Por favor, abram em Mateus, no Evangelho segundo Mateus, capítulo 16. Vamos ler apenas um versículo, o versículo 18.
Mateus 16:18:
E também Eu te digo que tu és Pedro, e sobre esta pedra edificarei a Minha igreja; e as portas do Hades não prevalecerão contra ela.
Irmãos e irmãs, ao nos reunirmos aqui neste momento, nosso tema é claro: Preparai o caminho do Senhor. Naturalmente, queremos dizer: preparar o caminho para a segunda vinda do Senhor.
Antes de nosso Senhor Jesus vir a este mundo pela primeira vez, Deus preparou o Seu caminho. Deus não apenas preparou o momento para isso; Ele também preparou os vasos.
Sabemos que, em Gálatas 4:4, na plenitude do tempo, Deus enviou Seu Filho a este mundo. Portanto, há um tempo determinado envolvido nisso.
Era a época em que Roma dominava o mundo conhecido. Havia paz, e os romanos eram famosos por construir estradas. Havia boas estradas por toda parte. Ao mesmo tempo, a língua grega também era usada no comércio. Assim, parecia que o momento estava maduro para a vinda do Senhor.
Ao mesmo tempo, o Senhor preparou os vasos. Como nosso irmão mencionou ontem à noite, Ele preparou Zacarias e Isabel, e por meio deles veio João Batista. Ele preparou José e Maria. Preparou Simeão e Ana. Esses são os que conhecemos; cremos que deve ter havido muitos outros.
Assim, vemos que, na primeira vinda do Senhor Jesus, houve preparação tanto do tempo quanto dos vasos.
Desta vez, quando falamos em preparar o caminho do Senhor, naturalmente sabemos que isso se refere à Sua iminente segunda vinda. Mas nossa ênfase, desta vez, é um pouco diferente. A ênfase está mais no caminho — no caminho de preparação para a vinda do Senhor.
Por isso, usamos especialmente Mateus 16:18. Ali, depois que Simão Pedro recebeu uma revelação de Deus Pai a respeito de nosso Senhor Jesus e O confessou como tal, dizendo:
Tu és o Cristo, o Filho do Deus vivo.
Nosso Senhor Jesus continuou a revelar algo mais sobre o propósito eterno de Deus.
Ele disse: “Você é Pedro. Você é uma pequena pedra, mas edificarei a Minha igreja sobre esta rocha”, essa rocha maciça, da qual vieram todas essas pequenas pedras vivas. “Edificarei a Minha igreja sobre esta rocha maciça”, isto é, o próprio Senhor e a confissão de Pedro.
Mas, ao fazer isso, Ele disse:
As portas do Hades não prevalecerão contra ela.
Aqui encontramos três coisas enfatizadas. A primeira é a visão — a visão de Cristo —, porque a visão de Cristo é o caminho fundamental para a Sua vinda. A segunda é o vaso: como Ele prepara um vaso para a Sua vinda. A terceira é o conflito. É por meio do conflito que um vaso é preparado e que a vinda do Senhor é apressada.
Agora, recebi a responsabilidade de tratar do terceiro ponto: como o caminho do conflito é a preparação para a vinda do Senhor.
Nesta manhã, gostaríamos de voltar à origem. Em outras palavras, por que existe conflito nesta terra?
Sabemos que, quando Deus criou os céus e a terra, não havia conflito algum, porque tudo o que Deus criou era perfeito.
Como encontramos em Salmos 19:1:
Os céus declaram a glória de Deus;
E o firmamento anuncia a obra das Suas mãos.
Assim, vemos que, no céu e na terra, tudo glorifica o Senhor. Não havia conflito algum.
Quando Deus lançou os fundamentos da terra, as estrelas da manhã cantaram de alegria, e houve gritos de júbilo. Elas concordavam com o que Deus havia feito. Era tão maravilhoso, tão perfeito.
Se voltarmos a Apocalipse 4, que cremos ser uma retrospectiva da criação de Deus, o Criador, vemos que tudo era tão harmonioso. Vemos os vinte e quatro anciãos sentados em seus tronos, tirando suas coroas em adoração. Vemos os quatro seres viventes clamando dia e noite:
Santo, santo, santo, Deus Todo-Poderoso.
Quando isso acontecia, havia adoração a Deus, Que havia criado tudo. Ele criou todas as coisas segundo a Sua vontade, e elas existem para a Sua glória.
Assim, ao ler a Palavra de Deus, vemos que, bem no início da criação de Deus, tudo era harmonioso. Tudo era bom. Tudo expressava a glória de Deus. Não havia discórdia; não havia conflito.
Mas por que houve conflito depois?
É claro que não vemos na Palavra de Deus, de maneira explícita, em palavras claras, como isso aconteceu. Mas Deus nos deu indícios do que aconteceu. Vemos que, na Bíblia, Deus usou duas parábolas diferentes. Ao ler essas duas parábolas, não podemos aplicá-las apenas a seres humanos. Deve ser algo de uma ordem superior.
Ele usou o rei de Tiro e o rei da Babilônia. Mas, nesses dois casos, ao ler a descrição, penso, irmãos e irmãs, que, se vocês não tiverem ideias preconcebidas, terão de reconhecer que há algo mais profundo do que aquilo que se pode aplicar a qualquer ser humano.
Por exemplo, abram em Ezequiel 28:11.
E veio a mim a palavra do Senhor, dizendo:
Filho do homem, levanta uma lamentação sobre o rei de Tiro e dize-lhe:
Assim diz o Senhor Deus:
Tu eras o selo da perfeição, cheio de sabedoria e perfeito em formosura.
Estavas no Éden, jardim de Deus;
Toda pedra preciosa era a tua cobertura:
A sardônica, o topázio e o diamante,
O berilo, o ônix e o jaspe,
A safira, o carbúnculo e a esmeralda, e o ouro.
A obra dos teus tamborins e das tuas flautas estava em ti;
No dia em que foste criado, foram preparados.
Tu eras o querubim ungido que cobre;
E Eu te estabeleci, de modo que estavas no santo monte de Deus;
Andavas no meio das pedras de fogo.
Eras perfeito nos teus caminhos desde o dia em que foste criado.
Agora, não podemos aplicar isso a nenhum ser humano, porque isso está além dos seres humanos. Em certo sentido, Deus está usando o rei de Tiro como uma figura de algo maior e mais elevado. Cremos que isso se refere ao arcanjo Lúcifer.
Muito provavelmente, os anjos foram criados antes mesmo de serem lançados os fundamentos da terra. Quando Deus criou esses anjos, esses espíritos, havia um anjo entre eles — não sabemos se ele foi o primeiro a ser criado —, mas vemos que ele foi criado com tamanha perfeição.
Ele estava adornado de pedras preciosas. Recebeu talentos musicais. Era até mesmo o anjo ungido sobre o trono de Deus.
Assim como vemos mais tarde, quando Moisés fez a arca e o propiciatório, havia dois querubins cobrindo o propiciatório. Portanto, esse anjo deve ter sido o mais próximo de Deus entre os anjos, e tinha liberdade para andar de um lado para outro diante de Deus.
A Bíblia diz:
No dia em que foste criado, foram preparados.
Ezequiel 28:15 diz:
Eras perfeito nos teus caminhos
Desde o dia em que foste criado,
Até que se achou iniquidade em ti.
Agora, perguntamo-nos se ele era o anjo que conduzia todos os anjos na adoração a Deus. Ele recebeu grande autoridade e domínio. Quando foi criado, era perfeito; não havia nada de errado com ele.
Mas, infelizmente, encontramos em Ezequiel 28:15:
Eras perfeito nos teus caminhos desde o dia em que foste criado, até que se achou iniquidade em ti.
De alguma forma, algo aconteceu com esse arcanjo.
Pela abundância do teu comércio, encheram o teu interior de violência, e pecaste.
Ele havia recebido tanto e fora fiel no início, mas algo aconteceu enquanto prosseguia em seu serviço a Deus. Encontramos iniquidade, violência e pecado.
Ora, isso aconteceu durante o primeiro mundo. Não sabemos quanto tempo esse período durou, mas esse arcanjo começou a se rebelar contra Deus.
De Ezequiel 28:16 em diante:
Pela abundância do teu comércio, encheram o teu interior de violência, e pecaste:
Por isso, Eu te lancei, como profano, para fora do monte de Deus;
E te destruí, ó querubim que cobre, do meio das pedras de fogo.
Elevou-se o teu coração por causa da tua formosura;
Corrompeste a tua sabedoria por causa do teu resplendor:
Eu te lancei por terra;
Eu te pus diante dos reis, para que te contemplassem.
Pela multidão das tuas iniquidades, pela injustiça do teu comércio,
Profanaste os teus santuários;
Por isso, Eu fiz sair do meio de ti um fogo;
Ele te consumiu, e Eu te reduzi a cinzas sobre a terra,
À vista de todos os que te contemplam.
Todos os que te conhecem entre os povos ficarão espantados contigo:
Tornaste-te um terror e nunca mais existirás.
Assim, vemos que, mesmo naqueles primeiros tempos, houve uma rebelião. O arcanjo Lúcifer tornou-se orgulhoso de si mesmo. Orgulhava-se de sua sabedoria e de seu poder.
Então, ao abrirmos em Isaías 14, vemos o que realmente estava em seu coração.
Isaías 14:12 em diante. Na verdade, quando lemos os versículos anteriores, o Senhor estava falando do rei da Babilônia. Mas, de repente, surge uma descrição que não se aplica a nenhum ser humano, nem mesmo ao rei da Babilônia.
Isaías 14:12 diz:
Como caíste do céu, ó Lúcifer, filho da manhã!
Como foste cortado por terra, tu que prostravas as nações!
Aqui encontramos as palavras claras: Lúcifer, a estrela da manhã. Ele caiu e foi cortado por terra. Agora, por que isso aconteceu?
E tu dizias no teu coração:
Algo começou a surgir em seu coração:
Eu subirei ao céu,
Exaltarei o meu trono acima das estrelas de Deus;
Assentar-me-ei também no monte da congregação, nas extremidades do norte;
Subirei acima das alturas das nuvens;
Serei semelhante ao Altíssimo.
Aqui encontramos a razão da rebelião. O “eu” se manifesta dessa maneira. Ele queria subir ao céu. Queria exaltar seu trono acima das estrelas de Deus. Queria até mesmo se assentar no conselho de Deus. Queria subir tão alto a ponto de ser semelhante ao Altíssimo.
Se vocês lerem o Novo Testamento, verão que, em Filipenses 2, quando se descreve a mente de Cristo, menciona-se outra mente. Essa outra mente não é a mente de Cristo, mas a mente que tentou usurpar o lugar do Filho de Deus. Sabemos que essa é a mente do diabo, o adversário de Deus.
Portanto, irmãos e irmãs, essa é a origem do conflito dos séculos. É, na verdade, um conflito entre Deus e Seu inimigo, Satanás.
Agora, como Deus reagiu a essa situação? Teria sido muito fácil para Deus simplesmente destruir esse arcanjo, e então tudo voltaria a estar em paz. Mas esse não é o caminho de Deus. O caminho de Deus é sempre mais elevado que o caminho do homem.
Vemos que Deus tem Sua própria estratégia. A estratégia de Deus, naquele momento, era não fazer isso Ele mesmo. Se Ele o fizesse, não obteria glória alguma com isso. Seria como um homem adulto batendo em uma criancinha. Não há glória nisso.
Por isso, Deus não faria isso, embora pudesse fazê-lo. Em vez disso, Ele usaria alguém inferior aos anjos. Por meio daqueles que são inferiores aos anjos, Ele destruiria Seu inimigo, e isso Lhe daria glória.
Essa foi a estratégia que Deus decidiu adotar: como enfrentar Seu adversário e como derrotá-lo.
Essa é a razão pela qual, quando Lúcifer foi expulso do céu, houve consequências para a terra. Evidentemente, na primeira criação, este planeta Terra estava sob o domínio e o governo de Lúcifer.
Quando ele caiu do trono de Deus, vemos que houve destruição na região sobre a qual ele tinha domínio. Nossa terra deve ter sido uma dessas regiões. É nesse ponto que Gênesis começa.
Sabemos que, ao ler Gênesis, encontramos:
No princípio, Deus criou os céus e a terra.
Gênesis 1:1 diz:
No princípio, Deus criou os céus e a terra.
Cremos que esse é o verdadeiro princípio dos céus e da terra. Não sabemos há quanto tempo Deus os criou, mas sabemos uma coisa: quando Deus faz algo, Ele não deixa nada inacabado. Ele sempre faz tudo perfeitamente.
Assim, podemos crer que, quando Deus os criou, Sua obra estava concluída; era perfeita. Esse versículo se refere ao próprio princípio dos céus e da terra.
Mas, estranhamente, ao chegarmos a Gênesis 1:2:
E a terra era sem forma e vazia; e havia trevas sobre a face do abismo: e o Espírito de Deus Se movia sobre a face das águas.
Deus jamais criaria uma desolação. Deus jamais criaria algo vazio, sem significado. Isso não é próprio do nosso Deus. Tudo o que Ele cria é perfeito, e tudo o que Ele cria é cheio de significado.
Mas, estranhamente, vemos que a terra era sem forma e vazia. Como isso aconteceu? Evidentemente, deve ter havido uma catástrofe que atingiu a terra.
A água começou a envolver a terra. As trevas começaram a penetrar e a encher a terra. A terra tornou-se uma desolação. Tudo estava em desordem. Não estava apenas sem forma; estava também vazia. Havia perdido seu propósito.
Não sabemos quanto tempo isso durou, mas sabemos uma coisa: isso deve ser o que a geologia chama de era glacial. Em determinado período, a terra estava envolvida por água, trevas e gelo. Essa foi a razão pela qual temos todos esses fósseis.
Deve ter acontecido que a primeira terra, com todos os que a habitavam, foi destruída. Não sabemos quanto tempo durou esse período da era glacial.
Mas, graças a Deus, quando lemos Gênesis 1:2, o texto diz que o Espírito de Deus Se movia sobre a face das águas. Em outras palavras, Deus começou a restaurar a terra arruinada, tornando-a um lugar habitável.
O Espírito de Deus pairava como uma galinha pairando sobre seus ovos. Seu calor, Seu poder criador, começou a atuar sobre a face das águas. Pela energia do Espírito Santo, vemos que a terra foi restaurada.
É assim que encontramos, de Gênesis 1:3 em diante, os seis dias da criação. Pelo que entendemos, esse não era o mundo original, criado no princípio. Na verdade, era a terra restaurada. O Senhor usou seis dias para restaurar esta terra e torná-la habitável.
Por que Ele fez isso? Porque Deus iria criar o homem.
Irmãos e irmãs, nós chegamos depois. Não existíamos no primeiro mundo. Viemos apenas no início do segundo mundo, e fomos criados no último dia, o sexto dia.
Mas, graças a Deus, quando Ele criou o homem, criou-o de uma maneira muito diferente — de uma maneira como nunca havia feito antes.
Mesmo quando Ele criou os anjos, não os criou à Sua imagem, segundo a Sua semelhança. Ele os criou a partir de Sua sabedoria, de Seu poder e de Seu caráter. Isso é verdade. Mas Ele não criou nem mesmo os anjos à Sua própria imagem, isto é, segundo Sua própria natureza interior e Seu caráter. Não criou nem mesmo os anjos segundo Sua própria forma, a forma exterior.
Não. O homem é a única criatura criada à imagem de Deus, segundo a forma de Deus.
Agora, sabemos que a palavra imagem não tem aqui o sentido em que a usamos hoje. Quando falamos de uma imagem, pensamos em algo que pode ser visto. Mas a imagem, aqui, se refere à natureza interior e aos atributos de Deus.
Quando Deus criou o homem, criou-o segundo Seu próprio caráter, segundo Sua própria natureza e conforme Sua semelhança. A semelhança, aqui, se refere à forma exterior.
É claro que sabemos que Deus não tem forma. Ele é o Deus invisível. Mas, na Divindade, há Um Que tem forma, e esse é a segunda Pessoa da Trindade.
Assim, até mesmo nossa forma exterior foi moldada segundo a segunda Pessoa da Trindade. Vemos que o homem foi criado de uma maneira tão maravilhosa e gloriosa. Foi assim que Ele nos criou.
Agora, por que Ele fez isso? Deus nunca faz nada sem propósito. Ele faz tudo segundo Seu propósito, segundo Sua vontade eterna, segundo Seu beneplácito, em vista de algo que tem em Seu coração.
Por que Deus criou o homem de uma maneira tão especial? Hoje sabemos, naturalmente, que Ele fez isso porque deseja usar o homem como Seu vaso, um instrumento para derrotar Seu inimigo.
Portanto, irmãos e irmãs, fomos criados com um propósito. Não fomos criados para nós mesmos nem para nosso prazer. Fomos criados para cumprir o maravilhoso propósito de Deus e Sua maravilhosa estratégia.
Fomos criados para ser usados por Deus para destruir o inimigo de Deus, e isso Lhe trará glória. Foi por isso que o homem foi criado desde o princípio.
Essa é a razão pela qual, depois de criar o homem, Deus lhe deu domínio sobre as aves do céu, os animais do campo e os peixes do mar. Ele confiou a terra ao homem, para que a sujeitasse.
A terra estava sob o controle do inimigo de Deus, e Ele levantou o homem para sujeitá-la, para trazê-la de volta ao governo de Deus.
Portanto, irmãos e irmãs, temos de lembrar: somos algo especial na estratégia de Deus.
Como é triste que hoje tenhamos uma opinião tão elevada de nós mesmos. Mas, por mais elevados que nos consideremos, ainda nos consideramos pequenos demais, porque, segundo a vontade de Deus, fomos criados com tal natureza, com tal potencial, com tal responsabilidade e com tal obra a realizar.
Como falhamos, infelizmente.
Ao ler a história humana, vemos que, no princípio, Deus criou Adão e Eva, um ser coletivo. Uma única pessoa jamais pode conter a plenitude de Deus e jamais pode derrotar o inimigo de Deus. Por isso, Ele criou uma pessoa coletiva: o homem e a mulher.
A eles, Ele deu a responsabilidade de cuidar do jardim e guardá-lo, porque o inimigo estava do lado de fora.
Mas, irmãos e irmãs, todos sabemos muito bem que não sabemos quanto tempo Adão e Eva permaneceram no jardim do Éden, desfrutando da provisão de Deus e até mesmo da comunhão com Deus. Não sabemos quanto tempo isso durou. Provavelmente não foi muito tempo.
Mas então algo aconteceu. O inimigo entrou no jardim.
Adão e Eva deveriam guardar o jardim. Eles eram a muralha do jardim do Éden. Deus lhes havia confiado essa obra. Mas, evidentemente, não foram fiéis ao seu trabalho.
Em primeiro lugar, o homem e a mulher deveriam estar juntos, porque eram um. Mas, estranhamente, vemos que Eva parece ter se afastado de Adão. Os dois pareciam estar separados.
Quando vocês estão separados, a fraqueza se revela. Assim, o inimigo usou essa falha do homem para entrar sorrateiramente no jardim e tentar Eva.
Evidentemente, Eva estava diante da árvore do conhecimento do bem e do mal. A Bíblia diz que Deus plantou a árvore da vida no meio do jardim e, ao lado da árvore da vida, a árvore do conhecimento do bem e do mal.
Costumo dizer que toda árvore que Deus plantou no jardim do Éden era uma boa árvore. Deus jamais criaria uma árvore ruim no jardim de deleites. Todas as árvores davam fruto, e todos esses frutos serviam de alimento para o corpo do homem, para nos nutrir.
Essa árvore do conhecimento do bem e do mal era, na verdade, alimento para a alma do homem, para a mente do homem, a fim de torná-lo sábio — para saber o que é bom e o que é mau.
No meio do jardim estava a árvore da vida. Ela era alimento para nosso espírito, para que, ao comermos da árvore da vida, tivéssemos a vida de Deus em nós, e nosso espírito fosse fortalecido e se tornasse um com Deus.
Portanto, tudo no jardim era bom. Mas Deus plantou propositalmente essas duas árvores no meio do jardim. Por quê?
Porque Deus criou o homem segundo Sua própria imagem. Ele é a vontade perfeita no universo. Assim, quando criou o homem, deu-lhe uma vontade.
Agora, o que é uma vontade se não há escolha? Deus colocou essas duas árvores diante do homem e lhe deu uma oportunidade de escolher.
Eles poderiam escolher o caminho de Deus. Ao comer do fruto da árvore da vida, poderiam receber vida de Deus, ser unidos a Deus em vida e viver uma vida de dependência, cumprindo todos os propósitos de Deus.
Ou poderiam preferir fazer de si mesmos deuses. Conheceriam o bem e o mal. Não precisariam perguntar a Deus. As crianças precisam perguntar aos pais o que é bom e o que é mau, porque não têm esse conhecimento. Mas agora eles poderiam tornar-se independentes, maduros por si mesmos, e viver por conta própria e para si mesmos.
Poderiam escolher esse caminho egoísta. Assim, Deus colocou esses dois caminhos diante do homem e permitiu que escolhessem.
Infelizmente, o homem preferiu a árvore do conhecimento do bem e do mal. O homem quis ser independente de Deus. Preferiram depender de si mesmos. Achavam que eram capazes.
Mas, irmãos e irmãs, Deus sabe muito bem que a árvore do conhecimento do bem e do mal era uma boa árvore, mas o bom é inimigo do melhor. Ela acabou sendo a causa da queda do homem.
Agora, não culpem Eva. Não culpem Adão. Mesmo hoje, se essas duas árvores fossem colocadas diante do homem, qual árvore vocês escolheriam?
Não é verdade que, mesmo hoje, os homens escolhem ser independentes de Deus? “Nós podemos fazer isso. Não precisamos depender de Deus. Somos nosso próprio rei, nosso próprio soberano.”
Irmãos e irmãs, esse é o espírito do adversário de Deus. Infelizmente, herdamos esse espírito.
Em outras palavras, todos os que nascem de Adão herdam dele sua natureza caída. Todos temos esse espírito independente dentro de nós. Não queremos Deus.
Essa é a triste trajetória da história humana.
Mas, graças a Deus, Ele não desiste. Ele continua firme em Sua própria estratégia. Sabe que Sua estratégia é a melhor.
Assim, vemos que, um dia, na plenitude do tempo, quando tudo parecia estar no momento certo, Deus enviou Seu Filho a este mundo, para nascer de mulher, nascer sob a lei, a fim de nos libertar da lei e nos dar a filiação.
Foi assim que a redenção chegou até nós. Queridos irmãos e irmãs, aqui estamos nesta manhã como os remidos do Senhor.
Deus nunca desistiu do homem. Ele ainda queria usar o homem para derrotar Seu inimigo. Por isso, enviou Seu Filho a este mundo para ser homem.
Irmãos e irmãs, em Filipenses 2, o texto diz que Ele, sendo igual a Deus, era um com Deus, porque Ele e o Pai são um. Isso não era algo a ser usurpado.
Isso é um indício. Antes disso, alguém estava tentando usurpar essa posição, e sabemos que era Lúcifer, o anjo caído. Mas essa era a posição legítima de Cristo — ser igual a Deus —, porque Ele é Deus. Ele é a imagem e a forma de Deus.
Mas, graças a Deus, na sabedoria e na disposição de Deus, o Pai e o Filho são um. O Pai enviou o Filho a este mundo, e o Filho Se dispôs a ser enviado pelo Pai.
Agora, irmãos e irmãs, quando pensamos na encarnação, não creio que sejamos realmente capazes de compreender tudo o que ela envolveu.
Pensem em Deus Filho, igual a Deus, assentado no trono, adorado por todos os anjos obedientes, com honra e glória — como Ele Se esvaziou.
Esse esvaziamento é algo que está além da nossa compreensão humana. Irmãos e irmãs, nós não temos nada de que nos esvaziar. A única coisa de que nos esvaziamos são nossos pecados. Mas Ele tinha tudo.
Ele Se esvaziou de toda a honra, glória, posição e de tudo o que as acompanhava. Naturalmente, Ele não podia Se esvaziar de Sua divindade, porque isso é o que Ele é.
Mesmo quando estava na terra, Ele era Deus, porque isso é o que Ele é. Mas de tudo o que acompanha Deus, Ele Se esvaziou e veio para ser homem.
Ele até mesmo nasceu numa manjedoura, na condição humana mais humilde.
Quando vocês leem Sua história terrena de trinta e três anos e meio, veem que, desde o princípio, o inimigo tentou destruí-Lo. O inimigo sabia que esse era o Homem que poria fim a ele.
Vocês se lembram de como ele usou o rei Herodes, tentando matar todos os meninos de até dois anos de idade na região de Belém. Mas Deus já havia enviado Seu Filho para o Egito.
Quando Ele voltou, viveu num pequeno lugar, Nazaré. Aprendeu a ser carpinteiro. Não conhecemos Seus anos ocultos, mas sabemos uma coisa: Ele viveu Seus anos ocultos como um homem perfeito.
Ele obedeceu a Seus pais. Aprendeu o ofício. Tornou-Se carpinteiro, conhecido por Seu trabalho de carpintaria. Sustentou a família, porque José deve ter morrido cedo.
Ele permaneceu oculto por trinta anos. Então, quando Se apresentou publicamente, apresentou-Se como homem. Veio para ser batizado por João Batista.
João Batista Lhe disse algo nobre. João disse: “Eu não poderia batizar-Te. Tu deverias me batizar.” Mas o Senhor disse: “Façamos isso, por causa da justiça. Este é o caminho que Deus estabeleceu para este tempo.”
É o caminho do arrependimento, para voltar ao propósito de Deus. Nosso Senhor Jesus foi batizado como Homem, como o Homem representativo, embora não tivesse nada de que Se arrepender. Ele tomou todos os nossos pecados como se fossem Seus e Se arrependeu diante de Deus.
Não é de admirar que, quando Ele saiu da água, os céus se abriram e uma voz disse:
Este é o Meu Filho amado, em Quem Me comprazo.
Imediatamente depois, Ele foi conduzido pelo Espírito de Deus ao deserto para ser tentado pelo diabo. Ficou sozinho no deserto durante quarenta dias e quarenta noites, sem comer nem beber.
Não foi como aconteceu com Adão e Eva. Quando foram tentados, estavam no melhor ambiente, no jardim do Éden. Mas, quando nosso Senhor Jesus foi tentado, estava no deserto, num lugar ermo, inteiramente sozinho.
Qual foi Sua tentação? O diabo veio tentá-Lo e disse: “Ora, se Tu és o Filho de Deus, podes facilmente transformar estas pedras em pão e encher Teu estômago de comida.”
Em outras palavras, o inimigo tentou induzi-Lo a agir como Deus, e não como homem. Se Ele tivesse agido como Deus, já não poderia representar o homem, porque somente um homem pode morrer pelo homem. Somente um homem perfeito pode morrer pelo homem pecador.
Mas como nosso Senhor Jesus venceu todas essas tentações! Ele permaneceu como Homem e Se submeteu a Deus, Seu Pai. Venceu o inimigo, e o inimigo O deixou por algum tempo.
Durante Seus três anos de vida pública, o inimigo tentou de todas as maneiras tentá-Lo, tirá-Lo daquela posição de homem e fazê-Lo agir como Deus. Mas não conseguiu.
Ele foi obediente a Seu Pai até à morte, sim, à morte de cruz.
Assim, queridos irmãos e irmãs, vemos que o segundo Homem veio para a luta. Na cruz do Calvário, Ele expulsou o inimigo deste mundo.
Ele esmagou a cabeça do inimigo. Levou cativos todos esses principados e autoridades que estavam sob o inimigo e os expôs publicamente como demonstração de Sua vitória.
Em outras palavras, Sua vitória é decisiva. Nosso Senhor Jesus, como o Homem, o Homem representativo, venceu o inimigo completa e perfeitamente. Ele disse:
Está consumado.
E essa é a obra consumada de Cristo.
Irmãos e irmãs, hoje desfrutamos dos benefícios disso. A rigor, o conflito não é entre vocês e o inimigo. O conflito é entre Deus e o inimigo.
Mas, como somos o vaso e o instrumento usados por Deus para pôr fim ao inimigo, estamos envolvidos no conflito.
Mas, irmãos e irmãs, para nós, esse é o combate da fé. Não podemos travá-lo por nós mesmos. Só podemos travá-lo crendo na obra consumada de Cristo.
Essa é a razão pela qual temos conflito hoje. Antes, éramos aliados do inimigo de Deus. Mas agora somos seus inimigos.
Não é de admirar que nosso Senhor Jesus tenha dito:
No mundo tereis aflições: mas tende bom ânimo; Eu venci o mundo.
Nosso Senhor Jesus disse:
Eu vos envio como ovelhas entre lobos.
Vocês terão tribulação e sofrimento, mas não precisam ter medo, porque Ele venceu.
Portanto, irmãos e irmãs, essa é a razão pela qual há conflito em nossa vida. Essa é a razão pela qual as portas do Hades estão todas abertas para atacar a igreja que Deus está edificando.
Que o Senhor fortaleça nossa fé. Vamos orar.
Querido Senhor, ao participarmos desta maravilhosa obra que Tu estás realizando hoje, nós Te louvamos e agradecemos, porque nosso Senhor Jesus Cristo já venceu, e nós seguimos em Seu cortejo de vitória.
Ó querido Senhor, livra-nos de todo medo, sabendo que Tu venceste. Nós Te louvamos e agradecemos porque, pela fé, podemos combater o bom combate.
Que possamos realizar, concluir, a obra que Tu nos deixaste para fazer. Assim, Senhor, que isso seja uma realidade para cada um de nós.
Pedimos em Teu precioso nome. Amém.