Por favor, abram a carta aos Efésios, em Efésios 6:10-18. Vamos ler esse trecho.
Finalmente, fortalecei-vos no Senhor e na força do Seu poder.
Revesti-vos de toda a armadura de Deus, para que possais permanecer firmes contra as ciladas do diabo.
Porque a nossa luta não é contra carne e sangue, mas contra os principados, contra as potestades, contra os dominadores deste mundo de trevas, contra as hostes espirituais da maldade nas regiões celestiais.
Portanto, tomai toda a armadura de Deus, para que possais resistir no dia mau e, havendo feito tudo, permanecer firmes.
Estai, pois, firmes, tendo cingido os vossos lombos com a verdade e vestido a couraça da justiça;
e calçado os vossos pés com a preparação do evangelho da paz;
tomando, além de tudo, o escudo da fé, com o qual podereis apagar todos os dardos inflamados do maligno.
Tomai também o capacete da salvação e a espada do Espírito, que é a palavra de Deus:
com toda oração e súplica, orando em todo tempo no Espírito e vigiando para isso com toda perseverança e súplica por todos os santos.
Abram também Romanos 8:31-39. Vamos ler esse trecho.
Que diremos, pois, a estas coisas? Se Deus é por nós, quem será contra nós?
Aquele que não poupou o Seu próprio Filho, mas O entregou por todos nós, como não nos dará também com Ele, gratuitamente, todas as coisas?
Quem intentará acusação contra os eleitos de Deus? É Deus Quem os justifica;
quem os condenará? É Cristo Jesus Quem morreu, ou antes, Quem ressuscitou dentre os mortos, Quem está à direita de Deus e Quem também intercede por nós.
Quem nos separará do amor de Cristo? A tribulação, ou a angústia, ou a perseguição, ou a fome, ou a nudez, ou o perigo, ou a espada?
Como está escrito:Por amor de Ti, somos entregues à morte o dia todo;
fomos considerados como ovelhas para o matadouro.Mas, em todas estas coisas, somos mais que vencedores por meio Daquele que nos amou.
Porque estou persuadido de que nem a morte, nem a vida, nem os anjos, nem os principados, nem as coisas presentes, nem as futuras, nem as potestades,
nem a altura, nem a profundidade, nem qualquer outra criatura poderá separar-nos do amor de Deus, que está em Cristo Jesus, nosso Senhor.
Querido Senhor, queremos realmente agradecer-Te por estares conosco ao longo destes dias. Tu tens sido bom, misericordioso, cheio de graça e fiel para conosco. Nós Te agradecemos por nos trazeres a este último dia completo.
Ó querido Senhor, Tu nunca fizeste nada pela metade. Tudo o que fazes é completo e perfeito. Por isso, Senhor, nós nos entregamos a Ti neste momento. Oramos para que, em tudo o que ainda falta ser feito, o Teu Espírito Santo complete a Tua boa obra em nós.
Ó querido Senhor, faz de nós o Teu vaso coletivo, preparado para a Tua volta iminente. Como desejamos ver-Te face a face! Mas, Senhor, capacita-nos a ter algum valor, alguma utilidade, para trazer o Rei de volta. Pedimos em Teu precioso nome. Amém.
Queridos irmãos e irmãs, o Senhor nos reuniu nestes dias com um único propósito: preparar o caminho do Senhor.
Creio, irmãos e irmãs, que todos percebemos que a vinda do Senhor está muito próxima. Embora às vezes nos perguntemos: por que Aquele que prometeu voltar e nos receber para Si nos fez esperar vinte séculos? Já estamos no século XXI. Por que Ele tem adiado a Sua vinda?
Creio que a resposta não está Nele. O Ancião de Dias está aqui conosco. Somos nós que temos atrasado a Sua volta, porque o vaso ainda não está pronto. A noiva ainda não se preparou, e o Noivo tem esperado pacientemente até que a noiva seja completada.
Portanto, queridos irmãos e irmãs, temos uma responsabilidade muito séria. O Senhor nos confiou tanto, e precisamos ser fiéis a Ele. Essa é a razão pela qual nos reunimos neste momento: preparar o caminho do Senhor.
Quando chegamos a esse ponto, todos percebemos que a única maneira de nos prepararmos para a volta do Senhor é pelo caminho do próprio Senhor. Ele é o caminho.
Precisamos chegar não apenas a uma compreensão maior, mas a uma apropriação ainda maior do nosso Senhor Jesus em nossa vida. Ele disse, em Mateus 16:18:
Sobre esta rocha edificarei a Minha igreja.
Nestes dias, Ele tem edificado a Sua igreja.
Ele está edificando a Sua igreja para que ela seja Sua correspondente, Sua companheira de vida, para que seja semelhante a Ele. Enquanto não formos semelhantes a Ele, não poderemos ser unidos a Ele como um só.
Ao longo destes vinte séculos, o Espírito Santo tem trabalhado diligentemente por esta razão: Ele está nos preparando para sermos semelhantes ao nosso Senhor Jesus. Isso significa que precisamos ser libertos de tudo o que há em nós que não é semelhante a Ele — tudo o que é contrário a Ele e hostil a Ele. Todas essas coisas precisam ser removidas, para que Ele nos encha de Si mesmo.
Quando a igreja chegar à estatura da plenitude de Cristo, então terá chegado o dia das bodas.
O Senhor já está preparando e edificando a Sua igreja há mais de vinte séculos, e agora estamos bem no limiar da conclusão dessa preparação. Por um lado, é um grande privilégio; por outro, é uma responsabilidade séria.
É por isso que, como nosso irmão mencionou, precisamos entregar todo o nosso ser, absoluta e totalmente, a Cristo, para que Ele possa concluir a Sua bendita obra.
Ao olhar para a igreja ao seu redor hoje, qual seria a sua avaliação? Às vezes sinto que, quanto mais olho para a igreja hoje e quanto mais olho para mim mesmo hoje, mais me sinto sem esperança.
Mas graças a Deus, Ele é o Deus da esperança. Ele nunca desiste. Dia e noite, sem que O vejamos, o Espírito Santo continua trabalhando hoje — em ritmo redobrado, até mesmo neste dia — porque a noiva precisa estar pronta.
Talvez devamos acrescentar uma palavra aqui. Se esperarmos ver toda a igreja pronta, provavelmente teremos de esperar eternamente. Segundo a estratégia de Deus, sempre que o todo falha, o Senhor levanta um remanescente como representante do todo.
Vocês encontram isso na história de Israel. Quando Israel falhou, tanto o reino do norte quanto o reino do sul foram levados ao cativeiro. Deus levantou um remanescente que voltou a Jerusalém: uma terra desolada, cercada de inimigos, destruída e devastada.
Mas graças a Deus, Ele levantou um remanescente disposto a deixar tudo para trás e voltar com um único propósito: reconstruir a casa de Deus, para que Deus tivesse um nome sobre a terra.
Quando o remanescente voltou, construiu o altar com doze pedras, representando todas as tribos de Israel. Esse princípio do remanescente se estende ao Novo Testamento por meio dos vencedores.
Em outras palavras, Deus levantará uma minoria que Lhe seja fiel, que esteja disposta a entregar todo o seu ser a Ele e permitir que Ele trabalhe plenamente em sua vida. Essas pessoas são as primícias.
Sempre que vocês encontram primícias no campo, há uma garantia de que haverá uma colheita. Portanto, graças a Deus, Ele está realizando essa obra das primícias. Ele está completando o número dos vencedores.
Um dia, quando os vencedores tiverem alcançado a estatura de Cristo, representando o todo, o Senhor voltará.
Queridos irmãos e irmãs, o que esperamos não é a morte. Século após século se passou, e muitos que amavam o Senhor e aguardavam a Sua volta morreram. Não estavam errados ao esperar pelo Senhor em seu tempo, porque o Senhor poderia voltar a qualquer momento.
Segundo o desejo do Seu coração, Ele poderia ter voltado no primeiro século, porque anseia por Sua noiva. Mas, como não estamos prontos, Ele tem esperado, esperado e esperado até hoje.
Irmãos e irmãs, somos a geração que tem a esperança de receber o Senhor de volta ainda em vida. Não estamos esperando a morte. Estamos esperando ser arrebatados ao trono de Deus para fazer parte da comitiva de boas-vindas ao nosso Senhor Jesus em Sua segunda vinda.
Vocês veem como esta hora é importante. Em certo sentido, é muito emocionante. Irmãos e irmãs, vocês estão esperando vê-Lo face a face ainda durante a sua vida?
Se estão esperando, qual é a maneira de esperar por Ele? A única maneira de esperar por Ele é ser semelhante a Ele: permitir que o Espírito Santo trabalhe em nossa vida, removendo tudo o que não é do Senhor e acrescentando em nós tudo o que está em Cristo.
É assim que esta conferência é urgente e importante.
Como já mencionamos, o inimigo sabe que não pode atingir Deus diretamente. A única maneira de atingir Deus é por meio do povo de Deus. É por isso que nosso Senhor Jesus disse, em Mateus 16:18:
Sobre esta rocha edificarei a Minha igreja, e as portas do Hades não prevalecerão contra ela.
Isso nos mostra que o inimigo usará toda a sua força, todos os seus artifícios, todas as suas ameaças e todo o seu poder na tentativa de devorar o vaso de Deus. Se conseguir, poderá prolongar o seu próprio tempo.
Assim que nos voltamos para Cristo e passamos a pertencer a Cristo, tornamo-nos alvo do inimigo. Portanto, em nossa vida cristã, não esperem uma viagem fácil e tranquila. Vocês descobrirão que haverá tribulação.
Nosso Senhor Jesus disse, em João 16:33:
No mundo tendes tribulação; mas tende bom ânimo: Eu venci o mundo.
Nossa vida cristã não é fácil. Se tentarmos viver a vida cristã por nós mesmos, mais cedo ou mais tarde descobriremos que isso é impossível. Há somente uma Pessoa que pode viver a vida cristã, e essa Pessoa é o próprio Cristo.
A menos que Ele viva em nós, não somos capazes de vencer o inimigo. Não somos capazes de vencer o mundo. Não somos capazes de vencer o pecado. Não somos capazes nem mesmo de vencer a nós mesmos.
Nesta manhã, gostaríamos de considerar juntos o caminho da vitória. Como podemos vencer o inimigo e todos os seus aliados?
A esta altura, devemos compreender que vencer significa duas coisas:
O inimigo está tentando lançar sobre nós todos os seus artifícios e táticas. Às vezes, ele persuade; ele engana. Em outras ocasiões, ameaça; persegue. Ele usará todo tipo de recurso para nos devorar.
Mas, irmãos e irmãs, pela graça de Deus, somos capazes de suportar todos os seus ataques e todas as suas tentações, porque Deus quer nos usar como Seu instrumento para derrotar o inimigo.
Há também este significado positivo de vencer: ser capazes de levar adiante e executar o propósito de Deus para o qual fomos chamados. Há um lado negativo e um lado positivo em vencer: vencer o inimigo e cumprir a missão de Deus. Isso é vencer.
Esta é uma batalha espiritual. Nosso inimigo é invisível. O que vemos é carne e sangue, e ele pode usar carne e sangue, mas carne e sangue não são o nosso inimigo. É o inimigo que se esconde por trás da carne e do sangue.
Ele usa carne e sangue, o mundo, o pecado e tudo o mais. Mas nosso verdadeiro inimigo são os principados, as autoridades, os poderes das trevas e os dominadores espirituais da maldade. Ali está o verdadeiro inimigo.
Nesta luta, vocês não podem lutar pelo que veem. Se tentarem lutar pelo que veem, serão enganados pelo inimigo. Errarão o alvo.
Esta é uma luta de fé. Como encontramos em 1 Timóteo 6:12, é:
O bom combate da fé.
O que queremos dizer com fé? Se é fé, então não é vista. Isto é, não se trata de algo que vocês podem ver e contra o qual podem lutar de acordo com o que veem. A fé diz respeito ao que não se vê.
A fé não é algo que se origina em vocês nem na sua própria força. Isso não é fé; isso são obras, o esforço de vocês mesmos. Nesta batalha espiritual, a luta é uma luta de fé. Só podemos travá-la pela fé, não pela vista.
A fé é como uma âncora. Vocês lançam a âncora para fora do navio e deixam que ela afunde nas profundezas invisíveis, onde mantém o navio firme.
A âncora da fé é o nosso Senhor Jesus. Cremos no que Ele já fez na cruz do Calvário. Isso aconteceu há mais de dois mil anos, e, ainda assim, cremos que é a verdade.
O que nosso Senhor Jesus fez na cruz do Calvário é uma verdade eterna, um fato eterno — a obra consumada de Cristo. Ele destruiu as obras do diabo. Ele expulsou o príncipe deste mundo. Ele esmagou a cabeça da serpente. Ele conquistou uma vitória decisiva sobre todas as forças do mal.
Ele levou os Seus inimigos cativos e os expôs publicamente por meio da cruz. Em outras palavras, a batalha já foi vencida. A batalha decisiva já foi travada entre Cristo e o diabo, e o diabo já foi derrotado.
Esse é o fato sobre o qual repousa a nossa fé.
O que é realmente a fé? Em Hebreus 11:1, lemos:
Ora, a fé é a certeza das coisas que se esperam, a convicção das coisas que não se veem.
Esta é a tradução de Darby:
A fé é a substanciação das coisas que se esperam, a convicção das coisas que não se veem.
Em outras palavras, a fé é o poder de trazer para a sua experiência algo que vocês esperam, algo que não veem — capacitando-os a vê-lo e a recebê-lo.
Suponhamos que tenhamos aqui um belo quadro e que chegue um homem cego. Nós lhe dizemos: “Olhe para este quadro. Como é bonito!” Ele dirá: “Não vejo nada”.
Não é porque ele não consegue ver que o quadro não existe. No entanto, é isso que as pessoas fazem. Dizem que Deus não existe porque não O veem. Mas a falha não está no quadro; está nelas, porque não têm visão.
Elas não têm a capacidade de receber o que está fora delas e trazê-lo para dentro, de modo que se torne sua experiência. Com essa capacidade, podem ver o quadro e desfrutar de sua beleza. Ele se torna algo dentro delas, em vez de ser apenas algo fora delas. Isso é fé.
A fé é o poder de substanciar. Há uma substância ali, mas ela está fora de vocês; ainda não faz parte da sua experiência. Se vocês não estiverem unidos a ela, é quase como se ela não existisse.
Mas a fé tem o poder de substanciar o que o Senhor fez na cruz do Calvário e torná-lo seu. Vocês o veem dentro de si mesmos.
Muitas vezes, quando vocês leem as Escrituras, veem todas as letras. Veem o que Cristo fez por vocês, mas isso parece não ter nenhum poder ou atuação em sua vida. A Palavra é a Palavra, e vocês são vocês. O que Cristo fez está feito, mas, dentro de vocês, parece vazio; parece não ser nada.
Mas um dia o Espírito Santo os ilumina. De repente, os seus olhos interiores se abrem, e vocês começam a ver o que está escrito. Já não é apenas letra; torna-se espírito para vocês. Torna-se real para vocês e opera em sua vida. Funciona. Isso é fé.
No conflito, a única maneira de travar a batalha é pela fé, não pela vista. Não podemos fazê-lo por nós mesmos. Não temos a sabedoria nem o poder para vencer o nosso inimigo. Ele é astuto demais, sábio demais e forte demais para nós.
Não tentem lutar contra ele por vocês mesmos. Mas graças a Deus, nosso Senhor Jesus já venceu, e Ele nos deu o Seu poder vencedor — basta que nos apropriemos dele e o tornemos nosso. Isso acontece pela fé.
Pela fé significa simplesmente que vocês não estão lutando por conta própria. Estão lutando por meio de Cristo em vocês.
A melhor ilustração provavelmente se encontra no Antigo Testamento, na história de Golias, o filisteu, desafiando a nação de Israel.
Golias representava a nação dos filisteus. Em essência, ele disse: “Tragam alguém para lutar comigo. Se vocês conseguirem me matar, toda a nação dos filisteus será de vocês. Mas, se eu os vencer, então todo o país de vocês será nosso”.
Dia após dia, ele desafiava Israel. Quando Saul e o povo o viam e ouviam, tremiam de medo, porque Golias era um gigante, treinado como soldado desde a juventude.
Então Davi chegou — um jovem, um pastor de ovelhas. Ele não suportava ver o inimigo de Deus se vangloriando contra a nação de Deus. Aquilo era blasfêmia.
Golias estava completamente armado, com lança, espada, escudo e armadura. Davi era um pastor de ovelhas.
Davi disse, em 1 Samuel 17:45:
Tu vens a mim com espada, com lança e com dardo; mas eu venho a ti em nome do Senhor dos Exércitos.
Todos conhecemos a história desde a escola dominical. Davi usou apenas sua funda, e a pedra atingiu o ponto vulnerável no capacete de Golias — entre os olhos. Golias caiu.
Irmãos e irmãs, essa é a maneira de combater o combate da fé. Nunca tentem se expor e confiar em si mesmos para resistir ao inimigo ou vencê-lo. Quanto mais tentarem, mais fracassarão. Não podemos fazê-lo.
Mas graças a Deus, há Alguém que já venceu. Pela fé, crendo Nele, somos plenamente capazes de vencer todos os nossos inimigos. Esse é o segredo da batalha espiritual.
Em Efésios 6:10-18, o apóstolo Paulo está procurando nos dizer como travar essa luta. Na verdade, essa batalha é mais defensiva do que ofensiva.
Ele diz, em Efésios 6:10-11:
Finalmente, fortalecei-vos no Senhor e na força do Seu poder.
Revesti-vos de toda a armadura de Deus, para que possais permanecer firmes contra as ciladas do diabo.
Nesta batalha espiritual, neste conflito, dizemos que ela é mais defensiva do que ofensiva. Embora haja um aspecto ofensivo, ela é principalmente uma batalha defensiva. Numa batalha defensiva, vocês precisam ocupar um terreno mais elevado, porque essa é a posição privilegiada.
Aqui encontramos a expressão permanecer firmes. Onde vocês permanecem firmes? No terreno de Cristo. Nunca tentem se firmar em qualquer outro terreno. Vocês não podem se firmar no terreno de outra pessoa nem no seu próprio terreno, porque esses são terrenos mais baixos.
O único terreno mais elevado é estar firmes em Cristo Jesus. É por isso que Efésios 6:10 diz:
Fortalecei-vos no Senhor e na força do Seu poder.
Essa é a nossa posição. Enquanto estivermos firmados em Cristo, o inimigo não poderá nos desalojar.
O que significa estar firmes em Cristo? Dito de outra maneira, significa simplesmente permanecer em Cristo.
Vocês se lembram de João 15:5, onde o Senhor Jesus disse:
Eu sou a videira; vós sois os ramos.
Eu em vós, e vós em Mim.
Essa é a nossa posição espiritual. Mas então o Senhor disse, em João 15:4-5:
Permanecei em Mim, e Eu em vós.
Quem permanece em Mim, e Eu nele, esse dá muito fruto.
Permanecei em Mim.
Há um terreno correto, e o terreno correto sobre o qual permanecemos firmes é Cristo. Precisamos continuar em Cristo. Essa é a ideia.
Permanecer significa simplesmente fazer ali a sua morada. A tática do inimigo é tentar nos tirar desse terreno. Assim que consegue nos tirar do terreno de Cristo, ele pode nos devorar.
Mas, se continuarmos no terreno de Cristo, continuarmos a permanecer em Cristo, a viver em Cristo, a fazer ali a nossa morada, sem nos afastarmos, então o inimigo não poderá nos desalojar. Ele não poderá nos vencer, porque Cristo é a nossa vitória.
Não é verdade que, em nossa experiência, o inimigo está sempre tentando nos tirar do terreno de Cristo? Ele tentará desviar a nossa atenção — às vezes para outras pessoas, às vezes para situações, às vezes para amigos, às vezes para familiares e às vezes para o mundo.
Ele tenta todas essas coisas apenas para nos distrair e desviar a nossa atenção do verdadeiro alvo. Então somos enganados pelo inimigo. Começamos a transformar pessoas em nossos inimigos. Começamos a transformar situações em nossos inimigos. Chegamos até a fazer dos nossos familiares o nosso alvo.
Assim que consegue nos tirar do terreno de Cristo, ele alcança o seu objetivo.
Ao seguir o Senhor, vocês podem encontrar amigos que tentam demonstrar compreensão e lhes dizem: “Isso é demais. Não seja tão restrito. Não seja tão rigoroso. Você não precisa fazer isso”.
O inimigo pode estar por trás deles, tentando tirar os seus olhos de Cristo para que vocês vejam apenas os seus amigos. É isso que se encontra ao longo de toda a vida cristã.
Creio que cada um de nós já teve essa experiência. Você quer seguir o Senhor, e sua família acha que você é restrito demais. Dizem: “Olhe para todos os outros cristãos. Eles podem fazer isto; podem fazer aquilo. Por que você não pode?”
Como somos facilmente persuadidos! No entanto, precisamos carregar a cruz e seguir o Senhor. O inimigo tenta todos os meios para nos tirar da nossa posição.
Mas, se continuarmos a permanecer em Cristo, então Cristo é a vitória. Nesta batalha, estar firmes é muito importante. Essa é a preparação para a luta.
Então encontramos, em Efésios 6:11:
Revesti-vos de toda a armadura de Deus.
A palavra panóplia, ou armadura completa, é usada apenas duas vezes no Novo Testamento.
Uma ocorrência está em Efésios 6:11. A outra está em Lucas 11:22, onde o Senhor fala de entrar na casa de um homem forte. Vocês não podem tomar as coisas da casa dele sem primeiro desarmá-lo.
O seu inimigo está completamente armado e, enquanto estiver completamente armado, vocês não têm como entrar na casa dele. Ele é capaz de protegê-la. Primeiro, vocês precisam retirar a armadura do inimigo. Quando ele é desarmado, toda a casa fica inteiramente aberta, e todas as coisas da casa se tornam o seu despojo.
Vocês sabem que o nosso inimigo já foi desarmado? Em nosso entendimento, podemos pensar que o inimigo está completamente armado. Mas graças a Deus, nosso Senhor Jesus o desarmou na cruz do Calvário. Agora ele está nu e inteiramente exposto.
Nós, porém, temos o privilégio de estar completamente armados. Mas de que serve uma armadura se vocês não a vestirem? Se a deixarem em casa e não a colocarem sobre si, ela não ajudará.
No sentido da experiência, estar firmes significa revestir-se de Cristo como sua armadura. Vocês se revestem de Cristo nos diferentes aspectos da Sua Pessoa, e esses aspectos os protegerão de todos os ataques do inimigo.
Não se esqueçam de vestir a armadura. Revistam-se de Cristo. Isso é o mesmo que estar firmes em Cristo. Enquanto estiverem revestidos de Cristo, o inimigo poderá tentar todos os seus artifícios, mas fracassará.
Paulo diz, em Efésios 6:13:
Portanto, tomai toda a armadura de Deus, para que possais resistir no dia mau e, havendo feito tudo, permanecer firmes.
Aqui vocês encontram o duplo significado. Se vocês se revestirem de Cristo como sua armadura, estarão bem protegidos. Serão capazes de resistir no dia mau. Estamos vivendo no dia mau, mas, revestidos de Cristo, somos plenamente capazes de resistir a todos os ataques, tentações e distrações do inimigo.
Então:
Havendo feito tudo, permanecer firmes.
Isso é positivo. Realizar todas as coisas significa simplesmente que podemos levar adiante e executar o propósito de Deus para o qual fomos chamados, e concluir a tarefa.
É por isso que dizemos que vencer tem dois aspectos: não apenas vencer o inimigo, mas executar o propósito de Deus e levá-lo à conclusão.
Se examinarmos a armadura com algum detalhe, veremos que ela tem sete partes. Primeiro, Efésios 6:14:
Estai, pois, firmes, tendo cingido os vossos lombos com a verdade.
Essa é a primeira parte da armadura. Cingir os lombos com a verdade significa estar pronto para a luta. Antigamente, as pessoas usavam roupas compridas. Sempre que iam trabalhar, precisavam prendê-las com um cinturão, para que a roupa não atrapalhasse o trabalho.
Na batalha espiritual, a primeira parte da armadura é o cinturão. Ele os prepara para a luta. Nós nos cingimos com a verdade.
Nosso irmão já explicou o que é a verdade. A verdade não é apenas algo que Cristo realizou na cruz do Calvário, embora também seja isso. A verdade é também aquilo que Cristo realizou na cruz tornando-se algo pelo qual vocês andam e no qual vocês andam.
Em 2 João 1:4, o ancião João diz:
Muito me alegrei por ter encontrado alguns de teus filhos andando na verdade.
Tudo o que conhecemos de Cristo, não devemos apenas crer; devemos andar nisso.
Se realmente andamos na verdade, se somos fiéis a tudo o que o Senhor nos revelou, então estamos cingidos e prontos para a luta.
Por quê? Porque, se não cremos na verdade, não podemos lutar. Em segundo lugar, mesmo que creiamos, se não tivermos obedecido à verdade e andado nela, haverá uma brecha para o inimigo. Ele encontrará essa abertura e nos atacará.
É muito importante que, nesta batalha espiritual, comecemos com uma consciência sem ofensa. Tudo o que conhecemos de Cristo, tudo o que nos foi revelado na Bíblia, devemos obedecer.
Se estivermos nessa condição, estaremos em posição de combater. Mas, se houver qualquer coisa falsa em nós, como diz o apóstolo Paulo, seremos como um navio que vai naufragar. Há um buraco ali; a água entra, o navio afunda, e perdemos a nossa firmeza.
Essa é a preparação para a luta.
A segunda coisa mencionada é a couraça da justiça.
A couraça protege o seu coração — o seu peito. No seu coração há justiça. Em outras palavras, Cristo é a sua justiça. Cristo não apenas é a sua justiça, mas, pela graça de Deus, você pratica a justiça.
Quando o filho pródigo voltou, foi vestido com a melhor roupa. É por isso que dizemos que Cristo é a nossa justiça. Estamos revestidos de Cristo para que possamos nos apresentar diante do nosso Pai celestial.
Mas isso não é tudo. Esse é o lado objetivo. Há também o lado subjetivo. Como encontramos em 1 João 2:29, precisamos andar em justiça — justiça prática.
Na medida em que sabemos o que o Espírito Santo nos revelou ser certo aos Seus olhos e errado aos Seus olhos, devemos obedecer. Isso protegerá o nosso coração.
Em 1 Tessalonicenses 5:8, encontramos:
A couraça da fé e do amor.
Se temos a couraça da justiça, então, subjetivamente, entramos na experiência da couraça da fé e do amor. Tendo justiça, a sua fé é fortalecida, e o amor começa a fluir. O amor de Deus enche o seu coração.
Então, em Efésios 6:15:
E calçado os vossos pés com a preparação do evangelho da paz.
Na batalha, vocês precisam ter o calçado adequado para não escorregar. Assim, podem permanecer firmes. Qual é o nosso calçado? É a preparação, ou prontidão, do evangelho de Jesus Cristo.
Dito de outra maneira, isso significa que confessamos o nosso Senhor Jesus diante do mundo. O Senhor Jesus disse em Mateus 10:32-33:
Portanto, todo aquele que Me confessar diante dos homens, também Eu o confessarei diante de Meu Pai, que está nos céus.
Mas aquele que Me negar diante dos homens, também Eu o negarei diante de Meu Pai, que está nos céus.
Pedro nos diz, em 1 Pedro 3:15, que devemos estar sempre prontos, quando nos perguntarem, para dar a razão da esperança que há em nós, com mansidão e temor.
Queridos irmãos e irmãs, precisamos confessar o nosso Senhor Jesus, estar prontos para confessá-Lo a qualquer momento. Não tenham medo a ponto de negá-Lo. Estejam prontos para confessá-Lo, para que possamos permanecer em terreno firme.
Depois disso, temos o escudo da fé, com o qual somos capazes de apagar todos os dardos inflamados do maligno.
O inimigo tenta lançar dardos inflamados em nossa mente: pensamentos repentinos, acusações, pensamentos falsos e dúvidas.
Muitas vezes, o inimigo tenta lançar todas essas coisas em nossa mente. Se não tivermos cuidado e pensarmos que são os nossos próprios pensamentos, cairemos na armadilha.
Lembro-me de uma época em minha vida cristã em que eu realmente queria seguir o Senhor e obedecer-Lhe em todas as coisas. Cheguei até a examinar o regulamento disciplinar da escola para ver se havia violado alguma de suas regras.
O inimigo tentava lançar tudo em minha mente — coisas nas quais eu não queria pensar. Eu aceitava essas coisas como se fossem minhas, e elas me perturbavam profundamente. Tentei todos os meios para me livrar daqueles pensamentos, mas não conseguia.
Finalmente, alguém me disse: “Você não pode impedir que os pássaros voem sobre a sua cabeça, mas pode impedir que façam um ninho nela”.
O inimigo tenta atacar o nosso cérebro e a nossa mente. Ah, como sofri por causa disso! Finalmente, percebi que aqueles pensamentos não eram meus. Aqueles pensamentos não eram de Deus, portanto não eram meus. Por que eu deveria aceitá-los como se fossem meus? Eu havia sido enganado.
A batalha da mente é uma batalha muito real em nossa vida cristã. Creio, irmãos e irmãs, que vocês talvez já a tenham experimentado ou ainda irão experimentá-la. Mas graças a Deus, temos o capacete da salvação.
Então vocês têm a espada do Espírito, que é a palavra de Deus. Essa é a única parte da armadura que é tanto ofensiva quanto defensiva.
Graças a Deus, temos a Palavra de Deus. Mas receio que muitas vezes cometamos um erro. Pensamos na Palavra de Deus como nossa espada e tentamos empunhá-la contra nós mesmos e contra outras pessoas.
Isso é um grande erro, porque a Palavra de Deus é a espada do Espírito. Não é a nossa espada. Não temos experiência em usar a Palavra de Deus. Quando a usamos de maneira inadequada, ferimos as pessoas e, às vezes, ferimos a nós mesmos desnecessariamente.
Ela é a espada do Espírito. O Espírito Santo é o único que sabe como empunhá-la. Quando Ele usa a Palavra de Deus, ela é viva e operante. Ela penetra, divide alma e espírito e expõe os nossos pensamentos e intenções diante de Deus.
Graças a Deus, temos a Palavra de Deus em nós. Quando o Espírito Santo usa a Palavra, como ela divide, como penetra e como nos liberta!
Quando o Espírito Santo usa a Palavra contra o inimigo, o inimigo é posto em fuga. É por isso que, na tentação do nosso Senhor Jesus no deserto, toda vez que o inimigo tentava tirá-Lo do terreno correto, o Senhor Jesus usava a Palavra de Deus para derrotá-lo.
O inimigo tentou tirar o Senhor Jesus do terreno do Filho do Homem e tentá-Lo a agir de maneira independente como Filho de Deus. Cristo veio à terra como Filho do Homem. Embora continuasse sendo o Filho de Deus, Ele viveu como Filho do Homem, como um de nós.
Toda vez que o inimigo O tentava a sair desse terreno, nosso Senhor Jesus usava a Palavra de Deus para derrotá-lo. Essa é a maneira de usar a Palavra de Deus.
Por fim, a oração também é uma arma, uma parte da armadura. A oração nos protege, e a oração também abre o caminho para a vontade de Deus e derrota todos os artifícios do inimigo.
Resumindo em poucas palavras, é muito simples: permaneçam em Cristo.
Permanecer em Cristo é a única maneira de aplicar a vitória de Cristo aos nossos inimigos. Por outro lado, enquanto permanecemos Nele, nossa vida espiritual cresce. Esse permanecer nos amadurece, nos disciplina e nos conforma à imagem de Cristo.
Então nos tornamos o vaso que Deus usa não apenas para derrotar o inimigo, mas também para ser Sua noiva. Vocês veem como a estratégia de Deus é maravilhosa.
Em Apocalipse 12:11, está escrito:
E eles o venceram por causa do sangue do Cordeiro e por causa da palavra do seu testemunho;
e não amaram a sua vida, mesmo diante da morte.
Esse é o caminho da vitória: o sangue do Senhor Jesus, a palavra do testemunho e não amar a nossa vida própria, mesmo diante da morte.
Precisamos do sangue do Senhor Jesus a cada momento da nossa vida. Ele não apenas nos purifica de tudo e não apenas desimpede o nosso caminho até Deus; ele também fecha a boca do acusador.
Temos um testemunho: Jesus é Senhor. É um testemunho no qual não apenas cremos, mas que também confessamos e proclamamos.
Quando proclamamos: “Jesus é Senhor”, o inimigo fugirá de nós. Precisamos ter essa atitude: não amaremos a nossa vida própria, mesmo diante da morte.
Irmãos e irmãs, esse é o segredo da vitória. Não é de admirar que, em Romanos 8:31-39, o apóstolo Paulo dê um grito de vitória.
Quando a festa das bodas estiver chegando, haverá um grito assim no céu. Ainda hoje, podemos dar esse grito de vitória: “Quem poderá nos separar do amor de Cristo, que nos amou e Se entregou por nós?”
Portanto, queridos irmãos e irmãs, tenhamos bom ânimo. Avancemos. Vamos prosseguir.
Querido Senhor, queremos louvar-Te e agradecer-Te porque Tu estás no controle da nossa vida. Tu estás nos treinando e nos edificando para sermos a Tua igreja, a Tua amada noiva.
Tu estás nos usando como Teu instrumento para derrotar o inimigo e concluir a obra que ainda resta à igreja fazer. Ó querido Senhor, como Tu nos tens honrado com tamanha honra!
Nós nos prostramos diante de Ti e Te adoramos. Pedimos em Teu nome. Amém.