Bom dia, irmãos e irmãs. Graças a Deus por nos reunir nesta manhã.
Isso é uma surpresa para vocês? Para mim é, porque eu esperava que o Senhor voltasse ontem à noite e que não precisássemos nos reunir nesta manhã. Como seria bom!
Mas, por Seu grande amor por nós, sabendo que ainda não estamos prontos, Ele continua nos dando este tempo para nos preparar para Ele. Irmãos e irmãs, por favor, lembrem-se: o Senhor pode vir a qualquer momento.
A razão de Sua demora não é que Ele não esteja ansioso para voltar e nos receber para Si, mas que Ele nos conhece. Ele sabe que provavelmente ainda não estamos prontos para Ele. Por isso, em Seu grande amor por nós, Ele continua esperando.
Irmãos e irmãs, não pensem que vocês estão esperando a volta do Senhor. Pelo contrário, é o Senhor Quem está esperando por nós, para que possa vir quando estivermos prontos para Ele. Então Ele virá imediatamente. Esse é o coração do nosso Senhor Jesus.
Portanto, queridos irmãos e irmãs, enquanto estamos aqui e podemos nos reunir, é por causa da paciência do nosso Senhor Jesus. Antes de deixar esta terra, Ele disse aos Seus discípulos que voltaria. Ele voltará para recebê-los para Si.
Agora, por que Ele ainda não veio? Vinte séculos se passaram, e Ele continua esperando. Irmãos e irmãs, permitam-me fazer esta pergunta a todos nós: quem está esperando por quem? Estamos esperando pelo Senhor, ou o Senhor está esperando por nós?
Não creio que tenhamos qualquer dúvida a respeito do nosso Senhor Jesus: como Ele deve estar ansioso para voltar e nos receber para Si! Mas Ele nos conhece bem. Ele sabe que ainda não estamos prontos para Ele.
Portanto, não culpem a Deus por nosso Senhor Jesus ter demorado vinte séculos para vir. Precisamos perguntar a nós mesmos: “Será que a minha própria falta de preparo está impedindo que Ele venha?”
Muitas vezes tenho a sensação de que o Senhor pode voltar durante a minha vida. É bem possível. Todas as profecias que precedem Sua volta já se cumpriram. Não há nenhuma profecia cujo cumprimento precisemos esperar antes que o Senhor possa voltar.
Irmãos e irmãs, posso lhes assegurar que todas as profecias da Bíblia a respeito da vinda do Senhor que precedem Sua vinda já se cumpriram. O próximo acontecimento na terra será Sua volta. Portanto, estamos o mais perto possível de Sua volta.
A única razão de Sua demora somos vocês e eu. Ele nos ama tanto! Ele não quer voltar e nos encontrar despreparados, deixados para trás. Ele quer voltar para receber cada um de nós para Si. Esse é o desejo do Seu coração.
Portanto, irmãos e irmãs, permitam-me lembrar-lhes mais uma vez que o Senhor pode voltar a qualquer momento. Como seria bom se Ele voltasse agora, e víssemos este auditório inteiro vazio porque Ele nos levou! Mas como seria triste se alguns fossem deixados para trás por falta de preparo.
Graças a Deus por nos dar mais uma oportunidade de nos preparar para Ele. Irmãos e irmãs, não percam esta oportunidade. Esta é uma oportunidade rara. Não sabemos quantas oportunidades ainda temos. Pode ser a última. Portanto, estejam prontos para Ele.
Examinemos todos a nós mesmos diante do Senhor, para ver se ainda há algo que nos prende, algo que nos amarra a este mundo e nos impede de partir a qualquer momento. Vocês estão prontos, irmãos e irmãs? Estão prontos caso o Senhor venha agora? Serão levados ou deixados para trás?
Esta é uma pergunta séria. Não se trata de ficarmos esperando para ver qual profecia ainda precisa se cumprir antes da volta do Senhor. Não, irmãos e irmãs, vocês estão enganados. Todas as profecias que precedem a vinda do Senhor já se cumpriram. A próxima será a vinda do Senhor.
Portanto, queridos irmãos e irmãs, estamos vivendo em um tempo muito emocionante. Sempre sinto como é emocionante o tempo em que vivemos. E se o Senhor viesse agora e este auditório inteiro ficasse vazio? Aleluia! Louvado seja o Senhor!
Espero que isso não seja apenas um desejo sem fundamento. Creio que seja real. Vocês acham que isso é impossível ou acham que é perfeitamente possível? Enquanto estamos reunidos aqui nesta manhã, o Senhor pode vir, e este auditório inteiro pode ficar vazio. Pela graça de Deus, todos nós podemos ser arrebatados, sem que ninguém fique para trás. Louvado seja o Senhor! Se assim acontecer, essa é a minha oração.
Portanto, irmãos e irmãs, graças a Deus por ainda nos permitir reunir e nos dar mais uma oportunidade de estar prontos para Ele. Isso é a misericórdia de Deus. Não podemos deixar esta oportunidade passar.
Irmãos e irmãs, esta pode ser nossa última oportunidade de nos preparar para encontrar o Senhor. Estamos prontos? Esta é uma pergunta urgente para cada um de nós nesta manhã. É por isso que estamos reunidos nesta manhã: porque reconhecemos que o Senhor pode vir a qualquer momento.
E se Ele vier e alguns de nós forem deixados para trás? Como isso seria lamentável! Portanto, irmãos e irmãs, aproveitem esta oportunidade. Talvez este seja o tempo que o Senhor lhes concedeu para prepará-los para Sua volta. É exatamente por isso que estamos reunidos aqui neste momento: para estar prontos para o Senhor.
Nosso irmão Mike já começou ontem à noite, por isso não vou repetir o que ele já disse. Vou prosseguir e compartilhar com vocês o encargo que o Senhor me deu.
Por favor, abram em 1 Pedro 1:19-21. Vamos ler essa passagem.
Mas com precioso sangue, como de um cordeiro sem defeito e sem mácula, o sangue de Cristo:
O Qual, na verdade, foi conhecido antes da fundação do mundo, mas foi manifestado no fim dos tempos por amor de vós,
Que por Ele credes em Deus, que O ressuscitou dentre os mortos e Lhe deu glória; de modo que a vossa fé e esperança estejam em Deus.
Podemos fazer uma breve oração?
Senhor, queremos verdadeiramente agradecer-Te por seres tão paciente conosco. Agradecemos-Te por nos dar mais uma oportunidade de nos preparar para Ti. Ó Senhor, não podemos compreender a profundidade do amor com que Tu nos tens amado.
Oramos, Senhor, para que, por Tua graça, aproveitemos esta oportunidade e não a deixemos passar. Antes, Senhor, usa este tempo para preparar cada irmão e cada irmã neste auditório, para que estejam prontos para Ti.
Entregamos este tempo em Tuas mãos. Senhor, usa-o para nos preparar para Ti. Que nosso tempo aqui não seja desperdiçado. Pedimos em Teu precioso nome. Amém.
Quando vocês abrem a Bíblia, leem:
No princípio, Deus.
Antes de Deus, não havia nada. Deus é o princípio. Ele dá início a tudo.
Se pudermos usar uma descrição humana para compreender, antes que existisse qualquer coisa além de Deus, Deus era uma Trindade: três em um — Pai, Filho e Espírito Santo. Eles são três, mas são um.
Se vocês tentarem compreender isso, terão de usar uma maneira humana de falar. Vamos colocar assim: no princípio, Deus. Mas Deus é uma Trindade — Pai, Filho e Espírito Santo —, e houve uma deliberação entre as Pessoas da Divindade.
O Pai amava o Filho. Ele teve o pensamento de fazer a criação para dá-la ao Seu Filho como um presente. Mas, sendo Deus, Ele é onisciente. Ele conhece o fim antes do princípio.
Assim, enquanto Deus pensava em fazer a criação para dá-la ao Seu Filho como um presente, Ele percebeu que haveria um problema. Um arcanjo que Ele criaria se rebelaria contra Ele.
Portanto, se posso usar palavras humanas, enquanto Deus hesitava sobre criar ou não, Seu Filho Se apresentou e disse: “Pai, se esta é a Tua vontade, segue adiante. Estou disposto a oferecer a Mim mesmo como o Cordeiro, a oferecer a Mim mesmo como substituto pelos pecados do mundo. Estou disposto a vir a este mundo para morrer na cruz a fim de salvar as pessoas”.
Foi com base naquilo que o Filho ofereceu — a Si mesmo — que Deus começou a criar.
De fato, no princípio, Deus ainda não havia criado o homem. Os seres mais elevados de Sua criação eram os anjos, e entre os anjos havia um arcanjo, Lúcifer, a estrela resplandecente.
Se vocês lerem Ezequiel 28, encontrarão uma descrição que não se aplica ao rei de Tiro. É a descrição de uma criatura que era quase perfeita. Ele foi dotado de dez dons. Era cheio de música. Deveria conduzir os anjos na adoração a Deus. Deveria ser o anjo ungido sobre o trono de Deus.
No princípio, esse anjo era fiel a Deus. Ele conduzia os anjos na adoração a Deus. Mas, infelizmente, aos poucos, por causa de seu intenso comércio, começou a se orgulhar de si mesmo.
Irmãos e irmãs, o orgulho é sempre um grande pecado aos olhos de Deus, seja em um anjo, seja no homem. Não importa. O orgulho pode entrar em nosso coração, e tendemos a fazer por nós mesmos algo que jamais deveríamos sequer tentar.
Esse arcanjo, no princípio, era muito fiel. Ele conduzia os anjos na adoração a Deus. Era o anjo ungido sobre o trono de Deus. Mas, infelizmente, por causa de seu intenso comércio, começou a olhar para si mesmo.
Irmãos e irmãs, olhar para nós mesmos sempre traz problemas, porque o que vocês podem ver em si mesmos? A menos que se vejam como nada, vocês se verão como alguém importante e ficarão orgulhosos de si mesmos. É sempre assim.
Por isso, devemos desviar o olhar de nós mesmos e olhar para Jesus, o Autor e Consumador da nossa fé. Nunca devemos olhar para dentro de nós mesmos por nossa própria conta. Isso é muito perigoso.
Esse arcanjo começou a olhar para si mesmo. Viu como era dotado. Viu que estava acima de todos, exceto do Senhor Deus. E ficou insatisfeito. Queria ser como Deus.
Se vocês lerem Isaías 14, encontrarão uma descrição que não se aplica ao rei da Babilônia. De repente, a Bíblia diz, cinco vezes:
Eu farei, eu farei, eu farei.
Ele queria estar acima de todos. Queria ser igual a Deus. Em outras palavras, queria tomar o lugar do Filho amado de Deus. Esse era o seu desejo.
É verdade que ele era quase perfeito — mas não totalmente. Dez, não doze, porque dez é o número da responsabilidade, enquanto doze é o número da perfeição. Ainda assim, ele estava acima de todos, exceto de Um: seu próprio Deus. Mas não estava satisfeito.
Assim, em Isaías 14 e Ezequiel 28, vocês encontram repetidas vezes que ele queria se elevar acima de todos, ser igual a Deus. Em outras palavras, queria tomar o lugar do Filho de Deus. Essa era a sua ambição.
Por causa de sua ambição, ele foi expulso do céu e lançado sobre a terra. Muito provavelmente, naquela época, a terra estava sob seu domínio. É por isso que, na Bíblia, vocês encontram:
No princípio, Deus criou os céus e a terra.
Ora, Deus nunca cria nada inacabado. Quando Ele cria, Sua obra deve estar concluída. Mas então vocês encontram a terra coberta de água. Por quê? Encontramos nas Escrituras que a razão disso foi a rebelião de Lúcifer contra Deus.
É isso que chamamos de Era do Gelo. Não sabemos quanto tempo essa Era do Gelo durou, mas sabemos que houve um tempo em que a terra estava coberta de água. Ela estava sob juízo. Por quê? Por causa da rebelião do arcanjo.
Mas, graças a Deus, em Sua grande misericórdia, encontramos o Espírito de Deus pairando sobre a face do abismo. Em outras palavras, o amor de Deus começou a vir sobre esta terra arruinada, e, em seis dias, a terra foi restaurada para se tornar habitável.
Portanto, irmãos e irmãs, a descrição que encontramos em Gênesis 1 — os seis dias — não é a criação; é a recriação. O Espírito de Deus, o amor de Deus, veio sobre esta terra sob juízo e, em seis dias, restaurou-a para que fosse habitável.
Agora, por que foi assim? Sabemos por que a terra estava sob juízo: foi por causa da rebelião de Lúcifer. Mas por que o Espírito de Deus pairou sobre a face do abismo? Por que o amor de Deus veio sobre esta terra e a restaurou em seis dias, para torná-la habitável?
Porque o plano de Deus estava se desdobrando gradualmente. O Filho de Deus viria a esta terra para ser o Salvador do mundo.
Ao lerem Filipenses 2:5-11, vocês encontram que, no princípio, Deus e Seu Filho eram iguais. Essa igualdade não era algo de que o Filho precisasse Se apoderar. Essa palavra nos dá uma indicação de que, em certo momento, houve alguém que tentou se apoderar do lugar do Filho de Deus, e esse foi o arcanjo Lúcifer.
Ele tentou tomar o lugar do Filho unigênito de Deus e, por causa disso, tornou-se Satanás, um adversário de Deus. O juízo de Deus veio imediatamente.
Mas Deus é amor. Ele não poderia permitir que essa situação continuasse sem uma solução. Por isso, a Bíblia nos diz que o Espírito de Deus pairou sobre a face do abismo. O amor de Deus começou a vir sobre esta terra arruinada, e, em seis dias, Ele a restaurou para que fosse habitável.
Por que Ele fez isso? Porque Deus estava desdobrando Seu plano para derrotar Seu inimigo.
Costumo dizer que, se uma pessoa adulta e mais velha bater em um menino pequeno, não há glória nisso. Mas, se alguém mais jovem e menor vencer alguém maior e mais poderoso, aí há glória.
Para Deus, destruir Seu inimigo é algo fácil. Basta Deus soprar, e o inimigo morrerá. Mas isso não dá glória a Deus.
Porém, se Ele criar o homem um pouco abaixo dos anjos — irmãos e irmãs, nós, seres humanos, estamos acima de todos os animais, mas abaixo dos anjos —, então Ele poderá usar alguém inferior aos anjos para derrotar o arcanjo. Essa é a glória de Deus.
Os anjos são espíritos; podem estar em qualquer lugar. Mas o homem tem um corpo. Há uma restrição. Quando estamos aqui neste auditório, não podemos estar em outro lugar. Somos limitados.
Portanto, irmãos e irmãs, graças a Deus: nós, seres humanos, estamos sendo edificados, mas não para nós mesmos. A Bíblia nos diz muito claramente que o homem não foi criado para si mesmo. Deus não tem essa intenção. O homem foi criado para Deus.
O homem foi criado para ser usado por Deus a fim de derrotar Seu inimigo, para que Deus receba toda a glória. Esse é o propósito do homem.
Mas, infelizmente, irmãos e irmãs, nós, seres humanos, começamos a perder de vista o pensamento de Deus. Pensamos que existimos para nós mesmos e buscamos tudo para nós mesmos.
Foi isso que Adão e Eva fizeram no jardim do Éden. Eles estavam ali para guardar o jardim. Sabem, o jardim não tinha nenhum muro. A intenção de Deus era que Adão e Eva fossem esse muro, para impedir a entrada do inimigo.
Mas, infelizmente, eles não foram fiéis ao Senhor. Permitiram que o inimigo entrasse e persuadisse Eva e, por fim, Adão a comer da árvore proibida. Essa foi a queda da humanidade.
Mas, irmãos e irmãs, quando nosso Senhor Jesus veio a este mundo, o que a Bíblia diz em Filipenses 2:5-11? Encontramos que Ele, que era igual a Deus, não considerou essa igualdade algo de que precisasse Se apoderar.
Isso nos dá uma indicação de que, em certo momento, houve alguém que tentou se apoderar da igualdade com Deus, e esse foi Lúcifer, Satanás. Mas aqui estava o Filho unigênito de Deus. Por amor a nós, Ele estava disposto a deixar Sua glória e abrir mão de tudo, exceto de Sua divindade.
Ele não podia abrir mão de Sua divindade, porque isso é o que Ele é. Mas toda a glória, honra e poder que acompanhavam Sua divindade, Ele deixou de lado. Irmãos e irmãs, que renúncia foi essa!
O que temos de que possamos abrir mão por Deus? Quando fazemos uma pequena coisa para Deus, ficamos orgulhosos disso: “Vejam o que fiz para Deus”. Mas, irmãos e irmãs, não foi assim com Seu Filho amado. Ele tinha tudo, mas abriu mão de tudo, exceto de Sua divindade, porque Ele é Deus e não pode ser outra coisa senão Deus.
Que esvaziamento nosso Senhor Jesus realizou quando veio a este mundo! Ele Se esvaziou de Seu poder, de Sua honra, de Sua posição e de Sua glória.
Ele tomou a forma de homem. Ora, a palavra forma geralmente se refere à forma exterior, mas a palavra é eikon. Eikon não significa forma exterior; é uma forma interior. Isto é, é Sua realidade interior.
Embora nosso Senhor Jesus tenha vindo como homem, e para ser homem precisasse deixar de lado Sua forma exterior de Deus, Ele não podia estar em toda parte como Deus está. Não podia fazer tudo como Deus faz. Não tinha liberdade para agir por Si mesmo. Tinha de obedecer ao Seu Pai celestial.
Portanto, olhem para a vida do nosso Senhor Jesus. Que esvaziamento! Durante toda a Sua vida, Ele nunca fez nada por Si mesmo. Ele disse: “Falo porque ouvi Meu Pai falar. Faço porque vejo Meu Pai fazer”.
Ele nunca foi a lugar algum por Sua própria iniciativa. Vocês se lembram de que Seus irmãos não criam Nele e, durante a festa, disseram ao nosso Senhor Jesus: “Vai a Jerusalém. Se Tu fazes todas essas coisas, é para lá que deves ir”.
Mas o Senhor disse: “Vocês podem ir aonde quiserem, mas Eu não posso, porque Meu Pai ainda não Me mandou ir”. No entanto, depois Ele foi em segredo.
Portanto, queridos irmãos e irmãs, durante toda a vida do nosso Senhor Jesus na terra, embora tenham sido apenas trinta e três anos e meio, nesses anos Ele nunca fez nada, nunca disse nada e nunca foi a lugar algum por Sua própria iniciativa.
Ele Se esvaziou tanto, tão completamente, que, embora fosse o Filho de Deus, não podia fazer nada por Si mesmo e dependia inteiramente de Deus em tudo. Essa é a vida do nosso Senhor Jesus.
Tendo assumido a forma exterior de homem, Ele Se humilhou como homem. Nunca se viu um homem tão humilde. Ele disse: “Não posso fazer nada por Mim mesmo. Não posso sequer dizer nada. Não posso ir a lugar algum por Mim mesmo. Tudo depende do Pai”.
Que vida de dependência de Deus foi a vida do nosso Senhor Jesus Cristo!
Queridos irmãos e irmãs, às vezes podemos pensar que somos muito obedientes a Deus. Mas, em comparação com nosso Senhor Jesus, durante aqueles trinta e três anos e meio, Sua obediência ao Pai foi absoluta. Não houve uma única vez — nem uma — em que Ele fizesse alguma coisa, dissesse qualquer palavra ou fosse a algum lugar por Sua própria iniciativa.
Não apenas isso, mas Ele foi tão obediente ao Pai que obedeceu até a morte — e essa morte foi a morte de cruz.
Irmãos e irmãs, nos tempos romanos, o castigo mais cruel era a crucificação. Pensem em uma pessoa viva sendo crucificada em um madeiro — não em madeira polida, mas em uma árvore que acabara de ser cortada —, pregada ao madeiro e erguida. Não podemos imaginar o sofrimento da crucificação.
Mas nosso Senhor Jesus sofreu tudo isso por nós, sem dizer uma palavra em Sua própria defesa. Ele morreu na cruz por este mundo, por vocês e por mim, para que sejamos salvos — e salvos plenamente. Essa é a salvação do nosso Senhor Jesus.
Portanto, queridos irmãos e irmãs, estamos aqui nesta manhã pensando em Cristo Jesus e no que Ele fez por nós. Ele morreu por vocês. Ele morreu por mim. Ele morreu em nosso lugar. Por causa de Sua morte, hoje temos vida — vida eterna — para o louvor de Deus.
Portanto, queridos irmãos e irmãs, estamos aqui nesta manhã para agradecer ao Senhor pelo que Ele fez por nós. Que sejamos fiéis a Ele até que O vejamos face a face. Vamos orar?
Nosso Pai celestial, queremos agradecer-Te por Teu imenso amor por nós. Senhor, todos nós éramos os principais dos pecadores, e, ainda assim, Senhor, Tu Te dispuseste a enviar Teu Filho unigênito, o Filho que Te agradou em todas as coisas, para morrer em nosso lugar.
Por Seu sangue, todos os nossos pecados são perdoados. Por Sua ressurreição, Tu nos trouxeste à vida — à vida eterna. Ó amado Senhor, tudo o que somos hoje é por causa do Teu grande amor por nós.
Como poderíamos deixar de nos entregar a amar-Te, adorar-Te e glorificar-Te? Viemos nesta manhã para nos entregar totalmente a Ti.
Senhor, oramos para que, durante todos os nossos dias na terra, sejamos para Tua glória e honra. Entregamos cada pessoa neste auditório em Tuas mãos.
Oramos para que, quando Tu voltares, ninguém seja deixado para trás. Mas que, pela graça de Deus, todos nós sejamos arrebatados e nos encontremos Contigo diante do Teu trono. Pedimos em Teu precioso nome. Amém.