Vamos quebrar a tradição: não haverá cântico nesta manhã.
Muito bem. Vamos abrir em Gálatas, a carta de Paulo à igreja na Galácia. Há um versículo ali que gostaríamos de examinar. Ele será o versículo-tema do nosso tempo juntos.
Gálatas 5:7. Paulo escreve:
Corríeis bem;
quem vos impediu de obedecer à verdade?
Vamos orar mais uma vez.
Senhor, ficamos tão tocados pela Tua bondade nesta manhã — pela Tua maravilhosa, extraordinária bondade. De muitas maneiras, todos nós procurávamos palavras para descrevê-la.
Quando pensamos na Tua bondade, Senhor, somos gratos porque não nos deixaste sozinhos, mas enviaste o Espírito Santo, Senhor, para continuar nos ensinando e nos mostrando mais de Ti mesmo. Somos gratos porque, na Tua bondade, nos deste esta Palavra escrita, Senhor.
Por isso, olhamos para o precioso Espírito Santo, para que sopre sobre esta Palavra e haja palavras de vida. E, Senhor, que as palavras compartilhadas com os nossos corações, ao apresentá-las a Ti, sejam unidas à fé; que sejamos daqueles que realmente Te obedecem, Senhor, e continuam Te seguindo nestes dias.
Senhor, temos ouvido muito ultimamente sobre os dias em que estamos vivendo. Basta olhar ao redor para vermos as crises de cada dia. Senhor, queremos ser daqueles que têm ouvidos para ouvir o que estás dizendo a cada dia. Precisamos ser fortes e estar preparados em Ti.
Senhor, não queremos ser daqueles que são impedidos de realmente Te seguir, de seguir o Cordeiro por onde quer que Ele vá. Por isso, hoje, enquanto estamos na Tua presença, Senhor, nos oferecemos novamente a Ti, para que fales conosco.
Senhor, guarda este tempo. Somos gratos porque és Senhor sobre este tempo; afasta tudo o que possa nos distrair ou disputar a atenção que devemos dar a Ti. Em Teu nome oramos. Amém.
Estive pensando neste versículo depois da conferência:
Corríeis bem;
quem vos impediu?
É que, tantas vezes, quando vamos a uma conferência, saímos de lá prontos para seguir em frente. Sentimos que há uma nova força, um novo avivamento, um avanço no Senhor.
Mas então, mais cedo ou mais tarde, percebemos que isso começa a diminuir. Percebemos que aquele zelo que tínhamos meio que se apagou. Já não temos o mesmo zelo e entusiasmo pelo Senhor e por tudo o que Ele tem para nós. Nós nos vemos, como diz este versículo, sendo de alguma forma impedidos.
Quando pensamos na conferência, somos muito gratos pela maneira como o Senhor nos falou sobre preparar o caminho do Senhor. Desejamos, em nossos corações, continuar nesse espírito: que todos os dias, em nosso viver, permitamos que Ele nos prepare. À medida que Ele nos prepara, o caminho para a Sua vinda está sendo preparado. Esse é o nosso grande clamor e a nossa grande oração.
Mesmo que não tenhamos participado da conferência, podemos nos identificar com este versículo. Tantas vezes em nossa vida, como eu disse, temos aqueles momentos em que o Senhor realmente nos conquista, e seguimos em frente; depois, voltamos a perder o entusiasmo.
Irmãos e irmãs, estive pensando em como isso se aplica a cada um de nós, logo no início da nossa vida cristã. Quando nascemos de novo, nascemos sobre um fundamento sólido. Cada um de nós teve um bom começo.
Louvado seja Deus, no corpo de Cristo não há nascimentos parciais. No corpo de Cristo, nem sequer há nascimentos com deformidades. Quando nascemos de novo, nascemos completos. Nascemos plenamente, nascemos de novo. Temos um fundamento sólido e seguro.
Tudo o que nos impedia no caminho já foi resolvido. É verdade que, em nossa experiência, talvez leve algum tempo para entrarmos em toda a realidade disso. Mas, na realidade espiritual, tudo já foi resolvido. Temos um bom começo e podemos começar a correr bem.
Mas então descobrimos que há alguns impedimentos. Quem nos impediu?
Gosto muito da maneira como este versículo diz isso, porque, tantas vezes, se o lemos rapidamente, podemos dizer: “O que vos impediu?”. Mas aqui diz: “Quem vos impediu?”.
Na tradução de Wuest, está escrito:
Corríeis bem; quem atravessou o vosso caminho e vos impediu de obedecer à verdade?
A imagem aqui é a de um corredor numa corrida. Ele está no seu ritmo, correndo bem, e alguém atravessa o seu caminho. Ele perde o passo e já não corre como antes.
Bem, o John tem uma mensagem sobre isso, então não vou me alongar muito. Mas essa é a imagem de um corredor cujo caminho foi cortado. Quantas vezes alguém pode nos impedir e nos fazer perder o ritmo.
Tantas vezes, quando estamos dirigindo pela rodovia, podemos estar bem. Mas então alguém nos corta, e, de repente, alguma coisa sai da nossa boca, e já estamos em outro espírito. Não estamos correndo bem como antes. Algo nos impediu.
Descobrimos que há essas coisas na vida — os “quem” e os “o quê” — que nos impedem.
Ao pensar na aplicação disso à nossa vida, pensei em voltar ao Antigo Testamento e olhar para duas pessoas. Ambas tiveram um bom começo. Ambas tiveram um começo sólido. Mas, ao observarmos suas vidas, uma continua seguindo plenamente o Senhor, enquanto a outra acaba seguindo o próprio caminho.
Queremos observar o contraste entre a vida de Samuel e a vida de Sansão. Vamos abordar apenas alguns pontos de suas vidas, mas queremos ver: o que podemos aprender ao olhar para essas vidas que nos ajude a continuar correndo bem na corrida que temos pela frente?
Agora, se vocês sabem que estou falando de Sansão e eu disser Samuel, façam essa correção na cabeça de vocês. É bem difícil não confundir Samuel e Sansão. Vou tentar, mas confiem no Espírito: se eu disser errado, vocês ouçam certo.
Hoje vamos falar de Sansão. Na semana que vem, será Samuel.
Mas, se vocês pararem para olhar suas vidas, os dois realmente tiveram um excelente começo. Voltem a Juízes 13. É aqui que começamos a acompanhar a vida de Sansão.
Se vocês se lembram, na vida dos dois — tanto Sansão quanto Samuel —, suas mães eram estéreis. Não tinham filhos. Quem interveio e prometeu um filho a cada uma delas? Foi uma intervenção de Deus.
Deus interveio na vida de Ana, como veremos na semana que vem, para que Samuel nascesse. Deus interveio aqui, em Juízes 13, na vida da esposa de Manoá, para que Sansão nascesse.
Vamos ler Juízes 13:1-5. O texto descreve a situação daquela época e tudo o que aconteceu.
Os filhos de Israel tornaram a fazer o que era mau aos olhos do Senhor;
por isso, o Senhor os entregou nas mãos dos filisteus por quarenta anos.Havia um homem de Zorá, da família dos danitas, cujo nome era Manoá;
sua mulher era estéril e não tinha filhos.Então o Anjo do Senhor apareceu à mulher e lhe disse:
“Eis que és estéril e não tens filhos,
mas conceberás e darás à luz um filho.Agora, pois, tem cuidado para não beber vinho nem bebida forte,
nem comer coisa alguma impura.Pois eis que conceberás e darás à luz um filho,
e navalha não passará sobre a sua cabeça,
porque o menino será nazireu de Deus desde o ventre;
e ele começará a livrar Israel das mãos dos filisteus”.
Assim, podemos ver, no nascimento de Samuel e de Sansão, como Deus interveio de maneira maravilhosa. Foi a intervenção de Deus; foi a Sua grande graça que trouxe à luz tanto Samuel quanto Sansão.
Eles começaram de maneira semelhante: tiveram um bom nascimento. Também tiveram um bom ambiente familiar. Tinham pais que amavam o Senhor — ou, pelo menos, mães que amavam o Senhor.
Mais uma vez, estamos um pouco mais familiarizados com Ana. Sabemos o quanto ela amava o Senhor. Na semana que vem, vamos examinar seu cântico, como ela transbordou com um coração de adoração e louvor ao Senhor, porque isso reflete o quanto ela conhecia o Senhor.
Também podemos ver, nesses versículos de Juízes, o quanto a esposa de Manoá amava o Senhor. Agora, essa é uma pergunta de conhecimentos bíblicos. Todo mundo conhece a pergunta, não é? Qual era o nome da mãe de Sansão?
Era “a esposa de Manoá”. Tudo bem. O nome da mãe de Sansão nunca é mencionado. Ela é sempre a esposa de Manoá ou a mãe dele.
Mas, se vocês observarem, terão neste capítulo um vislumbre do relacionamento que ela tinha com o Senhor. Depois que o Anjo a visita e lhe diz que terá esse filho, ela vai contar ao marido.
O marido diz: “Nossa, vamos perguntar ao Anjo outra vez. Como devemos criar esse menino?”. O Anjo aparece novamente a eles e fala com ela.
Eles oferecem um holocausto ao Senhor e perguntam ao Anjo: “Qual é o Teu nome?”. Ele diz: “Vocês não precisam saber o Meu nome. Meu nome é maravilhoso”. Isso faz vocês se lembrarem de Isaías, não é? Seu nome é Maravilhoso.
O Anjo faz muitas coisas maravilhosas na presença de Manoá e de sua esposa. Depois que o Anjo parte, Manoá diz à sua esposa — se olharmos mais adiante, em Juízes 13:22:
Certamente morreremos, porque vimos Deus.
Isso mostra o quanto ele sabia. Mas observem a resposta espiritual da esposa em Juízes 13:23:
Se o Senhor desejasse nos matar,
não teria aceitado das nossas mãos um holocausto e uma oferta de cereais,
nem nos teria mostrado todas estas coisas,
nem nos teria feito ouvir coisas como estas neste momento.
Vocês veem aqui uma mulher que tinha um relacionamento com o Senhor. Ela conhecia o coração do Senhor. Sabia como o Senhor responde e como, em Sua misericórdia e bondade, Ele não lhes teria permitido ver tudo aquilo se isso não estivesse realmente em Seu coração.
Então Juízes 13:24 diz que a mulher deu à luz um filho e lhe chamou Sansão; o menino cresceu, e o Senhor o abençoou. O Espírito do Senhor começou a agir nele em Maané-Dã, entre Zorá e Estaol.
Assim, mais uma vez, tanto Sansão quanto Samuel tinham mães — pais — que amavam o Senhor. Havia um bom ambiente para eles.
Ao observarmos Samuel e Sansão, podemos ver que ambos tinham o chamado de Deus sobre suas vidas. Foi Deus Quem colocou um chamado específico sobre a vida de cada um.
Lemos em Juízes 13:5 que Sansão começaria a livrar Israel dos filisteus. Esse era o chamado de Deus sobre sua vida. Ao olharmos para Samuel, sabemos como ele foi usado de maneira maravilhosa para realizar a transição dos juízes para os reis e estabelecer o rei Davi.
Mais uma vez, vemos as semelhanças entre suas vidas. Também vemos que, quanto ao bom começo que tiveram, ambos eram nazireus.
O Senhor disse à esposa de Manoá que seu filho seria nazireu. Também sabemos que Samuel, pela oração de Ana, foi consagrado ao Senhor como nazireu. Suas vidas seriam entregues ao Senhor.
Não vamos nos deter muito em todos os requisitos do nazireado, mas, se vocês quiserem examiná-los com mais detalhes, estão em Números 6:1-8.
Uma das primeiras coisas a respeito do nazireado era que ele era inteiramente voluntário. Estava aberto a qualquer homem ou mulher que desejasse servir ao Senhor e se dedicar a Ele, mesmo sem pertencer à família sacerdotal.
Eles podiam se oferecer: “Senhor, quero ser Teu servo”. Mesmo no Antigo Testamento, em que sabemos que somente os sacerdotes podiam realmente exercer aquele serviço, Deus providenciou um meio para que qualquer pessoa entre os filhos de Israel pudesse servir ao Senhor por meio do voto de nazireu.
Foram estabelecidas três condições.
Em Números 6:3-4, está escrito que não se pode provar nada que venha da videira. Não se deve comer uvas nem beber coisa alguma feita delas, nenhum vinho — nada que venha da videira. Não toque nisso.
Por quê? De maneira simples, o vinho no Antigo Testamento fala da alegria da vida, da alegria do mundo, da alegria do homem. Essas pessoas eram separadas porque davam testemunho de que o Senhor era sua verdadeira alegria.
Para elas, não havia alegria a ser encontrada neste mundo. Não teriam outra alegria além do Senhor. Enquanto outros podiam ir ao mundo e encontrar alegria, elas estavam dizendo: “O Senhor é a minha alegria. Somos separados para Ele”.
Como o Senhor está nos chamando, nestes dias, a sermos separados para Ele e a encontrarmos Nele toda a nossa alegria.
Em Números 6:5, está escrito que não se deve raspar a cabeça enquanto se está sob esse voto. No Antigo Testamento, isso era um sinal de humilhação, um sinal de ser um servo sob a autoridade de um senhor.
A pessoa mantinha o cabelo comprido como testemunho de que o Senhor era seu Mestre. Quando as pessoas olhavam, não viam um senhor terreno, mas ela estava testemunhando: “O Senhor é o meu Mestre. Sou servo do Deus Altíssimo”.
Por fim, em Números 6:6-7, está escrito que não se deve tocar em nada morto. É preciso manter-se afastado da morte.
Sabemos que o pecado é morte. Devemos nos manter afastados do mundo, do pecado e da carne. Devemos ser pessoas de vida. Tocamos a vida.
Há esse chamado para realmente seguirmos a vida. Quando as coisas do mundo, do pecado e da carne nos atraem, dizemos não a tudo isso, porque não é proveitoso, não edifica e só acaba nos escravizando.
Ao olharmos para o nazireu, vemos alguém separado, cuja vida deve ser vivida para o Senhor. Tanto Sansão quanto Samuel eram nazireus, separados para o Senhor e para a Sua glória.
Para nós, isso é simplesmente uma figura da consagração — uma figura de ser um sacrifício vivo, vivendo para o Senhor e para nada mais, tendo-O como nosso tudo em todos.
É a isso que o Senhor está chamando cada um de nós. Ouvimos na conferência, e já ouvimos muitas vezes, como Ele deseja que sejamos consumidos por Ele, que o amor de Cristo nos conquiste.
Nesta manhã, lembramos da bondade do Senhor. Essa bondade do Senhor nos conquista. Que deixemos de lado as coisas do mundo. Que deixemos de lado nossos próprios desejos egoístas e carnais. Que deixemos de lado as outras coisas nas quais encontramos alegria e satisfação e encontremos Nele o nosso tudo em todos.
Essa é a vida de um nazireu, e essa é a vida de um sacrifício vivo.
Ao olharmos para Sansão e Samuel, vemos que ambos tiveram um bom começo. Ambos tinham um fundamento sólido. Os dois eram cheios de potencial. Tinham muitas bênçãos em suas vidas. Que vida tiveram logo no início! Foram abençoados. Não tinham desculpa.
Mas então chegou um momento em que cada um deles precisou tomar uma decisão. Tinham um bom começo. Estavam correndo bem.
Como vimos em Juízes 13:24, o texto diz que o menino cresceu, e o Senhor o abençoou; o Espírito do Senhor estava com ele. Sansão estava correndo bem. Tinha aquele bom começo. Tinha um fundamento seguro e sólido.
Mas então chegou um momento da vida em que ele precisou tomar uma decisão. Esse momento da vida de Sansão está em Juízes 14.
Quando chegou à idade adulta, nós o vemos começando a sair e a se aventurar por conta própria. Juízes 14:1 diz:
Então Sansão desceu a Timna e viu ali uma mulher, uma das filhas dos filisteus.
Gosto muito da maneira como o Espírito Santo coloca as palavras aqui, porque o texto diz que ele desceu. Algumas traduções dizem: “Ele desce”. É uma figura de alguém deixando aquela posição espiritual elevada e descendo ao mundo.
Ele está deixando a terra — todo o privilégio e toda a bênção da terra de sua herança, a terra da promessa, onde toda a provisão está em Cristo. Está deixando a terra e descendo, abandonando aquela posição elevada que tinha.
Na conferência, fomos lembrados de que o Senhor providenciou tudo para nós. Se Sansão simplesmente tivesse permanecido na terra, não teria se envolvido em tantos problemas. Mas escolheu descer até os filisteus, descer ao mundo.
O que o prendeu? O texto diz que ele viu uma mulher. Ah, os olhos — a concupiscência dos olhos. Ele começou a ver coisas e, mais tarde, declara: “Ela me agrada”.
Em quem ele estava pensando? Estava pensando em si mesmo — nos próprios interesses, nos próprios desejos, na própria satisfação. Ele diz: “Ah, quero ir aonde quero ir, e quero o que quero. Quando vejo algo que quero, quero satisfação imediata”.
“Eu, eu, eu.” Esses desejos egoístas o afastaram da bênção daquele bom começo, da corrida que vinha fazendo em sua vida. Ele começa a encontrar impedimentos aqui.
Conhecemos a história de como ele vê essa mulher. Ele diz aos pais: “Quero que ela seja minha esposa”. Seus pais tentam argumentar com ele, mas ele insiste, e eles descem a Timna.
Seus pais seguem à frente, para Timna, mas Sansão faz um pequeno desvio. Para onde ele vai? Vai para a vinha.
Um nazireu não deveria estar na vinha. Não deveria tocar em nada que viesse da videira; não deveria estar na vinha. Mas, mais uma vez, ele faz uma escolha.
Ele entra na vinha, e conhecemos a história do leão que aparece. Então o Espírito do Senhor vem sobre ele, e ele despedaça aquele leão.
A pergunta que tenho é: quem enviou o leão?
Para mim, o leão que ele encontrou é uma grande demonstração do amor de Deus — de quanto o Senhor amava Sansão. Ele sabia que Sansão estava num lugar onde não deveria estar e, em Seu grande amor e misericórdia, enviou aquele leão como um alerta: “O que você está fazendo aqui? Este é um lugar perigoso”.
Louvado seja Deus, pela misericórdia de Deus, a unção vem sobre ele. Ele despedaça o leão e vai embora. Mas o trágico — e vemos isso repetidamente na vida de Sansão — é que ele não aprendeu a lição.
Ele não aprende. Irmãos e irmãs, podemos nos identificar com aqueles momentos em que nos vemos em situações nas quais não deveríamos estar, e Deus, em Sua grande misericórdia, nos livra delas.
Sou grato pela maneira como Ele me livrou de situações assim em minha vida. Mas aprendemos com isso? Será que Sansão aprendeu: “Espere, eu não deveria estar naquela vinha. Não deveria estar nesse mundo. Deveria estar de volta com meus parentes, na tribo de Dã. Não deveria estar me misturando com os filisteus, me misturando com o mundo”?
Mas não, ele não aprende nada. Simplesmente continua no próprio caminho egoísta, enquanto volta para casa.
Mesmo depois de encontrar seus pais, quando começa a voltar para casa, ele vê aquele leão novamente. Está outra vez perto da vinha, porque a carcaça do leão está ali. Ele põe a mão naquela carcaça e tira o mel.
Ora, aquele nazireu não deveria tocar em nada morto.
Ele sabe que isso não é certo? Sabe que não é certo, porque, nesses primeiros versículos de Juízes 14, o texto diz duas vezes que Sansão não contou aos pais.
O que é que vocês não contam aos seus pais? Se fizeram algo que deveriam fazer — algo de maravilhosa fidelidade ao Senhor, servindo ao Senhor, servindo aos irmãos —, vocês dão um jeito de chegar em casa e dizer: “Olha só o que fiz por fulano”.
Mas, se fizeram algo que não deveriam fazer, de algum modo isso escapa da memória, e não contamos essa parte aos nossos pais. Mas o Senhor sabe.
A própria escolha de não contar aos pais mostra que ele sabia o que estava fazendo. Sabia que não deveria ter feito aquilo e, ainda assim, continuou por esse caminho, quebrando o voto.
É trágico que, na vida de Sansão, ao chegar à idade adulta, ele tivesse uma escolha diante de si: continuar nesse voto de nazireu ou continuar seguindo seus próprios caminhos egoístas. Ele escolheu o próprio eu.
Escolheu seus próprios interesses e desejos egoístas e não escolheu o caminho do Senhor. Escolheu seguir suas paixões da juventude. Escolheu negligenciar a grande herança recebida de seus pais — toda a bênção, o ambiente e o ensino que havia recebido.
Depois disso, não há evidência de que Sansão, por iniciativa própria, tenha assumido esse voto de nazireu. Sua mãe havia sido muito fiel nesse aspecto, mas ele não entrou na plenitude desse voto.
É trágico como ele teve um começo assim, mas acabou deixando de correr bem.
Então a pergunta é: quem impediu Sansão? Quem impediu Sansão? Sansão impediu Sansão.
Não há menção ao inimigo aqui. É o próprio eu. Nós somos nosso pior inimigo.
Tantas vezes, quando perguntamos: “Vocês corriam bem; quem os impediu?”, somos nós mesmos que nos impedimos, por causa dos nossos próprios interesses egoístas e desejos egoístas. Por isso, acabamos impedidos e não entramos na plenitude de tudo o que o Senhor tem para nós. Ficamos aquém.
Vemos em Sansão como ele era tão controlado pelo próprio eu que frequentemente se envolvia em situações das quais Deus, em Sua misericórdia, o livrava. Mas ele nunca entrou plenamente na realidade de se tornar o homem de Deus que Deus desejava que fosse.
Creio que foi por isso que o Senhor disse a respeito de Sansão, no início:
Ele começará a livrar o povo de Israel.
O Senhor sabia que ele realmente não concluiria a tarefa. Ele apenas começou. Começou, mas não terminou.
Louvado seja Deus, quando olharmos para Samuel na semana que vem, veremos alguém que chega ao fim, continuando a correr bem em tudo o que faz. Mas é trágico, na vida de Sansão, como ele passa por essas lições e não aprende nada sobre a vida.
Somos daqueles que aprendem? Ao passarmos pelas diversas experiências da vida, aprendemos?
Ao percebermos que estamos vivendo nestes últimos dias, para mim, uma das grandes características necessárias é termos um coração ensinável.
Sansão não era ensinável. Ele não aprendia. Provérbios descreve aquele que não aprende, ou que não é ensinável, como um insensato.
Em Provérbios, dois tipos de pessoas são frequentemente descritos: o sábio e o insensato. Uma das características desse insensato é que ele nunca aprende.
Tragicamente, na vida de Sansão, quando a examinamos repetidas vezes, em meio a tantas lições, vemos que ele não aprendeu.
Ele seguiu em frente e se casou com essa mulher filisteia. Sabemos como apresentou o enigma durante os sete dias da celebração do casamento. Eles não conseguem decifrá-lo, então vão à esposa dele e dizem: “Você precisa descobrir com ele qual é a resposta”.
Então ela insiste, insiste e insiste — diferente de todas as nossas esposas aqui. Mas ela insiste, insiste e insiste, até que, por fim, ele cede. Conta a ela a história de quando tirou o mel do leão.
Então eles voltam e lhe dizem a resposta. Ele diz: “Vocês nunca teriam descoberto essa resposta se não tivessem convencido minha esposa a contar”.
Eles haviam feito uma aposta sobre o enigma, então ele vai e lhes traz as trinta peças de roupa. Mas os deixa e vai embora dali.
Depois, em Juízes 15, Sansão havia voltado para casa, e o pai da mulher a havia dado a outro homem. Sansão volta e diz: “Agora quero minha esposa”. O pai diz: “Sinto muito, eu a dei a outro homem”.
Como Sansão reage? Ele não aprendeu. Fica vingativo. Pega todas aquelas raposas, põe fogo nas caudas delas e incendeia todos os campos dos filisteus, causando toda aquela destruição.
Isso é a vingança do próprio eu. Quando o eu é contrariado, ele quer dar o troco. Vai buscar a própria vingança. É a satisfação do eu.
Então seus próprios compatriotas vêm até ele e dizem: “Você não percebe o que fez contra todos esses filisteus?”. Eles acabam entregando-o aos filisteus, mas ele se liberta.
Mesmo diante da misericórdia do Senhor, que o liberta e o salva, ele não aprende. Simplesmente continua, porque, no início de Juízes 16, Sansão está novamente em Gaza, outra vez entre os filisteus. Há outra prostituta que lhe agrada, então ele desce até lá e passa a noite ali.
De repente, ele está cercado, mas escapa novamente. Continua repetindo esses episódios, vez após vez.
Uma das coisas que vemos em Sansão é que o Espírito do Senhor vinha sobre ele, e ele se libertava. Mas ele fazia mau uso disso. Usava isso até mesmo para seus próprios interesses egoístas.
Irmãos e irmãs, isso é uma figura para nós de como cada um de nós recebeu dons de Deus. Não apenas recebemos Sua vida, mas Ele também nos deu dons. Ele capacitou e abençoou cada um de nós com muitos dons preciosos.
Estamos usando esses dons para nós mesmos ou para Ele?
Sansão nunca demonstra um espírito de adoração ou gratidão pela maneira como o Senhor o guardou ou o livrou. Simplesmente continuou usando a ajuda do Espírito do Senhor para seus próprios interesses egoístas.
Estamos usando as coisas com que o Senhor nos abençoou apenas para nossos próprios interesses egoístas, ou estamos usando essas coisas para a Sua glória e honra?
O Senhor, em Sua misericórdia e bondade, permite que passemos por essas coisas para nos despertar. Sansão recebeu muitos alertas. O problema é que ele simplesmente nunca despertou. Durante sua vida, nunca chegou de fato àquele lugar de plena rendição ao Senhor.
Essa questão de ser ensinável tem estado em meu coração ultimamente. Especialmente nestes dias, podemos passar por uma experiência, mas será que realmente aprendemos com ela? Estamos realmente aprendendo algo do Senhor naquela situação específica em que nos encontrávamos?
Ao continuarmos acompanhando Sansão em Juízes 16, chegamos a essa história trágica de Dalila. De modo geral, conhecemos a história de Dalila.
Mais uma vez, essa mulher é filisteia, e Sansão diz que está apaixonado por ela. Ele vai até Dalila, e os filisteus vêm a ela e dizem: “Dalila, vamos deixar você super-rica — megar rica”.
A quantia que oferecem a ela — mil e cem peças de prata, multiplicadas pelos cinco senhores dos filisteus — era de cinco mil e quinhentas peças de prata. É muita prata.
Eles a subornam e a seduzem para descobrir de onde vem a força de Sansão.
Certa noite, ela vai até ele e diz: “Ah, Sansão, eu te amo tanto. Você é o meu amado. Sansão, eu te amo tanto. Só me diga uma coisa: de onde vem a sua força?”.
Ele sabe que não deve contar, então inventa uma história. Ela rapidamente faz o que ele diz e o amarra com diferentes cordas. Então diz: “Os filisteus vêm contra você!”. Ele acorda como se as cordas nem sequer estivessem em suas mãos.
Então ela diz: “Ah, você não me ama. Está me enganando”. E ele faz isso novamente. Isso acontece umas três vezes, e ele nunca lhe conta.
Mas vamos retomar em Juízes 16:15. Se há alguém que não aprende, que não desperta para a situação, é ele. Enquanto ela o acusa de não amá-la, nunca lhe ocorre: “Espere um pouco. Ela não me ama de verdade. Só está tentando me usar”.
Não é assim que o mundo nos trata? O mundo diz que ama você. O mundo diz que ama você por qualquer motivo, mas, assim que consegue o que quer, descarta você e o joga fora.
Juízes 16:15-17 diz:
Então ela lhe disse:
“Como podes dizer: ‘Eu te amo’, se o teu coração não está comigo?
Estas três vezes me enganaste
e não me contaste em que consiste a tua grande força”.E aconteceu que, insistindo ela diariamente com suas palavras e pressionando-o,
a alma dele se angustiou até a morte.Então ele lhe contou tudo o que havia em seu coração e lhe disse:
“Nunca passou navalha sobre a minha cabeça,
porque sou nazireu de Deus desde o ventre de minha mãe.
Se eu for rapado, minha força me deixará,
e me tornarei fraco e serei como qualquer outro homem”.
Esse desgaste persistente é a pressão do mundo. O mundo nos pressionará continuamente. Não vai parar. Dizemos não uma vez, e ele volta. Dizemos não novamente, e ele volta.
Foi nessa situação que Sansão se encontrou: uma pressão persistente. Por fim, ele cede.
Depois que ele lhe conta a verdade, ela o amarra, e eles entram e o capturam. Arrancam seus olhos.
Isso lhe custou a força. Custou-lhe os olhos. Custou-lhe a liberdade. O que mil filisteus não conseguiram fazer com suas espadas, uma mulher conseguiu fazer com seu engano.
Essa é a sutileza do mundo — o que ele pode fazer. Irmãs, estou usando isso como uma figura do mundo. Não fiquem chateadas. A mulher representa o mundo. Vou ser apedrejado antes de sair daqui se não esclarecer isso.
Mas é assim que o mundo nos trata.
É estranho como nós, cristãos, agimos às vezes. Evidentemente, na conferência, as pessoas foram convidadas a servir de diferentes maneiras, e há muitas oportunidades também aqui na congregação. As pessoas servem de muitas formas.
Talvez alguém seja convidado a servir: “Você faria isso? Consideraria essa possibilidade? Consideraria orar sobre dirigir a abertura da ceia do Senhor? Consideraria, talvez, levar uma refeição a alguém?”.
É estranho como, imediatamente, quando somos convidados a servir, dizemos: “Ah, não consigo fazer isso. Não consigo. Não consigo fazer isso. Não tenho esse dom. Isso não é para mim. Não consigo fazer isso. Não, não, não, não, não. Não consigo. Outra pessoa vai fazer”.
Mas, se há algo no mundo que queremos fazer — talvez um filme que queremos assistir, e talvez esse filme despreze o nosso Senhor e use Seu nome em vão cem vezes; ou talvez haja um evento, uma nova moda ou uma nova tendência da qual queremos participar —, de repente ficamos muito fortes.
“Sou um cristão forte. Posso ir ao mundo, e isso não vai me incomodar. Posso assistir a esse filme e, embora estejam blasfemando o nome do meu Senhor, isso não vai me incomodar nem um pouco.”
“Posso ir a esse evento, onde todo mundo está completamente embriagado, mas isso não vai me incomodar, porque sou um cristão forte.”
É impressionante o paradoxo da nossa vida — como é estranho que, quando o Senhor quer que O sirvamos, sejamos fracos. Mas, se há algo que queremos fazer, algo que queremos ir fazer no mundo, dizemos: “Sou forte. Isso não vai me afetar”.
“Posso comprar aquilo. Não terá efeito algum sobre mim. Posso fazer isso. Não vai me afetar. Sou um cristão forte.”
Ah, que o Senhor nos desperte para a nossa insensatez! Na verdade, isso mostra o quanto somos fracos. Pensamos que estamos de pé, mas vamos cair. Que o Senhor nos desperte!
Foi isso que enredou Sansão. Ele ficou preso nisso, e a queda continuou, numa espiral descendente.
A vida de Sansão, até este ponto, pode ser inteiramente resumida em 1 João 2:15-17:
Não ameis o mundo nem as coisas que há no mundo.
Se alguém ama o mundo, o amor do Pai não está nele.Porque tudo o que há no mundo,
a concupiscência da carne,
a concupiscência dos olhos
e a soberba da vida,
não procede do Pai, mas procede do mundo.O mundo passa, e também a sua concupiscência;
mas aquele que faz a vontade de Deus permanece para sempre.
Aquele que continua correndo sem impedimentos, obedecendo à verdade, permanece para sempre.
A vida de Sansão, até este ponto, pode ser resumida pela concupiscência da carne, pela concupiscência dos olhos e pela soberba da vida — o próprio eu, esse amor a si mesmo.
Nós o vemos levado a esse ponto de destruição, a esse ponto de desespero, e vemos o que tudo isso lhe trouxe.
Mas sou tão grato porque a história não termina aqui. Louvado seja Deus, ela não termina aqui.
Ao olharmos para a última parte de Juízes 16, podemos ver como Sansão finalmente cai em si e se arrepende de seu pecado.
Ele é levado cativo pelos filisteus, que lhe arrancam os olhos. Depois, eles realizam uma grande cerimônia para adorar seu deus, Dagom. Há milhares de pessoas naquele edifício, adorando esse deus e participando de uma grande festa.
Eles dizem: “Tragam Sansão para nos divertir. Podemos zombar dele. Podemos ver esse homem que se achava tão grande”.
Mas Sansão finalmente cai em si. Vemos sua oração em Juízes 16:28:
Então Sansão clamou ao Senhor e disse:
“Ó Senhor Deus, peço-Te que Te lembres de mim e me fortaleças só esta vez, ó Deus,
para que eu me vingue de uma só vez dos filisteus pelos meus dois olhos”.
Conhecemos a história de como ele segurou aquelas duas colunas e as empurrou. Milhares morreram, e ele matou mais em sua morte do que durante sua vida.
Louvado seja Deus, ele caiu em si. Uma das coisas que sempre me tocaram nisso é a proximidade de Deus. Assim que Sansão clama ao Senhor, independentemente de todo o seu passado, Deus está ali para lhe responder.
Quando Sansão chegou àquele lugar de arrependimento, minha tradução diz: “Senhor, peço-Te que Te lembres de mim”. Pesquisei essa palavra no hebraico, e um de seus sentidos secundários está relacionado ao espírito de confissão.
Sempre me perguntei: isso era realmente arrependimento? Ou o que era? Mas a palavra fala de confessar. Nessa confissão, ao chegar a esse lugar de arrependimento, vemos como Deus está perto dele.
Deus não disse: “Bem, Sansão, você precisa primeiro colocar sua vida um pouco mais em ordem. Precisa fazer isto. Precisa fazer aquilo”. Assim que ele se humilhou diante do Senhor, assim que clamou ao Senhor, Deus interveio e lhe respondeu.
Ah, irmãos e irmãs, que encorajamento isso é para nós! Quantas vezes, quando nos vemos nessas confusões que nós mesmos criamos em nossa vida, o inimigo mente para nós e diz: “Deus nunca vai ouvir você agora. Você arruinou tanto a sua vida que Deus nunca vai ouvir você”.
“Você fala em ter sido impedido na sua corrida — você nem está mais na corrida. Está longe demais.”
Mas, louvado seja Deus, assim que Sansão clamou ao Senhor, o Senhor lhe respondeu. Ele continuou — poderíamos dizer que continuou correndo. Estava de volta àquela corrida. Somos gratos por isso.
Vemos nisso como Sansão não amou a própria vida, mesmo diante da morte. Era isso que ele deveria ter feito durante toda a vida. Deveria ter dito não ao próprio eu e sim ao Senhor.
Mas, no fim, ele de fato chega a esse ponto. Não ama a própria vida, mesmo diante da morte.
É trágico que, em sua vida, ele nunca tenha se tornado plenamente o homem de Deus que poderia ter sido. Ficou aquém por causa da vida centrada no eu, do amor a si mesmo, do amor ao mundo e de não aprender.
Irmãos e irmãs, nunca poderemos ser plenamente os homens e as mulheres de Deus que Ele deseja que sejamos até estarmos inteiramente rendidos a Ele — até chegarmos àquele lugar de ser um sacrifício vivo.
Mas, louvado seja Deus, é tão maravilhoso que, se neste momento nos encontramos num lugar em que estamos impedidos, se percebemos que temos sido nosso próprio grande impedimento e não estamos avançando, podemos vir e nos arrepender.
Podemos clamar ao Senhor. Ele virá ao nosso encontro. Podemos nos entregar a Ele nesse espírito renovado de consagração e continuar seguindo em frente.
O que importa é como você termina a corrida.
É maravilhoso como Sansão termina essa corrida de maneira tão bonita. Embora sua vida não tenha sido o que deveria ter sido, no fim ele clamou ao Senhor. O Senhor foi sua força. O Senhor foi sua porção. O Senhor o livrou.
Houve consequências, evidentemente, porque ele morreu. Mas, por causa disso, Sansão é mencionado em Hebreus 11.
É interessante: em Hebreus 11, Samuel e Sansão são mencionados no mesmo versículo como heróis da fé. Ele tinha aquela fé, mas não a exerceu plenamente. Ficou aquém durante sua vida. Mas, louvado seja Deus, terminou no lugar certo.
Ainda há tempo; há oportunidade. Que não precisemos esperar até o fim da vida! Quando nos encontrarmos nessas situações, que voltemos imediatamente para Ele.
Começamos tentando colocar isso na perspectiva da continuidade depois da conferência, quando estamos correndo bem. Ouvimos coisas na conferência que moveram nossos corações, e queremos prosseguir.
Esse pensamento de preparar o caminho do Senhor e de compreender os dias em que estamos vivendo — não queremos continuar como temos vivido normalmente. Não queremos simplesmente seguir em frente, “seja o que for”. Queremos que o Senhor nos toque de maneira renovada.
Louvado seja Deus, se pudermos permanecer naquele lugar do primeiro amor, Ele continuará acrescentando mais e mais vida dentro de nós. Mas, se nos encontrarmos impedidos, há um caminho de volta, irmãos e irmãs.
Como dissemos, a palavra impedir significa cortar o caminho. Se alguém atravessa o seu caminho enquanto você corre numa competição, é praticamente impossível recuperar o ritmo e voltar à corrida.
Mas, louvado seja Deus, nesta corrida em que estamos, há um caminho de volta. Podemos recuperar o ritmo imediatamente. Ao voltarmos ao Senhor, ao nos arrependermos, ao acertarmos nossa vida com Ele, recuperamos o ritmo e podemos continuar seguindo em frente.
É a isso que o Senhor está nos chamando nesta hora. Todos nós encontraremos impedimentos, mas será que voltaremos para Ele de maneira verdadeiramente renovada?
Há uma última pergunta que eu queria fazer sobre Sansão, especialmente ao pensarmos em Samuel na semana que vem: se Sansão e Samuel entrassem nesta sala, vocês acham que conseguiriam distingui-los?
A maioria das pessoas, por causa de Hollywood, diria: “Claro. Sansão é o sujeito que parece o Arnold Schwarzenegger. É o homem grande e forte, e esse fraquinho é Samuel”, ou algo assim.
Acho que, hoje em dia, deveríamos usar outro exemplo em vez de Arnold Schwarzenegger. Esse já não é um bom exemplo. Algum sujeito muito musculoso por aí.
Mas, na verdade, não tenho certeza de que conseguiríamos perceber a diferença.
Lembram-se do que os filisteus queriam de Dalila? Queriam saber: “Qual é o segredo da força dele?”.
Os filisteus tinham gigantes. Alguns livros depois, começamos a ver Golias. Se você olha para um fisiculturista, não precisa perguntar: “De onde será que vem a força dele?”.
Mas penso que Sansão, em muitos aspectos, talvez tivesse a aparência de um homem comum. Então, quando o Espírito do Senhor vinha sobre ele, conseguia fazer algo que não vinha dele mesmo. As pessoas diziam: “Nossa, de onde veio essa força?”.
Se ele tivesse toda essa força natural e capacidade natural, não haveria dúvida. Não precisariam perguntar de onde vinha sua força. Seria visível.
Por isso, penso que é um testemunho de que o Senhor era, de fato, sua força. O próprio Sansão diz: “Se cortarem meu cabelo, serei como qualquer outro homem”.
Quando Deus o deixou — quando ele acordou, depois de lhe cortarem o cabelo, e o texto diz que o Senhor o havia deixado —, não foi como se seu corpo tivesse mudado. Ele não acordou num corpo diferente. Não acordou dizendo: “Nossa, meus braços estão tão pequenos agora”, ou: “O que aconteceu?”.
Ele pensava que continuava o mesmo. Tinha a mesma aparência física exterior. Penso que isso é um testemunho de que o Senhor era sua força.
Irmãos e irmãs, essa é uma grande lição para nós. Nos dias em que estamos vivendo, temos visto todas essas crises. Temos visto terremotos, tornados e tantas outras coisas. Ouvimos falar de tragédias e da perda de pessoas queridas.
Como nós, que cremos, reagimos nesses momentos?
Louvado seja Deus pelos testemunhos que ouvimos de duas pessoas semelhantes passando por uma situação semelhante. Olhamos para uma delas, totalmente transtornada e fora de si, enquanto a outra está ali, em paz.
As pessoas perguntam: “Como você consegue estar em paz? De onde vem a sua força?”.
Esse é o testemunho de um cristão. Esse é o testemunho de alguém que crê em um momento de crise.
As pessoas veem situações na escola, no trabalho e em casa nas quais alguém age de maneira tão diferente. Louvado seja Deus por aquele que permite que o Senhor seja sua força.
Essas pessoas disseram não ao próprio eu e sim a Ele. O Senhor é sua força, e o Senhor as guarda.
Que sejamos esse testemunho, permitindo que o Senhor seja nossa força — sem confiar em nós mesmos, sem sequer tentar depender das coisas do mundo para encontrar satisfação, mas tendo Nele todas as nossas fontes de alegria.
Quando também pensamos em Sansão no livro de Juízes e relacionamos isso aos dias em que estamos vivendo, vemos que o livro de Juízes é caracterizado pelo último versículo do livro:
Não havia rei em Israel;
cada um fazia o que era certo aos seus próprios olhos.
Tragicamente, na vida de Sansão, muitas vezes ele fazia o que era certo aos seus próprios olhos.
Isso não é uma figura da igreja hoje? Não é uma figura de nós hoje?
Muitas vezes penso nisso, e já conversamos com outras pessoas a respeito: estamos vivendo no tempo de Laodiceia ou no tempo de Juízes, em que cada um faz o que é certo aos seus próprios olhos? Talvez estejamos vivendo nos dois. Ambos nos descrevem.
Todos podemos seguir em frente, e cada um vai fazer o que é certo aos seus próprios olhos. “É isso que quero fazer, e vou seguir por este caminho.”
Uma das coisas maravilhosas de viver num tempo de Juízes — se é que podemos chamá-la de maravilhosa — é essa mentalidade de “me deixe em paz”. “Vou deixar você em paz, e você pode fazer o que é certo aos seus olhos. Você vai me deixar em paz, e eu posso fazer o que é certo aos meus olhos.”
Então todos seguiremos juntos e seremos tão felizes, porque cada um está fazendo o que é certo aos seus próprios olhos, e ninguém está me perturbando. Ninguém está me incomodando.
Como vemos isso tanto no cristianismo hoje. Será que vemos isso em nossa própria vida hoje?
Enquanto o Senhor chama um povo para voltar a Ele, para preparar o caminho do Senhor, como Ele poderá fazer isso se cada um de nós estiver fazendo o que é certo aos seus próprios olhos?
Estaríamos dispostos a dizer não aos nossos próprios olhos, não ao nosso próprio coração e sim a Ele? Nós O seguiríamos no caminho em que Ele está nos conduzindo à plenitude do que deseja?
Ao segui-Lo e permitir que Ele nos conduza a essa expressão mais plena, não haverá os impedimentos, mas haverá o apressar da vinda do Senhor.
Então vamos orar.
Senhor, quando voltamos à pergunta sobre quem nos impediu, como descobrimos rapidamente que nós mesmos somos nosso maior impedimento.
Mas, Senhor, somos gratos porque não é uma situação sem esperança. Somos gratos porque, assim como participamos desta mesa nesta manhã, Senhor, Tu fizeste uma provisão abundante.
Tu abriste o caminho para dizermos não a nós mesmos. Abriste um caminho para sermos separados deste mundo. Abriste um caminho para tratar com a concupiscência da carne, a concupiscência dos olhos e a soberba da vida.
Somos gratos pela provisão completa e plena que temos em Cristo Jesus. Queremos ser daqueles que, de maneira renovada, permitem que essa provisão plena e essa Palavra viva operem dentro de nós, para que sejamos daqueles que verdadeiramente prosseguem nesta hora, Senhor.
Senhor, somos gratos porque ainda se chama hoje, porque ainda temos tempo. Senhor, aquele dia está se aproximando. Queremos aproveitar cada oportunidade que temos, Senhor, para realmente cuidar dos assuntos do nosso Mestre, para Te seguir, Senhor, e permitir que nos conduzas a uma expressão mais plena e maior de Ti mesmo, tanto individualmente quanto juntos, como esse testemunho coletivo para Ti.
Em nome de Jesus. Amém.