Por favor, abram em Lucas 19:13. Apenas um versículo:
E, chamando dez servos Seus, deu-lhes dez minas e disse-lhes:
Negociai enquanto Eu venho.
Vamos orar mais uma vez.
Querido Senhor, como Te louvamos e agradecemos pela mesa que preparaste para nós. Senhor, tomamos o pão e o vinho. Nós Te louvamos e agradecemos pela maravilhosa salvação que nos proporcionaste.
Senhor, desfrutando de tudo o que fizeste, reunimo-nos aqui diante de Ti e pedimos que, mais uma vez, fales conosco. Capacita-nos a compreender e introduze-nos na realidade da Tua Palavra.
Entregamos novamente este tempo em Tuas mãos, confiando no Espírito Santo para concluir a obra que tão maravilhosamente começaste. E nós Te louvamos e adoramos em Teu nome. Amém.
Sempre acho muito difícil falar depois da mesa do Senhor. Na verdade, penso que, se realmente entrarmos no espírito da mesa do Senhor, não haverá necessidade de falar novamente. Ele nos trouxe à Sua própria presença, e permanecemos em Sua presença até que Ele venha. Como isso será maravilhoso.
Mas essa é a programação dos irmãos, e eu tenho de obedecer.
O tema é: “Negociem — ocupem-se — enquanto o Senhor diz: ‘Estou vindo’”. O Senhor está vindo.
Mesmo antes de Ele partir, vocês se lembram de como os discípulos ficaram muito abatidos quando ouviram que o Senhor iria deixá-los. Por quê? O Senhor era o Consolador deles. Em outras palavras, o Senhor cuidava deles em tudo. E agora, de repente, o Senhor iria deixá-los.
Acho que, se estivéssemos naquela situação, também ficaríamos tristes. Mas, infelizmente, é uma tristeza por nós mesmos, não pelo Senhor. Pois o Senhor está voltando para o Seu Pai. Ele está voltando para a glória, e deveríamos nos alegrar com isso. Mas estamos pensando em nós mesmos.
Então o Senhor lhes deu duas promessas — promessas maravilhosas. Uma delas era que lhes daria o Espírito Santo como outro Consolador.
Enquanto estava com eles, Ele só podia estar com eles, porque estava na carne. Mas, quando o Consolador, outro Consolador, foi dado, Ele é o Espírito de Deus. Assim, Ele pode habitar em cada um de nós e nunca nos deixará nem nos abandonará. Como é maravilhoso ter esse outro Consolador.
Mas, além disso, o Senhor disse:
Vou preparar-vos lugar.
E, depois de preparar esse lugar, voltarei e vos receberei para Mim mesmo.
Portanto, mesmo antes de deixá-los, o Senhor lhes prometeu que voltaria. Ele está vindo para recebê-los para Si mesmo.
Essa promessa de Sua volta foi dada aos Seus discípulos há dois mil anos.
Sabem, por causa dessa promessa, os discípulos daquela época realmente esperavam que o Senhor voltasse enquanto ainda estivessem vivos. O mesmo aconteceu em todos os séculos. O povo de Deus, aqueles que realmente O amam, aguardava a volta do Senhor durante a sua vida.
Mas, como o Senhor não veio durante a vida deles, adormeceram — aqueles irmãos e irmãs de tempos passados. Por causa disso, vocês se lembram, haveria alguns escarnecedores.
Como nos é dito em 2 Pedro 3, haveria escarnecedores dizendo:
Onde está a vinda do Senhor?
Não permanece a terra tal como foi criada?
Ora, eles se esquecem de que esta terra foi inundada pelas águas, mas o Senhor a restaurou. E esta terra permanecerá até aquele dia em que será queimada. Por quê? Porque, para o Senhor, mil anos são como um dia, e um dia é como mil anos.
Por que o Senhor ainda não veio? Será que o Noivo não está ansioso para vir e receber Sua noiva? Por que Ele tem demorado todos esses anos?
Irmãos e irmãs, não é por causa Dele; é por nossa causa.
Como nosso irmão Lance Lambert costumava dizer: “O Senhor não pode Se casar com um bebê. Ele tem de Se casar com alguém que Lhe corresponda, alguém semelhante a Ele”. E, enquanto não formos semelhantes a Ele, terá de esperar até que possa Se unir a alguém que seja como Ele.
Portanto, irmãos e irmãs, sabemos que o Senhor está vindo. Ele pode vir a qualquer momento. Ele está esperando que Sua noiva seja completada.
Sabem, quando falamos da vinda do Senhor, muitas vezes pensamos em profecias, porque Deus nos deu muitas profecias a respeito desse tempo.
Mas, queridos irmãos e irmãs, posso assegurar-lhes que todas as profecias que antecedem a vinda do Senhor já se cumpriram. Vocês não precisam esperar que mais alguma profecia se cumpra antes da Sua vinda.
Isso não significa que não haverá mais profecias. Não, ainda há muitas profecias. Mas essas profecias dizem respeito ao tempo da Sua vinda e ao que acontecerá depois. Todas as profecias que antecedem a vinda do Senhor já se cumpriram, e estamos vivendo nesse período.
Portanto, nosso Senhor Jesus pode voltar a qualquer momento. Qual será o sinal de que a vinda do Senhor começou?
Sabem, quando vocês leem Mateus 24, encontram esta afirmação:
Assim como nos dias de Noé, assim será a vinda do Senhor.
Ora, a palavra vinda aqui é uma palavra especial. É parousia. E a palavra parousia, segundo nos dizem os especialistas em grego, não se refere a um único momento, a um único acontecimento. Parousia significa presença.
Nosso Senhor, no que diz respeito ao Seu corpo físico, está ausente hoje. Sabemos que o Senhor está conosco, mas Ele está conosco no Espírito. Porém, um dia, Ele estará presente novamente, e isso é parousia.
Ora, parousia é um período de tempo que inclui uma série de acontecimentos. Assim, quando o Senhor disse:
Assim como nos dias de Noé, assim será a vinda do Senhor.
Hoje nosso Senhor está ausente, mas um dia estará presente. Sua presença é um período de tempo — uma série de acontecimentos.
Vocês se lembram de que, quando nosso Senhor Jesus ascendeu do monte das Oliveiras ao céu, os discípulos estavam ali com Ele. Eles O viram subir. Viram-No deixar o monte das Oliveiras e elevar-Se. Enquanto olhavam para Ele, uma nuvem veio e O encobriu. Eles não podiam mais vê-Lo.
Sabiam que Ele ainda estava subindo, por isso continuavam olhando para cima. E vocês se lembram de Atos 1, de como apareceram dois homens vestidos de branco. A Bíblia não diz que apareceram dois anjos; diz que apareceram dois homens vestidos de branco.
Não vou tentar lhes dizer quem são esses dois homens. Vocês terão de descobrir por si mesmos.
E os dois homens apareceram a eles e disseram:
Varões galileus, por que estais olhando para o céu?
Esse Jesus, Que dentre vós foi recebido no céu,
há de vir assim como O vistes ir para o céu.
Em outras palavras, a maneira como Ele foi para o céu será a maneira como descerá ao monte das Oliveiras. E qual é essa maneira? Vejam: do monte das Oliveiras até a nuvem, visível; da nuvem até o céu, invisível.
Mas como saberíamos que Ele havia chegado? Bem, por causa do Pentecostes. No Pentecostes, porque Ele havia chegado ao céu e sido ungido por Deus, o óleo começou a descer. Isso é o Pentecostes. Portanto, essa é a prova de que Ele chegou.
E vocês encontram outra prova em Apocalipse 5: um Cordeiro recém-morto estava em pé diante do trono.
Portanto, irmãos e irmãs, ao pensarmos na vinda do Senhor, há duas etapas. Uma delas é do trono até a nuvem — invisível.
Se vocês estão procurando uma volta visível do Senhor, a primeira parte é invisível. É por isso que a Bíblia usa a expressão:
Ele virá como um ladrão.
Ora, irmãos e irmãs, um ladrão viria à sua casa tocando uma trombeta bem alto e dizendo: “Estou chegando”? Se um ladrão fizesse isso, nunca conseguiria roubar nada. Vocês estariam vigiando.
Um ladrão parece sempre saber quando vocês não estão preparados, e de repente ele vem. E, quando vem, o que roubará de vocês? O lixo? Eu o receberia com prazer todas as noites.
Curiosamente, o ladrão parece sempre saber onde está o seu tesouro. Ele vai direto ao tesouro, o leva e deixa o lixo para trás.
Ora, irmãos e irmãs, é isso que o Senhor fará quando vier. É por isso que, em Mateus 24, vocês encontram o que a Bíblia diz sobre Sua vinda:
Dois estarão no campo;
um será tomado, e o outro será deixado.
Duas estarão moendo no moinho;
uma será tomada, e a outra será deixada.
E, em Lucas 17, nos é dito que dois estarão dormindo, e um será tomado, e o outro será deixado.
Isso não significa que vocês tenham seis pessoas aqui. Há apenas duas. Por quê? Porque a terra é redonda. Quando o Senhor vier, em alguns lugares será de manhã, por isso as mulheres estarão moendo os grãos pela manhã. Em outro lugar será meio-dia, por isso os homens estarão trabalhando no campo. E, em outro lugar ainda, será noite, por isso dois estarão dormindo na cama.
Irmãos e irmãs, não tenham medo de dormir esta noite. Mesmo enquanto estiverem dormindo, vocês poderão ser tomados.
Sabem, algumas pessoas, pensando que o Senhor está vindo, dizem: “O que devemos fazer?”. Deixam seus empregos, vão para o deserto e se vestem a rigor, esperando Sua vinda. Mas Ele não vem. Tudo estará como de costume, mas o acontecimento extraordinário virá.
Agora, por que duas pessoas? O número completo da igreja é doze, mas aqui vocês têm apenas duas. Onde estão as dez?
Vocês que estudam a Bíblia, já leram Mateus 25? O que encontram ali? Dez virgens. E essas dez virgens também estão divididas em dois grupos: cinco prudentes e cinco insensatas.
As cinco virgens prudentes têm óleo de reserva em suas vasilhas, preparadas para uma emergência. Mas as cinco insensatas não têm óleo de reserva em suas vasilhas. Elas também devem ter vasilhas, mas provavelmente colocaram nelas outras coisas que lhes eram mais preciosas.
E, sabem, todas tinham uma tocha nas mãos. Naquele tempo, não era a lâmpada que temos hoje; elas usavam uma tocha. E, naturalmente, havia óleo na tocha, porque uma tocha sem óleo não pode iluminar.
Portanto, todas tinham tochas, com óleo nas tochas, e todas as levavam para sair e receber o Noivo. Mas, como o Noivo demorou, todas adormeceram.
Então, à meia-noite, de repente, uma voz disse:
Eis que vem o Noivo!
E todas acordaram e procuraram ver se suas tochas estavam acesas. É claro que não estavam. Por isso, tiveram de acrescentar óleo para mantê-las acesas, a fim de poderem sair e receber o Noivo.
Mas as tochas das insensatas se apagaram, e elas não tinham óleo de reserva. Tiveram de sair para comprar óleo. Lembrem-se: o óleo de reserva tinha de ser comprado. E, se vocês têm de comprá-lo, têm de pagar por ele.
O Espírito Santo que habita em nós é um dom de Deus. Vocês não precisam pagar nada; Ele lhes foi dado. Mas, para serem cheios do Espírito Santo, precisam pagar um preço.
Assim, nessa parábola vocês encontram as dez, e depois, em Mateus 24, encontram as duas. Portanto, têm o número completo da igreja.
As dez virgens que adormeceram representam os santos que morreram ao longo dos séculos. Sabem, em todos os séculos, até mesmo no primeiro, aqueles que amavam o Senhor esperavam que Ele voltasse enquanto ainda estivessem vivos. Mas, como o Senhor demorou, morreram.
Isso, porém, não significa que, por terem morrido, perderam a oportunidade. Não. Eles serão ressuscitados dentre os mortos e entrarão na festa de casamento, se tiverem óleo de reserva.
Portanto, queridos irmãos e irmãs, nós somos essas duas pessoas no tempo presente. Estamos às portas da vinda do Senhor. A qualquer momento, de repente, alguns cristãos em todo o mundo desaparecerão.
Como eu estava dizendo, vocês não conseguem ver diferença alguma. Eles parecem iguais. Fazem as mesmas coisas. E, ainda assim, o Senhor sabe quem O está esperando, quem está preparado para Ele. E aqueles que estiverem prontos, Ele os tomará para Si.
Portanto, queridos irmãos e irmãs, não estamos esperando mais sinais nem mais cumprimentos de profecias. Isso pode acontecer, graças a Deus, a qualquer momento. Como seria bom se acontecesse agora. Mas vocês estão prontos?
Sabem, o Senhor usou duas figuras diferentes para nos falar das duas partes da Sua volta. Ele usou a figura do ladrão — do trono até os ares, invisível.
Ele usou a figura do relâmpago, como vocês encontram em Lucas 17. Não digam: “O Senhor está aqui” ou “O Senhor está ali”. É como o relâmpago que brilha do oriente ao ocidente; todos o veem.
Portanto, a segunda parte, dos ares até o monte das Oliveiras, é como o relâmpago. Todos a verão. Por quê? Porque Ele trará os Seus, aqueles vencedores, para descerem da nuvem, e Seus pés tocarão o monte das Oliveiras.
Como vocês encontram em Zacarias, o profeta nos diz que Seus pés tocarão o monte das Oliveiras, e o monte das Oliveiras será dividido em dois. Os cientistas de hoje já observaram que há uma linha de falha no monte das Oliveiras. Se houver um terremoto, esse monte poderá ser dividido em duas partes.
E Deus — o Senhor — virá para libertar Seus filhos, Israel. Portanto, irmãos e irmãs, como Ele virá hoje? Ele virá como um ladrão. Vocês estão prontos para recebê-Lo a qualquer momento?
Quando vocês leem Apocalipse 12, encontram uma visão. É a visão da vinda do Senhor.
Vocês veem a visão da mulher em trabalho de parto. Aquela mulher estava vestida do sol, com a lua debaixo dos pés, e tinha uma coroa com os nomes das doze tribos de Israel.
Ora, quem é essa mulher? É uma visão da vinda do Senhor. Portanto, essa mulher representa a igreja — a igreja no tempo da vinda do Senhor. A igreja é uma igreja gloriosa, e está em trabalho de parto para dar à luz um filho varão.
E vocês encontram outra visão: um dragão. E, naturalmente, quando pensam no dragão, sabem que ele representa Satanás, o inimigo. O dragão estava ali esperando que a mulher desse à luz aquele filho varão. Por quê? Ele queria devorar aquele filho varão.
Curiosamente, o dragão não estava interessado na mulher. Deveria estar, mas a mulher parecia estar em tal condição que ele não precisava se preocupar com ela. Em outras palavras, a igreja havia perdido seu testemunho.
Portanto, o dragão não estava realmente interessado na igreja, mas estava interessado no filho varão. Por quê? Ele sabia que dele sairia aquilo que lhe esmagaria a cabeça.
Ora, quem é o filho varão? Algumas pessoas dizem que é Cristo. Mas, irmãos e irmãs, depois que Cristo nasceu, Ele passou trinta e três anos e meio na terra antes de morrer, ressuscitar e ascender. Mas esse filho varão, imediatamente depois de nascer, foi levado ao trono. Portanto, ele não pode ser Cristo.
E esse filho varão, conforme vocês continuam lendo Apocalipse 12, é um termo coletivo, porque, mais adiante, o texto diz:
Eles o venceram por causa do sangue do Cordeiro
e por causa da palavra do seu testemunho;
e não amaram a própria vida até a morte.
Portanto, esse filho varão será constituído pelos vencedores na vinda do Senhor. Eles representam aqueles que serão tomados. E, assim que esse número se completar, quando o filho varão nascer, ele será imediatamente levado ao trono.
Sabem, os ares que cercam a terra são o lugar onde fica o quartel-general de Satanás. E, se vocês conseguem atravessar o quartel-general dele para chegar ao trono, isso significa que venceram aquele que está ali.
Porque, em sua vida, eles venceram Satanás pelo sangue do Cordeiro. É claro que não eram perfeitos, mas conheciam o valor do sangue do Cordeiro.
Irmãos e irmãs, nunca cresceremos a ponto de não precisarmos do sangue de nosso Senhor Jesus. Na verdade, quanto mais perto vocês estiverem do Senhor, mais perceberão o quanto precisam do sangue para purificá-los. Até mesmo as lágrimas do seu arrependimento precisam ser purificadas pelo sangue do Cordeiro.
Sabem, há uma história. Certa vez, o diabo veio a Martinho Lutero, o reformador, e lhe mostrou um livro. Naquele livro estavam os pecados de Martinho Lutero, escritos por dentro e por fora. E o diabo disse: “Como você ousa fazer esta obra de reforma? Olhe para si mesmo”.
Mas Martinho Lutero pegou uma pena e escreveu sobre aquele livro:
O sangue do Senhor Jesus purifica de todo pecado.
E o diabo desapareceu.
Irmãos e irmãs, nós prezamos o sangue do Cordeiro. É somente pelo sangue que podemos permanecer diante de Deus.
E, diariamente, pela palavra do seu testemunho, essas pessoas têm um testemunho. Testemunho não é apenas algo que vocês dizem com a boca. Testemunho é algo que foi formado em sua vida. Vocês vivem o testemunho.
Qual é o nosso testemunho? Quando vocês leem o livro de Apocalipse, descobrem que é o testemunho de Jesus. O apóstolo João, por causa do testemunho de Jesus e da Palavra, foi exilado na ilha de Patmos. E muitas pessoas morreram pelo testemunho de Jesus.
Em outras palavras, elas testificam que Jesus é Senhor. Como vocês testificam que Jesus é Senhor? Entregam sua vida completamente a Ele e se submetem ao Seu senhorio. Permitem que Ele seja Senhor da sua vida — não apenas de algumas coisas, mas sua vida inteira está sob o Seu senhorio. Permitam que Ele seja Senhor sobre vocês.
E esse testemunho que vocês dão está em vocês; por isso, quando o expressam, há poder.
Vocês se lembram daquela história curiosa em Atos, em Éfeso. Havia sete filhos do sumo sacerdote, e eles praticavam exorcismos, expulsando demônios. Quando viram Paulo usar o nome de Jesus, e os demônios saírem em nome de Jesus, tentaram usar aquela fórmula.
Tentaram expulsar demônios e disseram: “Ordeno que saiam em nome de Jesus, a Quem Paulo prega”. E o demônio disse:
Conheço Jesus e conheço Paulo; mas vós, quem sois?
E o demônio os dominou, de modo que fugiram nus, e isso se tornou conhecido em toda Éfeso.
Irmãos e irmãs, a palavra do seu testemunho se baseia em sua vida. Se sua vida está sob o testemunho de Jesus, então, quando vocês pronunciam o nome de Jesus, há poder nele. Caso contrário, não há poder.
E, em terceiro lugar, eles não amam a própria vida até a morte. A vida ali é a vida da alma.
Irmãos e irmãs, depois que somos salvos, nosso maior problema é a vida da alma. Porque, em nosso espírito, temos Cristo como nossa vida, mas, em nossa alma, o Adão caído ainda está presente.
E, a menos que estejamos dispostos a perder nossa vida da alma por amor a Cristo, continuaremos vivendo segundo nossa alma. O Senhor disse que, se vocês amarem sua vida da alma, irão perdê-la. Se a perderem hoje, irão ganhá-la para a eternidade.
A salvação da alma é tão importante quanto a salvação do nosso espírito.
Irmãos e irmãs, quando vocês são salvos, é o seu espírito que foi renovado.
O que é nascido do Espírito é espírito.
Seu espírito é renovado. Portanto, vocês podem se comunicar com Deus, Que é Espírito. E Cristo entrou para habitar em seu espírito, para ser a vida do seu espírito.
Mas, irmãos e irmãs, sua alma — a vida em sua alma — ainda é aquele Adão caído. É por isso que, depois de serem salvos, vocês descobrem que há uma guerra civil dentro de vocês.
Às vezes, vocês querem seguir o Senhor e fazer Sua vontade, mas percebem que há dentro de vocês outra força, que os leva a se rebelarem contra Deus. E, muitas vezes, vocês têm mais derrotas do que vitórias.
Mas, graças a Deus, quando vocês percebem que não há bem algum em sua carne, então podem ver que nosso Senhor Jesus não salva apenas o seu espírito; Ele salvará sua alma.
Em outras palavras, Ele virá e substituirá Adão, tornando-Se a vida da sua alma. Assim, até mesmo seus sentimentos, sua mente e sua vontade não representarão vocês e, por trás de vocês, Satanás, mas representarão Cristo.
A mente de Cristo será sua mente. O sentimento de Cristo será seu sentimento. A vontade de Cristo será sua vontade. E isso é a salvação da alma.
E a salvação da alma está acontecendo hoje, irmãos e irmãs, desde o dia em que vocês são salvos até o dia em que forem estar com o Senhor. Enquanto viverem, a salvação da alma estará em andamento.
Vocês estão cooperando? Estão se rendendo ao Espírito Santo que está em vocês? Se estiverem, descobrirão que sua alma será salva.
Em outras palavras, 1 Pedro trata exclusivamente da salvação da alma. Nossa alma precisa ser salva. E, se não amarmos nossa vida da alma até a morte, então nos tornaremos vencedores. Venceremos a vida do nosso eu.
Portanto, irmãos e irmãs, o que encontramos em Apocalipse 12 equivale ao que encontramos em Mateus 24. Aquele que é tomado será levado ao trono. Por quê? Porque eles formarão o grupo que receberá o Senhor em Sua vinda. Que privilégio será esse.
E, irmãos e irmãs, esse privilégio é nosso hoje. Portanto, a questão é esta: o Senhor está vindo. Ele pode vir a qualquer momento. Vocês estão prontos?
Depois que aquele filho varão foi arrebatado ao trono, o que aconteceu? Imediatamente, vocês encontram o arcanjo Miguel com os anjos de Deus. Eles lutarão contra Satanás e seus seguidores.
E Satanás e seus seguidores serão lançados dos ares para a terra. Em outras palavras, os ares estarão livres para a vinda do Senhor, porque Ele descerá com os vencedores do trono até os ares.
Ora, quando Satanás for lançado à terra, o que vocês podem esperar? A grande tribulação — os três anos e meio de grande tribulação —, porque a trindade do mal estará toda na terra: Satanás, o anticristo e o falso profeta.
Mas, irmãos e irmãs, embora o mundo entre na grande tribulação, o que acontecerá com os cristãos? E aqueles que forem deixados para trás — o que lhes acontecerá? É claro que passarão pela grande tribulação.
Sabem, se vocês são vencedores hoje, leiam Apocalipse 3 e ouçam aquela promessa aos vencedores da igreja em Filadélfia: quando vier o tempo de provação sobre o mundo inteiro, aqueles vencedores não estarão aqui na terra.
Mas e aqueles que não vencem? Graças a Deus, Ele ainda lhes dá uma oportunidade. Assim, vocês descobrem que, mesmo na grande tribulação, os cristãos que forem deixados para trás serão os que mais sofrerão.
Mas, graças a Deus, Ele lhes dá outra oportunidade de serem vencedores. Assim, vocês conhecem a graça de Deus, a longanimidade de Deus — como Ele deseja que cada um de nós seja vencedor, e não vencido. Ele nos dará todas as oportunidades, todas as chances de sermos vencedores.
E, por fim, eles também reinarão com Cristo por mil anos.
Agora, depois dos três anos e meio de grande tribulação, vocês se lembram do que acontece em 1 Tessalonicenses 4. Haverá um brado, o som da trombeta, a voz do anjo, e aqueles que morreram em Cristo serão ressuscitados dentre os mortos.
E aqueles que ainda permanecerem — em outras palavras, muitos já não estarão aqui; já terão ido —, mas aqueles que ainda permanecerem, que tiverem ficado para trás, serão transformados. E todos serão arrebatados. Para onde? Não para o trono — para a nuvem.
Portanto, vocês veem que nosso Senhor Jesus e aqueles vencedores terão chegado à nuvem, esperando que o restante da igreja seja arrebatado aos ares.
E, quando forem arrebatados aos ares, o que acontecerá? É aí que começa o tribunal de Cristo. Nosso irmão já nos explicou isso.
Sabem, eu vim de uma família enorme — quatro gerações vivendo na mesma casa. Até mesmo as tias casadas voltavam e ficavam conosco.
E, sabem, antigamente havia clãs, grandes famílias. O chefe da família era responsável por tudo. Meu avô era responsável por tudo — não apenas pelo nosso sustento diário, nossa educação e nossos casamentos; ele pagava tudo.
Era uma família grande. Mas, sabem, as pessoas não tinham nada para fazer. Até jogavam, fumavam ópio e viviam fazendo fofoca. Eu vivi todos aqueles dias.
E, de tempos em tempos, o chefe da família reunia todos em uma sala grande. Nessa sala havia um lugar elevado, e ele se sentava naquela plataforma.
Toda a família era convocada para uma reunião familiar. Se vocês não fossem membros da família, não poderiam participar. Assim, a família ficava em pé diante do chefe.
E ele elogiava e honrava aqueles descendentes que haviam trazido honra à família. Eles eram recompensados. E aqueles que haviam trazido vergonha à família eram disciplinados. Continuavam sendo filhos daquela família, mas eram disciplinados.
Ora, é exatamente isso que acontecerá com os cristãos no tribunal de Cristo. Aqueles que vencerem serão recompensados com o privilégio de reinar com Cristo por mil anos.
Mas aqueles que forem derrotados nesta vida serão lançados nas trevas exteriores. E sei que vocês devem estar muito curiosos sobre as trevas exteriores. O que são? Onde ficam? Não vou lhes dizer.
Mas, de qualquer modo, vocês encontrarão as trevas exteriores. O que isso significa? A Bíblia diz que haverá ranger de dentes — em outras palavras, arrependimento. Vocês serão disciplinados durante o milênio, mas, por fim, todos serão completados.
Por quê? Porque esse é o propósito eterno de Deus. Sabem, uma vez que Deus põe os olhos em vocês:
Aos que de antemão conheceu, também chamou;
aos que chamou, também justificou;
aos que justificou, também santificou.
Em outras palavras, é a vontade de Deus que todos os que são chamados por Ele sejam completados, que todos sejamos transformados e conformados à imagem de Cristo.
O homem pode falhar, mas Deus nunca falha. Ele não pode falhar. Portanto, graças a Deus, uma vez que Ele põe os olhos em vocês, se cooperarem, Ele os recompensará. Se não cooperarem, Ele os disciplinará para torná-los semelhantes a Cristo.
E, por fim, na eternidade, vocês encontram em Apocalipse 22 que todos serão reis. Todos servirão ao Senhor por toda a eternidade. Como nosso Deus é bom.
Vamos orar.
Querido Senhor, nós nos curvamos e Te adoramos. Como é maravilhosa a Tua graça. Apesar das nossas falhas, Tu nunca falhas. Obrigado por colocares Teus olhos sobre nós, pessoas indignas.
Ó Senhor, que sejamos considerados dignos por Ti. Permite-nos responder ao Teu amor. Capacita-nos a amar-Te como Tu nos amaste. Obrigado pelo Teu amor eterno.
Senhor, queremos responder e amar-Te hoje. Tudo é pela Tua graça. Pedimos em Teu nome. Amém.