Bom dia. Gostaria que vocês abrissem em algumas passagens conhecidas, todas no Novo Testamento. Vou lê-las na ordem em que aparecem no Novo Testamento.
Todos conhecemos Mateus 16:18. Acho que já ouvimos essa passagem tantas vezes que, às vezes, ela se torna familiar demais. De certa forma, começa a perder o significado. Espero que isso não aconteça enquanto prosseguimos juntos.
Mateus 16:18
Também Eu te digo que tu és Pedro, e sobre esta rocha edificarei a Minha igreja; e as portas do Hades não prevalecerão contra ela.
Outra passagem conhecida está em 1 Coríntios 3. Acho que todos vocês conhecem esse versículo.
1 Coríntios 3:9
Porque somos cooperadores de Deus: vós sois lavoura de Deus, edifício de Deus.
E depois, em 1 Coríntios 3:11:
Porque ninguém pode lançar outro fundamento além do que já está posto, o qual é Jesus Cristo.
Agora, abram em Efésios 2. Acho que vocês estão começando a perceber um padrão nessas passagens.
Efésios 2:19-22
Assim, já não sois estrangeiros e peregrinos,
mas concidadãos dos santos e membros da família de Deus;
edificados sobre o fundamento dos apóstolos e profetas, sendo o próprio Cristo Jesus a principal pedra de esquina;
no Qual cada edifício, bem ajustado, cresce para ser um templo santo no Senhor;
no Qual também vós sois juntamente edificados para habitação de Deus no Espírito.
E Hebreus 3. Mais uma vez, acho que esta passagem é conhecida.
Hebreus 3:4-6
Porque toda casa é edificada por alguém; mas Aquele que edificou todas as coisas é Deus.
E Moisés, na verdade, foi fiel em toda a Sua casa, como servo, para testemunho das coisas que depois se haviam de anunciar;
mas Cristo, como Filho, sobre a Sua casa; a casa do Qual somos nós.
E o último pequeno trecho está em 1 Pedro 2, em versículos que tenho lido muitas vezes.
1 Pedro 2:5
Vós também, como pedras vivas, sois edificados como casa espiritual, para serdes sacerdócio santo, a fim de oferecerdes sacrifícios espirituais, aceitáveis a Deus por meio de Jesus Cristo.
E depois, em 1 Pedro 2:9:
Mas vós sois raça eleita, sacerdócio real, nação santa, povo de propriedade exclusiva de Deus, para que anuncieis as excelências Daquele que vos chamou das trevas para a Sua maravilhosa luz.
Senhor, nós Te agradecemos pela Tua Palavra. Somos tão gratos. As Tuas palavras são vivas. Mais uma vez, em completa dependência, chegamos a Ti, pedindo novamente que fales conosco e ilumines o nosso entendimento; que nos concedas revelação do alto para enxergarmos o que a Tua Palavra está dizendo.
Dizemos como Samuel:
Senhor, fala; o Teu servo ouve.
E, Senhor, sempre me lembro de quando aqueles discípulos se escandalizaram, e Tu olhaste para eles e disseste:
Quereis vós também retirar-vos?
E Pedro — bendito Pedro — disse:
Senhor, para quem iremos nós? Tu tens as palavras da vida eterna.
Então, Senhor, abre essas palavras para nós. Nossas palavras não têm valor; as Tuas palavras são espírito e vida. Concede-nos essa troca nesta manhã. No precioso nome de Jesus, amém.
Bem, o que vou compartilhar hoje é sobre a casa de Deus: nossa vida corporativa em construção. Na verdade, tive o privilégio de ser um dos preletores no recente retiro de Willow Run, em Roanoke Rapids, na Carolina do Norte. O tema daquele retiro era Em Construção.
Isso é algo com que tenho certa familiaridade. Bem, acho que o que ganhei naquele retiro foi uma camiseta. Estão vendo? “Em Construção.” Quando falei, usei essa camiseta. Vou poupar vocês; não vou fazê-los passar por isso nesta manhã.
Mas esse era o tema da conferência. Vocês vão notar a referência a 1 Coríntios 3, que acabamos de ler. Alguém colocou nela um esquadro, um cinzel e uma chave de fenda — coisas de que se precisa para construir. Era uma conferência de jovens.
Naquela conferência de jovens, o irmão Stephen Wells, também de Roanoke Rapids, falou sobre nossa vida cristã em construção — nossa vida cristã individual. Eu compartilhei sobre nossa vida cristã corporativa. Os irmãos me perguntaram se eu poderia compartilhar isso novamente aqui.
Agora, vocês precisam se lembrar de uma coisa: isso foi preparado para jovens, está bem? Eu não queria simplesmente compartilhar um monte de princípios da Palavra de Deus, uma passagem bíblica atrás da outra. Como tenho familiaridade com construção, complementei a Palavra de Deus com ilustrações e falei sobre o processo de construção.
A vida cristã individual é uma vida em construção. A vida cristã corporativa é uma vida em construção. Às vezes, gostamos de separar artificialmente a vida cristã individual da vida cristã corporativa, mas, na verdade, não é possível separá-las. Elas estão absolutamente ligadas uma à outra, e ambas são absolutamente necessárias.
Pensem nisso: se você não tem uma vida cristã individual, não tem vida cristã. É simples assim. Achei muito importante o que nosso irmão Stephen Wells compartilhou, e os jovens foram muito ajudados por aquilo.
Você precisa ter uma vida cristã individual. Tudo começa com a vida cristã individual. Quando nascemos de novo, esse é o começo da nossa vida cristã individual. Mas observem: eu disse que esse é o começo. A partir desse início, essa vida cristã individual está em construção, à medida que você se torna um discípulo e o Espírito Santo começa a conformá-lo à imagem do Senhor Jesus Cristo.
É um processo de construção até que você veja o Senhor Jesus face a face. Você está em construção.
Bem, isso lhe dá uma desculpa, se você quiser. Você pode dizer: “Não sou perfeito.” Ah, a Linda sabe muito bem disso. Então, agora, eu simplesmente digo: “Estou em construção.”
Mas a vida cristã individual é absolutamente importante. Sem ela, você nem tem um começo. Contudo, a vida cristã corporativa é igualmente importante. Você não pode falar apenas sobre a minha vida com o Senhor Jesus. Não pode falar apenas sobre o meu relacionamento com o Senhor Jesus. Não pode pensar apenas naquilo que você recebeu de Deus.
A vida cristã individual precisa se integrar à vida cristã corporativa, e foi destinada a isso. Você não pode ter uma sem a outra.
Sempre tenho dito assim, porque é dessa maneira que consigo me lembrar: sem a vida cristã individual, a vida cristã é impossível; mas, sem a vida cristã corporativa, a vida cristã é incompleta.
Alguns de nós não têm percepção alguma daquilo para o que fomos chamados corporativamente. Vocês sabem que esse é o encargo que carrego, então me perdoem se eu não me detiver por muito tempo na vida cristã individual. Mas essas coisas estão inseparavelmente unidas. Ambas estão em construção.
Na verdade, quero lhes contar uma pequena história. Anos atrás, quando éramos novos no Senhor aqui, quando o Senhor começou a agir, ficamos profundamente impressionados com essa vida cristã corporativa. Aquilo nos tomou por inteiro. Vimos algo que nunca tínhamos visto.
Todos éramos pessoas salvas. Todos éramos salvos individualmente. Individualmente, o Senhor estava trabalhando em nós. Mas começamos a perceber que havia algo além da nossa vida pessoal com o Senhor.
Tanto que, quando orávamos, fazíamos questão de orar sempre no plural. Vocês podem achar isso um pouco estranho e pouco natural, mas, para nós, não tinha nada de estranho. Quando orávamos, ouvíamos orações como: “Nós, Senhor. Nós, Senhor. Dá-nos entendimento. Abre os nossos olhos. Faze-nos enxergar. Prepara-nos para aquilo que estás dizendo.”
Lembro que mudávamos as letras de cânticos e corinhos. Podíamos cantar um corinho no singular, dizendo: “Como tenho aprendido a conhecê-Lo”, e então perguntávamos: “Podemos mudar isso?” Aquela impressão era muito profunda.
Então começávamos a cantar: “Nós, Senhor, como tens vindo ao nosso encontro, e como queremos prosseguir como um povo de Deus, para Te conhecer e sermos edificados juntos.” Esse era o encargo.
Bem, sei que a palavra corporativa confunde algumas pessoas. Elas pensam: “Ele está falando da empresa dele? Afinal, do que ele está falando?” O que significa corporativa?
Bem, corporativa significa simplesmente algo compartilhado por um grupo. Não é uma palavra misteriosa, está bem? Tive de explicar isso aos jovens. Mas o dicionário Webster traz, acho eu, uma definição ainda melhor: “Unidos em um único grupo; um corpo coletivo.”
É isso que a casa de Deus é. Somos o corpo de Cristo. Somos a igreja. Não temos apenas uma vida individual — por mais abençoada, grandiosa e maravilhosa que ela seja —, mas, juntos, temos uma vida no Senhor que está em construção, sendo edificada e transformada em tudo aquilo que Ele deseja.
Também vou compartilhar um pouco sobre construção à medida que prosseguirmos. Trabalho há mais de quarenta anos na construção civil. Sei que não pareço tão velho. Foi uma piada, Jim.
Quando comecei, trabalhava na Divisão de Construção da Prefeitura de Richmond. Não foi por muito tempo, mas foi lá que conheci Jerry Amon. Desde 1974, tenho minha própria empresa e trabalho na construção civil.
Uma coisa que aprendi: sempre que você entra em um canteiro de obras, é melhor usar seu capacete. Talvez vocês estejam se perguntando por que trouxe esta coisa, e talvez alguns até se assustem, mas é assim que fico quando entro em um canteiro de obras. O Jerry fica do mesmo jeito, só que no capacete dele não está escrito isso; está escrito outra coisa.
Quando falei aos jovens, usei meu capacete porque, vejam, nós somos um canteiro de obras. Deus está edificando. Deus está trabalhando. Agora, se isso está assustando vocês, vou tirá-lo. Mas Deus está fazendo algo tremendo.
A razão de usarmos isso quando vamos às obras é que não gostamos que coisas caiam na nossa cabeça. Mas também podemos receber uma multa de mil dólares se a OSHA, a agência de segurança e saúde ocupacional, nos pegar sem capacete. Essa é uma razão convincente para usar o capacete e não ganhar um galo na cabeça.
Estamos em construção. Precisamos enxergar que nossa vida corporativa deve ser edificada em conjunto: uma santa habitação de Deus no Espírito.
A primeira coisa que precisamos entender, como introdução, é que não se pode ter um edifício sem um fundamento adequado. Não se pode.
Em todo canteiro de obras que conheço, e em todo projeto de que participei, a fundação é executada primeiro. Na verdade, por causa do valor do dinheiro no tempo, há uma nova tendência chamada projetos de fundações antecipadas.
Nós, engenheiros estruturais, trabalhamos mais do que qualquer outra pessoa, porque o arquiteto — perdoem-me se houver algum arquiteto aqui — está lá, absorto no seu mundo de beleza e coisas assim. Eles ficam brincando com o projeto do edifício e dizem: “Entreguem a fundação.” O edifício ainda nem foi projetado, mas eles dizem: “Entreguem as fundações.”
Então desenvolvemos a fundação, porque ela é a primeira coisa a ser executada e a mais importante. Todo edifício — seja sua vida cristã individual, seja sua vida cristã corporativa — começa com um fundamento adequado.
Se você não tiver um fundamento adequado, seu edifício vai ruir. Estou lhes dizendo isso. É simples.
E 1 Coríntios 3:11 diz enfaticamente:
Porque ninguém pode lançar outro fundamento além do que já está posto, o qual é Jesus Cristo.
Ele é o único fundamento. Nós cantamos: “Todo outro terreno é areia movediça.” Não há outro fundamento que possa ser lançado. Se nossa vida individual não estiver edificada sobre esse fundamento, e se nossa vida corporativa não estiver edificada sobre esse fundamento, ela não permanecerá de pé.
Uma coisa que me chamou a atenção em nosso estudo de Mateus foi a maneira como o Senhor encerrou o Sermão do Monte. Não sei se vocês já perceberam, mas Ele encerrou o Sermão do Monte com Sua história sobre construção.
Ele poderia ter encerrado o Sermão do Monte — a maior de todas as mensagens — com qualquer assunto, mas encerrou aquela grande mensagem com essa ilustração sobre construção.
Ele diz que há dois homens: um é sábio e o outro é insensato. O homem sábio constrói sua casa sobre a rocha. Por isso, diz que sua casa permanecerá de pé.
Mas depois diz que o homem insensato constrói sua casa sobre a areia. Nos dois casos, veio a chuva, vieram as torrentes e veio o vento. No caso do homem sábio, sua casa permaneceu de pé porque estava fundada sobre a rocha. Essa era a única razão.
Sabemos que a rocha é o Senhor Jesus. Ele é o fundamento seguro. Mas, sobre o homem insensato — e temos a escolha de ser um ou outro —, a passagem diz:
E foi grande a sua queda.
Então, primeiro: o mais importante é saber sobre o que sua vida está fundamentada. Qual é o seu fundamento? Qual é o seu apoio? Qual é o sentido da sua vida? É a sua carreira, seus estudos, sua família?
Se essa vida — individual e corporativa — não estiver fundada sobre o Senhor Jesus, a Palavra de Deus diz que ela fracassará.
Outra coisa que compartilhei com os jovens é que a maior parte da minha carreira, especialmente os últimos anos, tem sido dedicada à investigação de edifícios com problemas estruturais. Gasto muita energia nisso e fico muito sujo. A Linda me vê chegar em casa e diz: “Por que você foi usar essa camisa naquele canteiro de obras?”
Quando me arrasto por esses edifícios antigos, procurando rachaduras e danos e tentando descobrir o que causou o problema, nunca uso gravata-borboleta. Quero deixar isso claro desde já.
Mas, quando você se arrasta por ali, está tentando descobrir: como esse edifício foi danificado? O que causou essa falha? Por que ele falhou? Poderíamos passar semanas falando sobre isso, mas vou simplificar.
Em primeiro lugar, quase sempre as falhas — especialmente as mais graves — parecem resultar de uma fundação defeituosa. Esse é o primeiro ponto.
Recentemente, fui examinar uma parede que havia cedido cerca de quinze centímetros. Sua fundação era inadequada porque estava construída sobre uma camada de aproximadamente cinco metros e meio de areia instável. Esse é o homem insensato.
Perguntamos: “O que fazemos?” Tive uma ideia brilhante: derrubar tudo. Eles não gostaram da ideia. Então executamos uma fundação profunda inteiramente nova por baixo da parede e a erguemos com macacos até deixá-la quase nivelada. É impressionante o que se consegue fazer na construção civil.
Segundo: uma estrutura que falha pode ter sido mal construída sobre a fundação. O problema pode estar nos materiais de má qualidade. Pode haver várias causas.
Mas lembrem-se: 1 Coríntios 3 nos diz que importa a maneira como edificamos sobre o fundamento. Você não pode simplesmente construir com qualquer material que quiser. Não pode construir com madeira, feno e palha — que representam sua própria vida, sua energia, a força do homem, a sabedoria do homem, a glória do homem e os esforços do homem.
Tem de ser ouro, prata e pedras preciosas. Isso é a glória de Deus. Tudo isso vem de Deus. Ao edificarmos, tenham cuidado com os materiais que usam.
Não consigo dizer quantas vezes fui a uma obra e disse: “Olha, esse material está errado.” O sujeito pergunta: “Por que meu edifício apresentou problemas?” Eu digo: “Você usou o material errado. Simplesmente não se pode construir com esse material.”
Outra coisa de que falamos foi construir sem seguir o projeto. Às vezes, pensamos: “Bem, vamos improvisar.” Deixem-me lhes dizer: na construção civil, não deveria haver improvisação. Não dá para fazer isso.
Você não pode construir do jeito que quiser. Se for uma obra pública, basta tentar, e você terá uma surpresa bem desagradável. É preciso construir de acordo com as normas, com as boas práticas de engenharia e com os projetos.
Até Moisés, quando ia construir o tabernáculo, ouviu Deus dizer:
Moisés, constrói segundo o modelo que Eu te dou.
Você não pode simplesmente improvisar. Não pode fazer as coisas do seu jeito. A igreja não é cada um fazendo o que bem entende.
Sabem, muita gente ainda fala em “plantas azuis”. É um termo antigo. Só revela a sua idade. Elas não são mais feitas assim. Eram realmente azuis, com linhas brancas. Mas é preciso construir de acordo com o projeto.
Muitas vezes fui a uma obra, olhei os projetos, olhei para cima e para baixo e disse: “Eles deixaram de colocar aquela viga.” Em um dos meus projetos, deixaram de colocar uma coluna inteira. Não conseguíamos acreditar. Chegamos lá, e ela não estava.
Outro dia, durante a investigação de uma obra, um dos meus sócios estava no local. Tinham removido a parede inteira, e não havia viga. Era um clube de campo, e o piso cedeu cerca de dez centímetros.
Também existem projetos ruins. Admito: há projetos ruins. Mas não devemos construir segundo o projeto do homem. O homem está cheio de ideias — ou cheio de bobagens, se quiserem dizer assim. Somente as ideias de Deus indicam como construir.
Por fim, uma estrutura pode falhar porque não recebeu manutenção ao longo de sua existência. Ironicamente, esse é o maior problema. Muitas estruturas têm sua vida útil — é assim que chamamos o período durante o qual podem ser utilizadas — drasticamente reduzida pela falta de manutenção.
Recentemente, fui a um edifício-garagem. Um caminhão grande passou pelo pavimento superior, e um pedaço da laje de concreto, de aproximadamente um metro e oitenta por três metros e sessenta, se desprendeu debaixo dele. Felizmente, o motorista conseguiu chegar ao outro lado. Felizmente, isso aconteceu num domingo à noite, quando ninguém estava trabalhando debaixo daquele estacionamento.
Era uma situação terrível. Nunca vi tamanha falta de manutenção.
Agora, aqui está a aplicação para nós, cristãos: você precisa cuidar da manutenção da sua vida cristã. Não pode simplesmente construir um edifício e deixá-lo de lado. Isso se chama manutenção adiada.
O Mac sabe que a manutenção adiada sempre acaba cobrando seu preço. Você pode adiá-la, mas, no fim, pode haver um desastre à sua espera, como aconteceu com aquele sujeito do edifício-garagem.
Ele teve de vir de avião da Flórida. Lembro-me de conversar com ele. Ele perguntou: “O que posso fazer?” Eu disse: “Escute, você não entende como isso é sério. Isso poderia ter matado alguém. Eu poderia estar do outro lado da mesa, contra você, prestando depoimento como perito e explicando ao juiz por que você não fez a manutenção do seu edifício.”
Ele disse: “Estou tendo muito azar.” Eu respondi: “Você não está tendo azar. A sorte está do seu lado neste momento. Ninguém morreu.”
Mas nós cuidamos da manutenção da nossa vida cristã? Lemos a Palavra? Oramos? Meditamos? Reunimo-nos com os santos?
O autor de Hebreus advertiu o povo de Deus:
Não deixando a nossa congregação, como é costume de alguns, mas exortando-nos uns aos outros; e tanto mais quanto vedes que se aproxima o dia.
Essa é a vida cristã corporativa. Devemos nos reunir.
Tenho apenas três perguntas que vamos abordar nesta manhã. Por que a Bíblia enfatiza a edificação da casa de Deus? Essa é a primeira pergunta. São perguntas simples. Lembrem-se, pessoal: isso foi preparado para jovens. Se já compliquei demais para vocês, peço desculpas.
Por que a Bíblia parece dar tanta ênfase à edificação da casa de Deus? Vocês podem discordar de mim quanto a isso. Podem dizer: “Irmão, não concordo com você.” Tudo bem. Não estou pedindo que concordem comigo.
Mas estou pedindo que leiam a Palavra inteira com atenção. Não leiam apenas pequenos trechos e partes dela; leiam-na por completo. Creio que vocês verão um padrão que começa no Antigo Testamento, quando o povo é chamado pela primeira vez a se reunir corporativamente, e se estende até o fim da Bíblia.
Acho que, se vocês lerem com objetividade, verão esta ênfase: Deus está interessado em edificar Sua casa.
Quando os filhos de Deus estavam escravizados no Egito, foram libertados da escravidão por meio de uma grande salvação. Aliás, isso é uma sombra e uma figura de nós, cristãos, que fomos libertados deste mundo — representado pelo Egito — e da nossa grande escravidão ao pecado.
Eles foram tirados de lá e conduzidos à terra prometida. Para nós, essa terra prometida é Cristo.
Vocês se lembram de que Moisés os conduziu ao monte Sinai. Quando pensamos na história do monte Sinai, acho que a maioria de nós conclui que ela trata da lei. A lei foi dada a Moisés para o povo de Deus, e isso era uma parte importante da história.
Mas a lei é uma medida temporária. É uma medida temporária. Na verdade, quando lemos Gálatas, descobrimos que a lei foi um tutor para nos conduzir a Cristo.
Eles fizeram a coisa errada. Quando a lei foi dada, disseram a Moisés:
Tudo o que disseres faremos.
Que declaração impressionante. Nunca digo isso a ninguém. Anotem isso no caderno nesta manhã: não digam isso, porque vocês nunca conseguirão cumprir.
Mas a questão é que, quando Moisés estava naquele monte, começamos a descobrir, em Êxodo, o que Deus fez como algo permanente: Ele mostrou a Moisés o modelo do tabernáculo.
Êxodo 25:8-9
E Me farão um santuário, para que Eu habite no meio deles.
Conforme tudo o que Eu te mostrar, o modelo do tabernáculo e o modelo de todos os seus utensílios, assim o fareis.
A Bíblia de Estudo Palavras-Chave usa a palavra construir para essa expressão, fareis. Era isso que deveriam fazer. Esse era o propósito permanente que estava no coração de Deus.
Vocês conseguem imaginar o Deus da glória dizendo ao povo de Deus, por meio de Moisés:
O que quero que façais é construir-Me um santuário, para que Eu habite entre vós.
Se vocês lerem toda a história, descobrirão que Ele diz:
Ali Me encontrarei convosco. Ali falarei convosco.
Mais adiante, no mesmo capítulo, lemos:
Eu Me apresentarei diante de vós junto ao propiciatório, no Santo dos Santos, diante da arca da aliança, e ali Me encontrarei convosco e falarei convosco.
A construção do tabernáculo é o início da ênfase de Deus nessa edificação que Ele busca. Ele está procurando uma casa. Junto ao Seu povo, Ele está buscando a edificação dessa casa.
O tabernáculo é absolutamente importante. É chamado de tenda da congregação. É chamado de tenda do testemunho.
Muitas vezes ouvimos falar do testemunho, e algumas pessoas ficam com o olhar perdido e começam a tremer, porque não sabem do que estamos falando. Mas o testemunho representa quem Deus é no meio do Seu povo.
A tenda do testemunho significa que o Deus da glória estava no meio deles, habitando entre eles, revelando-Se, falando com eles, manifestando-Se e separando-os de todos os povos da terra. Isso fazia diferença. Nisso havia testemunho.
Sem a tenda do testemunho, não haveria testemunho entre os filhos de Israel. Vocês podem dizer o que quiserem, mas não haveria testemunho.
A conclusão do livro de Êxodo mostra como toda a vida deles girava em torno da tenda do testemunho. Sobre ela havia uma nuvem durante o dia e fogo durante a noite. Aonde quer que fossem, eram instruídos a seguir a nuvem de dia e o fogo de noite.
Eles acampavam ao redor da tenda do testemunho. Sua vida estava ligada à tenda do testemunho.
Outro exemplo no Antigo Testamento é o templo de Salomão. Davi é chamado de homem segundo o coração de Deus. Quando Salomão explicou isso em 2 Crônicas, disse:
Davi, meu pai, teve em seu coração o propósito de edificar a casa de Deus.
E o Senhor disse:
Foi bom teres isso em teu coração.
Essa era a paixão de Davi. Irmãos e irmãs, para mim, isso diz muito. Parece-me que era isso que fazia dele um homem segundo o coração de Deus.
A Salomão coube construir aquele templo. Em 2 Crônicas 2:1, lemos:
E Salomão determinou edificar uma casa ao nome do Senhor.
Irmãos e irmãs, essa é a ênfase da Palavra de Deus. Devemos ter o propósito de edificar a casa de Deus. Essa deve ser nossa vocação. É a isso que devemos nos dedicar.
Salomão decidiu fazê-lo. Não foi algo feito de qualquer jeito. Não consigo enfatizar isso o suficiente. Aquilo expressava o que estava no coração de Salomão.
Ele chegou a refletir:
Os céus e os céus dos céus não Te podem conter; quanto menos esta casa que eu edifico!
Contudo, quando lemos 2 Crônicas, descobrimos que, assim como aconteceu com a tenda do testemunho, a glória do Senhor desceu sobre o templo de Salomão.
Tanto que os sacerdotes não conseguiam permanecer de pé. Deus disse:
Daqui falarei convosco. Se alguém orar a Mim a partir deste lugar, responderei àquela oração.
Essa é a ênfase.
Algumas pessoas colocam assim: a tenda, ou o tabernáculo, é a casa portátil de Deus. Em certo sentido, nós também estamos em uma jornada. Estamos no deserto deste mundo e somos peregrinos. Somos portáteis. Somos estrangeiros e forasteiros neste mundo.
Mas o templo de Salomão é a casa permanente de Deus. Quando leio essa parte de 2 Crônicas, costumo sentir um frio na barriga. Esse parece ser o auge da experiência dos filhos de Israel, e a glória de Israel se manifestou naquele período em que o templo de Salomão foi efetivamente construído.
Era isso que ele significava para Deus.
Depois, penso no templo reconstruído. Deus é um Deus de restauração. O povo, os filhos de Israel, começou a pecar e a se tornar idólatra, e o próprio Deus entregou Seu testemunho ao cativeiro babilônico. O próprio Deus permitiu que o templo fosse destruído.
Parece estranho, mas Deus entregou Seu povo; Ele não desistiu de Seu propósito de ter uma casa.
Quando chamou os filhos de Israel para sair — aqueles do remanescente que responderiam ao chamado para sair do cativeiro babilônico —, Ele os chamou com um único propósito.
Esdras 1:1-4 registra que Ciro, um rei gentio, Ciro, rei da Pérsia, disse que Deus o havia chamado para construir uma casa para Deus em Jerusalém. Quem, dentre o povo de Deus, voltasse a Jerusalém deveria voltar para edificar a casa de Deus que estava em Jerusalém.
Essa era toda a razão da restauração.
Deus levantou Zorobabel, o governador, e Josué, o sumo sacerdote. Também levantou Ageu, Zacarias e Malaquias. Todos tinham um único foco: fazer o povo voltar, retornar ao Senhor, retornar a Ele como seu único Deus e ponto de referência, e edificar a casa.
Todo o problema em Ageu era que eles haviam parado de construir. Ele disse:
Por que parastes de construir?
Ficaram parados durante quatorze anos. Lançaram o fundamento e depois pararam de construir.
Ageu traz esta palavra maravilhosamente encorajadora:
A glória desta última casa será maior do que a da primeira.
Que promessa!
Esse é o Antigo Testamento. Agora, pensem no Novo Testamento. O Senhor Jesus vem e está com Seu povo, realizando milagres. Chegamos a Mateus 16.
Seus discípulos estão com Ele em Cesareia de Filipe. Ele os leva à parte e diz:
Quem dizem os homens ser o Filho do Homem?
Vocês já ouviram isso antes, não é?
É claro que eles arriscam algumas respostas, mais ou menos como eu faço às vezes. Mas então Pedro diz:
Tu és o Cristo, o Filho do Deus vivo.
Então o Senhor diz:
Eu te digo, Pedro, que tu és Pedro, e sobre esta rocha…
Referindo-Se a Si mesmo:
…edificarei a Minha igreja; e as portas do Hades não prevalecerão contra ela.
Não consigo expressar o que aquela declaração do irmão Kong significou para mim no verão passado, quando ele disse: “Neste momento, o Senhor compartilha aquilo que ocupa o primeiro lugar em Seu coração.”
Ao longo de todo o Antigo Testamento, vemos um padrão. Quando chegamos ao Novo Testamento, quando o Senhor finalmente começa a revelar quem Ele é e a compartilhar o que está em Seu coração, Ele compartilha: “O que está no Meu coração é edificar esta casa.”
Para mim, essa parece ser a ênfase do Novo Testamento.
Então vocês vão ao fim do Novo Testamento. Em Apocalipse, veem a Nova Jerusalém descendo como uma noiva adornada para seu marido. A conclusão é que o tabernáculo de Deus está com os homens, e Ele será o Deus deles, e eles serão Seu povo.
Depois, no fim daquela passagem, diz:
Está feito.
Parece-me que “Está feito” significa: “Realizei aquilo que estava no Meu coração fazer.”
Esse projeto de construção, esse projeto de edificação, esse trabalho que Deus tem buscado realizar — desde quando chamou Seu povo pela primeira vez para uma expressão corporativa até quando o leva para junto de Si na eternidade — tem a ver com a edificação da casa.
Essa me parece ser a razão pela qual a Bíblia enfatiza isso.
Aqui está outra pergunta: qual é a casa que Deus está edificando hoje? Essa é uma pergunta importante.
Se lemos a Bíblia, temos de concluir que Ele está edificando Sua casa. Temos de concluir, pela leitura da Bíblia, que isso é, evidentemente, muito importante para Ele.
Portanto, ao lermos sobre um homem segundo o coração de Deus, o próprio Davi, e sobre como Deus levantou profetas, governantes, sacerdotes e até, soberanamente, um rei gentio — Ciro, rei da Pérsia —, temos de concluir que devemos nos envolver nisso com toda a nossa determinação, assim como Salomão.
É preciso chegar a essa conclusão. Sei que algumas pessoas acham que estou forçando a interpretação. Não acho que esteja forçando a interpretação nesse ponto.
Sabem, quando olhamos para Abraão no Antigo Testamento, vemos qual era sua motivação. Uso a versão da minha esposa — a English Standard Version. Aliás, nunca usem a versão da minha esposa. Mas gosto muito da maneira como ela coloca isso no presente.
Hebreus 11:10
Pois ele aguardava a cidade que tem fundamentos, cujo Projetista e Construtor é Deus.
Não é bom? A versão de vocês talvez diga: “Cujo Arquiteto e Construtor é Deus.” Mas esta diz: “Cujo Projetista e Construtor é Deus.”
Quero lhes contar outro segredo da construção civil. Há uma relação de amor e ódio nesse setor. Os empreiteiros tendem a culpar a nós, projetistas, quando alguma coisa dá errado. Bem, nós também gostamos de culpar os empreiteiros quando as coisas dão errado.
Acreditem, já estive em situações bastante tensas ao prestar depoimento como perito, quando as pessoas apontavam o dedo umas para as outras de um lado a outro da mesa, tudo saía dos trilhos, e todos diziam: “A culpa é sua. Foi você que fez isso.”
Mas, irmãos e irmãs, aqui está o encorajamento: o Projetista e o Construtor é Deus. Não é bacana? Acho isso maravilhoso.
O texto não diz apenas que o Construtor é Deus, deixando o projeto por conta da nossa imaginação. O Projetista é Deus — o Projetista perfeito. Ele pode cometer um erro? De maneira nenhuma. Ele é o Construtor perfeito.
Ainda não encontramos um construtor perfeito. Mas aqui está o Construtor perfeito: o Construtor é Deus.
Acontece que sou avô — na verdade, avô de cinco coisinhas lindas. Nesta tarde, vou descobrir se meu sexto neto será menino ou menina. Temos uma coisa chamada bolo de revelação, ou algo assim.
Eu não fazia ideia do que era isso, mas vamos até Newport News e cortamos esse bolo. Se for azul por dentro, vocês entendem; se for rosa por dentro, também entendem. Contei isso ao meu sócio na sexta-feira, quando ele perguntou o que eu faria no fim de semana. Eu disse: “Vou olhar um bolo.” Ele perguntou: “Não podem simplesmente ligar para você?”
Como avô, não sei se algum de vocês já viu aquela série britânica de animação, Bob, o Construtor. Já viram? Alguns de vocês já. Vocês conhecem o Bob, o Construtor, certo?
É muito divertido. Ele usa um pequeno capacete amarelo. A frase que sempre dizem é: “Podemos consertar?” E todos vocês que conhecem o Bob, o Construtor, sabem o que respondem em coro: “Sim, podemos!”
Eu nunca soube que Obama tirou seu primeiro slogan do Bob, o Construtor: “Sim, podemos.” Pessoalmente, se eu estivesse aconselhando os Estados Unidos, escolheria como slogan aquela outra frase: “Podemos consertar isso?” Desculpem, essa é a única piada política que tenho.
Mas Deus é o Construtor. É a cidade cujo Arquiteto e Construtor é Deus. Isso não é tremendo?
Pensem se você fosse o construtor. Se você fosse o construtor, eu ficaria profundamente desesperado. Se eu fosse o projetista, vocês ficariam profundamente desesperados. Se pensássemos que tínhamos de depender da nossa sabedoria, inteligência, projetos e ideias para edificar essa casa corporativa, estaríamos perdidos.
Mas descobrimos na Palavra de Deus que o Construtor e o Projetista é Deus.
O que vocês acham que é a casa que Deus está edificando hoje? Muitas pessoas dizem: “Ora, é o prédio da igreja.” É a igreja. “Você sabe, esta é a casa de Deus.”
Olha, é uma representação bem fraca, com essas rachaduras por todo o teto. Perdoem-me por apontar o óbvio. Mas dizemos que é um edifício.
Na verdade, as pessoas dizem: “Fui à igreja no domingo.” Ou: “Vou à igreja no próximo domingo. Vou à igreja para orar na quarta-feira à noite.” Você não pode ir à igreja. Ela não é um edifício. É um povo.
Em 1 Coríntios 3:9, está escrito:
Vós sois edifício de Deus.
Nós somos.
Então, pessoas com um pouco mais de entendimento dizem: “Ah, entendi. Nunca digo que o edifício é a casa de Deus. São as pessoas. São os presbiterianos, os batistas, os metodistas, os pentecostais ou os que não têm denominação. Essa é a casa de Deus.”
Bem, também não é uma organização. Já ouvi pessoas dizerem: “Sou um bom batista”, e lhes pergunto: “Você é um bom cristão?”
Não tenho nada contra os batistas. O Jerry é batista — daqueles bem linha-dura, viu. Ele sacudiu o pó dos pés na primeira vez que me encontrou e disse: “Deus nunca poderia salvá-lo.” Eu me lembro, Jerry. E também não vou deixar você esquecer.
Não é uma organização. Não é uma denominação. Essa casa que Ele está edificando é um povo.
Vou arranjar problemas aqui nesta sala: nem todos nós necessariamente fazemos parte da igreja. É por isso que estou usando capacete — para me proteger quando vocês jogarem suas Bíblias em mim.
Você pode estar no prédio. Pode se reunir conosco. Não temos uma lista de membros para você assinar, mas, ainda assim, você pode não fazer parte da igreja.
Se você não nasceu de Deus, se não nasceu do Espírito, se não recebeu o Senhor Jesus em seu coração, se não creu no Senhor Jesus, se não foi transformado pela entrada da vida Dele em você, iniciando essa obra de construção, você não faz parte da igreja.
A única filiação que importa é se você é membro do corpo de Cristo. Essa é a igreja.
Somos Seu corpo. Em 1 Coríntios 12, está escrito que somos o corpo de Cristo e, individualmente, membros desse corpo. Essa é a igreja.
Precisamos entender isso. Muitas pessoas têm um entendimento errado. Já ouvi Richmond ser chamada de cidade das igrejas. Não sei quando esse nome foi dado. Já ouvi isso a respeito de Greensboro também.
A razão é que, às vezes, há uma igreja em cada esquina. Por volta do meio-dia, os batistas e os metodistas saem e olham uns para os outros. Fico pensando se acenam.
Já os pentecostais não, porque ainda estão lá dentro. Eles têm aquelas reuniões de duas ou três horas. Não têm tempo para acenar. O metodista precisa ir para casa. Estou brincando.
Isso não é a igreja, irmãos e irmãs. Que nosso entendimento seja iluminado para compreendermos que somos edifício de Deus.
Efésios 2 diz que estamos sendo edificados como templo santo no Senhor, uma habitação de Deus no Espírito. É isso que somos. Ah, como precisamos enxergar isso!
Na verdade, 1 Pedro 2:5 diz:
Vós também, como pedras vivas, sois edificados como casa espiritual.
É isso que estamos sendo edificados para ser: uma casa espiritual. Não é uma casa física. Não é uma lista. Não é uma organização.
Você só pode entrar nessa casa sendo uma pedra viva. Essa pedra viva não significa sua própria vida; significa que a vida do Senhor Jesus está em você.
O que constitui a igreja é Cristo em você e Cristo em mim. Quando nos reunimos como membros do Seu corpo, expressamos mais plenamente o que a igreja é.
Não é uma casa física. É uma casa espiritual. É isso que precisamos enxergar. Somos pedras vivas.
Agora, a última pergunta é esta: como a casa de Deus é edificada hoje? Isso é muito importante.
A casa de Deus não é apenas uma ideia. Não é apenas um sonho. Esse projeto de construção não é apenas um sonho.
Frank Lloyd Wright, um dos grandes mestres da arquitetura, tinha um sonho. Sonhava com um edifício de uma milha de altura, cerca de mil e seiscentos metros. Ele tinha os projetos, mas aquilo continuou sendo um sonho. Teria sido uma façanha impressionante, mas nunca se tornou realidade.
A questão é que a casa de Deus não deve permanecer um sonho. Vejo muitas pessoas que podem falar sem parar sobre a casa de Deus e sobre como ela é. Têm algum conceito sobre a edificação da casa, mas não participam da concretização prática dessa edificação.
Elas não fazem isso. É apenas um sonho. Não deveria ser uma teoria.
Há três coisas com as quais vamos encerrar aqui em 1 Pedro 2. Os principais elementos de todo projeto de construção são dois — apenas dois: materiais e mão de obra. Entenderam?
Agora, vocês que têm muito mais conhecimento, não venham aqui me explicar de outra maneira. Não digam: “Bem, irmão, há despesas indiretas, há lucro e há essas outras coisas.” Sim, isso é verdade, mas são componentes menores.
Se vocês olharem a discriminação de uma planilha de obra para uma solicitação de pagamento — que muitas vezes temos de aprovar para verificar o andamento da construção —, verão dois componentes principais. Um é material; o segundo é mão de obra.
Então, para que essa casa seja edificada, é preciso haver material e é preciso haver mão de obra.
Em primeiro lugar, o material é aquilo sobre o que já lemos. Pedro disse:
Vós sois pedras vivas, edificadas juntamente.
Observem essa ênfase. Ele não disse apenas: “Vós sois pedras vivas.” Digo a vocês: muitos irmãos e irmãs dizem: “Sou uma pedra viva. Não estou sendo edificado com ninguém, mas sou uma pedra viva. Estou aqui sozinho, fazendo minhas próprias coisas, mas amo as outras pedras. Estou com vocês em espírito.”
Não gosto quando as pessoas me dizem isso. Prefiro responder: “Gostaria que você estivesse comigo pessoalmente.”
Na verdade, na construção de um edifício de verdade, se o material de construção não estiver no canteiro de obras, você não pode receber por ele. Se não for usado e incorporado ao edifício, você nunca receberá por ele.
Vocês entendem? O que conta é aquilo que está no canteiro. É por isso que essa expressão adquire grande significado na Palavra de Deus: devemos ser edificados juntos.
Se não estivermos juntos nesse canteiro de obras, sendo edificados em conjunto, essa casa de Deus não poderá ser edificada. Tem de ser assim.
“Ser edificados juntos” é a ênfase tanto de Efésios 2 quanto de 1 Pedro 2.
A segunda coisa é a mão de obra, o trabalho. A maioria de nós não gosta dessa palavra, trabalho, a menos que esteja pensando em bebês e em trabalho de parto. Aí achamos maravilhoso. Em inglês, a palavra labor nos faz pensar em outra palavra de quatro letras: work, trabalho. Essa palavra, labor, nos assusta.
Mas não se pode edificar a casa de Deus sem trabalho. Não se pode executar uma obra sem mão de obra. Vamos encarar os fatos: é trabalho.
Muitas pessoas gastam boa parte da energia da vida tentando fugir do trabalho. Mas é trabalho.
A mão de obra na casa de Deus são os sacerdotes. Em 1 Pedro 2, está escrito que estamos sendo edificados como casa espiritual, um sacerdócio santo. O versículo 9 diz:
Sacerdócio real, nação santa, povo de propriedade exclusiva de Deus.
Esses são os que trabalham na casa.
O que gostamos de fazer é dizer: “Bem, vamos deixar isso para os mais espirituais.” O que tem acontecido na cristandade é que dizemos: “Vamos deixar isso para os pastores. Vamos deixar para os diáconos. Vamos deixar para os presbíteros. Vamos deixar para os profissionais. Afinal, por que mais lhes pagamos um salário?”
Mas, segundo o padrão da Palavra de Deus, todo crente é sacerdote. Todo crente. São os sacerdotes que trabalham juntos para edificar a casa.
Precisamos enxergar isso, irmãos e irmãs. Essa foi uma verdade que revolucionou nosso entendimento.
Lembro-me — já faz algum tempo — de Bobby Mueller compartilhar conosco, os irmãos, aquilo que o manteve firme em se reunir quando estávamos passando por abalos muito sérios. Ele disse que era esse entendimento do sacerdócio de todos os crentes.
Aí está a mão de obra. Você não pode dizer: “Deixe que ele faça. Deixe que os obreiros façam. Deixe que os presbíteros façam.” Só com o trabalho de todos a casa de Deus será edificada.
Há ainda uma última coisa. 1 Pedro 2:5 diz:
Vós também, como pedras vivas, sois edificados como casa espiritual, para serdes sacerdócio santo, a fim de oferecerdes sacrifícios espirituais, aceitáveis a Deus por meio de Jesus Cristo.
1 Pedro 2:9 diz que devemos “anunciar”, ou “proclamar”, como está nesta versão:
As excelências Daquele que nos chamou das trevas para a Sua maravilhosa luz.
É preciso haver material. Primeiro: vocês são o material. É preciso haver mão de obra. Segundo: vocês são os sacerdotes. É preciso haver sacrifício. Esse é o terceiro ponto; sem ele, o templo — a casa — não pode ser edificado.
Quando olhamos para o Antigo Testamento, para o que foi mencionado inicialmente a respeito do tabernáculo, vemos que foram as ofertas alçadas trazidas pelo povo que possibilitaram sua construção.
Quando olhamos para o templo restaurado, até as pessoas que permaneceram na Babilônia ouviram Ciro, rei da Pérsia, dizer:
Vós que ficais aqui, dai do vosso ouro. Dai da vossa prata. Dai da vossa oferta voluntária.
Essa é a expressão usada na Palavra de Deus.
É o sacrifício, a contribuição, que torna possível a edificação da casa.
Bem, sei que isso está falando de sacrifício espiritual. Mas, às vezes, irmãos e irmãs, não entendemos que a casa nunca será edificada sem isso — sem as ofertas voluntárias, sem nos entregarmos.
Não compreendemos. Parece estar aqui em cima, na cabeça, mas não aqui, no coração. Contudo, a casa de Deus nunca será edificada sem os sacrifícios dos sacerdotes.
Até no caso do templo de Salomão, Davi fez preparativos durante toda a sua vida, e Salomão falou das ofertas voluntárias.
Quero encerrar com isso, porque acho absolutamente importante.
Há um versículo em Deuteronômio 16:16. Na verdade, ele foi mencionado em oração nesta manhã.
Três vezes no ano todos os teus homens aparecerão perante o Senhor, teu Deus, no lugar que Ele escolher: na festa dos pães sem fermento, na festa das semanas e na festa dos tabernáculos; e não aparecerão perante o Senhor de mãos vazias.
Irmãos e irmãs, é a isso que o apóstolo Pedro está se referindo. Devemos oferecer sacrifícios aceitáveis a Deus. Devemos anunciar os louvores Daquele que nos chamou das trevas para a Sua maravilhosa luz.
Talvez vocês não achem isso tão importante, mas, se não o fizermos, a casa de Deus não será edificada. Ela só é edificada com material. Só é edificada com trabalho. Só é edificada com sacrifício espiritual.
Esse é o segredo.
Agora, quero desafiá-los. Acho que esta manhã foi melhor do que muitas manhãs em que nos reunimos, mas há manhãs em que parece que nos reunimos diante do Senhor de mãos vazias.
Em algumas noites de quarta-feira, quando nos reunimos para orar, parece que estamos nos apresentando diante do Senhor de mãos vazias. São sempre as mesmas pessoas que oram. As mesmas pessoas oferecem seu sacrifício espiritual.
Sei que isso não se limita a palavras. Vocês não precisam correr aqui para a plataforma e me dar uma bronca por causa disso. Mas acho que há uma questão importante aqui.
Se, quando nos reunimos como esse edifício corporativo de Deus para sermos edificados como santa habitação de Deus no Espírito, não viermos preparados — como ouvimos nesta manhã, na abertura — com nosso sacrifício e nosso louvor, então, no mínimo, teremos de concluir que a edificação da casa de Deus será prejudicada.
Por outro lado, se formos verdadeiramente essas pedras vivas, com a vida de Cristo em nós; se formos verdadeiramente sacerdotes, não apenas de nome, mas em exercício; e se buscarmos o Senhor quanto à nossa parte, por menor que seja, então algo poderá acontecer.
Quero encorajar vocês, jovens: superem essa preocupação consigo mesmos, esse pensamento: “Ai, meu Deus, alguém vai me ouvir orar e achar que eu disse a coisa errada.”
Vou lhes contar um pequeno segredo: digo a coisa errada muitas vezes. Às vezes, a Linda me avisa. Superem isso.
Não venham de mãos vazias. Preparem-se para ser sacerdotes que exercem sua função. Tragam seu sacrifício de louvor à casa de Deus. Tragam para essa casa sua oferta, que é aceitável a Deus por meio de Jesus Cristo.
Se todos nós fizermos isso e não nos retraírmos, a glória do Senhor voltará a encher esta casa, assim como encheu o tabernáculo.
A glória do Senhor voltará a encher esta casa espiritual, assim como encheu o templo de Salomão, a ponto de os sacerdotes não conseguirem permanecer de pé.
Mais cedo, e não mais tarde, ouviremos aquelas benditas palavras quando nosso Senhor voltar:
O tabernáculo de Deus está com os homens.
E Ele pronunciará aquelas palavras finais:
Está feito.
Senhor, entregamos a Ti estes pensamentos, por mais dispersos que possam parecer, para que, em Tua misericórdia, nos mostres o que estás buscando. Então, em Tua graça, ajuda-nos a responder àquilo que estás buscando.
Senhor, queremos ver Tua casa edificada. Queremos novamente nos oferecer como aquele sacrifício vivo sobre o qual lemos em Romanos 12. Queremos que ajas em nós de tal maneira que possas dizer aquelas palavras mais cedo, e não mais tarde: “Está feito.”
Senhor, ajuda-nos. Nós nos entregamos a Ti, gratos porque nos redimiste. Sentimo-nos pequenos ao pensar que somos o material com o qual edificarás. Sentimo-nos ainda menores ao pensar que habitarás em nós por toda a eternidade.
E nos comove saber que nosso pequeno sacrifício tem tamanho significado. Ajuda-nos. Pedimos isso no precioso nome de Jesus. Amém.