Vocês podem abrir comigo em Isaías 40:6? Vou começar a leitura nesse versículo.
A voz de alguém que diz: Clama.
E alguém disse: Que hei de clamar?
Toda carne é erva, e toda a sua beleza, como a flor do campo:
Seca-se a erva, murcha a flor, porque o sopro do Senhor sopra sobre ela;
Certamente, o povo é erva.
Seca-se a erva, murcha a flor; mas a palavra de nosso Deus permanece para sempre.
Agora, gostaria de ler na primeira carta de Pedro, em 1 Pedro 1:23.
Tendo sido de novo gerados, não de semente corruptível, mas de incorruptível, pela palavra de Deus, que vive e permanece.
Porque toda carne é como a erva, e toda a sua glória, como a flor da erva.
Seca-se a erva, e cai a sua flor:
Mas a palavra do Senhor permanece para sempre.
E esta é a palavra das boas-novas que vos foi pregada.
A esses textos, acrescento outro, em Hebreus 4:12.
Porque a palavra de Deus é viva, e eficaz, e mais cortante do que qualquer espada de dois gumes, e penetra até a divisão da alma e do espírito, das juntas e medulas, e é apta para discernir os pensamentos e as intenções do coração.
E não há criatura que não seja manifesta à Sua vista: mas todas as coisas estão nuas e descobertas perante os olhos Daquele com Quem temos de tratar.
Por último, Apocalipse 1:8-9.
Eu sou o Alfa e o Ômega, diz o Senhor Deus, Aquele Que é, e Que era, e Que há de vir, o Todo-Poderoso.
Eu, João, vosso irmão e participante convosco na tribulação, e no reino, e na perseverança que há em Jesus, estava na ilha chamada Patmos, por causa da palavra de Deus e do testemunho de Jesus.
Vamos fazer uma breve oração.
Amado Senhor, queremos agradecer-Te nesta noite porque estás aqui em nosso meio. Temos Te adorado juntos. Agradecemos por essa percepção da Tua presença.
E agora chegamos à ministração da Tua Palavra, Senhor, e sabemos que sem Ti nada podemos fazer, nem ao falar a Tua Palavra, nem ao ouvi-la.
Mas Tu nos concedeste uma unção, e pedimos uma porção dobrada dessa unção para falar a Tua Palavra e para ouvi-la.
Senhor, que, de alguma maneira maravilhosa, Tu toques nosso coração enquanto consideramos a preparação para a vinda do Senhor. Ouve nossa oração e responde a ela.
Pedimos isso em nome do nosso Messias, o Senhor Jesus. Amém.
Bem, como vocês sabem muito bem, o tema desta conferência são aquelas palavras do nosso Senhor Jesus em Apocalipse 22, onde Ele diz:
Venho sem demora.
E minha responsabilidade está em Apocalipse 22:17:
Quem ouve diga: Vem.
Vem, Senhor Jesus.
Quero falar especialmente sobre a Palavra de Deus e sobre a necessidade de sermos preparados pelo Espírito de Deus por meio da Palavra de Deus.
Sabem, é impressionante que Isaías tenha dito, há tantos milhares de anos, que a Palavra do Senhor permanecerá para sempre. Tudo o mais passa; tudo o mais murcha. Mas a Palavra de Deus continua tão viva e tão poderosa, tão viva e eficaz quanto sempre foi.
Só de pensar nisso, fico maravilhado. Afinal, pensem por um momento. Vocês creem em Deus?
Se vocês creem no Deus eterno — não em alguma criação da sua imaginação, mas no Deus vivo, Que não tem princípio nem fim —, há alguma coisa que Ele não possa fazer?
É impressionante para mim que Deus nos tenha dado Sua Palavra e que, por meio dessa Palavra, nasçamos de novo.
Não é apenas teologia. Não é apenas doutrina. A Palavra de Deus tem dentro de si o poder de Deus, a capacidade de Deus de criar algo onde não havia fome por Ele, nem desejo por Ele. De alguma maneira, por meio da Palavra de Deus, o Espírito de Deus pode criar fome e sede de Deus.
E, pela Sua graça, essa fome e essa sede nunca nos abandonam. Durante toda a nossa vida como filhos de Deus, o Espírito Santo mantém viva essa fome.
Jesus disse:
Bem-aventurados os que têm fome de Deus; eles serão fartos.
É maravilhoso simplesmente pensar nisso por algum tempo.
Algumas pessoas não creem em Deus e não creem na Bíblia como a Palavra de Deus. Acreditam que ela seja uma coleção de escritos religiosos amontoados por alguém — especialmente o Antigo Testamento, dizem —, de maneira muito precária e sem nenhuma habilidade, por algum editor que juntou todos esses registros numa grande obra que chamamos de Torá, ou os cinco primeiros livros da Bíblia.
Depois, dizem que há todo tipo de coisa. A Bíblia está cheia de discrepâncias. A Bíblia está cheia de exageros. Dizem que a Bíblia está cheia de falhas e de todas essas coisas.
Ouço isso há anos. Eu nunca lia a Bíblia quando era criança. Nunca, jamais a havia aberto, nem como judeu, nem como cristão. Frequentei uma escola cristã, mas, quero dizer, eu mesmo nunca havia realmente aberto a Bíblia.
Mas, quando a Palavra de Deus me alcançou e nasci do Espírito de Deus, algo aconteceu. E, daquele momento em diante, tive fome de conhecer a Palavra de Deus.
Creio que há um enorme ataque à Palavra de Deus em nossa geração.
Todas essas nações ocidentais, outrora chamadas de nações cristãs, foram palco de despertamento após despertamento, renovação após renovação e avivamento após avivamento — o que as tornou grandes. Muitas delas se tornaram, por assim dizer, bases de envio missionário até os confins da terra.
Certamente os Estados Unidos, certamente o Canadá, certamente o Reino Unido, certamente as nações escandinavas, certamente os Países Baixos, certamente a Alemanha, mesmo antes do período nazista.
É impressionante para mim que agora haja um rápido colapso de tudo o que era cristão.
Seja na vida social, seja na vida nacional, seja na sociedade, a Palavra de Deus foi eliminada, retirada.
É mais fácil erguer um totem do que uma cruz; é mais fácil colocar alguma imagem de algum ídolo do que os Dez Mandamentos. É extraordinário.
Essa rapidez com que a paganização está acontecendo é uma evidência de que há enormes forças demoníacas por trás disso.
Essas forças demoníacas enormes e poderosas estão preparando as nações do mundo para o Anticristo.
E a remoção da Palavra de Deus — o ataque à inspiração da Palavra de Deus, à autenticidade da Palavra de Deus, à relevância da Palavra de Deus — é a evidência desse ataque.
Não creio que qualquer filho de Deus possa ser preparado para a vinda do Senhor se nos afastarmos da Palavra viva de Deus.
No meu entendimento, este livro que seguramos nas mãos, desde a primeira palavra de Gênesis 1 até as últimas palavras de Apocalipse 22, é a Palavra do Deus vivo.
Descobrimos algo extraordinário em Gênesis 1. O texto apresenta isso de maneira tão simples:
No princípio, Deus.
E então, se vocês examinarem — posso indicar os versículos a quem quiser, mas basta olhar em Gênesis 1 —, verão que cerca de treze vezes está escrito:
E disse Deus.
E disse Deus, e disse Deus. É a Palavra do Deus vivo.
Hebreus 11 nos diz que, pela fé, entendemos que este mundo foi criado do nada pela Palavra de Deus.
Até nós, seres humanos, fomos criados à Sua semelhança e segundo a Sua imagem.
Como alguém pode ser preparado para a vinda do Senhor se essa Palavra de Deus não estiver viva para nós, se não estiver fazendo algo em nós?
Deixem-me tentar explicar um pouco melhor.
Penso no apóstolo Pedro — é impressionante o que ele disse. Ele disse:
Fomos gerados por esta Palavra que vive e permanece para sempre.
Ele diz:
Pelo evangelho que nos foi pregado, nascemos de Deus.
Foi exatamente isso que aconteceu em todos esses países outrora chamados de cristãos. Quando o evangelho foi pregado em meio a todo o seu paganismo e idolatria, homens e mulheres nasceram de Deus e depois foram transformados pela Palavra de Deus, por meio do Espírito do Senhor.
Não há outra maneira de um homem ou uma mulher ser transformado, verdadeiramente convertido, verdadeiramente transformado e conformado à semelhança do Senhor Jesus, senão pela Palavra viva de Deus.
Há pessoas que me dizem: “Você não acredita que este livro, composto de sessenta e seis livros e escritos, seja realmente a Palavra de Deus. Certamente você é um pouco mais inteligente do que isso. Quer dizer que, depois de todos esses milhares de anos, não se introduziram neste livro imprecisões, exageros e discrepâncias?”
Escutem. Se é a Palavra de Deus, e Deus sabia que essa Palavra seria central em tudo o que Ele faria neste mundo, Ele é perfeitamente capaz de cuidar da transmissão dessa Palavra.
Não tenho problema algum com isso. Se vocês conhecem o Senhor, sabem como Ele é preciso, exato, atento a tudo.
Meu médico me disse, anos atrás: “Vocês, judeus, têm um problema, porque a maior porcentagem de perfeccionistas se encontra entre os judeus.”
Tudo isso veio dessa crença na Palavra do Deus vivo. Você não faz as coisas de qualquer jeito. Aqueles sacerdotes e levitas tinham cada aspecto da sua vida ordenado.
Mas isso já é outro assunto. O que considero impressionante é que o Espírito Santo, bendito seja o Seu nome, tem velado pela transmissão deste texto, de modo que, às vezes, alguma palavra que Deus falou há milhares de anos salta da página para dentro do meu coração. Isso não acontece com vocês?
O autor da carta aos Hebreus, que provavelmente foi Apolo — muitas vezes digo que, quando chegar à glória, vou perguntar à sua querida mãe judia por que ela lhe deu o nome de Apolo. Não é um bom nome judeu; é o nome grego de um deus. Mas isso terá de esperar até eu chegar à glória.
Mas a questão é: se foi Apolo, não é impressionante o que ele disse?
A Palavra de Deus é viva e eficaz, e mais cortante do que uma espada de dois gumes, dividindo a alma e o espírito.
Essa cirurgia espiritual, que divide a alma e o espírito, nos livra de tantos erros em que podemos cair.
Mas essa Palavra do Senhor é viva. Não é inanimada. Não é apenas teologia. Não é apenas um livro. Ela está viva.
Toda pessoa que nasceu do Espírito de Deus certamente sabe que a Palavra de Deus é viva. Eu poderia dar exemplo após exemplo de pessoas que conheci e de como, de repente, em meio às suas experiências, o Espírito Santo soprou algo deste livro.
E isso as transformou, tirou-as da dúvida e do medo e as levou a um lugar de paz. Esse assunto é tremendo.
Eu realmente me pergunto — escutem, jovens —, eu realmente me pergunto quão perto estamos do aparecimento do Anticristo.
O cenário já está montado.
Graças a Deus pelo que o Senhor está fazendo no Extremo Oriente, na Ásia, na África e na América do Sul. Graças a Deus porque o Espírito Santo está salvando multidões de pessoas, e elas estão sendo transformadas da mesma maneira que, outrora, essas nações ocidentais testemunharam.
Mas são as nações ocidentais que estão paganizando sua vida, paganizando a sociedade, paganizando a educação, paganizando a vida nacional. Os princípios bíblicos que foram colocados no coração das nações ocidentais, outrora chamadas de cristãs, nas constituições dessas nações, estão sendo removidos.
Guardem minhas palavras: com a remoção desses princípios, também serão removidas a liberdade de consciência e a liberdade de fé.
Então, cremos realmente que o Senhor está vindo? Eu creio. Não sei quando.
Suspeito que algumas dessas coisas estejam muito mais próximas do que pensamos. Mas ainda tenho certa hesitação em dizer que o Senhor virá na semana que vem, ou daqui a um mês, dois meses, três meses, ou dois anos. Precisamos estar prontos.
Como podemos estar prontos se o Espírito Santo não tem conseguido, por meio da Palavra de Deus, fazer algo em nossa vida?
Se não estamos sendo transformados, se não estamos sendo conformados à semelhança do Senhor Jesus, qual é o sentido desta vida? Qual é o sentido de o Senhor vir de repente, como Ele disse, sem demora?
É claro que Ele disse isso há dois mil anos. Quando fui salvo, eu costumava pensar: “Como é que Ele pode dizer: ‘Venho sem demora’?”
Bem, o irmão Stephen nos deu uma resposta nesta manhã: a igreja nunca esteve realmente pronta.
Mas o fato permanece: vocês e eu precisamos conhecer a obra do Espírito Santo em nossa vida, porque Ele nos salva, Ele nos liberta, Ele nos transforma e Ele nos torna semelhantes ao Senhor Jesus.
Essa Palavra — João, de sua maneira inimitável, disse no primeiro capítulo de seu Evangelho:
No princípio era a Palavra, e a Palavra estava com Deus, e a Palavra era Deus.
Tão simples. E então ele disse esta coisa espantosa. Nós a conhecemos como crentes, mas ela continua sendo espantosa:
E a Palavra Se fez carne e habitou entre nós
(e vimos a Sua glória, glória como do Unigênito do Pai),
cheia de graça e de verdade.
Se vocês conhecem o Senhor, sabem que isso é um fato. Sabem que Ele é cheio de graça e de verdade. Sabem que Ele nasceu em Belém.
Sabem que, como o Messias, Ele ministrou durante aqueles anos. Sabem que Ele morreu na cruz; temos cantado sobre isso. Ele morreu para nos salvar.
E são essa vida e esse poder da Sua ressurreição que entram em nós. Mas precisamos conhecer este livro. Quero dizer, uma coisa é eu ficar aqui dizendo essas coisas, mas vocês e eu precisamos conhecer esta Bíblia.
Alguns de vocês, jovens, talvez sintam que foram obrigados a ler as Escrituras, e o resultado é que desenvolveram quase uma espécie de aversão interior à Bíblia. Eu entendo isso.
Quero dizer, às vezes fomos obrigados a ler certas coisas. Lembro-me daquela escola cristã: todas as manhãs, tínhamos de ouvir a mais entediante leitura das Escrituras. Era tão sem vida que chegava a ser inacreditável. Era o suficiente para afastar qualquer pessoa da Bíblia.
Longe de ser viva e eficaz, era morta. Totalmente morta. E isso é suficiente para afastar você para sempre.
É impressionante que Jesus tenha dito:
Eu sou o Alfa e o Ômega.
Ele usou a primeira letra do alfabeto grego, língua em que nosso Novo Testamento foi escrito, e a última letra do alfabeto grego: Alfa e Ômega.
E Ele quis dizer que Ele é o alfabeto. Quando Deus fala e isso é escrito, é por meio de Jesus. Ele é o alfabeto de Deus.
Isso significa simplesmente que, toda vez que o Senhor quer alcançar você, é por meio da linguagem de Deus. É por meio da Sua Palavra.
Você já teve aquela experiência de estar em aflição e dificuldade, com tudo escuro, sem saber para onde se voltar, e, de repente, quase do nada, vir uma passagem das Escrituras?
E essa passagem saltou para dentro de você e lhe trouxe libertação, esperança e fé.
Ah, esperem um pouco. O apóstolo Paulo apresenta isso de maneira muito simples:
Assim, a fé vem pelo ouvir, e o ouvir, pela palavra de Cristo.
Isso significa a fé viva que une você ao Senhor Jesus — não apenas a fé para a salvação, não apenas a fé inicial, mas, toda vez que você precisa de fé para prosseguir com o Senhor, fé para vencer, fé para perseverar —, ela vem por meio da Palavra de Deus.
A fé vem pelo ouvir, e o ouvir, pela Palavra do Senhor.
Vocês creem nisso? Pensem por um momento. Pensem seriamente nesse assunto.
Vejam, quando chegamos ao livro de Apocalipse… Bem, sou grato por ter senso de humor, porque acho que já teria acabado num hospital psiquiátrico há muito tempo. Quero dizer, de verdade, poder rir de algumas coisas nos faz bem.
Sabem, alguns cristãos me dizem que todo o Antigo Testamento é a revelação de um Deus de juízo, severo, distante. Não encontro isso de maneira alguma.
O que encontro é que o Deus do Antigo Testamento é um Deus de amor e um Deus de graça.
Acho impressionante que, quando Moisés apresentou a lei pela segunda vez — Deuteronômio —, tenha acrescentado estas palavras:
O Senhor não pôs o Seu amor em vós, nem vos escolheu, porque fôsseis mais numerosos do que qualquer povo; pois éreis o menor de todos os povos:
mas porque o Senhor vos ama.
E ouçam também isto em Deuteronômio:
Amarás, pois, o Senhor teu Deus de todo o teu coração, e de toda a tua alma, e de todas as tuas forças.
Os fariseus foram a Jesus pouco antes de Ele morrer, com uma pergunta para pegá-Lo numa armadilha. Tinham ouvido como Ele havia virado os saduceus de cabeça para baixo. Tomaram coragem e pensaram: “Bem, Ele não fará isso conosco”, e vieram com uma pergunta.
Disseram: “Qual é o maior mandamento na Palavra de Deus?”
E Jesus disse:
Amarás o Senhor teu Deus de todo o teu coração, e de toda a tua alma, e de todo o teu entendimento.
E o segundo, disse Ele, é semelhante a esse, também tirado da lei:
Amarás o teu próximo como a ti mesmo.
E então Ele disse algo incrível:
Destes dois mandamentos dependem toda a lei e os profetas.
Tudo está explicado.
Enfim, as pessoas me dizem que o Deus do Antigo Testamento é um Deus de severidade, um Deus de juízo. Acho que elas estão malucas. De verdade, acho que estão loucas.
Por que penso assim? Porque penso no livro de Apocalipse — em nenhum dos sessenta e seis livros e escritos há um livro como o de Apocalipse —, juízo após juízo após juízo, dos mais colossais.
Aí está a resposta a essa ideia de que o Novo Testamento não diz nada sobre os juízos de Deus.
E agora chego ao meu ponto. Neste Apocalipse, palavra que, no grego, significa desvelamento — essa revelação do coração e da mente de Deus —, ouvimos estas palavras:
Eu sou o Alfa e o Ômega.
Esse é Jesus. Isso não aparece apenas uma vez; aparece três ou quatro vezes. Ora, bem no fim do livro, nos últimos capítulos, Jesus diz novamente:
Eu sou o Alfa e o Ômega, o primeiro e o último, o princípio e o fim.
Em outras palavras, é o Senhor Jesus; Ele é tudo.
E, logo no início do livro de Apocalipse, João diz:
Eu estava em Patmos por causa da Palavra de Deus e do testemunho de Jesus.
Patmos era uma espécie de campo de trabalhos forçados no Império Romano. Colocavam ali as pessoas que queriam retirar da vida civil, aquelas que consideravam ameaças.
Ele trabalhava nas minas de cobre. Dificilmente consigo imaginar que isso fosse propício para ouvir o Senhor ou ver o Senhor. Ele trabalhava desde as primeiras horas até as últimas.
Às vezes, as pessoas vão a Patmos hoje e me dizem como é linda. Dizem: “É uma ilha tão linda e verde.” Mas não era linda para João.
E, naquelas condições, Deus lhe deu revelação após revelação após revelação.
Ele entendeu que tudo tinha a ver com a Palavra de Deus e o testemunho de Jesus.
Vocês verão que, ao longo do livro de Apocalipse, esse clímax da batalha dos séculos, essa enorme e aparente investida final de Satanás para, enfim, arrancar o planeta inteiro das mãos do Senhor Jesus, tudo tem a ver com a Palavra de Deus e o testemunho de Jesus.
Como vocês e eu podemos ser preparados para a vinda do Senhor se não entendermos esta expressão: “A Palavra de Deus e o testemunho de Jesus”?
Este livro incrível, que posso segurar com uma só mão, contém todo o amor de Deus, toda a misericórdia de Deus, toda a graça de Deus, todo o propósito de Deus, e o alvo e a finalidade de tudo. Está tudo neste livro.
Quando as pessoas não o leem, não vivem nele, isso significa que estão despreparadas para a vinda do Senhor.
Posso colocar isso da maneira mais simples possível? Você precisa deixar a Palavra de Deus entrar em você, e precisa entrar na Palavra de Deus.
Tiago apresenta isso de maneira muito simples em sua carta, de um modo bem tipicamente judeu. Ele diz assim — deixem-me ler para vocês:
Portanto, deixando toda imundícia e abundância de maldade, recebei com mansidão a palavra implantada, a qual é poderosa para salvar as vossas almas.
Mas sede praticantes da palavra, e não somente ouvintes, enganando-vos a vós mesmos.
Porque, se alguém é ouvinte da palavra e não praticante, é semelhante a um homem que contempla no espelho o seu rosto natural:
pois contempla a si mesmo, e se vai, e logo se esquece de como era.
Mas aquele que atenta para a lei perfeita, a lei da liberdade, e nela persevera, não sendo ouvinte esquecido, mas praticante da obra, esse será bem-aventurado no que fizer.
Não poderia ser mais simples, não é? Temos de agradecer a Tiago por isso. O Espírito Santo escreveu essas palavras por meio do querido Tiago, que era o líder da igreja em Jerusalém.
Ou ouçam isto. Ouçam o apóstolo. Estou entediando vocês demais? Espero que não. Sou muito bom em entediar as pessoas.
Ouçam o apóstolo Paulo, em Colossenses 3:16:
Habite ricamente em vós a palavra de Cristo; em toda a sabedoria.
Como podemos deixar a Palavra de Deus habitar em nós? Isso não é apenas ler, passar correndo por uma pequena porção das Escrituras a cada dia e depois sair para seguir com a vida ou os negócios. É outra coisa.
É como se essa Palavra do Senhor estivesse vivendo em nós. É quase como se, por estarmos em Cristo e Cristo estar em nós, estivéssemos na Palavra de Deus e a Palavra de Deus estivesse em nós.
E o Senhor usará todos os problemas e dificuldades tão normais da nossa vida cotidiana para dar vida a essa Palavra. É tremendo, não é, quando pensamos nisso?
Bem, há tantas outras coisas que poderiam ser ditas. Mas, se Cristo está em nós, a Palavra está em nós.
E Jesus colocou isso de maneira tão bela em João 8:31. Vou ler para vocês. É apresentado de maneira tão simples e tão bela:
Disse, pois, Jesus aos judeus que haviam crido Nele: Se vós permanecerdes na Minha palavra, sois verdadeiramente Meus discípulos;
e conhecereis a verdade, e a verdade vos libertará.
Não é uma palavra maravilhosa? Se vocês permanecerem na Minha Palavra, a Minha Palavra permanece em vocês. Tremendo. Vocês serão livres.
Querido filho de Deus, escute o que estou dizendo sobre isso. Estou chegando ao fim, mas o que estou tentando dizer é o seguinte: o Espírito de Deus gostaria de fazer de você uma Bíblia ambulante.
Ah, você diz: “Não, certamente não.” Não estou falando apenas de teologia e doutrina. Quero dizer que Ele quer fazer de você um exemplo maravilhoso da Palavra de Deus.
Sabem, Paulo escreveu em algum lugar que vocês são uma epístola. Ele escreveu aos cristãos; disse:
Vós sois uma carta escrita pelo Espírito de Deus.
É isso que todo filho de Deus poderia ser. Vocês conseguem imaginar o impacto que isso teria na sociedade ao nosso redor se cada um de nós aqui fosse uma carta viva, escrita pelo Espírito de Deus para aqueles com quem trabalhamos, para aqueles com quem vivemos, para a nação em que vivemos, para a comunidade da qual fazemos parte?
Não seria tremendo? Foi exatamente isso que aconteceu quando o evangelho foi pregado em todas essas regiões, e um grande despertamento se seguiu.
Homens e mulheres foram transformados. Tornaram-se como uma carta que Deus havia escrito.
Lembro-me de, anos atrás, conversar com duas senhoras muito idosas no oeste do País de Gales. E lhes perguntei: “Vocês se lembram do avivamento galês que levou cem mil pessoas ao reino de Deus em um ano?”
“Sim”, disseram elas, “nós participamos dele.”
Eu disse: “Contem-me, qual foi a coisa mais impressionante?”
E elas disseram: “Além de vidas grosseiras e vulgares serem completamente transformadas, de modo que uma beleza passou a fazer parte delas, a outra coisa que nos impressionou foi que, aonde quer que fôssemos nesta cidade, aonde quer que fôssemos, ouvíamos música vindo debaixo da terra.”
“No início, não conseguíamos entender, mas descobrimos que eram os mineiros. Tantos deles haviam sido salvos pela graça de Deus que, enquanto extraíam carvão naquele trabalho tão difícil, cantavam, como só os galeses sabem cantar, hinos de louvor a Deus.”
E o som subia através da terra por toda parte. Essas duas senhoras idosas disseram: “Não havia como escapar. Aonde quer que você fosse, podia ouvir aqueles maravilhosos hinos galeses saindo da terra.”
Elas disseram: “Você sabia que as mulas e os burros das minas pararam de trabalhar?”
“É mesmo?”, perguntei.
“Ah, sim”, disseram elas. “Estavam tão acostumados a levar pontapés e a ouvir palavrões gritados para que se movessem. E, quando aqueles homens foram salvos, deixaram de lhes dar pontapés, deixaram de falar palavrões, e as mulas e os burros não se moviam.”
É impressionante quando Deus faz alguma coisa.
Foi assim também no avivamento das Hébridas. Quando o Espírito Santo veio sobre aqueles pescadores em seus barcos de pesca, enquanto lançavam as redes, eles se prostraram diante de Deus. A santidade de Deus os tocou de tal maneira que clamaram por Sua misericórdia.
E, algum tempo depois, recolheram as redes com os peixes e voltaram para casa, salvos pela graça de Deus.
Pastores de ovelhas caíram sobre a urze molhada nas colinas ao redor de Stornoway e em outras partes das Hébridas, e encontraram o Senhor. Tão grande era a santidade de Deus.
Há algo tremendo na Palavra de Deus quando o Espírito Santo começa a agir.
Enfim, digo que preciso encerrar. Mas não estamos percebendo, em nosso cristianismo, a apostasia que agora é tão predominante no cristianismo ao nosso redor.
O que podemos dizer? É um tipo de cristianismo apático, sem vida, religioso.
Mas, quando a Palavra de Deus vem pelo Espírito de Deus, e vidas são mudadas e transformadas, e as pessoas começam a amar a Palavra de Deus, algo acontece.
Bem, deixem-me dizer só mais uma coisa sobre esse assunto. Às vezes, as pessoas vão a Israel e veem judeus orando no Muro Ocidental e em outros lugares. Acham aquilo um pouco estranho.
Porque eles prendem esse objeto com uma caixinha em volta da cabeça. Enrolam tiras nas mãos, com uma caixinha aqui, uma caixinha ali, e as pessoas se perguntam: “O que é que eles estão fazendo?”
Mas aquela caixinha — Deus lhes disse que fizessem isso —, porque Ele disse: “Nessa caixinha está a Palavra do Senhor.”
Isso significa que seu cérebro, sua mente, deve estar sob o governo de Deus e da Sua Palavra.
Suas mãos devem trabalhar para o Senhor, sob o governo do Senhor.
É por isso que se coloca uma pequena mezuzá nos umbrais e nas vergas das portas, e nessa mezuzá há uma pequena passagem das Escrituras.
Os judeus religiosos a tocam e beijam a mão, e as pessoas dizem: “Ah, eles são apenas religiosos.” Mas, originalmente, aquilo deveria expressar algo.
Tudo o que você faz nos negócios, no trabalho, na educação, na vida social — você entra e sai por aquelas portas, e a Palavra de Deus está escrita nelas.
Não acho que você deva colocar objetos entre os olhos ou nas mãos, mas, se você é filho de Deus, é exatamente isso que acontece.
Ali está a Palavra de Deus, suprema sobre sua mente, sobre sua vontade, sobre suas emoções, sobre seu ser — sobre tudo o que você faz.
Suas mãos, que fazem tudo, que trabalham; seus pés, que levam você de um lado para outro para fazer outras coisas — tudo sob a vontade, a mente e a Palavra de Deus.
Preciso terminar, mas deixem-me dizer só mais uma coisa. Em Salmos 119:105 — todos vocês conhecem, é muito conhecido —:
Lâmpada para os meus pés é a Tua palavra,
E luz para o meu caminho.
Mas, nesse mesmo e extraordinário Salmo 119, no versículo 11, está escrito — na minha versão —:
Tenho guardado a Tua palavra no meu coração,
Para não pecar contra Ti.
Vocês verão que, na New King James Version, está escrito:
Tenho conservado a Tua Palavra no meu coração.
Na New American Standard Bible, é:
Tenho entesourado a Tua Palavra no meu coração.
Pessoalmente, gosto disso. O hebraico significa simplesmente guardar, colocar no coração. Gosto mais do que de qualquer outra desta forma da tradução de 1901:
Tenho guardado no meu coração a Tua Palavra.
Tenho guardado a Tua Palavra no meu coração, para não pecar contra Ti.
A memorização das Escrituras é hoje uma arte perdida. Quando fui salvo, há mais de setenta anos, os jovens costumavam memorizar passagens das Escrituras.
Às vezes, usavam pequenos cartões, escreviam tudo, olhavam e depois tentavam recitar, mas percebiam que estava tudo errado. Olhavam de novo e recitavam outra vez, e estava errado novamente, até que finalmente conseguiam.
Mas, querido filho de Deus, quando você guarda a Palavra de Deus no coração, num momento de grande tribulação ou dificuldade, o Espírito Santo pode trazer de volta aquilo que você memorizou.
Eu poderia dar muitos exemplos, não apenas da minha própria experiência, mas de muitas outras pessoas que conheci ao longo da vida, em que, de repente, num momento de crise tremenda, a passagem das Escrituras voltou suavemente ao espírito delas.
O Espírito Santo trouxe de volta algo que haviam memorizado, e aquela Palavra do Deus vivo tornou-se quase seu alimento, sua libertação.
No meu entendimento, haverá uma fome da Palavra do Senhor.
Isso já está no ambiente. Já não temos aquela sensação de uma sociedade aberta e maravilhosa, mas de um peso em algum lugar.
Quando fui salvo, os missionários costumavam nos dizer, quando vinham — isso era na Grã-Bretanha —: “Vocês são tão privilegiados, tão privilegiados por viverem num país cristão.”
“O ambiente… Percebemos que podemos orar aqui, mas não conseguimos orar neste ou naquele país de onde viemos. Há alguma coisa que nos impede, que torna tão difícil romper essa barreira.”
Tudo isso desapareceu. Mas, quando você memoriza a Palavra de Deus, Ele pode trazê-la de volta num momento de grande necessidade. E isso pode significar muitíssimo.
E me lembro da querida Daisy, Lady Ogle. Certa vez, quando me hospedei com ela, eu estava sozinho naquele belo quarto e olhei para a parede. Havia ali um pedaço de madeira.
E na madeira estava escrito:
A Minha paz vos dou.
E, sabem, pensei comigo mesmo: “Ah, que coisa banal. Tantas passagens poderiam ter sido colocadas na parede, e ela colocou: ‘A Minha paz vos dou’.”
Mas, apenas algumas semanas depois, durante uma conversa, Lady Ogle me disse: “Sabe, quando perdi meu marido na epidemia de gripe de 1917, não sabia o que fazer.”
Ela disse: “Eu estava num tormento terrível e não sabia o que fazer. Eu era filha de Deus, mas estava em tamanho tormento.”
E ela disse: “Eu havia memorizado aquela passagem:
Deixo-vos a paz; a Minha paz vos dou.
“E, num único momento, o Espírito Santo me disse: ‘A paz que vos deixo é uma paz de que Eu não precisava. É a paz dos pecados perdoados. Eu a deixei para vocês por meio da Minha obra.
“‘Mas a Minha paz, que vos dou, é a paz que Eu tinha no Getsêmani, quando disse:
Não se faça a Minha vontade, mas a Tua.’”
E então ela disse: “Quando Ele estava na cruz, no momento de maior desolação, finalmente disse:
Pai, nas Tuas mãos entrego o Meu espírito.”
Ela disse: “A paz Dele. Ele nunca nos dá uma paz que Ele mesmo não tenha experimentado. É a paz Dele.”
Eu me senti tão mal. Nunca lhe disse: “Achei aquilo terrivelmente banal.” Pela primeira vez, mantive minha boca grande fechada.
Mas pensei comigo mesmo: vejam, quando você memoriza a Palavra de Deus, o Espírito Santo pode trazê-la de volta de repente, e isso pode ser libertação. Pode trazer paz, pode até trazer algum consolo e alegria.
Querido filho de Deus, você não pode estar pronto para a vinda do Senhor — e, se o Senhor demorar um pouco mais, não pode estar pronto para enfrentar o que vamos enfrentar — sem a Palavra de Deus. Se o homem do pecado aparecer, não sei por quanto tempo isso será antes de sermos arrebatados.
Vocês e eu precisamos conhecer a Palavra de Deus. Precisamos viver nela, e ela precisa viver em nós.
Que Deus toque seu coração e torne isso real para todos nós. Pedimos em nome do Senhor Jesus.