Por favor, abram no Evangelho segundo Mateus.
Mateus 5:3.
Bem-aventurados os pobres em espírito:
porque deles é o reino dos céus.
Agora, por favor, abram em Mateus 11:12.
E desde os dias de João Batista até agora, o reino dos céus sofre violência,
e os homens violentos o tomam pela força.
Senhor, queremos agradecer-Te por nos convidares à Tua mesa. Quem somos nós para podermos nos achegar à Tua mesa de amor?
Queremos agradecer-Te pelo imenso amor que nos tens demonstrado. Tu não nos amas apenas com palavras. Tu nos amas entregando a Tua própria vida por nós.
Agradecemos-Te pelo Teu precioso sangue, derramado para a remissão dos nossos pecados. Agradecemos-Te por entregares o Teu corpo por nós, para que não vivamos mais por nós mesmos, mas pela Tua vida em nós.
Estamos aqui hoje não por causa do que somos, mas por causa do que Tu és. Pedimos que nos enchas de Ti mesmo. Livra-nos de tudo o que procede de nós mesmos, para que possamos verdadeiramente testemunhar:
Porque para mim o viver é Cristo.
Não queremos viver para nós mesmos, para satisfazer os nossos próprios anseios. Queremos viver para Ti, e somente por Ti, para que o Teu propósito em nossa vida se realize e o Teu coração seja satisfeito.
Este é o anseio do nosso coração. Ouve o nosso clamor. Abençoa este tempo em que estudamos juntos a Tua Palavra. Que a glória seja dada a Ti. Pedimos em Teu precioso nome. Amém.
Como desejamos louvar ao Senhor por nos permitir reunir nesta manhã! Sinto realmente que cada oportunidade que Ele nos dá é uma expressão do Seu amor por nós. Ele nos conhece tão bem que deseja continuar a falar conosco, a nos libertar de nós mesmos, para que sejamos plenamente cheios de Cristo, e somente Dele.
Pois esse é o propósito eterno de Deus. Irmãos e irmãs, não vivemos para o tempo; vivemos para a eternidade. Por isso, como precisamos ser cheios somente de Cristo! Tudo está passando, mas o nosso Senhor Cristo é eterno.
Esta é a nossa oração diante de Deus. Como dissemos ontem, nosso encargo nesta ocasião é compartilhar sobre o evangelho do reino dos céus.
A razão é que realmente sinto que talvez seja por causa da falta de conhecimento do reino dos céus que o nosso Senhor Jesus parece demorar a voltar.
Pois, como lemos ontem em Mateus 24, o Senhor disse:
Este evangelho do reino será pregado em todo o mundo habitado, para testemunho a todas as nações;
e então virá o fim.
Irmãos e irmãs, ao considerarmos o evangelho do reino dos céus, vemos a sua importância para nós. Ele não é apenas o evangelho que nos transfere da era da lei para a era da graça.
Creio que todos sabemos que não vivemos sob a era da lei. Mas, infelizmente, muitas vezes ainda vivemos na era da lei, porque não fomos plenamente libertos dela.
Mas, no que diz respeito a Deus, a era da lei terminou. Estamos agora na era da graça. O que trouxe essa mudança? Ela foi trazida pelo evangelho do reino dos céus.
Foi quando João Batista começou a pregar:
Arrependei-vos; porque está próximo o reino dos céus.
Então o Rei veio. Com a vinda do Rei, a era mudou para a graça.
Queridos irmãos e irmãs, espero que isto esteja claro para cada um de nós: estamos vivendo agora na era da graça.
Não apenas isso, mas estamos vivendo no fim da era da graça. O Senhor nos diz que está voltando e que, quando voltar, estabelecerá o Seu reino dos céus sobre esta terra.
Em outras palavras, haverá outra mudança: da era da graça para a era do reino. Estamos agora bem no limiar dessa mudança.
Até o mundo, de alguma maneira, tem essa percepção. Houve falsas profecias dizendo que o fim do mundo viria em determinada época. Recentemente ouvimos falar de uma profecia assim, mas ela não se cumpriu.
De qualquer modo, o mundo tem consciência de que algo vai mudar, porque o mundo não pode continuar como está. Por todos os sinais, e especialmente pela Palavra de Deus, sabemos que o Senhor está voltando em breve.
O sinal disso é o evangelho do reino dos céus sendo pregado a todas as nações.
Agora, irmãos e irmãs, uma coisa que realmente percebemos é que o evangelho do reino dos céus ainda não foi pregado a todas as nações. Mesmo entre o povo de Deus, muitos nunca ouviram falar do evangelho do reino.
Creio que essa é a razão pela qual ainda não estamos preparados para a vinda do Senhor, porque é esse evangelho que prepara o caminho para a volta do Senhor. Ele deve ser um testemunho ao mundo, e então virá o fim.
Por isso, nesta ocasião, queremos nos concentrar nesse assunto.
Ao ler o Novo Testamento, vocês perceberão que o evangelho do reino dos céus está registrado para nós especialmente no Evangelho de Mateus. Nos outros Evangelhos, ele é chamado de evangelho de Deus; mas aqui é especificado como o evangelho do reino dos céus.
Com exceção de duas passagens em outras partes da Bíblia, o evangelho do reino dos céus está registrado especialmente no Evangelho de Mateus.
Sabemos que, entre os quatro Evangelhos, o Evangelho de Mateus não foi o primeiro a ser escrito, cronologicamente falando. Marcos foi escrito primeiro. Mas por que, quando abrimos o Novo Testamento, o primeiro livro é o Evangelho de Mateus?
Creio que há algo de Deus nisso. Da nossa parte, podemos estar interessados no Evangelho de Marcos; mas, da parte de Deus, Ele está interessado no Evangelho de Mateus, porque deseja que entremos nesse reino.
É por isso que temos o Evangelho de Mateus bem no início do Novo Testamento. Se realmente queremos saber o que é o reino dos céus, precisamos estudar o Evangelho segundo Mateus.
Para facilitar a nossa compreensão, nesse Evangelho do reino dos céus há três pontos culminantes. Ao considerá-los, vocês poderão compreender o livro inteiro.
O primeiro ponto culminante está em Mateus 5–7. Ele nos fala da realidade do reino dos céus: o que o reino dos céus realmente é.
Depois, em Mateus 13, encontramos as parábolas. Esses são os mistérios do reino dos céus. Por que são mistérios? Porque estão ocultos ao mundo. O Senhor os explica somente àqueles que são Seus.
Assim, Mateus 13 nos apresenta a manifestação do reino dos céus hoje. Quando olhamos para o reino dos céus hoje, ele é um mistério, e esses mistérios são representados pelas parábolas.
Depois, em Mateus 24 e 25, encontramos a manifestação futura do reino dos céus sobre esta terra. Se conseguirmos compreender esses três pontos culminantes, então todo o evangelho do reino dos céus se abrirá para nós.
Nesta manhã, gostaríamos de nos concentrar no primeiro ponto culminante, Mateus 5–7.
Em Sua primeira vinda, embora Ele tenha vindo como o Rei dos céus, Seu nascimento foi tão diferente dos padrões do mundo.
Segundo os padrões do mundo, um rei deveria nascer em Jerusalém. É por isso que os três magos foram a Jerusalém para encontrar Aquele que havia nascido Rei dos judeus. Mas o nosso Senhor Jesus não nasceu em Jerusalém; Ele nasceu em Belém.
Ele não nasceu em um palácio; nasceu em uma manjedoura. Apenas alguns pastores vieram visitá-Lo. A própria maneira como Ele veio a este mundo foi tão diferente! Isso mostra que o Seu reino é inteiramente diferente dos reinos deste mundo.
Depois, vemos que Ele foi criado em Nazaré. O que era Nazaré? Quando Natanael ouviu que Cristo vinha de Nazaré, disse:
Pode vir alguma coisa boa de Nazaré?
Era um lugar pequeno, desprezado pelas pessoas; contudo, o nosso Senhor foi criado em Nazaré, onde permaneceu até os trinta anos.
Quando Ele iniciou o Seu ministério público, a maneira como Se apresentou também foi tão diferente. Ele não veio em um grande cortejo, nem Se apresentou em um palácio. Veio para ser batizado por João.
Até João Batista percebeu que havia algo tão grandioso naquela Pessoa. Ele disse que deveria ser batizado por Jesus, em vez de batizar Jesus.
Nosso Senhor era perfeito. Não havia nada de que Ele precisasse Se arrepender, e o batismo de João era um batismo de arrependimento. Mas o nosso Senhor Jesus disse:
Deixa por agora: porque assim nos convém cumprir toda a justiça.
Foi assim que Deus introduziu a graça. Ele veio para ser um de nós e tomou sobre Si todos os nossos pecados. Parecia que Ele precisava passar pelo batismo de arrependimento. Sua maneira de Se apresentar foi tão diferente.
Quando Ele começou a pregar, poderíamos pensar que diria: “O Rei chegou. Entrem no Meu reino”. Mas essa não foi a Sua mensagem. Sua mensagem foi:
Arrependei-vos; porque está próximo o reino dos céus.
Por que foi assim? O Rei estava aqui, mas Ele disse que o reino dos céus estava próximo. Porque o reino estava vindo, e era tão diferente do mundo.
Assim como os céus são mais altos do que a terra, o reino dos céus é muito mais elevado do que os reinos deste mundo. Tudo é diferente; tudo está em outro nível.
Por isso, o Senhor disse: “Vocês precisam se arrepender”. Não pensem que estão aptos para o reino dos céus. Vocês precisam se arrepender, mudar completamente de direção, e então poderão entrar no reino dos céus.
Ao ler os Evangelhos, vocês se surpreenderão ao ver que, quando o nosso Senhor estava na terra, Ele estava sempre encontrando pessoas doentes, coxas, cegas e até mortas. Foi por essas pessoas que Ele veio.
Mas elas não estavam aptas para o reino dos céus. Nosso Senhor Jesus precisou vir primeiro para salvar os perdidos. Nós éramos os perdidos aos olhos de Deus. Éramos os cegos, os doentes e os mortos em pecados e transgressões.
Mas o nosso Senhor Jesus veio por nós e morreu por nós, para que fôssemos salvos e recebêssemos a vida de Deus.
Quando Ele veio pela primeira vez, buscava estabelecer o Seu reino dos céus sobre a terra. Mas a terra não estava preparada para Ele, por isso Ele precisou salvar algumas pessoas.
Mas ser salvo não é suficiente. Ser salvo é a nossa esperança; porém, ser salvo e continuar vivendo por nós mesmos não é o pensamento de Deus. Ele deseja nos salvar plenamente.
Depois que aquelas pessoas foram salvas, o que o Senhor fez? Em Mateus 4, Ele começou a chamar discípulos.
Ele encontrou Pedro e André lançando uma rede, pois eram pescadores. Então disse:
Vinde após Mim, e Eu vos farei pescadores de homens.
Eles deixaram o barco e seguiram o Senhor.
Então Ele foi um pouco adiante e viu os filhos de Zebedeu. Eles estavam consertando as redes, e Ele disse: “Venham e sigam-Me”. Eles deixaram tudo e O seguiram, assim como outros também fizeram.
Depois de reunir alguns discípulos, Ele começou a lhes falar sobre o reino dos céus.
Ao ler Mateus 5, encontramos estas palavras:
E, vendo as multidões, subiu ao monte:
e, tendo-Se assentado, aproximaram-se Dele os Seus discípulos.
No início, quando o nosso Senhor pregava, as multidões O seguiam. Quando o Senhor viu as multidões, subiu ao monte. A Bíblia diz que Ele Se assentou ali, Seus discípulos se aproximaram Dele, e Ele abriu a boca e os ensinou.
Em outras palavras, o chamado Sermão do Monte não é para o mundo. O Sermão do Monte é exclusivamente para os discípulos do nosso Senhor Jesus.
Se vocês tentarem ensinar o Sermão do Monte ao mundo, sabem o que lhes acontecerá. Certo dia, quando um pregador estava pregando sobre o reino dos céus, uma pessoa veio de repente e lhe bateu na face direita.
Aquela pessoa havia ouvido o Sermão do Monte: se alguém lhe bater na face direita, ofereça-lhe também a esquerda. Felizmente, aquele pregador realmente ofereceu a outra face.
O Sermão do Monte não é para o mundo; é somente para os discípulos.
Há tanta incompreensão a respeito do Sermão do Monte. A maioria das pessoas pensa que ele nos apresenta a chamada ética cristã, superior à lei de Moisés. Elas pensam que, como o Senhor nos deu o Sermão do Monte, precisamos nos esforçar ao máximo para cumprir as suas palavras.
Há realmente pessoas que querem fazer isso. Mas, irmãos e irmãs, se vocês alguma vez tentaram cumprir o Sermão do Monte, perceberão que, quanto mais tentam, menos conseguem fazê-lo.
A exigência é maior do que qualquer ser humano pode cumprir. Por que é assim? Porque o Senhor está nos mostrando como o Seu reino é diferente do reino do mundo.
Podemos estar aptos para o reino deste mundo, mas somos totalmente inaptos para o reino dos céus.
O reino dos céus nos revela quem é o Rei e como Ele é. Um reino está sob um rei. O rei governa de acordo com aquilo que ele é.
Se o rei é benevolente, o povo vive bem. Se o rei é um déspota, o povo vive mal, porque o reino corresponde ao rei. O caráter do rei governa o seu reino.
Entre os discípulos do nosso Senhor Jesus, havia algo que acontecia repetidamente. Eles haviam crido no Senhor e O seguido, mas cada um queria ser o primeiro.
Olhem para os doze discípulos. Eles não tinham origens muito nobres e, ainda assim, disputavam entre si para saber quem era o maior.
Até o fim, quando o nosso Senhor Jesus estava indo a Jerusalém pela última vez, os discípulos pensavam que o Senhor seria entronizado ali. Sentiam que aquela era a sua última oportunidade.
Tiago e João fizeram com que sua mãe fosse até Ele, porque ela era tia do nosso Senhor Jesus segundo a carne. Ela veio ao Senhor e disse: “Tenho um pedido. Promete que o atenderás”. Era como se ela tivesse trazido um cheque em branco para Ele assinar.
Mas o nosso Senhor não assinaria um cheque assim. Ele perguntou: “O que você realmente deseja?”. Ela disse: “Quando fores entronizado, permite que os meus dois filhos se assentem, um à Tua direita e outro à Tua esquerda”.
Quando os outros discípulos souberam disso, a Bíblia diz que ficaram indignados, porque aqueles dois discípulos haviam passado à frente deles.
Graças a Deus, o Senhor Jesus não fez tal promessa. Ele disse:
Podeis vós beber o cálice que Eu estou para beber?
Podeis ser batizados com o batismo com que Eu sou batizado?
Creio que eles não sabiam o que aquilo significava, mas queriam tanto se assentar à direita e à esquerda que disseram:
Podemos.
O Senhor disse:
Na verdade, bebereis o Meu cálice.
Mas o lugar à direita ou à esquerda cabe ao Pai conceder.
Então o Senhor precisou dizer aos discípulos: no mundo, se vocês querem ser grandes ou ser os primeiros, é isso que procuram. Mas, no Meu reino, se querem ser os primeiros, precisam ser os últimos. Se querem ser grandes, precisam ser pequenos.
Eu vim para servir, não para ser servido,
e para dar a Minha vida em resgate por muitos.
Vocês pensariam que isso resolveria a questão, mas não resolveu. Até na última ceia, os discípulos ainda discutiam entre si sobre quem era o maior.
Irmãos e irmãs, vocês percebem? Somos totalmente inaptos para o reino dos céus. Não importa quão bons sejamos, somos totalmente inaptos, porque o reino dos céus é totalmente diferente. Ele recebe o seu caráter do próprio Rei.
O Senhor veio à terra para nos demonstrar que tipo de reino Ele vai estabelecer entre os homens.
Quando vocês leem as chamadas bem-aventuranças, “bem-aventurado” significa feliz, feliz, feliz. Quem deve ser bem-aventurado? Quem se tornará filho do reino dos céus?
Tudo começa com as bem-aventuranças. Irmãos e irmãs, nessas bênçãos nos é revelado o caráter do nosso Senhor Jesus.
Logo no início, Ele diz:
Bem-aventurados os pobres em espírito:
porque deles é o reino dos céus.
Quem são os pobres em espírito? Lembrem-se: não está escrito “bem-aventurados os de espírito pobre”. Está escrito:
Bem-aventurados os pobres em espírito.
Como alguém pode ser pobre em espírito? Seu espírito deveria ser rico. Se o seu espírito é realmente pobre, não há nada de que abrir mão.
Aqui vemos o nosso Senhor Jesus nos dizendo quem Ele é. Em Filipenses 2, está escrito que Ele:
Existindo em forma de Deus,
não considerou o ser igual a Deus algo a que Se apegar.
Contudo, Ele Se esvaziou. Quem pode esvaziar a si mesmo? Somente aqueles que são ricos em espírito.
Não há ninguém mais rico do que o nosso Senhor Jesus, porque Ele era igual a Deus. Ocupar aquele lugar não era algo que Ele precisasse tomar para Si. Um dia, um arcanjo tentou tomar aquele lugar, e Lúcifer se tornou Satanás.
Mas o nosso Senhor Jesus é igual a Deus e, contudo, é pobre em espírito. Ele esteve disposto a Se esvaziar de toda a Sua glória, de toda a Sua posição, de toda a Sua autoridade e poder, e veio assumir a forma de servo.
O que é a forma de servo? Aqui, “forma” não se refere à aparência exterior. Refere-se ao que Seu caráter realmente é: ao que Ele realmente é.
Ele, Que é a imagem de Deus, assumiu a forma de servo. Servo de quem? Servo de Deus, Seu Pai.
Durante toda a Sua vida, Ele nunca procurou fazer prevalecer a Sua própria vontade. Até o fim, quando estava no jardim do Getsêmani, Ele compreendeu que todos os pecados do mundo viriam sobre Ele.
Ele, Que não conheceu pecado, seria feito pecado por nós. Como ser humano, Ele não podia suportar aquilo, porque nunca conhecera pecado. Contudo, disse:
Não se faça a Minha vontade, mas a Tua.
Exteriormente, Ele assumiu a forma de homem; interiormente, assumiu a forma de servo. Foi obediente ao Pai até a morte, sim, a morte de cruz.
Isso é ser pobre em espírito.
Irmãos e irmãs, o que temos em nosso espírito? Antes de crermos no Senhor Jesus, nosso espírito estava morto em pecado e transgressão.
Mesmo quando, pela graça de Deus, nosso espírito morto foi vivificado e começou a ter comunhão com Deus, Que é Espírito, quão rico é o nosso espírito? Quanto realmente conhecemos o Senhor? Quanto realmente Lhe obedecemos?
Nós Lhe obedecemos plenamente? Quanto ainda pensamos em nós mesmos? Ainda queremos fazer as coisas à nossa maneira. Quanto murmuramos diante de Deus?
Nosso espírito é realmente um espírito pobre. Quase não temos nada de que nos esvaziar, a não ser as coisas más que estão dentro de nós: nossa vontade própria, nossas opiniões próprias e nossos sentimentos próprios. Isso é tudo o que podemos fazer.
Irmãos e irmãs, achamos tão difícil fazer isso. Humanamente falando, é impossível ser um filho do reino dos céus.
Mas, graças a Deus, Aquele Que começou a Sua salvação em nossa vida continuará a trabalhar em nós até que nosso espírito se torne mais rico. Por ser mais rico, torna-se possível ser pobre em espírito.
Quando, pela graça de Deus, entramos nessa realidade, então o reino dos céus é nosso.
Vocês podem seguir pelas outras bem-aventuranças, e o espírito por trás delas é o mesmo. Primeiro, elas nos mostram quem é o nosso Senhor Jesus: como Ele é pobre em espírito e como Ele chora.
Quando Lázaro estava morto, o nosso Senhor veio, e as pessoas Lhe contaram o que havia acontecido. A Bíblia diz:
Jesus chorou.
Ele chorou por nossa causa. A Bíblia diz que os que choram serão consolados.
Irmãos e irmãs, o nosso problema hoje, embora sejamos salvos, é que a vida de Cristo em nós ainda está muito limitada.
Tentamos ser cristãos por nós mesmos. Podemos tentar fazer o nosso melhor, e o resultado é que, mais cedo ou mais tarde, descobrimos que fracassamos.
Acabamos de cantar aquele hino de consagração. É um belo hino. Mas o problema é que não sabemos realmente o que é consagração.
Quando vocês leem “Toma a minha vida, e que ela seja”, “Toma os meus olhos” e assim por diante, isso pode dar a impressão de que Deus quer todos os seus talentos. Se você tem talento musical, dirige a música na igreja. Se é capaz, torna-se presbítero. Você tenta dar ao Senhor o seu melhor.
Mas o melhor de você mesmo ainda procede inteiramente de você mesmo, e o melhor de você mesmo é o pior aos olhos de Deus.
O que realmente precisamos fazer é nos entregar completamente ao Senhor e permitir que Ele nos purifique, retire o nosso eu do seu lugar e coloque a Si mesmo em nós. Então, tudo o que se manifestar será de Cristo, e não de nós mesmos.
Isso, então, é a verdadeira bênção.
Queridos irmãos e irmãs, se vocês lerem Mateus 5, verão que o Senhor Jesus diz:
Vós sois o sal da terra.
Quando cremos no Senhor Jesus, há em nós um elemento de sal. O sal tem um sabor especial. Se vocês colocam sal em alguma coisa, sabem que ele está ali, porque o sal preserva da deterioração e dá um sabor especial ao alimento.
Mas o sal pode perder o sabor. Como isso pode acontecer? Quando você vive em comunhão tão estreita com o mundo, pouco a pouco vai perdendo o sabor, perdendo o sabor, até já não ter sabor algum. O poder de preservação desaparece completamente.
Somos o sal do mundo. Devemos preservar o mundo da deterioração. Contudo, nossa amizade com o mundo é tão grande que perdemos o nosso sabor. Já não conseguimos influenciar o mundo; o mundo nos influencia.
É por isso que o nosso Senhor Jesus diz: se o sal perder o sabor, o que se poderá fazer com ele? Já não serve para nada. Será lançado fora e pisado pelos homens.
É isso que acontece entre os cristãos. Em vez de admirar os cristãos, o mundo os despreza, porque diz: “Vocês já não são diferentes de nós. Tornaram-se ainda piores do que nós”.
Então o Senhor diz:
Vós sois a luz do mundo.
Devemos ser filhos da luz.
Onde vocês colocam a luz? Não a colocam debaixo de uma cama. A cama significa que vocês querem o conforto deste mundo; então a luz ficará escondida. Também não a colocam debaixo de um alqueire. O alqueire significa os negócios deste mundo; novamente, a luz fica escondida.
Ela deve ser colocada no candeeiro, e então produzirá o seu efeito.
O Senhor disse em Mateus 5:
Não penseis que vim destruir a lei ou os profetas:
não vim destruir, mas cumprir.
Em outras palavras, a lei e os profetas nos falam de algo bom, mas é o Senhor Quem torna isso uma realidade em nós.
O Senhor usa diferentes ilustrações em Mateus 5. Ele nos diz o que a lei exige e, depois, nos diz o que Ele exige. Sua exigência é muito mais elevada do que aquilo que a lei requer.
No fim do capítulo, em Mateus 5:48, Ele diz:
Portanto, sede vós perfeitos,
como é perfeito o vosso Pai celestial.
Há semelhança, mas não o mesmo grau de perfeição. Deus é absolutamente perfeito, mas a nossa perfeição é apenas relativa. Deus é perfeito, sem pecado; nenhum ser humano é perfeito, sem pecado, a não ser o nosso Senhor Jesus.
O que “perfeito” significa aqui? Significa que há uma semelhança de natureza, porque é a Sua vida que está em nós, e o Seu caráter começa a se manifestar por meio de nós.
Em 1 Coríntios 2, Paulo fala dos “perfeitos”, querendo dizer os maduros. Ele não se refere à perfeição sem pecado, mas à maturidade: ao crescimento no Senhor.
Aqui em Mateus 5, vemos que se trata de viver por Cristo. Se vivermos por nós mesmos, nunca conseguiremos cumprir essas palavras. Como precisamos viver por Cristo! Somente por meio Dele podemos ser luz e sal.
Ao chegarmos a Mateus 6, o Senhor nos mostra como devemos viver nesta terra. As pessoas dão esmolas, oram e têm uma vida religiosa; mas essa vida religiosa é para ser vista pelos homens.
Quanto a nós, que vivemos para Deus, vivemos para que o Pai celestial veja. Não vivemos diante dos homens; vivemos diante de Deus.
Aqui vemos que servimos. Não estamos tentando servir a dois senhores, porque não podemos servir a dois senhores. Ou servimos a Deus, ou servimos a Mamom.
Como servimos somente a Deus, não precisamos nos preocupar com o que comeremos, com o que beberemos ou com o que vestiremos. É isso que o mundo busca.
Mas nós buscamos primeiro o reino e a Sua justiça, e todas essas coisas nos serão acrescentadas.
Mateus 6 está centrado neste versículo:
Mas buscai primeiro o Seu reino e a Sua justiça;
e todas estas coisas vos serão acrescentadas.
Então chegamos a Mateus 7. Se vocês viverem essa vida, o que lhes acontecerá? É como construir a casa sobre a rocha. Quando vier a tempestade, a casa permanecerá firme.
Mateus 5–7 nos diz o que o reino dos céus realmente é: como é o reino dos céus.
Mas como podemos entrar nele? Aqui em Mateus 11:12, o Senhor Jesus diz:
E desde os dias de João Batista até agora, o reino dos céus sofre violência,
e os homens violentos o tomam pela força.
Irmãos e irmãs, vimos o que é o reino dos céus. Mas agora o Senhor está nos dizendo como podemos entrar nele e como podemos possuí-lo.
Desde o tempo de João Batista até agora, o reino dos céus chegou. O Rei chegou, e agora queremos possuir o reino. Mas há uma condição: o reino dos céus é tomado pela violência.
Antes de tudo, não gostamos da palavra violência. Mas a palavra em si é neutra. Depende de contra quem vocês praticam essa violência.
Se vocês praticam violência contra outras pessoas, isso é mau. Mas o Senhor diz: “Pratiquem violência contra vocês mesmos”. Estamos dispostos a praticar violência contra nós mesmos?
Naturalmente, amamos a nós mesmos. Queremos nos proteger. Queremos fazer as coisas à nossa maneira. Irmãos e irmãs, quem não ama a si mesmo? Se alguém diz: “Eu não amo a mim mesmo”, está mentindo.
É assim que somos por natureza. Mas o Senhor exige que pratiquemos violência contra nós mesmos. Isso não significa negligenciar ou maltratar o nosso corpo.
Na chamada Idade das Trevas, as pessoas dormiam em camas com pontas de ferro e usavam roupas com instrumentos de ferro, tentando maltratar o corpo porque pensavam que o pecado vinha do corpo.
Mas você pode maltratar o seu corpo até que ele morra, e isso não ajudará. A violência aqui é dirigida à sua alma: ao seu próprio pensar, ao seu próprio sentir e à sua própria vontade; a tudo o que representa o seu eu.
Você precisa praticar violência contra si mesmo por causa do amor de Deus. Precisa renunciar a si mesmo, assim como o nosso Senhor Jesus renunciou a Si mesmo por causa do Seu amor pelo Pai.
Se estivermos dispostos a renunciar a nós mesmos, se estivermos dispostos até a abrir mão dos nossos talentos, esses talentos deverão passar pela cruz. Então Deus poderá usá-los.
Foi assim com Moisés: durante quarenta anos, ele esteve no palácio do Egito. Aprendeu toda a sabedoria do Egito e era poderoso em palavras e obras. Tentou salvar o seu povo por sua própria força.
No primeiro dia, usou a sua força; no segundo, usou as suas palavras para tentar resolver o problema entre os israelitas. Com que facilidade imaginou que seria aceito! Mas foi rejeitado.
Graças a Deus pelo seu fracasso. Ele precisou fugir para salvar a própria vida. Depois de passar quarenta anos no deserto, cuidando de algumas ovelhas, perdeu a sua eloquência e perdeu a sua força.
Quando tinha oitenta anos, considerava-se morto. Foi então que Deus começou a usá-lo: não por força, nem por poder, mas pelo Espírito de Deus.
Esse é o caminho para o reino dos céus. É o único caminho que pode nos transformar e nos conformar à imagem de Cristo.
Irmãos e irmãs, vocês podem ver com muita clareza que esse é o caminho de Deus. Quantos do povo de Deus estão andando nesse caminho? Não é de admirar que o fim ainda não tenha chegado.
O Noivo não pode vir para uma noiva imatura. Ele precisa esperar até que a noiva amadureça e reflita o Seu caráter. Então ela poderá se unir a Ele, tornando-se um com Ele.
Irmãos e irmãs, que responsabilidade temos! Embora não sejamos ninguém, Deus pode nos usar para o Seu reino. Tudo é graça; tudo é misericórdia.
Não temos nada de que nos gloriar. Só podemos inclinar a cabeça e adorar.
Querido Senhor, queremos realmente agradecer-Te porque o reino chegou. Ele veio de maneira tão oculta que o mundo não o vê.
Mas, Senhor, abre os nossos olhos para que possamos vê-lo, para que aprendamos a praticar violência contra nós mesmos e possamos tomar posse dele.
Senhor, tudo é graça para nós. Dá-nos graça sobre graça e tem misericórdia de nós. Em Teu precioso nome. Amém.