Por favor, abram no livro de Apocalipse.
Apocalipse 1:1-3:
Revelação de Jesus Cristo, a qual Deus Lhe deu, para mostrar aos Seus servos as coisas que brevemente devem acontecer; e pelo Seu anjo as enviou e as notificou a João, Seu servo; o qual testificou da palavra de Deus, e do testemunho de Jesus Cristo, e de tudo o que viu. Bem-aventurado aquele que lê, e os que ouvem as palavras desta profecia, e guardam as coisas que nela estão escritas: porque o tempo está próximo.
Agora, por favor, abram em Apocalipse 2:7.
Quem tem ouvidos, ouça o que o Espírito diz às igrejas. Ao que vencer, dar-lhe-ei a comer da árvore da vida, que está no paraíso de Deus.
E esta expressão, “ao que vencer”, é repetida sete vezes.
Por fim, Apocalipse 12:11:
E eles o venceram pelo sangue do Cordeiro e pela palavra do seu testemunho; e não amaram a sua vida até à morte.
Vamos fazer uma breve oração.
Senhor, queremos realmente agradecer-Te pelo privilégio de sermos convidados à Tua mesa. O que podemos dizer? Tu nos amaste até o fim. Tu Te entregaste tão completamente a nós.
Senhor, nós Te agradecemos pela grandeza da Tua redenção. Nós Te agradecemos pelo privilégio de conhecer-Te. Nós Te agradecemos pelo privilégio de estarmos juntos novamente.
Entregamos este tempo em Tuas mãos e confiamos que o Teu Espírito Santo fará a Sua obra para a glória de Deus. Em Teu precioso nome oramos. Amém.
O livro de Apocalipse é a revelação de Jesus Cristo. Não é apenas o último livro da Bíblia — é a revelação de Jesus Cristo. Na verdade, toda a Bíblia é uma revelação de Jesus Cristo.
E há uma bênção especial concedida nesse livro àqueles que leem e àqueles que ouvem.
Nesta manhã, irmãos e irmãs, gostaria de compartilhar com vocês sobre a palavra que foi repetida sete vezes, uma vez para cada igreja. Há esta palavra: “Ao que vencer.”
O apóstolo João foi exilado na ilha de Patmos por causa da palavra de Deus e do testemunho de Jesus. Ele já era idoso, o único que restava dos doze apóstolos originais.
Ele servia ao Senhor nas igrejas da Ásia Menor, mas, em sua velhice, por causa da palavra de Deus e do testemunho de Jesus, foi exilado na ilha de Patmos.
Era uma pequena ilha. Talvez houvesse mineração ali, e ele tenha sido exilado para trabalhar em uma mina.
Mas, no dia do Senhor, ele se viu livre. Então, suponho que estivesse sentado sobre uma rocha, olhando em direção à Ásia Menor. Porque, em um dia de boa visibilidade, é possível ver o contorno da costa da Ásia Menor.
Suponho que estivesse pensando nas igrejas da Ásia Menor às quais havia servido antes de ser exilado. E, enquanto olhava e talvez meditasse, ouviu atrás de si uma voz como de trombeta.
Então, voltou-se para ver aquela voz e viu o que chamamos de visão de Patmos. Viu sete candeeiros de ouro e, no meio dos candeeiros, caminhava Alguém semelhante ao Filho do Homem.
Essa foi a visão que ele teve na ilha de Patmos. Viu sete candeeiros de ouro, e a Bíblia nos explica o que são esses sete candeeiros de ouro: representam as sete igrejas da Ásia Menor.
Agora, é claro que sabemos que havia mais de sete igrejas na Ásia Menor naquela época. Por exemplo, Colossos não estava entre elas. Hierápolis não estava entre elas. Mas Deus escolheu intencionalmente sete igrejas na Ásia Menor.
É claro que sabemos que eram igrejas reais na Ásia Menor naquela época, e aquelas eram as suas condições no fim do primeiro século. Mas, sendo Apocalipse um livro de profecia, creio que podemos dizer com segurança que essas sete igrejas também representam as igrejas ao longo dos séculos.
E, irmãos e irmãs, estamos vivendo no fim dos tempos. Este é o começo do século XXI. Quanto mais próxima deve estar a vinda do Senhor!
E, para cada igreja, quer sua condição fosse boa, quer fosse ruim, há o mesmo chamado: o chamado para vencer.
A cada igreja, nosso Senhor Jesus deu uma revelação de Si mesmo. É como se Ele tivesse dado a Sua revelação e confiado essa revelação àquela igreja em particular.
Sabemos que nosso Senhor Jesus é a plenitude da Divindade. Não podemos compreender quão pleno Ele é. Ele é a plenitude da graça, a plenitude do amor, a plenitude da fé, a plenitude de tudo.
Mas, a cada uma das igrejas, Ele revela uma parte de Si mesmo. É como se Ele nos dissesse que é a plenitude de Deus. Não há igreja na terra que possa conter toda a Sua plenitude.
Cada uma talvez possa testemunhar de uma parte dessa plenitude de Cristo. E somente quando você reúne todas elas é que começa a ver a plenitude de Cristo.
Quer a igreja tenha fracassado, quer tenha sido bem-sucedida, o último chamado é o mesmo: o chamado para vencer. Portanto, irmãos e irmãs, cremos que este é o último chamado de Deus à Sua igreja: o chamado para vencer.
Se as sete igrejas da Ásia, em Apocalipse 2 e 3, representam as igrejas de Deus no fim do primeiro século, então, século após século, vemos que o mesmo chamado permanece.
Se vocês percorrerem o livro de Apocalipse, verão que, nos capítulos 2 e 3, há o chamado para vencer. Ele representa o chamado às igrejas de Deus no fim do primeiro século.
Mas, quando chegamos a Apocalipse 7, à última parte do capítulo 7, encontramos uma multidão incontável de pessoas vestidas de branco, louvando a Deus. Entendemos que elas representam os vencedores nas igrejas ao longo dos séculos.
Mas, quando chegamos a Apocalipse 12, temos um filho varão, e cremos que ele representa os vencedores no fim desta era.
E, à medida que prosseguimos, encontramos vencedores até mesmo durante a grande tribulação, porque haverá pessoas martirizadas por causa de Deus, e elas serão vencedoras.
Portanto, queridos irmãos e irmãs, quando chegamos a Apocalipse 19, encontramos as bodas do Cordeiro. Cremos que a noiva é composta pelos vencedores de todas as eras.
Até que chegamos a Apocalipse 21 e 22: a Nova Jerusalém, a grande consumação de todas as obras de Deus nos tempos do Antigo Testamento e do Novo Testamento. Nada se perde.
Portanto, é isso que encontramos no livro de Apocalipse. Cremos que nós, hoje, que vivemos perto da vinda de nosso bendito Senhor, recebemos o mesmo chamado: o chamado para vencer.
Deus tem um propósito, e essa é a razão pela qual Ele criou todas as coisas. Ele amou tanto o Seu Filho que quer dar-Lhe tudo. Quer fazer de Seu Filho o herdeiro de todas as coisas.
Vocês conhecem estas palavras: tudo manifestará a glória de Seu Filho. Mas vocês também sabem que, por ser Aquele que conhece o fim desde o princípio, Ele sabe que haverá problemas e dificuldades, não apenas com os anjos, mas também com o homem.
Foi por isso que Seu Filho Se ofereceu para ser o Cordeiro. A Bíblia nos diz que Ele era o Cordeiro morto desde a fundação do mundo.
Embora nosso Senhor Jesus, como o Cordeiro, tenha sido crucificado na cruz no primeiro século, vemos que, no pensamento de Deus, Ele é o Cordeiro morto desde a fundação do mundo. Esse é o amor de Deus.
Portanto, irmãos e irmãs, hoje somos chamados a ser vencedores. Agora, o que significa ser vencedor?
Vencedores são aqueles que conseguem responder ao chamado de Deus. Você é colocado em uma situação e, seja qual for a situação em que esteja, Deus o chama para vencer.
Vencer o ambiente ao seu redor, as suas circunstâncias, todas as coisas que acontecerão em sua vida, as tentações com que o inimigo procura tentá-lo e o mundo — Deus quer que você vença todas essas coisas.
E que vença por Cristo, para que possa trazer todas as coisas de sua vida aos pés de Jesus; para que tudo em sua vida dê testemunho de Cristo, não de você mesmo, mas de Cristo.
Portanto, o chamado é urgente, irmãos e irmãs. Estamos vivendo neste tempo. Sinto que estamos vivendo em um tempo muito importante.
O Senhor está vindo. Isso pode acontecer a qualquer momento — a qualquer momento, de repente, em todo o mundo, algumas pessoas desaparecerão.
Mas quem são aqueles que desaparecerão? Os que vencem. Aqueles que serão recebidos no céu para serem os que darão as boas-vindas ao nosso Senhor Jesus quando Ele vier a este mundo.
Assim, ao lermos o livro de Apocalipse, encontramos uma grande visão em Apocalipse 12. E essa grande visão se refere ao tempo em que estamos agora.
Nessa grande visão, ele viu uma mulher, e a mulher estava vestida do sol. Essa é a mulher de todas as eras.
Ela está vestida do sol. E quem pode ser o sol, senão Cristo? Portanto, em outras palavras, essa mulher está relacionada a Cristo.
E então vemos a lua debaixo dos seus pés. A lua representa a lei. Ela também está relacionada à dispensação da lei.
E, sobre a sua cabeça, uma coroa de doze estrelas. Isso representa o período dos patriarcas — Abraão, Isaque, Jacó e assim por diante. Portanto, em outras palavras, essa é uma mulher de todas as eras.
Mas, naquele momento, ela representa a igreja às vésperas da vinda do Senhor. E estava grávida, sofrendo as dores do parto.
Essa é uma grande visão. E então há outra visão: ele viu um dragão. E suponho que todos nós saibamos que o dragão representa Satanás, o inimigo.
Agora, o dragão estava diante da mulher. Se o dragão representa Satanás, vocês sabem que a igreja tem sido sua inimiga, porque ela é usada por Deus para trazer o fim.
A igreja é chamada por Deus para derrotar o inimigo de Deus. Muitas vezes dizemos que, para Deus, destruir Satanás é muito fácil. Ele simplesmente diz uma palavra, e isso acontece. Mas isso não dá glória a Deus.
Por isso, Deus usa o homem, um pouco menor que os anjos, para derrotar o Seu inimigo e o plano desse inimigo.
Assim, a igreja tem sido inimiga de Satanás desde então. Mas, estranhamente, vemos que o dragão estava diante daquela mulher, porém não parecia se importar com ela. Estava esperando que a criança nascesse.
Agora, por que isso acontece? Porque a igreja, em certo sentido, perdeu o seu testemunho. A igreja está praticamente nas mãos do inimigo.
A igreja não consegue derrotar o inimigo e foi derrotada por ele. Por isso, ele não parecia se importar com a igreja nos últimos dias.
Mas ele sabia de uma coisa. Sabia que a criança que estava para nascer seria a sua morte. Portanto, seu interesse estava naquela criança que iria nascer.
Ele ficou ali esperando que a criança nascesse, querendo devorá-la. Se conseguisse fazer isso, prolongaria os seus dias, talvez até para sempre.
Agora, quem é essa criança? As pessoas que estudam a Bíblia nos apresentam diferentes interpretações, mas gostaria de compartilhar com vocês apenas aquela que creio ser a mais correta.
Algumas pessoas dizem que a criança representa Cristo. Não pode ser, porque essa criança, assim que nasceu, foi imediatamente arrebatada ao céu.
Mas nosso Senhor Jesus, quando esteve na terra, depois de nascer, não foi imediatamente arrebatado de volta ao céu. Ele viveu na terra por trinta e três anos. Portanto, entendemos que não pode ser Cristo.
Agora, se não é Cristo, então quem será essa criança? Ao ler Apocalipse 12, vemos que a criança é uma expressão coletiva.
Em outras palavras, a criança não é apenas uma pessoa. Ela representa um grupo de pessoas. Porque, quando chegamos a Apocalipse 12:11, lemos:
E eles o venceram pelo sangue do Cordeiro e pela palavra do seu testemunho; e não amaram a sua vida até à morte.
Portanto, a criança é uma expressão coletiva. Representa os vencedores no tempo final, antes da vinda do Senhor.
Repetimos vez após vez: estamos vivendo nesse tempo. Portanto, queridos irmãos e irmãs, este é um tempo muito importante.
O Senhor está vindo. Isso depende de quando a criança nascer. O último grupo — eu não diria o último, mas um grande grupo de vencedores — precisa nascer antes da vinda do Senhor.
Porque, assim que a criança nasceu, foi arrebatada ao céu. Agora, por quê? O que aconteceu depois que ela foi arrebatada ao céu?
É como se o céu estivesse esperando pela criança. Tudo parece estar esperando até que a criança nasça e seja arrebatada. O dragão não consegue tocar na criança, pois ela foi arrebatada ao céu.
Agora, todos nós sabemos, pela Bíblia, que o primeiro céu — isto é, o ar que nos cerca — é o quartel-general de Satanás e dos anjos caídos.
Mas essa criança, por ter vencido, consegue atravessar os ares e alcançar o céu. Essa criança representa os vencedores do nosso tempo.
Irmãos e irmãs, vocês querem estar entre eles? Estão prontos para isso?
Essa criança consegue atravessar o quartel-general de Satanás e chegar ao céu. Isso demonstra que eles venceram.
Nossa vida é importante, irmãos e irmãs. Às vezes, algumas pessoas dizem: “Desde que meus dois pés estejam para dentro da porta do céu, estou satisfeito.” Mas Deus estará satisfeito?
Ele só poderá ficar satisfeito se nos vir atravessando os ares, chegando ao céu, para sermos o grupo que dará as boas-vindas ao Senhor em Sua vinda. Não é maravilhoso?
Quando a criança é arrebatada ao trono, imediatamente vemos que algo acontece. Há uma guerra nos ares.
Miguel e seus anjos lutarão contra Satanás e seus anjos, e Satanás será lançado do céu para a terra. Em outras palavras, os ares serão desimpedidos.
Agora, por quê? Porque sabemos que, na vinda do Senhor, o primeiro passo será Ele vir do trono para os ares. É por isso que os ares precisam ser desimpedidos.
E então o Senhor, com os vencedores da última era, virá do céu para os ares, e haverá grande alegria nos céus.
Mas o que acontece na terra? Se Satanás for lançado à terra e, como também sabemos pela Bíblia, o anticristo e o falso profeta aparecerem — com os três, toda a maldade estará sobre a terra —, o que podemos esperar, senão a grande tribulação?
É aí, portanto, que encontramos os três anos e meio da grande tribulação.
Irmãos e irmãs, aqueles que vivem na última era, os cristãos que não são vencedores, terão de passar pela grande tribulação.
O alvo de Satanás naquele tempo serão os cristãos que ainda estiverem na terra e os judeus. Para os judeus, será a angústia de Jacó.
Mas Deus já colocou o Seu selo sobre alguns deles, e Ele os guardará. Os cristãos que restarem terão de passar pela grande tribulação.
Creio, irmãos e irmãs, que vocês não querem estar entre eles. Mas, da parte de Deus, Ele está dando ao Seu povo outra oportunidade.
Pois, na grande tribulação, haverá vencedores que sairão dela. Haverá alguns que serão fiéis ao Senhor e serão decapitados por causa do testemunho de Jesus.
E esses serão vencedores por meio da grande tribulação; eles se assentarão no trono e reinarão com Cristo. Assim, vocês veem o amor de Deus.
Podemos perder a oportunidade, mas Ele nos dará outra. Ele quer que todos nós sejamos vencedores.
E então, depois da grande tribulação, encontramos o arrebatamento da igreja remanescente. Aqueles que morreram em Cristo Jesus serão ressuscitados dentre os mortos.
E aqueles que ainda estiverem vivos naquele tempo — se vocês lerem atentamente 1 Tessalonicenses 4, verão que o texto fala daqueles que ainda estiverem vivos na terra. Isso mostra que há aqueles que já não estarão vivendo aqui; já terão sido arrebatados vivos.
Portanto, aqueles que morreram ao longo dos séculos — os vencedores e os vencidos — serão todos despertados, todos ressuscitados. E aqueles que ainda estiverem vivendo nesta terra depois da grande tribulação serão arrebatados juntamente com eles.
Mas para onde? Não para o trono, mas para os ares. E é ali que toda a igreja estará.
E, durante esse período, o que acontece na terra? Já não haverá cristãos aqui.
É nesse momento que, como a Bíblia nos diz, as sete taças da ira de Deus serão derramadas sobre esta terra.
E o que acontece nos ares? É ali que encontramos o tribunal de Cristo.
Irmãos e irmãs, graças a Deus, nós que cremos no Senhor Jesus não seremos julgados no juízo do grande trono branco.
Quando Deus estabelecer o Seu grande trono branco, Ele julgará de acordo com o que cada um fez nesta terra. Mas, irmãos e irmãs, esse é um julgamento judicial. É um julgamento de vida eterna ou morte eterna.
Mas aqueles cujos nomes estão no livro da vida não estarão ali, não serão julgados. Cristo foi julgado por nós na cruz do Calvário, e Ele nos livrou do grande julgamento judicial de vida eterna ou morte eterna.
Portanto, agradecemos a Deus porque já não seremos julgados no grande trono branco. Mas isso não significa que nós, como cristãos, não seremos julgados. Seremos julgados no tribunal de Cristo.
Creio que vocês precisam compreender um pouco os costumes do Oriente. Porque, neste país, temos famílias pequenas, mas, no Oriente, antigamente, tínhamos famílias grandes.
Eu vim de uma família grande: quatro gerações vivendo sob o mesmo teto.
Não apenas meu avô e minha avó — meus tios, a família de meu pai —, todos nós vivíamos naquela mesma casa. A pessoa se casava, voltava e morava junto com os demais. Uma família grande. Esse era o contexto familiar que encontramos na Bíblia.
Vivi em uma família grande. Conheci tanto a bênção quanto a maldição.
Sabem, meus avós cuidavam de tudo. Meu avô pagava tudo. Pagava todas as nossas despesas escolares. Pagava todos os nossos casamentos. Pagava toda a nossa alimentação.
E minha avó cuidava de toda a família — da comida, das refeições, de tudo. Assim, as pessoas que viviam naquela casa tão grande não tinham nada para fazer. E, se você não tem nada para fazer, o que acontece? Fofoca.
Isso é uma família grande. Mas, irmãos e irmãs, Deus ama uma família grande. Ele quer que estejamos com Ele.
Portanto, haverá o tribunal de Cristo. Não é um julgamento de vida ou morte. É um julgamento de recompensa ou punição — um julgamento familiar.
Somente os membros da família podem participar dessa reunião. O chefe da família se sentava em um lugar elevado, chamado bema.
E toda a família se reunia naquela sala. O chefe da família declarava quais, dentre seus filhos ou netos, haviam trazido glória à família. Eles eram elogiados e recompensados.
Mas aqueles que haviam trazido maldição à família eram punidos — não com a morte eterna, mas eram disciplinados.
Irmãos e irmãs, não gostamos de disciplina, especialmente em nosso tempo. Queremos ser nós mesmos. Queremos ser livres.
Mas, no fundo, a disciplina é necessária. Ela é boa para desenvolver um bom caráter.
Portanto, aqueles que trouxeram desonra à família de Deus serão disciplinados. Não participarão durante o período do milênio, aqueles mil anos.
Mas somente aqueles que forem fiéis ao Senhor governarão e reinarão com Cristo por mil anos.
Irmãos e irmãs, é isso que encontramos na Escritura diante de nós. Portanto, espero que, por um lado, sejamos atraídos por aquilo que o Senhor nos prometeu, para que sejamos fiéis a Ele e estejamos entre os vencedores.
Espero que, quando aquele dia chegar, cada um de nós aqui desapareça. Que ninguém fique para trás.
Mas, se alguém ficar, ai de você. Graças a Deus, você terá outra oportunidade. Assim, vocês veem o amor de Deus.
Irmãos e irmãs, minha última palavra a vocês nesta conferência é esta: Estejam prontos.
Vamos orar?
Querido Senhor, queremos agradecer-Te pelo Teu amor sem limites por nós. Como podemos nos rebelar contra esse amor?
Senhor, oro para que cada um de nós aqui, nesta manhã, se renda ao Teu grande amor e permita que se cumpra tudo o que Tu desejaste e preparaste para nós.
Que cada um de nós aqui esteja pronto. Senhor, queremos glorificar-Te, como expressamos à mesa do Senhor.
Senhor, oro para que todos os que estão aqui nesta manhã se entreguem a Ti, permitindo que Tu realizes plenamente a Tua salvação em todos nós.
Senhor, nossa bendita esperança é que possamos ver-Te face a face antes que a grande tribulação venha sobre esta terra.
Que a Tua paz esteja com todos os irmãos e irmãs. Oramos em Teu precioso nome.