Bem, bom dia. Espero que isso tenha acordado vocês.
Gostaria de pedir que vocês abrissem em Ageu. Talvez alguns nem saibam onde fica esse livro. É o terceiro livro a contar do fim do Antigo Testamento. É bem pequeno — tem apenas dois capítulos —, por isso talvez alguns nunca o tenham lido.
Sei que as pessoas pronunciam esse nome de maneiras diferentes. Então, se vocês têm uma pronúncia preferida, não venham falar comigo depois para dizer: “É Ageu”, ou: “É Ageu”. Como dizemos aqui em Richmond, uns pronunciam “tomato” de um jeito, outros de outro. Seja qual for a sua pronúncia, não acho que essa seja a questão. Acho que a questão é o que diz a Palavra de Deus.
Mas creio que, no reino, teremos de pedir muitas desculpas àqueles santos de antigamente cujos nomes pronunciamos tão mal. Então, acho que é Ageu.
Vamos começar. É um livro curto. Vou tentar lê-lo inteiro. Talvez eu pare antes. São apenas trinta e poucos versículos e, como a mensagem que está no meu coração abrange o livro todo, gostaria de ler o máximo que vocês conseguirem acompanhar.
Ageu 1:1:
No segundo ano do rei Dario, no sexto mês, no primeiro dia do mês, veio a palavra do Senhor por intermédio do profeta Ageu a Zorobabel, filho de Sealtiel, governador de Judá, e a Josué, filho de Jozadaque, o sumo sacerdote, dizendo:
Assim fala o Senhor dos Exércitos: Este povo diz: Não veio ainda o tempo, o tempo em que a casa do Senhor deve ser edificada.
Esta é a primeira mensagem que Ageu transmitiu:
É tempo de habitardes vós em vossas casas revestidas de madeira, enquanto esta casa permanece em ruínas?
Ora, pois, assim diz o Senhor dos Exércitos: Considerai os vossos caminhos.
Agora, essa palavra — para aqueles que se sentem à vontade para sublinhar na Bíblia, e acho que todos nós deveríamos nos sentir assim — vocês devem sublinhar: considerai. É uma palavra muito importante. É uma palavra-chave neste livro.
Ageu 1:6:
Semeais muito e recolheis pouco;
comeis, mas não vos fartais;
bebeis, mas não vos saciais;
vestis-vos, mas ninguém se aquece;
e o que recebe salário recebe-o para colocá-lo num saco furado.
Assim diz o Senhor dos Exércitos: Considerai os vossos caminhos.
Subi ao monte, trazei madeira e edificai a casa;
e dela Me agradarei e serei glorificado, diz o Senhor.
Mais uma vez, sublinhem: Considerai os vossos caminhos.
Ageu 1:9:
Esperastes muito, e eis que veio a ser pouco;
e, quando o trouxestes para casa, Eu o dissipei com um sopro.
Por quê? diz o Senhor dos Exércitos.
Por causa da Minha casa, que permanece em ruínas, enquanto cada um de vós corre para a sua própria casa.
Por isso, os céus sobre vós retêm o orvalho, e a terra retém o seu fruto.
E chamei a seca sobre a terra, sobre os montes, sobre o cereal, sobre o vinho novo, sobre o azeite, sobre tudo o que a terra produz, sobre os homens, sobre o gado e sobre todo o trabalho das mãos.
Então Zorobabel, filho de Sealtiel, e Josué, filho de Jozadaque, o sumo sacerdote, com todo o restante do povo, obedeceram à voz do Senhor, seu Deus, e às palavras do profeta Ageu, conforme o Senhor, seu Deus, o havia enviado; e o povo temeu diante do Senhor.
Então Ageu, o mensageiro do Senhor, falou ao povo com a mensagem do Senhor, dizendo: Eu estou convosco, diz o Senhor.
E o Senhor despertou o espírito de Zorobabel, filho de Sealtiel, governador de Judá, e o espírito de Josué, filho de Jozadaque, o sumo sacerdote, e o espírito de todo o restante do povo; e vieram e trabalharam na casa do Senhor dos Exércitos, seu Deus, no vigésimo quarto dia do sexto mês, no segundo ano do rei Dario.
Não sei se estou cansando vocês. Estão dispostos a acompanhar o próximo capítulo? Acho que perderão muita coisa se não acompanharem. Vou destacar apenas algumas coisas.
Lembrem-se: é um livro curto. No sétimo mês — esta é a segunda mensagem, por sinal —, no vigésimo primeiro dia do mês, veio a palavra do Senhor por intermédio do profeta Ageu, dizendo:
Fala agora a Zorobabel, filho de Sealtiel, governador de Judá, e a Josué, filho de Jozadaque, o sumo sacerdote, e ao restante do povo, dizendo:
Quem há entre vós que tenha visto esta casa em sua primeira glória?
E como a vedes agora?
Não é ela como nada aos vossos olhos?
Ora, pois, esforça-te, Zorobabel, diz o Senhor; e esforça-te, Josué, filho de Jozadaque, o sumo sacerdote; e esforçai-vos, todo o povo da terra, diz o Senhor, e trabalhai: porque Eu estou convosco, diz o Senhor dos Exércitos.
Segundo a palavra da aliança que fiz convosco quando saístes do Egito, o Meu Espírito permanece no meio de vós: não temais.
Porque assim diz o Senhor dos Exércitos: Ainda uma vez, daqui a pouco, farei tremer os céus, a terra, o mar e a terra seca;
e farei tremer todas as nações; e virão as coisas preciosas de todas as nações; e encherei esta casa de glória, diz o Senhor dos Exércitos.
Minha é a prata, e Meu é o ouro, diz o Senhor dos Exércitos.
A glória final desta casa será maior do que a primeira, diz o Senhor dos Exércitos; e neste lugar darei a paz, diz o Senhor dos Exércitos.
Ageu 2:10. Esta é a terceira mensagem de Ageu, por sinal:
No vigésimo quarto dia do nono mês, no segundo ano de Dario, veio a palavra do Senhor por intermédio do profeta Ageu, dizendo:
Assim diz o Senhor dos Exércitos: Pergunta agora aos sacerdotes acerca da lei, dizendo:
Se alguém levar carne santa na aba da sua veste e, com essa aba, tocar em pão, ou em comida cozida, ou em vinho, ou em azeite, ou em qualquer alimento, ficará este santificado?
E os sacerdotes responderam e disseram: Não.
Então disse Ageu: Se alguém que está impuro por causa de um cadáver tocar em alguma dessas coisas, ficará ela impura?
E os sacerdotes responderam e disseram: Ficará impura.
Então respondeu Ageu e disse: Assim é este povo, e assim é esta nação diante de Mim, diz o Senhor; assim é toda a obra das suas mãos; e o que ali oferecem é impuro.
Agora, por favor, peguem novamente o lápis:
Considerai, peço-vos, desde este dia e os dias anteriores, antes que se pusesse pedra sobre pedra no templo do Senhor.
Durante todo aquele tempo, quando alguém vinha a um monte de vinte medidas, havia apenas dez; quando vinha ao lagar para tirar cinquenta medidas, havia apenas vinte.
Eu vos feri com queimadura, com ferrugem e com granizo, em toda a obra das vossas mãos; contudo, não vos voltastes para Mim, diz o Senhor.
Considerai, peço-vos, desde este dia e os dias anteriores, desde o vigésimo quarto dia do nono mês, desde o dia em que se lançaram os fundamentos do templo do Senhor; considerai-o.
Está ainda a semente no celeiro?
Nem a videira, nem a figueira, nem a romãzeira, nem a oliveira têm dado fruto: desde este dia vos abençoarei.
Os últimos versículos — esta é a quarta mensagem:
E veio a palavra do Senhor segunda vez a Ageu, no vigésimo quarto dia do mês, dizendo:
Fala a Zorobabel, governador de Judá, dizendo: Farei tremer os céus e a terra;
e derrubarei o trono dos reinos; e destruirei a força dos reinos das nações; e derrubarei os carros e os que neles andam; e os cavalos e os seus cavaleiros cairão, cada um pela espada de seu irmão.
Naquele dia, diz o Senhor dos Exércitos, Eu te tomarei, ó Zorobabel, Meu servo, filho de Sealtiel, diz o Senhor, e te farei como um anel de selar; porque te escolhi, diz o Senhor dos Exércitos.
Senhor, sabemos que a Tua Palavra é aquilo de que precisamos, e nos achegamos a Ti. Dizemos a Ti mais uma vez o que Pedro disse naquele dia em que tantos se escandalizaram, tantos se afastaram e voltaram atrás, e Tu disseste:
Quereis vós também retirar-vos?
E ele respondeu:
Senhor, para quem iremos? Tu tens as palavras da vida eterna.
Mais uma vez, olhamos para Ti, para que vivifiques a Tua Palavra e nos ajudes a ver o que o Espírito está dizendo às igrejas nesta hora. Pois Te pedimos isso juntos, no poderoso nome do Senhor Jesus. Amém.
Talvez muitos de vocês nunca tenham lido este livro. É um livro curto. Na verdade, é o segundo menor livro de todo o Antigo Testamento. Só Obadias é menor. Não sei quantos de vocês têm Obadias como seu livro preferido, por sinal, mas Obadias tem apenas um capítulo, e este tem dois — o segundo menor livro de todo o Antigo Testamento.
Além disso, Ageu profetizou durante apenas quatro meses. Se vocês querem falar de um ministério curto, esse foi um ministério curto. E não só isso: Ageu transmitiu apenas quatro mensagens muito breves. Sei que alguns de vocês gostariam que todos os pregadores transmitissem mensagens muito breves.
Mas Ageu falou durante apenas quatro meses e transmitiu somente quatro mensagens; ainda assim, o poder dessas mensagens é quase incalculável. O que aconteceu foi que ele encontrou um povo abatido e desanimado, chamado para edificar a casa de Deus, e, com a ajuda do profeta Zacarias, eles inspiraram o povo de Deus a reconstruir a casa de Deus. É um registro impressionante do que ele fez.
Recentemente, compartilhei sobre Zacarias 4, com o tema “A Restauração do Testemunho de Deus em Tempos Difíceis”, e acho que aqui encontramos o mesmo espírito. Quero dar continuidade a esse pensamento. Deus está restaurando o Seu testemunho no Antigo Testamento, no fim da era. É disso que trata este livro. Por isso, creio que o conteúdo deste livro se aplica a nós em nossos dias.
Algumas pessoas pensam no Antigo Testamento como algo que ficou para trás, que passou e não tem relevância para a hora em que vivemos. Mas, se vocês pensarem bem, essa profecia, nesse período final do Antigo Testamento, era a própria Palavra de Deus antes da vinda do Messias. Antes que o Rei retornasse, Deus tinha uma palavra para o Seu povo no fim da era.
Acho que vocês conseguem perceber o paralelo. Deus quer falar conosco, Seu povo, na era do Novo Testamento, no fim da era, porque o que está diante de nós é a vinda do Rei. Esse é o paralelo. Se vocês perceberem isso, não pensarão que se trata apenas de algo para uma época passada, de outros tempos. É uma palavra que, de fato, é para o nosso tempo.
Deus usou três profetas no Antigo Testamento, no fim daquela era. Alguns os chamam — e acho que o termo é adequado — de profetas pós-exílicos. Se vocês não entenderam minha pronúncia, por eu ser do sul dos Estados Unidos, são os profetas que vieram depois do exílio.
O povo de Deus deveria ser a expressão do propósito e da vontade de Deus no Antigo Testamento, e eles falharam. O próprio Deus os enviou ao cativeiro. Acho que todos vocês conhecem essa história, ou pelo menos a maioria. Nabucodonosor chegou, levou a maior parte de Israel para a Babilônia e depois destruiu o templo de Deus. Foi isso que aconteceu.
Então Ele levantou três profetas: Ageu, Zacarias e Malaquias. Esses três homens foram aqueles a quem Ele deu a Sua Palavra no fim da era. Foi a fidelidade desses três profetas que transformou o povo de Deus e o preparou para a vinda do Rei que haveria de vir. Esse é o paralelo. Essa é a analogia que queremos perceber.
Esta é uma palavra para nós no fim da era. Deus tem uma palavra para o Seu povo.
Depois de sua desobediência, eles foram para o exílio. Deixem-me apresentar um pouco do contexto histórico. Deus, que é fiel à Sua promessa e ao Seu propósito, não permitiria que o Seu propósito fracassasse. Vocês e eu somos diferentes. Podemos deixar as coisas escaparem e fracassarem, mas Deus, que é fiel ao Seu propósito, não permitiria que o Seu povo — ou o Seu propósito — fracassasse.
Acho que a maioria de vocês conhece a história em Esdras, em que Ele levantou esse rei gentio, Ciro, rei da Pérsia. Está em Esdras 1:1-4. O Espírito Santo veio sobre esse rei persa, esse rei gentio, e ele disse que o Deus dos céus lhe havia dito que todos os que, dentre o Seu povo, estivessem dispostos deveriam voltar a Jerusalém e edificar a casa de Deus.
Naquele período da história do povo de Deus, Deus era chamado, em Esdras e Neemias, de “o Deus dos céus”. Ele não era chamado de Deus dos céus e Deus da terra, porque o testemunho na terra havia sido comprometido.
Ciro disse: “O Deus dos céus me disse que todos os que, dentre o Seu povo, estiverem dispostos devem voltar a Jerusalém e edificar a casa de Deus. Que o seu Deus seja com eles”. Esse foi um movimento soberano de restauração. Vocês conseguem imaginar? Pensaríamos que o Senhor usaria outro instrumento, mas Ele usou um rei gentio de maneira extraordinária.
E ele não disse apenas isso; disse também: “Vocês que não voltarem, forneçam o ouro, a prata e tudo o que for necessário para que eles possam voltar a Jerusalém e edificar a casa de Deus”.
Esse foi o início da restauração do propósito de Deus no fim da era. Ele queria que Sua casa fosse reconstruída em Jerusalém e, quando os homens foram infiéis, Ele permaneceu fiel. Ele chamou esse rei gentio para emitir esse decreto, e aproximadamente cinquenta mil pessoas responderam ao seu chamado e à sua voz.
Foi por meio de Zorobabel, o governador, e de Josué, o sumo sacerdote, que esses sacerdotes, levitas e alguns dos mais pobres do povo de Deus ouviram o chamado, responderam a ele e voltaram àquela terra, enfrentando grande oposição e dificuldade, para reconstruir a casa de Deus.
Não foi fácil. Houve uma oposição tremenda, e eles pagaram um alto preço. Mas, se vocês pensarem bem, tudo o que tem valor custa caro. Graças a Deus porque alguns ouviram o chamado. Graças a Deus porque alguns estavam dispostos a pagar o preço.
Talvez parecesse algo tão pequeno. Por isso Zacarias diz em Zacarias 4:10:
Pois quem desprezou o dia das coisas pequenas?
Esse era o movimento de Deus no fim da era.
Ele não apenas levantou esses dois homens como líderes; também levantou esses três profetas para encorajar os santos. Para aqueles que não conhecem muito bem o Antigo Testamento, os livros proféticos do fim da era são esses três de que falamos. Os livros históricos — que estão fora de sua posição cronológica no registro; os acontecimentos não ocorreram na ordem em que esses livros aparecem na Bíblia — são Esdras e Neemias. Eles são o registro histórico daquela restauração no fim da era.
Portanto, temos Esdras e Neemias, e temos Ageu, Zacarias e Malaquias. Esse é o movimento de Deus no fim da era.
Li algo que achei profundo, escrito por outra pessoa de quem talvez vocês nunca tenham ouvido falar: Marcus Dods. Ele era um teólogo escocês. Na verdade, traduziu a obra de Agostinho, A Cidade de Deus. Fez bastante trabalho de tradução.
Ele escreveu um livro sobre esses três últimos profetas. Eu gostaria muito de conseguir esse livro. Vou precisar verificar se está disponível e ver o que ele diz. Mas Marcus Dods disse o seguinte sobre Ageu: “Nenhum profeta jamais surgiu em um momento mais crítico na história do povo”. E pode-se acrescentar: “Nenhum profeta foi mais bem-sucedido”.
É uma afirmação bastante ousada.
Mas, irmãos e irmãs, por causa daquele movimento no fim da era, Deus levantou esses homens. Eles foram capazes de encorajar o povo de Deus naquela hora.
Agora, é isto que gostaria de fazer. Vou facilitar para vocês: terão de se lembrar de apenas três coisas. Se não entenderem, podem me telefonar, e tentarei me lembrar e recordar isso com vocês, está bem?
Vamos olhar apenas para três coisas, de maneira geral, ao examinarmos este livro depois de conhecermos esse contexto.
Primeiro, Deus confronta o Seu povo. Alguns de nós talvez não gostem dessa mensagem, está bem? Talvez alguns não gostem. Mas ela foi eficaz, e Deus a usou.
Segundo, Deus não apenas confronta o Seu povo; Deus consola o Seu povo. O consolo neste livro é impressionante. Algumas pessoas veem apenas a correção e não percebem o consolo. Mas este é um livro de consolo.
Por fim, Deus completa o Seu propósito. É fácil nos acomodarmos e dizermos: “Bem, não sei se isso algum dia será concluído”. É mais ou menos como os projetos que faço em casa. Linda se pergunta se algum dia serão concluídos. Mas, com Deus, Ele sempre completa o que começa.
Então é isso que faremos. Não vamos fazer uma exposição versículo por versículo. Não quero fazer isso. Mas gostaria de tomar esses três pontos e, de maneira geral, examinar as quatro mensagens de Ageu, para ver o que o Senhor quer nos transmitir no fim desta era.
Primeiro, esse remanescente que voltou — foi isto que aconteceu com eles — voltou com entusiasmo. Eles lançaram os fundamentos. Estavam tão cheios de zelo que imediatamente lançaram os fundamentos.
Mas, quase assim que começaram, dentro de um ano, pararam de edificar a casa de Deus. A casa de Deus ficou sem ser edificada durante quinze anos.
É por isso que este livro foi escrito: para confrontar o povo de Deus a respeito do Seu propósito, da razão pela qual haviam sido chamados, da razão pela qual haviam respondido. Eles haviam abandonado aquilo que estava no próprio coração de Deus.
Agora, quero que tenhamos muito cuidado aqui. Quando lemos livros como este, não devemos julgar com tanta facilidade e dizer: “Bem, se estivéssemos lá, não teríamos feito isso”. Eles voltaram enfrentando uma oposição incrível. Voltaram para um cenário de ruínas.
Leiam Neemias. Quando ele fala das condições, de quando saiu à noite e inspecionou o muro, ele olhou, viu a destruição e os lugares queimados, e chorou. As condições eram tremendamente difíceis.
Acho que isso acontece conosco também. A vida acabou atrapalhando. Essa é uma expressão da família Pittman. Nós a usamos em casa. Sempre que temos uma desculpa para adiar as coisas e não concluir nada, dizemos: “A vida atrapalhou”.
Irmãos e irmãs, para nós, no fim desta era, acho que essas circunstâncias também se aplicam. Vivemos em tempos difíceis. A oposição a servir a Deus é grande. Já dissemos isso repetidas vezes: a vida moderna, com todas as suas comodidades — e temos comodidades demais —, não favorece a espiritualidade.
Eles viviam em dias difíceis, mas, ainda assim, haviam sido chamados para esse propósito. Quando chegaram lá e aquele entusiasmo inicial foi diminuindo, pararam de edificar a casa de Deus, justamente aquilo que haviam sido chamados para edificar.
Mas eles não pararam de construir. O texto diz que construíram suas casas revestidas de madeira. Acho isso interessante; vocês podem conferir, se quiserem. O inimigo parece não oferecer nenhuma oposição quando construímos aquilo que queremos para nós mesmos. Mas, quando se trata de edificar a casa de Deus, parece que todo o inferno se levanta.
Creio que essa é precisamente a razão pela qual o Senhor Jesus disse em Mateus 16:18:
Edificarei a Minha igreja; e as portas do Hades não prevalecerão contra ela.
O inimigo virá contra vocês. No momento em que vocês voltarem o coração para o propósito de Deus, verão surgir todo tipo de oposição.
Aliás, gosto do que o irmão Sparks disse quando falou sobre voltarmos o coração para outras coisas. Ele disse: “O inimigo não oferece oposição”.
O que aconteceu com esse remanescente dedicado, esse remanescente que respondeu ao Senhor e ouviu o Seu chamado, foi que eles pararam de edificar a casa de Deus. O texto diz que construíram suas próprias casas revestidas de madeira.
Agora, não diz que construíram barracos ou armaram uma barraca pequena. Vai além disso. Podemos inventar todo tipo de desculpa para nós mesmos. Eles foram ao extremo. Essa expressão indica algo além do básico: construíram suas casas revestidas de madeira.
Eu tenho lambris em casa, então não fiquem chateados comigo. Provavelmente a maioria de vocês também tem. Mas essas eram construções elaboradas. A vida deles começou a girar inteiramente em torno da carreira. A vida deles começou a girar inteiramente em torno da casa. A vida deles passou a girar em torno do que precisavam, e eles pararam de fazer justamente aquilo que haviam sido chamados para fazer.
Essa é a razão de existir deste livro de Ageu.
Se voltarmos ao começo, a Ageu 1:4-6, o Senhor faz uma pergunta:
É tempo de habitardes vós em vossas casas revestidas de madeira, enquanto esta casa permanece em ruínas?
Ora, pois, assim diz o Senhor dos Exércitos: Considerai os vossos caminhos.
Isso começa em Ageu 1:2:
Este povo diz: Não veio ainda o tempo, o tempo de se edificar a casa do Senhor.
E então veio a Palavra.
Irmãos e irmãs, tudo o que temos é tempo, e muito pouco desse tempo precioso. Nem sei para onde o tempo foi. Ainda penso em mim como aquele rapaz de vinte e um anos que chegou aqui, junto de algumas irmãs que eu achava antiquíssimas, por sinal. Não se ofendam se ainda estiverem aqui — e pelo menos uma está. Pessoas antiquíssimas.
Ainda penso nisso e, de repente, olho ao redor e estou com sessenta anos. Vocês conseguem imaginar? Sessenta. Elias me disse outro dia à noite: “Tenho seis anos”. Eu disse: “Eu ganho de você. Tenho sessenta — dez vezes a sua idade”.
Tudo o que temos é tempo. A pergunta é: o que vocês fazem com o seu tempo?
O Senhor diz: “Vocês dizem que não é tempo de edificar a casa do Senhor. É tempo de construírem suas casas revestidas de madeira?”. Não é errado construir sua casa. Na verdade, eu construí a minha. Na verdade, ainda estou construindo minha casa, para desespero de Linda; comecei em 1984 ou 1985, ou seja lá quando foi.
Isso não é errado. Sua carreira não é errada. Suas necessidades não são erradas. Mas, se essas coisas são sua prioridade e seu foco, então você deixou de compreender o coração de Deus.
Ele sabe que vocês precisam dessas coisas. Mas a questão era: “Vocês dizem que ainda não chegou o tempo de edificar a casa de Deus. É tempo de construírem sua própria casa?”. Considerem os seus caminhos.
Essa foi a palavra que veio àquelas pessoas. Sei que enfrentaram grande oposição e resistência, e às vezes essa oposição e essa resistência nos levam à resignação. Dizemos: “Puxa, simplesmente não é o momento”.
Às vezes, esses aparelhos nos escravizam. Precisamos ouvir o chamado de Deus nesta última hora, que diz: “Considerai os vossos caminhos.”
Neste livro, essa palavra aparece cinco vezes: considerai. Não sou diferente de vocês. Não estou pregando contra vocês; estou ao lado de vocês. Sei um pouco do que são uma vida ocupada, uma agenda cheia, resistência, oposição e exigências.
Mas, ainda assim, não acho que possamos ignorar a Palavra de Deus e viver para nós mesmos. Muitas vezes fazemos isso, e o resultado é arrependimento pelo tempo perdido.
Tudo o que vocês têm é tempo. A Palavra diz:
Remindo o tempo.
Moisés disse:
Ensina-nos a contar os nossos dias.
Irmãos e irmãs, a Palavra veio:
Considerai os vossos caminhos.
Nós tratamos o “considerar” de forma superficial. Alguém chega e diz: “Considere isto”, e dispensamos a pessoa, dizendo: “Ah, claro, vou considerar”. Assim que ela se afasta, já esquecemos o pedido.
Isso é mais do que isso. É um apelo do Deus Todo-Poderoso ao Seu povo. É a Sua última palavra — Sua última oportunidade, se pensarmos bem, de transmitir Sua mensagem a esse remanescente tão atribulado. Ele disse: “Considerai”.
Na verdade, é uma expressão complexa. A maioria das palavras em sua concordância corresponde a uma única palavra, seja em hebraico no Antigo Testamento, seja em grego no Novo Testamento. Aqui, na verdade, são três palavras hebraicas. A expressão significa considerar, mas inclui a ideia de coração. Não significa apenas: “Considere superficialmente”. Significa: “Considere de coração”. E há esse terceiro pequeno significado, que parece estranho quando vocês leem as definições: acima, ou Deus.
Portanto, a palavra era: considerem, de coração, o que Deus quer.
O irmão Stephen disse que significa: “Coloque o seu coração nisso. Não trate isso com indiferença”. Se Deus está dizendo a você hoje: “Considere os seus caminhos”, quais têm sido suas prioridades? Não trate isso com indiferença.
A última palavra: considerar de coração.
Não era apenas a oposição. Havia uma razão interior pela qual eles pararam de edificar. Era uma questão do coração. Eles pararam de edificar.
Vocês se lembram de Apocalipse 2:4-5, da carta à igreja em Éfeso. O Senhor, enquanto andava entre os candeeiros, disse:
Tenho, porém, contra ti que abandonaste o teu primeiro amor.
Lembra-te, pois, de onde caíste, arrepende-te e pratica as primeiras obras.
O testemunho se perdeu porque eles abandonaram o primeiro amor. Era uma questão do coração. As prioridades mudaram. É claro que a vida atrapalhou. É claro que havia oposição por todos os lados. Mas, na Bíblia, a oposição nunca é a razão do fracasso.
Gosto muito da maneira como Efésios 6, aquela grande passagem sobre a batalha espiritual, expressa isso:
E, havendo feito tudo, permanecer firmes.
A passagem começa assim:
Tomai toda a armadura de Deus, para que possais resistir no dia mau e, havendo feito tudo, permanecer firmes.
Literalmente, significa: apesar da oposição, façam tudo o que foi proposto. Apesar da oposição, irmãos e irmãs, se respondermos a essa palavra, poderemos fazer tudo o que é necessário.
Portanto, parece-me que tudo se resume a uma questão do coração.
O Senhor confronta o Seu povo com muita firmeza. Ele diz: “Considerai os vossos caminhos”, junto ao versículo 6. No versículo 7, Ele diz: “Considerai os vossos caminhos”. E, se vocês lerem a partir do versículo 6, verão:
Semeais muito e recolheis pouco;
comeis, mas não vos fartais;
bebeis, mas não vos saciais;
vestis-vos, mas ninguém se aquece;
e o que recebe salário recebe-o para colocá-lo num saco furado.
Assim diz o Senhor dos Exércitos: Considerai os vossos caminhos.
Alguns de nós vão ler isso de maneira errada. Ele prossegue até o versículo 11, falando de como soprou sobre as coisas. Sem dúvida, alguns de nós interpretarão isso como punição. Temos essa ideia de Deus — talvez todos nós já a tenhamos tido em algum momento — de que Deus é mau, cruel e está contra nós.
Talvez vocês digam: “Bem, sou muito mais espiritual do que isso, irmão”. Mas um dos jogos de que eu gostava quando era mais novo — acho que provavelmente é tão antigo quanto eu — eu joguei há pouco tempo, na festa de aniversário da minha neta, no Chuck E. Cheese. Eu recomendaria que ninguém jamais voltasse àquele lugar. Foi a coisa mais próxima de punição eterna que consigo imaginar.
A única coisa que preservou minha sanidade naquele lugar foi que havia um dos meus jogos preferidos. Chama-se Whac-A-Mole, o jogo de acertar as toupeiras. Lá estava eu, com os olhos embaçados e abatido, batendo nas toupeiras com toda a força.
O Whac-A-Mole é um joguinho com cinco buracos, de onde as toupeiras aparecem uma de cada vez. Você tem um martelo pesado de borracha e acerta a cabeça da toupeira assim que ela aparece. Então bate naquela toupeira. Outra aparece, e você bate nessa outra. Vocês precisavam ter me visto. Eu parecia possuído, batendo nas toupeiras. A pontuação ia subindo, e minha neta, pela primeira vez, ficou impressionada comigo enquanto eu batia nas toupeiras.
Mas às vezes essa é a impressão que temos de Deus: tudo o que Ele quer é bater em nós. Quando lemos essas palavras duras, nossa reação é dizer: “Deus é mau. Isso é punição”.
Irmãos e irmãs, isso não é punição. Há lugar para a punição, mas não é disso que se trata aqui.
Temos um sistema de justiça criminal em que aplicamos punições. Como diz o ditado? “Quem comete o crime cumpre a pena.” Supostamente, temos punições proporcionais. Se alguém rouba M&M’s — que são um dos meus pontos fracos —, não cortamos o dedo dessa pessoa. Mas há punição, e ela terá de cumprir a pena.
Algumas pessoas dizem que isso é disciplina. É disciplina, mas não apenas disciplina. A disciplina procura corrigir seu comportamento para que você obedeça. Essa é a diferença entre a simples punição e a disciplina. A disciplina funciona. Temos uma geração que disse que disciplina é algo ruim. Que bobagem. A disciplina funciona. Ela pode corrigir seu comportamento.
Vou contar uma pequena história. Quando eu era adolescente, no que hoje seria o ensino fundamental II — ou junior high school, como chamávamos naquela era antiga em que estudei —, eu estava fumando no banheiro. Não sigam esse exemplo.
Na verdade, eu era o fornecedor de cigarros da vizinhança, porque minha mãe trabalhava na Philip Morris e recebia cigarros de graça. Todos sabiam onde consegui-los. Eu estava no banheiro com os rapazes, em uma nuvem de fumaça — não uma nuvem de glória —, quando o vice-diretor entrou. Nunca vou me esquecer daquele olhar. Ele também era meu treinador de futebol americano.
Ele simplesmente olhou para mim e disse: “Vejo você no treino hoje à tarde”.
Foi o treino mais difícil de todos. Mas, sabem de uma coisa? Nunca mais fumei um cigarro. Funcionou.
Mas aqui é diferente. Aqui se trata da formação dos filhos. A diferença entre punição, disciplina e formação dos filhos — ou correção — é que, na formação dos filhos, sempre há o elemento do amor. Ele sempre está presente.
Quando disciplinamos nossos filhos, estamos formando nossos filhos. Não dizemos simplesmente: “Opa, esta é uma oportunidade de dar uma surra neles”. Cresci numa época assim, quando se usavam cintos.
Nunca vou me esquecer de outra pequena história. Eu achava que era muito esperto. Descobri que, quanto mais velho fico, mais percebo o quanto sou tolo.
Um dia faltei à escola, mas achei que tinha feito tudo muito bem. Saí com minha mochila junto dos outros alunos, como se estivesse indo para o ponto de ônibus, escapei discretamente e passei o dia no bosque, no forte que havia construído com meus amigos.
Eu não sabia que a escola tinha começado a telefonar para casa. O diretor ligou e acordou meu pai. Ele trabalhava no turno da noite, e ninguém devia acordar meu pai quando ele estava dormindo.
Disseram: “Senhor Pittman, onde está Kenny hoje?”. Ele respondeu: “Está na escola”. O diretor disse: “Ele não está na escola”.
Eu me achava esperto. No fim do dia, apareci no ponto de ônibus e fui para casa com os outros alunos. Achei aquilo o máximo — astuto, e tudo o mais. Meu pai estava me esperando. Ele disse: “Filho, onde você esteve hoje?”.
Eu disse: “Pai, estava na escola”.
Ele respondeu: “Não, não estava. Não minta para mim, menino”. Acho que essas foram as últimas palavras de que me lembro antes de apagar.
Ele pegou aquele cinto. Era um verdadeiro mestre da cirurgia com aquele cinto. Conseguia manejá-lo nas mais diversas direções.
Então inventei outro plano. Sempre achei que era esperto. Hoje sei que não era. Pensei que, se gritasse como se estivesse morrendo, ele pararia. Bem, isso também não funcionou.
Mas, até hoje, sei que meu pai me amava. Formação dos filhos.
Se lermos Hebreus 12, veremos que Ele disciplina — ou corrige, essa é a palavra — todos aqueles a quem ama. Embora nenhuma correção pareça agradável no momento, ela produz o fruto pacífico da justiça naqueles que por ela são exercitados.
Agora, a pergunta é: estamos sendo exercitados por ela?
Formação dos filhos. Foi isso que Ele fez. Soprou sobre o salário deles. Soprou sobre a comida deles. Soprou sobre tudo, e o resultado foi que continuaram com fome e com sede. Não era punição. Era a formação dos filhos, para que considerassem os seus caminhos.
Deus não é cruel com Seus filhos. Ele pode ser severo, mas sempre age em amor, para que o precioso e breve tempo que vocês e eu temos não seja desperdiçado. É disso que trata Ageu.
Que nos rendamos ao Senhor e permitamos que Ele nos forme. É algo impressionante. Olhem para este livro: isso foi eficaz. Todos responderam.
Vejam Ageu 1:12:
E Zorobabel, filho de Sealtiel, e Josué, filho de Jozadaque, o sumo sacerdote, com todo o restante do povo, obedeceram à voz do Senhor, seu Deus.
Todo o restante do povo. Todos.
Então Ageu 1:14 diz:
E o Senhor despertou o espírito de Zorobabel, filho de Sealtiel, governador de Judá, e o espírito de Josué, filho de Jozadaque, o sumo sacerdote, e o espírito de todo o restante do povo; e vieram e trabalharam na casa do Senhor dos Exércitos, seu Deus.
Irmãos e irmãs, a formação dos filhos, conduzida pela mão amorosa de Deus, produz resultados eficazes se formos exercitados por ela. Ainda temos a possibilidade de ignorá-la. Podemos dizer: “Ah, são apenas circunstâncias”.
Mas Deus está tratando com o Seu povo no fim da era para que suas prioridades sejam corretas.
Ele diz que vocês têm dinheiro e o colocam em sacos furados. Que imagem expressiva. Vocês nunca têm o suficiente, não é? Podem buscar uma carreira, podem dedicar a vida inteira a ela, e nunca terão o suficiente. Nunca terão aparelhos suficientes.
O que mais me frustra é ter de trocar de telefone a cada dois anos e adquirir um aparelho novo que ainda não sei usar. Jack, se você puder me explicar — vocês, pessoal da informática —, eu agradeceria. Acho que vocês estão envolvidos numa conspiração. É isso que acho.
Tenho de reaprender a usar um telefone que nem havia aprendido a usar dois anos antes. Não preciso de um iPhone. Nunca é suficiente. Nunca é suficiente.
Ouçam esta preocupação que está no meu coração: Deus, em Sua misericórdia, está tentando nos levar a considerar os nossos caminhos.
Para que vocês estão vivendo? O que os consome? Em que estão investindo? O que farão com esses poucos anos que têm?
Nunca é tarde demais. Aqui, eles responderam plenamente ao chamado, e Deus fez uma obra poderosa na edificação de Sua casa.
Bem, esse é o primeiro ponto.
Mas Deus não apenas confronta o Seu povo; Ele consola o Seu povo. Imediatamente, Ele consolou o Seu povo.
Quando Ele disciplina, quando forma os Seus filhos, quando corrige — o que significa nutrir, formar e moldar à Sua imagem —, quando faz todas essas coisas, Ele imediatamente vem a nós com o Seu consolo.
Ele nunca apenas julga. Nunca apenas disciplina. Nunca trata conosco simplesmente como um governante severo e despótico.
Vocês se lembram daquele que recebeu um talento e o enterrou. Quando o senhor veio e pediu uma explicação, aquele que o havia enterrado disse: “Eu sabia que eras um senhor severo”.
Se tenho alguma aspiração ao compartilhar esta mensagem, é apagar esse pensamento da mente dos filhos de Deus. Quantos sofrem? Quantos vivem debaixo desse peso? Quantos pensam que Ele realmente é assim?
Mas Ele sempre forma os Seus filhos e, ao final, sempre consola.
Vejam Ageu 1:13:
Então Ageu, o mensageiro do Senhor, falou ao povo com a mensagem do Senhor, dizendo: Eu estou convosco, diz o Senhor.
Esse é o Seu consolo. Vocês conseguem imaginar? Existe consolo maior do que essa simples declaração, quando o Senhor diz a esse povo: “Eu estou convosco”?
Ele não disse isso apenas uma vez. Se vocês olharem Ageu 2:4, na segunda mensagem, verão:
Esforçai-vos, todo o povo da terra, diz o Senhor, e trabalhai: porque Eu estou convosco, diz o Senhor dos Exércitos.
O Seu consolo é a Sua presença, e Ele nos dá a Sua presença.
Acho que isso aparece em toda a Palavra de Deus. Poderíamos ficar aqui o dia inteiro falando de exemplos da Bíblia que mostram como o Seu consolo é a Sua presença. Mas, àqueles que Ele estava formando como filhos, para levá-los a considerar os seus caminhos, Ele imediatamente veio com este consolo: “Eu estou convosco”.
Pensem em Josué 1:5. O Senhor disse a Josué:
Como fui com Moisés, assim serei contigo; não te deixarei, nem te desampararei.
Algumas pessoas creem que essa é exatamente a expressão que o Senhor Jesus retomou e pronunciou ao final da Grande Comissão, nas últimas palavras do livro de Mateus, quando diz:
Eis que Eu estou convosco todos os dias, até a consumação da era.
Esse é o Seu consolo. Que consolo extraordinário.
Ele não Se afastou deles por causa da desobediência. Amava-os tanto que estava disposto a confrontá-los, e amava-os tanto que estava disposto a consolá-los.
É disso que Ageu parece tratar, a meu ver.
Vocês podem pensar no Salmo 23. Quantos de vocês têm o Salmo 23 como seu salmo preferido? Conhecem Salmos 23:4:
Ainda que eu ande pelo vale da sombra da morte,
não temerei mal algum;
porque Tu estás comigo.
O Seu consolo é a Sua presença.
Às vezes enviamos uma palavra de consolo às pessoas. Mandamos um cartão ou uma carta, ou, hoje em dia, um e-mail. Já não escrevemos cartas. Todos pegamos a doença do Jack e mandamos e-mails. Tenho certeza de que você nunca mais falará comigo — se é que falava antes.
Mas o Senhor vai pessoalmente. Ele não manda um mensageiro. Não manda uma mensagem. Ele mesmo vai.
Pensem nisso. No vale mais escuro, na noite mais sombria, na provação mais profunda, Ele não diz: “Procure na Bíblia algumas palavras que possam ajudar”. Ele diz: “Eu estou com você”.
Pensem nisso. Esse é o consolo. Que grande consolo encontramos neste livro.
E não é só isso. Ele consola com Suas promessas.
Gosto muito de 2 Pedro 1:4. Nesse ponto, gosto da versão King James, quando fala de “grandíssimas e preciosas promessas”. Por meio dessas grandíssimas e preciosas promessas, tornamo-nos participantes da natureza divina.
Pensem no consolo que isso traz. Vocês não recebem apenas uma lista de mandamentos, como ordens no exército. Você se apresenta, e ali estão suas ordens. Abre o envelope e diz: “Ah, puxa, vou para o Iraque”.
Não é nada disso.
Mas, por meio dessas grandíssimas e preciosas promessas, agora podemos fazer o impossível, porque nos tornamos participantes da Sua natureza divina.
Não levem isso para além do que significa. Cristo vive por meio de nós; nós não nos tornamos divinos. Para aqueles que acham que são divinos, temos outra mensagem. Vamos conversar no quintal sobre isso.
Mas não é disso que o texto está falando. Participamos de Cristo. Grandes e preciosas promessas — promessas inacreditáveis.
Quando vocês olham para aquela segunda mensagem, em Ageu 2, Ele fala de uma dessas promessas:
A glória final desta casa será maior do que a primeira, diz o Senhor dos Exércitos.
Isso não é extraordinário? É uma promessa.
É preciso entender o contexto. Seria bom que vocês lessem Esdras 3. Ali verão que alguns dos homens mais velhos, que viveram antes do cativeiro, nos dias de Salomão, haviam visto a glória do templo de Salomão. Depois, estavam entre os cinquenta mil que voltaram e, quando os fundamentos foram lançados, choraram.
Eles choraram. Alguns celebraram — aqueles que não conheciam a glória anterior.
O Senhor lhes faz uma pergunta em Ageu 2:3:
Quem há entre vós que tenha visto esta casa em sua primeira glória?
E como a vedes agora?
Não é ela como nada aos vossos olhos?
Então Ele diz:
Ainda uma vez, daqui a pouco, farei tremer os céus, a terra, o mar e a terra seca;
e farei tremer todas as nações; e virão as coisas preciosas de todas as nações;
e encherei esta casa de glória, diz o Senhor dos Exércitos.
Então Ele diz em Ageu 2:9:
A glória final desta casa será maior do que a primeira.
Irmãos e irmãs, essa é uma grande promessa.
Não é como está na versão King James: “A glória desta última casa será maior do que a da primeira”. Deus tem apenas uma casa. Seja o tabernáculo, ou a tenda da congregação no deserto, seja o templo de Salomão, seja o templo restaurado e reconstruído, seja o corpo de Cristo — a igreja, que é Sua casa —, trata-se de uma única casa.
A grande e preciosa promessa é que a glória final dessa única casa superará a primeira glória.
Esta é a tentação. Vocês podem ser tentados a olhar para a situação onde estão e ficar como aqueles mais velhos, dizendo: “Bem, do que se trata tudo isso? É realmente só isso?”.
Por isso Zacarias disse:
Quem desprezou o dia das coisas pequenas?
Alguns olharam para aqueles fundamentos e pensaram: “O que é isso?”. Deus disse: “Como vocês a veem agora?”. Então fez aquela grande promessa.
Irmãos e irmãs, o pessimismo mata o testemunho de Jesus. Perdoem-me, todos vocês que são pessimistas. Muitas vezes eu também sou. Mas o pessimismo é contagioso.
Aquelas pessoas disseram: “Puxa, por que não construir nossas próprias casas, se é só isso?”. E não apenas isso: tornaram-se críticas. Disseram: “É aqui que a glória de Deus vai repousar? Só pode ser brincadeira. Só pode ser brincadeira”.
Irmãos e irmãs, seja o que for que o Senhor esteja fazendo no meio de vocês e em sua geração, entreguem-se inteiramente a isso, porque fará parte da glória. Fará parte daquela glória final desta casa.
Em outras palavras, tudo o que fazemos em nossa geração segundo o propósito de Deus, respondendo ao Seu coração e seguindo-O fielmente, contribuirá para a glória dessa casa.
Esta é a promessa: a glória final desta casa superará a primeira glória.
Mas não para por aí. Ele diz em Ageu 2:6-7: “Farei tremer”. Acho que todos nós conhecemos essa passagem. Ele diz que o abalo tem um propósito: que venha o Desejado de todas as nações.
Vocês sabem o que isso significa? Significa que é uma profecia messiânica. Refere-se ao Senhor Jesus. É a Sua primeira vinda. Essa era a grande promessa. Esse era o consolo.
Ele disse: “Estou fazendo tremer todas as nações, mas o que acontecerá é que o Desejado de todas as nações — o Messias — virá”.
Muitas vezes olhamos para o abalo. Receio que vejamos o abalo, as dificuldades, e desistamos. Mas, na verdade, irmãos e irmãs, quando lemos Hebreus 12 sobre aquele último abalo, descobrimos que o abalo tem um objetivo. O abalo é para trazer o Rei.
Por essa razão, somos instruídos em Mateus: quando virmos todas essas coisas, o que devemos fazer? Ficar deprimidos, entrar no quarto e nos esconder por medo do que está vindo sobre o mundo? Ele disse: “Não”. Ele disse:
Levantai a cabeça, porque a vossa redenção está próxima.
Essa é uma grande promessa.
Há outra promessa em Ageu 2:19. Isso veio depois da explicação dos sacerdotes e da declaração de que toda a nação estava impura. Entre as grandíssimas e preciosas promessas, Ele disse:
Desde este dia vos abençoarei.
Acho que, às vezes, como povo de Deus, já não cremos na bênção de Deus. Esta é a promessa:
Desde este dia vos abençoarei.
Uma grandíssima e preciosa promessa. Vocês sabem que o destino final de vocês é a bênção? O fim de vocês não é nem mesmo o confronto. O fim de vocês é a bênção.
Gosto muito de Efésios 1:3. O texto diz que Deus nos abençoou com toda — não algumas, não uma parte —, toda bênção espiritual nas regiões celestiais em Cristo Jesus. Esse é o nosso destino final.
Deixem-me concluir. São apenas mais algumas palavras.
Deus completa o Seu propósito.
A última mensagem que Ageu transmitiu está apenas em Ageu 2:20-23 — uma mensagem muito curta. Ela termina assim:
Naquele dia, diz o Senhor dos Exércitos, Eu te tomarei, ó Zorobabel, Meu servo, filho de Sealtiel, diz o Senhor, e te farei como um anel de selar; porque te escolhi, diz o Senhor dos Exércitos.
Antes disso, Ele diz que fará tremer os céus e a terra e derrubará os tronos dos reinos.
Irmãos e irmãs, este é o terceiro ponto: esse Deus que faz tremer é o mesmo Deus que despertou o espírito de Ciro. É o mesmo Deus que despertou o espírito do remanescente para voltar. É o mesmo Deus que despertou Zorobabel, Josué, o sumo sacerdote, e todo o remanescente.
O mesmo Deus que desperta é o Deus que faz tremer. Ele completará o Seu propósito.
O texto nos diz que o resultado final do Seu propósito é que esse homem, Zorobabel, que é apenas um tipo de Cristo — ele era o governador, o governante, mas é uma figura de Cristo no Antigo Testamento —, será feito como um anel de selar.
Não sei se vocês sabem o que é isso, mas trata-se de um anel usado como selo. Lembro que, nos meus tempos de ensino médio, parecia que todo mundo tinha um desses anéis. Não sei se as pessoas ainda os usam, mas um anel desses geralmente trazia as três iniciais do seu nome. Identificava quem você era. Você podia dizer: “Vejam, sou eu — meu anel com minhas iniciais”.
Mas o sentido bíblico é muito maior do que isso. O selo representa Sua autoridade. O selo representa Seu governo. O selo representa Seu poder. O selo representa tudo o que há no propósito de Deus, investido nesse Único.
Começamos a entender que Aquele que confronta o Seu povo e consola o Seu povo, ao final, fará tremer e completará o Seu propósito. Seu Rei, o Senhor Jesus, será o Seu selo.
Quando esse selo é colocado sobre algo, ninguém pode contestá-lo. Se eu colocasse meu carimbo em alguma coisa e a levasse a alguém, a pessoa diria: “Quem é esse?”. Mas não é assim com o Seu selo.
Ele será Rei de toda a terra. Lemos em Filipenses que, naquele dia, diante desse nome, todo joelho se dobrará e toda língua confessará, para a glória de Deus Pai, que Jesus é Senhor.
Esse é o selo. Essa é a conclusão do propósito de Deus.
Essa é a razão de todo o abalo. Todas as crises que vemos acontecendo agora têm um objetivo em vista: que esse Rei não apenas venha pela primeira vez, como lemos em Ageu 2, no primeiro abalo, mas que venha e herde toda a terra, e que toda a vontade de Deus seja cumprida.
Bem, não sei. Espero que isso ajude.
Precisamos ouvir a Palavra do Senhor. Acho que Ageu diz dezesseis vezes, em trinta e oito versículos: “Assim diz o Senhor”, ou: “Diz o Senhor dos Exércitos”. É a Palavra do Senhor no fim da era.
Ele tem uma questão a resolver com o Seu povo, e essa questão é que Ele quer edificar a Sua casa, para que possa vir e recebê-la em toda a Sua plenitude, e para que possa receber Sua noiva para Si.
Por essa razão, Ele nos confronta. Mas não apenas nos confronta; Ele nos consola com os maiores consolos, para que possamos fazer o impossível. Ao final, Aquele que desperta e Aquele que faz tremer declara que somente Ele completará o Seu propósito.
Senhor, entregamos tudo isso a Ti. Nosso desejo é ouvir a Palavra do Senhor no fim da era. Pedimos que nos ajudes a abrir os ouvidos para que possamos ouvir.
Sei que, naquelas cartas às igrejas, eles precisavam de colírio. A todos, Tu disseste:
Quem tem ouvidos, ouça o que o Espírito diz às igrejas.
Senhor, fala conosco. Queremos que restaures o Teu propósito em nossa geração. Queremos fazer parte, por menor que seja a nossa participação, daquela glória final.
Queremos Te pedir, Senhor, que fales, confrontes, consoles, confirmes o Teu propósito e, em nossa geração, completes o Teu propósito.
Pedimos isso juntos, em nome de Jesus. Amém.