Pelo que Ele diz: Desperta, tu que dormes, e levanta-te dentre os mortos, e Cristo resplandecerá sobre ti.
Portanto, vede cuidadosamente como andais, não como insensatos, mas como sábios;
remindo o tempo, porque os dias são maus.
Por isso, não sejais insensatos, mas entendei qual seja a vontade do Senhor.
E não vos embriagueis com vinho, em que há dissolução, mas enchei-vos do Espírito.
Vamos orar.
Querido Senhor, queremos agradecer-Te por nos reunires novamente diante de Ti. Senhor, Tu tens sido fiel. Tens sido bondoso para conosco, pois, nestes últimos dias, nestes tempos difíceis, Tu nos reuniste para ouvirmos a Tua Palavra, para nos fortalecer, a fim de que possamos ser o Teu bom exército e combater o bom combate.
Senhor, nós nos entregamos a Ti nesta manhã. Fala; os Teus servos estão ouvindo. Pedimos em Teu nome. Amém.
Queridos irmãos e irmãs, agradecemos a Deus por nos dar mais uma oportunidade de estarmos juntos, de ouvirmos a Palavra de Deus e de nos prepararmos melhor para a Sua volta iminente.
Sinto que, toda vez que Deus nos dá uma oportunidade como esta, realmente devemos agradecer a Ele, porque é Seu desejo que estejamos preparados, que estejamos prontos para ser a Sua noiva. Vocês sabem como o noivo anseia por ver a noiva chegar. Assim, o nosso Senhor Jesus, mais do que qualquer marido neste mundo, anseia por vir nos buscar como Sua noiva.
Mas Ele não pode vir enquanto a noiva não estiver pronta. Sempre me lembro de que meu irmão Lambert dizia: “O Senhor não pode se casar com uma criancinha. Ele precisa de alguém que tenha a Sua própria estatura, para que possam se unir e se tornar um”.
Portanto, queridos irmãos e irmãs, agradecemos a Deus, pois Ele nos tem dado oportunidades, vez após vez, para nos preparar para a Sua volta. E é por isso que estamos aqui.
Acredito que todos sabemos qual é o nosso tema: remir o tempo. Mas o que é o tempo?
Deus existe antes do tempo, mas usa o tempo para realizar o Seu propósito. Deus tem um propósito grandioso em Seu coração. A Bíblia nos diz que, antes mesmo da fundação do mundo, antes que qualquer coisa fosse criada, Deus tinha em Seu coração uma vontade.
E essa vontade é esta: Ele quer que Seu Filho seja o Herdeiro de todas as coisas. Ele estava pensando na criação, em criar as coisas nos céus e sobre a terra.
Mas Ele tinha um problema. Como Deus conhece tudo de antemão, sabia que um anjo que Ele criaria se rebelaria contra Ele. Também sabia que o homem, a quem criaria mais tarde, se rebelaria contra Ele. Então, como faria para colocar todas as coisas debaixo dos pés de Seu Filho amado?
Assim, se podemos falar em termos humanos, enquanto Ele considerava essa questão, Seu Filho Se apresentou e disse: “Pai, segue adiante. Tudo o que Tu desejares fazer, estou disposto a dar a Mim mesmo para ser o Redentor”.
Portanto, irmãos e irmãs, foi assim que Deus começou a criar todas as coisas, e tudo aconteceu conforme aquilo que Deus já conhecia de antemão.
Irmãos e irmãs, estamos hoje no século XXI. Quando nosso Senhor Jesus estava na terra, antes de partir, prometeu aos Seus discípulos que iria preparar um lugar para eles; e, depois de preparar esse lugar, voltaria e os receberia para Si mesmo.
Essa promessa lhes foi dada há mais de dois mil anos. Mas, queridos irmãos e irmãs, século após século se passou, e não houve nenhum sinal de Sua chegada. Isso, porém, não significa que Ele não virá.
Estamos vivendo agora no início do século XXI. Portanto, podemos ver o quanto, o quanto estamos hoje mais perto da vinda do Senhor do que qualquer pessoa que viveu antes do nosso século.
Por todos os indícios, por tudo o que a Bíblia tem dito, alguns irmãos e irmãs talvez ainda estejam esperando que alguma profecia se cumpra antes da vinda do Senhor. Mas deixem-me dizer a vocês: todas as profecias que precedem a vinda do Senhor já se cumpriram.
Não há mais nenhuma profecia a se cumprir antes da vinda do Senhor. Isso não significa que não haja mais profecias. Ainda existem muitas profecias referentes à vinda do Senhor, ao período de Sua vinda e ao que acontecerá depois de Sua vinda.
Mas, queridos irmãos e irmãs, observem: todas as profecias que precedem a vinda do Senhor já se cumpriram. O próximo acontecimento será a vinda do Senhor.
O Senhor está vindo. Esperamos que, por Sua graça, estejamos preparados. Então poderemos apressar a Sua volta.
Assim, vocês podem perceber: não direi que isso depende de nós, porque tudo depende de Deus. Mas direi que somos muito importantes no que diz respeito à Sua volta. E, por Sua graça, quando estivermos preparados, prontos, maduros, cheios da estatura de Cristo, Ele não esperará mais. Ele voltará.
Portanto, irmãos e irmãs, este é o encargo em nosso coração: como podemos remir o tempo?
Já dissemos que Deus usa o tempo para realizar a Sua obra. Mas o inimigo de Deus, o anjo caído, também sabe que há um tempo determinado e está tentando adiá-lo o máximo possível.
E a única maneira de fazer isso é seduzir o homem de modo que a volta do Senhor seja adiada. É por essa razão que vemos o mundo ficando cada vez pior.
Satanás está tentando, por todos os meios, adiar esse tempo. E a maneira de adiá-lo é tentar o povo de Deus, impedindo que alcance a plenitude em Cristo Jesus.
É por isso que encontramos nas Escrituras a afirmação de que os dias são maus. Estamos vivendo em dias maus. Por quê? Porque o inimigo de Deus está se esforçando muito para prolongar o tempo, para adiar a vinda do nosso Senhor.
Portanto, a exortação da Palavra de Deus é esta: não sejam insensatos. Andem com cuidado, para que possamos compreender a vontade de Deus.
Irmãos e irmãs, estou pensando especialmente nos jovens. Quando éramos jovens, não creio que tivéssemos todas essas tentações que vocês têm hoje. Embora tivéssemos todo tipo de tentação, em comparação com os dias de hoje, vemos que os jovens desta época estão sujeitos a tentações maiores do que nunca.
O inimigo procura tentar os jovens a amar o mundo. Mas a Bíblia diz, em 1 João 2:15:
Não ameis o mundo, nem as coisas que há no mundo.
Por quê? Porque o mundo está passando, e as coisas do mundo estão passando. Elas não são permanentes.
Precisamos estar cientes disso e procurar fazer a vontade de Deus. Somente fazendo a vontade de Deus estaremos mais bem preparados para a volta do nosso Senhor.
Mas, queridos irmãos e irmãs, a pergunta é: como podemos estar mais bem preparados? Quem vai nos preparar?
Agradecemos a Deus porque Ele fez toda a provisão para nós. Ele não apenas nos salvou, mas a Bíblia diz que Ele nos salvará plenamente.
Portanto, Ele preparou tudo para que amadureçamos, cresçamos e sejamos conformados à imagem de Cristo Jesus. Mas como? É isso que quero compartilhar com vocês, queridos irmãos e irmãs, nesta manhã.
Para isso, precisamos voltar ao princípio. Quando fomos salvos — suponho que todos os que estão aqui nesta manhã já tenham sido salvos; se você ainda não foi salvo, espero que seja salvo nesta ocasião.
Não somos salvos por nosso próprio mérito; somos salvos pela graça de Deus. Mas, queridos irmãos e irmãs, quando somos salvos, não sabemos como Deus fez provisão para que cresçamos e amadureçamos em Cristo Jesus.
É claro que sabemos que, antes de sermos salvos, nosso espírito estava morto. Muitas vezes me lembro do cosmonauta russo, quando foi pela primeira vez ao espaço. Ele voltou e disse: “Deus não existe”. Por quê? “Porque estive no espaço, olhei ao redor e não vi Deus em lugar nenhum.”
Ora, isso não é uma insensatez? Porque Deus é Espírito. A única maneira de você entrar em contato com Deus é por meio do seu espírito. Você não pode entrar em contato com Ele por meio da sua mente, nem mesmo por meio do seu corpo.
Muitos anos atrás, quando eu estava nas Filipinas, fui a um lugar chamado Legazpi. Vi o edifício de uma igreja e, quando entrei, vi perto do púlpito algumas estátuas ajoelhadas — estátuas.
Mas, quando me aproximei, percebi que não eram estátuas. Eram algumas freiras ajoelhadas diante do altar, imóveis. Minha primeira reação foi: “Como são piedosas!”. Mas o Senhor me corrigiu imediatamente. Ele disse: “A adoração não é exterior. Você pode parecer muito piedoso exteriormente, mas como está o seu coração?”.
Assim, aprendi uma lição naquele dia. Mas, queridos irmãos e irmãs, graças a Deus, Ele fez toda a provisão para que amadureçamos.
Quando Ele nos salvou, não apenas nossos pecados foram perdoados. Creio que, para a maioria dos cristãos, quando foram salvos, a questão principal era o problema dos seus pecados. Foi isso que aconteceu comigo.
E como agradeço a Deus, porque Ele lavou os meus pecados! Aquele peso caiu de sobre mim. Eu me senti tão leve. Eu me senti tão livre.
Irmãos e irmãs, isso é apenas uma pequena parte do que o Senhor fez por nós, porque há muitas coisas positivas que Deus realizou ao nos salvar.
Ele não apenas restaurou nosso espírito. Nosso espírito, que estava morto em pecados e transgressões, agora foi purificado, renovado e restaurado. Assim, cada um de nós tem um espírito novo. É por isso que podemos ter comunhão com Deus.
Lembro-me de que eu orava desde a infância, mas minha oração sempre parecia subir e voltar. Eu nunca sabia se minha oração seria respondida. Mas, no dia em que Deus me salvou, minha ligação com Deus foi estabelecida. Meu espírito recebeu vida, e é por meio do meu espírito que entro em contato com Deus, que é Espírito.
Mas, além disso, nosso Senhor Jesus entrou em nosso espírito para ser a vida nele. Não é maravilhoso? Jesus Cristo habita em meu coração, e Ele está ali para governar o espírito. E, por meio Dele, podemos entrar em contato com Deus.
Além disso, Cristo não apenas é a vida do nosso espírito, mas o Espírito Santo de Deus também vem e habita em nosso espírito. Temos o Espírito Santo habitando em nós. Cada irmão e irmã, cada pessoa que é salva, não apenas tem Cristo como sua vida, mas também o Espírito Santo habitando em seu espírito.
Portanto, a pergunta é: por que Ele habita em nosso espírito? O que Ele está fazendo? Qual é a Sua tarefa?
Sabemos que o Espírito Santo que habita em nós tem uma tarefa, uma obra: cuidar para que Cristo cresça em nós e, quanto a tudo o que não é de Cristo, nos alertar e nos ajudar a nos livrar disso. É por essa razão que o Espírito Santo está em nós.
Portanto, queridos irmãos e irmãs, cada irmão e irmã não apenas tem Cristo em si; tem também o Espírito Santo habitando em si. E Ele é muito diligente.
Creio que, desde o momento em que você é salvo, o Espírito Santo começa a trabalhar em sua vida. Ele procura tirar você do mundo, de si mesmo, e conduzi-lo para dentro de Cristo Jesus.
Creio que todos têm essa experiência.
Sabem, às vezes ouvimos alguns jovens perguntarem: “Você fala sobre o Espírito Santo habitar em nós, mas eu não sinto isso. Como sei que Ele está em mim e está trabalhando?”.
Creio que isso é muito simples, porque, depois de serem salvos, acredito que todos vocês terão essa experiência, em maior ou menor medida.
Talvez você frequentasse lugares aos quais não deveria ir. Mas, depois de ser salvo, pode tentar ir até lá novamente. Então perceberá uma voz mansa e suave dentro de você, dizendo: “Agora você é cristão. Acha que esse é um lugar adequado para você ir?”.
E talvez, em sua experiência, você diga: “Por que não?”, e tente ir. Mas, depois que foi, o que aconteceu? Você percebe que seu contato — sua comunhão — com Deus foi, de alguma maneira, interrompido.
Você não consegue restaurar essa comunhão com Deus até confessar seu pecado. Creio que isso provavelmente seja algo muito comum na experiência de vocês.
Ou talvez, antes de ser salvo, você gostasse de se gabar. Gostasse de dizer coisas que não eram verdadeiras e fosse o centro das atenções de um grupo de amigos. Depois de se gabar, você se sentia muito feliz com isso. Mas, depois de ser salvo, tenta fazer isso novamente.
Se você tenta se gabar, há uma voz mansa e suave lhe dizendo: “Isso não é verdade”. Creio que todos temos esse tipo de experiência. Continuamos a nos gabar, mas ficamos felizes com isso? Não.
Nós nos sentimos infelizes e, a menos que confessemos diante de Deus e sejamos sinceros, nosso contato com Deus fica interrompido. Portanto, irmãos e irmãs, nessas pequenas coisas, Ele começará a tratar conosco.
Sabem, nosso espírito tem três funções principais. A primeira: em nosso espírito está a consciência.
Embora muitas vezes ouçamos as pessoas dizerem: “Faço tudo de acordo com a minha consciência”, nossa consciência não era confiável antes de sermos salvos. Por quê? Porque havíamos perdido o padrão. Deus é o padrão da nossa consciência, mas havíamos perdido esse padrão.
Depois que somos salvos, o padrão é restaurado. Assim, Deus agora é o padrão da nossa consciência.
Sabem, no mundo, a consciência das pessoas segue os costumes, o ambiente em que vivem. Mas nós, que pertencemos ao Senhor, vivemos diante de Deus. E, sempre que fazemos algo que não deixa nossa consciência em paz, percebemos que nosso relacionamento com Deus é interrompido.
Portanto, irmãos e irmãs, Deus restaurou hoje o uso adequado da nossa consciência. Sua consciência o incomodará e continuará a acusá-lo até que você coopere com Deus. É dessa maneira que Ele procura nos purificar.
Para dar um exemplo da minha própria vida: sou filho de pastor, mas gostava de cinema.
Antes de ser salvo, eu costumava passar os sábados no cinema. E tinha um amigo que era dono do cinema, então não precisava pagar nada. Quando o jornal chegava, a primeira página que eu procurava era a das notícias de cinema.
Vocês talvez digam que um filho de pastor provavelmente não faria isso, mas eu fazia.
Depois de ser salvo, ainda continuei indo ao cinema. Mas, de alguma maneira, minha consciência começou a me incomodar. Eu tentava argumentar, mas não adiantava. Minha consciência era parte de mim.
Então eu disse ao Senhor: “Se Tu não gostas disso, vou tentar não ir. Mas não vou contar a ninguém, porque não tenho certeza de mim mesmo. Se eu falhar, ninguém saberá”.
Lembro-me de que, durante vários meses, não fui assistir a nenhum filme. Minha tia me disse: “Você é jovem. Divirta-se um pouco. Vou lhe dar dinheiro para ir ao cinema”. Mas eu não conseguia.
Então, certo dia, um filme religioso chegou a Xangai. Ainda me lembro muito, muito claramente. Chamava-se A Arca de Noé, e algumas pessoas nos enviaram ingressos.
Houve uma luta dentro de mim. Eu disse: “O que há de errado com um filme religioso?”. Então fui.
Mas deixem-me dizer a vocês: entrei no cinema e assisti a um filme por duas horas. Eu estava lutando por dentro. Minha consciência me dizia: “Este não é um lugar onde você deveria estar”. Mas eu não queria sair. Fiquei lutando e lutando dentro de mim o tempo todo.
Mas, graças a Deus, aquela foi a última vez que fui a um cinema para assistir a um filme. O Senhor havia tratado comigo a respeito disso.
Portanto, queridos irmãos e irmãs, vocês percebem que o Espírito de Deus é muito real. Ele começa a trabalhar em vocês e procura purificá-los, santificá-los, para que pertençam inteiramente a Deus, e não ao mundo.
Costumamos dizer que a consciência de uma pessoa que não é salva não é confiável, porque não tem a referência adequada. Deus já não é o padrão da sua consciência; os costumes do mundo é que se tornam o padrão. Portanto, esses padrões não são confiáveis.
Mas, irmãos e irmãs, depois que somos salvos, Deus passa a ser o padrão da nossa consciência. Isso é muito importante.
Vocês se lembram do apóstolo Paulo. Vez após vez, ele deu testemunho diante dos homens. Quando estava perante o conselho dos judeus, o que disse? Ele disse, em Atos 23:1:
Tenho vivido a minha vida com boa consciência.
Em outra ocasião, estava diante do governador Félix e disse, em Atos 24:16:
Procuro manter a minha consciência sem ofensa diante de Deus e dos homens.
Portanto, para um cristão, a consciência é muito importante. Precisamos manter nossa consciência limpa. Então podemos permanecer diante de Deus. Amém.
O Espírito de Deus não apenas trabalha em nossa consciência, para que tenhamos uma boa consciência diante de Deus e dos homens; Ele também trabalha em nossa intuição.
Sabem, normalmente aprendemos a partir de fontes externas. Lemos livros, ouvimos palestras, recebemos informações de fora e as armazenamos em nossa mente, como dados. É assim que aprendemos.
Mas, graças a Deus, quando Ele nos ensina, toca nossa intuição. Ou seja, não se trata de algo externo que você absorve. A intuição está dentro de você, e o Espírito Santo falará à sua intuição.
E tudo o que Ele realiza em sua intuição é a vontade de Deus. Vocês se lembram de que 1 João 2:27 diz que temos a unção dentro de nós. Isso significa que temos o Espírito Santo dentro de nós, e Ele nos ensinará em todas as coisas.
E tudo o que Ele ensina é verdadeiro. Nas coisas grandes, nas coisas pequenas, Ele nos ensinará em tudo. E, se seguirmos Seu ensino, permaneceremos em Cristo.
Então, como você sabe que permanece em Cristo? Lembro-me de que certa vez perguntei a um grupo de jovens: “Como vocês sabem que permanecem em Cristo?”. E eles me deram respostas diferentes. Alguns disseram: “É preciso ler mais a Bíblia”. Outros disseram: “É preciso orar mais”, e assim por diante.
Mas a Bíblia diz que precisamos ouvir o ensino da unção. O Espírito Santo está ensinando você diretamente em sua intuição. Você sabe intuitivamente o que é certo e o que é errado. E, quando Ele ensina você dessa maneira e você obedece, percebe que está crescendo no Senhor.
E não é só isso: nosso espírito tem outra função, chamada adoração.
Vocês se lembram de João 4:21-24, de como o Senhor Jesus falou com a mulher samaritana: não adoramos em lugares específicos — nem em Jerusalém, nem em Samaria. É em espírito e em verdade.
Assim, no profundo do nosso espírito, adoramos a Deus. É dessa maneira que o Espírito Santo procura nos fazer crescer em Cristo Jesus.
Mas, queridos irmãos e irmãs, não temos problemas apenas com nosso espírito; temos ainda mais problemas com nossa alma. Por quê? Porque, quando somos salvos, Cristo entra em nosso espírito para ser a vida nele, mas nós mesmos ainda estamos vivendo em nossa alma.
Sabem, a vida da nossa alma é o nosso eu. É por isso que vemos, em Romanos 7, que, depois de ser salvo, Paulo percebeu que era como se houvesse dois homens dentro dele. Ele conhecia a vontade de Deus. “Quero fazer a vontade de Deus.” Mas havia outra vida em sua alma, seu próprio eu, dizendo: “Não”.
E ele percebia que seu próprio eu era mais forte e que, muitas vezes, precisava seguir a si mesmo em vez de seguir a Cristo. E ansiava por libertação.
Portanto, irmãos e irmãs, vemos que o Espírito Santo não apenas tocará nosso espírito, mas também tratará com nossa alma.
Nossa alma tem emoções. Sabem, as emoções geralmente são a parte mais evidente e mais ativa da nossa alma. Mas o Espírito Santo tratará com nossas emoções.
Vocês se lembram de que, em Mateus 10, o Senhor Jesus disse:
Se amais vosso pai e vossa mãe, vosso irmão e vossa irmã, vossa esposa e vossa própria vida mais do que a Mim, não sois dignos de ser Meus discípulos.
O que há de errado em amar nossos pais, amar nossos irmãos e irmãs e até mesmo amar nossa vida? O que há de errado nisso? Não está nos Dez Mandamentos: honra teus pais, e terás uma vida longa? Então, o que há de errado nisso?
Irmãos e irmãs, não se trata de uma questão de certo ou errado. Trata-se de haver vida ou não. Se amarmos o Senhor mais do que qualquer pessoa, mais do que nossa própria vida, vocês sabem o que acontecerá? Amaremos essas pessoas ainda melhor, da maneira correta.
Portanto, nossas emoções precisam ser tratadas, e o Espírito Santo está trabalhando nelas. Ele purificará nossas emoções e nos permitirá ter emoções corretas. Em outras palavras, nossas emoções não expressarão a nós mesmos; expressarão Cristo.
Não apenas nossas emoções, mas também nossa mente. Nossa mente também é muito ativa, mas o Senhor tratará com ela.
Vocês se lembram de que, em Mateus 16:23, o Senhor disse a Pedro:
Estás pensando em ti mesmo, em vez de pensar na vontade de Deus.
Portanto, nossa mente precisa ser purificada e redimida.
E não apenas nossa mente, mas até mesmo nossa vontade. Novamente, vemos em Mateus 26:39 o Senhor orando no jardim do Getsêmani:
Não seja feita a Minha vontade, mas a Tua.
Portanto, queridos irmãos e irmãs, ao falarmos de remir o tempo, esta é, na prática, a maneira de fazê-lo. Em outras palavras, precisamos cooperar com o Espírito Santo que habita em nós.
E, quando fazemos isso, não apenas nosso espírito, mas também nossa alma será libertada. Essa é a maneira de remir o nosso tempo.
Vamos orar?
Querido Senhor, queremos agradecer-Te porque Tu não apenas nos salvaste, mas desejas nos salvar plenamente. Nós Te louvamos e Te agradecemos porque é Tua vontade que cresçamos plenamente em Cristo Jesus, para que possamos ser Sua noiva e glorificá-Lo.
Senhor, oramos para que o Teu Espírito, que habita em cada um de nós, trabalhe em nós até que Cristo seja plenamente formado em cada um de nós. Ó Senhor, que estejamos prontos para nos encontrar contigo.
Oramos em Teu nome. Amém.