Vamos orar mais uma vez.
Senhor, nós Te agradecemos por todas as Tuas preciosas e magníficas promessas. Senhor, somos gratos pela promessa que foi trazida de maneira viva ao nosso coração nesta manhã: de que Tu nunca nos deixas nem nos abandonas.
E, Senhor, ao continuarmos na Tua presença e nos aproximarmos da Tua Palavra, somos gratos porque fazemos isso em dependência de Ti, do Teu próprio Espírito Santo, sabendo que Tu estás conosco e que nunca nos deixas nem nos abandonas.
Senhor, neste dia, pela fé, queremos nos apropriar dessa preciosa promessa: que, ao considerarmos a Tua Palavra, ela seja para nós mais do que aquilo que está escrito em uma folha de papel e se torne verdadeiramente palavras de vida que atraiam nosso coração a Ti.
Senhor, nestes últimos dias em que vivemos, como precisamos ser um povo separado para Ti. Precisamos estar preparados, Senhor. Precisamos ter ouvidos para ouvir.
Por isso, apresentamos todo o nosso ser. Colocamos nossos ouvidos e nossa língua sob o governo do Espírito Santo, para que Tu possas fazer a Tua vontade durante este tempo. Em nome de Jesus, amém.
Gostaria que abríssemos novamente, nesta manhã, em 2 Coríntios 11.
Vemos neste capítulo o grande zelo de Paulo por aqueles de quem era tão próximo, aqueles que eram queridos ao seu coração. Ao falar aos coríntios, suas palavras foram registradas para serem muito reais e vivas para nós, que vivemos nestes dias.
Porque zelo por vós com zelo de Deus: pois vos desposei com um só esposo, para vos apresentar como virgem pura a Cristo.
Mas receio que, assim como a serpente enganou Eva com a sua astúcia, de algum modo a vossa mente seja corrompida e se aparte da simplicidade e da pureza que há para com Cristo.—2 Coríntios 11:2-3
Ao olhar para esses queridos irmãos em Corinto, Paulo percebe — assim como o Senhor, ao olhar para nós hoje — uma das batalhas que vêm ocorrendo ao longo dos séculos: a tentativa de nos afastar de uma devoção simples, de um coração puro, simplesmente voltado para o nosso Senhor.
Era isso que Ele desejava de Eva, porque tinha um propósito para ela. É isso que Ele deseja de nós, enquanto continua a trabalhar para cumprir esse propósito.
É maravilhoso aquilo pelo que Paulo zela. Ele não zela apenas para que conheçam algo a respeito do Senhor. Não zela apenas para que conheçam Seu ensino, embora ambas as coisas sejam muito importantes. Ele zela para que estejam em uma condição de simplicidade e pureza de devoção a Ele.
Agora, essa simplicidade de que ele fala não é a de alguém de mente limitada. Quando olhamos para a história, vemos pessoas como os menonitas, que muitas vezes são chamadas de simples porque, exteriormente, se vestem com simplicidade e têm hábitos simples.
O Senhor não está procurando uma característica exterior. Ele procura um coração simples — um coração dedicado a Cristo em simplicidade, no qual não haja nenhuma outra coisa. Um coração que tenha sido conquistado por Ele, disposto a fazer tudo o que nosso amado Mestre disser.
Louvado seja Deus! Quando nosso Senhor encontra essas pessoas, Ele pode trabalhar.
Ao considerarmos como podemos ser encorajados nestes últimos dias, percebemos que essa batalha é grande. Os dias estão se tornando cada vez mais maus e, exteriormente, parece que nós, como povo de Deus, estamos nos tornando cada vez mais fracos. De modo geral, estamos em uma condição de declínio e afastamento.
Mas o Senhor continua nos chamando a voltar para Ele — a essa condição de simplicidade e pureza de devoção a Ele.
Anteriormente, examinamos a história da nação de Israel depois da época de Davi, incluindo a história de Judá. Fizemos isso porque sabemos que Israel é uma figura da igreja, e extraímos lições encorajadoras dessa história.
O versículo que usamos como tema todas as vezes que examinamos isso está em 2 Crônicas 16. Esse versículo era verdadeiro naquela época, continuará verdadeiro até o fim desta era e é muito atual para os dias em que estamos vivendo.
Porque os olhos do Senhor passam por toda a terra, para mostrar-Se forte em favor daqueles cujo coração é perfeito para com Ele.
—2 Crônicas 16:9
Ele pode sustentar poderosamente aqueles cujo coração é inteiramente Seu — cujo coração é simples e puramente Seu. Mais uma vez, não dedicados às coisas que dizem respeito a Ele, mas a Ele: contemplando a própria pessoa de nosso Senhor Jesus e sendo conquistados por ela.
Somos gratos porque, quando o Senhor encontrava alguém assim, podia agir tão poderosamente para trazer diversas restaurações e avivamentos. Ele usou tanto reis quanto profetas.
Na semana passada e nesta semana, estamos examinando o profeta Habacuque. Somos gratos porque Habacuque era alguém cujo coração estava voltado para o propósito de Deus em uma época de declínio e afastamento.
Exteriormente, parecia que nada ia bem na época de Habacuque. O povo de Israel mantinha certas formalidades exteriores, mas seu coração estava muito longe do Senhor. Não O buscavam realmente com aquela simplicidade; haviam caído em uma condição de corrupção.
Mas, ao examinarmos Habacuque, não estamos apenas aprendendo história. O principal é aprendermos as lições, pois o Senhor deseja nos preparar e nos despertar para Sua segunda vinda.
Apresentamos um esboço geral de Habacuque de acordo com seus três capítulos:
Na semana passada, examinamos a ansiedade da fé e começamos a considerar a segurança da fé.
No primeiro capítulo, Habacuque se encontra em uma condição de grande ansiedade. Ele sabe Quem é o Senhor, mas não compreende Seus caminhos. Vê o mal prevalecendo, e parece que Deus não está fazendo nada.
Enquanto ele dialoga com o Senhor, o Senhor diz, por causa da condição do povo de Deus: “Vou usar um povo mais mau do que vocês. Vou usar os caldeus, os babilônios, para castigá-los, instruí-los e discipliná-los”.
Isso realmente pegou Habacuque de surpresa. Ele disse: “Como um Deus santo pode fazer isso?” No entanto, ao longo das Escrituras, vemos que, às vezes, Deus usa o inimigo para trazer disciplina e treinamento ao Seu povo.
Já mencionamos como Lance disse que o inimigo é um dos servos de Deus. Pensem na Babilônia e naquele famoso rei, Nabucodonosor. Em Jeremias, o próprio Senhor o chama de “Meu servo”.
Somos gratos porque o Senhor está no trono, porque Ele governa e tem domínio.
Ao examinarmos Habacuque, encontramos uma lição pesada em muitos aspectos. Vemos um Deus zeloso. O Senhor ama tanto o Seu povo que, quando ele segue outro caminho — quando é conquistado pelo mundanismo, pelo orgulho, pelos ídolos e por outras distrações —, Ele o ama demais para permitir que continue assim.
Ele quer nos trazer de volta àquela condição de pureza, simplicidade e devoção a Ele. Quer nos trazer de volta ao primeiro amor. Às vezes, usa o inimigo para fazer coisas que nos parecem estranhas.
Quando Deus age, muitas vezes temos em nossa mente uma maneira definida de pensar: “É assim que Deus trabalha”. Mas, se Deus trabalhar de outra maneira, será que entramos nesse relacionamento pessoal e íntimo com Ele para realmente conhecê-Lo?
Conhecemos Sua presença? Ao contemplá-Lo, conseguimos reconhecer: “Este é o Senhor”?
Na semana passada, tocamos nesta questão: em uma condição de fraqueza, o que realmente enfraquece o testemunho? Ao longo das Escrituras, descobrimos que a corrupção interna causa muito mais dano do que a perseguição externa.
Quando falamos de corrupção, estamos falando de mistura. É acrescentar algo à simplicidade, e isso tem roubado do Senhor a Sua glória entre o Seu povo.
Foi isso que aconteceu na nação de Israel. Eles foram afastados daquela condição de simplicidade e pureza e levados ao cativeiro por causa da corrupção interna. Como precisamos estar atentos a isso nos dias em que vivemos!
Como Habacuque não compreende plenamente o que está acontecendo, ao chegarmos a Habacuque 2, vemos que ele se retira para um lugar tranquilo. Ele se coloca em uma condição de preparação interior, na qual pode haver exercício espiritual com o Senhor.
Esse é um testemunho maravilhoso do relacionamento de Habacuque com o Senhor, porque nada revela mais o nosso caráter do que a maneira como agimos em uma crise.
Podemos parecer muito piedosos quando tudo corre bem. Mas, em tempos de crise, nossa conduta é revelada, e nossa atitude vem à tona.
Agradecemos ao Senhor porque Habacuque tinha fé Nele e chegou àquela condição de paz e descanso.
Ao examinarmos Habacuque, vemos a resposta de Deus a todas as suas perguntas. Ele dá uma resposta que é o ponto de virada do livro de Habacuque. Esse versículo tem marcado mudanças decisivas ao longo da história e na vida de cada um de nós: Habacuque 2:4.
Eis que a sua alma está inchada; não é reta nele;
mas o justo viverá pela sua fé.—Habacuque 2:4
O que o Senhor está proclamando a Habacuque nessa hora é: “Habacuque, o que precisa ser avivado entre o seu povo é a fé”.
Precisamos voltar àquela condição de manter os olhos no Senhor, porque esse é o próprio fundamento de toda a nossa vida cristã. A fé olha acima das circunstâncias da vida e O vê. A fé olha além daquilo que poderíamos pensar intuitivamente e vê o que Deus está fazendo.
“O justo viverá pela fé” é o fundamento da nossa vida cristã. Mas é mais do que isso: é o pão da vida para nós a cada dia. Essa verdade permanece conosco desde o primeiro dia em que somos salvos, por todos os dias da nossa vida, até que o Senhor venha.
O justo viverá pela fé.
Muitos dos nossos problemas surgem porque adquirimos alguns anos de experiência e começamos a acrescentar coisas à simplicidade da fé. Introduzimos doutrinas, certos ensinamentos e determinadas experiências. Nós nos afastamos da vida simples que o Senhor nos chamou a viver a cada dia pela fé Nele.
Essa vida se dá por meio do conhecimento Dele e de um relacionamento pessoal com Ele.
Irmãos e irmãs, para muitos de nós que vivemos nesta era intelectual e digital, é difícil aceitar a simplicidade desse testemunho: “O justo viverá pela fé”.
Somos desafiados pelo espírito do humanismo, que insiste que tem de haver algo mais. Deve haver alguma coisa complexa. O espírito do humanismo, o espírito deste mundo, diz: “Ah, não podemos aceitar essa coisa simples: você vive pela fé. O que é fé? O que é viver?”
Eles entram em todos esses debates, enquanto nós dizemos: “Não sei, mas eu era cego e agora vejo”. Esse é o testemunho da minha vida.
Quando nos afastamos disso, deixamos a simplicidade e entramos nos debates desta era. Que o Senhor nos traga de volta àquela condição de manter os olhos Nele! Quando Ele segue por determinado caminho, talvez não saibamos o que está à nossa frente, mas nós O conhecemos e O seguimos passo a passo.
É isso que Habacuque está fazendo. Esse é o exercício espiritual pelo qual está passando. Ele não sabe o que está acontecendo, mas seus olhos estão no Rei, e continua a segui-Lo, permitindo que o Senhor lhe revele cada vez mais.
Depois de testemunhar que o justo viverá pela fé, o Senhor pronuncia cinco ais. Não gostamos quando ais são pronunciados contra nós, mas Ele pronuncia cinco ais contra os orgulhosos — os caldeus — e revela o que os babilônios vão sofrer.
Pode parecer que estão prevalecendo, mas o Senhor diz: “Eu estou no trono, e eles serão julgados”.
Esses cinco ais são aplicados aos babilônios no livro, mas podemos aplicá-los espiritualmente à nossa própria vida. Eles revelam o contraste entre o Espírito e a carne.
Ao nos chamar para andar pela fé, o Senhor nos mostra que o maior desafio a essa caminhada é a nossa própria vida do eu, a nossa carne. Esses cinco ais eram muito presentes entre os babilônios, mas também são muito reais em nossa vida hoje.
Eles se encontram em Habacuque 2:6-19:
É muito interessante considerar essas cinco coisas ao lado da última carta de Paulo, 2 Timóteo.
Abram em 2 Timóteo 3:1-5. Paulo está procurando encorajar e preparar as pessoas para os dias difíceis que virão.
Sabe, porém, isto: nos últimos dias sobrevirão tempos difíceis.
Pois os homens serão amantes de si mesmos, amantes do dinheiro, presunçosos, soberbos, blasfemos, desobedientes aos pais, ingratos, profanos;
sem afeição natural, implacáveis, caluniadores, sem domínio próprio, cruéis, inimigos do bem;
traidores, obstinados, orgulhosos, mais amigos dos prazeres do que amigos de Deus;
tendo aparência de piedade, mas negando o seu poder. Afasta-te também destes.—2 Timóteo 3:1-5
Tenham essas coisas em mente ao olharmos novamente para os cinco ais: ambição, cobiça, violência, maldade e idolatria. Vocês percebem que essas coisas continuam presentes, porque carne é carne. Temos de lutar com elas.
Paulo fala de pessoas que amam a si mesmas, que amam o dinheiro, que são presunçosas e arrogantes. Há ambição e amor a si mesmo. Ele fala daqueles que não têm amor, que são irreconciliáveis, maledicentes, sem domínio próprio, brutais, inimigos do bem, traiçoeiros, imprudentes, convencidos e mais amigos dos prazeres do que amigos de Deus.
Isso não descreve os babilônios de quem Habacuque estava falando? Vemos a mesma natureza carnal contra a qual lutavam naquela época, e ainda enfrentamos essa batalha hoje.
Mas, louvado seja Deus, como vencemos? O justo viverá pela fé.
Paulo conclui com aquilo que talvez seja o mais abominável de tudo: manter uma aparência de piedade enquanto se nega o seu poder.
Manter uma aparência de piedade é apresentar uma fachada de que você leva o Senhor realmente a sério, enquanto, interiormente, seu coração segue outro caminho. Em Habacuque, isso foi chamado de idolatria.
Quando pensamos em idolatria, muitas vezes não a consideramos em termos modernos. Especialmente neste país, dizemos que não temos muitos ídolos espalhados por aí. Mas a idolatria de que estamos falando não é apenas a idolatria física.
É qualquer coisa que ocupe o lugar do Senhor. Pode ser a educação, o emprego, a posição de destaque, os esportes ou qualquer outra coisa. Qualquer coisa pode se tornar um ídolo se ocupar o lugar do Senhor.
Mas o pior tipo de idolatria é a idolatria religiosa, porque ela entra e corrompe a vida cristã. Tragicamente, esse espírito de idolatria tem corrompido grande parte do cristianismo hoje.
Eu estava lendo o irmão Sparks, e ele falava sobre idolatria. Ele disse que isso é um desafio especialmente para aqueles que têm alguns anos de experiência com o Senhor, porque podemos cair nessa armadilha.
Ele escreve: “É possível ter as coisas do Senhor no lugar do Senhor”. As coisas do Senhor no lugar do Senhor — isso é idolatria.
Pode ser um ensino, um evento ou uma experiência. De alguma forma, Suas coisas receberam prioridade sobre Ele. Qualquer coisa que se torne um objeto em si mesma e roube do Senhor a Sua glória tornou-se um ídolo.
Ao examinarmos os reis, lembrem-se de que, durante o reinado de Ezequias, um dos ídolos em Israel era a serpente de bronze que Moisés havia usado. Quando Deus estava julgando Seu povo por causa de suas murmurações, disse a Moisés que fizesse a serpente de bronze e a levantasse, para que aqueles que haviam sido picados e olhassem para ela fossem salvos.
Não ouvimos mais nada a respeito dela até os dias de Ezequias. O povo de Deus havia transformado em ídolo algo que tinha sido usado por Deus. Precisamos estar atentos, porque podemos fazer a mesma coisa.
Temos uma conferência pela frente. Uma conferência pode ser um ídolo? Somos honestos o suficiente para permitir que o Senhor nos sonde e dizer: “Senhor, isso está se tornando um ídolo? Está roubando de Ti a Tua glória? Trata-se de nós ou de Ti?”
Esta assembleia é um ídolo? Nosso serviço é um ídolo? Uma das áreas em que gosto de servir é com os livros na livraria. Preciso permitir que o Espírito Santo sonde meu coração: “Senhor, os livros e a livraria são um ídolo para mim? Meu serviço a Ti é mais para mim, para que eu receba glória, ou é para Ti?”
Há tanta idolatria entre o povo de Deus hoje que o Espírito Santo deseja entrar e despedaçá-la, para que possamos ser livres para realmente servi-Lo e conhecê-Lo neste dia. Exteriormente, essas coisas podem parecer tão boas, mas sutilmente ocuparam o lugar Dele.
O irmão Sparks disse que há certos sintomas e características que revelam quando as coisas são ídolos. Ele disse que experimentou isso em sua própria vida.
Você está conversando com alguém e toca em determinado assunto. Faz uma sugestão, uma recomendação, um ajuste, uma correção ou até mesmo um comentário. De repente, surge uma revolta. Há uma reação, uma agressividade que se manifesta para defender aquilo que a pessoa está fazendo.
É uma defesa anormal. Não há humilhação de si mesmo. Moisés nos dá uma bela imagem: quando era desafiado, humilhava-se diante do Senhor.
Mas, quando há um ídolo, nós o defendemos. Reagimos. Nós nos fechamos, porque aquela coisa se tornou o próprio fim, o objeto em si mesmo. O Senhor já não é o fim; aquela coisa roubou de Deus a Sua glória.
Enquanto tenho buscado o Senhor, realmente quero que Ele sonde meu coração. Não vou ser ingênuo a ponto de pensar que não tenho ídolos. Quem sou eu para pensar que estou livre deles?
Não posso dizer que tenho consciência de algum, mas também não afirmaria, sem saber, que não tenho nenhum. Louvado seja Deus! Essa é a maravilha de andar pela fé e nos entregar ao Senhor.
Ao nos entregarmos a Ele, Ele toca em coisas da nossa vida. Diz: “Você percebe que esta parte da sua vida está roubando de Mim a Minha glória? Está disposto a abrir mão disso? Está disposto a deixar isso e permitir que Eu receba a glória nessa área?”
Irmãos e irmãs, isso é exercício espiritual. É isso que o Senhor busca neste dia.
Quando falamos de preparação para a vinda do Senhor, Ele está procurando aquela virgem pura, casta — está procurando pureza. É uma vergonha termos permitido a entrada de tanta impureza e corrupção.
Mas, louvado seja Deus, Ele é zeloso. Ele nos ama demais para nos deixar como estamos. Traz coisas à nossa vida que expõem tudo isso, se nós Lhe permitirmos e cooperarmos com Ele.
Irmãos e irmãs, nos dias em que estamos vivendo — e, na verdade, em todos os tempos —, existem apenas dois reinos: o reino de Deus e o reino do inimigo. Não existe um pequeno reino neutro.
A pergunta é: qual reino estamos edificando? Estamos edificando o reino de Deus ou o reino do inimigo? Há luz e há trevas.
Podemos racionalizar e nos confundir, dizendo: “Bem, talvez eu não esteja servindo ao Senhor, mas também não estou servindo ao inimigo. Estou cuidando da minha própria vida”. Mas, se estamos fazendo apenas o que queremos, estamos servindo do outro lado.
Precisamos estar conscientes de que estamos em um processo de edificação. Qual reino estamos edificando? Qual deles estamos buscando? Qual deles desejamos que receba a glória?
Quando Habacuque foi à torre de vigia, não enxergava o quadro completo. Não conseguia ver nem compreender tudo o que estava acontecendo, mas esperou no Senhor. E o Senhor falou com ele.
Irmãos e irmãs, nós também não vemos tudo, mas podemos vê-Lo. Ele nos encoraja a continuar mantendo os olhos Nele.
Gosto muito daquele versículo em 1 Coríntios 13 em que Paulo diz que conhecemos em parte. Agradecemos ao Senhor porque, à medida que prosseguimos, vemos um pouco mais. Mas, às vezes, olhamos para uma situação e pensamos: “Estou vendo tudo”.
Como você pode saber que está vendo tudo? Somente quando vê a obra concluída é que pode saber que está vendo o todo.
Se alguém dá meia volta ao redor de uma casa e diz: “Dei a volta na casa”, como pode afirmar isso? Precisa dar a volta inteira. Somente quando O virmos é que veremos em plenitude.
Agradeço ao Senhor pelo que Ele nos mostrou. Agradecemos ao Senhor pelo serviço e porque Ele nos mostrou algo do Seu coração e do Seu propósito. Mas será que já vimos tudo plenamente? Há perigo em pensar que sim.
Podemos orar como aquele fariseu no templo: “Senhor, eu Te agradeço porque vejo a visão celestial. Senhor, ajuda os outros a ver”. Mas esperem um pouco. Estamos presumindo que vemos a visão e o propósito de Deus por completo?
Eu digo que vemos em parte. Vemos o que Ele nos mostrou, mas sabemos que há muito mais. À medida que andamos pela fé, e não pelo que vemos, Ele nos conduzirá por estes dias.
Há uma imensidão do Senhor na qual Ele deseja que entremos. Amy Carmichael tinha uma pequena frase: “Vemos apenas as extremidades dos Seus caminhos”.
Há uma imensidão em Cristo, em Seu coração e em Seu propósito. Ela vai muito além daquilo que já vimos.
Não entendam isso como se eu não fosse grato pelo que vimos ou pelo que cada um de nós viu individualmente. Estamos em estágios diferentes nisso, mas nenhum de nós viu tudo.
Continuamos avançando em direção a Ele. Quando caímos em idolatria, uma cegueira pode entrar, e não percebemos que há muito mais da imensidão de Cristo que Ele deseja nos mostrar.
O Senhor é tão bom que, quando temos contato com Ele de uma maneira nova, podemos dizer: “Fomos tão abençoados! É tão bom! Nossa, agora entendi tudo!” Sim, agora conhecemos uma parte Dele, mas ainda há muito mais.
Há muito mais. Faber escreveu sobre “a amplitude da misericórdia de Deus”, e isso é verdade: como é vasto o amor do Pai por nós! Esses compositores de hinos percebiam que havia algo mais em que entrar.
Eles não se contentavam em dizer: “Vi a misericórdia de Deus. Agora a conheço. Vi o amor do Pai. Agora o conheço”. Louvado seja Deus, vimos e experimentamos algo disso, mas há uma imensidão de Cristo na qual Ele deseja que entremos ainda mais.
Ao permanecermos nessa condição de simplicidade, simplesmente andando pela fé, podemos entrar cada vez mais em tudo o que Ele deseja e busca.
Essa é a grande caminhada da fé — não pelo que vemos, mas pela fé. Fé no Senhor, de que Ele cumprirá Seu propósito.
Fé Nele quando, exteriormente, parece que as coisas estão ficando cada vez piores. Na realidade espiritual, Deus está fazendo uma grande obra.
Esse é o encorajamento que encontramos no livro de Neemias. Eles estavam construindo um pequeno muro, e o inimigo tentou distrair Neemias. Qual foi a resposta de Neemias? “Ah, não, eu não vou descer. Estamos fazendo uma grande obra”.
Neemias enxergava além das pedras. Via que havia algo mais — uma realidade espiritual para a qual Deus estava trabalhando.
Irmãos e irmãs, independentemente do que possamos ver exteriormente hoje, sabemos em nosso coração que Deus cumprirá Seu propósito. Ele cumprirá Seu propósito para Israel. Cumprirá Seu propósito para a igreja.
Sua promessa será cumprida:
Edificarei a Minha igreja.
Uma noiva sem mancha nem ruga será preparada. Não temos como descobrir de que maneira isso acontecerá. Parece totalmente impossível quando olhamos para nossa própria vida, mas Ele vai fazer isso.
Tudo o que Ele nos pede é que andemos pela fé Nele, mantendo os olhos Nele. Quando Ele nos conduz por determinado caminho na vida, nós O seguimos em um caminho mais pleno e mais amplo.
O Senhor traz uma grande palavra de segurança e consolo a Habacuque, e ela também é uma grande palavra para nós em dias de abalo.
Mas o Senhor está no Seu santo templo:
cale-se diante Dele toda a terra.—Habacuque 2:20
Independentemente do que você vê, do que está experimentando e do que sente, o Senhor está no Seu santo templo. Ele está no trono.
De uma maneira educada, Ele diz: “Calem a boca, todos vocês. Parem com as murmurações. Parem com todas as perguntas. Apenas fiquem quietos”. Cheguem a essa realidade, sabendo que Ele está no trono.
Louvado seja Deus, Habacuque chegou a essa condição.
Ao chegarmos a Habacuque 3, daquela quietude surge uma oração maravilhosa. Todo esse capítulo, a elevação da fé, é oração e adoração Àquele que está no trono.
Habacuque chegou a essa condição. Sim, ele vê o enfraquecimento do povo de Deus e ora. Quando vemos a condição enfraquecida do povo de Deus hoje, qual é a nossa reação? Será que nos colocamos de joelhos em oração?
Um dos maiores ministérios na restauração é a oração em dores de parto. Não se trata apenas de apresentar pedidos a Deus, embora essas orações sejam necessárias. Orar em dores de parto é entrar nas orações que estão no coração de Deus para Seu povo e para a hora em que estamos vivendo.
É uma oração que custa alguma coisa. Há agonia. É conhecer a vontade de Deus, mas, naquele momento, não vê-la cumprida na terra, e agonizar em oração: “Deus, faz com que a Tua vontade se cumpra no Teu povo”.
“Senhor, não vemos como a Tua igreja está sendo edificada. Vemos o Teu povo se desintegrando. Deus, traz uma restauração. Traz um avivamento.”
É assim que Habacuque ora em Habacuque 3:2:
Ó Senhor, ouvi a Tua fama e temi:
ó Senhor, aviva a Tua obra no meio dos anos;
no meio dos anos, faze-a conhecida;
na ira, lembra-Te da misericórdia.—Habacuque 3:2
Ele tem esse clamor, essa oração por avivamento. Avivar significa literalmente viver — ter vida. Algo, naquele momento, não está vivendo de acordo com o propósito original e precisa ser avivado novamente, trazido à vida segundo esse propósito.
É por isso que Deus zela nesta hora. Ele não está vendo a vida do Seu Filho manifestada entre Seu povo da maneira que deseja, e zela para que esse avivamento aconteça.
Ele zela para que sejamos um povo que realmente entre nessas orações em dores de parto, para que Sua vontade seja feita nesta terra.
Pode nos parecer, nesta hora em que vivemos, que Deus parou de trabalhar ou diminuiu o ritmo. Mas, mais uma vez, sejamos encorajados por Neemias, porque, quando Neemias deu aquele testemunho, outros também foram encorajados.
Ao examinarmos as Escrituras, vemos que, exteriormente, pode parecer que Deus deixa de trabalhar por duas razões: a infidelidade do homem retarda Sua obra, e a resistência do inimigo se opõe a ela. Sabemos disso pelo livro de Daniel.
Mas Deus, em Sua infinita sabedoria — que um dia conheceremos —, escolheu trabalhar por meio do homem. Por que Ele fez isso? É algo que nos faz dizer: “Nossa!” Mas Ele fez essa escolha.
Ele receberá mais glória do que se simplesmente nos tivesse criado como robôs, porque nos deu livre-arbítrio. Escolheu trabalhar por meio do homem.
Por causa daquela restauração no Calvário, vemos a gloriosa vitória que Ele trouxe. É por isso que celebramos a mesa do Senhor todos os domingos: para nos lembrarmos Dele e da grande vitória que temos.
Deus escolheu trabalhar por meio do homem — não do homem sozinho, mas de Cristo e do homem. A vida de Cristo é manifestada por meio do Seu povo.
Louvado seja Deus! Quando o homem é fiel e responde, Deus pode agir poderosamente, como lemos em 2 Crônicas 16. Quando o homem é fiel, o inimigo continua tentando, mas tem muito pouca influência.
O inimigo pode estar por aí, atacando de todos os lados, mas, quando o homem é fiel e está em harmonia com o coração de Deus, o inimigo tem muito pouca influência.
Tragicamente, quando o homem é infiel, isso de fato retarda a ação de Deus e permite que o inimigo tenha maior influência. Mas, mesmo quando o homem é infiel, Deus continua fiel. Ele é Aquele que continua avançando.
Em que Ele permanece fiel? Qual é o verdadeiro encargo da oração de Habacuque?
Aviva a Tua obra no meio dos anos.
Nosso Deus está sempre trabalhando. Habacuque está orando pelo avivamento da Tua obra. Desde a queda, depois que Adão e Eva caíram, Deus tem trabalhado para trazer uma recuperação e uma restauração do Seu propósito.
Nosso Senhor disse no Evangelho de João:
Meu Pai trabalha até agora.
Há um trabalhar contínuo do Senhor.
Muitas vezes, ajustamos um pouco esse versículo e oramos: “Senhor, aviva-nos no meio dos anos. Senhor, aviva a assembleia no meio dos anos”. Mas qual é a oração aqui?
Senhor, aviva a Tua obra.
Aviva a Tua obra no meio dos anos.
Louvado seja Deus, porque isso é muito maior do que nós. Quando oramos pelo avivamento da Sua obra, trata-se da Sua obra, do Seu coração, do Seu propósito, do Seu desejo — de tudo o que está em Seu coração. Não se trata apenas de nós.
Quando Sua obra é avivada, sim, nós somos avivados. Precisamos disso. Quando Sua obra é avivada, a assembleia e Seu testemunho são avivados. Somente quando a obra de Deus é avivada é que todos esses outros avivamentos verdadeiros podem acontecer.
A oração de Habacuque não é principalmente pela nação de Israel nem apenas pelas pessoas que estavam com ele naquela época. Seus olhos agora se voltaram para o Senhor: “Senhor, queremos que a Tua obra seja avivada”.
Ao participarmos de uma conferência, o que estamos buscando? Estamos buscando a obra do Senhor. “Senhor, fala Tu. Faze o que desejas. Que a Tua obra seja avivada.”
Essa é a oração para estes dias. É tirar os olhos de nós mesmos e das nossas grandes necessidades. Isso não significa que nunca oremos pelas nossas necessidades; nós oramos. Mas há uma oração que deve prevalecer sobre isso e manter nossas necessidades na perspectiva correta.
“Senhor, tudo isso está debaixo do propósito maior de que a Tua obra seja avivada.”
No meio dos anos, já temos alguma experiência. No meio dos anos, há uma tendência a nos tornarmos mornos. Há uma tendência, como em Laodiceia, a retroceder. Há uma tendência, como em Éfeso, a perder o primeiro amor.
Mas, louvado seja Deus, ao continuarmos buscando-O e voltarmos àquela condição de simplicidade, andando pela fé, Ele pode fazer essa maravilhosa obra de avivamento.
Perto do fim de Habacuque 3, em Habacuque 3:16, vemos um testemunho maravilhoso. É encorajador porque vemos a humanidade, a honestidade, o temor e a fé de Habacuque. Ele se apresenta com transparência e diz: “Este sou eu, mas meus olhos estão em Ti”.
Depois que o Senhor lhe disse que usaria os caldeus para invadir e julgar Israel, Habacuque diz:
Ouvi, e o meu ventre se comoveu;
à voz, tremeram os meus lábios;
a podridão entrou nos meus ossos, e tremi no meu lugar;
pois devo esperar em silêncio pelo dia da angústia,
pela subida do povo que nos invade.—Habacuque 3:16
Ele O ouviu. Não era uma mensagem agradável; ela o atingiu. Quando você realmente ouve, há uma resposta e uma reação interior. Há um tremor diante da própria Palavra de Deus.
Ele sabe que Deus cumprirá Seu propósito. Vem com honestidade e diz: “Senhor, estou com temor e tremor, mas vou esperar em quietude e descanso diante de Ti, para que Tu cumpras o Teu propósito”.
Mas, louvado seja Deus, ele não para aí. Em Habacuque 3:17-19, temos o que chamo de o cântico do vencedor.
Ainda que a figueira não floresça,
nem haja fruto nas vides;
ainda que falhe o produto da oliveira,
e os campos não produzam alimento;
ainda que o rebanho seja eliminado do aprisco,
e não haja gado nos currais:
todavia, eu me alegrarei no Senhor,
exultarei no Deus da minha salvação.
O Senhor, o Senhor, é a minha força;
Ele faz os meus pés como os das corças
e me fará andar sobre os meus lugares altos.—Habacuque 3:17-19
Isso é um cântico. Vocês colocam uma melodia, pegam os instrumentos e o tocam. Isso é um testemunho.
O versículo 17, dependendo da nossa perspectiva, pode ser um dos versículos mais deprimentes das Escrituras. Se nada muda, não há fruto, não há gado, não há figos, não há azeitonas, não há vinho — nada está acontecendo.
Então Habacuque chega ao versículo 18 e diz:
Todavia, eu me alegrarei no Senhor.
Em meio ao juízo, em meio à chegada da Babilônia para destruir, saquear e levar tudo:
Eu me alegrarei no Senhor.
Desde o início do livro de Habacuque até esse ponto, não houve mudança nas circunstâncias. As circunstâncias pelas quais Habacuque clamava no início — “Senhor, até quando? Até quando? Não compreendo isso” — não mudaram exteriormente.
Mas o que mudou foi que os olhos de Habacuque agora estão no Senhor. Ele vê o Senhor. Vê o que Deus está fazendo.
Apesar de tudo, ele consegue prosseguir porque vê Aquele que é invisível.
Lembram-se de como Moisés conseguiu suportar todas aquelas pessoas, toda a nação de Israel e tudo o que atravessaram? Ele havia visto Aquele que era invisível. Havia tido um encontro com Ele. Ele O conhecia. Tinha esse relacionamento.
Tudo isso nos leva de volta a um relacionamento pessoal e íntimo com Ele.
O juízo veio depois de Habacuque. Israel foi para o cativeiro, mas o propósito de Deus se cumpriu, e o Messias veio.
Nos dias em que estamos vivendo, o propósito de Deus será cumprido, e haverá aquela consumação final. Mas e nós? Como vamos viver nestes dias?
E se nada mudar? E se as coisas só piorarem nos Estados Unidos? O que vamos fazer? Vamos dizer:
Todavia, eu exultarei no Senhor;
eu me alegrarei no Deus da minha salvação.
Ele faz nossos pés como os das corças. Se vocês já viram uma corça correr, o que há de belo nisso é que parece que seus pés nunca tocam o chão. Eles tocam, mas parece que nem encostam no chão.
Para mim, isso é uma imagem maravilhosa de um relacionamento celestial, espiritual — não preso às coisas terrenas, mas capaz de saltar sobre montanhas e obstáculos da vida, seguindo sempre em frente.
Aqueles lugares altos aonde outros não conseguem ir, elas atravessam correndo. Assim são aqueles que estão sendo conduzidos pelo Espírito de Deus. Eles têm esse relacionamento íntimo com Ele.
Independentemente do que esteja diante deles, prosseguem.
Esse é o desafio que temos. Se este país nunca mudar, como isso afetará nossa fé? Ainda seremos os justos que vivem pela fé?
Às vezes, temos falado sobre como esta assembleia está em uma condição enfraquecida. E se nunca mudarmos? E se nada nesta assembleia mudar, e nós apenas melhorarmos — quero dizer, piorarmos? Um lapso freudiano. Isso é uma esperança.
Mas e se tudo piorar? Como isso afetará a sua fé? Qual será a atitude do nosso coração? Vamos murmurar? Vamos desistir? Vamos embora?
Ou vamos dizer: “Senhor, ainda assim me alegro em Ti. Não vejo fruto algum. Não vejo nada acontecendo, mas meus olhos estão no Rei. Conheço o Teu coração e conheço o Teu desejo. É por isso que estou orando para que a Tua obra seja avivada”?
Não temos desculpas, irmãos e irmãs. Não podemos usar como desculpa as condições deste país, as condições dos nossos irmãos ou as condições do nosso trabalho.
Temos esse relacionamento pessoal com Ele, e Ele nos chama a sermos fiéis a Ele e a prosseguirmos, apesar de qualquer outra coisa que possa acontecer.
Todos nós desejamos que as coisas melhorem, mas, quando olhamos para as Escrituras, não há muita esperança nem indicação de que as coisas vão melhorar. É melhor decidirmos agora, em nosso coração, como vamos viver e prosseguir.
Uma das coisas que tenho apreciado ao examinar o livro de Habacuque é que, quando olhamos para a pessoa de Habacuque, vemos uma lição muito prática de exercício espiritual.
Usamos essa expressão, “exercício espiritual”, e nosso irmão já compartilhou sobre isso. Mas, na vida de Habacuque, vocês veem um belo esboço biográfico de alguém que literalmente passou pela experiência de ter seu espírito exercitado pelo Senhor.
Habacuque estava perturbado. Tinha perguntas e foi ao Senhor. Dialogou com Ele. Havia um relacionamento. Ele ansiava pela Sua presença e por conhecer o Senhor, a luz do Seu rosto, de uma maneira que lhe permitisse realmente prosseguir.
Ele lutou até atravessar aquilo. Não desistiu. Continuou se exercitando e lutou com aquelas questões até chegar a uma condição de entendimento daquilo que o Senhor lhe havia mostrado.
Aprendeu a entrar em lugares de quietude em meio à crise — lugares tranquilos de permanência Nele em meio à agitação.
Por meio disso, vemos que, ao final do livro, ele emerge fortalecido no Senhor, porque seus olhos haviam visto o Rei, e ele havia tratado profundamente com o Rei.
Se queremos ser fortalecidos nesta hora, precisamos ter o mesmo espírito de Habacuque: estar dispostos a lutar com o Senhor a respeito das coisas que não compreendemos, até atravessá-las.
Ele nos ama, cuida de nós, quer que sejamos livres e deseja que vejamos cada vez mais Dele mesmo.
Ao começarmos a concluir, sabemos que o Senhor faz esta pergunta a respeito de Sua vinda:
Quando vier o Filho do Homem, achará fé na terra?
Ele encontrará fé?
Essa é uma das coisas que Ele procura. Ele está procurando aqueles que estão em uma condição de simplicidade, simplesmente vivendo e andando pela fé.
Ele encontrará fé? Encontrará pessoas que mantêm os olhos Nele, que não se deixam desanimar por todas as outras coisas, que não desistem para buscar outras coisas?
Louvado seja Deus! Uma das verdades que vemos ao longo das Escrituras e da história é que o Senhor sempre tem os Seus que permanecem ocultos.
Vemos a tragédia em Habacuque. O povo de Israel foi disciplinado pelo Senhor e levado ao cativeiro. Depois, sob Esdras e Neemias, houve aquela maravilhosa restauração: o templo foi reconstruído, e o muro foi restaurado.
Era apenas um remanescente, mas havia pessoas deixando e abandonando a Babilônia e voltando para Ele.
Tragicamente, dentro de cem anos, chegamos ao livro de Malaquias. Aquelas pessoas haviam se afastado novamente. Como lemos em 2 Timóteo, mantinham uma aparência exterior de piedade, mas negavam seu poder.
Cumpriam tudo exteriormente, mas estavam naquela condição de corrupção. Não percebiam como haviam sido afastadas daquela condição de simplicidade e pureza.
O Senhor as confrontou: “Vocês estão oferecendo coisas contaminadas. Estão roubando de Mim. Suas palavras Me irritam”. E elas disseram: “Como estamos fazendo isso?” Nem sequer conheciam sua verdadeira condição.
Mas, louvado seja Deus, há um versículo encorajador em Malaquias 3:16.
Então, os que temiam ao Senhor falavam uns com os outros;
e o Senhor atentava e ouvia;
e um livro de memória foi escrito diante Dele,
para os que temiam ao Senhor
e para os que meditavam no Seu nome.—Malaquias 3:16
Em meio àquela situação trágica, havia pessoas que permaneciam ocultas. Elas simplesmente andavam pela fé; seus olhos haviam visto o Rei, e eram fiéis a Ele, independentemente de como todos os outros estavam vivendo.
No final do Novo Testamento, temos Laodiceia. Mais uma vez, Laodiceia tinha aqueles orgulhosos que diziam: “Somos ricos e não precisamos de nada”. O Senhor disse: “Vocês são pobres, cegos e nus”.
O chamado foi feito:
Quem tem ouvidos, ouça o que o Espírito diz às igrejas.
Não sabemos qual foi a resposta, mas, louvado seja Deus, cremos que houve alguns daqueles que permaneciam ocultos, que responderam e continuaram em frente.
O desafio para cada um de nós é este: estamos dispostos a ser um desses que permanecem ocultos nesta última hora, realmente seguindo-O como Ele nos chama a fazer?
O encargo de Habacuque era simplesmente este:
O justo viverá pela fé.
Isso é simples demais para nós?
Que sejamos aqueles que voltam àquela condição de simplicidade. Sabemos que o Senhor está vindo. Sabemos que Ele deseja que sejamos um povo preparado para Sua volta e que apressemos Sua volta.
Mas nossa vida realmente reflete que Ele está voltando? Nós cremos nisso? É algo que apenas dizemos, ou nossa vida é um reflexo e um testemunho de que o Senhor está vindo?
Se isso depende totalmente daquilo que dizemos com a boca, é um testemunho fraco. O testemunho da realidade da verdade de Deus é visto em nossa vida. Quando é visto em nossa vida, é isso que toca, encoraja e fortalece os outros nesta hora.
Que nossa fé seja avivada. Quando olhamos para a oração de Habacuque, “Aviva a Tua obra”, o que precisava ser avivado naqueles dias era a fé.
Deus estava trabalhando; a fé deles para enxergar essa obra precisava ser avivada. Deus está trabalhando nesta hora. Nossa fé para vê-Lo trabalhar precisa ser avivada — crendo e realmente entrando nessa realidade.
Por Sua graça e misericórdia, que voltemos àquela condição de simplicidade e pureza de devoção a Ele.
Que o Espírito Santo nos sonde, e que estejamos dispostos a permitir que Ele faça os ajustes, as correções e os acréscimos necessários, para Sua glória e honra nesta hora.
Vamos orar.
Senhor, somos gratos pelos Teus clamores de amor dirigidos a nós.
Reconhecemos que, às vezes, quando Tu clamas, esse clamor pode nos ferir. Mas, em certo sentido, é uma obra de separação; está realizando a divisão entre alma e espírito.
Senhor, queremos ser encontrados realmente cooperando Contigo neste dia e neste tempo. Não queremos ser aqueles que resistem a Ti.
Somos gratos pela disposição de Habacuque de passar por esse processo. Houve momentos em que ele enfrentou certas coisas, e Tu poderias compreender se ele tivesse dito: “Já chega. Eu desisto”. Mas, Senhor, ele prosseguiu até atravessar tudo aquilo.
Em meio ao juízo, ele chegou àquela condição de quietude, permanecendo e descansando em Ti, para que Tu fizesses o que precisavas fazer.
Senhor, traz-nos de volta àquela condição de permanecer em Ti. Traz-nos de volta àquela condição de viver diariamente pela fé em Ti.
Leva-nos àquela condição em que, de uma maneira muito nova, nossos olhos vejam o Rei todos os dias.
Que fiquemos quietos. Que coloquemos toda a nossa carne, tudo, sob o Teu domínio. Que nos calemos, e que nossos olhos Te vejam no trono.
Que Tu cumpras tudo o que desejas cumprir, e que a Tua obra seja avivada nestes dias. Em nome de Jesus, amém.