Bem, bom dia, irmãos.
Bom dia.
Não é maravilhoso nos apresentarmos diante do Senhor e adorá-Lo, todos com uma só voz, um só coração e um só espírito?
Deixem-me começar lembrando que nosso Senhor tem grande prazer em vocês. Como Ele os ama com amor eterno, nunca houve um momento em que Ele começasse a ter prazer em vocês. Ele sempre teve prazer em vocês e sempre terá. Louvado seja Deus. Somos muito gratos.
Ao nos voltarmos para a Palavra de Deus, quero lembrar ao meu próprio coração, e lembrar a vocês mais uma vez, que há um princípio de estudo bíblico absolutamente indispensável. Esse princípio é a dependência total do Espírito Santo de Deus.
Ele colocou um mestre da Bíblia no coração de vocês, colocou um mestre da Bíblia no meu coração, e esse mestre é o Espírito Santo de Deus. Gostaria de compartilhar alguns versículos antes de compartilhar propriamente o que está em meu coração.
Mateus 6:28:
Observai como crescem os lírios do campo;
eles não trabalham nem fiam.
Ele não disse: “Olhem para os lírios e vejam que eles crescem”. Ele disse: “Prestem atenção em como eles crescem. Olhem para os lírios, como eles crescem”. Eles não trabalham, não fiam, e assim por diante.
Em conexão com esse versículo, gostaria de compartilhar Cânticos 6:3. Já foi mencionado que esse livro maravilhoso é uma figura do Noivo que ama e da noiva.
Ele apascenta Seu rebanho entre os lírios.
Agora juntem essas coisas. Aqueles que conhecem e compreendem a vida dos lírios aprenderam como o lírio cresce: absorvendo a chuva, absorvendo a luz do sol e extraindo o sustento do solo. É assim que o lírio cresce.
E temos aqui um jardim inteiro de lírios. Ele alimenta Seu rebanho entre os lírios. Encontrem alguém que tenha compreendido como o lírio cresce, e ali vocês serão alimentados. Ali vocês serão alimentados. Ele alimenta Seu rebanho entre os lírios.
Então, agradeçamos ao Senhor. Ele fez algo maravilhoso. Reuniu homens cujos olhos foram abertos pelo próprio Senhor. Mais uma vez, Ele nos alimentará nesses lugares secretos.
Vamos nos curvar diante do Senhor.
Pai, nós Te agradecemos muito por termos tido o privilégio de estar aqui, de louvar o Teu nome, de Te exaltar e de lembrar como Tu és maravilhoso.
E agora, Senhor, ao chegarmos a esta última sessão, pedimos que, se houver alguma ponta solta em algum coração, Tu unas todas as coisas e consolides a revelação de Cristo em nossos corações, para que possamos sair daqui andando em uma maravilhosa união com Jesus.
Agradecemos porque podemos confiar em Ti para isso. Entregamos esta sessão a Ti, no nome incomparável de nosso Senhor Jesus. Amém.
Tom e eu queremos agradecer a todos vocês e ao Family Ministries pelo convite e pelo privilégio que tivemos.
Sabemos que esta sala está cheia de homens piedosos que têm o mesmo Espírito Santo, a mesma Bíblia e o mesmo Senhor Jesus, e cujos corações estão cheios da revelação de Cristo.
Conheço alguns homens nesta sala que seriam muito gratos se tivessem o privilégio que coube a Tom e a mim: ficar aqui à frente. Sei que o coração de vocês está cheio, que vocês têm um Cristo para compartilhar e que adorariam ter esse privilégio. Mas, na vontade de Deus, neste momento, ele coube a nós.
Não pensamos que temos mais luz do que qualquer pessoa nesta sala, nem que podemos expressar alguma coisa melhor do que qualquer pessoa aqui. Mas somos muito gratos pelo privilégio que Ele nos deu. É uma grande honra.
Incluo Tom nisso, porque conheço seu coração: agradecemos ao Senhor. E agradecemos a vocês por nos permitirem compartilhar o que temos visto de Cristo.
Agora, como Tom compartilhou ontem à noite, a guerra acabou. Louvado seja Deus. Seu arco está nos céus.
E, como Lex nos lembrou hoje, o Senhor assumiu uma nova postura, uma nova atitude — uma ação realizada uma única vez, uma atitude eterna — de nunca mais olhar para vocês ou tratar com vocês à parte de Seu Filho.
Todo o relacionamento de Deus com vocês é por meio de Jesus, e todo o relacionamento de vocês com Ele é por meio de Jesus. Louvamos a Deus por essa maravilhosa revelação.
Tom mencionou que esta mensagem de hoje seria independente, que se sustentaria por si mesma. Mas ela está ligada às demais nisto: toda mensagem é nosso Senhor Jesus Cristo.
Tenho um encargo em meu coração, e oro para que o Senhor me conceda graça para transmiti-lo. Vocês que estão ansiosos para tomar meu lugar aqui à frente, aguardem com calma. Sabem, o Senhor organiza essas coisas.
Sei que vocês estão cheios, e sei que poderiam compartilhar uma revelação de Cristo. Talvez algum dia, ou em breve, ou quando chegar a hora, vocês tenham esse privilégio.
Temos um estudo bíblico semanal. Digo semanal, mas ele não tem sido tão regular quando passamos algum tempo viajando. Temos estudado juntos o livro de 2 Coríntios, e há uma passagem em 2 Coríntios que tomou conta do meu coração de uma maneira maravilhosa.
Há algumas pessoas aqui que têm participado desse estudo bíblico, e algumas que o acompanham pela internet; por isso, talvez vocês ouçam novamente algumas das coisas que compartilhamos quando estávamos juntos. Mas reconheci muito do encargo que Deus deu ao apóstolo Paulo, e percebi que Deus havia começado a trabalhar isso em meu coração.
O que gostaria de fazer é apresentar o texto a vocês. Depois, tenho várias observações sobre o texto que o situam no contexto de 2 Coríntios. Em seguida, gostaria de compartilhar o que o Senhor colocou em meu coração. Oro para que Deus use isso para concluir tudo para nós e encerrar nosso encontro.
O texto está em 2 Coríntios 11. Se vocês estão com suas Bíblias e gostam de acompanhar, fiquem à vontade; caso contrário, podem ouvir. 2 Coríntios 11:2-3:
Tenho zelo por vós com zelo de Deus;
pois vos prometi em casamento a um só marido,
para vos apresentar a Cristo como virgem pura.Mas temo que, assim como a serpente enganou Eva com sua astúcia,
vossas mentes sejam desviadas
da simplicidade e da pureza da devoção a Cristo.
Gostaria de compartilhar um pouco da luz que tenho sobre a simplicidade e a pureza da devoção a nosso Senhor Jesus Cristo.
Antes de entrarmos nisso, gostaria de fazer algumas observações que situam esse texto em seu contexto em 2 Coríntios.
A primeira observação é esta: o apóstolo Paulo, pela providência de Deus, tinha uma relação especial com os cristãos de Corinto. Paulo se considerava, pela vontade de Deus, o pai espiritual daquela comunidade.
Ouçam 2 Coríntios 10:14:
Não estamos ultrapassando nossos limites, como se não tivéssemos chegado até vós,
pois fomos os primeiros a chegar até vós com o evangelho de Cristo.
Ele disse: “Deus nos usou. Fomos os primeiros a alcançar vocês com o evangelho”.
Então, na passagem de 2 Coríntios 11:3, ele desenvolve essa mesma ideia: recebeu a honra de ser o pai espiritual daquela comunidade.
Temo que, assim como a serpente enganou Eva com sua astúcia,
vossas mentes sejam desviadas da simplicidade e da pureza da devoção a Cristo.
Ele disse: “Eu, como pai espiritual de vocês, prometi vocês em casamento a nosso Senhor Jesus”. Deus usa isso como ilustração.
Lembrem-se de que, naquela época — e ainda hoje em muitos países orientais —, os casamentos e as cerimônias eram arranjados pela família. O pai organizava o casamento. Até Sansão teve de ir ao pai e dizer: “Ei, dê um jeito nisso aqui”.
Para ser sincero, fico feliz por não ter crescido nessa cultura. Uma razão é que meus pais se divorciaram quando eu tinha três anos, e os vários casamentos que meu pai teve depois de minha mãe não deram muito certo. Não consigo imaginar a escolha que ele teria feito para mim. Tremo só de pensar nisso.
Até os pais de Lillian, no começo, não me viam como a primeira opção para ela. Eles haviam sido criados de maneira muito rígida na tradição luterana, numa igreja luterana. Quando apareci, eu era uma ameaça na cabeça deles. Pensavam que eu iria tirá-la da igreja luterana e a incentivavam a seguir em outra direção.
Sou grato por não estar naquela cultura, porque o Senhor me deu a esposa mais maravilhosa do planeta. Louvo a Deus por isso.
Mas, nos tempos bíblicos, os pais arranjavam o casamento. Paulo disse: “Como sou o pai espiritual de vocês, coube a mim arranjar o casamento”.
Então ele diz em 2 Coríntios 11:2:
Tenho zelo por vós com zelo de Deus;
vos prometi em casamento a um só marido,
para vos apresentar a Cristo como virgem pura.
Paulo diz: “Como pai espiritual de vocês, posso escolher o marido de vocês, e encontrei uma preciosidade. Encontrei um ótimo marido para vocês — um Marido perfeito: o Senhor Jesus Cristo”.
Paulo aproveitava toda oportunidade para incentivar essa felicidade conjugal e levá-los à união com o Noivo que amava suas almas. Esse era seu coração. Essa era sua paixão. Esse era seu único desejo: ver sua filha, a igreja de Corinto, unida àquele Marido, o Senhor Jesus Cristo.
Em sua mente, em seu coração e em seu espírito, a vida cristã era uma história de amor. Era uma figura da felicidade conjugal: estar unido a Cristo e seguir adiante nesse amor.
Mas Paulo ficou preocupado — mais do que preocupado. Começou a arder com um amor zeloso, porque o relacionamento que havia arranjado, aquela união com Cristo, estava sendo ameaçado.
Ele disse: “Deus me deu um zelo que é como o Dele”. Quando vocês leem “zelo de Deus”, entendam: é um zelo semelhante ao de Deus. É um zelo como o que Deus tem.
O ciúme aqui na terra, quando falamos de alguém que está com ciúme, vem da suspeita. Vem do egoísmo. Muitas vezes é acompanhado de desejo de vingança e de ira.
Mas ouçam Cânticos 8:6:
Põe-me como selo sobre teu coração,
como selo sobre teu braço.
Porque o amor é forte como a morte,
o ciúme é severo como o Sheol;
suas labaredas são labaredas de fogo,
a própria chama do Senhor.
Paulo era consumido pela chama do Senhor. Tinha esse amor por eles e via que o relacionamento deles estava ameaçado.
Êxodo 20:5:
Eu, o Senhor teu Deus, sou Deus zeloso.
Êxodo 34:14:
Não adorarás nenhum outro deus,
pois o Senhor, Cujo nome é Zeloso, é Deus zeloso.
Paulo disse: “Tenho um amor assim — não um ciúme como o daqui da terra, mas um zelo como o de Deus”.
Se vocês fizessem um estudo da palavra zelo, encontrariam definições como:
Na história da igreja de Corinto, eles haviam sido infiltrados por aqueles que são, de fato, chamados de “superapóstolos”. Havia este conflito: “Paulo não é apóstolo. Nós somos. Vocês devem nos ouvir”.
Esses mestres haviam entrado e estavam tentando assumir o controle da comunidade.
2 Coríntios 11:4:
Se alguém vem e prega outro Jesus, que não pregamos,
ou recebeis um espírito diferente, que não recebestes,
ou um evangelho diferente, que não aceitastes—
Então ele diz, ironicamente: “Vocês suportam isso muito bem”. Eles começaram a ouvir outro Jesus, outro espírito, outro evangelho.
Seu coração de pai começou a arder com a chama do Senhor, com um amor zeloso. “Eu, como pai de vocês, prometi vocês em casamento a um só Marido.” Um só. Ele deve ser o único de vocês.
Paulo olhava e via mistura. Vocês sabem como a mistura entristece o coração de Deus. Tocamos nesse assunto: a mistura, como ela entristece o coração de Deus. Paulo ficou profundamente preocupado com esses cristãos.
Portanto, essa é a primeira observação: Paulo tinha uma relação especial com essa igreja porque Deus havia usado a ele e à sua equipe para serem os primeiros a levar o evangelho àquelas pessoas. Eles eram os pais espirituais.
Agora, reconheço que aquilo que era verdade a respeito de Paulo não é verdade a meu respeito. De maneira nenhuma estou afirmando que sou o pai espiritual de alguém aqui.
Vocês provavelmente podem agradecer ao Senhor por aqueles que Deus usou em suas vidas para levá-los ao conhecimento do Filho de Deus. Não estou aqui, como Paulo, dizendo: “Sou o pai espiritual de vocês, então me ouçam”. Não estou dizendo isso.
Estou dizendo: “Sou seu amigo espiritual e seu irmão espiritual”.
Embora não possa afirmar o que Paulo afirmava, posso dizer que Deus começou a trabalhar a chama do Senhor em meu coração — um zelo quando vejo o povo de Deus sendo desviado da simplicidade e da pureza da devoção a Jesus Cristo.
Quanto mais envelheço, e à medida que minha saúde continua a se deteriorar, essa chama parece arder cada vez mais intensamente quando me encontro com os filhos de Deus.
Confesso: sou um monomaníaco. Só tenho uma mensagem, e é Ele. É Jesus. Louvado seja o Senhor.
Ele quer que vocês vivam em uma união ininterrupta com o Senhor Jesus. Meu coração arde quando vejo que alguns estão se afastando disso.
Hoje, meu coração não reivindica nenhuma superioridade espiritual. Mas, como irmão de vocês em Cristo, como alguém que também é cristão, como membro do corpo, tenho uma chama em meu coração para que vocês não sejam enganados e desviados da simplicidade e da pura devoção a Jesus.
Parte meu coração ver cristãos correndo para cá, para lá e para todo lado, e aquela maravilhosa união sendo rompida. Anseio que cada irmão nesta sala — e, se for da vontade de Deus que alguns venham a ouvir esta mensagem por meios de reprodução, cada irmão e irmã — conheça essa união.
Deixem-me fazer uma segunda observação. Paulo não apenas tinha uma relação especial com a igreja de Corinto; ouçam novamente 2 Coríntios 11:3:
Temo que, assim como a serpente enganou Eva com sua astúcia,
vossas mentes sejam desviadas da simplicidade e da pureza da devoção a Cristo.
Quero me concentrar nestas palavras: “Assim como a serpente enganou Eva”.
À luz disso, quero compartilhar 1 Timóteo 2:14:
Não foi Adão quem foi enganado,
mas a mulher, sendo enganada, caiu em transgressão.
Quero me concentrar na verdade de que Eva foi enganada; Adão não foi. Adão pecou deliberadamente. Escolheu se rebelar contra o Senhor. Fez isso de propósito. Mas Eva foi enganada.
Deus dá grande importância a essa questão em relação a Adão e Eva: quem foi enganado e quem agiu de propósito. Romanos 5:12 diz:
Portanto, assim como por um só homem o pecado entrou no mundo,
e pelo pecado, a morte,
assim também a morte se espalhou a todos os homens,
porque todos pecaram.
A razão pela qual estou chamando a atenção para a palavra enganado é que acho que os coríntios recebem uma má fama injusta. Acho que Pedro recebe uma má fama injusta. Acho que Tomé recebe uma má fama injusta. Acho que Marta, às vezes, recebe uma má fama injusta. Acho que Jonas recebeu uma má fama injusta, e Gideão também.
Em outras palavras, a maneira como vemos as coisas talvez não corresponda ao que elas realmente são.
Acho que essa preciosa comunidade de crentes, por causa de tantos problemas que os estudiosos do livro encontraram nela, tem sido muitas vezes julgada com dureza. Vocês se lembram: eram um grupo muito heterogêneo. Vinham de um passado terrível.
Ouçam novamente 1 Coríntios 6:9-11:
Não sabeis que os injustos não herdarão o reino de Deus?
Não vos enganeis;
nem os fornicadores, nem os idólatras, nem os adúlteros, nem os efeminados,
nem os homossexuais, nem os ladrões, nem os avarentos, nem os bêbados,
nem os maldizentes, nem os estelionatários herdarão o reino de Deus.
Tais fostes alguns de vós.
Era disso que a igreja era formada. Pessoas de todos esses tipos se reuniram, e o Senhor, em Sua misericórdia, lhes deu o evangelho.
Então ele acrescenta:
Mas fostes santificados,
mas fostes justificados no nome do Senhor Jesus Cristo
e no Espírito de nosso Deus.
Fostes lavados.
Não é uma grande verdade? Tais foram alguns de vocês, mas vocês foram lavados.
Essa era a igreja. Quando vocês leem 1 Coríntios, veem que eles estavam envolvidos com a sabedoria do mundo, tinham divisões e diziam: “Eu sou de Paulo”, “Eu sou de Apolo” e “Eu sou de Cefas”. Tinham panelinhas, e até fizeram de Jesus o líder de uma panelinha: “Eu sou de Cristo”.
Toleravam o mal, levavam uns aos outros aos tribunais, tinham problemas com práticas questionáveis, e alguns ficavam bêbados à mesa do Senhor. Tinham problemas com a ressurreição e com falsas doutrinas.
Por causa disso, são julgados com dureza: “Que bando de rebeldes. Que bando de pecadores deliberados, exatamente como Adão”.
Só que Paulo olha para os coríntios e diz: “Vocês se parecem mais com Eva. Vejo todos esses problemas, mas não é porque o coração de vocês não esteja na atitude certa”.
Acho que os coríntios tinham corações famintos. Acho que foram desviados. Acho que foram enganados, assim como Eva foi enganada.
Se vocês tirarem os olhos de Cristo — nosso irmão estava falando sobre andar sobre as águas e manter os olhos em Cristo —, se tirarem os olhos de Cristo, isso levará a panelinhas. Levará à sabedoria do mundo e levará a divisões.
Não acho que essa igreja seja julgada corretamente quando as pessoas simplesmente dizem que eles eram contra o Senhor. Não acho que fossem contra o Senhor. O coração de Paulo ardia intensamente em amor zeloso, com a chama do Senhor, porque ele via que estava havendo engano.
Esse engano levou a todo tipo de problema. Essa é a segunda observação: aquelas pessoas estavam ouvindo outro Jesus, outro espírito, outro evangelho, e estavam sendo enganadas.
Não estou dizendo que não havia pessoas rebeldes em Corinto, mas elas receberam um tratamento diferente. O homem imoral foi excomungado e entregue a Satanás. Alguns que participavam indignamente e bêbados ficaram doentes, e alguns foram para o lar celestial. Deus tratou com eles.
Mas estou dizendo que a maioria dos crentes de Corinto não deixou de tratar o pecado porque o estivesse incentivando. Eles simplesmente diziam: “Quem somos nós para tratar disso? Ele tem isso na vida dele, mas olhem para nós. Vamos simplesmente deixar Deus tratar disso”.
Paulo teve de tratar dessa questão. Era uma questão espiritual, mas eles estavam fora do caminho. Acho que o engano é o problema tratado aqui.
Espero que não haja ninguém nesta sala que seja rebelde, esteja fechado para Cristo e tenha dito não à vontade de Deus. Não acho que vocês estariam aqui se essa fosse a atitude de seus corações.
Mas existe a possibilidade de que, assim como a serpente enganou Eva, qualquer um de nós seja desviado da simplicidade e da pura devoção a Jesus Cristo. Precisamos examinar isso.
Que Deus nos ajude enquanto prosseguimos. Quero fazer mais uma observação geral. Paulo não apenas tem uma relação especial com esse grupo, e não apenas está tratando do engano; minha terceira observação vem de 2 Coríntios 11:3: “Assim como a serpente enganou Eva com sua astúcia”.
É a referência à serpente. Vocês sabem quem é a serpente. A serpente, é claro, é o inimigo. Quando se começa por aí, pode-se passar todo o restante do tempo considerando tudo o que foi escrito sobre o inimigo e suas táticas.
Não quero fazer isso, mas quero mencionar duas coisas que se relacionam com esse engano.
A primeira é que o inimigo, Satanás, tem apenas um centro de alvo. Não posso dizer que tenha apenas um alvo, mas ele tem apenas um centro de alvo. Toda vez que ataca, é isso que está atacando.
Isso é mencionado em 2 Coríntios 10:4-5, na passagem que trata da guerra espiritual:
As armas de nossa guerra não são da carne,
mas poderosas em Deus para a destruição de fortalezas.
Estamos destruindo especulações
e toda altivez que se levanta contra o conhecimento de Deus,
e estamos levando todo pensamento cativo
à obediência de Cristo.
Cada parte dessa passagem pode ser examinada em detalhes e meditada. Tudo nela é rico. Mas essa expressão — “toda altivez que se levanta contra o conhecimento de Deus” — é o centro do alvo.
Satanás odeia o conhecimento de Deus. Ele odeia o conhecimento de Deus.
Às vezes pensamos que Satanás está atirando ao acaso para todo lado. “O velho Satanás está tentando impedir nosso projeto de construção, tentando impedir isto ou aquilo, atacando nossa saúde, atacando nossa agenda, atacando nossas famílias, atacando nosso ministério.”
Só se isso estiver relacionado ao conhecimento de Deus. É com isso que ele se preocupa. Ele odeia o conhecimento de Deus, e o odeia com um ódio infernal.
Irmãos, o inimigo não quer que vocês conheçam Jesus. Não quer. Esse é o centro do alvo dele todas as vezes.
Na verdade, ele odeia Cristo, mas não pode atingi-Lo. Então vai atrás dos filhos Dele. Se eu quisesse ferir você, poderia tentar ferir você diretamente ou poderia atingir seus filhos. Se eu atingir seus filhos, terei ferido você — provavelmente mais do que se tentasse feri-lo diretamente.
O alvo de Satanás é o conhecimento de Deus. Todos os que estão avançando no conhecimento de Deus precisam ser protegidos por Aquele que é nascido de Deus, e Ele os protegerá.
Acho que a maioria de vocês, irmãos, conhece a maneira como a palavra conhecer é usada na Bíblia.
Em nosso texto, em 2 Coríntios 11:2, estamos falando de casamento: “Vos prometi em casamento a um só marido”. Satanás odeia o conhecimento de Deus. Como essas coisas estão ligadas?
Ouçam Gênesis 4:1:
O homem teve relações com Eva, sua mulher,
e ela concebeu e deu à luz Caim.
A versão King James diz: “Adão conheceu Eva, e ela concebeu”. Isso é conhecimento. É isso que ele odeia. Ele odeia esse relacionamento que produz fruto. Ele odeia o conhecimento de Deus.
Gênesis 4:25 diz:
Adão teve relações novamente com sua mulher,
e ela deu à luz um filho, Sete.
Adão conheceu sua mulher.
O livro de Oseias é um grande livro sobre o casamento. Bem no coração desse livro, temos Oseias 6:3:
Conheçamos, pois; prossigamos em conhecer o Senhor.
Nesse contexto, a passagem fala de conhecer o Senhor em toda a intimidade do vínculo matrimonial, em toda a intimidade da união conjugal. Prossigam em conhecer o Senhor intimamente.
Sua saída é tão certa como a aurora;
e Ele virá a nós como a chuva,
como a chuva da primavera que rega a terra.
O único alvo de Satanás é o conhecimento de Deus.
Deixem-me levá-los um passo adiante. Qual é sua única arma? Vocês dizem que ele tem muitas armas, mas, na verdade, tem apenas uma.
Outro nome dele é Lúcifer. Vocês conhecem o nome Lúcifer: o portador da luz, aquele que traz luz, filho da manhã. Quando Vênus surge como a estrela da manhã, recebe o nome de Lúcifer — o portador da luz.
Quando Paulo fala de Satanás em 2 Coríntios 11, diz que Satanás se disfarça de anjo de luz.
Tenho ouvido muito a expressão “notícias falsas”. Talvez vocês também tenham ouvido. Notícias falsas.
Bem, ele é um anjo de luz — luz falsa. Não é luz verdadeira. É luz falsa, mas ele se faz passar por anjo de luz.
Seu único alvo é o conhecimento de Deus, e sua única arma é a luz — conhecimento, mas do tipo errado, é claro.
Vamos ao cerne da questão. Ele vai atrás de Eva.
2 Coríntios 11:3:
Temo que, assim como a serpente enganou Eva com sua astúcia,
vossas mentes sejam desviadas da simplicidade e da pureza da devoção a Cristo.
Já que Satanás enganou Eva, gostaria de perguntar: como ele fez isso?
Paulo temia que, da mesma maneira como fizera aquilo naquela ocasião, ele também o fizesse aos coríntios. Meu coração me diz que a maneira como ele fez naquela ocasião é a maneira como sempre faz.
Quero que cada irmão aqui saia na simplicidade e na pureza da devoção a Cristo. Se vocês querem encerrar a conferência, essa é uma maneira de sair da conferência. É isso que quero.
Por isso, preciso levá-los de volta cerca de seis mil anos — ou quantos anos vocês considerarem —, até o jardim do Éden.
Vocês já me ouviram dizer de vez em quando — ou pelo menos alguns de vocês ouviram — que o Antigo Testamento é o Novo Testamento. A única diferença é que o Antigo Testamento é a verdade em forma de semente, e o Novo Testamento é essa verdade plenamente desenvolvida.
Se incluirmos os Evangelhos nessa comparação, teremos a semente, o botão e a forma plenamente desenvolvida, quando chegamos às Epístolas.
A semente é fascinante. É por isso que amo o Antigo Testamento: ele está em forma de história. Temos a história da redenção. Podemos acompanhar a história de Israel e encontrar uma verdade de Romanos 6, ou algo assim. Mas está tudo ali.
Como estamos voltando tão longe, ao jardim do Éden, a semente é realmente pequena. É difícil olhar para uma bolota e dizer: “Vejo o carvalho aí dentro, aquele grande carvalho”. Ele está ali, mas não se consegue vê-lo.
Vocês olham para uma semente de abóbora e dizem: “Não sei se realmente consigo ver a abóbora aí dentro”, mas ela está ali. Está na semente.
Não sei se vocês já viram um bulbo de gladíolo, mas não conheço nada tão feio quanto um bulbo de gladíolo. E, no entanto, o gladíolo é tão diferente da semente.
No que vou fazer — e espero que vocês tenham paciência comigo —, talvez pensem que estou dando importância demais a uma única palavra ou a uma pequena expressão. Talvez digam: “Não vejo isso aí”.
Estou lidando com a semente. Deem-me um desconto, irmãos. Estou lidando com uma semente, e peço que vocês me deem espaço, porque o que fiz foi percorrer o caminho inverso.
Tive de ir à flor plenamente desenvolvida e depois voltar, perguntando: “Vejo isso na semente?”. Vejo em uma palavra; vejo em uma frase.
Se vocês não enxergarem, pelo menos façam isto por mim: recorram ao conjunto equilibrado das Escrituras e à forma plenamente desenvolvida, porque as coisas que vou compartilhar são, certamente, coisas bíblicas. Acho que as vejo na semente.
Se vocês acharem que estou colocando no texto algo que não está ali ou espiritualizando, apenas tenham paciência comigo.
Como Eva foi enganada? Paulo temia que isso acontecesse novamente.
Gênesis 3:1:
A serpente era mais astuta do que qualquer animal do campo
que o Senhor Deus havia feito.
E disse à mulher:
“É verdade que Deus disse: ‘Não comereis de nenhuma árvore do jardim’?”
A primeira coisa que quero que vocês saibam é que a primeira comunicação de Satanás — sua palavra — foi: “Deus disse?”. Satanás ataca a Palavra de Deus. O engano começa com a Palavra de Deus.
Se eu simplesmente dissesse a vocês, segurando este Livro: “Vocês podem esperar que Satanás ataque a Palavra de Deus”, estaríamos falando de um cânon completo. A Palavra de Deus tem sessenta e seis livros.
Graças ao cardeal Hugo e a alguns outros, há 1.189 capítulos nessa Palavra de Deus. Segundo aqueles que acham que sabem, foram contadas 773.692 palavras. Eu não conferi.
Mas a questão é esta: mais de três quartos de milhão de palavras. Se eu disser: “Não devemos ser enganados, porque Satanás ataca a Palavra de Deus”, então vocês precisariam estar atentos a mais de três quartos de milhão de palavras para ter certeza de que ele não está atacando vocês.
Isso seria um pouco confuso com uma Bíblia tão grande.
Mas, irmãos, se a Bíblia fosse menor — muito menor —, se tivesse um só capítulo, talvez fosse mais fácil enxergar. Ou, se fosse um parágrafo e Satanás o atacasse, eu talvez pudesse pegar o parágrafo e dizer: “O que ele fez?”. Eu conseguiria enxergar.
Se fosse apenas uma frase, seria muito mais fácil enxergar.
Então, o que gostaria de fazer é mostrar a vocês a Bíblia quando ela era apenas uma frase, porque isso era tudo o que Eva tinha. Ela tinha a Palavra de Deus, e era uma frase. Depois veremos como Satanás atacou essa frase.
Gênesis 2:16-17:
O Senhor Deus ordenou ao homem, dizendo:
“De qualquer árvore do jardim podes comer livremente;
mas da árvore do conhecimento do bem e do mal não comerás,
porque, no dia em que dela comeres, certamente morrerás”.
Essa era a Bíblia dela. Essa era a Palavra de Deus para Eva. Mas Satanás se apoderou daquela frase, e quero mostrar a vocês o que aconteceu.
Quando Deus deu essa palavra, Ele disse:
De qualquer árvore do jardim podes comer livremente.
Quando Eva citou a mesma frase para Satanás, para a serpente, omitiu algumas palavras. Omitiu a palavra qualquer — “De qualquer árvore podes comer” — e omitiu a palavra livremente.
“De qualquer árvore podes comer livremente”, disse Deus.
Deus tem um coração generoso, e diz que vocês podem comer de qualquer árvore livremente.
Se eu lhes desse permissão para vir à minha horta e dissesse: “Sirvam-se à vontade” — bem, isso não vai funcionar, porque não tenho horta. Tom é quem cultiva uma horta. Ele é uma horta.
Se Tom dissesse: “Venham à minha horta e sirvam-se à vontade”, vocês talvez aceitassem a oferta, mas acho que ficariam acanhados. Talvez pegassem alguns tomates e alguns pepinos, ou algo assim.
Mas, se Tom dissesse: “Quero que vocês peguem qualquer coisa da minha horta e, por favor, façam isso livremente”, então vocês trariam o caminhão e o encostariam de ré na horta. Isso faz diferença.
Satanás disse: “Se você quer entender, o que precisa é de luz, porque tudo o que tem agora é vida. Você pode substituir a vida pela luz, e precisa de um pouco de luz. Deus está escondendo a luz de você”.
“Se você quer entender o coração de Deus, precisa deixar a graça de lado.” Quando vocês retiram o livremente, retiram a graça.
Esse foi o primeiro ataque dele à Bíblia: retirar a graça. “De qualquer árvore podes comer livremente.”
Espero que vocês, irmãos, saibam como o livremente passa a fazer parte da mensagem do evangelho. Vou ler alguns versículos sem comentar.
Romanos 3:24:
Sendo justificados gratuitamente por Sua graça,
mediante a redenção que há em Cristo Jesus.
Romanos 8:32:
Aquele que não poupou Seu próprio Filho,
mas O entregou por todos nós,
como não nos dará também com Ele, gratuitamente, todas as coisas?
1 Coríntios 2:12:
Não recebemos o espírito do mundo,
mas o Espírito que vem de Deus,
para que conheçamos as coisas que nos foram dadas gratuitamente por Deus.
Apocalipse 21:6:
Ele me disse: “Está feito.
Eu sou o Alfa e o Ômega, o princípio e o fim.
Ao que tem sede darei
da fonte da água da vida gratuitamente”.
Apocalipse 22:17:
O Espírito e a noiva dizem: “Vem”.
E quem ouve diga: “Vem”.
E quem tem sede venha;
quem quiser receba a água da vida gratuitamente.
Oseias 14:4:
Curarei sua apostasia;
Eu os amarei livremente.
Que verdade preciosa. Seria difícil amar livremente o companheiro de uma vida se tivesse havido infidelidade, mas Deus pode fazer isso. Louvado seja Deus por isso.
Mateus 10:8:
De graça recebestes, de graça dai.
Gálatas 5:1:
Foi para a liberdade que Cristo nos libertou;
portanto, permanecei firmes
e não vos sujeiteis novamente a um jugo de escravidão.
Certeza, vitória, descanso, perdão e segurança — tudo nos é dado gratuitamente, irmãos, na aliança do arco-íris, porque Deus trata conosco em Cristo Jesus.
Satanás, na prática, estava dizendo a Eva: “Não leve Deus tão a sério. Ele é um grande Deus. Ele é um Deus santo. Você precisa ser reverente. Não pode se aproximar com tanta ousadia. Precisa chegar com cautela e delicadeza, pisando em ovos”.
Essa foi a primeira coisa que Satanás fez. Ele atacou a Palavra de Deus, e Eva retirou o livremente.
Mas então ele fez outra coisa. Ela não apenas retirou o livremente, mas acrescentou algo àquela única frase.
Gênesis 2:17 diz:
Da árvore do conhecimento do bem e do mal não comerás,
porque, no dia em que dela comeres, certamente morrerás.
Foi assim que essa palavra veio de Deus. Mas, quando ela a citou para Satanás, fez esta alteração. Gênesis 3:3:
Do fruto da árvore que está no meio do jardim,
Deus disse: “Não comereis dele, nem o tocareis,
para que não morrais”.
Deus nunca disse: “Não toque nele”.
Vocês dizem: “Ah, vamos lá, é só uma palavrinha”. Está na semente. Mais uma vez, deem-me um desconto.
Sabem o que ela fez? Irmãos, escutem. Ela retirou a graça e acrescentou a lei. Foi isso que fez.
Esse é o engano dele, e é assim que ele nos pega. Ele nos desvia da simplicidade e da pureza de Cristo atacando a preciosa Palavra de Deus.
Deus estava dizendo: “Você tem vida. Tem o suficiente”. Satanás diz: “Não, você precisa de luz. Não pode ser tão presunçosa. Não pode se aproximar com toda essa liberdade. Precisa se apresentar diante de Deus com cuidado”.
“Deus é severo, então é melhor acrescentar regras, regulamentos e disciplinas espirituais. Você precisa fazer isto, aquilo e mais aquilo.”
Irmãos, tenho por vocês um zelo como o de Deus, para que a serpente não os desvie nem os engane como enganou Eva.
Nunca retirem a graça. Nunca acrescentem a lei. Jesus é suficiente.
Gênesis 2:17:
Da árvore do conhecimento do bem e do mal não comerás,
porque, no dia em que dela comeres, certamente morrerás.
Satanás diz:
Certamente não morrereis.
Vocês sabem o significado de morte, não é? Literalmente, é separação. É isso que a morte é.
Qual é o oposto da morte? Se a morte é separação, qual é o oposto? União.
“No dia em que você comer, certamente morrerá.” Vocês dizem: “Bem, Adão viveu muitos anos depois disso. Ele não morreu”. Sim, morreu. A união foi rompida.
Foi isso que eles perderam no jardim. Perderam a vida. Tinham vida. Não se pode morrer se não se tem vida. Eles tinham união.
Deus disse: “No dia em que você ousar substituir a vida pela luz, terá rompido a união”.
Toda divisão que já aconteceu entre o povo de Deus aconteceu por causa de luz. Ouvimos falar de divisões nas igrejas, e toda divisão aconteceu por causa de luz.
“Eu não vejo dessa maneira. Vejo desta maneira.” “Ah, você acredita no arrebatamento antes da tribulação? Eu acredito depois da tribulação. Não podemos…” E lá vão eles.
“Você acredita nos dons espirituais? Eu não acredito nos dons espirituais.” “Você acredita no batismo do Espírito Santo? Eu não. Não posso concordar com isso.”
Quando eu era um filhote — isto é, antes de Deus abrir meus olhos —, durante vários anos, de 1967 a 1975, pensei que poderia ser pastor de uma igreja. Então pastoreei essa igreja. Sinto pena deles, mas enfim.
Quando se está nessa posição, é preciso lidar com todo tipo de coisa. Até o dia em que eu morrer, nunca me esquecerei de uma reunião, porque nossa igreja se dividiu.
O que causou a divisão? É terrível quando o povo de Deus se divide.
Não tenho medo de divisão. Deus tem usado divisões ao longo dos anos. Sua igreja se multiplicou por meio de divisões. Mas um espírito divisivo é diferente de divisão.
Nossa igreja se dividiu por causa de conchas do mar.
Precisávamos pavimentar nossa entrada de veículos. Poderíamos comprar cascalho, ou uma empresa local de pescados se ofereceu para nos trazer, de graça, todas as conchas que tinha. Poderíamos usá-las como cascalho, mas ficaria um cheiro de peixe por uns cinco dias.
Poderíamos pagar ou usar as conchas. A igreja se dividiu.
Houve lágrimas. Houve gritos. Houve berros. Houve divisão. Um homem soltou um palavrão — por causa de conchas do mar. E eu era o orgulhoso pastor daquela congregação.
Não deixem Satanás enganar vocês, porque ele quer levá-los à árvore do conhecimento do bem e do mal. Ele diz: “O que vocês precisam é de luz — luz falsa. O que vocês precisam é de luz”.
Vocês não precisam de luz. Vocês têm vida, e a têm em nosso Senhor Jesus Cristo.
Eva tinha união com o Senhor. Satanás a enganou dizendo: “Você precisa de luz. Ele não é suficiente. Está escondendo alguma coisa. Você precisa de mais”.
“O que você precisa fazer é retirar a graça e acrescentar a lei; então ficará tudo bem.”
É simples demais. É perigoso demais ser livre.
Satanás sugeriu: “Deus diz que tudo o que você precisa é Dele. Mas você não quer ser presunçosa. Ele é o Deus Todo-Poderoso. Precisa ter cuidado. Será que Ele realmente é suficiente?”.
“Acho que você precisa se certificar de que está levantando cedo de manhã e estudando a Bíblia, memorizando as Escrituras, lendo a Bíblia inteira em um ano, distribuindo folhetos, tendo um programa, estando aqui, estando ali. Você já fez sua meditação? Entende como meditar? O que é oração? Você já jejuou? O que é jejuar? Você dá o dízimo? Precisa dar o dízimo. Precisa contribuir para missões. Precisa sustentar missões. Precisa fazer isto e precisa fazer aquilo.”
Retirar a graça e acrescentar a lei.
Irmãos, sei que não estou apresentando essa verdade a vocês pela primeira vez. Sei que vocês a conhecem, e a maioria a conhece melhor do que eu. Mas luz não é vida.
Ele quer que tenhamos vida.
2 Coríntios 11:3:
Temo que, assim como a serpente enganou Eva com sua astúcia,
vossas mentes sejam desviadas
da simplicidade e da pureza da devoção a Cristo.
Irmãos, estamos prestes a encerrar nosso encontro, e oro para que saiamos com essa pureza.
A verdade é simples porque é uma Pessoa. Não é algo acadêmico. É uma Pessoa, e Seu nome é Jesus.
Assim como vocês receberam Cristo, andem Nele. Nunca será mais difícil do que naquele primeiro momento em que confiaram no Senhor. É simples.
A palavra simplicidade aqui significa algo sem divisão. Paulo temia que não houvesse essa atenção indivisa ao Senhor.
Satanás não se importa. Na verdade, ele até incentivaria vocês a dar a Jesus um lugar de destaque em suas vidas. Ele quer que Jesus tenha destaque.
Mas ter destaque é ser um entre muitos. É estar na lista de prioridades. Mesmo que vocês O coloquem no topo: primeiro está Jesus, depois a família, depois a família da igreja, depois meu trabalho, depois minhas finanças e, abaixo disso, minha vida social. Vocês têm essa lista de prioridades.
Jesus não está em uma lista. Ele é o Alfa e o Ômega. Ele é a lista inteira. Ele é o Primeiro e o Último. Ele é a lista inteira. Ele é o Princípio e o Fim. Ele é a lista inteira.
Ele não quer apenas ter destaque. Quer ter a preeminência. Ter a preeminência é ser o único.
Tenho um amor zeloso por vocês, irmãos, para que Jesus não seja apenas um entre muitos. Não quero que vocês sejam desviados da simplicidade. É Cristo. É Ele. É somente Ele.
É demais dizer que tudo o que vocês precisam é Jesus?
Vivam e amem Jesus. É disso que se trata. Essa é a vida cristã: viver e amar Jesus.
Satanás diz: “Não, vocês têm responsabilidades. São mestres. São líderes. Precisam conhecer seus deveres. Precisam conhecer suas responsabilidades. Precisam conhecer seu lugar. Precisam ensiná-los a fazer isto, aquilo e mais aquilo”.
“Precisamos estudar os últimos tempos. Precisamos estudar os anjos. Precisamos estudar a guerra espiritual. Precisamos estudar os dons. Precisamos estudar o discipulado.”
Precisamos parar. Vivam e amem Jesus.
Simplicidade. Tudo o que Eva tinha antes de cair — a simplicidade, a atenção indivisa —, Jesus quer isso: ser o único de vocês.
Ao nos prepararmos para encerrar, quero voltar a 2 Coríntios. Há uma maravilhosa doxologia no final, e quero deixar vocês com essa bênção.
2 Coríntios 13:14:
A graça do Senhor Jesus Cristo,
e o amor de Deus,
e a comunhão do Espírito Santo
sejam com todos vós.
Acho que essa é uma das bênçãos finais mais conhecidas. Quero deixar vocês com essa bênção, mas não quero pronunciá-la.
Sabem, “Vamos pronunciar a bênção”. De onde foi que isso veio? Provavelmente do significado da palavra, que é desejar a vocês uma boa bênção, ou algo assim.
Não posso pronunciar nada sobre vocês, e vocês não podem pronunciar nada sobre mim. Isso não é alguma bênção irlandesa: “Que o vento faça seja lá o que ele faz”. Não é isso.
As bênçãos finais não são algo para se pronunciar ao término de um sermão. Muitas delas terminam com a palavra amém. São orações. São orações.
Aprendam a orar as bênçãos. Há vinte e duas bênçãos no Novo Testamento. Procurem por elas. Façam delas parte de sua vida de oração. É uma oração maravilhosa.
Minha oração por vocês, a oração de Tom por vocês e a oração do Family Ministries por vocês é que a graça de nosso Senhor Jesus Cristo seja com todos vocês, que o amor de Deus Pai seja com vocês e que a comunhão do Espírito Santo seja com todos vocês.
Amém.
Vamos orar.
Pai, obrigado por Tua preciosa Palavra. Não aquilo que pensamos que ela possa significar, mas tudo o que Tu sabes que significam a simplicidade e a pura devoção a Cristo — opera isso em nossos corações, nós Te pedimos.
Pedimos Tua proteção, para que nunca sejamos enganados e afastados dessa simplicidade e da pureza da devoção a Jesus Cristo. Pedimos em nome de Jesus. Amém.
Obrigado aos dois.
Irmãos, temos tempo. Precisamos considerar o que nossos irmãos disseram, considerar tudo o que foi dito nesta semana. O Senhor falou, não apenas por meio da adoração, mas também por meio da comunhão e do pão.
Que o Senhor faça isso permanecer em nós.
Senhor, sim, precisamos que Teu Espírito Santo aplique esta Palavra aos nossos corações. Transforma a linguagem que foi usada na linguagem que cada um de nós compreende, para que, em nosso relacionamento Contigo, Tu a tornes acessível a cada um de nós e possamos nos apropriar dela em nossas vidas.
Que ela realize a obra para a qual Tu a enviaste. Tu não envias uma palavra sem razão. Envias uma palavra para que tenha um propósito, para que cumpra esse propósito.
Tudo o que posso dizer é que concordo com esse propósito, mesmo enquanto procuro compreender. Senhor, Teu Espírito Santo traz o entendimento.