Bom dia.
O que aconteceu com seu rosto? Ah, só não coce. Está tudo bem. Isso mesmo.
Bem, gostaria que vocês abrissem as Escrituras. Vamos ler algumas passagens nesta manhã. Abram primeiro em Romanos 8:28. É uma passagem muito conhecida. Acho que todos vocês conhecem esse versículo — ou deveriam conhecer. Vocês deveriam memorizá-lo e pensar nele com frequência, porque ele fala do nosso grande chamado celestial.
Romanos 8:28-29:
Mas sabemos que todas as coisas cooperam para o bem
daqueles que amam a Deus,
daqueles que são chamados segundo o Seu propósito.Porque aos que de antemão conheceu, também predestinou
para serem conformes à imagem de Seu Filho,
a fim de que Ele seja o primogénito entre muitos irmãos.
Agora voltem a Gênesis. É ali que passaremos a maior parte do nosso tempo: Gênesis 12. Vamos ler algumas coisas a respeito de Abraão.
Gênesis 12:1-4:
Ora, o Senhor havia dito a Abrão:
Sai da tua terra, e da tua parentela,
e da casa de teu pai,
para a terra que Eu te mostrarei;e farei de ti uma grande nação,
e te abençoarei, e engrandecerei o teu nome;
e tu serás uma bênção:e abençoarei os que te abençoarem,
e amaldiçoarei aquele que te amaldiçoar:
e em ti serão benditas todas as famílias da terra.Assim, partiu Abrão, como o Senhor lhe havia dito;
e Ló foi com ele:
e Abrão tinha setenta e cinco anos
quando saiu de Harã.
Gênesis 15:6 é outro daqueles versículos de grande importância quando chegamos ao Novo Testamento:
E ele creu no Senhor;
e Ele lhe imputou isso por justiça.
E ele creu no Senhor, e isso lhe foi imputado por justiça.
Agora abram em Gênesis 22, a oferta de Isaque. Acho que a maioria de vocês conhece essa história.
Gênesis 22:1-2:
E aconteceu, depois dessas coisas,
que Deus pôs Abraão à prova,
e lhe disse: Abraão!
E ele disse: Eis-me aqui.E Ele disse: Toma agora teu filho, teu único filho, a quem amas, Isaque,
e vai à terra de Moriá;
e oferece-o ali em holocausto
sobre um dos montes que Eu te direi.
Então, em Gênesis 23, chegamos ao fim da vida de Sara.
Gênesis 23:1-4:
E a vida de Sara foi de cento e vinte e sete anos:
estes foram os anos da vida de Sara.E Sara morreu em Quiriate-Arba
(que é Hebrom), na terra de Canaã:
e Abraão veio lamentar Sara e chorar por ela.E Abraão levantou-se de diante de sua morta,
e falou aos filhos de Hete, dizendo:
Estrangeiro e peregrino sou entre vós:
dai-me uma propriedade para sepultura entre vós,
para que eu sepulte a minha morta e a tire de diante dos meus olhos.
Acho que alguns versículos do Novo Testamento completarão essa leitura. Abram em Atos 7. Mais uma vez, acredito que vocês provavelmente conheçam esses versículos.
Atos 7:2-4:
E ele disse: Irmãos e pais, ouvi.
O Deus da glória apareceu a nosso pai Abraão,
quando ele estava na Mesopotâmia,
antes de habitar em Harã,e lhe disse: Sai da tua terra,
e da tua parentela,
e vem para a terra que Eu te mostrarei.Então saiu da terra dos caldeus,
e habitou em Harã:
e dali, depois que seu pai morreu,
Ele o fez passar para esta terra, na qual agora habitais.
Por fim, os últimos versículos estão em Hebreus 11. Acho que esses versículos também são bastante conhecidos: Hebreus 11:8-12.
Pela fé, Abraão, sendo chamado, obedeceu, saindo
para um lugar que havia de receber por herança;
e saiu, sem saber para onde ia.Pela fé, peregrinou na terra da promessa,
como em terra alheia,
habitando em tendas, com Isaque e Jacó,
herdeiros com ele da mesma promessa:porque aguardava a cidade que tem fundamentos,
da qual o arquiteto e construtor é Deus.
Agora vamos fazer uma oração.
Senhor, lemos a Tua Palavra. A Tua Palavra é santa. A Tua Palavra é preciosa. E olhamos para Ti. Olhamos para Ti em completa dependência, esperando que venhas ao nosso encontro nesta manhã.
Como desejamos que abras a Tua Palavra e a tornes viva para nós! Não queremos apenas ouvir sons, pensamentos e ideias. Queremos que o Espírito Santo nos revele algo mais do Senhor Jesus: que possamos contemplá-Lo nesta manhã e, como resultado de contemplá-Lo, segui-Lo todos os nossos dias.
Entregamos estas palavras a Ti. Dizemos, como Pedro disse:
Senhor, só Tu tens as palavras da vida eterna.
Para quem iremos?
É para Ti que olhamos. Olhamos para Ti para que nos vivifiques e nos ajudes a nos concentrar, a nos livrar de qualquer peso que nos impeça de ouvir a Tua Palavra nesta manhã e de entrar na Tua Palavra.
Pois pedimos isso em nome do nosso Senhor Jesus. Amém.
Bem, o que gostaríamos de compartilhar com vocês hoje vem, evidentemente, da vida de Abraão. Na verdade, há alguns meses, Jeffrey e eu fomos a Nova Jersey, e ali compartilhei estes pensamentos sobre homens que Deus escolhe e usa para o Seu propósito. Essa era toda a preocupação que eu trazia no coração: homens que Deus escolhe e usa para o Seu propósito.
E nós já conhecemos — acho que temos o privilégio de conhecer, somos abençoados por conhecer, irmãos e irmãs — algo do que está no mais profundo do coração de Deus, porque Ele não o escondeu de nós. Quando lemos o livro de Efésios, encontramos aquelas palavras benditas:
Tendo-nos feito conhecer.
O Senhor, o Deus da glória, tem — vou usar uma palavra minha — um imenso prazer em tornar conhecido o mistério da Sua vontade, aquilo que estava oculto em Seu coração, em trazê-lo ao conhecimento do homem, na esperança de que essa grande realidade no coração de Deus tome conta do coração do homem. Aqueles que ouvem essa palavra podem ser aqueles que Ele escolhe e usa para o Seu propósito.
Todo o propósito se resume em Cristo Jesus, como lemos em Efésios 1:10. A intenção de Deus, segundo o propósito que estabeleceu em Si mesmo, é reunir sob uma só cabeça — ou fazer convergir — todas as coisas em Cristo. Esse é o fim. É resumir, concluir, fazer com que tudo, no final, encontre o seu centro no Senhor Jesus.
Esse é o grande propósito oculto em Seu coração desde os séculos. Tudo o que Ele faz tem esse propósito em vista. O Filho é Aquele que foi prometido. O Filho é o Herdeiro. O Filho é o futuro Noivo da noiva que somos nós, como igreja do Deus vivo.
Ele está esperando. Está esperando Sua companheira. Está esperando aquela que estará ao Seu lado. Deus quer apresentar essa companheira ao Filho do Seu amor e dizer: “Esta é aquela que comprei para Ti”.
Essa é a grande realidade no coração de Deus. Agora, igualmente grande — acho isso extraordinariamente grande — é o fato de que esse grande propósito eterno inclui você e também inclui a mim. Não é extraordinário?
Romanos 8 diz que somos chamados segundo o propósito, esse mesmo propósito. O fim desse propósito é que sejamos conformados à imagem de Seu Filho. Que sejamos reunidos em Cristo. Tudo deve convergir em Cristo.
Portanto, essa é a grande realidade que está em Seu coração. Creio que o Senhor está procurando hoje, entre os Seus, pessoas que conheçam essa grande realidade, que a compreendam e que entrem nela — pessoas que Ele possa escolher e usar para cumprir esse grande propósito em Seu coração.
Bem, essa foi a preocupação que tomou conta de mim alguns meses atrás, antes de eu ir a Nova Jersey. Compartilhei sobre quatro homens, porque acredito que as pessoas são fundamentais.
Vamos ter uma conferência daqui a apenas três semanas. Isso me parece incrível. Faltam só três semanas. Há tanto a fazer, tanto a planejar, tanto a preparar. E pensem na oportunidade que temos de ouvir o que está no coração do Senhor — aquelas coisas profundas.
Ao irmos à conferência, não quero separar essa preocupação que está em meu coração hoje da preocupação geral da conferência. A preocupação geral é que Deus encontre um elo.
Esse elo, ao longo de toda a Palavra de Deus, sempre são homens e mulheres: homens e mulheres que ouviram o chamado, homens e mulheres que responderam ao chamado, homens e mulheres que seguiram. Eles se tornaram esse elo, esse povo preparado que preparou o caminho para que o Rei da glória entrasse e para que esse propósito final fosse plenamente cumprido.
É por isso que acredito que essa conferência é tão importante. Ele está procurando alguém que possa ouvir aquilo que está em Seu coração, responder àquilo que está em Seu coração e segui-Lo até que aquilo que está em Seu coração seja cumprido.
Essa é, portanto, a essência da preocupação que está em meu coração. Em Nova Jersey, compartilhei sobre quatro homens. Hoje não vou compartilhar sobre quatro homens; vou compartilhar apenas sobre Abraão — espero, se conseguirmos concluir Abraão.
Vamos considerar Abraão como o homem de fé. Deus está procurando homens e mulheres de fé que respondam a Ele. Foi simplesmente isso que Abraão fez.
Vamos considerar Moisés, talvez na próxima semana: o homem de Deus. Esse é um título e tanto, quando vocês pensam nele. Moisés foi chamado de homem de Deus. Eu gostaria que isso fosse dito de mim. Tenho certeza de que vocês gostariam que isso fosse dito de vocês.
Depois vamos considerar Davi, o homem segundo o coração de Deus. Que coisa maravilhosa para se dizer de uma pessoa! Não é de admirar que ele tenha sido alguém que Deus escolheu. Não é de admirar que Davi tenha sido alguém que Deus pôde usar — porque ele era um homem segundo o coração de Deus. Esse era o segredo.
Queira Deus que Ele também possa dizer isso de nós: que éramos homens e mulheres segundo o coração de Deus.
Depois vamos compartilhar sobre Paulo, o apóstolo Paulo. Agora, o apóstolo Paulo — todos sabem que isso é Novo Testamento. Entendem? Fiz a transição do Antigo Testamento para o Novo Testamento. O apóstolo Paulo, que vamos considerar, é o homem de visão.
Ouvimos, não faz muito tempo, sobre a importância da visão, irmãos e irmãs. O que está acontecendo com muitos de nós, o povo de Deus, é que nos falta visão. Não vemos o que o Senhor deseja. Isso não se torna uma preocupação profunda em nosso coração e, por isso, Ele não consegue nos conquistar como espera, nem consegue, no final, nos usar como deseja.
Então vamos considerar esses quatro homens. Quando fiz uma pequena pesquisa sobre eles, percebi algo a respeito dos três primeiros — Abraão, Moisés e Davi. Eles são os três personagens do Antigo Testamento mais mencionados no Novo Testamento.
Bem, acho que, por causa disso, deveríamos prestar muita atenção nesses personagens. O que eles fizeram? O que aconteceu com eles que os tornou tão úteis? Quais eram as características que poderiam se tornar realidade em nós, à medida que somos conformados à imagem do Senhor Jesus?
Creio que, se compreendermos algumas dessas coisas, isso nos ajudará. Abraão tem setenta e quatro referências, caso vocês queiram procurá-las. Moisés é o mais mencionado, com oitenta referências. Davi tem cinquenta e nove referências no Novo Testamento.
E Paulo, é claro — Paulo, todos conhecem Paulo. Quantos livros há no Novo Testamento? Certo, isso é um teste. Talvez vocês ganhem alguma coisa se acertarem.
Vinte e sete. A senhora de São Francisco acertou. Ainda vou pensar no seu prêmio; não sei bem o que será. Mas são vinte e sete livros, e Paulo escreveu treze dos livros do Novo Testamento. Vocês conseguem imaginar o impacto dele?
Como Deus chamou esse homem e como Deus usou esse homem! Vocês não conseguem ir a lugar algum no Novo Testamento sem ler o apóstolo Paulo: sua compreensão do coração de Deus, sua compreensão da visão, sua compreensão do fim, sua compreensão de como seríamos conformados à imagem do Senhor Jesus.
O apóstolo Paulo, em certo sentido — não é exagero dizer —, é o Novo Testamento. Em certo sentido, grande parte da obra que encontramos ali vem dele.
Bem, há algumas observações ao começarmos nesta manhã. Em primeiro lugar, é impossível tratar de forma abrangente tantos personagens. Na melhor das hipóteses, faremos um estudo breve, não uma exposição completa.
Mas, à medida que meditava nessas vidas e as examinava, alguns pontos pareciam saltar das páginas da Bíblia para mim. Pareciam me renovar e falar ao meu coração: “É isso que estou procurando. É isso que estou procurando em você. É isso que estou procurando no Meu povo”.
Portanto, será um estudo breve, um esboço rápido, não uma exposição completa. Vamos procurar algumas coisas fundamentais, alguns segredos, algumas características que expliquem por que Deus escolheu essas pessoas e como Ele as usou.
Em segundo lugar — e digo isso como encorajamento, se não para vocês, pelo menos para mim —, nenhum desses quatro homens era perfeito. Isso fica absolutamente claro quando vocês leem o relato. Eles não eram perfeitos.
Talvez vocês sejam perfeitos, mas esses que o Senhor escolheu não eram perfeitos; e, mesmo assim, Deus os escolheu. Deus, em Sua misericórdia, ainda os usou como um elo para realizar o Seu propósito.
Creio que isso deveria ser uma palavra de encorajamento para nós: mesmo com todas as nossas falhas tão evidentes — pelo menos, é o que Linda me diz —, com todas as nossas falhas, Ele ainda pode nos usar. Ele ainda está disposto a nos escolher e, no final, cumprirá o Seu propósito por meio de nós.
Esses personagens são vasos imperfeitos. Vocês se lembram de Abraão: ele era fabricante de ídolos ou, pelo menos, vinha de uma família de fabricantes de ídolos. E vocês se lembram de que ele contou aquela mentirinha duas vezes a respeito de Sara, só para salvar a própria pele. “Ah, ela é apenas minha irmã.” Deixa para lá.
Depois, vemos Abimeleque clamando por misericórdia, porque quase passou dos limites. Ah, vocês podem encontrar tantos episódios na vida dessas pessoas.
Moisés: e quando Moisés matou o egípcio? E quando Moisés feriu a rocha, quando o Senhor disse: “Fale com ela”? Quanto isso lhe custou!
Ou penso em Davi. Algumas coisas vêm à mente — só algumas —, coisas bastante importantes: assassinato e adultério. Meu Deus! Esse é um homem segundo o coração de Deus, irmãos e irmãs?
A única coisa que quero que vocês lembrem é esta: Deus, em Sua misericórdia, muitas vezes escolhe os vasos mais imperfeitos e os usa para o Seu propósito.
Ou Paulo: Paulo assolava a igreja. Paulo tinha uma missão. Paulo tinha cartas. Paulo atacava os santos, tentando destruir a igreja.
Mais tarde em sua vida, Paulo precisou confessar aos crentes de Filipos que ainda não havia alcançado o prêmio, nem já era perfeito, mas prosseguia. Isso deveria ser verdade também a nosso respeito.
No início de sua vida, ele disse:
Sou o menor dos apóstolos.
Mais tarde, disse ao querido Timóteo:
Sou o principal dos pecadores.
Bem, isso me encoraja. Não sei o que isso faz por vocês, mas pelo menos me encoraja saber que o Senhor pode usar vocês e que o Senhor pode escolher vocês para o Seu propósito.
Então vamos começar com Abraão, voltando a Gênesis. Vocês não conseguem avançar no estudo de Abraão até começarem a compreender o primeiro princípio. Esse primeiro princípio na vida de Abraão é o chamado da fé. Vocês não conseguem avançar; precisam enxergá-lo.
Abraão veio com sua família para Harã. Quanto a Harã, o Deus da glória — como diz Atos 7 — apareceu a ele na Mesopotâmia e o chamou para sair de sua família, sair de sua terra e ir para a terra que Ele lhe mostraria.
Esse é o chamado divino. Esse é o começo da nossa caminhada com Deus. Ela sempre começa com o chamado.
Bem, Abraão, em particular, é um homem de fé. Vocês não podem olhar para a vida dele sem chegar a essa conclusão definitiva. Quando leem o livro de Romanos, quando a fé começa a ser revelada — como somos redimidos e como somos justificados —, o exemplo usado é Abraão, porque ele creu em Deus, e isso lhe foi imputado por justiça.
Gálatas é outra carta do apóstolo Paulo. Vocês não conseguem avançar nesse livro sem ver o exemplo: Abraão, a justificação pela fé. Abraão foi aquele que Deus escolheu e usou.
Acho que ele é, antes de tudo e acima de tudo, um homem de fé. Pensem na importância de Abraão. Deus Se apresenta como o Deus de Abraão, o Deus de Isaque e o Deus de Jacó. Não é extraordinário?
Foi assim que Ele Se apresentou:
Eu sou o Deus de Abraão, e o Deus de Isaque, e o Deus de Jacó.
Vocês examinam a Palavra de Deus no Novo Testamento e começam a perceber como ela se refere a Abraão como nosso pai. Essa é uma expressão forte: Abraão, nosso pai.
Ele não é nosso pai no sentido de ser nosso pai natural, é claro. Não é nosso pai no sentido de ser nosso pai espiritual, mas é o pai da fé.
Esse homem de fé ouviu o chamado de Deus, respondeu ao chamado de Deus, deixou sua família e seu povo e foi para aquela terra à qual havia sido chamado.
Portanto, a primeira coisa que vocês precisam compreender, se quiserem ao menos começar a entender Abraão, é o chamado da fé. A característica que se destaca nesse homem, em todo o Novo Testamento, é que ele era um homem de fé.
Nossa jornada como homens e mulheres de fé começa com o chamado. Esse é o começo. Deus nos chama. Repetidas vezes, Ele nos chama para Si. Repetidas vezes, Ele aparece a nós.
Quando vocês examinam a vida de Abraão, começam a descobrir um pequeno segredo: ele recebeu vários chamados. Não recebeu apenas um.
Em Gênesis 15:1, a palavra do Senhor veio a Abraão numa visão, dizendo:
Não temas, Abrão:
Eu sou o teu escudo,
e o teu grandíssimo galardão.
Gênesis 18:1 é outro exemplo: o Senhor apareceu a ele junto aos carvalhos de Manre. Portanto, Deus apareceu a Abraão mais de uma vez. Apareceu a ele primeiro, é claro, nesse chamado divino, celestial.
Vocês não podem começar a compreender a vida de Abraão sem compreender esse começo. Antes de podermos ser usados, precisamos ser chamados. O chamado é o início da caminhada cristã.
Cada um de nós precisa ouvir, como um irmão expressou, a convocação divina. A menos que vocês ouçam a convocação divina diretamente ao seu coração — e então respondam a essa convocação divina —, não há um começo para vocês como pessoas de fé. Não há um começo para sua jornada.
Tudo começou quando Abraão estava na Mesopotâmia, como dizem Gênesis 12 e Atos 7, e o Deus da glória apareceu a Abraão.
Agora deixem-me fazer esta pergunta: o Deus da glória já apareceu a vocês?
O Deus da glória já veio a vocês por meio de uma palavra, de um ministério, enquanto esperavam diante Dele e abriam o coração para começar a enxergar alguma coisa? Isso já aconteceu com vocês? Esse é o seu começo.
Tudo começa com o chamado divino, quando o Deus da glória estende a mão à terra e diz ao homem que Ele escolherá e usará:
Vem, segue-Me.
Esse é o começo.
Caso contrário, tudo o que teríamos seria um registro do nascimento de Abraão. Vocês sabem, o texto diz que Terá, seu pai, gerou Abrão, Naor e Harã naquela terra. Isso seria tudo o que teríamos: seu nascimento. E ficaria por aí.
Mas temos muito mais do que apenas seu nascimento. Vemos o coração de Deus chamando para Si aqueles que Ele escolhe. Esse é o ponto fundamental.
Andrew Murray disse que esse é o ponto fundamental. Se vocês não perceberem a realidade desse chamado divino, nunca compreenderão nada da vida de Abraão. Tudo começou ali, e a glória disso é que ele respondeu àquele chamado.
Então vamos destacar alguns pontos. A fé começa com o chamado. É aí que todos nós começamos. Caso contrário, há apenas o nascimento natural. Em outras palavras, vocês simplesmente nascem, vivem e morrem.
Mas Deus nos chama inicialmente para Si, e nos chama para nascer de novo. Aqueles entre nós que ainda nem pertencem ao Senhor ouvem esse chamado divino e, se responderem a esse chamado divino, nascem de novo, nascem do alto, nascem do Espírito e são introduzidos em novidade de vida.
Esse é o começo da nossa jornada. Tudo começa ali. Tudo tem início ali. A fé começa com o chamado.
Vou dizer isso de maneira ainda mais forte: tudo começa com o chamado. Se não enxergarmos isso, tudo o que temos é o nascimento natural. Mas o que Deus deseja é que aquele que Ele escolhe nasça de novo pelo Seu Espírito.
Aquele que nasce de novo pelo Seu Espírito pode, no final, ser usado por Ele para realizar aquilo que está em Seu coração. Caso contrário, há apenas o nascimento natural.
Atos 7:2-3 explica esse chamado, como o Deus da glória apareceu a Abraão. Creio que todos nós deveríamos ir para casa, nos apresentar diante do Senhor e dizer: “Senhor, poderias revelar-Te a mim como fizeste com Abraão, repetidas vezes?”
“Poderias começar a revelar-Te a mim como começaste a revelar-Te a Abraão — não apenas uma vez, não apenas duas, mas várias vezes? Tu abriste o coração dele e Te revelaste a Abraão. Poderias revelar-Te a mim da mesma maneira?”
Foi isso que mudou esse homem e o transformou em um homem de fé. A pergunta diante de nós é: o Deus da glória apareceu a nós para despertar nosso espírito morto, colocar em nós uma nova vida e iniciar esse processo transformador no qual somos transformados e conformados à própria imagem do Senhor Jesus?
Esse é o começo da nossa jornada, e esse é o começo da caminhada de Abraão.
Há outro ponto importante a respeito do chamado. Esse chamado, se vocês lerem Gênesis 12, era um chamado com uma promessa.
Gênesis 12:2-3:
E farei de ti uma grande nação,
e te abençoarei, e engrandecerei o teu nome;
e tu serás uma bênção:e abençoarei os que te abençoarem,
e amaldiçoarei aquele que te amaldiçoar:
e em ti serão benditas todas as famílias da terra.
Que promessa tremenda! Que promessa tremenda!
Para mim, essa é uma parte muito significativa da vida de Abraão, porque o chamado começa com uma promessa. Vocês precisam enxergar isso ao examinar a vida de Abraão. Deus o chamou e lhe fez essa grande promessa de que ele seria usado e seria abençoado. Todas as famílias da terra seriam abençoadas por meio dessa descendência.
Agora, irmãos e irmãs, Deus não pode mentir. Aquele que promete não pode mentir. Deus, que Se revelou a Abraão, nosso pai, fez essa promessa e nunca voltou atrás. Essa é a glória.
Lemos no Novo Testamento, na carta de Paulo aos coríntios, que todas as promessas de Deus em Cristo são sim e amém, para a glória de Deus. Lemos na carta de Pedro que recebemos as maiores e preciosas promessas para que nos tornemos participantes da natureza divina.
Esse é o propósito das promessas. Portanto, esse é um chamado com uma promessa:
Farei de ti uma grande nação.
Abraão, se não tivesse recebido essa promessa, nunca poderia ter sido usado por Deus. A promessa era a chave.
Isso, irmãos e irmãs, deveria nos encorajar. A Bíblia está cheia de promessas — promessas divinas.
Lembro-me daquela promessa sobre a qual muitas vezes compartilhei ao falar da vida de Pedro, porque eu gosto de Pedro. Talvez vocês não achem Pedro muito simpático, mas acho que Pedro se parece mais conosco do que a maioria de nós está disposta a admitir.
Somos obstinados na maior parte do tempo — pelo menos, ouço isso com bastante frequência. Somos difíceis de conviver, muitas vezes queremos o primeiro lugar, muitas vezes metemos os pés pelas mãos e muitas vezes dizemos a coisa errada na hora errada. Mas, durante todo esse tempo, Deus está realizando uma obra de transformação nesse homem.
O versículo que significa tudo para mim é aquele em que Pedro foi chamado. Essa questão do chamado é o começo divino. Quando Pedro foi chamado, em Mateus 4:19, o Senhor disse:
Vinde após Mim,
e Eu vos farei pescadores de homens.
Para mim, essas palavras, “Eu vos farei”, são a chave. O Deus da glória, que apareceu a Pedro e que apareceu a Abraão, fez uma promessa. Nessa promessa, Ele disse: “Eu farei a obra. Você apenas siga-Me”.
Você começa essa jornada como uma pessoa de fé. Começa a caminhar. “Eu planejarei as suas circunstâncias. Trarei as questões à tona. Começarei a tratar com você, e você será conformado à Minha imagem.”
Quanto mais leio Oswald Chambers, mais respeito tenho por ele. Não sei se algum de vocês lê seu devocional diário, Tudo para Ele, mas ele falava frequentemente sobre circunstâncias planejadas — perfeitamente planejadas para nós.
Essas circunstâncias que o Deus da glória, que aparece a nós repetidas vezes, traz à nossa vida têm uma única intenção: formar em vocês a imagem do Senhor Jesus. São oportunidades divinas. Não devem ser desperdiçadas. Elas têm um propósito específico.
Há outra coisa a respeito de Abraão: a obediência da fé. Bem, aprendi este pequeno segredo. Algumas pessoas não gostam da palavra obediência. Não sei se vocês são uma dessas pessoas; se forem, peço desculpas antecipadamente.
Algumas pessoas acham que obediência é uma palavra dura. Mas não acho que a palavra obediência, quando vocês olham para a vida de Abraão, seja dura de modo algum. Significa simplesmente que, quando ele ouviu o chamado divino — esse foi o seu começo —, respondeu ao chamado divino.
É só isso que significa. Não é mais complicado do que isso. Ele respondeu e saiu.
Há uma bela explicação disso em Hebreus 11:8:
Pela fé, Abraão, sendo chamado, obedeceu.
Para mim, essas palavras são lindas: Abraão, sendo chamado, obedeceu. Foi só isso que ele fez. Deus o chamou, e ele obedeceu.
Palavras fundamentais, muitas vezes deixadas de fora do vocabulário do crente: sendo chamado, obedeceu. É disso que precisamos em nossa caminhada de fé — ser chamados, ser escolhidos, ser usados por Deus. É disso que, no final, precisamos.
Agora abram em Romanos. Há duas passagens a partir das quais gostaria de falar sobre a obediência da fé. São versículos que aparecem no início e no fim do livro de Romanos.
Anos atrás, quando comecei a estudar a Palavra, procurei o irmão Stephen a respeito de um livro. Muitos de nós fazíamos isso nos primeiros anos. Escolhi o livro de Romanos e me lembro de estudá-lo. Nosso irmão me disse que eu deveria lê-lo pelo menos cinquenta vezes, e eu li — e muitas outras vezes desde então.
Lembro-me de encontrar algumas das minhas Bíblias antigas, e sempre mantenho as marcas de contagem: um, dois, três, quatro, cinco; um, dois, três, quatro, cinco. Li repetidas vezes, e duas expressões nesse livro me chamaram a atenção.
Romanos 1:5:
Por meio de Quem recebemos graça e apostolado,
para a obediência da fé entre todas as nações,
por amor do Seu nome.
Agora continuem lendo:
Entre os quais sois também vós, chamados para pertencerdes a Jesus Cristo.
Leiam isso com muita atenção: entre os quais vocês também são os chamados de Jesus Cristo. Não apenas Abraão — vocês são os chamados de Jesus Cristo.
Romanos 1:7 diz:
A todos os que estais em Roma, amados de Deus, chamados para serdes santos.
Nós também somos os chamados. Nós também somos os escolhidos. Nós também somos aqueles que Ele deseja usar para o Seu propósito. E a chave é a obediência da fé.
Agora, ao chegarem ao fim de Romanos, olhem Romanos 16. Essa mesma expressão aparece ali. Aliás, para aqueles que ainda não descobriram essa expressão, ela aparece apenas no livro de Romanos, e somente nesses dois lugares.
Romanos 16:25-26:
Ora, Àquele que é poderoso para vos confirmar
segundo o meu evangelho e a pregação de Jesus Cristo,
conforme a revelação do mistério
que foi mantido em silêncio desde os tempos eternos,mas agora foi manifestado,
e, pelas Escrituras dos profetas,
segundo o mandamento do Deus eterno,
foi dado a conhecer a todas as nações
para a obediência da fé.
Esse é o segundo ponto a respeito de Abraão. Se vocês o perderem de vista, perderão tudo: sendo chamado, ele obedeceu. Esse é um ponto muito importante. Ele resume tudo.
Quando foi chamado para sair da Mesopotâmia, ele não ficou enrolando. Não esperou. Não questionou o chamado divino. Não ficou indagando sobre essa convocação que vinha do alto. Simplesmente obedeceu à voz e seguiu o Senhor para onde Ele o chamava.
Para mim, essa é a segunda chave a respeito desse homem. Tudo realmente começa com o chamado, mas o que importa, no final, é como vocês respondem. Muitas vezes, é a nossa resposta ao chamado que é insuficiente. Mas, na vida de Abraão, a resposta foi clara: sendo chamado, ele obedeceu.
Muitas vezes me perguntei qual é o segredo da obediência, e acredito que o segredo seja simplesmente a disposição. Agora, irmãos e irmãs, se vocês não estiverem dispostos, não vão obedecer. Serão teimosos como uma mula. Não se deixarão convencer a obedecer.
Mas basta a disposição — acredito que, naqueles que Ele chama, naqueles que Ele escolhe e naqueles que Ele usa, Ele está procurando uma coisa que encontrou no pai Abraão: disposição.
Disposição. É só isso que é necessário: disposição. Isso é obediência: disposição.
Vocês se lembram da história de Rebeca, aquela bela história. Quando chegamos ao fim da vida do patriarca, sua única preocupação, como diz Gênesis 24, é encontrar uma esposa para seu filho. É só isso que ele procura.
Vocês se lembram de que tudo deveria convergir naquele Filho. Ele era o Descendente prometido. Tudo deveria encontrar sua conclusão naquele Filho. Ele era Aquele para Quem tudo existia.
Abraão, no fim de sua vida, concentrou-se em encontrar uma esposa para seu filho. Enviou seu servo para encontrar Rebeca.
Vocês se lembram da pergunta do servo? Quando ele disse a Abraão: “E se a mulher não estiver disposta a ir para essa terra? E se ela não estiver disposta a ir?” É uma boa pergunta, aliás.
Então vocês conhecem a história. Ele vai ao poço, vê Rebeca, e toda a história se desenrola. Por fim, a família de Rebeca lhe faz esta pergunta simples:
Irás tu com este homem?
Esse servo representa o Espírito Santo, que vai e alcança aqueles que Deus procura, aqueles que Ele escolhe e que usará para o Seu grande propósito.
A resposta de Rebeca se resume a estas belas palavras:
Eu irei.
É só isso que ela diz. Que lindo!
Isso é obediência. Isso é resposta ao chamado. Primeiro, somos chamados. Segundo, devemos obedecer. A única maneira de obedecermos é estarmos dispostos, e a única coisa que precisamos fazer é dizer: “Senhor, eu irei”. Esse é o segredo.
Não sei se isso fala a vocês da mesma maneira. Lembro-me do Senhor Jesus quando estava no Getsêmani. Que relato impressionante da agonia pela qual o Senhor Jesus passou no Getsêmani!
Lucas registra um fato que acho que os outros não mencionam. Quando Ele orou pela terceira vez, Seu suor caía em grandes gotas, como sangue, sobre o chão. Quão profunda era Sua agonia? Quão profunda era a agonia do Senhor quando Sua hora finalmente havia chegado?
Então o Senhor disse:
Pai, não se faça a Minha vontade, mas a Tua.
Que palavras lindas!
Irmãos e irmãs, se tivéssemos esse espírito de disposição, Deus encontraria entre nós alguns que poderia usar. Encontraria entre nós aqueles que certamente escolheria e aqueles em quem poderia cumprir o Seu propósito.
Há outra coisa a respeito de Abraão. Vocês não podem deixar esse fato de fora; ele tem uma importância tremenda. O próximo aspecto da vida de Abraão foi a provação da fé.
Leiam Gênesis 22 e pensem por um momento. Coloquem-se dentro da história. Aliás, é assim que dizem que devemos ler: colocando-nos dentro da história.
Pensem no que Abraão deve ter vivido quando foi dito:
Toma agora teu filho, teu único filho.
Na verdade, acho a maneira de dizer muito bonita:
Toma teu filho, teu único.
Lembrem-se: esse é o herdeiro da promessa. É aquele de quem tudo dependia. Abraão deveria levá-lo ao monte Moriá e oferecê-lo em holocausto ao Senhor.
Bem, acho que vocês poderiam ao menos desculpar Abraão se ele hesitasse, mas ele não hesitou. Pegou aquele menino, pegou aquela lenha, e foram ao monte.
Vocês veem uma imagem divinamente bela do amor de um pai por seu único filho e do amor do filho por seu pai. É uma história linda. Toda vez que a leio, ela não deixa de me impressionar.
Isaque diz:
Pai, eis o fogo e a lenha, mas onde está o holocausto?
Abraão diz:
Deus proverá para Si o holocausto.
No início dessa história, o texto diz que Deus pôs Abraão à prova. Essa foi a prova da fé.
Ao começarmos nossa jornada de caminhada com o Senhor, Ele nos escolhe, nos chama, e nós respondemos a Ele. Ele planejará perfeitamente nossas circunstâncias, com encontros e acontecimentos determinados por Ele, para que possa usar essas circunstâncias e começar a nos moldar à imagem de Seu Filho amado.
Ele aproveitará cada oportunidade. Começará a realizar a obra em vocês, assim como começou a realizá-la no pai Abraão.
Gênesis 22:1 diz:
E aconteceu, depois dessas coisas,
que Deus pôs Abraão à prova.
A expressão significa que Deus testou Abraão. Deus testou Abraão. Foi isso que Ele fez.
A provação da fé é absolutamente essencial. Se vocês quiserem ser pessoas de fé, se quiserem ser pessoas que Deus escolhe e usa, sua fé necessariamente deverá ser provada. Vocês terão de passar por situações, assim como Abraão passou.
Essas situações não têm o objetivo de desfazer vocês, mas de formar vocês. Em outras palavras, não têm o objetivo de destruí-los, mas, assim como aconteceu com Pedro, de transformá-los no vaso que devem ser.
Naquele momento, a Palavra de Deus diz que Deus pôs Abraão à prova. Que prova foi aquela! Que coisa tremenda! Vocês conseguem imaginar? Apenas imaginem. Por favor, pensem nisso, meditem nisso, detenham-se nisso.
Como ele deve ter passado pela mais profunda agonia naqueles momentos em que levou seu filho ao monte e o colocou sobre o altar para o sacrifício!
Agora vou lhes contar uma história. Isso é lindo para mim. Deus poupou Isaque da faca.
Quando aquela faca foi erguida e Abraão estava decidido a cravá-la no peito de seu filho, o texto diz que o Anjo do Senhor — que não é outro senão o Senhor Jesus — o deteve no meio de sua ação, quando ele estava prestes a cravar a faca.
Ele disse:
Abraão, Abraão, não faças mal a este.
Que misericórdia tremenda!
Agora, Ele não fez o mesmo por Seu Filho unigênito, o Senhor Jesus. Isso me toca tantas vezes.
Quando aquela faca foi erguida sobre o Senhor Jesus, o próprio Deus permitiu que ela fosse cravada no coração do Senhor Jesus.
Cantamos um hino outro dia, um hino de Ruth Caye Jones. Gostaria que o cantássemos mais. Há alguns hinos dos quais posso abrir mão — desculpem, não deveria ter dito isso. Há alguns corinhos dos quais posso abrir mão. Mas esse é um daqueles hinos que frequentemente leio e sobre os quais penso.
A quinta estrofe diz:
O Senhor ordenou que Sua espada despertasse;
Ó Cristo, contra Ti ela despertou;
Teu sangue deve a lâmina flamejante saciar;
Teu coração sua bainha deve ser;
Tudo por amor de mim,
Para a minha paz fazer,
Agora dorme essa espada.
Isso não é tremendo?
A espada do juízo nunca será erguida sobre a sua cabeça, porque foi cravada no coração do único Filho de Deus.
No monte Moriá, veio a ordem para Abraão não cravar a faca. Mas, no monte Calvário, a faca foi cravada. Para mim, isso é simplesmente uma bela imagem do amor de Deus.
Bem, irmãos e irmãs, Abraão foi provado. Eu trabalho num setor em que os testes são vitais. Se não testarmos o que colocamos nos edifícios, teremos um problema.
Temos o que chamamos de Sociedade Americana de Testes e Materiais. Sei que é um nome comprido, então a chamamos de ASTM.
Pelas normas da ASTM, cada elemento de concreto, cada peça de aço, cada parafuso, cada porca — tudo o que entra, tinta, carpete, seja o que for —, se vai ser usado num edifício, precisa ser testado.
Agora vocês, queridos, se vão ser usados, precisam ser provados.
Foi isso que Pedro quis dizer quando explicava àqueles que estavam dispersos que a prova da fé de vocês é mais preciosa do que o ouro que perece, e resultará em glória na revelação de Jesus Cristo.
Essa provação não tem o objetivo de nos destruir, mas de nos formar.
Deixem-me concluir com este único pensamento. Há um quarto aspecto a respeito de Abraão. Acho que vocês perdem algo importante se o negligenciarem.
Qual foi o testemunho de Abraão ao longo de sua jornada de fé? Pensem nisso. Não é uma pergunta com pegadinha. Não estou fazendo perguntas com pegadinha.
Qual foi o testemunho de Abraão em sua jornada de fé? Seu testemunho era simplesmente:
Sou estrangeiro e peregrino.
Quando vocês chegam perto do fim da história de Abraão, Sara havia morrido. Agora, não minimizem essa história. Sara — seu nome significa princesa. Ela era a princesa dele.
Sarai significa duvidosa, mas Sara significa princesa. Ela era o amor da vida dele.
Vemos uma história profundamente humana quando chegamos ao fim dessa parte a respeito de Abraão. Vemos como o patriarca era humano. O texto diz que ele chorou, que lamentou. Ele havia ficado viúvo, enlutado. Ora, isso faz sentido. Essa é uma história profundamente humana.
Sua amada princesa havia partido. Vocês podem imaginar a tristeza.
Ela era sua companheira de peregrinação. Não era apenas uma mulher que ele levou para acompanhá-lo no caminho. Era sua companheira de peregrinação em cada tratamento de Deus, e se tornou uma princesa por meio da mão formadora de Deus.
Quando chegou ao fim, quando se apresentou diante dos filhos de Hete, ele disse, em essência: “Minha princesa se foi”. Que momento humano — um momento humano profundamente comovente.
Tirei disso uma pequena lição. Mesmo que sejamos esses grandes homens e mulheres de fé, no final, devemos ser humanos. Ele era muito humano.
Vocês leem o relato de que Jesus chorou. Leem o relato de que o apóstolo João, quando ninguém podia tomar o livro, romper os selos, abrir o livro ou sequer olhar para ele, chorou.
O texto diz que aqueles discípulos de Éfeso, quando pensaram que não veriam mais o rosto do apóstolo Paulo, choraram. Esse é um acontecimento humano muito real. Não o minimizem.
Mas procurem a verdadeira história no meio disso, porque sempre há, escondida na história, uma lição para nós, os crentes.
A lição é que ele fez um único pedido aos filhos de Hete. Disse: “Deem-me um lugar para sepultar a minha morta”. Foi só isso que ele fez. “Deem-me uma caverna, Macpela. Deem-me um lugar para sepultar a minha morta.”
Então ele prosseguiu explicando. Gênesis 23:3-4 diz:
E Abraão levantou-se de diante de sua morta,
e falou aos filhos de Hete, dizendo:
Estrangeiro e peregrino sou entre vós.
Esse era o testemunho da fé.
No final, o testemunho da fé é que somos apenas peregrinos nessa jornada. Este não é o nosso lar. Não temos cidade permanente. Não temos um lugar.
Pensem nisso: se o Senhor Jesus não tinha onde reclinar a cabeça, como nós temos um lugar para reclinar a cabeça? Pensem nisso.
Então Hebreus diz a respeito de Abraão que ele era estrangeiro e peregrino na terra da promessa, mas aguardava uma cidade que tem fundamentos, da qual o arquiteto e construtor é Deus.
Não peregrinamos sem rumo. Peregrinamos com algo em vista. Peregrinamos olhando para o coração de Deus e sabendo que aquilo que Ele prometeu se cumprirá.
Peregrinamos aguardando a revelação e a manifestação do Senhor Jesus. Peregrinamos sabendo que nossos dias como peregrinos são limitados, mas nossos dias com Ele serão ilimitados.
Essa é a história de Abraão. Esse é o testemunho da fé.
Então, vocês se lembram de algum dos pontos? Algum ficou gravado em seus pensamentos?
Acho que o primeiro aspecto a respeito de Abraão é o chamado divino. Se vocês o perderem de vista, não compreenderão essa vida. Não compreenderão esse homem de fé que Ele está procurando.
Acho que esse chamado exige uma resposta, e essa resposta é a obediência da fé.
Acho que, assim como fez com Abraão, Ele nos prova amorosamente. Cada um de nós — se vocês pertencem a Ele, serão provados. É a prova da nossa fé.
Por fim, acho que Ele está procurando pessoas que tenham o mesmo testemunho que Abraão tinha quando disse aos filhos de Hete, no momento de seu luto:
Sou estrangeiro e peregrino entre vós.
Eles teriam lhe dado tudo. Os filhos de Hete teriam lhe dado tudo. Mas ele disse: “Não, apenas deem-me um lugar para sepultar a minha morta”.
Irmãos e irmãs, é isso que quero deixar com vocês — apenas este pensamento: somos estrangeiros e peregrinos?
O mundo parece exigir tudo de nós. Não podemos lhe dar tudo, porque damos a Ele a nós mesmos.
O desafio para vocês e o desafio para mim é este: nosso testemunho será o mesmo que o testemunho de Abraão?
Será que, no final, ficará claro — como ficou claro a respeito de Abraão — que nós também somos estrangeiros, peregrinos, não vagando sem rumo, mas aguardando aquela cidade que tem fundamentos, da qual o arquiteto e construtor é Deus?