Por favor, abram em 1 Samuel 3.
Começamos em 1 Samuel 3:1-11:
E o menino Samuel ministrava perante o Senhor, diante de Eli.
E a palavra do Senhor era rara naqueles dias; não havia visão frequente.
E sucedeu, naquele tempo, estando Eli deitado no seu lugar — e os seus olhos começavam a escurecer, de modo que não podia ver —,
E não se havendo ainda apagado a lâmpada de Deus, e estando Samuel deitado no templo do Senhor, onde estava a arca de Deus,
Que o Senhor chamou a Samuel; e ele disse: Eis-me aqui.
E correu a Eli e disse: Eis-me aqui, porque tu me chamaste. Mas ele disse: Não te chamei; torna a deitar-te. E foi e se deitou.
E o Senhor tornou a chamar: Samuel. E Samuel se levantou, e foi a Eli, e disse: Eis-me aqui, porque tu me chamaste. E ele respondeu: Não te chamei, filho meu; torna a deitar-te.
Porém Samuel ainda não conhecia o Senhor, e ainda não lhe tinha sido revelada a palavra do Senhor.
O Senhor, pois, tornou a chamar a Samuel pela terceira vez. E ele se levantou, e foi a Eli, e disse: Eis-me aqui, porque tu me chamaste. Então entendeu Eli que o Senhor chamava o menino.
Pelo que Eli disse a Samuel: Vai deitar-te, e há de ser que, se Ele te chamar, dirás: Fala, Senhor, porque o Teu servo ouve. Então Samuel foi e se deitou no seu lugar.
Então veio o Senhor, e pôs-Se ali, e chamou como das outras vezes: Samuel, Samuel. E disse Samuel: Fala, porque o Teu servo ouve.
E depois, em 1 Samuel 3:19-21:
E crescia Samuel, e o Senhor era com ele, e nenhuma de suas palavras deixou cair em terra.
E todo o Israel, desde Dã até Berseba, conheceu que Samuel estava confirmado como profeta do Senhor.
E continuou o Senhor a aparecer em Siló; porquanto o Senhor Se revelava a Samuel em Siló pela palavra do Senhor.
Vamos orar.
Querido Senhor, enquanto permanecemos em Tua presença, esperamos que Tu nos fales. Fala, Senhor; os Teus servos ouvem.
Entregamos este tempo em Tuas mãos. Confiamos que falarás aos nossos corações, nos revelarás o Teu pensamento e nos levarás ao lugar onde queres que estejamos. A Ti seja a glória. Pedimos em Teu precioso nome. Amém.
No último Dia do Senhor, falamos sobre Ana. Isso porque, sempre que Deus vai agir, vai fazer uma mudança, Ele comunica o Seu encargo a alguns que estão próximos Dele.
Ele lhes dará um encargo de oração, e eles responderão com oração prevalecente. Eles terão dores de parto em oração, e dessa oração prevalecente Deus levantará o Seu vaso — o Seu vaso para mudar a época.
Então, irmãos e irmãs, embora saibamos que é Deus Quem faz a obra — o homem não pode fazê-la; somente Deus pode fazer a Sua obra —, ainda assim, Deus é tão gracioso para com o homem que deseja que o homem participe com Ele do Seu encargo.
Portanto, isso é de tremenda importância, irmãos e irmãs. Não podemos esperar que Deus aja sozinho, porque é da Sua vontade que ajamos com Ele. Isso é misericórdia. Isso é graça.
Assim, em primeiro lugar, precisamos lembrar: a oração prevalecente é o início do agir de Deus.
Agora, nesta manhã, gostaríamos de prosseguir com Samuel, o vaso que marcou a transição entre épocas.
Depois que Samuel foi desmamado, foi levado a Eli, porque sua mãe havia prometido a Deus: “Se Deus me der um filho, eu o emprestarei a Deus. Por toda a sua vida, ele será nazireu para Deus”.
Assim, Samuel foi levado, ainda menino, a Eli, para ministrar ao Senhor.
Irmãos e irmãs, muitas vezes pensamos: “O que um menino pode fazer?”. Mas aqui vocês encontram um menino. Por mais jovem que fosse, ele ministrava no templo diante de Deus.
Ora, sendo menino, naturalmente ele não podia realizar grandes obras, nem muitas obras. Por isso, era encarregado de abrir e fechar as portas do templo.
Exteriormente, isso pode parecer um trabalho muito pequeno, mas, na verdade, é um trabalho muito importante. Porque, se o menino não abrisse a porta, as pessoas não poderiam entrar e adorar.
Mas aqui vocês veem que esse menino era diligente. Ele abria a porta pela manhã e a fechava à noite. Não era apenas diligente; era também obediente.
Ele ministrava ao Senhor diante de Eli. Embora seu serviço fosse simples, ele era fiel.
Então, irmãos e irmãs, muitas vezes pensamos que meninos ou meninas não podem fazer nada. Mas a Bíblia nos diz que eles podem ministrar ao Senhor à sua maneira simples, à sua maneira pequena.
Assim, espiritualmente falando, podemos pensar que as pessoas que acabaram de ser salvas, os recém-convertidos, não podem fazer nada. Mas, queridos irmãos e irmãs, é desejo do Senhor que cada membro do corpo de Cristo sirva. Cada um tem uma parte na casa de Deus.
Mesmo aqueles que acabaram de ser salvos talvez não saibam muito; contudo, irmãos e irmãs, há algum trabalho que podem fazer, como arrumar as cadeiras, dobrar as cadeiras e realizar esse tipo de trabalho manual.
E creio que é desejo do Senhor que até o mais jovem entre nós, até aquele que foi salvo mais recentemente entre nós, comece a ministrar ao Senhor realizando esses pequenos trabalhos.
Porque a Bíblia nos diz que, se formos fiéis nas pequenas coisas, Deus nos confiará grandes coisas. Em outras palavras, se não formos fiéis nas pequenas coisas, Deus não nos confiará grandes coisas.
E esse menino Samuel — como era fiel nas pequenas coisas! Não só isso: ele era obediente.
Aqui vocês veem como ele era obediente a Eli. Mesmo quando Eli estava velho, sem conseguir enxergar e enfraquecido, Samuel continuava tão obediente a ele.
Quando um menino dorme, geralmente dorme profundamente; não ouve nada nem se importa com nada. Mas aqui vocês veem que, quando Deus começou a chamar Samuel, ele ainda não tinha experiência das coisas espirituais. Seu serviço era apenas tradicional, mas ele era obediente e fiel.
No entanto, quando Deus o chamou, ele correu a Eli e disse: “Tu me chamaste; eis-me aqui” — três vezes. Agora, pensem nisso. Ele devia ser um menino muito obediente.
Embora Eli lhe dissesse: “Não, eu não te chamei. Vai deitar-te”, ele voltava; e fez isso pela segunda e pela terceira vez, até que Eli começou a perceber que Deus estava chamando Samuel.
Então, irmãos e irmãs, nós gostaríamos de fazer grandes coisas. Algumas pessoas talvez pensem: “Bem, não vou abrir a boca, mas, se eu abrir a boca, três mil pessoas serão salvas”. Irmãos e irmãs, vocês nunca vão abrir a boca.
Precisamos começar com as pequenas coisas. E, se formos fiéis, Deus nos confiará grandes coisas. E vocês veem como Samuel era fiel e obediente.
Não só isso: podemos pensar que Samuel ministrava na casa de Deus e tinha o melhor ambiente possível. Mas não. Vemos que os dois filhos de Eli não respeitavam o Senhor. Como se rebelavam contra o Senhor nas coisas espirituais e até mesmo na sua conduta física!
Em outras palavras, Samuel não estava crescendo em um ambiente perfeito. Não é verdade? Ele estava crescendo em um ambiente muito ruim, porque os dois filhos de Eli, que exerciam o ministério, eram, por assim dizer, exemplos para Samuel — maus exemplos. Que maus exemplos eles davam!
E, no entanto, vocês veem que Samuel não foi afetado por eles. Por que isso aconteceu? Creio que foi por causa da oração de sua mãe.
Ana certamente orava por ele, e a oração daquela mãe foi respondida por Deus. Foi por meio da oração de sua mãe que ele foi guardado dos maus exemplos dos filhos de Eli.
Então, irmãos e irmãs, como é importante que os pais criem seus filhos segundo a admoestação do Senhor!
Mesmo que seus filhos estejam em um ambiente ruim, se os pais incutirem no coração deles o temor do Senhor e o amor a Deus, isso os guardará dos maus exemplos.
Por isso, sinto como isso é importante para os pais. Precisamos criar nossos filhos na admoestação e na disciplina do Senhor.
Nos tempos modernos, é como se os pais devessem deixar os filhos crescerem como quiserem. Os pais não são preparados para criar seus filhos no temor do Senhor, e é isso que está acontecendo neste país hoje.
Isso acontece porque não há disciplina no lar.
Então, irmãos e irmãs, penso que, ao lermos sobre a vida de Samuel, recebemos uma lição muito clara. Nós, como pais, temos a responsabilidade de criar nossos filhos no temor e no amor a Deus.
Vocês não sabem que ambiente ruim eles encontrarão enquanto crescem. Contudo, não é o ambiente que deve formar o homem; é o homem que deve transformar o ambiente.
Assim, irmãos e irmãs, espero que nós, como pais, realmente oremos diante do Senhor e peçamos que Ele nos dê um encargo de oração por nossos filhos: que nossos filhos cresçam temendo a Deus e amando a Deus.
E que, mais tarde, na escola ou na sociedade, mesmo quando não tiverem um exemplo perfeito ou um ambiente perfeito, sejam capazes de servir ao Senhor segundo a vontade de Deus.
Mas, como sabemos, o serviço espiritual precisa de revelação.
Vocês podem servir de maneira tradicional, mas, se quiserem realmente servir a Deus de maneira espiritual, a revelação é indispensável.
Tomemos, por exemplo, Saulo de Tarso. Ele cresceu no judaísmo. Recebeu a melhor tradição do judaísmo; contudo, por servir com base na tradição, perseguiu a igreja.
Somente quando recebeu revelação do alto é que seu ministério mudou completamente. Em vez de trabalhar contra Deus, agora trabalhava para Deus.
E o mesmo acontece conosco, irmãos e irmãs. Todos começamos nosso ministério de maneira tradicional. Mas, graças a Deus, Ele quer nos conduzir a uma maneira espiritual de servir, e, para isso, precisamos de revelação.
Então, aqui vocês encontram Samuel. Porque ele era fiel nas pequenas coisas — ou, colocando de outra forma, era fiel na maneira tradicional de servir —, o Senhor apareceu a ele, e o Senhor o chamou.
E, depois que Samuel recebeu essa revelação de Deus, vocês veem que a Bíblia diz em 1 Samuel 3:19:
E crescia Samuel, e o Senhor era com ele, e nenhuma de suas palavras deixou cair em terra.
Até que todo o Israel soube que Deus havia levantado um profeta entre eles.
E então Deus começou a revelar-Se e a revelar a Sua palavra. Portanto, como é importante que uma pessoa realmente tenha revelação e sirva sob revelação!
E, por meio disso, vocês veem que Deus levantou um vaso para marcar a transição entre épocas.
Agora, considerando o ministério de Samuel, ele teve um ministério longo e serviu com muita fidelidade. Por meio da oração, como Deus operou maravilhas e libertou os filhos de Israel!
Mas o maior ministério de Samuel foi promover a mudança de época. Ele foi o último juiz e, como último juiz, foi o vaso dessa transição. Por quê? Porque ele deveria encerrar o período dos juízes e conduzir a nação à monarquia.
Sabem, isso é muito estranho. Samuel tinha um ministério tão espiritual e era fiel. Mas aqui vocês veem que ele trabalhou fielmente até que seu próprio ministério chegou ao fim.
Em outras palavras, ele foi o último juiz. Foi usado por Deus para introduzir a monarquia, mas, assim que a monarquia começou, Samuel perdeu seu ministério.
E é isso que é o verdadeiro ministério. O ministério não existe para promover a própria pessoa. Se for um ministério verdadeiro, vocês trabalharão até que ele já não seja necessário.
O irmão Nee costumava usar um exemplo. Ele dizia que o ministério é como construir um andaime. Quando se constrói uma casa, é preciso um andaime; caso contrário, não é possível construir um edifício alto.
Mas, depois que a construção termina, todo o andaime é desmontado. Não há mais necessidade dele. Agora, vocês já viram uma casa pronta em que o andaime continua montado? Isso seria ridículo.
Porque o andaime existe para a construção e, quando a construção termina, ele é desmontado. Já não tem utilidade ali, a não ser, talvez, para ser usado em outras construções.
Assim, o ministério deve trabalhar até que, por assim dizer, já não seja necessário e tenha de ser usado em outros lugares. Isso é ministério. O ministério não consiste em atrair as pessoas para si mesmo.
Consiste em fazer com que a vontade de Deus se cumpra. E, se ela se cumpriu, então o ministério terminou.
Samuel era fiel a Deus. Mas, quando envelheceu, a infidelidade de seus filhos serviu de pretexto para os filhos de Israel pedirem um rei como o das outras nações.
Agora, irmãos e irmãs, era da vontade de Deus que houvesse uma mudança do governo dos juízes para a monarquia. Mas a vontade de Deus deve se cumprir no tempo de Deus.
Aqui, porém, vocês veem que, por causa da infidelidade dos filhos de Samuel, o povo pediu um rei — mas um rei segundo o modelo das nações, não segundo Deus.
E Samuel, a princípio, foi contra isso. Mas Deus disse: “Eles não estão contra você; estão contra Mim. Não querem que Eu seja o Rei deles. Querem ter um homem como rei. Então, diga a eles como será esse rei e depois lhes dê o rei”.
Então, irmãos e irmãs, aqui vocês veem como Samuel era obediente a Deus. Escutem: ele não permitia que seus próprios sentimentos se colocassem no caminho. Mesmo sendo rejeitado, por assim dizer, ele continuava fiel a Deus.
Assim, ele explicou fielmente ao povo como seria o rei. Mas o povo disse: “Queremos o rei”. Então, finalmente, Deus lhes deu o rei, e esse rei foi Saul.
Agora, quando lemos sobre Saul em 1 Samuel, vemos que ele não era uma pessoa má. Por quê? Ele era obediente a seu pai. Quando seu pai perdeu as jumentas e lhe pediu que fosse procurá-las, ele foi.
E não era apenas obediente, mas também fiel, porque procurou por toda parte. Queria concluir a tarefa que seu pai lhe havia confiado.
E, mesmo quando Deus lhe revelou que ele seria rei, ele era humilde. Porque, quando foi escolhido, não conseguiam encontrá-lo; ele havia se escondido.
Portanto, Saul não era uma pessoa má. Vocês veem que havia muitas coisas boas em sua vida. E, no entanto, ele era um homem natural.
E, irmãos e irmãs, o homem natural não entende as coisas de Deus e não consegue obedecer a Deus. Por quê? Porque não entende. Ele acha que aquilo não é sábio e pensa que é mais sábio do que Deus.
O homem natural não conhece a lei de Deus e não é capaz de seguir a Deus. Assim, apesar de todas as coisas boas em sua vida, vemos que, quando se tratava da vontade de Deus, ele simplesmente não conseguia entender, não conseguia esperar e não conseguia obedecer.
Ele fazia as coisas segundo aquilo que considerava bom.
Assim, finalmente, vocês veem que Deus precisou revelar isso a ele em 1 Samuel 15:22-23:
Porém Samuel disse:
Tem, porventura, o Senhor tanto prazer em holocaustos e sacrifícios
Como em que se obedeça à voz do Senhor?
Eis que o obedecer é melhor do que o sacrificar;
E o atender, melhor é do que a gordura de carneiros.
Porque a rebelião é como o pecado de feitiçaria;
E a obstinação é como a iniquidade e a idolatria.
Então, irmãos e irmãs, vocês veem que, por fim, porque o rei Saul queria fazer as coisas à sua maneira, não conseguiu obedecer a Deus e foi rejeitado.
Mas, graças a Deus, Ele usou Samuel para levantar Davi como o rei certo. E encontramos em Atos 13:22 a declaração bíblica de que Davi era um homem segundo o coração de Deus, que faria toda a Sua vontade.
Agora, quando olhamos para a vida de Davi, vemos que ele não era perfeito. Na verdade, vemos que cometeu pecados graves. E, no entanto, como se arrependeu diante de Deus e permitiu que Deus realizasse a Sua vontade em sua vida!
Assim, por fim, vemos que Samuel foi usado por Deus para levantar Davi como rei. Portanto, aqui vocês veem, na vida de Samuel, como ele foi o vaso de transição entre épocas.
Porque ele transformou a época dos juízes na época dos reis.
Então, irmãos e irmãs, em nossa última conferência, falamos sobre o vaso de transição entre épocas. Penso que é importante sabermos como esse vaso surge.
Na verdade, no passado, parece que Deus usava indivíduos como vasos de transição entre épocas. Mas cremos que, agora, esse vaso não é individual; é coletivo.
Porque, à medida que nos aproximamos do cumprimento final e perfeito da vontade de Deus, vocês verão que Deus está buscando um vaso coletivo, não apenas um vaso individual.
Assim, provavelmente não é de admirar que hoje não encontremos aqueles gigantes individuais que tivemos ao longo da história. Porque Deus está mudando Sua maneira de agir. Ele está usando o coletivo, não o indivíduo, como Seu vaso de transição entre épocas.
E é por isso que, no livro de Apocalipse, nos capítulos 2 e 3, o chamado de Deus é para os vencedores. Deus está chamando vencedores em cada igreja.
Em todo lugar, Deus está chamando vencedores: pessoas que respondam a Ele, pessoas que assumam o Seu encargo e orem, pessoas que se ofereçam a Deus.
Pessoas que recebam revelação de Deus, que sirvam não pela tradição, mas pela revelação; pessoas que não estejam tentando chamar a atenção para si mesmas, mas que trabalhem até que, por assim dizer, seu trabalho já não seja necessário.
E esse é o vaso de transição entre épocas que Deus está buscando.
Então, irmãos e irmãs, meu encargo é muito simples. Embora sejamos pessoas sem importância, Deus é capaz de levantar pessoas sem importância para serem vasos de transição entre épocas.
Se acharmos que somos alguém, Deus não nos usará. Mas, se reconhecermos que não somos nada, que não somos ninguém, seremos as pessoas que Deus está buscando, e Ele será capaz de fazer de nós vasos de transição entre épocas.
Portanto, graças a Deus, irmãos e irmãs, somos encorajados a nos entregar ao Senhor e a ver o que Deus pode fazer com pessoas simples como nós.
Que o Senhor tenha misericórdia de nós. Vamos orar.
Querido Senhor, enquanto esperamos diante de Ti, nós Te louvamos e Te agradecemos porque estás buscando vasos de transição entre épocas.
Nós Te agradecemos porque não estás buscando esses vasos entre os grandes homens, mas entre as pessoas simples.
Assim, queremos apenas vir a Ti e dizer: “Senhor, queremos nos oferecer a Ti, cada um de nós, Senhor”.
Nós não podemos, mas Tu podes. Portanto, livra-nos de nós mesmos e capacita-nos a desviar os olhos de tudo o mais e olhar somente para Jesus, o Autor e Consumador da nossa fé.
Senhor, usa-nos, se assim Te agradar, para mudar a época e trazê-la de volta à Tua vontade. Pedimos em Teu precioso nome. Amém.