Por favor, abram em 2 Coríntios 4:1.
Portanto, tendo nós este ministério, segundo a misericórdia que nos foi concedida, não desfalecemos.
Efésios 2:10.
Porque somos feitura Sua, criados em Cristo Jesus para boas obras, as quais Deus de antemão preparou para que andássemos nelas.
E, por fim, 1 Coríntios 3:10-15.
Segundo a graça de Deus que me foi dada, como sábio mestre de obras, lancei o fundamento; e outro edifica sobre ele.
Mas veja cada um como edifica sobre ele.
Porque ninguém pode lançar outro fundamento além do que já está posto, o qual é Jesus Cristo.
E, se alguém edifica sobre esse fundamento ouro, prata, pedras preciosas, madeira, feno, palha;
a obra de cada um se manifestará: porque o dia a declarará, pois será revelada pelo fogo; e o próprio fogo provará qual seja a obra de cada um.
Se a obra que alguém edificou sobre ele permanecer, esse receberá recompensa.
Se a obra de alguém se queimar, esse sofrerá perda: mas ele mesmo será salvo; todavia, como que através do fogo.
Vamos fazer uma oração.
Amado Senhor, nosso coração está agradecido pelo que Tu fizeste por nós. Pedimos que o grande amor com que nos amaste constranja cada um de nós, para que não vivamos mais para nós mesmos, mas somente para Ti.
Que não vivamos mais por nós mesmos, mas somente por Ti. E também pedimos, Senhor, que, enquanto estivermos neste mundo, possamos servir ao Teu propósito; que nossos dias na terra tenham valor diante de Ti quando comparecermos perante o Teu tribunal.
Senhor, que não sejamos envergonhados, mas que, pela Tua graça, possamos agradar ao Teu coração. Entregamos este tempo em Tuas mãos e esperamos que o Teu Espírito ilumine a Tua Palavra para nós. Torna a Tua Palavra viva e eficaz, para que sejas glorificado. Pedimos em nome de nosso Senhor Jesus. Amém.
Bem, irmãos e irmãs, se vocês ainda se lembram, antes de partirmos para o Extremo Oriente, no final do ano passado, estávamos compartilhando sobre esta questão da vida na nova aliança.
Mencionamos naquela ocasião que há apenas uma maneira de viver que é a vida cristã, e essa maneira é a vida na nova aliança. Isso significa simplesmente:
Para mim, o viver é Cristo.
Se somos nós mesmos que estamos vivendo, não se pode considerar isso vida cristã, porque não conta diante de Deus. Há apenas uma maneira de viver que é a vida cristã: diariamente, vivemos não por nós mesmos, por melhores que sejamos, mas somente por nosso Senhor Jesus Cristo — pela Sua vida.
Essa é a vida cristã que Deus aceita. Se nossos dias na terra serão contados diante de Deus ou não, isso depende desta questão. Se hoje vivo pela vida de Cristo, esse dia será contado. Se vivo por mim mesmo, diante de Deus ele não é contado.
É por isso que encontramos Moisés dizendo ao Senhor em Salmos 90:12:
Ensina-nos a contar os nossos dias, para que alcancemos um coração sábio.
Então, queridos irmãos e irmãs, sim, estamos nos aproximando do fim desta era. Creio que é importante fazermos cada dia contar. E a única maneira de nossos dias contarem é vivermos não por nós mesmos, mas pela vida de Cristo em nós. Isso é a vida na nova aliança.
Se o Senhor quiser, a partir desta manhã, gostaríamos de dar continuidade a esse assunto, compartilhando juntos sobre o ministério da nova aliança.
Encontramos o apóstolo Paulo dizendo em 2 Coríntios 4:1:
Tendo nós este ministério.
Embora o ministério de Paulo fosse apostólico, nem todos têm um ministério apostólico; no entanto, todos nós somos chamados a servir.
Portanto, podemos ministrar de maneiras diferentes, mas o princípio por trás do nosso ministério, ou do nosso serviço, é o mesmo.
Vocês se lembram de quando Deus libertou os filhos de Israel do Egito? Ele enviou Moisés a Faraó e lhe disse:
Deixa ir o Meu povo, para que Me sirva.
Em outras palavras, embora Deus amasse os filhos de Israel, Se importasse com a situação deles, ouvisse seu clamor e quisesse libertá-los e torná-los livres, a razão pela qual Deus libertou Seu povo era que eles pudessem servi-Lo.
Não é da vontade de Deus que sejamos salvos para servir a nós mesmos ou a qualquer outro propósito. A única razão pela qual Deus nos salva é para que possamos servi-Lo.
Na verdade, quando Deus criou o homem, foi por essa razão que o fez. Ele não criou o homem para que este apenas desfrutasse de si mesmo e se divertisse, embora Deus realmente queira que o homem desfrute da vida, porque Ele nos ama. Mas esse não é o propósito de Deus ao criar o homem.
Ele criou o homem por uma razão. A Bíblia nos diz que Ele criou o homem segundo a Sua própria imagem. Isso é algo tremendo. Deus criou os céus e a terra, e tudo o que há nos céus e na terra, mas nunca criou nenhuma outra coisa segundo a Sua própria imagem.
Isso é algo tremendo. Por que Deus criou o homem à Sua própria imagem, se não para servir ao Seu propósito? Fora disso, não valeria a pena. Somos criados à imagem de Deus. Por quê? Porque Ele quer que sirvamos ao Seu propósito.
Embora toda a criação possa servir ao Seu propósito até certo ponto, ela não pode servir ao propósito de Deus em toda a sua plenitude. Por isso, Ele nos criou à Sua própria imagem.
É verdade que, depois de criar o homem, Ele o colocou no jardim do Éden, o jardim de prazer, para desfrutar da vida. Isso é bem verdade.
Mas Ele não queria que o homem estivesse no jardim apenas desfrutando de si mesmo, divertindo-se, e nada mais. Porque, para Ele, isso seria muito pouco; não seria tão glorioso quanto Ele desejava.
Então, vocês se lembram de que, quando Deus colocou o homem no jardim do Éden, ele deveria desfrutar de todas as árvores frutíferas. No entanto, por outro lado, Ele também encarregou o homem de fazer algo — não apenas cultivar a terra, mas guardar o jardim.
Infelizmente, o homem falhou. O homem não guardou o jardim e, por causa disso, Satanás entrou como uma serpente, tentou o homem, e o homem caiu.
Mas, irmãos e irmãs, quando Deus determina o Seu propósito, Ele nunca cede nem desiste. O homem pode falhar, e sempre falha, mas Deus nunca falha.
Portanto, essa é a razão pela qual somos salvos.
Sabem, irmãos e irmãs, pelo que consigo me lembrar da minha própria experiência, quando fui salvo, tudo era para mim mesmo. Nunca pensei no que Deus queria de mim. Pensava apenas no que eu queria de Deus.
Porque eu não queria ir para o inferno; queria ir para o céu. Queria que meus pecados fossem perdoados. Queria ser salvo para que minha consciência não me incomodasse o tempo todo. Era para mim mesmo.
Mas, irmãos e irmãs, uma vez salvos, devemos ser libertos do nosso egoísmo — sim, do nosso egocentrismo — porque a própria vida que nos foi dada é a vida de Deus. É Cristo.
E, com essa vida, devemos ser transformados. Devemos enxergar que não estamos aqui para nós mesmos. Estamos aqui para Deus, para o Seu propósito.
A própria vida que recebemos, Cristo Jesus em nós, não é egoísta. Ela está inteiramente voltada para o Pai. Como Ele amou o Pai, como obedeceu ao Pai, como completou a obra que o Pai O enviou a fazer — nunca para Si mesmo.
E essa mesma vida nos foi dada, e devemos viver por ela. Se assim fizermos, serviremos ao propósito de Deus.
Então, encontramos em Efésios 2:10:
Somos feitura Sua.
Deus trabalha em nós. Somos o resultado da Sua obra. Ele está trabalhando em nós.
Mas por quê? Porque Ele está nos preparando para as boas obras. E as boas obras nada mais são do que aquilo que Ele Se propôs a fazer, aquilo que Ele Se propôs a obter.
Portanto, irmãos e irmãs, em certo sentido — e isso é muito verdadeiro —, todo aquele que é salvo, todo aquele que é filho de Deus, já não vive para si mesmo. Se você ainda vive para si mesmo, um dia descobrirá o quanto deixou de cumprir o propósito de Deus ao salvá-lo.
E, ao mesmo tempo, todo aquele que é salvo deve servir, deve ministrar.
Agora, pergunto-me quantos de nós aqui, quando nos reunimos, sequer pensamos em servir. Vocês vêm aqui apenas para desfrutar, para receber?
Vocês dizem: “Não posso fazer nada. O que posso fazer? Sou apenas uma criança, então tudo o que faço é receber. É por isso que venho. Venho ouvir algo que me agrade. Venho para que minhas necessidades sejam supridas e, se não consigo isso, vou a outro lugar para encontrar o que preciso”.
Ah, será que somos tão egoístas quanto antes de sermos salvos?
Vocês já pensaram que foram salvos e que Deus reuniu pessoas com a mesma disposição para que, juntas, possamos servir melhor ao propósito de Deus?
Qual é o propósito de nos reunirmos? Que sejamos libertos de propósitos egoístas. Que enxerguemos que Deus nos reuniu com um propósito: trabalhar para que a Sua obra seja cumprida.
Deus tem trabalhado desde o princípio do tempo. E, quando nosso Senhor Jesus esteve na terra, vocês sabem que Ele trabalhava diligentemente.
Quando vocês leem o Evangelho segundo Marcos, há uma palavra que se repete muitas e muitas vezes: imediatamente. Nosso Senhor fazia as coisas imediatamente. Imediatamente Ele ia até lá; imediatamente fazia isto; imediatamente fazia aquilo. Ele era tão diligente em Seu trabalho.
E um dia, em João 5, vocês se lembram de como Ele foi ao tanque de Betesda. Muitos enfermos estavam deitados ali porque havia uma tradição: quando a água era agitada pelo anjo, o primeiro que entrasse seria curado.
Então, todos esses enfermos — os coxos, os debilitados, os cegos, pessoas com todo tipo de enfermidade — estavam ali, esperando a água se mover para serem os primeiros a entrar.
E nosso Senhor Jesus visitou aquele lugar. Ele viu um homem que estava enfermo havia trinta e oito anos. Ele estava ali; não conseguia se mover. Precisava que outras pessoas o ajudassem a se mover, mas tinha a esperança de ser o primeiro a chegar à água. No entanto, nunca conseguia.
Ainda assim, ele permanecia ali, esperando. E o Senhor Jesus disse:
Queres ficar são?
Ele respondeu: “Não tenho ninguém que me coloque primeiro na água. Sempre chego tarde”. Não sei há quanto tempo ele estava deitado ali.
Mas o Senhor disse:
Levanta-te, toma o teu leito e anda.
E, à Sua palavra, aquele homem que estava enfermo havia trinta e oito anos se levantou, pegou seu leito e saiu.
E isso aconteceu no sábado, por isso as pessoas o questionaram. Disseram: “Você não pode fazer nenhum trabalho, e carregar seu leito é trabalho. Você não deveria fazer isso”. Mas ele respondeu: “Aquele que me curou me disse para fazer isso”. Perguntaram: “Quem é Ele?”. Ele respondeu: “Não sei”, porque aquele Homem havia ido embora.
Por fim, encontramos nosso Senhor Jesus encontrando aquele homem no templo. Graças a Deus, agora ele havia começado a adorar a Deus. E o Senhor o encontrou no templo e disse:
Não peques mais.
E os judeus se opuseram ao Senhor, dizendo: “Tu violaste o sábado”. E vocês sabem o que o Senhor disse em João 5:17?
Meu Pai trabalha até agora, e Eu trabalho.
Há uma obra que Deus Pai vem realizando, e o Senhor disse: “É exatamente essa obra que estou fazendo agora”.
É claro que nosso Senhor Jesus fez muitas obras. Ele pregou. Curou. Visitou. Consolou. Fez muitas e muitas coisas. Como lemos, se todas as coisas que Ele fez durante aqueles poucos anos fossem escritas, o mundo não poderia contê-las.
Mas, entre todas as obras que nosso Senhor Jesus fez, todas as obras que Deus vem fazendo, há somente uma obra.
Há somente uma obra que Deus vem fazendo, e há somente uma obra que nosso Senhor Jesus vem fazendo.
Vocês se lembram de que, em João 6, depois de Ele alimentar cinco mil pessoas, elas queriam fazê-Lo rei. E Ele disse:
Trabalhai, não pela comida que perece, mas pela comida que permanece para a vida eterna.
E elas perguntaram:
Que faremos para realizar as obras de Deus?
Para elas, é sempre no plural, mas a resposta do Senhor é sempre no singular:
Esta é a obra de Deus: que creiais Naquele que Ele enviou.
Em outras palavras, Deus tem somente uma obra a fazer, e essa é a obra que nosso Senhor Jesus estava fazendo na terra.
Mas qual é essa única obra? É a obra na qual todos nós devemos estar envolvidos, cada um de nós. Qual é ela?
Nosso Senhor Jesus não revelou qual era essa obra até ser rejeitado pelos judeus. Ele Se retirou para a região de Cesareia de Filipe, uma cidade gentílica.
E vocês se lembram de como Ele fez uma pergunta aos Seus discípulos:
Quem dizem os homens ser o Filho do Homem?
É claro que eles Lhe apresentaram todas aquelas opiniões elogiosas.
Nosso Senhor não ficou satisfeito, por isso disse:
Mas vós, quem dizeis que Eu sou?
“Vocês têm estado Comigo há três anos, dia e noite. Deveriam Me conhecer melhor.”
E, graças a Deus, Simão Pedro, sob inspiração, disse:
Tu és o Cristo, o Filho do Deus vivo.
Quanto à Sua pessoa, Ele é o Filho de Deus. Quanto à Sua obra, Ele é o Cristo, o Enviado de Deus.
E vocês sabem o que nosso Senhor Jesus disse? “Simão, tu és bem-aventurado, porque isso não é algo que qualquer ser humano possa te dizer. Isso só é revelado por Meu Pai, que está nos céus.”
E então Ele disse, em Mateus 16:18:
Tu és Pedro, e sobre esta pedra edificarei a Minha igreja; e as portas do Hades não prevalecerão contra ela.
É isso. Essa é a obra que o Pai vem fazendo desde a criação. Essa é a obra que nosso Senhor Jesus realizou em Sua encarnação.
Ele está edificando a Sua igreja — a casa de Deus, uma habitação para Deus e para o homem. É isso que Ele está fazendo:
Edificarei a Minha igreja.
E as portas do Hades não prevalecerão contra ela. Em outras palavras, ela será edificada.
Irmãos e irmãs, precisamos saber qual é a obra que Deus vem fazendo desde o princípio do tempo, qual é a obra à qual nosso Senhor Jesus Se dedicou diligentemente enquanto esteve na terra e qual é a obra que o Espírito Santo está fazendo hoje.
É a obra de edificar a Sua igreja.
Irmãos e irmãs, nossa tarefa é mais do que construir nossas casas. Nossa tarefa suprema, nossa tarefa maior, é edificar a igreja de Cristo.
É isso que nosso Senhor Jesus está fazendo, mesmo no céu. E é a isso que Ele chama cada um de nós a se dedicar.
Posso perguntar: desde que você foi salvo, está envolvido nessa obra? Está envolvido na edificação da igreja, da casa de Deus, do corpo de Cristo?
Você está apenas recebendo e recebendo passivamente, sem nunca cumprir sua parte? Murmurando o tempo todo porque não está satisfeito? Onde você está?
Quanto a mim, sinto que isso é urgente, porque o tempo é curto.
Um dia, irmãos e irmãs, todos nós compareceremos perante o tribunal de Cristo, e naquele momento toda a nossa obra será julgada.
Então, encontramos o apóstolo Paulo em 1 Coríntios 3. Ele disse que é como um sábio mestre de obras. Mas, na verdade, a palavra ali não é “arquiteto”; a palavra é “mestre de obras”. O Arquiteto é Cristo. Paulo é apenas um mestre de obras, executando aquilo que o Arquiteto projetou.
Mas, como mestre de obras, ele foi fiel. Fielmente lançou um fundamento, e esse fundamento não é outro senão Jesus Cristo. Ele é o fundamento.
E Paulo disse que todos nós, os que somos salvos, somos chamados a trabalhar na edificação dessa casa. O fundamento já foi lançado. Não podemos lançar nenhum outro fundamento.
Estamos edificando sobre esse fundamento, e somos os trabalhadores, os operários, os cooperadores, trabalhando sob a direção de nosso Senhor Jesus, sob a direção do Espírito Santo, e trabalhando juntos nessa edificação.
Agora, não se trata apenas de trabalhar, servir ou ministrar. Hoje podemos fazer uma distinção entre o secular e o sagrado, mas, aos olhos de Deus, não existe essa divisão, porque as vinte e quatro horas — toda a nossa vida — são sagradas para Deus.
E tudo aquilo a que nos dedicamos é sagrado.
Todos nós estamos edificando, quer tenhamos consciência disso ou não. Cada dia que vivemos, cada hora que vivemos, tudo o que fazemos é uma edificação.
Ou estamos edificando a casa de Deus, ou estamos edificando a torre de Babel: a casa de Deus para que Deus habite nela; a torre de Babel para que o homem espalhe sua fama. De uma forma ou de outra, estamos edificando.
E, quando devemos estar edificando a casa de Deus, há dois tipos diferentes de edificação.
Então, em outras palavras, não se trata apenas de serviço. Você pensa: “Desde que eu sirva a Deus, desde que faça o trabalho da igreja, desde que faça algo ligado ao cristianismo, estou servindo a Deus”. Irmãos e irmãs, não necessariamente.
Porque, quando servimos, usamos dois tipos diferentes de materiais. Na verdade, nós somos os materiais.
Aquilo que colocamos na edificação revela que tipo de ministério estamos oferecendo a Deus. Certamente, encontramos nas Escrituras dois tipos de serviço, dois tipos de ministério.
Lembrem-se: exteriormente, tudo é serviço a Deus, mas, aos olhos de Deus, há dois tipos diferentes de ministério. Um deles chamamos de ministério da antiga aliança. O outro chamamos de ministério da nova aliança.
Portanto, um dia nosso ministério será pesado perante o tribunal de Cristo. É um ministério da antiga aliança ou um ministério da nova aliança? Mas qual é a diferença?
Bem, a diferença está aqui. Porque, em 1 Coríntios 3, Paulo diz que você pode edificar com ouro, prata e pedras preciosas. Esse é um tipo. Ou pode edificar com madeira, feno e palha. Esse é outro tipo de material que você usa.
E onde você obtém o material? Você é o material.
É isso que a Bíblia diz: somos feitura Sua. Deus está trabalhando em nossa vida. Ele está continuamente formando Cristo em nossa vida.
E, se permitirmos que Ele seja formado em nosso próprio ser, Seu caráter se tornará nosso caráter. Estaremos realmente crescendo Nele. Então, o material que colocarmos na edificação procederá Dele; portanto, será ouro, prata ou pedra preciosa.
O ouro nas Escrituras sempre representa a natureza de Deus. Deus é como o ouro. Por quê? Porque o ouro é luminoso, brilhante, glorioso, imutável, de grande peso e nobre.
Isso representa a natureza de Deus. Ele é imutável, incorruptível, não perde Seu esplendor e é eterno. Esse é Deus.
Então, quando Daniel viu o Filho de Deus, Ele estava vestido de ouro. Maravilhoso. Portanto, o ouro nas Escrituras representa a natureza de Deus.
Quando a natureza de Deus é incorporada em nós, começamos a perder nossa velha natureza adâmica pecaminosa e começamos a nos revestir da natureza divina e gloriosa de Deus.
A prata nas Escrituras sempre representa a redenção. Porque vocês se lembram de que, em Números 3, quando Deus contou os filhos de Israel, todos os primogênitos de um mês de idade para cima pertenciam a Deus.
E Ele contou todos os levitas de um mês de idade para cima, e encontraram uma diferença de duzentos e setenta e três. Essas duzentas e setenta e três pessoas precisavam ser resgatadas, e cada uma tinha de pagar cinco siclos como dinheiro de resgate.
Portanto, a prata nas Escrituras representa a obra redentora de Cristo.
Irmãos e irmãs, precisamos que a natureza de Deus seja incorporada em nós. Ele é generoso; nós somos mesquinhos. Ele é amoroso; nós somos invejosos. Todas as Suas virtudes precisam ser incorporadas em nossa vida.
E isso acontece por meio da obra redentora de nosso Senhor Jesus. Se não recebermos a Ele e à Sua obra redentora consumada na cruz, estaremos todos perdidos.
E as pedras preciosas representam o Espírito Santo, a obra do Espírito Santo. Pois o Espírito Santo é tão paciente.
Assim como uma pedra preciosa se forma sob pressão, na escuridão, ao longo de muitos dias e anos, é nessas condições que as pedras preciosas são produzidas. Essa é a obra do Espírito Santo.
Como Ele trabalha com longanimidade! Sempre agradeço a Deus por Sua longanimidade. Se não fosse por ela, onde estaríamos? Somos tão teimosos, tão rebeldes por natureza.
Então, irmãos e irmãs, como precisamos da obra de Deus em nós! Permitimos que Deus trabalhe em nós continuamente, assim como Ele nos salvou no princípio?
Não é irônico? Permitimos que Deus trabalhe em nós para nos salvar, mas, depois de salvos, dizemos: “Adeus. Agora é a nossa vez”.
Ainda estamos nas mãos de Deus? Ainda permitimos que o Espírito de Deus toque nossa consciência e nos torne sensíveis? Ainda negamos a nós mesmos, tomamos nossa cruz e seguimos o Senhor — ou achamos que tudo isso é difícil demais?
Irmãos e irmãs, onde estamos?
Ou podemos trabalhar com madeira. A madeira nas Escrituras sempre representa o homem, o ser humano. Uma árvore é como um homem.
A palha é a glória do homem. O feno é a obra do homem, porque o homem usou feno para fazer tijolos e construir a torre de Babel.
Irmãos e irmãs, para Deus, a origem é extremamente importante. Ele não mede uma obra por seu volume. Ele mede a obra pela qualidade, pela origem.
Muitas vezes penso que, um dia, quando comparecermos perante o tribunal de Cristo, haverá uma grande surpresa. Muitos que pensam que receberão recompensa serão repreendidos, e muitos que são ignorados e se consideram insignificantes serão grandemente recompensados.
Se vivemos apenas para o presente:
Comamos e bebamos, porque amanhã morreremos.
Se vivemos para a eternidade, vocês não acham que é hora de aprendermos a contar nossos dias?
A Bíblia nos diz muito claramente: um dia, todos os que pertencem à família de Deus serão reunidos nos ares. Uma reunião de família. É verdade: nós, os que somos salvos, não deixaremos de ser salvos.
Mas, irmãos e irmãs, embora, pela graça de Deus, não compareçamos diante do grande trono branco, que é um julgamento de morte eterna e vida eterna, porque Cristo já resolveu essa questão, isso não significa que não possamos ser julgados.
Haverá um julgamento da família. Todos nós seremos reunidos como família diante de Cristo, e ali aparecerá o fogo.
Deus é um fogo consumidor. Em outras palavras, Deus nos medirá tomando a Si mesmo como padrão. Ele nos medirá tomando Cristo como padrão. Quanto correspondemos a Cristo? Quanto ainda procede de nós mesmos — não apenas em nossa vida, mas também em nosso serviço?
E, se correspondermos a esse padrão, graças a Deus, por maior que seja a obra, ainda assim ela será recompensada. É assim que Deus é bom.
E, se não correspondermos a esse padrão, toda a nossa vida — a chamada vida cristã, o chamado serviço cristão — será inteiramente queimada.
Mas, graças a Deus, o que Ele fez ao nos salvar não pode ser desfeito. Mas que perda!
Por isso, irmãos e irmãs, realmente tremo por mim mesmo e por meus irmãos e irmãs.
Podemos levar isso a sério? Não é uma questão de pouca importância. Vocês não podem tratá-la levianamente. Eu lhes suplico: levem isso a sério.
O tempo é curto. É hora de despertarmos.
Então, queridos irmãos e irmãs, esta manhã é apenas uma introdução. Vocês gostariam de saber o que é o ministério da nova aliança e como podemos entrar nele?
Creio que isso é extremamente importante para nós, que estamos vivendo nos últimos dias. Por isso, peço aos meus irmãos e irmãs que considerem isso seriamente.
Vamos orar?
Amado Senhor, ensina-nos a viver diariamente diante do Teu tribunal, para que alcancemos um coração sábio. Abençoa o Teu povo. Encoraja-nos. Fortalece-nos. Liberta-nos, pedimos em Teu nome. Amém.