Por favor, abram em Colossenses 2:19.
Em vez de lermos de forma negativa, gostaríamos de ler de forma positiva:
Retendo a Cabeça, da Qual todo o corpo, suprido e unido por juntas e ligamentos, cresce com o crescimento de Deus.
Irmãos e irmãs, temos compartilhado juntos sobre a relação quádrupla com Cristo.
Mencionamos que nosso Senhor Jesus é nosso Parente-Redentor, e nós somos os remidos do Senhor. Que bênção! Quanto Ele pagou por nós para nos redimir, até às últimas consequências!
Ele não redimirá apenas nossa vida; Ele redimirá nossa herança perdida. Ele redimirá nosso espírito, nossa alma e nosso corpo. Sua redenção é completa.
Esta é nossa relação fundamental com nosso Senhor Jesus: Ele é o Redentor, e nós somos os remidos do Senhor. É nossa responsabilidade apresentar nosso corpo a Ele como sacrifício vivo. Isto é, não vivemos para nós mesmos, mas para Aquele que nos redimiu.
Então, a partir dessa relação, descobrimos que temos uma segunda relação. Aqueles a quem Ele chamou, Ele chama para serem Seus discípulos.
Ele é nosso Mestre. Ele nos chama para segui-Lo, para tomar Seu jugo sobre nós e aprender Dele, porque Ele é manso e humilde de coração. Ao fazermos isso, encontraremos descanso para nossa alma.
Vocês veem como tantos cristãos hoje estão inquietos. Não apenas somos continuamente perturbados pelo poder do pecado, mas também descobrimos que há muitas coisas em nossa vida que não conseguimos vencer.
É por isso que nosso Senhor Jesus nos chamou para sermos Seus discípulos. Ele quer nos treinar. Ele quer nos aperfeiçoar. Ele quer que sejamos semelhantes a Ele.
Cada uma de nossas ações será semelhante às Dele. Para dizer isso com mais clareza, já não sou eu quem vive, mas é Cristo quem vive em nós. É isso que o discipulado realmente significa.
Então descobrimos que nossa relação com nosso Senhor Jesus é ainda mais próxima. Não apenas Ele é nosso Mestre, e nós somos Seus discípulos, mas também descobrimos que Ele é nosso Senhor, e nós somos Seus servos.
Devemos simplesmente obedecer a Ele, entregar-nos completamente a Ele. E, ao fazermos isso, Ele poderá nos tornar filhos e filhas de Deus.
Agora, nesta manhã, gostaríamos de considerar outra relação. Na verdade, é uma relação ainda mais próxima, mais íntima. É nossa relação com Ele como Seu corpo, sendo Ele nossa Cabeça.
Vocês conseguem encontrar uma relação mais próxima do que essa? Porque a cabeça e o corpo são um.
Um corpo sem cabeça está morto. Não se vê uma cabeça sem corpo, porque não haveria expressão. A cabeça e o corpo: esta é uma relação que nosso Senhor Jesus estabeleceu para nós.
Sabem, irmãos e irmãs, por que o Senhor quer que sejamos Seu corpo? Porque a vontade eterna de Deus a nosso respeito é tão gloriosa.
Ele quer que sejamos Seu corpo, para que sejamos Sua plenitude. Vocês se lembram de Efésios 1:22-23:
Deus constituiu Cristo como Cabeça sobre todas as coisas para a igreja, Que é o Seu corpo, a plenitude Daquele que enche tudo em todos.
Em outras palavras, Ele quer um corpo que possa conter Sua plenitude.
Irmãos e irmãs, nosso Senhor Jesus é a plenitude de Deus. Todo o caráter, todas as características, toda a glória e todo o poder estão em nosso Senhor Jesus.
Vocês não conseguem imaginar a plenitude de Deus. Quão pleno é Seu amor! Quão plena é Sua santidade! Quão plena é Sua justiça! Quão plenos são Sua autoridade e Seu poder! Quão plena é Sua sabedoria!
Irmãos e irmãs, Deus é infinito. Realmente, vocês não podem, de maneira alguma, contê-Lo. E, no entanto, a Bíblia diz que toda a plenitude da Divindade habita corporalmente em Cristo.
Portanto, esta é a plenitude de Cristo, a plenitude da Cabeça. Ele quer que essa plenitude venha a nós, para que sejamos Sua plenitude.
Assim como Cristo é a plenitude de Deus, nós, a igreja, o corpo, somos a plenitude de Cristo.
Agora, vocês conseguem imaginar como uma única pessoa poderia conter toda a plenitude de Cristo, sendo ela tão grande? Somos vasos tão pequenos. Pela graça de Deus, podemos conter algo de Sua plenitude, mas é necessário um corpo inteiro para conter a plenitude de Cristo.
Não devemos apenas conter Sua plenitude; devemos também manifestá-la. Assim como nossa cabeça tem tamanha plenitude, ela precisa de um corpo para expressá-la, para mostrar o que está na cabeça.
Portanto, vocês veem que o propósito eterno de Deus vai além dos indivíduos. Nas três relações anteriores, a ênfase está mais no aspecto individual. Mas, nesta manhã, queremos enfatizar o aspecto coletivo.
Não basta que cada um de nós receba Cristo e Suas riquezas; é necessário o corpo inteiro — todos os crentes — para conter a plenitude de Cristo. Não é apenas um indivíduo, este ou aquele, que pode manifestar a glória de Cristo; é necessário o corpo inteiro para expressar a glória de Cristo.
Esta é a vontade eterna de Deus para nós.
Sabem, irmãos e irmãs, tendemos a ser individualistas. Pensamos que, se nós, individualmente, temos uma relação com Cristo, isso é suficiente. Não, não, não. A vontade de Deus é que sejamos um corpo de crentes.
Lembro-me de que, muitos anos atrás, nosso querido irmão Watchman Nee foi à Inglaterra. Lá, ele visitou George Cutting.
Não sei se vocês já ouviram falar de George Cutting. Ele foi uma pessoa muito usada por Deus. Escreveu um pequeno livreto, Segurança, certeza e proteção.
Depois da Bíblia, aquele pequeno livreto teve uma das maiores tiragens. A Bíblia teve a maior tiragem, e, logo depois dela, vinha aquele livrinho, Segurança, certeza e proteção, creio eu.
O irmão Nee foi visitá-lo. Ele já estava muito idoso e passava a maior parte do tempo dormindo. Mas, às vezes, acordava.
Nosso irmão sentou-se ao lado de sua cama, esperando que ele acordasse. Quando acordou, disse ao irmão Nee: “Eu não posso viver sem Ele, e Ele não pode viver sem mim”.
Então voltou a dormir. Agora, o que ele queria dizer? Queria dizer: “Eu não posso viver sem Cristo, mas Cristo não pode viver sem mim”.
Isso não é real? O irmão Nee procurou usar essa declaração para explicar um pouco mais. Ele disse: “Nós não podemos viver sem Cristo, e Cristo não pode viver sem nós”.
Mas acrescentou: “Eu não posso viver sem você, e você não pode viver sem mim”. Vocês não têm apenas uma relação vertical; têm também uma relação horizontal.
Nenhum cristão pode viver sozinho.
Sabem, há cristãos que ficam insatisfeitos com outros cristãos, ou talvez tenham sido feridos por alguns deles. Então se afastam e dizem: “Se eu tiver Cristo, isso basta”.
Assim, não têm comunhão com outros irmãos e irmãs. Mas não — vocês sabem o que acontece? Tenho visto pessoas que se afastaram da comunhão e, por fim, caíram na armadilha do inimigo.
Nenhum cristão pode viver sozinho. Deus não fez de você Seu corpo; Ele fez de você apenas um membro do corpo. A vontade eterna de Deus é ter um corpo para contê-Lo e expressá-Lo.
Por outro lado, Ele precisa de Seu corpo para completar a obra que realizou na terra. Na cruz do Calvário, Ele completou a redenção e a salvação. Ele disse:
Está consumado.
Isso é verdade.
Mas Ele precisa de um corpo para levar Sua vitória adiante. Quando vocês chegam a Efésios 6, descobrem que há uma guerra espiritual em andamento. É uma guerra entre Deus e Seu inimigo.
Mas vocês se lembram de que nosso Senhor Jesus, em Mateus 16:18, disse a Pedro:
Tu és Pedro, E sobre esta pedra edificarei a Minha igreja; E as portas do Hades não prevalecerão contra ela.
Pedro creu Nele como o Cristo, o Filho do Deus vivo. Ele havia recebido revelação do Pai. Já não era Simão, já não era pó; agora era Pedro, uma pedra viva.
Uma pedra viva é um pedaço retirado de uma grande rocha. O que é essa grande rocha? Essa grande rocha é o próprio Cristo. Ele é o fundamento firme, e Ele é o fundamento da igreja. A igreja é edificada sobre Ele.
Você e eu somos pedras vivas. Ele disse:
Edificarei a Minha igreja.
Ele edifica Sua igreja sobre Si mesmo, com muitas pedras vivas.
As portas do Hades se abrirão contra ela, mas não poderão vencê-la.
Irmãos e irmãs, vocês percebem que estamos em uma guerra? Nós, como corpo de Cristo, somos aqueles que o inimigo procura vencer, para que não consigamos permanecer firmes.
Mas Cristo Jesus já venceu o inimigo. Ele esmagou a cabeça do inimigo e quer que Sua igreja, Seu corpo, conclua essa obra: trazer tudo das mãos do inimigo para os pés de Cristo.
Esta é uma obra confiada à igreja. Ninguém pode combater a guerra espiritual sozinho. É necessária a igreja inteira, o corpo de Cristo, para vencer o inimigo e trazer o reino de Deus.
Portanto, irmãos e irmãs, precisamos enxergar a importância do caráter coletivo da igreja. Precisamos viver uma vida de igreja. Precisamos viver nossa vida de corpo, porque esta é a vontade de Deus.
Nesta manhã, gostaríamos de considerar esta questão da relação entre a Cabeça e o corpo. Para dizê-lo da maneira mais simples, Colossenses 2:19 é a expressão mais simples dessa relação.
Mas queremos usá-la de forma positiva. Por quê? Porque vocês se lembram da igreja em Colossos. Eles tiveram um começo muito bom e realmente amavam o Senhor. Queriam ser perfeitos.
Mas, em sua busca pela perfeição, de alguma maneira foram desviados. Pessoas chegaram ao meio deles e disseram: “Vocês creem no Senhor Jesus; isso é bom. Mas não é suficiente. Vocês não podem ser perfeitos”.
Os judaizantes disseram: “Vocês precisam ser circuncidados e guardar algumas leis. Então serão perfeitos”.
Assim, esses crentes colossenses, em seu desejo de ser perfeitos, foram afastados de Cristo. Começaram a receber a circuncisão. Começaram a guardar algumas leis, pensando que, ao fazerem isso, seriam completos.
Sem saber que haviam caído na armadilha do inimigo, foram afastados de Cristo, como se Cristo não fosse suficiente. Pensavam que precisavam de Cristo mais alguma coisa para serem perfeitos.
Esta é a heresia colossense: o acréscimo da lei e o acréscimo do gnosticismo.
Aqui vocês veem que o apóstolo Paulo apresenta isso de forma negativa: vocês não estão retendo a Cabeça, não estão unidos uns aos outros, não estão servindo uns aos outros e não estão crescendo com o crescimento de Deus.
Vocês precisam voltar a Cristo, porque toda a plenitude da Divindade habita em Cristo Jesus, e vocês estão completos Nele. Esse é o livro de Colossenses.
Portanto, nesta manhã, gostaríamos de abordar isso de forma positiva. Quando pensamos na relação entre a Cabeça e o corpo, o corpo não pode ser separado da Cabeça, porque, se isso acontecer, ele será um cadáver.
E a Cabeça não pode ser separada do corpo. A Cabeça está cheia de sabedoria, cheia de ideias, mas não tem expressão. É o corpo que expressa a sabedoria da Cabeça.
Esses dois não podem ser separados. Cristo é a Cabeça, e nós somos o corpo de Cristo. Toda a sabedoria está na Cabeça, mas toda a expressão dessa sabedoria acontece por meio do corpo.
Portanto, em primeiro lugar, vocês descobrem que precisam reter a Cabeça. O corpo precisa permanecer firmemente ligado à Cabeça, unido à Cabeça, e não pode ser separado Dela.
Agora, vocês se lembram de que a vontade de Deus é que Cristo tenha a primazia sobre todas as coisas — não apenas sobre o corpo, mas sobre todas as coisas.
Sejam as coisas celestiais ou as terrenas, seja esta era ou a era vindoura, ou mesmo a eternidade, a vontade de Deus é que Seu Filho seja a Cabeça de todas as coisas.
O que isso significa? Significa que todas as coisas serão reunidas Nele. Todas as coisas serão Sua manifestação. Todas as coisas estarão sob Sua autoridade. Todas as coisas expressarão a glória de Cristo. Esta é a vontade de Deus.
Vocês encontram em Efésios 1:22 que Deus O constituiu Cabeça sobre todas as coisas. Ele é a autoridade sobre tudo; tudo está debaixo Dele. E isso é para a igreja.
Em outras palavras, Ele quer que a igreja O expresse. Portanto, a autoridade de Cristo como Cabeça é a coisa mais importante na igreja.
Vocês se lembram de que a explicação mais simples do que é a igreja se encontra em Mateus 18:20:
Porque, onde estiverem dois ou três reunidos em Meu nome, Aí estou Eu no meio deles.
Essa é a explicação mais simples do que é a igreja. Uma pessoa não pode ser a igreja. São necessárias pelo menos duas ou três, e essas duas ou três estão reunidas, não separadas.
Elas se reúnem em Seu nome. Há muitas reuniões, e vocês podem se reunir em qualquer outro nome. Mas o Senhor disse:
Se houver dois ou três reunidos em Meu nome.
O que isso significa? Significa que esses dois ou três se colocam sob o nome de Cristo Jesus. E o que isso significa? Significa que se colocam sob a autoridade de Cristo.
A melhor maneira de explicar isso é pensar em uma mulher que se casa com um homem. Quando ela se casa com ele, assume o nome de seu marido. Em outras palavras, ela faz do marido sua cabeça.
Ela será o corpo para expressar toda a sabedoria e todo o poder da cabeça. É isso que significa estar reunido em nome de Cristo.
Um corpo só pode ter uma cabeça. Se o corpo tivesse muitas cabeças, seria um monstro.
Irmãos e irmãs, a igreja é o corpo de Cristo. Os santos se reúnem em nome de Cristo. Cristo é a única autoridade na igreja. Ela não está sob nenhum outro nome, talvez um nome famoso; está sob o nome de Cristo.
Em outras palavras, cada membro do corpo se submete à autoridade de Cristo como Cabeça. Agora, como isso pode acontecer?
Todas as informações que os membros do corpo recolhem de sua parte chegam à cabeça: aquilo que seus olhos viram, aquilo que seus ouvidos ouviram, aquilo que você sentiu com o nariz.
Tudo o que os membros do corpo recolheram como informação chega à cabeça, e a cabeça dá sua ordem aos membros do corpo para que realizem aquilo que ela quer que o corpo faça.
Fisicamente, isso acontece por meio do sistema nervoso. Em cada célula, vocês encontram nervos que chegam até ela. Por meio do sistema nervoso, a cabeça funciona como cabeça, e o corpo funciona como corpo.
Se houver algum dano em seu sistema nervoso, alguns membros não responderão à cabeça. Então você fica paralisado.
Irmãos e irmãs, é assim que o corpo físico funciona. Agora, no corpo espiritual de Cristo, também há um sistema nervoso. O que é ele? É o Espírito Santo.
Quando cremos no Senhor Jesus, não apenas nossos pecados são perdoados, mas recebemos uma nova vida. Nascemos de novo. Recebemos a vida de Cristo em nós.
Mas há mais. Quando você nasce de novo, tem um novo espírito, um novo espírito humano, porque seu antigo espírito humano estava morto em pecados e transgressões.
Assim, você não tinha ligação com Deus, porque Ele é Espírito. Mas, assim que você é salvo, passa a ter ligação com Deus. Podemos clamar a Deus: “Aba, Pai”.
Talvez, antes de crer em Cristo Jesus, você tenha sido criado em uma família cristã, assim como eu. Então sabia orar e já vinha orando. Mas, quando orava a Deus, não havia uma relação.
Mas, depois que você crê no Senhor Jesus, a primeira coisa que acontece é que você clama a Deus: “Aba, Pai”, pelo Espírito Santo. Não é assim?
Lembro-me de um de meus cooperadores. Quando ele se casou, na primeira vez em que foi à casa de seu sogro, segundo o costume chinês, deveria chamar o sogro de “papai”.
Mas ele disse: “Quando chamei meu sogro de ‘papai’, aquilo pareceu tão pouco natural, porque ele é meu sogro; não é meu pai. Mas, quando chamo meu próprio pai de ‘pai’ ou ‘papai’, isso é real; isso é natural”.
Antes de realmente crer no Senhor Jesus, você chama Deus de “sogro”. Mas agora O chama de Pai. Maravilhoso!
Mais do que isso, quando cremos no Senhor Jesus, Ele coloca Seu Espírito em nós. A Bíblia diz:
Se não tendes o Espírito de Cristo, não sois de Cristo.
Portanto, todo crente tem o Espírito de Cristo em si.
Agora, qual é a função do Espírito Santo que habita em nós? Por que cada um de nós tem o Espírito Santo em si? Ele é o sistema nervoso de Deus.
É a maneira de Deus comunicar a Si mesmo a nós, e é a maneira que Deus nos dá para nos comunicarmos com Ele. Por meio desse sistema nervoso, a autoridade de Cristo como Cabeça é sustentada.
Irmãos e irmãs, como membros do corpo de Cristo, uma coisa é muito, muito importante: precisamos obedecer ao Espírito Santo.
Quando o Espírito Santo Se move entre nós, quando o Espírito Santo fala conosco, quando o Espírito Santo Se entristece em nós, não devemos apagar o Espírito Santo. Devemos aprender a obedecer ao Espírito Santo.
Esta é a única vida espiritual que podemos viver. Irmãos e irmãs, creio que todos vocês têm alguma experiência de como o Espírito Santo, dentro de nós, fala conosco.
Sabem, todos temos nossas opiniões. Temos todos os nossos argumentos. Procuramos dizer: “Ora, isso é algo que posso fazer”. Mas, de alguma maneira, bem no fundo de você, há uma voz suave dizendo: “Não”.
Há um freio dentro de você. O Espírito Santo está transmitindo a você a mente de Cristo.
Agora, obedecer ou não depende de você. Mas, se você se rebelar contra a voz do Espírito Santo, sua vida espiritual sofrerá. Se responder à voz do Espírito Santo e prosseguir, sua vida espiritual crescerá.
É dessa maneira que a autoridade de Cristo como Cabeça é mantida no corpo. Cada membro do corpo tem a responsabilidade de responder positivamente ao Espírito Santo.
Se você não fizer isso, então o membro que você é entrará na morte. É o mesmo que encontramos em João 15.
Nosso Senhor Jesus é a videira, e nós somos os ramos. Os ramos estão na videira, e a videira está em nós. Enquanto os ramos e a videira estiverem unidos, todas as riquezas da videira passarão para os ramos, e os ramos darão fruto.
Mas, se você estiver exteriormente ligado à videira e interiormente não estiver ligado, o que acontecerá? Esse ramo secará e será cortado. Portanto, é importante que permaneçamos em Cristo.
Agora, como podemos permanecer em Cristo? Perguntei a um grupo de jovens: “Como vocês vão permanecer em Cristo?”. Os jovens me responderam de muitas maneiras diferentes: “Preciso ler a Bíblia. Preciso orar”, e isto e aquilo.
Mas, irmãos e irmãs, é muito simples: permanecer em Cristo é obedecer ao Espírito Santo.
A unção que está em vocês lhes ensinará todas as coisas, pequenas e grandes. Se permanecerem na unção, permanecerão em Cristo. Isso está em 1 João 2:27.
Portanto, vocês veem que é muito simples. A autoridade de Cristo como Cabeça é mantida pelo poder do Espírito Santo.
Como é importante que, em nossa vida diária, aprendamos a ouvir o Espírito Santo e a obedecer ao Espírito Santo. É assim que a autoridade de Cristo como Cabeça é mantida.
Agora falaremos do corpo. Quanto ao corpo, como podemos viver como o corpo de Cristo? Creio que há duas coisas fundamentais.
Em primeiro lugar, encontramos em Efésios 4 como podemos cumprir nosso chamado. Em Efésios, o chamado de Deus é para que sejamos o corpo de Cristo.
Para realmente sermos o corpo de Cristo, há duas coisas fundamentais. A primeira está em Efésios 4:3:
Procurando diligentemente guardar a unidade do Espírito no vínculo da paz.
Antes de tudo, precisamos ser diligentes. Precisamos guardar diligentemente a unidade do Espírito no vínculo da paz que nos une.
O que isso significa? Significa que Deus deu a cada crente a unidade do Espírito. Quando Ele nos coloca em Seu corpo, há ali uma unidade do Espírito. Caso contrário, você não pode estar no corpo.
Todos os membros do corpo têm algo em comum. O que é a unidade do Espírito? A unidade do Espírito é explicada em Efésios 4:4-6:
Há um só corpo e um só Espírito, como também fostes chamados em uma só esperança da vossa vocação; Um só Senhor, uma só fé, um só batismo; Um só Deus e Pai de todos, o Qual é sobre todos, e por todos, e em todos.
A unidade do Espírito é essa unidade em sete aspectos: um só Espírito, um só corpo e uma só esperança de nossa vocação.
Tornamo-nos um só corpo de Cristo por meio do Espírito Santo. Encontramos em 1 Coríntios 12:13:
Pois em um só Espírito fomos todos batizados em um só corpo, quer judeus, quer gregos, quer escravos, quer livres; E a todos nós foi dado beber de um só Espírito.
É isso que o batismo do Espírito Santo realmente significa. Quando pensamos em Pentecostes, provavelmente pensamos nele apenas em termos do que se viu e ouviu.
Vocês ouvem um forte vento soprando pela casa e veem línguas de fogo descendo sobre a cabeça dos cento e vinte que estavam reunidos ali. Somos atraídos pela cena espetacular.
Mas, irmãos e irmãs, essas coisas são apenas secundárias. O que Pentecostes realmente significa? O que o batismo com o Espírito Santo realmente significa?
Isso é explicado em 1 Coríntios 12:13: todos fomos batizados com o Espírito Santo em um só corpo.
Os cento e vinte crentes ficaram reunidos durante dez dias e estavam orando juntos. Mas, antes de o Espírito Santo vir, eram cento e vinte indivíduos.
Estavam reunidos — os melhores cristãos, se posso dizer assim — e, ainda assim, eram indivíduos. Mas, quando o Espírito Santo veio, Ele os batizou em um só corpo.
Já não eram cento e vinte membros de uma congregação. Agora eram cento e vinte membros do único corpo de Cristo.
No mesmo dia, três mil foram acrescentados a ele. Esse corpo tem crescido ao longo dos séculos. Todo aquele que crê no Senhor Jesus é batizado pelo Espírito Santo no corpo de Cristo.
É isso que Pentecostes realmente significa.
Portanto, irmãos e irmãs, quando o Espírito Santo nos batiza em um só corpo, temos a unidade em sete aspectos. Temos o Espírito Santo, temos o corpo e temos a esperança de nossa vocação.
Qual é a esperança de nossa vocação? A esperança de nossa vocação é sermos o corpo de Cristo. Qual é a esperança do corpo? Quando o corpo estiver plenamente desenvolvido, ele se tornará a noiva do Cordeiro. Essa é nossa esperança.
Então temos um só Senhor, uma só fé e um só batismo. Temos apenas um Senhor, Jesus. Temos apenas uma fé: que Ele é o Cristo, o Filho do Deus vivo. Essa é a expressão mais simples de nossa fé.
Temos apenas um batismo. Esse batismo é o batismo nas águas. Somos batizados em nome do Pai, do Filho e do Espírito Santo.
Assim, em Cristo Jesus, temos esses três aspectos da unidade. Depois, temos um só Deus e Pai de todos nós. Temos um só Pai.
O Espírito Santo já nos deu a unidade em sete aspectos. Se você não tem essa unidade em sete aspectos, não é salvo; não está no corpo de Cristo.
Todo aquele que crê no Senhor Jesus está no corpo de Cristo, e cada um de nós tem a mesma unidade em sete aspectos. Esta é a base de nossa comunhão.
Por que posso ter comunhão com vocês? Há algo em comum, uma unidade, entre nós? Sim, temos a unidade em sete aspectos, e, com base nela, podemos ter comunhão uns com os outros.
Mas, irmãos e irmãs, isso é muito triste. Vocês veem que o povo de Deus está separado. Embora tenhamos a unidade do Espírito, estamos separados. Não conseguimos ter comunhão uns com os outros porque recebemos interpretações diferentes da Bíblia e temos experiências diferentes de Cristo.
Mas, se vocês lerem Efésios 4, descobrirão que há duas unidades. Em Efésios 4:3, temos a unidade do Espírito. Isso é algo que vocês já possuem, e precisam guardá-lo diligentemente.
Por que diligentemente? Porque ela pode ser facilmente perdida. É tão preciosa, e pode ser facilmente perdida. Portanto, precisamos guardá-la diligentemente. Não a percam. Permaneçam firmes sobre essa base, aconteça o que acontecer.
Então encontramos em Efésios 4:13 outra unidade:
Até que todos cheguemos à unidade da fé, E do conhecimento do Filho de Deus, A um homem plenamente desenvolvido, À medida da estatura da plenitude de Cristo.
Aqui encontramos outra unidade, e essa unidade é algo a que devemos chegar. Isto é, vocês ainda não a têm, mas é algo que devem procurar alcançar diligentemente.
O que é essa unidade? É a unidade da fé e do pleno conhecimento do Filho de Deus.
Essa fé aqui é diferente da única fé de Efésios 4:5. Em Efésios 4:5, a fé é nossa fé fundamental: cremos que Jesus é o Cristo, o Filho do Deus vivo.
Mas, em Efésios 4:13, essa fé significa toda a verdade que encontramos na Bíblia. Em outras palavras, temos a mesma interpretação da verdade de Deus. Todos recebemos a interpretação do Espírito Santo, em vez da interpretação do homem.
E chegamos à unidade do pleno conhecimento do Filho de Deus. O pleno conhecimento do Filho de Deus significa que todos experimentamos Cristo Jesus da mesma maneira.
Isso é algo que ainda está no futuro. É algo a ser alcançado: que tenhamos o mesmo entendimento e a mesma experiência.
Esses são os dois estágios da unidade. Vocês começam com a unidade do Espírito e, se a guardarem diligentemente, um dia chegarão à unidade da fé e do pleno conhecimento do Filho de Deus.
Mas, infelizmente, hoje o povo de Deus não guarda diligentemente a unidade do Espírito e exige a unidade da fé e do conhecimento de Deus. Ficamos divididos e fragmentamos o corpo.
Lembro-me de que, na década de 1960, fui ao Chile visitar um casal americano. Eles eram missionários no Chile. Amavam o Senhor.
Durante metade do ano, moravam em um barco, navegando pelo rio Amazonas e visitando diferentes pessoas. Na outra metade do ano, moravam em seu caminhão, subindo as altas montanhas e visitando povoados.
Passei três semanas com eles, compartilhando com eles no Amazonas e no caminhão, vendo como o Senhor estava trabalhando ali.
Antes de eu partir, eles realizaram uma conferência em uma pequena cidade à qual só se podia chegar de avião; não havia outra maneira de entrar. Os nativos vinham pela selva, e realizamos uma conferência.
Como eu partiria no dia seguinte, pediram que eu falasse na primeira noite. Mas, durante o dia, chegou outro missionário de um povoado vizinho, e ele jantou conosco.
Esse missionário começou a me fazer perguntas. Eu conhecia sua origem. Ele vinha dos Irmãos Exclusivos. Quando começou a me questionar, eu sabia o que estava tentando descobrir.
Aos poucos, percebi que suas perguntas estavam chegando cada vez mais perto do assunto. Finalmente, ele disse: “O que você pensa sobre o arrebatamento?”.
Eu sabia no que os Irmãos Exclusivos criam, mas, infelizmente, não concordava com eles. Ainda assim, procurei evitar a controvérsia.
Então disse: “Creio que todos os crentes serão arrebatados”. Ele não ficou satisfeito. Disse: “Quantas vezes?”.
Os Irmãos Exclusivos creem que a igreja inteira será arrebatada antes da grande tribulação. Acontece que minha posição era diferente.
Então lhe disse no que eu cria e procurei me resguardar. Disse: “É assim que vejo hoje. Se o Senhor me mostrar algo diferente, estou disposto a mudar”.
Sabem o que ele disse? Disse: “Você não crê na Bíblia”.
Eu disse: “Irmão, creio na Bíblia assim como você. Mas, de alguma maneira, nessa questão do arrebatamento, temos interpretações diferentes. Isso não significa que eu não creia na Bíblia”.
Ele disse: “Você não crê na Bíblia”. Então, depois do jantar, caminhamos para a reunião. Ele caminhava ao meu lado e disse: “Se você falar, eu não falarei”.
Eu era um visitante. Como poderia falar? Então disse ao meu irmão: “Não vou falar”.
No dia seguinte, os nativos vieram. Queriam saber por que eu não havia falado.
Irmão, você entende o que quero dizer? Ainda não chegamos lá. Se deixarmos de ter comunhão, nunca chegaremos.
Se ainda estivermos dispostos a ter comunhão apesar das diferenças, se não insistirmos em nossa posição, se estivermos abertos, Deus nos conduzirá à unidade da fé e do conhecimento do Filho de Deus.
Mas, se interrompermos o caminho, então não haverá esperança. Como é importante guardarmos diligentemente a unidade do Espírito no vínculo da paz que nos une.
E, em segundo lugar, se vocês lerem 1 Pedro 2, saberão que não somos apenas a família de Deus; somos também um sacerdócio real.
Todo crente é sacerdote. Ser sacerdote significa simplesmente que vivemos para Deus e servimos a Deus.
Podemos servi-Lo de muitas maneiras diferentes, mas essa é nossa vida; esse é nosso ministério. Este é o sacerdócio universal dos crentes.
É isso que o Senhor fez de cada membro de Seu corpo. Deus deu a cada membro graça e dom.
Vocês conseguem imaginar que Deus nos daria um corpo com olhos que não tivessem o dom de ver, ou ouvidos que não pudessem ouvir?
Em outras palavras, quando o Senhor nos coloca no corpo de Cristo como diferentes membros, Ele nos dá graça e dom suficientes para cumprirmos a função de nosso membro.
Somos membros diferentes: alguns são olhos, alguns são ouvidos, alguns são narizes e alguns são bocas.
O olho não pode dizer: “Não preciso de você”. A mão não pode dizer aos pés: “Não preciso de vocês”. Cada um precisa ser fiel àquilo que o Senhor lhe deu.
Servimos ao Senhor e servimos ao corpo, para que o corpo cresça com o crescimento de Deus.
Portanto, queridos irmãos e irmãs, vocês não podem ser membros preguiçosos. Não podem dizer: “Ora, eu sou apenas salvo; então, o que posso fazer?”. Se você é salvo, há algo que o Senhor lhe deu.
Sirva fielmente ao Senhor com aquilo que Ele lhe deu e sirva junto com seus irmãos e irmãs no sumo sacerdócio de Cristo.
É dessa maneira que vivemos como o corpo de Cristo.
Isso é o que quero compartilhar com vocês. Que o Espírito Santo nos conduza a reter a Cabeça, a estar unidos, a servir uns aos outros e a crescer com o crescimento de Deus.
Senhor, queremos agradecer-Te por toda a Tua bondade para conosco. Teu plano para nós é tão glorioso, muito além do que podemos compreender.
Nós nos prostramos diante de Ti e Te pedimos, Senhor, que glorifiques Teu Filho em nós e por meio de nós.
No precioso nome de nosso Senhor Jesus.