Bem, boa noite mais uma vez, irmãos. Como esses fins de semana passam depressa!
Ao nos prepararmos para examinar novamente a Palavra do Senhor, lembro ao meu próprio coração, e também a vocês, aquele princípio de estudo bíblico que é absolutamente indispensável: a dependência total do Espírito Santo. A Bíblia é Dele. Ele a inspirou, e somente Deus pode revelar Deus.
Ele prometeu que abriria a Sua Palavra, colocaria o nosso Senhor Jesus em evidência e nos daria olhos para ver, se Lhe pedíssemos.
Deixem-me compartilhar alguns versículos com vocês. Um deles é Salmos 35:3:
Dize à minha alma: Eu sou a tua salvação.
Nada menos que um testemunho divino poderá satisfazer o coração do remanescente — o seu coração ou o meu. Espero que, ao terminar esta noite, eu tenha dito à sua alma: “O Senhor é a sua salvação”. Mas você não veio aqui para me ouvir dizer: “O Senhor é a sua salvação”.
Dize à minha alma: Eu sou a tua salvação.
Precisamos ouvir Deus nos dizer isso, não algum instrumento humano.
João 3:27 diz:
O homem não pode receber coisa alguma, se lhe não for dada do céu.
Dada do alto.
Agora, o fato de não ser possível receber mais do que Deus dá — isso é verdade. Não é possível. Mas Deus nos deu a opção de receber menos.
E não queremos receber menos. Queremos receber tudo o que Ele tem para dar. Portanto, vamos confiar no Senhor agora e pedir que Ele diga à nossa alma: “Eu sou a tua salvação”.
Pai, mais uma vez, nós Te louvamos tanto pelo Espírito Santo, que vive em nosso coração e deseja nos mostrar as coisas do nosso Senhor Jesus Cristo — desvendá-Lo de maneiras novas, para que conheçamos o Senhor em toda a intimidade do tempo das núpcias.
Pedimos, Senhor, que nos faças avançar no conhecimento do nosso Senhor Jesus que vem do coração. E, Senhor, oramos para que, pela Tua graça, como Mediador da nova aliança, nos capacites a ser aquilo que nos chamaste para ser: Teus sacerdotes reais.
Obrigado porque Tu nos guiarás nesta noite, pois o nosso Senhor Jesus merece isso. Nós nos achegamos em Seu precioso nome. Amém.
Bem, mais uma vez, não precisamos fazer uma longa revisão, mas estamos meditando em um tema maravilhoso. Se as palavras que trago fazem justiça a esse tema e o honram ou não, isso é, de certa forma, secundário. O tema é maravilhoso, e o próprio Deus o tornou maravilhoso, e Ele pode nos mostrar isso.
Nosso Senhor Jesus, segundo o livro de Hebreus, é Sacerdote para sempre segundo a ordem de Melquisedeque. Mais uma vez, como uma passagem que resume isso, vou citar Hebreus 7:17:
Tu és Sacerdote para sempre,
Segundo a ordem de Melquisedeque.
Esse é o fundamento daquilo que pesa em meu coração para este fim de semana. Ele é Sacerdote segundo a ordem de Melquisedeque. Ele deseja viver em nosso coração para que esse sacerdócio se manifeste em nós, que somos o Seu povo, a Sua igreja, o Seu corpo.
Somos sacerdotes santos. Mais uma vez, 1 Pedro 2:9-10:
Mas vós sois raça eleita, sacerdócio real, nação santa, povo de propriedade exclusiva de Deus;
Para que anuncieis as excelências Daquele que vos chamou das trevas para a Sua maravilhosa luz;
Vós, que outrora não éreis povo, mas agora sois povo de Deus;
Que não tínheis alcançado misericórdia, mas agora alcançastes misericórdia.
Portanto, irmãos, somos sacerdotes reais.
Deixem-me revisar o pouco que examinamos até aqui. Na primeira lição, simplesmente procurei mostrar a vocês que o nosso Senhor Jesus é Sacerdote segundo a ordem de Melquisedeque, e isso foi ilustrado pelo breve registro histórico de Melquisedeque.
Assim como Melquisedeque apareceu como rei-sacerdote depois que a guerra terminou, o nosso Sumo Sacerdote aparece — Seu ministério começa depois que a guerra terminou. E, assim como Melquisedeque apareceu trazendo refrigério, ministrando e servindo a seu filho Abraão, o pai da fé, o nosso Sumo Sacerdote também ministra a nós e vem nos servir.
Assim como Melquisedeque veio abençoando e mostrando que Abraão tinha união com o Possuidor dos céus e da terra, e não precisava nem de uma correia de sandália deste mundo para aumentar sua riqueza, o nosso Melquisedeque também nos convida constantemente a contemplar quem somos em união com Cristo.
Quando Melquisedeque lembrou a Abraão Quem lhe havia dado a vitória e os despojos, Abraão, vendo a maravilha daquela vitória, respondeu espontaneamente com entrega, ilustrando essa entrega ao dar o dízimo dos despojos do inimigo. Essa foi a nossa primeira lição.
Depois, em nossa segunda lição, olhamos não tanto para o ministério, mas para a Pessoa do nosso Sumo Sacerdote. Ele é, primeiramente, Rei de justiça, e também Rei de paz. Ele é eternamente o Rei de justiça e o Rei de paz.
Embora não tenhamos examinado todas as partes do Seu ministério como Sacerdote — e esse é um estudo precioso —, não O vimos em Sua função de Intercessor. Não nos detivemos em Seu maravilhoso ministério como Advogado, uma parte preciosa, preciosa do Seu ministério atual.
Nós nos concentramos no fato de que Ele é o Mediador da nova aliança. Hebreus 8:6 diz:
Mas agora alcançou Ele ministério tanto mais excelente, quanto é também Mediador de uma melhor aliança, a qual está estabelecida sobre melhores promessas.
Hebreus 9:15 diz:
E, por isso, Ele é Mediador de uma nova aliança, para que, tendo ocorrido uma morte para a redenção das transgressões que havia sob a primeira aliança, os que foram chamados recebam a promessa da herança eterna.
Examinamos um pouco essa aliança incondicional e eterna, na qual Ele prometeu, se Lhe pedíssemos, colocar Sua lei em nossa mente, para que conheçamos Sua vontade; e em nosso coração, para que amemos Sua vontade.
Sacerdotes reais são sacerdotes santos. Sacerdotes reais são sacerdotes felizes. Eles têm prazer em fazer a vontade Dele. Um sacerdote real que é santo e feliz é assim porque Aquele que vive em nosso coração é o Mediador da aliança da graça, a aliança eterna.
Agora, o que eu gostaria de examinar nesta noite, como sugeri antes, é começar a perceber o contraste: o antigo com o novo, a antiga ordem com a nova ordem, os sacerdotes levíticos — os sacerdotes aarônicos — com os sacerdotes reais, para que saibamos, sem sombra de dúvida: este é o meu sacerdócio, não aquele.
Que Deus nos livre daquele, pelas mesmas razões pelas quais Ele é Sacerdote de uma nova ordem. Queremos examinar isso. Queremos começar nesta noite.
Para isso, quero apresentar a vocês uma ilustração bíblica. É uma ilustração muito expressiva. Essa ilustração bíblica é tão grande e tão abrangente que só podemos examinar uma pequena parte dela.
É uma ilustração enorme. Sei que essa ilustração retrata a vida do nosso Senhor e o Seu ministério em muitos, muitos detalhes. Sei que ela retrata os propósitos Dele para nós. Sei que ela retrata a igreja, o Seu povo. Sei que ela retrata a vida cristã. Sei que ela retrata o estado eterno.
É um quadro amplo. Não conheço outra figura única na Bíblia tão abrangente, por meio da qual Deus tenha pretendido retratar todas essas coisas e ainda mais.
Talvez seja por isso que o nosso Senhor foi tão cuidadoso ao transmitir esse projeto, dizendo cinco vezes diferentes: “Tenha certeza de seguir o modelo. Tenha certeza de não se desviar dele. Tenha certeza de não acrescentar nada. Tenha certeza de não retirar nada”.
A esta altura, vocês já devem saber qual é a ilustração. Estou falando do tabernáculo.
Hebreus 8:4-6 diz:
Ora, se Ele estivesse na terra, nem sequer seria sacerdote, havendo aqueles que oferecem os dons segundo a lei;
Os quais servem àquilo que é cópia e sombra das coisas celestiais, assim como Moisés foi advertido por Deus quando estava para construir o tabernáculo: pois, Vê, diz Ele, que faças todas as coisas segundo o modelo que te foi mostrado no monte.
Mas agora alcançou Ele ministério tanto mais excelente, quanto é também Mediador de uma melhor aliança, a qual está estabelecida sobre melhores promessas.
O que eu gostaria de fazer, irmãos, é o que fizemos nesta manhã. Há um trecho um pouco maior das Escrituras que eu gostaria que fosse lido e, se pudermos fazer como fizemos antes e dividi-lo, vou pedir que vocês leiam Hebreus 9:1-14, por favor.
Ora, também a primeira aliança tinha ordenanças de culto divino e um santuário terrestre.
Porque foi preparado um tabernáculo, o primeiro, no qual estavam o candeeiro, a mesa e os pães da proposição; esse é chamado Lugar Santo.
Mas, depois do segundo véu, estava o tabernáculo chamado Santo dos Santos;
Que tinha um altar de ouro para o incenso e a arca da aliança, toda revestida de ouro, na qual havia um vaso de ouro contendo o maná, a vara de Arão que florescera e as tábuas da aliança;
E, por cima dela, os querubins da glória, que cobriam o propiciatório; dessas coisas não podemos agora falar em particular.
Ora, estando essas coisas assim preparadas, os sacerdotes entram continuamente no primeiro tabernáculo, cumprindo os serviços;
Mas, no segundo, só o sumo sacerdote, uma vez por ano, não sem sangue, que oferece por si mesmo e pelos erros do povo;
Indicando com isso o Espírito Santo que o caminho para o santuário ainda não fora manifestado, enquanto o primeiro tabernáculo permanece de pé;
O qual é uma parábola para o tempo presente, segundo a qual são oferecidos tanto dons como sacrifícios que não podem, quanto à consciência, aperfeiçoar aquele que presta culto;
Sendo apenas, com comidas, bebidas e diversas abluções, ordenanças carnais, impostas até um tempo de reforma.
Mas Cristo, tendo vindo como Sumo Sacerdote dos bens vindouros, por meio do maior e mais perfeito tabernáculo, não feito por mãos, isto é, não desta criação,
Nem por meio do sangue de bodes e bezerros, mas por Seu próprio sangue, entrou uma vez por todas no santuário, tendo obtido eterna redenção.
Porque, se o sangue de bodes e de touros, e a cinza de uma novilha, aspergidos sobre os contaminados, os santificam quanto à purificação da carne;
Quanto mais o sangue de Cristo, que, pelo Espírito eterno, ofereceu a Si mesmo sem mácula a Deus, purificará a vossa consciência das obras mortas, para servirdes ao Deus vivo?
Muito bem. Obrigado, irmãos.
Agora, entre as muitas coisas retratadas pelo tabernáculo, como eu disse, vamos nos concentrar apenas em uma pequena parte. Tenho certeza de que todos vocês já estudaram o tabernáculo, então sabem que figura maravilhosa ele é — não apenas do nosso Salvador, mas também da Sua maravilhosa salvação.
Mas, por causa da nossa ênfase neste fim de semana, quero me concentrar nos sacerdotes. É isso que estamos examinando: o ministério dos sacerdotes, porque o ministério deles contrasta com o dos sacerdotes reais.
Se observarmos os sacerdotes no tabernáculo, veremos o sacerdócio da antiga ordem. Isso contrastará com aquilo que Ele chama de sacerdócio da nova ordem. É isso que quero que comecemos a examinar nesta noite, para colocar diante do coração de vocês.
Um foi substituído. Um foi chamado de obsoleto, e um foi considerado prestes a desaparecer. Gostaria de poder estar diante de vocês nesta noite e dizer: “Ele desapareceu”, mas não desapareceu.
Quase para onde quer que você olhe, vê sacerdotes da antiga ordem. Na verdade, às vezes é preciso procurar por toda parte para encontrar o sacerdócio real.
Que Deus nos ajude ao examinarmos isso, para que possamos ver a diferença, e para que Deus nos livre de um e nos capacite a abraçar o outro. Somos sacerdotes reais.
Agora, vamos fazer isso mais ou menos da maneira como Hebreus faz. Gostaria que observássemos os sacerdotes levíticos enquanto ministravam no átrio exterior, e depois os sacerdotes levíticos enquanto ministravam no Lugar Santo.
Não iremos além do véu, porque creio — esta é a minha própria abordagem — que tudo o que está além do véu se aplica a Melquisedeque. Portanto, vamos examinar apenas este lado do véu.
Com este grupo de irmãos em particular, sinto confiança de que não preciso reinventar a roda, nem descrever o tabernáculo e tudo o mais.
Ao examinarmos essa ordem de sacerdócio, precisamos perceber que a figura gira em torno do mobiliário: o mobiliário do átrio exterior, depois o mobiliário do Lugar Santo e, na verdade, até mesmo além do véu, o mobiliário do Santo dos Santos.
Creio que vocês conhecem o fato — e, se não conhecem, ele está em Êxodo 27:1-8 — de que havia duas peças de mobiliário no átrio exterior. Uma era o altar de bronze para os sacrifícios. Depois, em Êxodo 30:17-21, havia a bacia de bronze para a purificação. Era só isso: o altar e a bacia.
Agora, não é preciso ser um estudioso da Bíblia para perceber, mesmo numa leitura superficial, que o altar tinha a ver com purificação — purificação pelo sangue — e que a bacia tinha a ver com purificação — purificação pela água.
Todo o ministério no átrio exterior tinha a ver com purificação, perdão e o tratamento do pecado.
Alguns têm comparado o átrio exterior a João 13, ao lava-pés, porque temos a purificação feita uma vez por todas ilustrada pelo altar, e depois temos a bacia ilustrando a purificação momento a momento, ou dia após dia.
O ponto que quero que vocês percebam é que todo o ministério no átrio exterior tinha a ver com a guerra contra o pecado — uma guerra que já terminou. Vocês estão acompanhando o que estou dizendo?
Os pecadores afluíam a esse átrio. Afluíam com todos os problemas relacionados ao pecado que vocês possam imaginar. Vinham com seus animais, como Deus lhes havia ordenado. Quando chegavam, seu coração clamava: “Preciso de perdão. Sou culpado. Estou sujo. Pequei. Preciso de perdão”.
Isso nos leva aos sacerdotes e ao ministério deles.
Agora, o livro de Hebreus ilustra vários princípios, mas quero me concentrar em um. Vou mencionar outro, mas quero me deter naquela que é a principal característica do ministério no átrio exterior.
Esta não é a principal, mas os sacerdotes que ministravam ali podiam facilmente se identificar com todos os que vinham buscar ajuda. Sabem por quê? Hebreus 5:2:
Que pode tratar com brandura os ignorantes e os que erram, pois também ele mesmo está cercado de fraqueza.
Era fácil para o sacerdote se identificar com o pecador, porque ele estava no mesmo barco. Tinha os mesmos problemas.
Os sacerdotes não podiam fazer nada por seus companheiros pecadores enquanto não tratassem dos próprios problemas de pecado. Hebreus 7:27, falando de Cristo, nosso Sacerdote, diz:
Que não necessita diariamente, como aqueles sumos sacerdotes, oferecer sacrifícios, primeiro por Seus próprios pecados e depois pelos pecados do povo.
Mas havia algo que caracterizava o ministério daqueles sacerdotes da antiga ordem, no átrio exterior — algo que o Espírito Santo menciona repetidas vezes no livro de Hebreus.
Deixem-me ler vários versículos e depois dizer isso de maneira bem simples. Hebreus 7:27, ao qual acabamos de nos referir, dizia que eles precisavam oferecer sacrifícios diariamente — todos os dias.
Hebreus 9:6:
Ora, estando essas coisas assim preparadas, os sacerdotes entram continuamente no primeiro tabernáculo, cumprindo os serviços.
Continuamente.
Hebreus 10:1-2:
Porque a lei, tendo a sombra dos bens vindouros, e não a própria imagem das coisas, nunca pode, com os mesmos sacrifícios que continuamente oferecem ano após ano, aperfeiçoar os que se aproximam.
Doutra maneira, não teriam deixado de ser oferecidos, pois os que prestam culto, uma vez purificados, não teriam mais consciência de pecados?
Hebreus 10:11-12:
E todo sacerdote permanece de pé, dia após dia, ministrando e oferecendo muitas vezes os mesmos sacrifícios, os quais nunca podem tirar pecados;
Mas Ele, havendo oferecido um único sacrifício pelos pecados para sempre, assentou-Se à direita de Deus.
Observem esse contraste maravilhoso. A principal característica no átrio exterior era que aqueles sacerdotes nunca podiam se sentar. Havia duas peças de mobiliário, não três. Não havia cadeira. Não havia banco. Não havia lugar para descansar. Eles não podiam se sentar.
Hebreus está repleto do Sacerdote da nova aliança. Você mal chegou ao terceiro versículo do livro e já lê, em Hebreus 1:3:
Assentou-Se.
Ele Se assentou. Hebreus 8:1:
Assentou-Se.
Hebreus 10:12:
Assentou-Se à direita de Deus.
Hebreus 12:2:
Assentou-Se à direita do trono de Deus.
Vocês, irmãos, sabem tão bem quanto eu, ou talvez até melhor, por que Ele Se assentou. A obra estava concluída. Quando o trabalho está terminado, você pode se sentar.
Por que o sacerdote do Antigo Testamento não podia se sentar? A resposta é que o trabalho nunca terminava. É por isso que não havia cadeira naquele átrio, nem no recinto seguinte. O trabalho deles nunca estava concluído.
Eles estavam constantemente examinando animais segundo a lei, oferecendo animais, aspergindo sangue, dando destino às partes dos animais, oferecendo incenso, aparando pavios, esmagando azeitonas, preparando azeite e misturando ingredientes para sacrifícios de aroma agradável.
Depois, havia coisas especiais a fazer quando vinha um leproso, ou quando surgia algum problema especial.
Em minha casa, a querida Lillian é como o sacerdote no átrio exterior. Estamos sempre dizendo: “Querida, sente-se. Faça uma pausa”. E ela sempre diz: “Não posso. Meu trabalho nunca termina”.
Eu costumava tentar ajudá-la, mas mesmo assim ela não se sentava. Fazia outra coisa. “Obrigada por me liberar disso para que eu possa fazer aquilo.” Então, naturalmente, eu digo: “Para que ajudar?”. Vocês sabem como é, ela simplesmente… Não deixem essa gravação chegar às mãos dela.
Vocês já ouviram o ditado de que o trabalho de uma mulher nunca termina. Não sei se isso é verdade, mas sei que isto é verdade: o trabalho de um sacerdote levítico nunca terminava. Nunca terminava. Nunca terminava.
Essa é a principal característica que Hebreus enfatiza. Eles estavam sempre ocupados, ocupados, ocupados — nunca terminavam, trabalhando, labutando, cansados, exaustos; nunca concluíam, nunca acabavam, nunca chegavam ao fim, nunca terminavam.
Ou, dizendo de outra maneira, eles não tinham descanso. Não entravam no descanso, porque novos pecados exigiam novo sangue, e eles estavam constantemente oferecendo sacrifícios.
Aquilo que era verdadeiro a respeito do nosso Sacerdote real, como vocês sabem pelas epístolas, agora também é verdadeiro a respeito de Seus filhos. Efésios 2:4-6 diz:
Mas Deus, sendo rico em misericórdia, pelo Seu grande amor com que nos amou,
Estando nós ainda mortos em nossas transgressões, nos vivificou juntamente com Cristo — pela graça sois salvos —;
E nos ressuscitou juntamente com Ele, e nos fez assentar com Ele nos lugares celestiais, em Cristo Jesus.
Isso é diferente, irmãos. Isso não é como o antigo sistema. Ele nos fez assentar com Ele nos lugares celestiais, em Cristo Jesus.
Pela manhã, os sacerdotes estavam trabalhando. À tarde, estavam trabalhando. Havia turnos noturnos. Eles trabalhavam sem parar — vinte e quatro horas por dia.
Levítico 6:12-13 diz:
E o fogo sobre o altar será mantido aceso; não se apagará; e o sacerdote acenderá lenha nele cada manhã, e sobre ele porá em ordem o holocausto, e queimará sobre ele a gordura das ofertas pacíficas.
O fogo será mantido continuamente aceso sobre o altar; não se apagará.
Mesmo quando viajavam pelo deserto, não era permitido deixar o fogo se apagar. Eles carregavam as brasas em braseiros para mantê-lo sempre aceso. Ocupados.
Creio que alguns de vocês sabem que havia cinco ofertas. Talvez tenham estudado essas cinco ofertas. Isso acontecia no átrio exterior. É um estudo à parte, e não estou tratando agora de todos esses detalhes.
Há muito significado espiritual nas cinco ofertas. Havia o holocausto, a oferta pelo pecado, a oferta pela culpa, a oferta pacífica e a oferta de cereais. Tenho certeza de que alguns de vocês já estudaram isso em detalhes.
Mas o que quero que vocês saibam, indo além de todos os detalhes, é que eles estavam no átrio exterior ocupados, ocupados, ocupados, ocupados. Cada problema exigia uma oferta diferente.
Às vezes, se uma pessoa de outra categoria viesse com o mesmo problema, a oferta seria diferente. Se você fosse sacerdote, ofereceriam uma coisa. Se fosse ancião, ofereceriam de outra maneira. Se fosse chefe de família, ofereceriam de outra maneira. Se fosse apenas um pecador comum, teria de fazer deste jeito.
O sacerdote precisava saber o que oferecer e quando. Precisavam examinar cada sacrifício — não apenas por fora, mas por dentro, os órgãos — e separar as partes. Era uma rotina incrivelmente ocupada.
Cada uma dessas ofertas contém um princípio maravilhoso. Nós amamos essas palavras. Você vem como pecador, e eu sou o sacerdote, e digo: “Muito bem, sabe do que você precisa? Precisa se entregar”.
“Certo, há uma oferta para isso. Vamos trazer o holocausto. Nada será retido, e queimaremos tudo, porque você precisa entregar sua vida ao Senhor.”
Outra pessoa chega com outro problema. Eu digo: “Bem, você não precisa exatamente de entrega. Precisa se arrepender”. Há uma oferta especial, a oferta pelo pecado, porque ela tem a ver com quem você é.
Mas digamos que você saiba o que fez de errado e que tenha feito de propósito. Bem, isso já é outra coisa completamente diferente. Agora você precisa da oferta pela culpa.
O sacerdote teria de dizer: “Você precisa se entregar”, ou: “Você precisa de arrependimento. Tem de se arrepender”. Ou: “Não, você precisa confessar”. Algumas pessoas vinham com outro problema, e ele dizia: “Sabe o que você precisa fazer? Precisa fazer um voto a Deus. Precisa fazer uma promessa a Deus”.
“Você precisa de uma oferta pacífica. Precisa fazer uma oferta especial, na qual faz promessas especiais a Deus.” Alguém diz: “As coisas têm ido muito bem. Tivemos uma espécie de avivamento em nossa família”. “Muito bem, então vamos renovar nossa dedicação. Você precisa se consagrar.”
O sacerdote estava ocupado no átrio exterior, e sua mensagem era: “Você tem de se arrepender, ou tem de confessar; ou, se não confessar, então tem de se dedicar. Se não se dedicar, terá de fazer novas promessas a Deus”. E isso continuava sem parar, dia após dia.
A Bíblia diz, em Levítico, que havia quatro filas chegando aos sacerdotes. Adivinhem quem estava na primeira fila? Sacerdotes. Os sacerdotes vinham aos sacerdotes porque tinham seu problema especial, e havia uma oferta especial só para os sacerdotes.
Depois, na fila seguinte, estavam os anciãos, porque eles também tinham alguns problemas. Mas o sacerdote precisava primeiro lidar com as próprias questões. Depois vinha o segundo grupo, depois os chefes de família, e depois os pecadores comuns.
Este chega e diz: “Sabe, quando vim da última vez, fiz uma promessa ao Senhor, mas quebrei a promessa”. “Ah, outra oferta. Você quebrou a promessa. Agora vamos para cá.”
Esse era o ministério do átrio exterior. Constantemente, repetidas vezes, eles nunca conseguiam se sentar. Uma coisa depois da outra.
Sabem, em certo sentido, admiro esses sacerdotes, porque eles realmente amavam o Senhor e foram chamados para isso. Sacrificavam muito. Abriam mão de muita coisa.
Vou dizer a vocês, irmãos: minhas lembranças me fazem chorar quando penso nisso — não apenas por causa da minha própria vida, mas por causa de muitos, muitos irmãos queridos que conheço e que ainda não compreenderam a vida de Deus nem o descanso que Ele oferece.
Durante tantos anos, porque eu amava Jesus, queria ser Seu sacerdote. Eu ministrava no átrio exterior. Não sabia que era o átrio exterior.
Só sabia que, dia e noite, as pessoas telefonavam e vinham, e tinham problemas. Eu ouvia relatos terríveis de pecado, culpa e vergonha. Achava que era um conselheiro e tentava ajudá-las. Não sabia como ajudá-las.
Mas eu compreendia, porque, em segredo, tinha aqueles mesmos pensamentos e aquelas mesmas paixões. Estava passando por tudo aquilo. Então, precisava ouvir e dizer: “Não sei bem do que você precisa. Acho que é melhor você se entregar. Vamos orar juntos. Precisamos nos entregar”.
“Você tem de confessar. Você fez isso, e precisamos acertar nossa vida com Deus. Vamos simplesmente fazer uma promessa ao Senhor agora. Vamos fazer este voto.” Eu fazia tudo isso e estava ficando esgotado.
Eu não sabia absolutamente nada sobre a vida de Deus habitando em nós. Sobre o pecado que habita em nós, isso eu conhecia, entendem? Eu estava morrendo como servo do Senhor.
Sinto vergonha ao contar esta parte do meu testemunho. Naquela época, eu era pastor de uma igreja batista conservadora. Minha família estava sofrendo.
Vivíamos como numa caverna. Fechávamos as cortinas para que ninguém viesse. Precisávamos de uma pausa. Muitas vezes, eu escondia o carro mais adiante na rua, a algumas quadras de distância.
Gastávamos dinheiro que não tínhamos para alugar um quarto num hotel de beira de estrada, só para escapar — só para escapar.
Eu até fazia minha esposa mentir por mim ao telefone. “Ele não pode atender agora. Está ocupado com alguma…” Eu não estava ocupado com nada, a não ser com a escravidão e o fardo de tudo aquilo, com a atividade incessante no átrio exterior.
Quando finalmente deixei o pastorado, meu filho mais velho, David, veio me agradecer por ter saído. Eu estava destruindo a família. Aquilo estava me destruindo.
Eu fazia isso por amor. Pensava: “É ali que devo estar. Sou sacerdote de Deus. Represento o Senhor. Tenho de estar ali quando as pessoas chegam com seus problemas. Tenho de me identificar com elas. Tenho de ficar ao lado delas. Tenho de caminhar com elas. Tenho de ouvir seus problemas. Tenho de tentar oferecer algum tipo de resposta para seus problemas”.
Bem, esse era o átrio exterior. O Lugar Santo era igualmente ocupado. O Lugar Santo era igualmente ocupado.
Era diferente do átrio exterior. O átrio exterior era sujo, malcheiroso e cheio de fumaça. Eles matavam animais o tempo todo, e todas aquelas carcaças — aquilo cheirava mal.
Quando eu olhava para o meu ministério, ele cheirava mal. Era um fardo terrível ali fora.
Fiquei tão feliz quando Deus abriu meus olhos para o ministério no Lugar Santo! Era tão diferente do átrio exterior. No átrio exterior, tudo era bronze. Aqui, era uma sala de ouro. Tudo era ouro, e tudo brilhava.
Pensei: “Finalmente, Deus me deu revelação. Entendo o que é ministério. Esta sala não é malcheirosa. Esta sala não é suja. Esta sala tem incenso perfumado”.
Assim como o altar no átrio exterior, que também precisava ser mantido aceso o tempo todo, o Lugar Santo exigia atenção constante.
Havia três peças de mobiliário no Lugar Santo. Vocês as conhecem: a mesa dos pães da proposição, o candelabro de sete braços e o altar de ouro para o incenso.
Tudo nessa sala era ouro. O candelabro era de ouro puro. Tudo nele era trabalhado a martelo a partir de uma única peça — até os cálices, até os braços. Os espevitadores eram feitos de ouro; as bandejas eram feitas de ouro. Era uma sala de ouro.
A mesa dos pães da proposição também era revestida de ouro puro, com uma borda de ouro ao redor. Havia varais para carregá-la quando viajavam, e os varais tinham de ser revestidos de ouro puro.
Os objetos relacionados à mesa — os pratos, as travessas, os jarros e as taças — eram todos de ouro puro. Era uma sala maravilhosa.
O altar de incenso era a mesma coisa. Era feito de madeira de acácia, mas revestido de ouro. Havia uma moldura de ouro ao redor, e os varais usados para carregar aquele altar também eram revestidos de ouro. Tudo era ouro.
Pensei: “Finalmente, estou numa sala de ouro. Isto é muito melhor. Não tem o cheiro que o átrio exterior tinha”.
No átrio exterior, quando eu era um cristão do átrio exterior, todos podiam entrar ali. Mas agora Deus abriu meus olhos: somente sacerdotes podiam entrar no Lugar Santo.
Pensei: “Agora entendi. Sou sacerdote. Não sou apenas um pecador redimido, mas sou sacerdote do Deus Altíssimo, e entrei nesta sala para servi-Lo”.
Então eu disse: “Muito bem, Senhor, diz-me agora: que tipo de serviço Tu queres?”.
No átrio exterior, tudo o que conheciam era: “Sujo, limpo; sujo, limpo. Estou em cima; estou embaixo. Estou bem com Deus; perdi isso. Preciso de ajuda. Você se arrepende, confessa, se dedica, se consagra, tem um avivamento, faz uma promessa a Deus”.
Mas nessa sala era diferente, e minhas atividades eram diferentes, porque havia uma mesa. Vou apresentar isso a vocês em termos do princípio. Deus disse: “Agora você tem um novo serviço, senhor sacerdote. Cuide para que haja sempre pão fresco na mesa”.
Isso é alimentá-los. É um pouco melhor do que ouvir todos aqueles problemas. Havia doze pães e doze tribos, e isso representava todo o povo. Essa ideia de poder manter a mesa cheia de pão para que pessoas famintas comessem — eu gostava daquele ministério.
Agora eu podia estudar a Bíblia, reunir os ingredientes, preparar o pão, mantê-lo quentinho e ter tudo para todos. Isso era ótimo.
Olhei para o outro lado, e havia um candelabro. Eu disse: “Senhor, qual é o meu ministério?”. Ele disse: “Bem, precisamos manter o testemunho brilhando. Você precisa impedir que a chama vacile. Precisa manter o suprimento de azeite”.
“Isto é testemunho. Isto é levar a obra adiante.” Eu disse: “Gosto disso. Gosto desta sala, gosto deste ministério e gosto deste sacerdócio: manter pão na mesa para pessoas famintas e manter o testemunho luminoso e brilhante”.
“O que é isto?” “É o altar de incenso.” Deus diz: “Esta é uma sala de ouro. Nada de mau cheiro nesta sala. Cuide para que tudo tenha um aroma agradável e seja aceitável a Deus — ofertas de aroma suave a Deus”.
Agora, sem querer entediar vocês novamente com meu testemunho, mas, como eu disse, quando Deus abriu essa sala ao meu coração, eu não sabia que ainda estava no antigo sistema. Achei que havia passado de nível. Quando saí do mau cheiro para o ouro, pensei: “Isso é um novo passo. Isso é bom”.
Fiquei tão ocupado nessa sala! Também não havia cadeira ali. Também não havia banco ali.
Em vez de continuar pensando que havia descoberto o segredo de todo ministério verdadeiro, fiquei tão sobrecarregado com a tarefa de alimentar as pessoas! É uma sala ocupada.
Deixem-me descrever um pouco do que passei. Tudo isso é simbólico — vocês sabem.
Dediquei-me ao estudo bíblico porque precisava manter constantemente pão na mesa para todos. Quase consigo apontar o dia em que entrei no Lugar Santo. Isso trouxe uma grande mudança à minha vida.
Pensei: “Do que eles precisam? Estão famintos. Deus me chamou para ser sacerdote e manter pão quentinho na mesa”. Então eu disse: “Eles precisam ouvir sobre missões”. E apresentei missões.
Depois eu disse: “Muito bem, agora do que precisam? Discipulado”. Então fizemos um pequeno curso sobre discipulado. “Agora do que precisam? Precisam entender os dons espirituais.” Muito bem, fizemos um curso sobre dons espirituais.
O fruto do Espírito. “Muito bem, vamos estudar o fruto do Espírito.” A ordem na igreja. “Muito bem, vamos fazer um estudo sobre a ordem na igreja.” Pluralidade de presbíteros. “Muito bem, vamos estudar a pluralidade de presbíteros.”
Eles precisavam conhecer a mordomia cristã. “Muito bem, vamos fazer um curso sobre mordomia.” Precisavam conhecer a oração e o jejum. Precisavam conhecer a diferença entre intercessão, petição e louvor; quando orar; o que é oração imprecatória; e quando orar contra alguma coisa. Então fizemos um pequeno curso sobre isso.
Eles tinham de estudar a Bíblia. Quando comecei a reunir os ingredientes para manter pão na mesa, olhando para a fome deles e para como alimentá-los, eu não sabia que, se simplesmente lhes desse Jesus, eles teriam tudo o que precisavam saber sobre missões, discipulado, mordomia e todas as outras coisas. Tudo isso é consequência.
Eu simplesmente achava que eles precisavam de uma dieta equilibrada. Então lhes dava um pouco disto, e conversávamos sobre a disciplina do Senhor, mostrando como a disciplina e a poda se parecem, mas não são realmente a mesma coisa.
Conversávamos sobre profecia e os últimos tempos. Eu tinha um quadro, um quadro profético. Que vergonha! Quando você entrava em nossa casa, não via papel de parede. Via o meu quadro.
Meu quadro cobria toda a parede lateral, a parede dos fundos. Eu tinha tudo resolvido. Sabia tudo sobre o panorama inteiro. Sabia exatamente quando Jesus viria, com uma margem de sete anos para mais ou para menos.
Enquanto preparava todo aquele alimento, comecei a ficar sem assunto. Era incrível: antes de fixar meus olhos em Jesus, eu fiquei sem coisas para compartilhar, porque estava tratando de missões, evangelização e conquista de almas, e fiquei sem assunto.
Agora que meus olhos estão mais firmemente voltados para o Senhor, não tenho tempo. Não tenho tempo. Tenho de afastar as coisas com um cabo de vassoura. Há tanta coisa, porque é só Ele. É só Ele.
Mas, de qualquer forma, enquanto eu preparava todo aquele alimento, de repente pensei: “Essas pessoas estão recebendo toda a minha doutrina, toda a minha luz e tudo com que procuro alimentá-las”.
Então pensei no testemunho. “Precisamos alcançar nossos vizinhos. Precisamos alcançar o mundo.” E aí você começa a elaborar algum programa. Talvez, se fizermos uma viagem missionária, despertemos algum entusiasmo por missões.
Mais uma vez, sinto vergonha ao falar com vocês, mas eu não sabia o que fazer como sacerdote no Lugar Santo. Então pensei: “O que precisamos fazer é causar impacto na vizinhança”.
Liguei para a rádio local e para o jornal e disse: “Prestem bastante atenção. Vamos realizar uma série de reuniões como vocês nunca viram antes”.
Divulgamos isso por toda a vizinhança. Saí e consegui uma ovelha e um porco. Vesti um porquinho. Íamos fazer lições com objetos. Era uma série de reuniões com lições ilustrativas.
Estavam todos vestidos. Vestir um porco não é nada. Tentei puxar a ovelha através de uma poça de lama que havíamos preparado, e havia câmeras ali. Eu disse: “Rapaz, agora o evangelho está sendo divulgado. Isso é bom”.
Depois contratamos o serviço funerário local para trazer um caixão, e fizemos uma grande cerimônia fúnebre. Eu havia preparado tudo. As pessoas passavam em fila pelo caixão para ver quem estava lá dentro; havia um espelho ali, e elas viam a si mesmas.
Vejam, isso é uma coisa inteligente, não é? Então elas podiam ver o quanto precisavam. Eu era sacerdote e estava ocupado fazendo tudo o que conseguia imaginar.
“Venham à nossa igreja. Vocês precisam ver tudo o que estamos fazendo.” Eu tinha um smoking, e as pessoas jogavam tinta no meu smoking, porque aquilo era apenas o exterior, não o interior. E isso continuava sem parar.
Então, de repente, pensei: “Mau cheiro. Ah, sou sacerdote. Estou falhando. Tenho trabalhado à mesa e tentado divulgar o testemunho, e permitimos que o mau cheiro entrasse aqui”.
“O irmão A comprou um bilhete de loteria. Precisamos lidar com isso. O irmão B — que tipo de música ele está ouvindo? Quem está indo a esse lugar?” Temos esses maus cheiros, e esta sala é uma sala de ouro. Aqui só pode haver coisas de aroma agradável.
Então entramos na disciplina da igreja. Eu disse: “Muito bem, agora é assim que vamos fazer. Vamos seguir a Bíblia. Ela manda chamar esta pessoa e fazer uma visita”. Fizemos tudo isso e os trouxemos para tratar do assunto. Inacreditável.
No fim, eu dizia: “Deus, tira-me desta sala de ouro. Estou tão cansado nesta sala quanto estava no átrio exterior. Preciso ser liberto”.
Eu não entendia que havia outro sacerdócio, de outra ordem. Estava ocupado, ocupado, ocupado, servindo a Jesus, servindo às pessoas, atendendo às necessidades — tentando atender às necessidades —, mantendo as pessoas alimentadas, mantendo o testemunho aceso, mantendo o mau cheiro do lado de fora.
Entrei na questão da separação. Entrei no tipo errado de misticismo, porque precisávamos viver vidas separadas. Precisávamos ser santos.
Estou sugerindo a vocês, irmãos: esse é o antigo sistema. Esse é o antigo sistema.
Ainda nem o examinamos em detalhes para ver as atividades que eles realmente realizavam. Aquilo de que estou falando os mantinha ocupados, mas depois Deus ainda teve de dividir as tarefas entre as famílias.
“Muito bem, agora esta parte da família — o segundo filho —, vocês cuidam das coisas santas. Esta parte da família, vocês cuidam das cortinas. Velho Merari, coitado — sei que seu nome significa amargura e tristeza —, mas você ficou com o trabalho pesado. Tem de carregar todos os varais. Tem de carregar tudo isto.”
Ocupados, ocupados, ocupados, ocupados.
Em contraste com esse ritmo febril, há uma nova ordem — uma nova ordem de sacerdócio.
Alguém pergunta, e com razão: “O que há de errado em ter paixão ou preocupação por aqueles que estão sobrecarregados pelo pecado? É errado dizer: ‘Você precisa se entregar, precisa se arrepender e precisa confessar’?”.
“É errado dizer: ‘Você precisa se colocar diante do Senhor e prometer a Ele que vai seguir em outra direção, precisa de avivamento, precisa renovar sua dedicação, precisa levantar a mão, assinar um cartão, jogar um graveto no fogo ou fazer alguma coisa’?”
Tudo isso está errado? Ouçam Hebreus 6:1-2:
Pelo que, deixando a doutrina dos princípios elementares de Cristo, prossigamos até a perfeição; não lançando de novo o fundamento do arrependimento de obras mortas e da fé em Deus;
Da doutrina dos batismos, da imposição de mãos, da ressurreição dos mortos e do juízo eterno.
O que há de errado em pregar arrependimento de obras mortas? Por que isso é leite e deve ser deixado de lado? Fé em Deus — isso é tão básico.
Instruções sobre santidade, abluções e imposição de mãos; profecia, o futuro, o juízo vindouro e a ressurreição — na nova ordem, Ele diz: deixem isso de lado. São coisas elementares.
Você diz: “Se eu deixar tudo isso de lado, o que resta? Se não é isso, o que resta?”.
Vou lhes dizer agora de maneira bem simples e, amanhã, com a ajuda de Deus, direi um pouco mais. Vou lhes dizer o que resta: resta o sacerdócio real.
O que havia no sacerdócio real — e vou encerrar com isto —, o que havia no sacerdócio real que eliminou toda a atividade do átrio exterior?
A resposta é: a obra está consumada. Toda aquela atividade tinha a ver com o pecado, e isso já foi resolvido. Já foi resolvido.
Quando olharmos para o sacerdote santo, o sacerdote real, veremos que as realidades ali retratadas — o arrependimento e a confissão — não desaparecem. São realidades, e precisamos dessas realidades. Vou mostrar a vocês como o sacerdote real realmente se apropria disso.
Mas, por enquanto, toda a atividade do átrio exterior é eliminada por causa da obra consumada.
O que havia no sacerdócio real que eliminou toda a atividade no Lugar Santo?
Vejam, na nova aliança há esta declaração, em Hebreus 8:11:
E não ensinará cada um ao seu concidadão, nem cada um ao seu irmão, dizendo: Conhece o Senhor;
Porque todos Me conhecerão,
Desde o menor até o maior deles.
No sacerdócio real, todos estão conhecendo o Senhor. Se você está conhecendo o Senhor, preciso lhe dizer a importância disto: “Não se esqueça de estudar sua Bíblia. Reúna os ingredientes. Alimente-se”? Se você está conhecendo o Senhor, não precisa ouvir sobre a mesa, porque já está fazendo isso.
Não preciso chegar até você e dizer: “Mantenha a chama brilhando e lembre-se de que precisa do azeite para manter a chama”. Se você está olhando para o Senhor, não preciso dizer isso.
Se você está olhando para o Senhor, não preciso bater à sua porta e dizer: “Sabe, percebi um mau cheiro em sua vida, e você é cristão, e deveria se livrar disso”. Não precisarei dizer isso se você realmente estiver conhecendo o Senhor.
O fato de a obra estar consumada elimina toda a atividade incessante do átrio exterior. O fato de ser a aliança da graça elimina toda a atividade incessante do Lugar Santo.
Precisamos ir além do véu. Precisamos ver o sacerdócio real. Com a ajuda de Deus, amanhã de manhã mostrarei a vocês o contraste.
Provavelmente vocês já perceberam um pouco desse contraste, mas quero explicá-lo claramente. Como, exatamente, o sacerdócio real se manifesta em minha vida, em minha mensagem, em minha adoração, em minha igreja?
É isso que examinaremos amanhã, com a ajuda de Deus.
Pai, nós Te agradecemos tanto porque a obra está consumada.
Nós Te agradecemos tanto porque Tu és o Mediador da nova aliança da graça de Deus.
Nós Te agradecemos tanto porque nos chamaste para ser Teus sacerdotes. Ensina-nos o que isso significa e livra-nos completamente de tudo o que se opõe à obra consumada e à mensagem da pura graça.
Pedimos em nome de Jesus. Amém.