Senhor, queremos nos reunir em Teu nome. Nós Te agradecemos por Tua preciosa promessa: onde dois ou três estão reunidos em Teu nome, Tu estás no meio deles. Pedimos que fales conosco. Fala, Senhor, pois os Teus servos estão ouvindo. Amém.
Graças a Deus por nos reunir nesta manhã. O Senhor colocou em meu coração Hebreus 3:1:
Pelo que, irmãos santos, participantes da vocação celestial, considerai a Jesus, Apóstolo e Sumo Sacerdote da nossa confissão.
Todos os que creem no Senhor Jesus são irmãos santos, porque Deus nos separou em Cristo Jesus. Essa é a nossa posição. Somos participantes da vocação celestial.
Irmãos e irmãs, vocês sabem qual é a nossa vocação? É a vocação de cada irmão e de cada irmã. Nossa vocação celestial é glorificar Cristo Jesus. Essa é a nossa vocação.
Precisamos considerar o Apóstolo e Sumo Sacerdote da nossa confissão. Não podemos cumprir nossa vocação celestial por nós mesmos. É por isso que precisamos considerar nosso Senhor Jesus. Ele é nosso Apóstolo e também nosso Sumo Sacerdote. Ele nos capacita a cumprir nossa vocação celestial.
Nesta manhã, queremos considerar juntos que nosso Senhor Jesus é nosso Apóstolo e, ao mesmo tempo, nosso Sumo Sacerdote.
O que significa ser apóstolo? Um apóstolo é alguém que foi enviado. Nosso Senhor Jesus foi enviado pelo Deus celestial. Ele foi enviado a este mundo para ser o Apóstolo da nossa confissão.
Ele veio a este mundo com uma missão definida. Sua missão era realizar a obra da salvação. Portanto, quando consideramos nosso Senhor Jesus, precisamos considerar como Ele realizou essa obra.
Antes de o Senhor Jesus vir a nós, o Espírito Santo tocou nosso coração e nos fez perceber que éramos pecadores. Antes disso, muitas vezes nos considerávamos muito bons.
Sei que essa foi a minha experiência antes de crer no Senhor Jesus. Eu estava no ensino médio e vinha de uma família cristã. Meu pai era pastor. Eu me dava bem com todos, até mesmo com os funcionários da escola. Eu me considerava uma boa pessoa.
Intelectualmente, eu cria que Jesus era o Salvador do mundo. Mas, na prática, eu me considerava tão bom que não sentia necessidade de ser salvo. Não é assim que muitas pessoas são? Olhamos para a sociedade, vemos todos os pecados que há no mundo e dizemos a nós mesmos que somos melhores do que os outros.
Mas, graças a Deus, Seu Espírito Santo começou a trabalhar em mim. Ele me mostrou que, do alto da cabeça à planta dos pés, não havia nada de bom. Comecei a buscar o Senhor Jesus com muita intensidade.
Naquela época, um pregador conhecido veio a Xangai e pregou na igreja de meu pai. Enquanto eu ouvia a pregação, fui convencido dos meus pecados. Fui à frente e confessei meus pecados diante de Deus. No entanto, depois que a reunião terminou, eu me sentia tão pecador quanto antes.
Durante aquele ano, fui a todas as reuniões daqueles pregadores famosos. Todas as vezes, eu era convencido dos meus pecados, e fui à frente várias vezes. Mas não encontrei paz. Isso continuou por um ano inteiro.
Quando chegou o verão, fui a uma conferência de verão. Meu único desejo era ser salvo. Alguns pregadores tinham vindo dos Estados Unidos, e eu os ouvi. Eu já sabia o que eles estavam dizendo, mas nada realmente me tocava.
Certa manhã, eu estava sozinho no meu quarto. Não sei se estava orando ou falando comigo mesmo, mas disse: “Deus, por que as outras pessoas são salvas tão facilmente, e para mim é tão difícil? Será que é porque meu coração é tão duro?”
Naquela manhã, eu disse a Deus: “Se Tu queres me salvar, tens de me salvar agora.”
À tarde, fui à reunião. O pregador falou sobre João 3:16. Depois, pediu que todos se ajoelhassem e orassem. Eu fiquei sentado, sozinho.
Um irmão veio e se ajoelhou ao meu lado. Ele insistiu para que eu fosse à frente. Então fui, e novamente confessei meus pecados. Mas depois, quando eu estava saindo, um irmão chinês se aproximou de mim e perguntou: “Você é salvo?”
Com sinceridade, eu lhe disse: “Quero ser salvo. Isso é tudo o que sei.” Então ele me perguntou: “Você crê que a Bíblia é a Palavra de Deus?” Eu disse: “Creio nisso desde a infância.”
Ele abriu a Bíblia em 1 João 1:9 e pediu que eu lesse:
Se confessarmos os nossos pecados, Ele é fiel e justo para nos perdoar os pecados, e nos purificar de toda a injustiça.
Eu sabia orar, então comecei a orar. Disse ao Senhor: “Há muitas coisas das quais me esqueci, mas Tu sabes tudo. De acordo com a Tua Palavra, confesso meus pecados. Fiz a minha parte. Agora é a Tua parte.”
Então eu disse: “Estou salvo.” O irmão perguntou: “Como você sabe?” Eu disse: “Sinto tanta paz por dentro.” Ele balançou a cabeça, indicando que não. De repente, a Palavra de Deus me veio à mente, e eu disse: “Sei que estou salvo porque Deus assim o diz. Ele é fiel e justo para perdoar.”
Ele disse: “Vá e conte a alguém o que o Senhor fez por você.” Voltei ao meu quarto, abri a Bíblia e comecei a ler 1 Pedro. O livro inteiro estava diferente. Eu já havia lido a Bíblia antes, mas agora cada palavra parecia ser para mim. Esse foi o começo da minha vida em Cristo.
Irmãos e irmãs, Jesus é o Apóstolo. Ele foi enviado por Deus para realizar a salvação.
Quando nosso Senhor Jesus disse na cruz:
Está consumado.
A salvação foi realizada. Muitas vezes, pensamos na salvação apenas em termos do perdão dos nossos pecados e do recebimento de uma nova vida. Graças a Deus, essas coisas são verdadeiras. Mas a salvação realizada por nosso Senhor Jesus é muito mais do que isso.
Ele levou nossos pecados em Seu corpo na cruz. Porque Ele levou nossos pecados, até mesmo o Pai teve de abandoná-Lo. É por isso que ouvimos o clamor de nosso Senhor Jesus:
Deus Meu, Deus Meu, por que Me desamparaste?
O relacionamento e a comunhão entre o Filho e o Pai nunca haviam sido interrompidos desde a eternidade passada. Como essa comunhão poderia ser interrompida? No entanto, na cruz, durante aquelas horas de trevas, o Pai O abandonou. Por quê? Porque Ele foi feito pecado por nós.
Não são apenas os pecados que cometemos no passado que são tratados. Recebemos uma nova vida. O Espírito Santo entrou em nosso espírito, e Cristo Jesus Se tornou a vida do nosso espírito.
Antes de crermos no Senhor Jesus, nosso espírito estava morto em pecados. Como um espírito morto poderia conhecer a Deus ou ter comunhão com Deus? Mas, quando cremos no Senhor Jesus, nosso espírito foi vivificado. Cristo entrou em nosso espírito e Se tornou a vida desse espírito.
Além disso, o Espírito Santo habita em cada crente. Qual é a Sua obra? Sua obra é revelar Cristo em nós. Ele remove todas aquelas coisas que ocupam o lugar de Cristo e torna Cristo cada vez mais real dentro de nós.
Como podemos crescer espiritualmente? Isso significa: como Cristo pode crescer em nós? É por meio da obra do Espírito Santo que habita em nós. À medida que cooperamos com o Espírito Santo e nos rendemos a Ele, Ele nos liberta de tudo o que não é de Cristo e permite que a vida de Cristo cresça dentro de nós.
O crescimento cristão é Cristo crescendo em você. Como você sabe que Cristo está crescendo? Você diminui, e Cristo aumenta. Esse é o verdadeiro crescimento cristão.
O crescimento cristão não é simplesmente adquirir conhecimento. O verdadeiro crescimento cristão é a vida divina, a própria vida de Cristo, crescendo em você. Você diminui, e Cristo aumenta.
Irmãos e irmãs, a questão não é apenas se vocês estão crescendo em conhecimento. Cristo está sendo formado em vocês? Cristo está aumentando, enquanto vocês diminuem cada vez mais?
Jesus Cristo é nosso Salvador. Ele nos salva plenamente — não apenas dos pecados passados, que são perdoados, mas também do poder do pecado, para que Cristo possa crescer em nossa vida.
A salvação inclui não apenas nosso espírito, mas também nossa alma e até mesmo nosso corpo. Essa é a salvação que Deus preparou para nós em Cristo.
A salvação tem um lado objetivo e um lado subjetivo. O lado objetivo foi inteiramente realizado por Cristo. Você não pode acrescentar nada à salvação de Deus. Quando o Senhor disse:
Está consumado.
Estava consumado. Tudo estava feito.
Mas como aquilo que Ele fez pode se tornar real em sua vida? Esse é o lado subjetivo da salvação. O que foi realizado por Cristo Jesus em nosso favor precisa ser aplicado a nós.
Essa é a verdadeira vida cristã. Nosso Senhor Jesus não é apenas o Apóstolo; Ele também é nosso Sumo Sacerdote.
Lembro-me de uma história sobre uma irmã idosa que estava sendo entrevistada antes do batismo. Um dos presbíteros lhe perguntou: “O que Cristo está fazendo no céu agora?”
A irmã idosa respondeu: “Cristo está olhando do céu para mim.” Naturalmente, essa não foi considerada a resposta correta.
O que Cristo está fazendo no céu agora? Na terra, Ele concluiu a obra da salvação. No céu, Ele está aplicando a nós Sua obra consumada. Ele não está simplesmente sentado ali. Está trabalhando como nosso Sumo Sacerdote.
Cristo Jesus está orando por cada um de nós. Enquanto Ele ora, o Espírito Santo vem trabalhar dentro de nós, aplicando a cada filho de Deus tudo o que Cristo realizou na cruz. Esse é o lado subjetivo da salvação.
A salvação do Senhor não é algo que pertence apenas ao passado. É uma salvação sempre presente. Portanto, podemos viver a vida cristã, porque Cristo está orando e o Espírito que habita em nós está trabalhando.
Você está desfrutando da atuação do Espírito que habita em você? Alguns podem dizer: “O Espírito Santo está trabalhando em você, mas eu não tenho essa experiência. Como Ele trabalha?”
Irmãos e irmãs, isso é impossível. Se o Espírito Santo está trabalhando em vocês, vocês devem conhecer algo de Sua obra. Talvez não a reconheçam, ou talvez não cooperem com Ele.
Lembro-me de que, embora eu fosse filho de pastor, gostava muito de ir ao cinema. A primeira página do jornal que eu procurava era a página sobre filmes. Eu não ousava ir ao cinema no domingo, mas, aos sábados, geralmente estava lá.
Um irmão começou a conversar comigo sobre isso. Ele disse: “Você é cristão. Não deveria ir ao cinema.” Eu respondi: “Escolho bons filmes. O que há de errado nisso?”
Mas, de alguma maneira, o Espírito Santo começou a trabalhar dentro de mim. Comecei a sentir que não deveria fazer aquilo. Eu me perguntava: “Como posso usar o dinheiro de Deus dessa maneira?” No entanto, eu gostava demais de filmes.
Finalmente, tomei a decisão de não ir mais. Mas então entrou em cartaz um determinado filme, e enfrentei uma grande luta. Pensei que poderia ir vê-lo sem que ninguém soubesse.
Fiquei sentado no cinema por duas horas, lutando com o Senhor. Na verdade, era um filme muito ruim. Mas não saí.
Quando saí, eu sabia que o Espírito Santo havia estado trabalhando em mim. Irmãos e irmãs, é assim que o Senhor começa a tratar conosco.
Suponha que o Senhor comece a tratar da sua maneira de falar. Talvez você esteja falando de si mesmo com orgulho, vangloriando-se de algo que fez. Enquanto você fala, Alguém fala dentro de você. Você para? Ou continua como antes?
Quando você volta ao Senhor e ora, percebe que o Espírito Santo tem estado tratando com você. A menos que você se renda a Ele, não poderá ir mais fundo. Ele pergunta: “Aonde você está indo? O que está fazendo? O que está dizendo?”
Gradualmente, Sua obra vai mais fundo. Ele trata da sua imaginação e dos seus pensamentos, para que você seja santificado até mesmo em seu modo de pensar. Ele trata da sua vontade, até que você possa dizer: “Que seja feita não a minha vontade, mas a vontade de Deus.”
Isso não é fácil. Mas é assim que o Senhor nos salva.
Irmãos e irmãs, precisamos não apenas que nosso espírito seja salvo; precisamos que nossa alma seja salva. Depois que somos salvos, Cristo Se torna a vida do nosso espírito, mas em nossa alma ainda há a velha vida, a vida natural e o velho homem.
É por isso que muitas vezes há uma guerra civil dentro de nós. Há uma luta interior. A menos que nos rendamos ao Senhor, não podemos ser libertos da vida da alma.
Quando o Senhor voltar, este corpo mortal se tornará imortal. Este corpo corruptível se revestirá de incorruptibilidade. Então todo o nosso ser — espírito, alma e corpo — será transformado.
Isso é salvação. É assim que nosso Senhor Jesus é nosso Apóstolo e Sumo Sacerdote. Como Apóstolo, Ele realizou a obra da salvação. Como Sumo Sacerdote, Ele aplica essa salvação a cada um de nós.
Oremos para que, por ser tão grande a nossa salvação, cooperemos com o Espírito Santo e permitamos que Ele trabalhe em cada um de nós, para que Cristo seja formado em cada um de nós.
Irmãos e irmãs.