Bom dia.
Gostaria de ler alguns versículos. Acho que a maioria deles é conhecida.
Atos 20:7
E, no primeiro dia da semana, estando nós reunidos para partir o pão.
É apenas essa parte que quero que vocês observem. Eu não sabia que John começaria com esse versículo nesta manhã. Quando me pediram para compartilhar sobre isso, pensei que seria uma repetição — mas precisamos de repetição.
1 Coríntios 11:20
Quando, pois, vos reunis no mesmo lugar, não é para comer a ceia do Senhor.
Esse não é um versículo que costumamos ler quando nos aproximamos da mesa, mas é um versículo de correção. Essa era a sua finalidade.
1 Coríntios 10:16-17
O cálice da bênção que abençoamos, não é a comunhão do sangue de Cristo?
O pão que partimos, não é a comunhão do corpo de Cristo?
Porque nós, sendo muitos, somos um só pão, um só corpo; pois todos participamos daquele único pão.
Vou passar à parte final de 1 Coríntios 10:20-22:
Ora, não quero que tenhais comunhão com os demônios.
Não podeis beber o cálice do Senhor e o cálice dos demônios.
Não podeis participar da mesa do Senhor e da mesa dos demônios.
Provocamos o Senhor ao ciúme?
Somos mais fortes do que Ele?
Depois, no capítulo onze, há versículos muito conhecidos, começando em 1 Coríntios 11:23-33:
Porque recebi do Senhor o que também vos entreguei: que o Senhor Jesus, na noite em que foi entregue, tomou o pão;
e, tendo dado graças, o partiu e disse: Este é o Meu corpo, que é por vós; fazei isto em memória de Mim.
Semelhantemente, também tomou o cálice, depois de haver ceado, dizendo: Este cálice é a nova aliança no Meu sangue; fazei isto, todas as vezes que o beberdes, em memória de Mim.
Porque, todas as vezes que comerdes este pão e beberdes o cálice, anunciais a morte do Senhor, até que Ele venha.
De modo que qualquer que comer o pão ou beber o cálice do Senhor indignamente será culpado quanto ao corpo e ao sangue do Senhor.
Examine-se, porém, o homem a si mesmo, e assim coma do pão e beba do cálice.
Pois aquele que come e bebe, come e bebe juízo para si mesmo, não discernindo o corpo.
Por essa razão, há entre vós muitos fracos e enfermos, e não poucos adormeceram.
Mas, se julgássemos a nós mesmos, não seríamos julgados.
Mas, quando somos julgados, somos disciplinados pelo Senhor, para não sermos condenados com o mundo.
Portanto, meus irmãos, quando vos reunirdes para comer, esperai uns pelos outros.
Senhor, entregamos a Ti a Tua palavra. Nossa dependência é tão evidente. Esperamos em Ti para que, mais uma vez, repartas conosco a palavra da vida ao nos aproximarmos.
Nós Te dizemos, Senhor, que somente Tu tens as palavras de vida eterna. Sempre Te dizemos, Senhor, que, se Tu não falares, não temos a quem recorrer. Tu és o Único.
Pedimos que, pelo Teu Espírito Santo, tomes este assunto tão conhecido e o tornes real para nós. Abre nossos corações, para que tenhamos mais clareza, compreendamos melhor e participemos mais plenamente desta Tua bendita mesa. Ajuda-nos, nós Te pedimos, em nome de Jesus. Amém.
Bem, alguns de vocês talvez se lembrem de que, há poucas semanas, quando era a vez do nosso Grupo E, compartilhei sobre a comunhão à mesa do Senhor. Estou ouvindo música celestial. Ah, é a música da Verizon — desculpem.
Compartilhei sobre a comunhão à mesa do Senhor. Talvez vocês se lembrem de que apresentei basicamente dois pontos. Afinal, era apenas uma breve abertura. O primeiro ponto — e quero usá-lo apenas como introdução, antes de entrarmos mais a fundo no assunto — é que a comunhão é o privilégio supremo.
Não há privilégio maior do que essa comunhão para a qual fomos chamados. Na verdade, acho que 1 Coríntios 1:9 expressa isso de maneira tão clara e tão bela:
Fiel é Deus, por Quem fostes chamados à comunhão de Seu Filho Jesus Cristo, nosso Senhor.
Essa é a comunhão exclusiva e preciosa para a qual fomos chamados. É a mais exclusiva, a mais preciosa, e é eterna. Não poderia haver privilégio maior.
Sei que, às vezes, as pessoas sentem que ficaram de fora de alguma coisa na vida, que perderam alguma coisa. Mas, se você está nessa comunhão, não perderá nada.
Lembro-me de que, no ensino médio, de maneira um tanto tola — não sei por quê; é claro, eu era mesmo tolo naquela época. Talvez essa seja a razão —, quando percorriam o auditório tocando no ombro dos alunos escolhidos para a Sociedade Nacional de Honra, eu ficava esperando que alguém tocasse no meu ombro, quase de olhos fechados, pensando: “Vão me escolher”. Bem, eu deveria ter pensado na minha média de notas. Ela talvez fosse uma boa pista.
Então, sabe, entramos nessa comunhão — não quero usar a palavra clube, porque isso a diminui —, nessa esfera, nesse privilégio, nessa comunhão suprema com Deus. Mal conseguimos compreender sua grandeza. Esse é o privilégio de todo santo de Deus. É o privilégio supremo, e é para a eternidade.
Agora, não entendam errado. Algumas pessoas pensam que isso aconteceu porque faltava alguma coisa a Deus. Acho isso terrível e blasfemo. Não foi porque faltava alguma coisa a Deus que Ele nos chamou à comunhão para torná-Lo completo. Foi porque Ele ama tanto que Seu coração generoso O impeliu a tomar aquele ser criado, o homem, e trazê-lo à comunhão, para, por fim, torná-lo à Sua imagem e semelhança. Esse é o grande privilégio.
Falamos de dois aspectos em 1 João 1:3-7. Não vou ler todos esses versículos — talvez apenas algumas partes. Essa comunhão tem dois aspectos.
João escreve:
O que temos visto e ouvido vos anunciamos, para que também vós tenhais comunhão conosco.
Esse é um aspecto.
Depois, ele diz:
E a nossa comunhão é, de fato, com o Pai e com Seu Filho Jesus Cristo.
Esse é o outro aspecto. Essa comunhão é conosco, é com o Pai e é com o Filho. Ela tem um duplo aspecto.
Mais adiante, nesses versículos, ele também diz:
Se dissermos que temos comunhão com Ele e andarmos nas trevas, mentimos e não praticamos a verdade;
mas, se andarmos na luz, como Ele está na luz, temos comunhão uns com os outros.
Vocês perceberam os dois aspectos? Nesses versículos, está absolutamente claro: comunhão com Ele e comunhão uns com os outros. Essa é a natureza da comunhão.
Também dissemos outro dia, quando compartilhamos sobre isso, que a comunhão está diretamente relacionada à participação na ceia — ao partir do pão. Na verdade, a palavra traduzida como comunhão em 1 Coríntios 1:9, e em outros lugares, é a palavra grega koinonia.
Se vocês olharem 1 Coríntios 10:16, quando fala da bênção do pão à mesa do Senhor, o texto fala dessa comunhão que temos. A palavra comunhão ali é exatamente a mesma palavra, koinonia, usada para descrever a comunhão para a qual fomos chamados.
Assim, procuramos simplesmente compartilhar com os irmãos e irmãs que esse partir do pão está no coração da comunhão. É a própria comunhão. Na verdade, esse partir do pão é o testemunho e a expressão daquela grande comunhão de duplo aspecto para a qual fomos chamados.
Espero que esses pensamentos introdutórios sejam úteis de alguma maneira. Hoje, quero compartilhar sobre a reunião para partir o pão, mas acho que essas primeiras observações são pertinentes.
Vamos considerar apenas três coisas. Sei que algumas pessoas já vieram me perguntar: “Você vai falar sobre isto? Vai falar sobre aquilo?”. Certamente vou decepcionar alguns de vocês, porque não há como abordar esse assunto de maneira abrangente em uma única ocasião. Precisaríamos de muito mais tempo.
Mas há algumas coisas que considero fundamentais, e precisamos refletir sobre elas para termos clareza. Precisamos fazer isso porque há muitos novos entre nós que não entendem por que estamos aqui. Há muitos de nós que estão aqui há anos e talvez não entendam por que estamos aqui. Espero que vocês não se ofendam com isso.
Há muitos de nós que estão aqui há anos e sabem, mas isso se tornou algo comum, um ritual. Precisamos que nosso coração seja renovado e vivificado para vermos como é preciosa essa reunião para partir o pão.
Portanto, esse é o encargo. Vamos compartilhar sobre três coisas:
Espero que possamos ajudar uns aos outros em algumas dessas coisas.
Bem, comecemos pelo primeiro ponto: o propósito da nossa reunião. Voltem àquele versículo de Atos 20:7.
Sei que vocês me ouvem dizer isso muitas vezes, e talvez, depois de um tempo, já não acreditem em mim, mas esse é um dos meus versículos favoritos da Bíblia. Ele é absolutamente claro. Mostra o quando e o porquê da igreja primitiva, e é um versículo precioso.
Acho que algumas pessoas passam direto por esse versículo e vão logo para a mensagem do apóstolo e para o milagre. Perdem completamente a importância absolutamente central desse versículo na Bíblia.
À medida que a igreja amadurecia, isto foi dito:
E, no primeiro dia da semana, estando nós reunidos para partir o pão.
Essa é a razão pela qual eles se reuniram. É o quando se reuniram — no primeiro dia da semana — e é o porquê se reuniram — para partir o pão.
A maioria de vocês provavelmente sabe que isso aconteceu quando Paulo saiu da Macedônia e desceu a Trôade. Alguns queridos irmãos o acompanharam. Alguns foram antes dele, como Timóteo e Lucas. Conhecemos a história. Mas essa é a declaração profunda feita a respeito daquela pequena reunião local de crentes em Trôade: no primeiro dia da semana, eles se reuniram para partir o pão.
Acho que precisamos prestar atenção nisso. É muito importante. Mostra com o que a igreja se ocupava e, creio, mostra com o que devemos nos ocupar.
Enquanto me preparava, encontrei uma frase de Campbell Morgan. Ele disse: “A ocupação daquela reunião era o partir do pão”. Esse era o propósito deles. Essa é a razão pela qual se reuniam. Isso está absolutamente claro nas Escrituras.
Outro autor disse: “A reunião em Trôade era muito sugestiva. Ela nos dá uma indicação de qual era o propósito deles. Dá-nos uma ideia daquilo com que a igreja primitiva se ocupava. Permite-nos compreender como era a reunião deles e o que era importante para eles”.
É por isso que considero esse pequeno versículo, tantas vezes lido sem atenção, tão profundo e tão absolutamente importante.
Algumas pessoas leem a história e ficam envolvidas com o ministério monumental de Paulo. Devem ter começado cedo, e ele ministrou até a meia-noite. A propósito, não estou preparando vocês para uma mensagem longa, caso estejam pensando nisso, mas muitos pregadores já usaram esse texto como justificativa.
Ele ministrou até a meia-noite. Então, vocês se lembram do querido Êutico, o rapaz na janela, que foi vencido pelo sono e caiu do terceiro andar, morto. Vocês pensariam que isso teria encerrado a pregação, mas, depois que subiram e fizeram a refeição de amor, ele pregou novamente até o amanhecer. É uma mensagem monumental, uma verdadeira maratona. Não sei como alguém conseguiria fazer isso.
Gostei do que li de um autor, porque acho que, às vezes, as pessoas ficam com a impressão errada. Isso não é uma justificativa para mensagens longas. É simplesmente este pensamento: na presença do Senhor, quando estamos realmente na presença do Senhor, perdemos a noção do tempo. É apenas isso que significa.
É um caso especial. Afinal, trata-se do apóstolo Paulo. Talvez ele nunca mais estivesse com aqueles irmãos em Trôade, e de fato nunca voltou a estar com eles. Por isso, não queriam que ele deixasse de compartilhar nada, e ele abriu todo o seu coração em muitas palavras, estendendo bastante sua mensagem.
Mas o pensamento é este: quando estamos na presença do Senhor, o importante não é o tempo, mas a presença do Senhor. Se estivermos realmente na Sua presença, partindo o pão, não ficaremos tão conscientes das coisas exteriores. Estaremos conscientes Dele.
A segunda coisa para a qual as pessoas olham nessa história, esquecendo o versículo importante do início, é o milagre. Alguém o chamou de milagre da meia-noite. O querido Êutico — cujo nome significa afortunado — não parece ter sido muito afortunado. Ele adormeceu, foi vencido pelo sono e caiu da janela, morto.
Algumas pessoas disseram que ele não estava realmente morto; apenas fizeram uma reanimação artificial. Mas Lucas foi quem correu lá para baixo — o doutor Lucas. E o doutor Lucas, que escreveu esse relato, diz:
Nós o levantamos morto.
Portanto, ele estava morto mesmo. Vocês entenderam.
Assim, foi realmente um milagre da meia-noite. Algumas pessoas dizem: “Ah, se tivéssemos mais milagres, tudo estaria bem. Ah, se tivéssemos a palavra — aquela palavra poderosa —, se tivéssemos aqueles milagres, tudo estaria bem”. Mas se esquecem de que essa não é a verdadeira ênfase dessa história.
A verdadeira ênfase é que, no primeiro dia da semana, eles se reuniram para partir o pão. É nisso que queremos nos concentrar. Graças a Deus, temos a palavra. A palavra nos tem ajudado muito. Não negamos a palavra. Temos a palavra aqui. Graças a Deus.
Graças a Deus, o Senhor age repetidamente, e vemos Seu grande agir — milagre após milagre. Ficamos admirados com o quanto Ele nos ama. Graças a Deus por isso. Mas essas coisas não são a nossa ênfase. Nossa ênfase é que nos reunimos a Ele.
Lembro-me da palavra que o velho Jacó dirigiu aos seus filhos:
E a Ele se congregarão os povos.
Isso está em Gênesis 49:10. Esse é o sentido da reunião em Trôade. Eles estavam reunidos a Ele. Estavam reunidos a Ele para lembrar Sua morte. Estavam reunidos naquele primeiro dia da semana para lembrar o Senhor, e essa era sua ocupação suprema.
Irmãos e irmãs, durante todos estes anos, tanto naquilo em que tivemos êxito como naquilo em que falhamos, nosso encargo tem sido o mesmo. Nosso encargo tem sido que nos reunamos a Ele.
Lembro-me de cantarmos aquele pequeno versículo, Gênesis 49:10, repetidamente quando nos reuníamos. Nosso coração transbordava de adoração porque sabíamos — por um instante, sabíamos —, como aqueles crentes em Trôade, qual era o nosso propósito, por que nos reuníamos, a Quem nos reuníamos e qual era a razão de nos reunirmos.
Esse é o significado daquela pequena reunião em Trôade.
Eu disse que esse versículo de Atos 20:7 trata do quando e do porquê. Primeiro, ele fala do quando:
E, no primeiro dia da semana, estando nós reunidos.
Não sei se vocês sabem o que isso significa. O primeiro dia da semana é o Dia do Senhor. É o domingo. Não é o sábado.
Muitos dizem que devemos nos reunir no sábado. Na verdade, a mesa do Senhor torna obsoleto o sábado judaico. Não celebramos o sábado. Não nos reunimos na sexta-feira. Não nos reunimos no sábado. Nós nos reunimos no primeiro dia da semana, o dia da ressurreição.
No primeiro dia da semana, nosso testemunho, ao partirmos o pão e lembrarmos o Senhor, é que estamos em uma dispensação inteiramente nova. É um novo dia para uma nova dispensação. Não é o dia anterior, o fim da semana. É o início da semana. É um novo dia.
Vocês se lembram de quando Maria foi ao sepulcro — as duas Marias, Maria Madalena e a outra Maria. Mateus 28:1, na versão King James, diz:
Ao fim do sábado, quando começava a amanhecer o primeiro dia da semana, vieram Maria Madalena e a outra Maria para ver o sepulcro.
Esse foi o dia da ressurreição. Foi o triunfo do Senhor. Era um sepulcro vazio. Era um Cristo ressurreto. Temos um novo começo.
Ao lerem o livro de Atos, vocês veem que os crentes estavam entusiasmados com o Senhor da ressurreição. Eles eram testemunhas. Sei que vocês já ouviram John Blanchard dizer isso muitas vezes: eles se tornaram testemunhas da ressurreição do Senhor. Sua ênfase estava naquele novo dia, o Dia do Senhor, o primeiro dia da semana.
Salmos 118:24 diz:
Este é o dia que o Senhor fez;
regozijemo-nos e alegremo-nos nele.
Esse é aquele novo dia. Esse é o primeiro dia da semana.
Vocês se lembram de quando o Senhor, naquele novo dia — naquele primeiro dia —, ressuscitou e apareceu a várias pessoas? Lembram-se da história em Lucas 24, dos dois discípulos no caminho de Emaús. Eles estavam conversando, e o Senhor Jesus Se aproximou. Que surpresa!
Depois de Sua ressurreição, naquele novo dia, Ele caminhava ao lado deles e começou a lhes explicar as Escrituras, tudo o que havia acontecido e o que aquilo significava. Vocês se lembram de que eles insistiram para que Ele ficasse.
Lucas 24 diz que aqueles discípulos em Emaús Lhe pediram que ficasse, e Ele ficou. Foi com eles e esteve com eles. A história termina dizendo que seus olhos foram abertos no partir do pão. É assim que ele é importante.
Naquele primeiro dia, naquele novo dia, o que foi importante, o que lhes abriu os olhos e os fez enxergar foi o partir do pão. Então, disseram um ao outro:
Nosso coração ardia dentro de nós.
Irmãos e irmãs, essa é a percepção que deveríamos ter da importância e do propósito desse novo dia, desse primeiro dia.
Ao lerem os registros da igreja primitiva dos séculos II e III, fica claro que a igreja primitiva se reunia nesse primeiro dia. É claro. Não há discussão quanto a isso. Temos todo tipo de ideia, mas esse pequeno versículo sobre Trôade nos diz o que deveríamos estar fazendo.
Portanto, esse é o quando. É o Dia do Senhor. É o primeiro dia, o dia da ressurreição. É o novo dia. É o início, o alvorecer daquela nova criação na qual vivemos agora por causa do sacrifício do Senhor, porque Seu corpo foi partido e Seu sangue foi derramado. É isso que esse dia significa.
Por causa disso, lemos o porquê:
E, estando nós reunidos, para partir o pão.
Não poderia ser mais sucinto, profundo e poderoso.
O texto não diz: “Estando nós reunidos para adorar o Senhor”. Adorar o Senhor é muito importante, mas ele diz:
Estando nós reunidos para partir o pão.
Esse era o propósito deles. Esse era o foco deles. Esse é o porquê. Não há nenhuma ambiguidade nesse versículo.
Olhem novamente 1 Coríntios 11:20. Lembrem-se: isso é uma repreensão, mas mostra o que eles deveriam estar fazendo:
Quando, pois, vos reunis no mesmo lugar, não é para comer a ceia do Senhor.
Eles não estavam fazendo o que deveriam fazer. Havia tanta desordem na igreja. Eles tinham tão pouca clareza sobre por que se reuniam. Estavam tão incertos quanto à razão. Só se importavam com o fato de que um comia e outro não. Só se importavam em exibir seu dom.
Mas o que o Senhor realmente queria era um povo que voltasse a Ele naquele novo dia, partisse o pão e simplesmente se lembrasse Dele. Esse é o porquê. Esse é todo o porquê. Esse é o propósito.
Se perguntássemos às pessoas nesta sala: “Por que vocês se reúnem?”, acho que receberíamos várias respostas. Alguns de nós diriam que nos reunimos por causa dos amigos e dos irmãos e irmãs em Cristo. Acho que isso é verdade em muitos casos. Mas esse é o verdadeiro propósito pelo qual nos reunimos?
Alguns diriam que nos reunimos pelo ministério da palavra. Já ouvi isso — não a meu respeito, mas a respeito de outros que falam. Dizem: “Quando aquele irmão fala, o ministério da palavra está muito além de tudo o que já ouvimos. A razão pela qual venho é o ministério da palavra”. Nós temos o ministério da palavra.
Alguns se reúnem na esperança de que haja um milagre. Sou totalmente favorável aos milagres. Cada um de nós é um milagre. Estávamos mortos, exatamente como Êutico — mortos, mortos —, mortos que andavam, mortos em nossos delitos e pecados, sem esperança e sem Deus.
Então aconteceu o maior milagre. O Senhor Jesus veio até nós, manifestou-Se a nós e Se deu a conhecer. Tão certamente quanto Lázaro foi ressuscitado dentre os mortos, nós fomos ressuscitados em novidade de vida. Cada um é um milagre. Nunca duvidem disso.
Alguns dizem que nos reunimos para a refeição de amor, a refeição em família. Havia uma refeição em família. Na verdade, nos primeiros tempos, a igreja tinha a ceia do Senhor e uma refeição de amor juntas — a refeição em família, a ceia do Senhor e uma reunião de família para partir o pão e comer juntos.
Talvez alguns digam: “Puxa, a razão pela qual vou aí é que vocês comem todos os domingos”. Espero que essa não seja a razão. Mas existe a refeição de amor. Ela aconteceu ali depois que o querido e afortunado Êutico — sim, acho que ele foi afortunado por Paulo estar ali — foi levantado. Eles partiram o pão e comeram juntos, e então Paulo teve a oportunidade de falar até o amanhecer.
São essas as razões pelas quais nos reunimos? Elas fazem parte da nossa reunião. Não são a razão da nossa reunião.
Nós nos reunimos simplesmente para este único propósito: no Dia do Senhor, lembrar o Senhor e obedecer àquele mandamento que Ele deu quando disse:
Fazei isto em memória de Mim.
Esse é o nosso propósito ao nos reunirmos. Essa é a razão pela qual nos reunimos. Esse é o nosso verdadeiro propósito. Esse é o porquê.
Essa é a razão pela qual eles se reuniram em Trôade e a razão pela qual nos reunimos aqui. Não se enganem quanto a isso, irmãos e irmãs. Esse é o propósito.
Somos ajudados pela palavra. Somos abençoados por estarmos com nossa verdadeira família, os irmãos e irmãs. Somos ajudados ao saber que todos fomos resgatados das trevas e trazidos para o reino do Filho do amor de Deus. Somos ajudados e desfrutamos de uma refeição juntos. Mas essa não é a razão pela qual nos reunimos.
Nós nos reunimos simplesmente para esta única coisa no primeiro dia da semana: para o partir do pão. É isso que devemos fazer.
A mesa do Senhor e a ceia do Senhor são dois termos diferentes. Há um duplo aspecto nesse partir do pão, e é a isso que quero chegar com vocês. Muitas pessoas não têm dado tanta atenção a isso.
Quando vocês olham 1 Coríntios 11, trata-se da ceia do Senhor. Aquele versículo de correção, 1 Coríntios 11:20, diz:
Quando, pois, vos reunis no mesmo lugar, não é para comer a ceia do Senhor.
Então, se olharem o capítulo anterior, 1 Coríntios 10:21:
Não podeis beber o cálice do Senhor e o cálice dos demônios: não podeis participar da mesa do Senhor e da mesa dos demônios.
Aqui estão os dois aspectos: há a mesa do Senhor e há a ceia do Senhor. Não se enganem: se lerem e estudarem o contexto, verão a diferença.
O aspecto de 1 Coríntios 11 diz respeito àquela comunhão vertical, em que lembramos a morte do Senhor até que Ele venha. É o primeiro aspecto: comunhão com Ele.
Se olharem 1 Coríntios 10, o texto fala do pão, de que todos comemos do único pão e todos bebemos do único cálice. Trata da comunhão, daquela comunhão horizontal com os irmãos e irmãs, em que nosso testemunho, ao partirmos o pão, declara que somos um só corpo.
Não nos reunimos com todos os irmãos e irmãs de Richmond, nem podemos nos reunir com todos os irmãos e irmãs de Richmond. Mas, ao participarmos dessa mesa do Senhor, declaramos que somos um com todo o corpo de Cristo. Todos aqueles que o Senhor recebeu, nós recebemos. Todos aqueles que o Senhor rejeita, nós rejeitamos. Essa é a mesa do Senhor.
Um dos aspectos é vertical. O que fazemos? Lembramos aquele antigo mandamento:
Fazei isto em memória de Mim.
Vocês se lembram de quando o Senhor Jesus, em Lucas 22, teve aquela última refeição com Seus discípulos. Lembram-se do episódio. Na Páscoa, Ele disse:
Desejei ardentemente comer convosco esta Páscoa.
Era o desejo do Senhor.
Mas então Ele mudou a refeição. Tomou o pão, partiu-o e disse:
Este é o Meu corpo, que é dado por vós: fazei isto em memória de Mim.
Semelhantemente, depois da ceia, tomou o cálice e disse:
Este cálice é a nova aliança no Meu sangue.
É isso que fazemos nesse relacionamento vertical. Estamos ocupados com Ele. Estamos ocupados com o que Ele fez. Estamos ocupados com o que Ele realizou. Todo o nosso propósito, ao nos reunirmos, é lembrar Dele até que Ele venha. Essa é a ceia do Senhor.
Mas, à mesa do Senhor, temos um segundo significado dessa comunhão. Declaramos que somos um com todos os irmãos e irmãs. Você comeu daquele pão. Eu comi daquele pão. Juntos, nosso testemunho é que somos um e não podemos ser divididos. Essa é a mesa do Senhor.
Parece-me que esse é o propósito pelo qual eles se reuniram. Acho que isso se relaciona bem com aquela comunhão vertical com Ele e aquela comunhão horizontal uns com os outros. É por isso que a mesa é um testemunho dessa comunhão, uma declaração dessa comunhão.
A última coisa que quero compartilhar sobre o propósito, antes de passarmos a questões mais práticas, é que o partir do pão foi instituído pelo próprio Senhor. Não foi instituído pelo homem.
Se tivesse sido instituído por mim, certamente vocês não dariam atenção. Se tivesse sido instituído por algum grande santo de Deus, talvez vocês criassem uma denominação para fazer o que ele lhes mandou fazer. Mas foi instituído por ninguém menos que o próprio Senhor Jesus. É isso que lhe dá importância.
Ele é Aquele que disse: “Tomai este pão e comei”. Ele é Aquele que disse: “Tomai este cálice da nova aliança no Meu sangue e bebei”. Ele é Aquele.
Gosto muito do que o irmão Nee diz: “Nunca somos o anfitrião. No máximo, somos recepcionistas”. O Senhor instituiu isso. O Senhor chama todos para isso, e não podemos recusar ninguém que Ele tenha chamado. Não podemos recusar uma única pessoa que Ele tenha chamado. A iniciativa é do Senhor.
Vocês se lembram de quando o Senhor falou aos filhos de Israel, aos judeus. Vou mencionar um episódio sobre a tradição. Em Marcos 7:8, na versão King James, Ele disse:
Porque, deixando de lado o mandamento de Deus, guardais a tradição dos homens.
É isso que muitas vezes acontece na igreja. Estabelecemos nossas próprias tradições. Estabelecemos nossas próprias ideias sobre o propósito de nos reunirmos. Estabelecemos nossas próprias ideias e nos reunimos em torno delas. É assim que começam todas as denominações.
O Senhor, que instituiu isso, nos deu o nosso propósito. Que o Senhor nos ajude. Irmãos e irmãs, é apenas isto que quero lhes dizer: podemos nos ocupar com qualquer outra coisa? Podemos ter algum outro propósito? É por isso que nos reunimos. É para partir o pão.
Agora, permitam-me ser mais prático. A preparação para a nossa reunião é muito importante. O propósito é muito importante, mas a preparação para nos reunirmos é igualmente importante.
Lembro-me de ter lido o pequeno livro de Andrew Murray. Não sei quantos de vocês o têm ou já o leram. Eu o recomendo. É, na verdade, uma oração devocional, dia após dia, considerando a mesa do Senhor e meditando sobre ela.
Andrew Murray compreendia a importância da preparação. Ele disse que esta era a oração na manhã da mesa do Senhor: “Senhor, prepara a mim e a toda a congregação para uma bendita celebração da ceia”. Essa era a sua oração.
Irmãos e irmãs, acho que muitas vezes não compreendemos como é importante nos prepararmos para nos encontrar com o Senhor. Viemos meio — vou tomar emprestada uma expressão do Lance — de qualquer jeito. Viemos um pouco na base do improviso. Viemos e esperamos que outros preencham o espaço. Viemos para observar passivamente, em vez de nos prepararmos e participarmos ativamente.
Acho que, ao lerem na Palavra sobre a mesa do Senhor, vocês verão com muita clareza que devemos preparar nosso coração ao nos aproximarmos da mesa do Senhor. Esse é um princípio tanto do Antigo como do Novo Testamento.
Abram em Deuteronômio 16:16-17:
Três vezes no ano todos os teus homens aparecerão perante o Senhor, teu Deus, no lugar que Ele escolher:
na festa dos pães sem fermento, na festa das semanas e na festa dos tabernáculos;
e não aparecerão perante o Senhor de mãos vazias:
cada um dará conforme puder, segundo a bênção do Senhor, teu Deus, que Ele te houver dado.
Esse era um princípio do Antigo Testamento. Antes de se reunirem na presença do Senhor, todos — todos — deveriam ter alguma coisa e não comparecer diante do Senhor de mãos vazias.
Talvez vocês tentem encontrar uma justificativa para deixar isso de lado e digam: “Isso é o Antigo Testamento. Não é o Novo Testamento”. Mas o mesmo princípio de preparação passa para o Novo Testamento.
Quando lemos sobre nos reunirmos, o apóstolo Paulo diz, em 1 Coríntios 14:26:
Que fazer, pois, irmãos? Quando vos reunis, cada um de vós tem salmo, tem ensino, tem língua, tem revelação, tem interpretação. Faça-se tudo para edificação.
Isso é um princípio. O texto não está falando da mesa do Senhor nem do partir do pão, mas está falando do princípio espiritual de que o povo de Deus, antes de se reunir, deve preparar o coração para estar na Sua presença.
Vocês sabem que muitas vezes cantamos uma canção no início. Não é porque esses irmãos e irmãs gostam de se apresentar. Não vou ofendê-los dizendo que não é porque cantam tão bem.
É por uma única razão: nós nos reunimos mais cedo para preparar nosso coração para a presença do Senhor. Se não houver preparação, perderemos Sua presença. Isso é tão vital.
Permitam-me dizer isto — recebam, por favor, como vindo de um irmão, como uma palavra de admoestação, não de condenação. Recebam-na de um irmão que é tão ocupado quanto qualquer pessoa nesta sala.
Acho importante chegarmos no horário quando nos reunimos. Creio que isso está no coração da preparação. Acho que as pessoas que costumam se atrasar precisam considerar: vocês estão vindo com a atitude correta? Estão vindo com o coração preparado? Estão se reunindo e concentrando sua atenção nesse único propósito?
Creio que isso é muito importante. Gostaria de encorajá-los: por favor, tentem. Conheço a questão dos horários. Criei filhos; tenho netos. Tenho uma empresa que exige bastante de mim e trabalho muitas horas. Sei o que significa estar ocupado.
Mas vamos levar a sério essa palavra tão importante sobre a preparação. Ela é absolutamente necessária no partir do pão.
John nos contou que tentaram enviar alguns versículos, e o computador atrapalhou. Muitas vezes penso que os computadores atrapalham. Não vou tão longe quanto Stephen, que diz ser alérgico a computadores. Mas digo a vocês: sou o primeiro a gritar quando o meu para de funcionar: “Onde está o rapaz da informática?”.
Ele enviou um versículo — ou eles enviaram alguns versículos. Não fazemos isso apenas para preencher espaço e tempo. É para que possamos preparar nosso coração de acordo com aqueles princípios do Antigo e do Novo Testamento.
Irmãos e irmãs, quando receberem esses versículos, meditem neles. Pensem neles. Talvez vocês não possam dedicar horas a isso — não estou dizendo isso —, mas podem dedicar dez minutos antes de vir, dizendo: “Senhor, o que Tu tens aqui? Prepara meu coração”.
Vocês podem ser como Andrew Murray e dizer: “Senhor, prepara a mim e à congregação para nos reunirmos e termos uma bendita celebração da Tua ceia”. Acho que isso é importante.
Eu até sugeriria que precisamos orar por esses grupos. Esses grupos buscam o Senhor por uma palavra que possa ser dada para ajudar os santos e nos encorajar. Deveríamos levar isso a sério.
Não sei o que se faz em outros lugares, pois sou um irmão local. Não sei, mas acho isso muito precioso. Acho que deveríamos levar isso a sério. Em nossa preparação, deveríamos tomar essa palavra, meditar nela, pensar nela e ter o coração pronto — pronto — para essa ocasião do partir do pão.
Que o Senhor use isso como um apelo. Não quero que seja uma condenação. Mas creio que é importante. Sem preparação, vocês não conseguem realmente partir o pão no espírito correto. Vocês desrespeitarão ou desprezarão isso, ou não chegarão a compreender toda a importância do que estamos fazendo.
Todo santo deveria estar pronto. Acho isso absolutamente importante.
Agora, vamos ao último ponto: a prática da nossa reunião à mesa do Senhor. Não temos apenas uma teoria de que esse é o propósito de nos reunirmos. Não falamos apenas sobre nos prepararmos e estarmos prontos. Nós realmente nos reunimos.
Quando nos reunimos, há certas coisas das quais precisamos estar atentos, para não fazermos o que é errado e perdermos o foco correto.
Na verdade, a palavra comunhão, koinonia, essa palavra que descreve nosso relacionamento, significa participação. É isso que significa. Vocês podem pesquisar. Significa que vocês estão realmente participando da reunião.
Não sei como vocês poderiam entender essa palavra de outra maneira, mas, quando participam de alguma coisa, estão envolvidos nela. Estão engajados nela. Fazem parte dela. Dão sua contribuição, conduzidos pelo Espírito Santo.
Quanto àquilo que vocês prepararam na presença do Senhor e pelo qual esperaram em seu espírito, vocês aguardam a unção do Espírito e a direção do Espírito para oferecer esse sacrifício. É isso que fazemos. É participação, tudo sob a direção do Espírito Santo.
A participação na mesa do Senhor é dar, não receber. Se vocês se esquecerem de tudo o que eu disse até agora, por favor, anotem isto:
Participar do partir do pão é dar, não receber.
É a maneira mais simples de explicar isso a vocês. Muitas vezes, nos aproximamos da mesa do Senhor e, de maneira inadequada, começamos a pedir coisas ao Senhor. Dizemos: “Senhor, dá-me forças nesta semana. Senhor, dá-me graça para passar por esta semana. Senhor, estou passando por tantas dificuldades. Ajuda-me. Senhor, cura-me nesta semana”.
Todas essas são orações importantes. Apenas estão sendo feitas em um momento inadequado. Quando nos aproximamos da mesa do Senhor, nosso foco precisa estar no próprio Senhor. Nosso foco precisa estar no Senhor e em lembrar Quem o Senhor é.
Portanto, nosso foco precisa ser dar, não receber. Vocês entendem? Temos um desafio aqui, e eu compreendo essa dificuldade. Irmãos e irmãs, vivemos em um mundo centrado no eu.
Deixem-me dizer: essa é uma característica de uma geração cuja amplitude e extensão são difíceis de assimilar. Tudo gira em torno de mim. Tudo gira em torno de mim.
Vou quebrar a regra da minha esposa e usar uma ilustração que já contei antes — depois de um tempo, ela me interrompe e diz: “Você não pode contar isso” —, mas vou contar mesmo assim, só para contrariá-la. Lembro-me de estar dirigindo pela Huguenot Road um dia e ver um adesivo no para-choque do carro de uma moça. Talvez ela fosse uma moça muito gentil; não sei. O adesivo dizia: “Eu sou o centro do universo”.
Pensei: como isso combina com a nossa época! Tudo gira em torno de mim. Tudo é para mim. É tudo eu, eu, eu, eu, eu. E isso não é um exercício de canto para aquecer a voz.
Tudo gira em torno de mim. Então, quando nos aproximamos da mesa, distorcemos a mesa. Fazemos com que ela gire em torno de mim. O foco sou eu. É tudo aquilo que Tu fizeste por mim. É tudo o que recebo de Ti. Parece-me que isso se afasta daquilo que o Espírito Santo pretendia.
Creio que seja Salmos 29:1-2. Costumávamos cantar essa canção. Não sei se ainda a cantamos muito. Na versão King James, diz:
Dai ao Senhor, ó poderosos,
dai ao Senhor glória e força.
Dai ao Senhor a glória devida ao Seu nome;
adorai o Senhor na beleza da santidade.
Essa é a essência da mesa. Viemos para dar, não para receber. Que o Senhor nos ajude nessa pequena coisa. Viemos para dar.
1 Coríntios 11:26 fala de como proclamamos, ou anunciamos, a morte do Senhor até que Ele venha. Irmãos e irmãs, não sei como vocês podem fazer um anúncio ou proclamar em silêncio.
Isso significa, literalmente, que nosso anúncio é que o Senhor está vindo. Lembramos o Senhor até que Ele venha e proclamamos Sua morte até que Ele venha, neste dia da ressurreição.
A segunda questão prática é que o partir do pão é para discípulos e crentes, não para aqueles que não creem. Certo? Talvez isso seja elementar demais para vocês, mas acho que John disse isso hoje: vocês podem lembrar Aquele que não conhecem? Pensem nisso.
Vocês podem lembrar com carinho e amor Aquele que não conhecem? É por isso que não é para os que não creem. Vocês podem declarar sua unidade com um corpo do qual não fazem parte? Não podem. É simples.
Algumas pessoas dizem: “Por que vocês me proíbem de participar da mesa do Senhor?”. Não proibimos ninguém. Todos os que pertencem ao Senhor devem participar da mesa, devem partir o pão. Todos os que não pertencem ao Senhor não devem partir o pão nem participar da mesa. Não podem. Isso não tem significado. Não tem valor.
Vocês diminuem aquilo que outros reconhecem como precioso, e o propósito da reunião deles, quando comem os elementos sem sequer considerar o que estão fazendo. Isso é para discípulos e crentes. É algo precioso e sério.
Outra coisa importante é a nossa atitude. Isso é para os crentes. Em 1 Coríntios 11:27, Paulo diz:
De modo que qualquer que comer o pão ou beber o cálice do Senhor indignamente será culpado quanto ao corpo e ao sangue do Senhor.
Ele continua falando de algumas consequências muito sérias. Fala de como eles faziam isso de maneira indigna. Lembrem-se — deixem-me voltar um pouco —: 1 Coríntios é uma carta de correção. As coisas estavam muito fora de ordem.
Acho que algumas pessoas pensam: “1 Coríntios — que maravilha! Vejam todos esses dons, vejam todo esse conhecimento”. Eles estavam fora de ordem. O apóstolo está colocando as coisas em ordem: o que deveriam estar fazendo e como deveriam fazê-lo.
Muitos participavam de maneira indigna, e ele disse que, por causa disso, muitos estavam fracos e enfermos, e não poucos haviam adormecido. Isso significa, como Êutico: mortos, mortos.
Isso pode nos deixar com medo e nos levar a dois extremos, que considero igualmente prejudiciais. Não significa que você seja pessoalmente digno. Acho que o irmão Nee explicou isso de maneira tão precisa. Ninguém poderia dizer melhor. Não se trata de dignidade pessoal.
Estamos participando do sangue de Jesus, que nos purificou de todo pecado e de toda indignidade. Portanto, não é uma questão de você ser pessoalmente digno. É uma questão da nossa atitude em relação à mesa quando nos aproximamos. Essa é a diferença.
Porque eles a desprezavam, porque estavam fora de ordem e porque faziam tudo de maneira errada, houve consequências. Então, precisamos nos afastar deste primeiro extremo: “Não sou digno de participar da mesa”.
Quem é digno de participar da mesa? Você é digno de participar da mesa? Eu sou digno de participar da mesa? Jerry é digno de participar da mesa? Nenhum de nós pode dizer que é digno de participar da mesa.
Por causa do Seu sangue purificador, podemos participar da mesa, porque Ele é digno. Essa é a primeira coisa. Vamos evitar esse extremo.
Então, o outro extremo é: “Ah, tudo é pela graça”. Ouço isso tanto nesta época. As pessoas dizem: “Ah, não importa. Tudo é pela graça. Não importa. Participe da mesa”. Isso fica sem significado, sabe?
Precisamos saber que é algo muito sério e precisamos participar de maneira digna.
Por fim, penso na nossa participação na mesa. 1 Coríntios 10:17 diz:
Todos participamos.
1 Coríntios 10:21 diz:
Não podeis participar da mesa do Senhor e da mesa dos demônios.
Ao tomarmos parte, participamos dessa comunhão de duplo aspecto. O Senhor disse:
Tomai e comei.
Fazei isto em memória de Mim.
Todas as vezes que vocês comem esse pão e bebem esse cálice, todas as vezes que o fazem — não de maneira irregular. A ênfase está na frequência.
Nós tomamos parte, e essa participação é um testemunho de que estamos nessa comunhão. Essa comunhão é a nossa vida. Vocês entendem?
Acho que algumas pessoas — novamente, não recebam isso como uma correção — usam a palavra comunhão para descrever um lugar. “Eu vou à comunhão. Estive na comunhão. Deixei meu chapéu na comunhão.” Outro dia, John me ligou e disse: “Você deixou seu livro — seu cérebro — na comunhão”.
Nossa comunhão é com o Pai e com o Filho. Nossa comunhão é com todos os que comeram desse pão. Somos um porque todos participamos de um único pão.
Nossa comunhão, nosso partir do pão, nosso testemunho é que participamos e tomamos parte nessa mesa.
Então, voltem àquele versículo: no primeiro dia da semana, estando nós reunidos para partir o pão. Muitas pessoas talvez não queiram ouvir o próximo versículo, mas permitam-me relacioná-lo com isso.
1 Coríntios 16:1-2 diz:
Ora, quanto à coleta para os santos, como ordenei às igrejas da Galácia, assim fazei vós também.
No primeiro dia da semana, cada um de vós ponha de parte, em casa, ajuntando conforme houver prosperado, para que não se façam coletas quando eu chegar.
Eu deveria ter dito isso durante a parte sobre preparação. Sei que não gostamos de falar sobre dinheiro. As pessoas ficam um pouco inquietas quando começamos a falar sobre dinheiro. Mas gosto muito disto: o irmão Nee diz que as duas coisas que devemos fazer no primeiro dia da semana são, primeiro, partir o pão e, segundo, preparar nossa oferta financeira para o Senhor.
Essas são as duas coisas que devemos fazer. Podemos ter adoração, podemos ter a refeição e podemos ter comunhão uns com os outros, mas essas duas coisas são os pontos de correção que Paulo apresentou à igreja de Corinto. É isso que devemos fazer.
Não se trata de lei. Não é um dízimo. Não são dez por cento. Mas é nessa nova aliança, adquirida pelo Seu sangue, que fazemos essas duas coisas.
Acho que nos afastamos muito disso. Acho que dizemos: “Tudo é pela graça. Não importa”. Mas, se vocês lerem a Palavra, verão que importa.
Bem, vou encerrar. Espero que essas lições simples sejam úteis. Disse a vocês que não poderia tratar do assunto de maneira abrangente, mas precisamos voltar a essa questão do partir do pão, porque acho que muitos de nós não têm a clareza que deveriam ter.
Além disso, acho que muitos de nós que pensam ter clareza permitiram que isso se tornasse algo velho e sem frescor. Aquela expectativa — aquela expectativa séria pela qual Andrew Murray orava tão fervorosamente naquele pequeno livro — muitas vezes está ausente.
Então, quando nos reunimos, o espírito do partir do pão já se foi.
Irmãos e irmãs, tudo isso é para que conheçamos o propósito pelo qual nos reunimos. É para que aprendamos melhor a preparar nosso coração antes de nos reunirmos. É para que, quando nos reunirmos, saibamos alguma coisa sobre essas questões práticas envolvidas na nossa prática do partir do pão.
Que o Senhor nos ajude.
Senhor, pedimos que sejas muito bondoso conosco.
Devolve-nos essa compreensão que havia em Trôade, naquele pequeno lugar. Devolve-a a nós. Dá-nos esse propósito. Faz com que ele esteja em nosso coração.
Dá-nos um espírito de expectativa ao nos reunirmos no Dia do Senhor para esse único propósito. Senhor, ajuda-nos a saber como nos preparar. Confesso, Senhor, que não sei como.
Recorro ao meu irmão mais maduro, que disse simplesmente em sua oração: “Prepara-nos”. Prepara-nos para esta ocasião, uma ocasião alegre, da Tua ceia.
Não queremos vir a Ti de mãos vazias e deixar que outros deem sua contribuição, enquanto nos retraímos e não damos aquilo que Tu nos deste. Certamente Tu serás privado do Teu lugar se fizermos isso.
Senhor, pedimos que nos ajudes a participar de maneira prática. O que nos detém? O que nos impede de participar? Ajuda-nos a participar, para que Tu tenhas o primeiro lugar e para que Tu tenhas a glória.
Pois pedimos isso juntos no precioso nome do nosso Senhor Jesus. Amém.