Por favor, abram em Hebreus 10. Vamos ler Hebreus 10:37-39, depois Hebreus 11:1 e Hebreus 11:6.
Porque ainda dentro de muito pouco tempo,
Aquele que vem virá e não tardará.
Mas o Meu justo viverá pela fé;
E, se ele retroceder, a Minha alma não tem prazer nele.
Nós, porém, não somos dos que retrocedem para a perdição,
Mas dos que têm fé para a salvação da alma.
Ora, a fé é a certeza das coisas que se esperam,
A convicção das coisas que não se veem.
E, sem fé, é impossível agradar-Lhe;
Porque aquele que se aproxima de Deus deve crer que Ele existe
E que é galardoador dos que O buscam.
Vamos fazer uma oração.
Querido Senhor, queremos agradecer-Te por Tua preciosa promessa:
Onde dois ou três estão reunidos em Meu nome, ali estou Eu no meio deles.
Senhor, como Te louvamos e agradecemos porque Tu estás em nosso meio. Tu és o nosso Senhor, e nos achegamos à Tua presença para Te adorar, abrir o nosso coração hoje e ouvir o que Tu queres nos dizer. Querido Senhor, fala; os Teus servos ouvem. Em Teu precioso nome, amém.
Graças a Deus por nos reunir novamente nesta manhã. Muitas vezes sinto que, sempre que o povo de Deus se reúne, isso demonstra a misericórdia de Deus. Ele sabe do que precisamos e está sempre pronto para suprir essa necessidade. Portanto, que o Senhor seja glorificado enquanto estamos reunidos aqui nesta manhã.
Creio que todos conhecem o tema desta conferência: “Viver pela fé”. Os versículos bíblicos usados nesta conferência são Hebreus 10:37-39. São versículos maravilhosos.
Porque ainda dentro de muito pouco tempo.
Fiquei impressionado com as palavras “muito pouco tempo”. Aquele que vem virá e não tardará. Irmãos e irmãs, já se passaram mais de dois mil anos desde que nosso Senhor nos prometeu que voltaria para nos receber junto de Si. No entanto, aqui está escrito:
Porque ainda dentro de muito pouco tempo,
Aquele que vem virá e não tardará.
Porque, para o Senhor, um dia é como mil anos, e mil anos como um dia. Então, vocês sabem, aos olhos do Senhor, são apenas dois dias. Aqui estamos, depois de dois mil anos; para Deus, são apenas dois dias. E vocês se lembram de que, em Oseias, está escrito:
Ao terceiro dia, Ele nos levantará.
Portanto, na verdade, estamos muito, muito próximos da vinda do Senhor.
Irmãos e irmãs, se o Senhor viesse agora, como seria glorioso! Mas é verdade: Ele pode vir a qualquer momento. Contudo, percebemos que, à medida que nos aproximamos da vinda do Senhor, os dias se tornam cada vez mais difíceis.
O inimigo não pode fazer nada contra o Senhor. Portanto, a única coisa que ele pode fazer para impedir que o propósito do Senhor se cumpra é agir contra o povo de Deus. É por isso que, à medida que a vinda do Senhor se aproxima, os dias se tornam cada vez mais difíceis para nós.
Mas, graças a Deus, Ele nos revelou um segredo. Como podemos perseverar nestes tempos difíceis? Pela fé. Por isso, Ele diz:
Mas o justo viverá pela fé.
E, se retrocedermos:
A Minha alma não tem prazer nele.
O Senhor espera que vivamos pela fé.
Agora, muitas vezes, quando vocês pensam nas palavras “viver pela fé”, qual é a sua impressão? Nossa impressão é que há algumas pessoas — muito poucas — que vivem pela fé. Ou seja, elas não exercem outro trabalho e vivem confiando no Senhor para suprir todas as suas necessidades. Isso seria viver pela fé.
Mas essa não é a interpretação bíblica. Pela graça de Deus, todo crente vive pela fé. Se vocês não estão vivendo pela fé, pelo que estão vivendo? Estão vivendo por si mesmos, sem confiar no Senhor para a sua vida.
Portanto, irmãos e irmãs:
Nós não somos dos que retrocedem para a perdição,
Mas dos que têm fé para a salvação da alma.
A palavra “perdição” aqui precisa ser lida em seu contexto. O livro de Hebreus foi escrito para crentes; portanto, ela não se refere à morte eterna. No contexto de Hebreus, perdição significa não poder reinar com Cristo durante mil anos.
Graças a Deus, se vivemos pela fé, então:
Não somos dos que retrocedem para a perdição,
Mas dos que têm fé para a salvação da alma.
Portanto, irmãos e irmãs, enquanto estamos reunidos aqui neste momento, nosso tema é “Viver pela fé”.
Agora, o tema que me foi atribuído é “A consumação da fé”. Mas sinto que, se não conhecermos o início da fé, como poderemos falar de sua consumação? Então, vocês terão de me desculpar por voltar ao começo de tudo: o que é a fé?
Aqui, em Hebreus 11:1, encontramos o único lugar em que se apresenta alguma explicação da fé. Não se pode dizer que seja uma definição, mas, pelo menos, nos dá alguma explicação. Então, o que é a fé?
Está escrito:
Ora, a fé é a substanciação das coisas que se esperam,
A convicção das coisas que não se veem.
Embora vocês possam ter versões diferentes, esta é a ASV, a Versão Americana Padrão, e é uma versão muito precisa. Ela procura ser muito fiel ao original, e seu inglês não é muito fluente. Mas, de qualquer modo, é muito correta.
A fé é a substanciação das coisas que se esperam, a convicção das coisas que não se veem. Quando falamos sobre fé, na verdade estamos falando de dois lados da fé: um objetivo e outro subjetivo.
A fé tem seu lado objetivo e seu lado subjetivo. Agora, o que é o lado objetivo? É algo que está fora de vocês. O lado objetivo é Deus.
Hebreus 11:6 diz:
Sem fé, é impossível agradar-Lhe;
Porque aquele que se aproxima de Deus deve crer que Ele existe
E que é galardoador dos que O buscam.
Portanto, quando falamos sobre fé, antes de tudo precisamos conhecer o lado objetivo da fé. Em que a fé se fundamenta? Esse versículo nos diz que o lado objetivo, ou a substância, é Deus.
Deus é a substância da nossa fé, e Ele é galardoador dos que O buscam pela fé. Portanto, aqui vemos que o objeto da fé é o próprio Deus. Graças a Deus, Ele existe. Ele é o grande EU SOU. Em outras palavras, Ele é tudo para nós. Este é o nosso Deus.
E não apenas isso: Ele também é o galardoador dos que O buscam. Em outras palavras, se vocês O buscarem, Ele os recompensará. Ele os recompensará até mesmo com a dádiva de Si mesmo. Esse é o lado objetivo da fé.
Essa é a substância. Aqui, posso usar o verbo substanciar. O que isso significa? Significa que existe uma substância, e vocês têm a capacidade de trazer essa substância de fora para a sua experiência interior.
Por exemplo, temos aqui esta imagem da casa. Ela está ali. Antes mesmo de vocês entrarem neste salão, ela já estava ali. Isso não depende de vocês entrarem ou não no edifício. Ela está ali — já estava ali.
Quando vocês entram neste edifício, creio que cada um de nós, ao entrar e olhar para a frente, vê aquela imagem. Mas, se um homem cego entrar no edifício e vocês lhe disserem: “Há uma imagem de um edifício na parede”, ele dirá: “Eu não a vejo”. Portanto, para ele, aquilo não é nada. Não há substância alguma ali.
Embora a substância esteja ali, como ele não pode substanciá-la, não a vê. E, como não a vê, para ele aquela imagem do edifício não está ali. Agora, isso é exatamente o que a fé é.
A fé é a substanciação das coisas que se esperam e a convicção das coisas que não se veem. Portanto, irmãos e irmãs, aqui vocês veem os dois lados da fé. Quanto à fé em seu aspecto de verdade objetiva, essa verdade já está ali. É eternamente verdadeira. Nunca muda.
Não é porque vocês não a veem que ela desaparece. Quer vocês a vejam, quer não, ela está ali. É um fato eterno. Deus existe. Ele é o grande EU SOU. Ele é tudo de que vocês precisam. Ele é o Primeiro e o Último, e Ele é o Eterno.
Essa é a verdade, eternamente presente, quer vocês creiam, quer não. Mas, irmãos e irmãs, e se vocês crerem? Então experimentarão a glória dessa verdade.
Por exemplo, o sol nasce — e vocês viram isso acontecer antes de virmos para cá. Vocês podem estar em casa e ver o sol nascer pela manhã. Que belo nascer do sol! Mas, irmãos e irmãs, se eu for cego, embora o sol nasça de maneira tão maravilhosa, para mim isso não é nada.
Só porque isso não é nada para mim, não posso dizer que não existe nascer do sol. O sol não deixará de nascer porque vocês não o veem. Vocês não têm esse poder. Quer vocês o vejam, quer não, ele nasce, e é tão glorioso. Mas bem-aventurados os que podem ver o nascer do sol. Vocês podem desfrutar dele. É como se o sol nascesse em seu coração, e isso se torna a sua experiência.
Portanto, isso é exatamente o que a fé é. Irmãos e irmãs, não há problema com o lado objetivo, porque Hebreus 11:6 nos diz que Deus existe e que Ele é galardoador dos que O buscam. Essa é uma verdade eterna; nunca muda.
Mas o problema está em nós: se cremos ou não cremos. Se vocês creem, vocês veem. Vocês substanciaram essa verdade e começam a experimentá-la. É uma experiência maravilhosa. Mas, se não têm fé, são como o cego que não pode ver; para ele, não há nada.
É por isso que a fé é tão importante. Vocês sabem, a fé é como lançar uma âncora. Quando vocês lançam a âncora de um navio para firmá-lo, não a lançam a bordo. Vocês a lançam no mar. Lançam-na em algum lugar que não podem ver, mas sabem que ela manterá o barco firme.
Portanto, é isso que a fé é. Estamos lançando nossa âncora sobre Deus, que existe e que é galardoador de todos os que O buscam.
Agora, irmãos e irmãs, a fé é algo vivo. Vocês se lembram de que, em Lucas 17, antes de falar sobre a fé, o Senhor disse:
Se teu irmão pecar contra ti e se arrepender, perdoa-lhe.
E, se em um dia ele pecar contra vocês sete vezes, mas a cada vez voltar e disser: “Arrependo-me”, vocês devem perdoá-lo.
Quando os discípulos ouviram isso, disseram: “Isso é algo que não conseguimos fazer. Se alguém peca contra mim pela primeira vez, tudo bem, eu suporto. Na segunda vez, fica mais difícil. Sete vezes — como posso perdoar alguém que peca contra mim sete vezes? Isso mostra que ele não está arrependido de verdade. Não consigo perdoá-lo”.
Então, os discípulos ficaram surpresos e disseram:
Senhor, aumenta a nossa fé.
Temos fé para perdoar as pessoas uma vez, mas não temos fé para perdoá-las sete vezes em um só dia. Isso é demais para nós.
E vocês sabem o que o Senhor disse? O Senhor disse:
Se a vossa fé for como um grão de mostarda…
Um grão de mostarda é a menor de todas as sementes, mas é vivo. Essa semente tem vida dentro de si. Embora seja muito pequena — a menor de todas as sementes —, o Senhor disse:
Se tiverdes fé como um grão de mostarda, podereis ordenar a uma amoreira que seja plantada no mar.
Agora, isso é impossível: uma árvore plantada no mar. O Senhor disse que a fé pode fazer o impossível. E é isso que o Senhor espera de cada um de nós. Vocês realmente creem em Deus? Realmente creem que Ele existe, que Ele é tudo para vocês? Creem que, se O buscarem, Ele os recompensará? Se creem, isso é fé viva.
Então, queridos irmãos e irmãs, como podemos obter essa fé viva? Vocês não podem obter uma fé viva voltando-se para si mesmos. Sabem, temos a tendência de olhar para dentro de nós mesmos e verificar se há fé ali. Mas, se fizerem isso, nunca encontrarão fé ali — apenas incredulidade. Vocês já experimentaram isso? Eu já.
Mas, se realmente querem ter fé viva, precisam olhar para fora de si mesmos. Olhem para Jesus, o Autor e Consumador da fé. Ele é Quem nos dá fé, e Ele é Quem a levará à plenitude.
Portanto, não olhem para si mesmos. Não olhem ao redor. Não olhem para os seus irmãos e irmãs. Vocês sabem, quanto mais olham para si mesmos, mais ficam decepcionados e desesperados. Quanto mais olham para os seus irmãos e irmãs, mais lamentam. Mas, irmãos e irmãs, se desviarmos os olhos de todas essas coisas e olharmos para Jesus, Ele é o Autor e Consumador da fé.
Mas vocês sabem, irmãos e irmãs, como a fé é viva, tudo o que vive cresce. Se algo é vivo e não cresce, isso mostra que não há vida ali. Se há vida, certamente haverá crescimento.
Quando nascemos, nascemos com uma vida humana. Por termos essa vida, crescemos: passamos de bebês a crianças, de crianças a adolescentes e de adolescentes a adultos. Vocês precisam crescer porque há vida em vocês. O mesmo acontece com a fé. Se a fé é real, certamente crescerá.
Agora, como a nossa fé crescerá? Deus, em Sua maravilhosa sabedoria, nos mostrou o caminho do crescimento. Em outras palavras, a fé cresce por meio da provação. Se a sua fé nunca for provada, testada ou desafiada, ela nunca crescerá.
A maneira pela qual Deus faz nossa fé crescer é por meio das provações. As provações vêm de duas direções. Ao ler a Bíblia, vocês descobrem que elas podem vir até mesmo do próprio Deus. Deus nos colocará à prova. Mas elas também podem vir do inimigo; ele nos tentará.
Agora, há uma grande diferença entre pôr à prova e tentar. Ao ler o livro de Tiago, vocês descobrem que Deus nunca tenta ninguém. Ele não pode ser tentado e não tentará ninguém. A tentação vem do inimigo.
Quando Deus nos coloca à prova, quando Ele nos prova, isso não é tentação; é uma prova. Qual é a diferença? Quando Deus nos coloca à prova, Ele já edificou certa medida de fé em nós. Ele não nos provará além daquilo que já colocou dentro de nós.
Vejam Abraão. Quando Deus o chamou para sair de Ur dos caldeus, deixar sua família e sua terra natal e ir para onde Deus o conduzisse, Abraão obedeceu — mas apenas parcialmente.
Ele consultou seu pai, Terá. Depois que ele consultou seu pai, e este percebeu que seu filho estava decidido a partir, o pai disse: “Vou partir com você”. Em outras palavras, o pai tomou a dianteira.
Então, Abraão saiu de Ur dos caldeus, mas, quando chegaram a Harã, o pai disse: “Já fomos longe o suficiente. Vamos ficar aqui”. Vemos que, quando Abraão começou esse caminho de fé, ele só conseguiu chegar à metade.
Não sabemos quanto tempo Terá viveu em Harã, mas, enquanto ele viveu ali e Abraão esteve com ele, não houve mais revelação do alto. Somente depois que Deus levou Terá é que Deus disse:
Sai da tua terra e da tua parentela.
Mas, infelizmente, ele levou Ló consigo. Portanto, vemos que, no princípio, a fé de Abraão não era perfeita. Mas Deus sabe disso. Ele permite que comecemos com imperfeição.
Agora, se vocês disserem: “Vou esperar até ter uma fé perfeita; então partirei”, irmãos e irmãs, permanecerão para sempre em Ur dos caldeus. Vão até onde puderem.
Então, Abraão foi. Chegou a Canaã, mas novamente vemos que Deus o colocou à prova. Enquanto estava ali, houve uma fome. Abrão, sem consultar a Deus, foi para o Egito. Vocês sabem o que aconteceu no Egito. Ele tentou resolver a situação, mas acabou piorando tudo.
Ele ficou preso ali. O que poderia fazer? Somente Deus poderia intervir. E, graças a Deus, Ele interveio e livrou Abraão. Então, ele voltou e edificou um altar a Deus.
Mas, infelizmente, Ló estava com ele — um membro de sua parentela ainda estava com ele. Vemos como o Senhor os separou. Depois, Deus falou com ele novamente, após ele resgatar Ló dos quatro reis.
Ele teve uma grande vitória. Mas vocês sabem, muitas vezes, depois de uma grande vitória, pode vir um grande abatimento. É como se vocês tivessem empregado todas as suas forças e, agora, houvesse uma grande fraqueza. Então, Deus falou com ele novamente.
Vocês veem como, em Gênesis 15, ele duvidou da promessa de Deus. Ele disse: “Não tenho filho. Como se cumprirá a promessa de que Tu me deste esta terra?” Como Deus foi cheio de graça para com ele, até que ele creu!
Assim, repetidas vezes, vemos Deus edificando a fé de Abraão, até que, ao chegarmos a Gênesis 22, Deus já havia edificado fé suficiente nele. Então, Deus lhe deu a última prova.
Deus disse:
Toma agora teu filho, teu único filho, Isaque, a quem amas,
E oferece-o ali em holocausto sobre um dos montes.
Abraão levou três dias para chegar ao monte Moriá. Em outras palavras, Deus lhe deu tempo suficiente para voltar atrás.
Mas tudo havia sido edificado ao longo dos anos pela graça de Deus. Deus havia colocado fé suficiente em Abraão. Ele sabia que, ao provar Abraão, este sairia da prova ainda mais glorioso.
Creio que todos sabemos como Abraão levou seu filho e viajou durante três dias — dando-lhe tempo suficiente para pensar bem —, até chegarem ao monte Moriá. Enquanto ele e seu filho subiam o monte, Isaque disse: “Meu pai, temos tudo aqui. Temos o fogo. Temos a lenha. Mas onde está o sacrifício?”
Vocês sabem, isso tocou profundamente o coração de pai de Abraão. E Abraão disse:
Deus proverá.
Vocês veem essa fé? Ele amarrou Isaque, levantou a faca, e Deus disse: “Basta”.
Portanto, irmãos e irmãs, quanto a Deus, Ele provará a nossa fé. Mas lembrem-se: quando Ele prova nossa fé, já colocou em nós fé suficiente para passarmos pela prova. E isso faz com que nossa fé se torne ainda mais forte.
Mas, irmãos e irmãs, há outra maneira que Deus permite em nossa vida para fazer nossa fé crescer: a tentação. Lembrem-se de que a tentação nunca vem de Deus. Deus nunca tenta ninguém, e Ele não pode ser tentado por coisa alguma.
Tiago diz que as tentações vêm do inimigo. O inimigo procura trazer à tona aquilo que está dentro de nós — a nossa carne —, porque a nossa carne é sua aliada. Ele procura fazer com que nossa carne se manifeste e, à medida que ela se manifesta, perdemos nossa fé.
Mas, graças a Deus, embora Ele permita que o inimigo nos tente, o inimigo não pode fazer nada contra nós sem a permissão de Deus. Irmãos e irmãs, como isso é consolador!
Não vou falar dos incrédulos, mas, quanto aos crentes, uma vez que vocês são salvos, pertencem ao Senhor, e o Senhor cuidará de vocês. Ele nunca permitirá que sejamos tentados além daquilo que podemos suportar. Mesmo quando Ele permite que sejamos tentados, é porque há algo em nós que Ele quer eliminar.
O melhor exemplo é Jó. Jó não era israelita, mas temia a Deus. Em sua geração, ele era íntegro, e Deus pôde usá-lo para desafiar Satanás.
Agora, irmãos e irmãs, não tenham medo. Deus não usará vocês para desafiar Satanás se já não tiver edificado fé em vocês. E, se isso acontecer, significa que sua fé, ao passar pelo fogo, se tornará mais preciosa.
Certo dia, Deus estava exercendo Seu governo, e todos os Seus mensageiros estavam diante Dele. Satanás também veio. Deus desafiou Satanás:
Consideraste o Meu servo Jó?
É claro que Jó era alvo de Satanás. Satanás disse ao Senhor: “Não há uma razão para ele Te temer? É porque Tu o cercas com uma sebe. Tu o abençoas. Tu lhe dás toda essa prosperidade. É por isso que ele Te teme. Experimenta tirar todas essas coisas e vê se ele não se rebelará contra Ti”.
Que desafio foi aquele! Mas, graças a Deus, Ele sabia que havia colocado fé suficiente em Jó. Sabia que Jó poderia suportar aquela tentação e que, ao sair dela, seria abençoado em dobro.
Então, Deus disse: “Está bem, vá em frente e faça com ele o que quiser, mas não toque em sua vida”. Vocês sabem como Satanás foi cruel. Ele tirou tudo o que Jó possuía — não apenas suas vastas propriedades, mas até mesmo seus sete filhos e suas três filhas.
Mas, graças a Deus, Jó disse:
O Senhor deu, e o Senhor tomou;
Bendito seja o nome do Senhor.
Contudo, a tentação ainda não havia terminado.
Houve outro dia em que Deus estava assentado em Seu trono, os anjos estavam diante Dele, e Satanás veio. O Senhor desafiou Satanás e disse: “Você está vendo Meu servo. Eu permiti que você o atacasse, mas veja como ele Me honrou”.
Satanás disse: “Sim, tudo o que ele tinha Tu tiraste, mas ainda preservas sua vida, mantendo-o são e salvo. Experimenta atacar seu corpo e vê o que acontece”. Então, o Senhor disse: “Está bem, vá em frente. Apenas poupe sua vida”.
Vocês sabem como o corpo de Jó foi atacado. Ele se sentou entre as cinzas e se raspava com um caco de cerâmica. Mas ainda conservava sua fé em Deus. Seus três amigos vieram consolá-lo, mas, pelo contrário, acabaram ferindo-o.
Mas Jó, apesar de tudo, pôde dizer:
Ainda que Ele me mate, Nele confiarei.
Eu sei que o meu Redentor vive.
Um dia estarei diante Dele. Hoje não entendo, mas um dia Ele me justificará.
E todos vocês sabem como o Senhor abençoou Jó depois e lhe deu tudo em dobro. Isso é filiação. Por meio de sua aflição, por meio do ataque do inimigo, ele alcançou a filiação.
Irmãos e irmãs, isso é o que acontecerá com o povo de Deus. Sempre que Satanás tentar vocês, lembrem-se de uma coisa: ele não pode tentá-los quando quiser, sem a permissão de Deus.
Portanto, se vocês estão sendo tentados, lembrem-se de que é porque Deus permitiu. Por que Deus permite? Porque Ele sabe que há algo em nossa vida que ainda precisa ser tratado.
A justiça própria de Jó era algo que precisava ser tratado. Foi somente por meio daquela tentação que ele chegou ao ponto de reconhecer que não era nada. Ele se arrependeu no pó e na cinza.
Assim, Deus cumpriu Seu propósito de maneira maravilhosa. A fé de Jó foi tentada pelo inimigo, mas isso apenas trouxe à tona aquilo que Deus havia depositado em sua vida, purificando-o e tornando-o ainda mais maravilhoso.
Portanto, queridos irmãos e irmãs, se agora vocês estão sendo tentados, talvez se perguntem por que Deus permitiu que fossem tentados nessa questão. Lembrem-se de que é porque Ele quer purificá-los e levar sua fé a tal pureza que vocês possam alcançar a filiação.
Isso é o que Deus fará com todos — com cada um de nós. Portanto, queridos irmãos e irmãs, antes de entrarmos no assunto do triunfo da fé, da consumação da fé, espero que, antes de tudo, entendamos o que a fé realmente é.
E também que entendamos que a fé será provada e até mesmo tentada. Mas Deus está por trás de tudo isso, e Ele está no controle de todas as coisas. Ele nos conduzirá, na filiação, à glória de Deus.
Vamos orar.
Querido Senhor, ao ouvirmos a Tua Palavra, nós Te louvamos e agradecemos. Como é perfeita a Tua Palavra! Agradecemos porque Tu nos explicaste o que é a fé e também nos mostraste o caminho pelo qual a fé crescerá, até que sejamos conformados à imagem de Teu Filho amado.
Ó querido Senhor, como Te louvamos e agradecemos porque Tu és verdadeiramente nosso Pai celestial. Tu nos amas a tal ponto que não permitirás que permaneçamos como bebês, mas queres que cresçamos até a maturidade da filiação.
Portanto, Senhor, abençoa o Teu povo. Que a Tua Palavra deixe sua marca em cada um de nós, para que nos entreguemos totalmente a Ti, crendo com fidelidade que Tu nos estás aperfeiçoando e conduzindo à plenitude do Teu propósito.
Assim, Senhor, nós nos prostramos e adoramos. Pedimos em Teu precioso nome. Amém.