inteiramente a Ti. Tu nos compraste com a entrega de Ti mesmo. Já não pertencemos a nós mesmos; somos Teus, Senhor. Pedimos que abençoes a palavra, para que ela alcance as profundezas do nosso coração e Te dê glória. Pedimos em Teu precioso nome. Amém.
Irmãos e irmãs, antes mesmo da fundação do mundo, o Filho de Deus Se ofereceu para ser o Cordeiro, para levar os pecados do mundo, para morrer por nós. Que amor Deus nos concedeu! Somos eternamente gratos.
Nesta manhã, participamos da mesa do Senhor. Este é o ponto culminante da nossa conferência. Fomos conduzidos à Sua própria presença para lembrar Seu amor por nós, Sua morte por nós, Sua ressurreição por nós e Sua ascensão por nós. E Ele prometeu que voltará para nos buscar. Que amor Deus tem por nós!
Ao lermos a Bíblia, quando chegamos ao livro de Apocalipse, ouvimos o último chamado de Deus para nós.
Qual é o último chamado de Deus? Nós, que vivemos nos últimos dias, o que temos ouvido do Senhor? Qual é a mensagem da qual Ele quer que todos nós estejamos cientes?
É a mensagem dos vencedores.
Ao abrirmos nos capítulos 2 e 3 de Apocalipse, onde estão as sete igrejas da Ásia, vemos que, perto do fim do primeiro século, o apóstolo João foi exilado na ilha de Patmos por causa da palavra de Deus e do testemunho de Jesus.
Ele foi submetido a trabalhos forçados e, muito provavelmente, tinha folga aos domingos. Assim, podemos imaginá-lo sentado numa pedra, olhando para o outro lado do mar Egeu, para a Ásia, onde havia trabalhado antes de ser exilado.
Ele devia estar pensando muito nessas igrejas da Ásia às quais havia servido antes de ser exilado. E, enquanto olhava e meditava, ouviu uma voz atrás de si. Virou-se e teve uma visão.
Era uma visão das sete igrejas da Ásia. Estamos falando da Ásia Menor, e sabemos que, mesmo naquela época, havia mais de sete igrejas na Ásia Menor. Mas o Espírito de Deus escolheu intencionalmente essas sete igrejas porque elas representavam todas as condições das igrejas no fim do primeiro século.
E ele ouviu uma voz:
Escreve a estas sete igrejas.
Agora, sabemos, pela leitura da Bíblia, que, das sete igrejas, uma era perfeita: a igreja em Filadélfia. Para ela, só havia elogios. Uma era quase perfeita: a igreja em Esmirna, a igreja sofredora. Mas as outras cinco tinham muitas coisas a serem repreendidas.
No entanto, se vocês observarem o final de cada carta, verão que o chamado de Deus era um chamado para serem vencedores.
Portanto, irmãos e irmãs, não importa onde vocês estejam, não importa a que grupo pertençam, o chamado é o mesmo. Qual é o último chamado de Deus à Sua igreja? O último chamado é o chamado para vencer.
Nosso Senhor Jesus, enquanto esteve na terra, venceu. Ele venceu Satanás, a morte e o pecado. E, por isso, Ele está chamando a nós, que vivemos neste último momento, para vencer.
É claro que essa vitória é mais do que vencer as circunstâncias ao nosso redor. Fundamentalmente, é vencer a nós mesmos.
Nosso Senhor Jesus venceu a Si mesmo. Ele nunca pensou em Si mesmo. Viveu para Seu Pai. Realizou a obra que o Pai O havia chamado a fazer. E, da mesma maneira, Ele está chamando Seus seguidores a fazer o mesmo.
Devemos vencer, não apenas as circunstâncias ao nosso redor, mas a nós mesmos.
Provavelmente, irmãos e irmãs, o mais difícil de vencer não é o mundo; somos nós mesmos. Se conseguirmos vencer a nós mesmos, poderemos vencer o mundo, Satanás e o pecado.
Portanto, irmãos e irmãs, lembrem-se: o último chamado de Deus à Sua igreja é o chamado para vencer. Ele quer que todos os que são Seus vençam como Ele venceu. E todos sabemos que o mais difícil de vencer somos nós mesmos.
Estamos dispostos a nos entregar a Ele de tal maneira que não sigamos nossos próprios caminhos, mas permitamos que Ele governe sobre nós e nos use, para nos tornar vencedores?
Não importa em que igreja vocês estejam. Como vemos nas sete igrejas da Ásia, elas são muito diferentes. Uma é perfeita, outra é quase perfeita, e as outras cinco tinham muitos problemas. Mas, irmãos e irmãs, o chamado é o mesmo.
Deus está nos chamando para sermos vencedores: para vencer não apenas o mundo, o pecado e Satanás, mas para vencer a nós mesmos; para nos entregar ao Senhor de tal maneira que a Sua vontade seja feita em nós, assim como é feita no céu.
Perto do fim do primeiro século, Ele estava chamando vencedores. E agora, irmãos e irmãs, estamos no século XXI, e o chamado é o mesmo. Ele está nos chamando para vencer.
Vocês encontram esse chamado aos vencedores ao longo de toda a era da igreja. O chamado não aparece apenas nos capítulos 2 e 3 de Apocalipse, no fim do primeiro século; ao lerem todo o livro de Apocalipse, vocês verão que esse mesmo chamado é colocado diante de nós ao longo de todo esse período.
Na última parte do capítulo 7 de Apocalipse, vocês encontram uma multidão incontável. E essas pessoas têm o nome de Deus e de Seu Filho na testa.
Agora, o que isso significa? Significa que elas confessam abertamente o Senhor Jesus. Não importam as circunstâncias ao redor, elas dão testemunho público do Senhor Jesus.
São pessoas vestidas de branco. São pessoas que têm o nome de Deus e de Seu Filho na testa. Não são cristãos escondidos; são cristãos assumidos.
Têm ramos de palmeira nas mãos, e isso é um sinal de vitória. Têm o nome do Pai e do Filho na testa. Confessam abertamente o Senhor Jesus e estão dispostas a sofrer por isso.
Embora saibamos que os verdadeiros cristãos são raros, graças a Deus, ao longo dos séculos, eles formam uma multidão incontável. São muitos os que confessam abertamente o Senhor Jesus. Eles são os vencedores ao longo dos séculos.
Então, quando chegamos ao capítulo 12 de Apocalipse, vemos a visão de uma mulher e de um filho varão, que representa os vencedores do tempo do fim. Em outras palavras, isso se refere a nós.
Irmãos e irmãs, estamos vivendo no tempo do fim. Todas as profecias que precedem a vinda do Senhor já se cumpriram. O que ainda falta se cumprir diz respeito à vinda do Senhor e ao que acontecerá depois dela.
Portanto, queridos irmãos e irmãs, vocês sabem que estamos vivendo perto do fim. O Senhor pode vir a qualquer momento.
E a razão de Ele ainda não ter vindo não é que não esteja ansioso para vir. Não é verdade que, já no primeiro século, antes de deixar o mundo, Ele disse aos Seus discípulos que viria para recebê-los junto a Si? Onde Ele estiver, ali eles também estarão.
Mas agora estamos no século XXI. Há vinte séculos Ele está esperando. Às vezes, penso: é Ele que está esperando por nós, ou somos nós que estamos esperando por Ele?
Creio, irmãos e irmãs, que todos sabemos que, da parte do Senhor, não há problema algum. Ele certamente está muito ansioso para voltar e nos receber. Mas somos nós que atrasamos Sua volta. Não somos nós que estamos esperando pelo Senhor; é o Senhor que está esperando por nós.
Portanto, irmãos e irmãs, estamos prontos para vê-Lo?
Suponham — e isso é perfeitamente possível — que, enquanto estamos reunidos aqui, sentados, ouvindo a palavra, de repente o Senhor venha. O que acontecerá?
Será que este auditório ficará vazio? Todos serão arrebatados ao trono de Deus para receber nosso Senhor Jesus?
Ah, se alguns ficarem para trás, irmãos e irmãs, vocês já pensaram nisso? Se isso acontecer com você, quanto arrependimento sentirá por não ter seguido fielmente o Senhor!
Portanto, irmãos e irmãs, estamos realmente vivendo num tempo muito emocionante. O Senhor está vindo. Vocês estão prontos?
Aqui, no capítulo 14 de Apocalipse, vemos que o Cordeiro estava em pé sobre o monte Sião. Agora, esse monte Sião não é o monte Sião da terra. Vocês se lembram de que Davi estabeleceu seu reino no monte Sião, mas este monte Sião é o monte Sião no céu, onde está o trono de Deus.
E, em pé com Ele, estavam cento e quarenta e quatro mil.
Vocês sabem, as Testemunhas de Jeová dizem que o número dos 144 mil já foi completado. Se você se tornar uma Testemunha de Jeová, será um cidadão de segunda classe, porque a primeira classe já está completa. Que decepção isso seria!
Mas, graças a Deus, cremos que 144 mil não é um número fixo. Cento e quarenta e quatro mil é um múltiplo de doze, e doze é um número de perfeição. Portanto, em outras palavras, ao longo dos séculos, Deus terá os Seus vencedores.
E que bênção será se estivermos entre eles!
Essas pessoas têm o nome do Pai e do Filho escrito na testa. Em outras palavras, não são cristãos secretos.
Vocês sabem, há muitos cristãos secretos hoje. Creem no coração, mas não dão testemunho com a boca. Amam o mundo. Não querem abrir mão do mundo, por isso hesitam em confessar abertamente o nome do Senhor Jesus.
Como o mundo hoje ainda está sob o domínio do inimigo de Deus, se vocês confessarem o Senhor abertamente, serão perseguidos. Mas, para escapar da perseguição, tornam-se cristãos secretos.
Nos dias do nosso Senhor Jesus, vemos que já havia cristãos secretos. Em segredo, criam, mas, publicamente, não O confessavam.
Irmãos e irmãs, em qual desses grupos vocês estão? Quem são vocês? São cristãos secretos ou cristãos assumidos? Confessam abertamente o Senhor Jesus?
Se vocês sabem que serão perseguidos, mas estão dispostos a confessar o Senhor e a sofrer perseguição, então estão entre essas pessoas. Creio que esse não é um número fixo, porque elas representam os vencedores ao longo dos séculos.
Graças a Deus, embora os vencedores possam ser poucos, encontramos esse enorme número de vencedores. Espero que todos nós estejamos entre eles.
Então João ouviu uma voz — uma voz como muitos trovões —, mas era uma voz de canto, de harpistas cantando ao som de suas harpas.
Agora, irmãos e irmãs, as harpas na Bíblia sempre representam o som de algo que vem do coração. Portanto, quando vocês tocam harpa, não é apenas uma música exterior; é algo que vem do coração.
E eles cantam um cântico novo, um cântico que ninguém pode aprender, exceto os 144 mil. Em outras palavras, eles aprendem o cântico em sua experiência de vida e cantam louvores a Deus.
E quem são essas pessoas? Em Apocalipse 14:3, essas pessoas foram compradas da terra. Graças a Deus, fomos comprados da terra. Fomos comprados por um preço: a própria morte do nosso Senhor Jesus.
Pela graça de Deus, todos nós que estamos aqui nesta manhã fomos comprados por um preço. E que preço nosso Senhor Jesus pagou!
Ele pagou esse preço esvaziando-Se de toda a glória, honra e posição de Sua divindade. Embora não pudesse abandonar Sua divindade, porque isso é o que Ele é — Ele é Deus —, mesmo quando estava na terra, interiormente continuava sendo Deus; mas, exteriormente, era apenas um homem.
Ele Se recusava a fazer qualquer coisa por Si mesmo. Se lermos os quatro Evangelhos, veremos que Ele dizia com frequência:
Não posso fazer coisa alguma por Mim mesmo. Faço porque vi Meu Pai fazer. Não posso ir a lugar algum por Mim mesmo. Vou porque vi Meu Pai ir. Não posso pensar coisa alguma por Mim mesmo. Penso porque Meu Pai pensa.
Em outras palavras, nosso Senhor Jesus nunca fez nada por Sua própria iniciativa.
E essas pessoas, que cantavam um cântico novo aprendido ao longo de sua vida, são como os harpistas: cantam do fundo do coração.
E quem são essas pessoas? A Bíblia diz:
Estes são os que não se contaminaram com mulheres; porque são virgens.
Isso não significa que, por ser mulher, você não estará incluída. Aqui, é preciso entender o sentido espiritual.
Em outras palavras, elas se conservaram como virgens puras para Deus. Como Paulo disse aos coríntios:
Eu vos apresentei como uma virgem pura a Cristo.
E a esperança é que vocês não se contaminem.
Irmãos e irmãs, somos virgens puras diante de Deus? Examinem a si mesmos para ver se essa pureza está presente. Nosso coração pertence inteiramente ao Senhor, ou está dividido?
Amamos o Senhor, mas também amamos o mundo. Não conseguimos abrir mão do mundo. Nós o amamos tanto!
Ah, se estamos, por assim dizer, com um pé em cada barco, e os dois barcos se afastam, a menos que entremos em um só barco, acabaremos caindo na água. Portanto, irmãos e irmãs, se essa é a nossa condição, precisamos despertar.
E eles seguem o Cordeiro para onde quer que Ele vá. É fácil ler isso, mas, se vocês já leram os quatro Evangelhos, verão que seguir o Cordeiro não é tão simples.
Vocês se lembram de que alguns vinham ao Senhor e diziam:
Eu Te seguirei.
E o Senhor dizia:
O Filho do homem não tem onde reclinar a cabeça.
Vocês estão dispostos a viver uma vida assim?
Mas essas pessoas seguem o Cordeiro para onde quer que Ele vá. Foram compradas da terra como primícias para Deus.
Agora, as primícias são sempre o melhor. Quando vocês vão a um campo, veem que as primícias amadurecem primeiro. Por quê? Porque ficam mais expostas à luz do sol. Por isso, amadurecem antes das demais. E as primícias serão recolhidas primeiro; elas são sempre o melhor.
Portanto, vemos que os 144 mil eram as primícias da colheita.
Irmãos e irmãs, vocês estão satisfeitos apenas por terem sido salvos, apenas por estarem entre os frutos de Deus? Mas lembrem-se: somente as primícias, que amadurecem primeiro, serão colhidas primeiro, e as primícias são sempre o melhor dos frutos.
Portanto, queridos irmãos e irmãs, onde estamos? Estamos vivendo no final do tempo do fim. É bem possível que a primeira colheita aconteça em nossos dias.
A Bíblia nos diz que, um dia, em todo o mundo, algumas pessoas desaparecerão de repente. Como a terra é redonda, em alguns lugares será de manhã, e as mulheres estarão moendo no moinho. Ao mesmo tempo, pessoas em outra região poderão estar trabalhando no campo; ali será dia. E, nessa mesma terra, em outra região, pessoas poderão estar dormindo na cama.
Então, de repente, isso acontece. As que estiverem moendo no moinho estarão, exteriormente, fazendo a mesma coisa. Vocês não conseguem ver a diferença, mas o Senhor conhece os que são Seus. Uma é levada, e a outra é deixada.
Dois podem estar trabalhando no campo ao meio-dia: um é levado, e o outro é deixado. Dois estão dormindo à noite: um é levado, e o outro é deixado.
Por isso, costumo dizer aos irmãos e irmãs que, tendo em vista a vinda do Senhor, Ele espera que continuemos vivendo normalmente — não como algumas pessoas que conheço. Elas deixam suas casas, vão para o deserto e ficam ali esperando a vinda do Senhor.
Algumas pessoas que conheço foram para lá, mas, por fim, tiveram de voltar para ganhar o sustento, não apenas para si mesmas, mas também para as pessoas que estavam com elas. Elas ainda estão aqui.
Mas esses 144 mil eram as primícias para Deus e para o Cordeiro. E na boca deles não havia mentira. Vocês conhecem o sentido dessa palavra: são honestos, diretos, transparentes. Não escondem nada. Dão testemunho público do Senhor e são irrepreensíveis.
Não porque sejam perfeitos, irmãos e irmãs. Ninguém é perfeito. Mas como podemos ser irrepreensíveis? Qual é o segredo? Eles conhecem o segredo do sangue que purifica.
Não pensem que, por terem crescido espiritualmente, já não precisam do sangue. Aqueles que realmente conhecem o Senhor sabem que precisam do sangue do Cordeiro a cada momento de sua vida. É pelo sangue do Cordeiro que eles têm sido conservados puros.
Imagino que vocês conheçam a história. Um dia, Martinho Lutero teve um sonho e viu Satanás vindo em sua direção com um livro cheio de palavras, por dentro e por fora. E o título do livro era Os pecados de Martinho Lutero.
E Satanás olhou para Martinho Lutero e disse: “Você ousa realizar a obra da Reforma? Veja os seus pecados”.
Agora, irmãos e irmãs, se isso acontecesse com vocês, o que fariam? Mas Martinho Lutero conhecia o Senhor. Ele pegou uma caneta vermelha e escreveu por cima:
O sangue de Jesus Cristo, Filho de Deus, nos purifica de todo pecado.
E Satanás desapareceu.
Irmãos e irmãs, somos pecadores, mas, graças a Deus, o sangue do Cordeiro é capaz de nos lavar e nos tornar brancos e puros.
Se vocês lerem o capítulo 12 de Apocalipse, encontrarão as qualificações desses vencedores. Eles não são qualificados por serem perfeitos. Pelo contrário, a primeira qualificação é que conhecem o sangue do Cordeiro.
Eles são pecadores como nós. Na verdade, quanto mais perto vocês estão de Deus, mais sentem o quanto são pecadores. Mas, graças a Deus, o sangue de Jesus nos purifica de todo pecado.
E são pessoas irrepreensíveis diante de Deus. Deus não tem nada a repreender, não porque sejam irrepreensíveis em si mesmas, mas porque dão valor ao sangue do Senhor Jesus. Além disso, não amam a própria vida, mesmo diante da morte.
E esses são os vencedores dos últimos dias. Irmãos e irmãs, essa deveria ser a nossa própria descrição. Deveríamos estar entre eles, porque, se não estivermos e formos deixados para trás, a Bíblia diz que, como as cinco virgens insensatas, ficaremos do lado de fora, com a porta do reino fechada.
E ali, nas trevas, haverá ranger de dentes. Vocês sabem, a expressão “ranger de dentes” significa arrependimento. Haverá profundo arrependimento naquele momento.
Mas, graças a Deus, Ele é misericordioso. Ele os chama ao arrependimento, para que ainda tenham uma oportunidade de entrar na eternidade. Vejam como nosso Deus é cheio de graça. Mas, irmãos e irmãs, eles ficarão de fora do reinado de mil anos com Cristo.
Mil anos são mil anos. Hoje, quanto tempo vivemos? Talvez vocês vivam mais de cem anos, mas, é claro, cem anos comparados com mil não são nada. E será uma vida como reis com nosso Senhor Jesus. Que glória isso deve ser!
Portanto, irmãos e irmãs, no capítulo 14 de Apocalipse, esses são os vencedores ao longo dos séculos. Na vinda do Senhor, eles estarão com Cristo no céu. E, pela graça de Deus, irmãos e irmãs, nós estaremos lá.
Mas vocês têm certeza de que estarão lá? Se não estiverem, estarão nas trevas exteriores.
Vocês sabem, as pessoas são muito curiosas. Aonde quer que eu vá, elas me perguntam: “Onde ficam as trevas exteriores?”.
Li muitos livros, mas há apenas um livro que me diz o que o autor entende por trevas exteriores. Mas não vou contar a vocês.
Uma coisa, porém, é certa: nas trevas exteriores haverá ranger de dentes. Em outras palavras, profundo arrependimento.
Irmãos e irmãs, por causa de um curto período neste mundo, vocês estão dispostos a abrir mão de sua vida para passar mil anos em arrependimento? Qual será a sua escolha?
Graças a Deus, ainda estamos aqui nesta manhã. Quem sabe o que acontecerá nesta tarde? Se o Senhor voltar nesta tarde, vocês irão com Ele ou serão deixados para trás?
Acho que essa é uma questão muito séria para considerarmos. Portanto, graças a Deus por esta oportunidade. O Senhor nos reuniu nestes dias, e damos graças a Deus por nos advertir de que não há mais tempo.
Este é o momento: estejam prontos, estejam preparados para estar juntos com o Senhor. E essa é a gloriosa esperança.
Portanto, nesta manhã, quero apenas colocar isso diante de vocês. Se algum de vocês sente que ainda não está preparado, acerte-se depressa com Deus, porque não há mais tempo. Ele pode vir a qualquer momento.
Querido Senhor, como Te louvamos e Te agradecemos por nos teres trazido a este momento decisivo. Senhor, nós nos alegramos, sabendo que Tu não demorarás mais, mas virás buscar o Teu povo.
Mas, ó Deus, por outro lado, nós nos humilhamos diante de Ti e Te pedimos que sondes nosso coração, para ver se estamos realmente prontos para Ti. Senhor, sabemos que isso pode acontecer a qualquer momento.
Portanto, Senhor, não permitas que nenhum de nós aqui perca essa oportunidade. Ó querido Senhor, prepara cada um de nós para estar pronto para ir Contigo quando voltares. Pedimos em Teu precioso nome. Amém.