Por favor, abram no livro de Atos.
Atos 1:11
Varões galileus, por que estais olhando para o céu?
Esse Jesus, que dentre vós foi recebido no céu, há de vir assim como para o céu O vistes ir.
Por favor, abram no livro de Apocalipse.
Apocalipse 19:6-10
E ouvi como que a voz de uma grande multidão, e como que a voz de muitas águas, e como que a voz de poderosos trovões, dizendo: Aleluia; pois reina o Senhor nosso Deus, o Todo-Poderoso.
Regozijemo-nos, e alegremo-nos sobremaneira, e demos-Lhe a glória: porque são chegadas as bodas do Cordeiro, e Sua esposa já se preparou.
E foi-lhe concedido que se vestisse de linho fino, resplandecente e puro: porque o linho fino são os atos de justiça dos santos.
E ele me disse: Escreve: Bem-aventurados aqueles que são convidados à ceia das bodas do Cordeiro. E disse-me: Estas são as verdadeiras palavras de Deus.
E prostrei-me aos seus pés para adorá-lo. E ele me disse: Olha, não faças isso: sou conservo teu e de teus irmãos que têm o testemunho de Jesus: adora a Deus; porque o testemunho de Jesus é o espírito da profecia.
Apocalipse 21:1-7
E vi um novo céu e uma nova terra: porque o primeiro céu e a primeira terra passaram; e o mar já não existe.
E vi a cidade santa, a nova Jerusalém, descendo do céu, da parte de Deus, preparada como uma noiva adornada para seu esposo.
E ouvi uma grande voz que vinha do trono, dizendo: Eis o tabernáculo de Deus com os homens, e Ele habitará com eles, e eles serão Seus povos, e o próprio Deus estará com eles e será o seu Deus:
E Ele enxugará dos seus olhos toda lágrima; e já não haverá morte; nem haverá mais luto, nem pranto, nem dor: as primeiras coisas passaram.
E Aquele que está assentado no trono disse: Eis que faço novas todas as coisas. E disse: Escreve: porque estas palavras são fiéis e verdadeiras.
E disse-me: Estão cumpridas. Eu sou o Alfa e o Ômega, o princípio e o fim. A quem tiver sede, darei de graça da fonte da água da vida.
Aquele que vencer herdará estas coisas; e Eu serei seu Deus, e ele será Meu filho.
Apocalipse 22:16-17
Eu, Jesus, enviei o Meu anjo para vos testificar estas coisas às igrejas. Eu sou a raiz e a descendência de Davi, a resplandecente estrela da manhã.
E o Espírito e a noiva dizem: Vem. E quem ouve, diga: Vem. E quem tem sede, venha: e quem quiser, tome de graça a água da vida.
Vamos fazer mais uma oração.
Querido Senhor, ao nos reunirmos aqui em Teu nome, nós Te louvamos e Te agradecemos por Tua fidelidade. Tu prometeste:
Onde dois ou três estão reunidos em Meu nome, ali estou Eu no meio deles.
Portanto, Senhor, sabemos que Tu estás aqui conosco. Pedimos, Senhor, que nos capacites a tirar os sapatos e a assumir o lugar de Teus servos, para que possamos ouvir o que o Senhor tem a dizer a cada um de nós, a fim de nos preparar e nos conduzir à Tua própria presença.
Nós Te louvamos e Te agradecemos, sabendo que Tu estás vindo. Senhor, pedimos que prepares cada um de nós de tal maneira que possamos ver-Te face a face, sem arrependimento e sem vergonha, para que glorifiquemos o Teu nome. Pedimos em Teu precioso nome. Amém.
Temos compartilhado juntos sobre essa questão da igreja e do reino.
Primeiro, mencionamos como a igreja é edificada pelo reino. Nosso Senhor Jesus disse:
Sobre esta rocha edificarei a Minha igreja; e as portas do Hades não prevalecerão contra ela.
Reconhecemos que Quem realmente edifica a igreja é o próprio Senhor. Mas como Ele edifica a Sua igreja? Ele edifica a Sua igreja com pedras vivas.
Ele edifica a Sua igreja com a vida que deu a cada um de nós. Ele edifica a Sua igreja por meio da disciplina. Isto é, tudo o que há em nós que não é Dele, Ele tratará até que Cristo seja plenamente formado em cada um de nós.
É assim que Ele edificará a Sua igreja. É por isso que dizemos que o reino edifica a igreja.
O problema é este: por que, depois de todos esses vinte e tantos séculos, constatamos que a igreja ainda não está plenamente edificada? A única razão é que o povo de Deus não conhece o evangelho do reino dos céus.
O evangelho do reino dos céus deve ser pregado em todo o mundo, como testemunho às nações, e então a Bíblia diz:
Virá o fim.
Portanto, queridos irmãos e irmãs, o reino não é apenas um termo ou um nome. O reino é uma realidade. Cristo é o Rei. Ele não é um Rei apenas de nome; Ele é um Rei de verdade.
Como nosso Rei, Ele exige nossa rendição absoluta. Somente sob essa condição o princípio do reino pode começar a operar em nossa vida, removendo tudo o que não é de Cristo e edificando Cristo dentro de cada um de nós, edificando-nos juntos.
Irmãos e irmãs, precisamos lembrar como o reino dos céus é importante, porque ele é o único meio pelo qual o Rei edificará a Sua igreja.
Também mencionamos que é a igreja que traz o reino. Quando nosso Senhor Jesus veio a este mundo pela primeira vez — um mundo alheio a Ele, um mundo sob um governo alheio —, Ele veio do céu para trazer o reino dos céus a esta terra.
Sua primeira mensagem foi:
Arrependei-vos: porque é chegado o reino dos céus.
Por meio de Sua pregação do evangelho do reino dos céus, algumas pessoas se arrependeram e se colocaram sob o governo absoluto de Jesus, o Rei.
Em Mateus 11, o Senhor Jesus disse:
O reino dos céus sofre violência, e os violentos o tomam à força.
Mais uma vez, dizemos que a palavra violência é um termo relativo. Depende de contra quem você pratica essa violência.
Se você pratica violência contra outras pessoas, isso é pecado. Mas se, pela graça de Deus, você é capaz de praticar violência contra si mesmo — isto é, de submeter a si mesmo, em vez de permitir que o seu eu governe você —, então os violentos tomarão posse do reino.
Por um lado, quanto à nossa posição, todos estamos no reino dos céus, porque Colossenses 1 nos diz que Ele:
Nos libertou do poder das trevas e nos transportou para o reino do Filho do Seu amor.
Quanto à sua posição, todos os que creem no Senhor Jesus estão no reino dos céus. Mas, em nossa experiência, estamos realmente vivendo como cidadãos do reino dos céus?
Isso é de importância absoluta, irmãos e irmãs. Enquanto nosso Senhor Jesus edifica a Sua igreja, a igreja tem uma responsabilidade tremenda.
A igreja é uma igreja vencedora porque a Cabeça da igreja é vencedora. Na cruz do Calvário, Ele expulsou o diabo. Reduziu todos os Seus inimigos a nada e os expôs publicamente.
A vitória de nosso Senhor Jesus é absoluta. Ele negou a Si mesmo. Obedeceu ao Pai até a morte, sim, a morte de cruz.
Nosso Senhor Jesus veio a este mundo como homem e venceu o inimigo como homem. Agora seguimos no cortejo dessa vitória.
A igreja recebeu a incumbência de dar continuidade a essa vitória neste mundo — de continuar derrotando o inimigo em nossa vida.
Como vamos vencer? Não por nós mesmos. Primeiro, é pelo sangue do Cordeiro. Reconhecemos nossa fraqueza, mas, graças a Deus, o sangue de nosso Senhor Jesus nos purifica de todos os nossos pecados.
Não precisamos ficar presos às nossas derrotas. Assim que caímos, levantamo-nos por meio do sangue de nosso Senhor Jesus.
Segundo, é pela palavra do testemunho deles. Temos, sim, um testemunho a dar, e esse testemunho é: Jesus é o Senhor.
Mas, para dar esse testemunho, é preciso haver uma realidade. Jesus é realmente nosso Senhor? Se Ele realmente é nosso Senhor, então, quando dizemos: “Jesus é o Senhor”, há autoridade por trás disso.
Terceiro, eles não amaram a própria vida até a morte — e essa é a morte de cruz.
Deus espera que a Sua igreja cumpra sua missão: dar o testemunho de Jesus, apesar de toda a oposição que vem do inimigo.
Damos graças a Deus porque nosso Senhor Jesus venceu; portanto, nós venceremos. É com base nisso que vemos o reino ser introduzido.
Quando vocês leem Apocalipse 12, veem que o filho varão nasce e imediatamente é arrebatado para o trono.
Vocês precisam lembrar que o ar é, hoje, o lugar onde o inimigo tem seu quartel-general. Mas esse filho varão consegue atravessar o ar, subir ao céu, até o trono. Isso significa que ele venceu Satanás; venceu o inimigo.
Assim que ele chega ao trono, o que acontece? A Bíblia nos diz que Miguel e seus anjos virão lutar contra Satanás e seus seguidores no ar. Não haverá mais lugar no ar para Satanás. Ele será lançado à terra com seus seguidores.
O ar será desimpedido. Por quê? Para que fique livre para receber nosso Senhor Jesus, que virá do trono para o ar.
Quando Satanás for lançado à terra, e o homem do pecado, a besta e o falso profeta — toda essa trindade do mal — estiverem na terra, o que acontecerá a esta terra? A grande tribulação.
Portanto, irmãos e irmãs, vemos como é importante que a igreja seja completada para que o reino venha.
Nesta manhã, gostaríamos de compartilhar juntos sobre como o reino e a igreja se unem em um só.
Creio, irmãos e irmãs, que todos sabemos que nosso Senhor Jesus está vindo em breve. Há essa expectativa. Mas a pergunta é: como Ele voltará?
Será que, um dia, a trombeta soará, os anjos bradarão e nosso Senhor Jesus virá do céu para esta terra com Seus seguidores? Todo olho O verá. É assim que Ele virá?
Há vários hinos que temos cantado. Quando falam da vinda do Senhor, geralmente cantam sobre o toque das trombetas, o brado dos anjos e a chegada de nosso Senhor Jesus com um grande cortejo.
Irmãos e irmãs, é assim que Ele virá? É isso que vocês esperam? Vocês aguardam a chegada desse dia?
Se vocês lerem a Palavra de Deus com muita atenção, verão que a Sua vinda ocorre em duas etapas.
Foi assim que Ele foi para o céu. Em Atos 1, depois da ressurreição de nosso Senhor, quando Ele havia aparecido aos Seus discípulos durante quarenta dias, Ele os levou ao monte das Oliveiras. Ali, ascendeu ao céu.
Como era a cena naquele momento? Os discípulos estavam com Ele. Viram Seus pés se elevarem do monte das Oliveiras e subirem. Todos O viram partir.
Mas, enquanto olhavam para Ele, uma nuvem veio e O recebeu. Eles já não podiam vê-Lo, mas certamente Ele continuava subindo.
Enquanto continuavam olhando para cima, dois homens vestidos de branco lhes apareceram e disseram:
Varões galileus, por que estais olhando para o céu?
Aquele que está partindo voltará da mesma maneira.
Em outras palavras, Ele voltará da mesma maneira como partiu. Quando partiu, foi em duas etapas. A primeira etapa foi do monte das Oliveiras até a nuvem — visível. Todos O viram.
Mas a segunda etapa, da nuvem até o trono, foi invisível. Embora fosse invisível, sabemos que Ele chegou lá. Por quê? Porque, no dia de Pentecostes, vemos que Ele já havia sido coroado e ungido, e de Sua cabeça desceu o óleo da unção sobre os cento e vinte crentes que estavam reunidos ali.
Nas Escrituras, quando vocês leem sobre a vinda do Senhor, a palavra vinda, especialmente em Mateus 24, é a palavra grega parousia. Aqueles que conhecem o grego nos dizem que parousia significa presença.
Mas presença não é apenas um acontecimento isolado. Parousia é uma série de acontecimentos dentro de determinado período de tempo.
Em Mateus 24, a Bíblia diz que a vinda do Senhor é como os dias de Noé. Quando Noé entrou na arca, de repente as pessoas se deram conta do que estava acontecendo, e veio a tempestade.
Ou, como Lucas 17 nos diz, é como Ló. Assim que ele fugiu de Sodoma, o fogo desceu e queimou as cidades.
Nos dias de Noé, as pessoas se casavam e se davam em casamento. Estavam ocupadas com os negócios. Tudo parecia normal, e de repente aconteceu.
Da mesma forma, nos dias de Ló, as pessoas comiam e bebiam, casavam-se e davam-se em casamento, construíam e assim por diante. Tudo parecia seguir como de costume, mas, assim que Ló saiu, o fogo desceu.
A vinda do Senhor é como aqueles dias. Quanto ao mundo, as pessoas continuam dormindo, porque são filhos da noite e das trevas. Mas nós, que somos filhos do dia e filhos da luz, não devemos ser assim.
Durante essa primeira etapa, do trono até a nuvem, Sua vinda é invisível. É por isso que Ele usou a ilustração de um ladrão.
Ele diz que Sua vinda é como a de um ladrão. Por que é assim? Porque nenhum ladrão tocará uma trombeta e dirá: “Estou chegando”. Curiosamente, é como se o ladrão soubesse exatamente a hora em que você não está vigiando. Então ele vem de repente e vai embora.
Nosso Senhor Jesus disse que, quando dois homens estiverem dormindo numa cama, de repente um será levado e o outro será deixado. Duas mulheres estarão moendo pela manhã; de repente uma será levada e a outra será deixada. Dois homens estarão trabalhando no campo; de repente um será levado e o outro será deixado.
Irmãos e irmãs, é assim que o Senhor virá durante a primeira etapa. Será de maneira oculta. Ele virá como um ladrão.
Mas posso fazer uma pergunta? Quando o ladrão vem, o que ele procura? O que ele levará? Será que virá levar o seu lixo? Nesse caso, espero que venha todas as noites.
Curiosamente, parece que o ladrão sempre sabe onde está o seu tesouro. Ele procura o seu tesouro e deixa o seu lixo.
Quando nosso Senhor Jesus vem, por que há dois? Porque dois é o número mínimo que expressa pluralidade. É uma figura da igreja. Ele está falando do povo de Deus que estará vivo na ocasião de Sua vinda.
Ao longo dos séculos, muitos que amavam o Senhor e pertenciam ao Senhor adormeceram. Eles morreram. Em sua época, aguardavam o Senhor.
Creio sinceramente que, no primeiro século, as pessoas esperavam a vinda do Senhor, e não estavam enganadas. O Senhor poderia ter vindo no primeiro século. Por que Ele não veio? Porque a noiva não estava pronta.
Ele sempre esteve pronto, mas parece que nós nunca estamos prontos. Ele tem esperado e esperado por vinte séculos, e ainda não estamos prontos.
Esses dois representam os cristãos que estarão vivos na ocasião da vinda do Senhor. Por que há duas mulheres moendo pela manhã, dois trabalhando no campo ao meio-dia e dois dormindo?
Porque a terra é redonda. Em um lugar é manhã; em outro é meio-dia; em outro é noite.
Quando tudo, para o mundo, parece seguir como de costume — comer e beber, casar-se e dar-se em casamento, construir —, de repente, um dia, o filho varão nasce. Assim que nasce, é arrebatado para o trono.
E quanto aos outros dez? Sabemos que o número da igreja é doze. Temos doze discípulos; esse é um número completo. Aqui temos os dois de Mateus 24, aqueles que estarão vivos na ocasião da vinda do Senhor. E os outros dez?
Olhem para Mateus 25, e vocês encontrarão as dez virgens. Ali, vemos que o reino dos céus, naquela ocasião, é semelhante a dez virgens.
Elas são chamadas de virgens porque foram salvas do mundo. As pessoas do mundo são adúlteras, mas as virgens representam os cristãos, porque Ele nos purificou e nos separou para Si mesmo.
Portanto, somos como virgens puras, aguardando nosso Noivo. Essas dez virgens estavam esperando e tinham tochas consigo.
As cinco prudentes tinham azeite de reserva em seus recipientes. As cinco insensatas tinham azeite em suas tochas, mas não prepararam azeite de reserva em seus recipientes.
Provavelmente, haviam enchido seus recipientes com ouro, prata e coisas que consideravam preciosas para sua vida. Mas, enquanto aguardavam o Senhor, Ele parecia demorar, e assim todas adormeceram.
Aqui, adormecer fala da morte dos crentes, porque a morte dos crentes é como o sono. Um dia, despertaremos e veremos o rosto de nosso Senhor.
As dez virgens, na verdade, representam aqueles crentes que aguardaram o Senhor, mas Ele não voltou durante sua vida, e eles faleceram. Graças a Deus, eles serão despertados.
O Senhor virá como um ladrão. Somente aqueles que estiverem esperando, vigiando e se preparando — aqueles que não permitem que as coisas desta terra os prendam e os moldem ao mundo — ouvirão o chamado: “Sobe”, e serão levados.
Para nós, cristãos, esse é o momento que aguardamos.
Imediatamente depois que eles subirem ao trono como uma comitiva de recepção para o Senhor Jesus, haverá guerra no ar. Satanás será lançado a esta terra, e o ar será desimpedido para que nosso Senhor Jesus desça do trono para o ar, aguardando o restante de Seu povo.
Durante esse período, haverá grande tribulação nesta terra. Como vemos em Apocalipse 3, a promessa à igreja em Filadélfia é que, por terem vencido, serão guardados da hora daquela grande tribulação. Quando a grande tribulação vier, eles já terão partido.
Mas os cristãos que não estiverem vigiando, que estiverem inteiramente presos a esta terra, terão de passar pela grande tribulação. Terrível.
Contudo, no que diz respeito ao propósito de Deus, isso é a misericórdia de Deus. É como se Deus desse aos cristãos outra oportunidade.
Naquela situação terrível, eles permanecerão firmes pelo Senhor e não adorarão o ídolo? Recusarão receber a marca da besta? Preferirão morrer sem comer a negar sua fé?
Deus lhes dá outra oportunidade de vencer. Graças a Deus, da grande tribulação sairão vencedores, como que saindo da derrota. Mas que tribulação terão de atravessar!
Antes de Sua volta, vemos em 1 Tessalonicenses 4 que todos aqueles que dormem em Cristo Jesus serão despertados, e os que permanecerem na terra serão arrebatados juntamente com eles. Para onde? Para o ar, não para o trono, porque o Senhor já estará ali, esperando por eles.
O que acontece durante esse período? Nas Escrituras, encontramos o tribunal de Cristo.
Graças a Deus, nós, que fomos salvos, fomos salvos do julgamento do grande trono branco. Um dia, um grande trono branco será estabelecido, e esse será um julgamento governamental. Será um julgamento de vida eterna ou morte eterna.
Mas nós, que cremos no Senhor Jesus, que recebemos o Senhor Jesus como nosso Salvador, sabemos que Ele foi julgado por nós na cruz do Calvário. Portanto, esse julgamento já não nos cabe.
Graças a Deus, fomos salvos do julgamento do grande trono branco, porque a questão da vida eterna já foi resolvida. Mas isso não significa que o povo de Deus não será julgado.
Haverá um julgamento familiar. Não é chamado de trono, porque um trono é governamental. É chamado de bema, um assento — o tribunal.
Vocês precisam compreender a cultura oriental. No mundo oriental, as famílias são grandes. Várias gerações vivem juntas em uma grande família. Eu vim de uma família assim.
O chefe da família, talvez o avô, tem autoridade sobre toda a família. Ele sustenta toda a família.
Um dia, ou de tempos em tempos, há uma reunião familiar. Todos os membros da família são convocados. Somente aqueles que pertencem à família participam dessa reunião. Se você não pertence à família, não está habilitado a participar.
O chefe da família se sentará em um bema, um lugar elevado, e os membros da família ficarão diante dele. Haverá um julgamento familiar.
Os filhos que trouxeram glória e honra à família serão elogiados e até recompensados. Mas os membros da família que trouxeram vergonha e desonra à família não serão apenas repreendidos, mas também disciplinados.
Esse é o tribunal de Cristo. No tribunal, será decidido se você é digno de governar e reinar com Cristo quando o reino dos céus se manifestar publicamente nesta terra.
Se você não estiver qualificado, será lançado nas trevas exteriores. Vocês se lembram de que foi isso que aconteceu às cinco virgens insensatas. A porta foi fechada, e elas não puderam entrar na festa das bodas.
Estavam nas trevas, rangendo os dentes e lamentando que, por amor a umas poucas horas de sua vida, perderam sua vida.
Irmãos e irmãs, não pensem que qualquer um de nós escapará completamente da disciplina do Senhor.
Deus é como um Pai. Um bom pai nunca deixaria de disciplinar seus filhos, porque, sem disciplina, as pessoas nunca amadurecem como homens ou mulheres.
Se rejeitarmos ou recusarmos a disciplina hoje, um dia, durante a era do reino, Ele ainda nos disciplinará. Por quê? Porque, se vocês lerem Romanos 8, verão:
Aos que Ele de antemão conheceu, chamou;
Aos que chamou, justificou;
Aos que justificou, glorificou.
Em outras palavras, Ele fará com que todos os que foram chamados sejam conformados à imagem de Seu Filho amado.
Portanto, queridos irmãos e irmãs, não desprezem a disciplina do Pai hoje. Se o fizerem, precisarão ser disciplinados durante a era do reino.
Somente depois de concluído o julgamento no tribunal de Cristo é que os acontecimentos nesta terra avançarão.
Depois que todos os cristãos tiverem sido arrebatados para o ar, o que acontecerá nesta terra? A Bíblia nos fala das sete taças — a ira de Deus.
Durante o tempo do julgamento no tribunal de Cristo, no ar, haverá na terra o derramamento da ira de Deus.
Ao final disso, haverá a última guerra: a guerra do Armagedom. Satanás levará todas as nações a se rebelarem contra Deus, e Cristo virá com Seus vencedores a esta terra para travar essa batalha.
Como a Bíblia diz, haverá um grande terremoto. Jerusalém será dividida em duas. Mas, graças a Deus, para aqueles dentre o povo escolhido que confiam no Senhor, Deus abrirá um caminho de escape.
Quando os pés de nosso Senhor Jesus tocarem o monte das Oliveiras, o monte das Oliveiras será dividido em dois e abrirá o caminho para que Seu povo escolhido fuja do desastre.
Cristo virá e lançará a besta e o falso profeta no lago de fogo. Satanás será preso e encerrado no abismo por mil anos.
Nosso Senhor Jesus julgará as nações. As nações que são ovelhas — aquelas que trataram bem os pequeninos irmãos do Senhor — serão recebidas, como nações, no reino de Deus na terra.
Durante esse período, irmãos e irmãs, aqueles vencedores reinarão e governarão com Cristo, do ar, sobre a terra. A nação de Israel se tornará a primeira entre as nações, e eles sairão para evangelizar o mundo.
Esse é o futuro glorioso.
Quando vocês leem a Bíblia, percebem que, em Apocalipse, há dois casamentos no final?
Em Apocalipse 19, encontramos o primeiro casamento. A esposa do Cordeiro está pronta. É-lhe concedido vestir-se de linho resplandecente, brilhante, que é a justiça dos santos.
É isso que encontramos em Mateus 24 e 25. Quando chega a festa das bodas, o Noivo já voltou, as cinco prudentes entram na festa das bodas, e a porta é fechada.
Quando acontece esse casamento? Vemos que esse casamento, na verdade, dá início ao milênio. Ele, por assim dizer, introduz o milênio.
Portanto, nossa pergunta é: quem compõe essa esposa do Cordeiro que estará com Ele ao longo dos mil anos?
Quando vocês leem Apocalipse 21, há, por assim dizer, outro casamento. O texto não diz “casamento”, mas diz que a noiva do Cordeiro está pronta. É a Nova Jerusalém descendo do céu como uma noiva para o Cordeiro.
Quando isso acontece? Acontece mil anos depois, porque essa é uma introdução à eternidade futura.
Na verdade, temos aqui dois casamentos — talvez um só, mas ele continua e parece se ampliar.
Quanto a mim, tenho esta impressão — não sei se vocês concordarão comigo ou não —, mas, ao ler, faço esta pergunta: quem é a noiva, a esposa do Cordeiro, em Apocalipse 19? Ela é diferente daquela de Apocalipse 21?
Segundo meu entendimento, creio que há uma diferença.
Em Apocalipse 19, estamos antes do milênio, e a esposa do Cordeiro é composta pelos vencedores da igreja.
Os vencedores não vencem apenas para si mesmos. Os vencedores vencem por toda a igreja, como as primícias. Quando temos as primícias, sabemos que haverá a colheita.
Creio que isso é um grande privilégio. Pela graça de Deus, você pode ser arrebatado para o trono. Pode estar entre as primícias e, ali, fazer parte da esposa do Cordeiro durante todo o milênio.
Você governará e reinará com Ele, do céu, sobre a terra.
Mas, quando chegamos a Apocalipse 21, vemos que é o início da eternidade. Os antigos céus e a antiga terra passaram, e ali encontramos a Nova Jerusalém descendo do céu como uma noiva do Cordeiro.
Ao lerem com atenção, vocês verão que essa Nova Jerusalém é a consumação de todas as obras de Deus ao longo dos séculos.
É a reunião de toda a obra de Cristo, incluindo os judeus e os gentios, a igreja — todos juntos.
Por quê? Porque, ao lerem, vocês verão que a Nova Jerusalém tem doze portas, doze pérolas e os doze nomes das tribos de Israel. Isto é, toda a obra de Deus no Antigo Testamento está reunida ali.
Depois, encontramos doze fundamentos com os nomes dos apóstolos. Portanto, tudo o que o Senhor fez nos tempos do Novo Testamento está reunido ali.
É uma grande reunião de toda a obra de Deus ao longo dos séculos. Essa será a noiva, a noiva eterna, de nosso Senhor Jesus.
É uma cidade quadrangular, de capacidade extraordinária: doze mil estádios de comprimento, largura e altura.
Um estádio equivale a cerca de um oitavo de uma milha inglesa, então vocês podem calcular como ela é grande. Nunca vimos uma cidade tão grande. O que o Senhor fez é tremendo.
A muralha tem cento e quarenta e quatro côvados. Um côvado é o comprimento do braço, do cotovelo até a ponta do dedo.
Sabemos que, no jardim do Éden, não havia muralha. Por quê? Porque Deus queria que Adão fosse a muralha. Ele disse:
Guarda-o.
Mas Adão falhou.
Na Nova Jerusalém, porém, temos uma enorme muralha, completa, porque seu número é um múltiplo de doze: perfeição. A separação ali é perfeita.
A muralha é feita de jaspe. Em Apocalipse 4, vemos que Aquele que está sentado no trono é semelhante ao jaspe. Em outras palavras, é a vida de Deus que constitui a muralha.
Não há templo ali, porque Deus e Seu Filho são o templo. A cidade inteira é um templo.
O trono de Deus está ali. Há um rio de vida que flui do trono por toda a cidade, e a árvore da vida está por toda parte.
Em outras palavras, é uma cidade de vida — da vida de Deus. Sua vida é tudo.
Ali está o rio, o rio da vida, fluindo por toda a cidade. Seus servos O servirão dia e noite e terão Seu nome em suas testas. Verão o Seu rosto.
Não há necessidade de luz, porque Deus é a luz, e o Cordeiro é a lâmpada.
Já não há morte, já não há lágrimas. O Senhor disse:
Faço novas todas as coisas.
Irmãos e irmãs, essa é a eternidade. É aí que encontramos a igreja e o reino unidos em um só.
Esse é o nosso futuro. Graças a Deus por isso.
Vamos orar?
Querido Senhor, o que Tu preparaste para nós está além da nossa imaginação. Tu és o Deus da glória, e nada além da glória satisfará o Teu coração.
Portanto, Senhor, aqui estamos. Estamos cheios de vergonha, mas Tu és capaz de nos transformar de glória em glória, como pelo Senhor, o Espírito.
Ó querido Senhor, dá-nos um forte desejo de nos colocarmos em Tua mão e de permitir que Tu realizes a Tua plena salvação, a Tua gloriosa salvação, em cada um de nós.
Livra-nos, Senhor, de viver para nós mesmos. Dá-nos o forte desejo de que, para nós, o viver seja Cristo.
Ó querido Senhor, que a Tua vontade seja feita em nós, assim como no céu. Que a glória seja dada a Ti. Pedimos em Teu precioso nome. Amém.
Obrigado.