Por favor, abram no livro de Apocalipse. Apocalipse 12. Vamos ler do versículo 1 ao versículo 17.
E viu-se um grande sinal no céu: uma mulher vestida do sol, tendo a lua debaixo dos pés e, sobre a cabeça, uma coroa de doze estrelas;
e estava grávida; e clamava com dores de parto, sofrendo para dar à luz.
E viu-se outro sinal no céu: eis um grande dragão vermelho, que tinha sete cabeças e dez chifres e, sobre as cabeças, sete diademas.
E a sua cauda arrastava a terça parte das estrelas do céu e as lançou sobre a terra: e o dragão estava diante da mulher que estava para dar à luz, para que, dando ela à luz, lhe devorasse o filho.
E ela deu à luz um filho, um filho varão, que há de reger todas as nações com vara de ferro: e o seu filho foi arrebatado para Deus e para o Seu trono.
E a mulher fugiu para o deserto, onde tinha um lugar preparado por Deus, para que ali a sustentassem por mil duzentos e sessenta dias.
E houve guerra no céu: Miguel e os seus anjos saíram para guerrear contra o dragão; e o dragão e os seus anjos combateram;
mas não prevaleceram, nem mais se achou o seu lugar no céu.
E foi lançado fora o grande dragão, a antiga serpente, aquele que se chama Diabo e Satanás, o enganador de todo o mundo; foi lançado à terra, e os seus anjos foram lançados com ele.
E ouvi uma grande voz no céu, que dizia: Agora vieram a salvação, o poder, o reino do nosso Deus e a autoridade do Seu Cristo: porque foi lançado fora o acusador de nossos irmãos, que os acusava diante do nosso Deus de dia e de noite.
E eles o venceram por causa do sangue do Cordeiro e por causa da palavra do seu testemunho; e não amaram a sua vida até à morte.
Portanto, alegrai-vos, ó céus, e vós que neles habitais. Ai da terra e do mar: porque o diabo desceu a vós com grande ira, sabendo que pouco tempo lhe resta.
E, quando o dragão viu que fora lançado à terra, perseguiu a mulher que dera à luz o filho varão.
E foram dadas à mulher as duas asas da grande águia, para que voasse para o deserto, para o seu lugar, onde é sustentada por um tempo, tempos e metade de um tempo, longe da face da serpente.
E a serpente lançou da sua boca, atrás da mulher, água como um rio, para fazer com que ela fosse arrastada pela corrente.
E a terra ajudou a mulher; e a terra abriu a boca e engoliu o rio que o dragão lançara da sua boca.
E o dragão irou-se contra a mulher e foi fazer guerra ao restante da sua descendência, aos que guardam os mandamentos de Deus e mantêm o testemunho de Jesus.
Vamos fazer uma oração.
Querido Senhor, ao nos reunirmos aqui na Tua presença, estamos cientes de que o tempo é curto. Mas nós Te louvamos e Te agradecemos porque podemos levantar a cabeça, sabendo que a nossa redenção se aproxima.
Querido Senhor, Tu puseste em nosso coração um verdadeiro anseio por Ti. Como desejamos ver-Te face a face! Nós Te agradecemos pela Tua preciosa promessa. Mas, Senhor, a espera tem sido longa.
Sonda o nosso coração para ver se há algo em nós que retarda a Tua volta. Remove todos os impedimentos que há em nós, prepara-nos e usa-nos para trazer o Rei.
Por isso, nesta manhã, nós nos oferecemos novamente a Ti e esperamos que o Teu Espírito sopre sobre a Tua Palavra e dentro do nosso coração. Não estamos aqui buscando apenas uma compreensão intelectual. Estamos aqui para sermos mudados, transformados pela Tua Palavra.
Assim, Senhor, esperamos que Tu operes nesta manhã e concluas essa tarefa. Pedimos em Teu precioso nome. Amém.
Queridos irmãos e irmãs, nós nos reunimos aqui neste momento com um único propósito: oferecer-nos para ser o elo que trará o Rei.
É uma tarefa tremenda, mas é algo que se realiza somente pela Sua graça, e não por nós mesmos. Contudo, há uma coisa necessária em nós: precisamos nos humilhar diante Dele, oferecer-nos a Ele e permitir que Ele opere em nós e nos use para ser esse elo que Ele tem procurado.
Lembramos que o Senhor tem uma maneira de fazer as coisas. Ele tem os Seus princípios. Quando Deus vai fazer algo, embora seja a Sua obra e somente Ele a realize, agrada-Lhe envolver o Seu povo nessa obra com Ele.
É como quando um pai está movendo um móvel. A criancinha, o menino, diz ao pai: “Deixe-me ajudar”. Então vai ajudar o pai a segurar uma parte do móvel. Na verdade, está colocando mais peso sobre o móvel. Mas, por fim, quando o móvel é deslocado, ele diz: “Pai, nós o movemos”.
É exatamente isso que Deus está fazendo conosco na esfera espiritual. Deus deu a conhecer os Seus caminhos a Moisés, e estamos aqui para conhecer os Seus caminhos. A Sua maneira é sempre nos usar como instrumento, como vaso, embora seja Ele Quem realmente realiza tudo.
Portanto, o que se precisa aqui é isto: vamos nos oferecer a Ele, permitir que Ele realize plenamente a Sua salvação e nos use como elo para trazer de volta o nosso querido Senhor Jesus?
Agora, nesta manhã, gostaríamos de considerar Apocalipse 12. Este é um capítulo muito importante, porque nos mostra o que acontecerá no fim. Como virá a mudança?
João teve uma visão, um grande sinal no céu: uma mulher vestida do sol, com a lua debaixo dos pés e, sobre a cabeça, uma coroa de doze estrelas. Estando grávida, ela clamava, sofrendo dores de parto para dar à luz.
Gostaria de saber se algum de vocês já leu um livro de Watchman Nee chamado A Igreja Gloriosa. Na verdade, quando foi publicado na China, chamava-se Santa e Sem Mácula. Foi publicado durante os dois primeiros anos do regime comunista, porque naquela época ainda havia liberdade.
Nesse livro, nosso irmão usou quatro mulheres para nos mostrar a história da igreja. A primeira mulher era Eva. Eva representa a igreja no pensamento original de Deus.
A segunda mulher é encontrada em Efésios 5. Essa é a mulher que o Senhor tem trabalhado para obter ao longo dos séculos. A terceira mulher é a mulher de Apocalipse 12. Ela representa a igreja nos últimos dias.
Por fim, há a mulher, a Nova Jerusalém, a consumação de toda a obra de Deus.
Aqui, então, vocês encontram este grande sinal no céu: uma mulher vestida do sol. Em outras palavras, essa mulher está revestida de glória celestial, porque faz parte do desígnio do nosso Deus celestial.
A lua estava debaixo dos seus pés porque a lua representa a lei — a era da lei como preparação para a era da graça. Sobre a sua cabeça havia uma coroa de doze estrelas.
Naturalmente, isso nos leva a Gênesis 37. Vocês se lembram de que José teve um sonho e viu onze estrelas, com o sol e a lua, inclinando-se diante dele. Portanto, as doze estrelas representam as doze tribos de Israel.
Aqui vocês veem como Deus reúne, nessa mulher, toda a Sua obra ao longo dos séculos. A mulher estava grávida e sofria dores de parto para dar à luz. Isso nos conta a história de como a igreja tem sofrido dores de parto ao longo dos séculos. A razão disso é dar à luz um filho.
Então vocês encontram outro sinal: o sinal de um grande dragão. Agora, irmãos e irmãs, lembramos que, bem no princípio, em Gênesis, ele era uma serpente. Mas agora a serpente cresceu e se tornou um dragão, com sete cabeças e dez chifres, e sete diademas sobre as cabeças.
Naturalmente, sabemos de imediato que isso representa Satanás, o adversário de Deus — como ele se rebelou contra Deus e, em sua rebelião, levou um terço das hostes angelicais a segui-lo, lançando-as sobre a terra.
Ali vocês encontram esse dragão diante da mulher que estava para dar à luz. Mas, estranhamente, vocês descobrem que o dragão não estava interessado na mulher. Seu interesse estava no ventre, naquilo que estava para nascer. Por que é assim? O que isso nos diz?
Vocês se lembram de que o nosso Senhor Jesus disse, em Mateus 16:18:
Edificarei a Minha igreja; e as portas do Hades não prevalecerão contra ela.
Em outras palavras, desde o início da história da igreja até o fim da sua história, Satanás se opõe mortalmente a ela, porque vê que ela será o instrumento usado por Deus para realizar o Seu propósito final.
Mas, estranhamente, o interesse do dragão não está na mulher, porque ele sabe que a mulher, por si mesma, não poderá afetá-lo de maneira alguma. A mulher falhou em seu testemunho. Por isso, seu interesse já não está na mulher.
Apesar disso, Deus providenciou que houvesse um filho varão no ventre da mulher. É aí que está o interesse do dragão, porque ele sabe que, quando o filho varão nascer, isso significará o seu fim. Ele está ali esperando para devorá-lo assim que nascer.
Então, a pergunta é: quem é o filho varão?
Geralmente, as pessoas interpretam esse filho varão como sendo Cristo. Pensam que Cristo está para nascer e que, então, Ele porá fim ao inimigo. Mas, ao ler com atenção, vocês descobrem que, quando esse filho varão nasce, ele é imediatamente arrebatado para o trono.
Isso não aconteceu com o nosso Senhor Jesus, porque sabemos que, depois de nascer, Ele permaneceu na terra por mais de trinta e três anos. Somente depois de morrer na cruz, ressuscitar dentre os mortos e ascender é que Ele subiu ao trono.
Por isso, perguntamos: quem é esse filho varão? A Bíblia nos diz em Apocalipse 12:5:
E ela deu à luz um filho, um filho varão, que há de reger todas as nações com vara de ferro: e o seu filho foi arrebatado para Deus e para o Seu trono.
Esse é o destino do filho varão. No livro de Apocalipse, encontramos essa expressão repetida três vezes.
Em uma delas, refere-se ao nosso Senhor Jesus, porque o nosso Senhor Jesus virá montado em um cavalo para a batalha do Armagedom. Ele é Quem pastoreará os povos com vara de ferro. Isso se refere à era do reino.
Mas, além dessa, encontramos outras duas referências que dizem respeito aos vencedores. Em Apocalipse 2:27, há uma promessa aos vencedores:
E ele as regerá com vara de ferro.
Outra passagem também promete que eles pastorearão as nações com vara de ferro. Isso também se refere à era do reino.
Até onde entendemos hoje, cremos que, muito provavelmente, esse filho varão se refere aos vencedores antes da vinda do Senhor, porque, assim que nasce, ele é arrebatado ao céu.
Agora, irmãos e irmãs, isso nos leva de volta a Mateus 24. Por favor, abram em Mateus 24:39.
E não o souberam até que veio o dilúvio e os levou a todos; assim será a vinda do Filho do Homem.
Então, estarão dois homens no campo; um será tomado, e o outro será deixado:
duas mulheres estarão moendo no moinho; uma será tomada, e a outra será deixada.
Aqui a Escritura nos fala sobre a vinda do nosso Senhor Jesus. A palavra “vinda”, aqui, é uma palavra especial. É parousia. Aqueles que entendem grego nos dizem que parousia significa “presença”.
Sabemos que o nosso Senhor Jesus, no que diz respeito ao Seu corpo, está ausente, porque ascendeu ao céu. Embora saibamos que o Seu Espírito está aqui conosco e que Ele nunca nos deixou nem nos abandonou, quando pensamos no Seu corpo, sabemos que Ele está sentado à direita de Seu Pai. Ele está ausente hoje, mas um dia estará presente novamente.
Agora, essa palavra, parousia, não significa um único momento ou um único ato. Parousia é um período de tempo com uma série de acontecimentos. A parousia tem um começo e um fim. É assim que o nosso Senhor Jesus voltará.
Vocês se lembram de Atos 1. Quando o nosso Senhor Jesus estava deixando esta terra e voltando para o céu, encontramos em Atos 1:9:
E, tendo Ele dito estas coisas, enquanto eles olhavam, foi elevado; e uma nuvem O recebeu, ocultando-O aos seus olhos.
Como o Senhor deixou esta terra? Ele subiu do monte e, enquanto subia, os discípulos olhavam para Ele. Podiam vê-Lo subindo. Mas, depois de algum tempo, Ele foi recebido por uma nuvem. Quando foi recebido pela nuvem, Seus discípulos já não podiam vê-Lo, mas Ele continuava subindo.
Como sabemos que o nosso Senhor Jesus ascendeu ao trono? Por causa do Pentecostes. No Pentecostes, o Espírito Santo desceu como prova de que Ele havia ascendido ao trono e sido ungido como Senhor e Cristo. A unção desceu sobre a Sua barba e sobre todo o corpo. Essa é a certeza de que Ele havia chegado.
A rigor, depois que Ele subiu para dentro da nuvem, os discípulos não podiam vê-Lo. Ainda assim, continuavam olhando para cima. Enquanto olhavam para cima, Atos 1:10-11 diz:
E, estando eles com os olhos fitos no céu, enquanto Ele subia, eis que dois homens se puseram ao lado deles, vestidos de branco;
os quais também disseram: Varões galileus, por que estais olhando para o céu? Este Jesus, que dentre vós foi recebido no céu, virá assim, da mesma maneira como O vistes ir para o céu.
Em outras palavras, a volta do Senhor do céu para a terra é o inverso do mesmo processo da Sua ascensão. Sua ascensão ocorreu em duas partes, embora estejam intimamente relacionadas. A primeira parte foi do monte até a nuvem — visível. A segunda parte foi da nuvem até o trono — invisível.
Se a Sua partida foi assim, Sua presença virá da mesma maneira. Quando o nosso Senhor Jesus vier, Ele virá do trono para os ares de forma invisível e dos ares para o monte de forma visível.
Mas, irmãos e irmãs, como Ele começa? É isso que encontramos em Apocalipse 12. Ali está o filho varão. Quando o filho varão nasce, é imediatamente arrebatado para o trono.
Em Mateus 24, encontramos que a vinda do Filho do Homem será como nos dias de Noé:
E não o souberam até que veio o dilúvio e os levou a todos; assim será a vinda do Filho do Homem.
Então, estarão dois homens no campo; um será tomado, e o outro será deixado:
duas mulheres estarão moendo no moinho; uma será tomada, e a outra será deixada.
Aqui vocês veem quando isso acontecerá. Quando a presença do Senhor começar, haverá um arrebatamento. Duas mulheres estão moendo no moinho, o que significa a manhã. Dois estão trabalhando no campo, o que significa o período do dia. Em Lucas 17, vocês encontram dois dormindo; um é tomado, e o outro é deixado. Isso corresponde à noite.
Isso não significa que vocês tenham seis pessoas aqui — apenas duas. Mas, como a terra é redonda, em alguns lugares é noite, e as pessoas estão dormindo; em alguns lugares é manhã, e as mulheres estão moendo no moinho; e, em outros lugares, é meio-dia, e as pessoas estão trabalhando no campo.
Mas a nossa pergunta é: quem são os dois? Vocês sabem, quando se trata da igreja, o número completo da igreja é doze. Mas aqui vocês têm dois. Onde estão os dez?
Vocês os encontram em Mateus 25, porque ali há dez virgens saindo ao encontro do Noivo. A rigor, as dez virgens se referem aos santos que morreram ao longo dos séculos.
A Bíblia nos diz que elas pegaram suas lâmpadas e saíram ao encontro do Noivo. Mas, enquanto o Noivo demorava, todas ficaram sonolentas e adormeceram. O sono, aqui, se refere à morte.
Graças a Deus, mesmo no primeiro século as pessoas aguardavam a Sua volta. Creio que os discípulos, nos primeiros dias, quando ouviram o Senhor dizer:
Voltarei e vos receberei para Mim mesmo.
Esperavam que o Senhor viesse enquanto ainda estivessem vivos. Eles esperaram, mas o Senhor parecia demorar, e eles faleceram.
Em todos os séculos, vocês encontram pessoas esperando a volta do Senhor. O Senhor pode voltar a qualquer momento, se a Sua noiva estiver pronta, mas Ele tem demorado e, por causa dessa demora, muitos santos faleceram. Portanto, essas dez virgens representam os santos dos séculos que já faleceram.
A Bíblia nunca chama as pessoas do mundo de virgens, porque, aos olhos de Deus, elas são como adúlteras. Somente aqueles que foram redimidos pelo Senhor são chamados de virgens. Vocês se lembram de 2 Coríntios 11:2, onde Paulo disse:
Eu vos apresentei a Cristo como uma virgem pura.
Nós, que fomos purificados pelo precioso sangue do Cordeiro, somos considerados virgens — virgens prometidas em casamento a Cristo Jesus. Se somos virgens puras, qual será a nossa atitude? Qual será o nosso interesse?
Nossa atitude e nosso interesse estão centrados no Senhor, nosso Noivo. Estamos preparados para Ele. Seja o que for que estejamos fazendo, nossa pergunta é: isso agrada ao nosso Senhor?
As virgens vivem para o seu futuro. Assim, vocês encontram essas virgens que, ao longo dos séculos, saíram ao encontro do Senhor. Essa é a atitude delas, e essa é a nossa atitude. Estamos apenas de passagem. Não somos moradores desta terra. Somos estrangeiros e peregrinos. Estamos esperando que o Senhor venha. Estamos saindo ao encontro do Senhor.
Por causa da demora da Sua volta, todas adormecem. Mas, graças a Deus, um dia ouvirão a voz:
O Noivo vem.
E todas ressuscitarão.
Contudo, vocês veem que o resultado é o mesmo que ocorre com os dois. Dos que estão dormindo, um é tomado, e o outro é deixado. Das que estão moendo, uma é tomada, e a outra é deixada. Dos que estão trabalhando, um é tomado, e o outro é deixado.
Exteriormente, esses dois parecem iguais, mas interiormente são diferentes. O Senhor não olha para a aparência exterior; Ele olha para o coração. Ele sabe quem realmente está esperando por Ele. Por isso, um é tomado, e o outro é deixado.
Vocês sabem, irmãos e irmãs, às vezes cantamos os cânticos sem pensar no seu significado. Há vários cânticos sobre a vinda do Senhor, e nesses cânticos frequentemente se diz que, quando a trombeta soar, o Senhor virá.
Mas, irmãos e irmãs, será que um ladrão entraria em sua casa tocando primeiro uma trombeta para avisar que está chegando? Nunca. É muito estranho: ele parece saber quando vocês não estão vigiando e, de repente, silenciosamente, entra e sai.
Quando um ladrão vem, o que ele rouba? Ele não rouba o seu lixo. Se roubasse, nós o receberíamos de bom grado todas as noites. Mas ele sabe exatamente onde está o seu tesouro, e é isso que procura.
É assim que o Senhor está vindo. Irmãos e irmãs, por todos os sinais ao nosso redor, sabemos que a vinda do Senhor está muito, muito próxima. Como a Bíblia diz, Ele está às portas. Ele pode vir a qualquer momento.
Mas não sabemos o momento, a hora ou o dia. Ao longo dos séculos, as pessoas têm tentado descobrir quando o Senhor viria. Quando escolhiam determinada data, as pessoas se vestiam de branco, iam para o deserto, deixavam seus empregos e esperavam a Sua vinda.
Várias vezes, a previsão não se cumpriu, porque o Senhor nos advertiu que ninguém sabe o momento. Somente o Pai sabe. Mas nos foi dado conhecer as condições que nos mostram que a Sua vinda é iminente.
Portanto, irmãos e irmãs, estamos vivendo, por assim dizer, no limiar da vinda — da parousia — do nosso Senhor Jesus. Quando isso acontecer, a primeira coisa que ocorrerá nesta terra será repentina e sem aviso.
Em toda a terra — de manhã, ao meio-dia e à noite — alguém desaparecerá, será levado. Os que forem tomados serão aqueles que estiverem prontos para o Senhor. Isso é representado pelo filho varão.
O filho varão não é apenas uma pessoa. “Filho varão” é um termo coletivo, porque, se vocês lerem Apocalipse 12, verão que eles vencem o acusador. Em outras palavras, é um grupo de vencedores — aqueles que estão prontos, preparados, aguardando e dispostos a ser o elo para a vinda do Senhor.
Assim que um é tomado, e o outro é deixado, e assim que o filho varão chega ao trono, algo acontece. Irmãos e irmãs, quando vocês procuram chegar ao trono no terceiro céu, precisam atravessar o primeiro céu — os ares.
Os ares são o quartel-general do adversário de Deus. Satanás tem o seu quartel-general nos ares. Ele observa esta terra, acompanhando tudo o que acontece, procurando enganar e matar.
Mas aqui vocês encontram esses vencedores. Eles conseguem atravessar os ares. Em outras palavras, em sua vida na terra, já venceram Satanás. Com base em sua vitória, podem atravessar os ares e alcançar o trono.
Em outras palavras, eles são a comitiva de recepção para a vinda do Senhor. Que privilégio! Que honra!
Irmãos e irmãs, vivemos, por assim dizer, no tempo mais difícil. Mas, em outro sentido, estamos vivendo em um tempo emocionante, porque existe a possibilidade de, sem passar pela morte, sermos arrebatados vivos ao trono para receber o Rei em Sua volta. Essa é a obra dos vencedores.
Quando eles chegam ao trono, o que acontece? Em Apocalipse 12, vemos que imediatamente haverá guerra no céu — isto é, nos ares. Miguel e os seus anjos virão e lutarão contra Satanás e seus seguidores.
O resultado é que Satanás é lançado dos ares para a terra, com os seus anjos caídos. Os ares ficam livres. Por que isso acontece? Porque os ares são desimpedidos para que o Senhor venha do trono para os ares.
Mas, quando Satanás for lançado sobre esta terra, o que acontecerá? Creio que isso está muito claro. Se Satanás for lançado sobre esta terra, haverá três anos e meio de grande tribulação. O que vocês podem esperar quando o próprio diabo estiver nesta terra?
Mesmo então, ele tentará perseguir a igreja. Mas Deus preparou um lugar para a igreja, onde ela será sustentada por um tempo, tempos e metade de um tempo — três anos e meio.
Irmãos e irmãs, quanto à interpretação da profecia, há diferenças de opinião. Alguns creem que toda a igreja será arrebatada antes da grande tribulação. Outros creem que toda a igreja passará pela tribulação e será arrebatada depois. Outros ainda creem que alguns serão arrebatados antes da tribulação e outros depois da grande tribulação.
Embora haja opiniões diferentes, irmãos e irmãs, o que mais nos edificará? Não é a expectativa de que aqueles que são fiéis ao Senhor terão o privilégio de ser arrebatados antes da grande tribulação e escapar dela?
Vocês veem em Apocalipse 12 que Satanás se volta contra aqueles que guardam os mandamentos de Deus e têm o testemunho de Jesus. Em outras palavras, ele faz guerra ao restante da descendência dela.
O restante da descendência dela inclui aqueles que guardam os mandamentos de Deus. Isso se refere aos judeus piedosos, como vocês encontram em Apocalipse 7: os cento e quarenta e quatro mil das doze tribos de Israel. Eles foram selados para passar pela grande tribulação.
Depois, há aqueles que têm o testemunho de Jesus. Quem tem o testemunho de Jesus? A igreja. Isso mostra que os três anos e meio, no que diz respeito aos judeus, são a angústia de Jacó; mas, no que diz respeito à igreja, são a grande tribulação.
Mas, queridos irmãos e irmãs, até mesmo a grande tribulação é uma ocasião em que Deus dá à Sua igreja uma segunda oportunidade. Depois de ver o que aconteceu, certamente as pessoas serão despertadas.
Graças a Deus, mesmo durante a grande tribulação, alguns estarão dispostos a sacrificar a vida pelo testemunho de Jesus, e serão contados entre os vencedores. Deus deu à Sua igreja, por assim dizer, outra oportunidade.
É isso que vocês encontram em 1 Tessalonicenses 4. A trombeta soará, e os que morreram em Cristo ressuscitarão dentre os mortos. Aqueles que ainda estiverem vivos na terra serão transformados.
Para onde serão arrebatados? Serão arrebatados para os ares, não para o trono, porque o nosso Senhor Jesus já terá vindo do trono para os ares. Toda a igreja será reunida ali, nos ares.
Quando estiverem reunidos nos ares, o que estará acontecendo? É o que a Bíblia chama de tribunal de Cristo.
Queridos irmãos e irmãs, graças a Deus, nós, que pertencemos ao Senhor, não compareceremos ao julgamento do grande trono branco, porque esse julgamento é de vida e morte. Por causa do que o nosso Senhor Jesus fez por nós na cruz do Calvário, Ele morreu por nós para que não morramos mais. Ele tirou todos os nossos pecados e nos livrou do julgamento do grande trono branco.
Mas isso não significa que, como família de Deus, não seremos julgados. Antigamente, as famílias eram grandes. Quando eu era jovem, fazia parte de uma família grande — quatro gerações vivendo sob o mesmo teto. Antigamente, era assim.
De tempos em tempos, o pai da família reunia toda a família para uma reunião. Somente aqueles que pertenciam à família eram convidados a participar. O patriarca da família se sentava em um lugar elevado chamado bema, e os demais ficavam em pé diante dele.
Era um julgamento familiar. Aqueles que haviam honrado a família eram elogiados diante de todos e recompensados. Aqueles que haviam trazido vergonha à família eram disciplinados. Mas isso não significava que, por terem sido disciplinados, já não pertenciam à família. Continuavam pertencendo à família.
Irmãos e irmãs, a disciplina é necessária. Sem disciplina, vocês não podem crescer; não podem crescer adequadamente. Nosso Pai celestial disciplina os Seus filhos porque os ama. Ele nos ama, e, por meio da disciplina, seremos aperfeiçoados e nos tornaremos participantes da Sua natureza divina.
Assim, aqui vocês encontram o bema, o tribunal de Cristo, nos ares. A família de Deus será julgada, porque o julgamento deve começar pela casa de Deus.
Mas o que acontece nesta terra? Há as sete taças. A ira de Deus será derramada sobre esta terra.
Irmãos e irmãs, até onde entendemos, é isso que acontecerá neste mundo. Agora, a pergunta é: como esses vencedores vencem Satanás, o acusador?
Vocês sabem, Satanás é o acusador. Ele nos acusa diante do Senhor o tempo todo, assim como acusou Jó diante de Deus. Satanás está sempre fazendo isso.
Sua acusação pode ser verdadeira ou falsa; infelizmente, às vezes é verdadeira. Mas, na maioria das vezes, é falsa. Contudo, por causa da sua acusação, nossa consciência nos perturba, e nos tornamos espiritualmente fracos.
Lembro-me de que Martinho Lutero teve um sonho enquanto realizava a obra da Reforma. Ele sonhou que Satanás veio até ele e lhe mostrou um rolo cheio de escritos, por dentro e por fora. Aquele rolo continha os pecados de Martinho Lutero.
Satanás disse: “Como você ousa fazer essa obra da Reforma? Olhe para si mesmo”. Mas, graças a Deus, Martinho Lutero pegou uma pena e escreveu sobre o rolo:
O sangue de Jesus purifica de todo pecado.
E Satanás desapareceu.
Irmãos e irmãs, ele é o acusador. Como o vencemos? Apocalipse 12:11 nos diz:
E eles o venceram por causa do sangue do Cordeiro e por causa da palavra do seu testemunho; e não amaram a sua vida até à morte.
A primeira coisa é o sangue do Cordeiro. Irmãos e irmãs, não pensem que chegaram a um ponto em que já não precisam do sangue do Cordeiro. Quanto mais perto vocês andam do Senhor, mais valorizam o precioso sangue do Senhor.
Até mesmo as lágrimas do nosso arrependimento precisam ser purificadas pelo sangue do Senhor. Os vencedores conhecem o valor do sangue e o aplicam à sua vida.
Os vencedores não são pessoas especiais nem perfeitas. São como nós, mas conhecem a preciosidade do sangue. Dependem da purificação pelo sangue durante toda a vida. É por isso que estão sempre puros e justos aos olhos de Deus.
Em segundo lugar, eles vencem Satanás por causa da palavra do seu testemunho. Irmãos e irmãs, o testemunho de Jesus nos foi confiado. Estamos aqui para testemunhar que Jesus é Senhor — não apenas por palavras, mas pela vida.
Se for pela vida, então nossa palavra será poderosa e eficaz. Acho muito impressionante quando vocês leem Atos 19 e encontram os sete filhos de Ceva, um sumo sacerdote judeu. Eles eram exorcistas e procuravam expulsar espíritos malignos.
Como viram o que Paulo havia feito em nome do Senhor Jesus, tentaram imitá-lo. Disseram:
Em nome de Jesus, a Quem Paulo prega, ordenamos que saiais.
O espírito maligno respondeu:
A Jesus conheço, e sei quem é Paulo; mas vós, quem sois?
Então o espírito maligno saltou sobre eles, e eles fugiram nus.
Irmãos e irmãs, se a nossa palavra não estiver de acordo com a nossa vida, ela não tem poder. Mas, se a nossa vida der o testemunho de Jesus — de que Ele é realmente o Senhor da nossa vida —, então, quando dissermos: “Jesus é Senhor”, isso terá poder. O inimigo não pode suportar isso.
Em terceiro lugar, eles não amaram a sua vida até à morte. A palavra “vida”, aqui, é psuche, a vida da alma.
O Senhor Jesus nos chama a negar a nós mesmos, tomar a cruz e segui-Lo. Esses irmãos e irmãs negam a si mesmos. Não satisfazem os seus próprios desejos, vontades ou intenções.
Estão dispostos a abrir mão da vida da alma e permitir que a vida de Cristo governe a sua vida. Não amam a vida da alma até à morte. Com esse tipo de atitude, o inimigo é derrotado.
Esse é o segredo dos vencedores. Louvado seja Deus, esse segredo é um segredo revelado. É para cada um de nós.
Irmãos e irmãs, o desejo de Deus é que todo aquele que foi redimido seja um vencedor, porque Ele é o Vencedor. Como João diz, vencemos Satanás pela fé — pela fé em nosso Senhor Jesus.
Isso está ao alcance de cada um de nós. Esse é o elo que trará o Rei de volta. Portanto, que o Senhor nos ajude. Vamos orar?
Querido Senhor, como nós Te louvamos e Te agradecemos, porque Tu não apenas nos chamaste para ser vencedores, mas também nos mostraste como ser vencedores.
Por isso, Senhor, queremos simplesmente nos valer de todos os recursos que Tu nos concedeste. Senhor, não temos esperança em nós mesmos. Toda a nossa esperança e expectativa estão em Ti.
Assim, neste dia, queremos rededicar nossa vida a Ti, entregar-nos totalmente a Ti e dizer: “Senhor, toma-nos e opera em nós. Livra-nos e liberta-nos do nosso próprio eu, para que sejamos aqueles que têm o testemunho de Jesus”.
Que sejamos aqueles que Te trarão de volta como Rei. Que sejamos aqueles que são o elo que Tu estás procurando. Nós Te agradecemos e Te louvamos, porque tudo é pela graça e tudo é pela misericórdia. Nós Te adoramos em Teu precioso nome. Amém.
Queremos dedicar um momento para selar em oração este tempo de ministração. Podemos fazer isso agora por alguns minutos e, depois, encerraremos.