Por favor, abram em 1 Timóteo 4:8-10. Vamos ler esse trecho.
Porque o exercício corporal é proveitoso para pouco;
mas a piedade é proveitosa para todas as coisas, tendo a promessa da vida presente e da que há de vir.
Fiel é esta palavra e digna de toda aceitação.
Pois para isso trabalhamos e nos esforçamos, porque temos posto a nossa esperança no Deus vivo, Que é o Salvador de todos os homens, especialmente dos que creem.
Agora, por favor, abram no último livro da Bíblia, Apocalipse — Apocalipse 21:1-7. Vamos ler esse trecho.
E vi um novo céu e uma nova terra: porque o primeiro céu e a primeira terra passaram, e o mar já não existe.
E vi a cidade santa, a nova Jerusalém, descendo do céu, da parte de Deus, preparada como uma noiva adornada para o seu esposo.
E ouvi uma grande voz que vinha do trono, dizendo: Eis o tabernáculo de Deus com os homens, e Ele habitará com eles; e eles serão os Seus povos, e o próprio Deus estará com eles e será o seu Deus;
e Ele enxugará dos seus olhos toda lágrima; e a morte já não existirá; nem haverá mais luto, nem pranto, nem dor: as primeiras coisas passaram.
E Aquele Que está assentado no trono disse: Eis que faço novas todas as coisas. E disse: Escreve, porque estas palavras são fiéis e verdadeiras.
E disse-me: Estão cumpridas. Eu sou o Alfa e o Ômega, o princípio e o fim. A quem tem sede, darei gratuitamente da fonte da água da vida.
Aquele que vencer herdará estas coisas; e Eu serei o seu Deus, e ele será Meu filho.
Agora, Apocalipse 22:1-5. Vamos ler esse trecho.
E mostrou-me um rio de água da vida, resplandecente como cristal, que saía do trono de Deus e do Cordeiro,
no meio da sua rua. E, de um e de outro lado do rio, estava a árvore da vida, que produz doze espécies de frutos, dando o seu fruto a cada mês: e as folhas da árvore eram para a cura das nações.
E não haverá mais maldição alguma; e nela estará o trono de Deus e do Cordeiro, e os Seus servos O servirão;
e verão a Sua face, e o Seu nome estará nas suas testas.
E não haverá mais noite; e não necessitarão de luz de lâmpada nem de luz do sol, porque o Senhor Deus os iluminará: e reinarão pelos séculos dos séculos.
Vamos orar?
Querido Senhor, enquanto permanecemos na Tua presença, nossos corações se inclinam em adoração. Nós Te agradecemos pelo Teu amor, que é tão eterno. Nós Te agradecemos por tudo o que fizeste por nós, por tudo o que nos providenciaste e preparaste.
Senhor, quem pode contar as maravilhas que realizaste? Ao nos reunirmos na Tua presença, Senhor, pedimos que abras os nossos olhos interiores, para que possamos realmente ver a obra maravilhosa que realizaste. Ó Senhor, atrai-nos, para que corramos após Ti. Oramos em Teu precioso nome. Amém.
Temos compartilhado sobre o exercício espiritual — sobre como o exercício espiritual nos proporciona a promessa da vida. E a vida aqui não é a vida física. A vida aqui é a vida espiritual, a vida de Cristo Jesus que Deus nos deu.
Assim, com o exercício espiritual, teremos a promessa dessa vida, não apenas nesta era, mas também nas eras vindouras. E, nesta manhã, gostaríamos de compartilhar sobre como o exercício espiritual nos conduzirá à Nova Jerusalém.
Vocês se lembram de Moisés, em Salmos 90:2. Ele disse:
De eternidade a eternidade, Tu és Deus.
Nosso Deus é o Deus eterno. Tudo o que procede Dele traz em si a eternidade.
E é por isso que, quando Deus criou todas as coisas, encontramos em Eclesiastes 3:11 que Deus fez tudo belo no seu devido tempo, mas pôs a eternidade no coração do homem.
Em outras palavras, quando Deus criou o homem, o homem não foi criado para um tempo ou para uma estação. O homem foi criado tendo em vista a eternidade. Deus é eterno, e Deus criou o homem tendo em vista a eternidade.
Portanto, irmãos e irmãs, é por isso que o ser humano nunca ficará satisfeito se viver apenas para o presente. Mesmo que vocês vivessem até os cem anos, sentiriam que não estavam satisfeitos.
Lembro-me de quando eu estava na faculdade. Ao passar pela entrada daquela faculdade, havia ali uma coluna memorial. A coluna estava cortada ao meio para mostrar que aquela pessoa, que havia vivido e realizado tantas coisas, ao morrer ainda não havia cumprido tudo o que deveria cumprir.
E esse é o sentimento que temos. Sabem, quando vocês olham para os céus e a terra, para todas essas coisas físicas, até mesmo para os animais, eles vivem por um tempo, não pela eternidade. Até mesmo este velho céu e esta velha terra passarão.
Um gato ou um cachorro que vocês amam vive apenas por um tempo. As flores, ao desabrocharem, vivem por um tempo, e então atingem o seu propósito. Mas não é assim com o ser humano, porque Deus criou o ser humano com a eternidade no coração.
Portanto, irmãos e irmãs, não podemos viver apenas para esta vida — comendo e bebendo, porque amanhã morreremos. Essa não é a vontade de Deus. Deus quer que cada um de nós desfrute da vida na eternidade vindoura.
Já mencionamos que, antes de Deus criar qualquer coisa, na eternidade passada, Deus tinha um propósito. Ele nunca fez nada por acaso. Antes do tempo, Ele havia concebido um propósito. Nós o chamamos de propósito eterno de Deus, e esse propósito diz respeito ao Seu Filho amado e, com Seu Filho e em Seu Filho, ao homem.
Deus usa o tempo para realizar aquilo que propôs na eternidade passada. E, quando chegamos ao tempo, encontramos na Bíblia esta era, que é a era da graça; a era vindoura, que é o milênio, a era do reino; e, então, os séculos dos séculos, que são a eternidade vindoura.
Assim, nesta manhã, gostaríamos de falar sobre a relação do exercício espiritual com a eternidade vindoura.
Sabem, irmãos e irmãs, quando olhamos para nós mesmos, estamos satisfeitos conosco? Quando olhamos ao redor, estamos satisfeitos com o que temos visto?
Na Bíblia, encontramos que o Senhor disse que terá uma igreja gloriosa, sem mancha, nem ruga, nem coisa semelhante. Vocês encontram isso em Efésios 5. Mas, irmãos e irmãs, ao olharem para a igreja hoje, conseguem ver que a igreja gloriosa está chegando?
Talvez o que vocês vejam seja exatamente o contrário. Quanto mais olham para si mesmos, mais insatisfeitos ficam. Quanto mais olham ao redor, mais insatisfeitos ficam. Quanto mais olham para a igreja, mais sentem que ela não é uma igreja gloriosa. Pelo contrário, vocês a veem tão sem glória, ou até mesmo vergonhosa.
Mas graças a Deus: os homens podem falhar, mas Deus nunca falha. É por isso que Deus nos deu a revelação final, a última revelação.
Sabem, Apocalipse 21 e 22 são a última revelação que Deus nos deu. Ele nos mostra que, apesar das nossas falhas e apesar das nossas fraquezas, Ele é capaz de concluir aquilo que propôs antes do tempo, antes de o tempo começar, na eternidade passada.
Deus nunca falha. Creio que o Senhor nos mostrou essa última revelação da Nova Jerusalém, na eternidade vindoura, para nos encorajar — para nos mostrar que, apesar de todas as nossas fraquezas, Ele é capaz de obter aquilo que propôs desde o princípio. E, com toda certeza, Ele o terá.
E Ele está usando o tempo para realizar aquilo que tem em mente.
Sabem, quando vocês olham para Apocalipse 21 e 22, há um novo céu e uma nova terra. Todas as coisas passaram, e a Nova Jerusalém desce do céu sobre essa nova terra.
Muitas vezes, pensamos nisso em um sentido físico. Em outras palavras, há hinos que cantamos sobre como todos entraremos por portas de pérola e caminharemos por ruas de ouro. E nosso irmão Len disse que estaremos lá tocando harpas o dia inteiro.
Sabem, somos físicos demais, materiais demais por natureza. Mas aqui Deus está nos revelando algo que é uma realidade espiritual. E, quando se trata de realidade espiritual, ela é mais do que física e material. Ela é celestial e espiritual.
Como vocês podem imaginar uma cidade sendo a noiva do Cordeiro? Isso é fisicamente impossível. Portanto, irmãos e irmãs, não estamos tentando espiritualizar as coisas, mas precisamos saber que, quando se trata de realidade espiritual, ela é mais do que física e material. Ela tem de ser celestial e espiritual.
Porque aquilo que vocês podem ver é temporário, mas aquilo que não veem, que só pode ser visto pelos olhos da fé, é eterno.
Nesta última revelação, nesta última visão que Deus nos deu, vemos uma cidade santa, a Nova Jerusalém, destinada a ser a noiva do Cordeiro.
Sabem, vocês olham para essa cidade maravilhosa, e qual é a impressão espiritual que ela lhes transmite? Penso que a impressão que ela transmite é a de uma união. É a união da Nova Jerusalém com o Cordeiro.
E não é esse o propósito de Deus? O propósito de Deus é que sejamos unidos a Cristo. É por isso que, logo ao abrirmos a Bíblia, encontramos em Gênesis um casamento.
Depois de criar o homem, Deus disse:
Não é bom que o homem esteja só. Façamos-lhe uma auxiliadora que lhe seja idônea.
E como nos lembramos de que Deus fez Adão dormir e realizou a primeira operação cirúrgica.
Deus tirou algo do seu lado. Algumas Bíblias dizem que foi uma costela, mas, no original, é simplesmente algo tirado do homem. E, a partir desse algo tirado do homem, Deus edificou uma mulher. Deus conduziu essa mulher ao homem, e eles se tornaram uma só carne — um casamento.
E aqui, no fim da Bíblia, encontramos outro casamento. É o casamento de uma cidade, a Nova Jerusalém, com o Cordeiro de Deus, nosso Senhor Jesus Cristo.
Sabem, “união com Deus” é uma expressão que provavelmente já ouvimos muitas vezes. Para os místicos, o objetivo é a união com Deus.
Vocês se lembram de como Madame Guyon descreveu isso. Ela disse: “Somos como uma gota de água, e essa gota de água vai fluindo gradualmente até chegar ao oceano. E, quando chega ao oceano, desaparece nele”. Por quê? Porque se torna uma com o oceano.
Vocês veem algo errado nisso?
A união com Deus é uma aspiração das pessoas. Mas, quando se fala de união com Deus no sentido em que os místicos falam, há uma falha nisso.
Por quê? Porque isso pode levar ao panteísmo — isto é, tudo é Deus, e Deus é tudo. Isso é panteísmo. E, se não for panteísmo, então se cai no outro erro, que é a deificação do homem.
Porque, nessa união com Deus, você se torna parte de Deus; você se torna Deus. A deificação do homem. E isso tem sido ensinado no cristianismo.
Mas, queridos irmãos e irmãs, o que vemos aqui e o que a Bíblia realmente ensina é a união com Deus em Cristo Jesus. Em outras palavras, sim, estamos unidos a Deus em vida, e essa é a vida do nosso Senhor Jesus.
Assim, encontramos aqui a Nova Jerusalém em união, casada com o Cordeiro — o Cordeiro de Deus. E, por estar casada com o Cordeiro, ela está em união com Deus, porque o Cordeiro é Deus.
Portanto, precisamos ter muita clareza quanto a esse ponto; caso contrário, seremos conduzidos à heresia. Graças a Deus, devemos estar em união com Ele, mas essa união é por meio de Cristo Jesus. Ou, para dizer com mais precisão, estamos unidos a Cristo e, por meio dessa união, estamos unidos a Deus.
Quando vocês olham para essa cidade, a Nova Jerusalém, veem que ela é uma cidade enorme. Por quê? Porque, se lerem Apocalipse 21:15-17, encontrarão:
E aquele que falava comigo tinha, como medida, uma cana de ouro para medir a cidade, as suas portas e o seu muro.
E a cidade é quadrangular, e o seu comprimento é tão grande quanto a sua largura: e mediu a cidade com a cana, doze mil estádios; o seu comprimento, a sua largura e a sua altura são iguais.
E mediu o seu muro, cento e quarenta e quatro côvados, segundo a medida de homem, isto é, de anjo.
Essa cidade é um cubo. Por quê? Porque sua largura, seu comprimento e sua altura são iguais. Vocês se lembram de qual construção, nos tempos do Antigo Testamento, era um cubo? O Santo dos Santos.
No templo, havia o Santo dos Santos, depois o Lugar Santo e, depois, o pátio. Mas o Santo dos Santos era um cubo. Sua largura, seu comprimento e sua altura eram iguais.
E vocês conseguem imaginar essa cidade como um cubo? Pensem no seu comprimento; pensem na sua largura; e, o que é ainda mais maravilhoso, pensem na sua altura. São todos iguais. E qual é a medida? Ele diz: doze mil estádios.
Na Bíblia, sessenta estádios correspondem a cerca de sete milhas inglesas, e doze mil estádios correspondem a cerca de mil e quatrocentas milhas. Vocês já viram uma cidade com mil e quatrocentas milhas de comprimento, mil e quatrocentas milhas de largura e mil e quatrocentas milhas de altura? Nunca viram algo assim.
Portanto, isso não pode ser físico. Transmite-nos uma impressão espiritual, e essa impressão espiritual é a sua imensidão. Essa é a obra de Deus. Tudo o que Deus faz é imenso.
Vemos que o comprimento, a largura e a altura do amor de Deus estão além da nossa compreensão. Portanto, o que isso nos mostra, a impressão que procura gravar em nós, é a imensidão do amor de Deus.
É por meio do Seu tremendo amor que estamos sendo conduzidos a esse lugar.
E o muro, naturalmente, tem cento e quarenta e quatro côvados. Tudo é múltiplo de doze, porque, nas Escrituras, doze representa a perfeição, um número completo.
E, quando vocês olham para essa cidade que desce do céu, o que veem? Veem glória. A glória de Deus enche a cidade.
O muro é feito de jaspe. E a pedra de jaspe — se vocês lerem Apocalipse 4, verão que Aquele Que está assentado no trono é semelhante ao jaspe. Em outras palavras, é a glória de Deus.
Toda a cidade é uma cidade de glória, e essa glória é a glória de Deus. E é isso que a Escritura diz: uma igreja gloriosa, sem mancha, nem ruga, nem coisa semelhante. Deus pode fazer isso. Sabem, os homens podem falhar, mas Deus nunca falha.
Assim, ela está cheia de glória, e a glória é a manifestação de Deus. Sabem, quando nós somos manifestados, vocês não veem glória; veem vergonha. Mas, quando Deus é manifestado, vocês veem glória.
Todas as vezes, nas Escrituras, em que Deus é revelado, em que Deus é manifestado, vemos glória. Portanto, irmãos e irmãs, um dia seremos libertos de toda a vergonha da nossa carne e seremos verdadeiramente conformados à imagem do Filho de Deus, Jesus Cristo.
E, quando esse dia chegar, tudo será glória — nada de nós mesmos, mas tudo de Deus.
Depois, vemos que há uma vara de medir. Sabem, na Bíblia, muitas vezes encontramos essa cana de medir. Por quê? Porque tudo precisa ser medido, e medido até a sua plenitude.
E qual é a medida que Deus usa para medir a nós, a Sua igreja e todas as coisas? Deus tem apenas um padrão, e esse padrão é o Seu Filho amado.
Portanto, irmãos e irmãs, aqui vemos que Deus usará Seu Filho para medir tudo, para verificar se correspondemos ou não à medida. E tudo o que não corresponder a essa medida será lançado fora; somente aquilo que for medido segundo Cristo permanecerá para sempre.
Irmãos e irmãs, estamos edificando a casa de Deus, ou edificando a nós mesmos diante de Deus, com madeira, palha e feno? Ou estamos edificando com ouro, prata e pedras preciosas?
Hoje, vocês não conseguem ver isso. Pelo contrário, o que veem é madeira, palha e feno, porque são baratos. Vocês podem construir um edifício muito grande com essas coisas. Mas ouro, prata e pedras preciosas são caros.
Vocês não conseguem ver isso. É minúsculo; é pequeno, porque estes são os dias das pequenas coisas. Não se deixem atrair por aquilo que é grande. Sabem, queremos tudo grande — mega, megaigreja.
Mas, irmãos e irmãs, o que Deus procura é aquilo que procede Dele: ouro, prata e pedras preciosas. Então virá o dia em que a igreja gloriosa não terá mancha, nem ruga, nem coisa semelhante. Ela estará simplesmente cheia da Sua glória.
Depois, vocês percebem que essa cidade tem doze portas, e cada uma das doze portas é uma pérola. Vocês já viram uma pérola tão grande que fosse possível entrar por ela?
E os nomes das doze portas são os nomes das doze tribos de Israel. Há também doze fundamentos no muro, os doze fundamentos de pedras preciosas.
Qual é a impressão espiritual que isso lhes transmite? A impressão espiritual é que virá o dia em que Deus reunirá toda a Sua obra, tanto a dos tempos do Antigo Testamento quanto a dos tempos do Novo Testamento.
Todos os remidos do Senhor, tanto sob a antiga aliança quanto sob a nova aliança — Deus reunirá todas as coisas em Cristo Jesus.
É a reunião de todas as obras de Deus ao longo do tempo, seja nos tempos do Antigo Testamento, seja nos tempos do Novo Testamento. Deus reunirá tudo; nada se perderá.
É como quando nosso Senhor Jesus realizou o milagre dos cinco pães e dois peixes para alimentar cinco mil pessoas. Depois que todos ficaram satisfeitos, Ele recolheu todos os pedaços e fragmentos, e eles encheram doze cestos. É exatamente isso.
Nada do que Deus fez jamais se perde. Tudo está ali. E, olhando para o contrário, aquilo que não procede de Deus, que não é Dele, que não é por meio Dele, que não é para Ele, será lançado fora.
Então, quando vocês olham com atenção, há algo muito estranho: não há templo.
Nos tempos do Antigo Testamento, o templo era a coisa mais importante. Porque, quando Deus libertou os filhos de Israel do Egito e os trouxe ao Sinai, Deus fez uma aliança com eles para torná-los Seu povo. E Deus queria habitar entre eles.
Mas, apesar de terem sido libertos do Egito, eles ainda não eram um povo santo. E Deus é santo, de modo que Ele não podia habitar diretamente no meio deles. Então, o que Ele fez foi pedir que Lhe construíssem um tabernáculo, e, por meio do tabernáculo, Ele habitaria entre o Seu povo.
E vocês se lembram de quando nosso Senhor Jesus veio a esta terra. Quando começou Seu ministério, Ele purificou o templo. Quando terminou Seu ministério, Ele purificou o templo pela segunda vez, porque viu que o templo havia piorado.
Quando o purificou pela primeira vez, Ele disse:
Não façais da casa de Meu Pai uma casa de comércio.
Mas, quando o purificou pela segunda vez, Ele disse:
A Minha casa será chamada casa de oração; mas vós a fazeis covil de salteadores.
E o Senhor disse:
Destruí este templo, e em três dias Eu o levantarei.
E Ele se referia ao Seu próprio corpo. Portanto, quando nosso Senhor Jesus estava na terra, Ele era o templo de Deus, porque Deus habitava Nele e Ele habitava em Deus.
E é isso que a igreja deve ser. A igreja deve ser o templo de Deus. Toda a cidade é um templo.
Já não encontramos o Santo dos Santos, o Lugar Santo e o átrio exterior. Todo o lugar é o templo. Deus é o templo. Do nosso ponto de vista, Ele é o templo. Do ponto de vista Dele, nós somos o templo.
Não é maravilhoso que haja esse habitar juntos em unidade? Mas não se esqueçam: embora não haja templo, o que encontramos ali? Encontramos o trono de Deus e do Cordeiro, e ele está no centro dessa cidade.
Podemos estar unidos a Deus em Cristo Jesus, mas, irmãos e irmãs, a autoridade de Deus ainda está sobre nós.
Sabem, às vezes dizemos que a familiaridade gera desprezo. Pensamos que estamos tão próximos de Deus que desconsideramos Sua autoridade. Mas vemos que Ele é a autoridade suprema, porque, naquele tempo, naquela cidade, não há resistência à Sua autoridade. Sua autoridade é suprema ali.
Sabem, é muito estranho olhar para aquela cidade enorme: ela tem apenas uma rua. As pessoas tentam descobrir, em termos físicos, como uma única rua, atravessando toda a cidade, pode alcançar todas as portas, todos os lugares.
Bem, dizem que é uma espiral. Uma rua segue em espiral, cada vez mais longe e mais alto, até alcançar o ponto mais elevado, onde está o trono de Deus. Mas não estamos pensando em termos físicos; estamos pensando em termos espirituais. O que significa haver apenas uma rua?
A rua é o lugar onde as pessoas caminham e têm comunhão. Portanto, nas Escrituras, a rua fala de comunhão. Há apenas uma comunhão.
Hoje, temos esta comunhão, aquela comunhão e comunhões de todos os tipos, e como estamos todos divididos! Mas, segundo as Escrituras, há apenas uma comunhão. É a comunhão do Filho de Deus.
É a comunhão do nosso Senhor Jesus com Seu Pai no Espírito, e ela foi estendida a todos os que são Dele. E aqui encontramos uma rua, uma comunhão.
Mas o maravilhoso é que a rua é de ouro. Vocês já viram ouro transparente? Não existe isso nesta terra, mas aqui há ouro transparente como cristal.
Tudo é refletido. Vocês não podem esconder nada. Em outras palavras, a comunhão é tão aberta que não há nada oculto.
As pessoas dizem: “Caminhar pela rua de ouro”. Mas ela reflete tudo o que está na sua mente. Vocês têm coragem de caminhar por essa rua? Não têm.
Mas um dia isso se tornará realidade — todos poderemos caminhar por essa rua de ouro transparente. Por assim dizer, nossa comunhão não terá nenhuma sombra nem obscuridade. Será uma comunhão como a comunhão do Pai e do Filho. Não é maravilhoso?
Uma rua. E, então, encontramos um rio, o rio da vida, que flui por toda a cidade.
E há uma árvore da vida. Mas essa única árvore da vida se estende não apenas no meio do rio, mas também pelos dois lados do rio e por toda a cidade. É uma cidade-jardim.
E, a cada mês, há fruto de vida, o fruto do Espírito de Deus. E as folhas são para a cura das nações. Em outras palavras, encontramos plenitude de vida, o desfrutar da própria vida.
Irmãos e irmãs, vocês querem estar lá?
É verdade. É da vontade de Deus que todos estejamos lá. Todo aquele que é salvo estará lá.
Mas lembrem-se: antes mesmo de esse tempo chegar, Deus está preparando cada um de nós para estar lá. A cada dia que vocês vivem, a cada momento que vocês vivem, Deus os está preparando para aquele dia.
Ele tem graça suficiente. Ele nos deu provisão suficiente para estarmos lá, porque Sua salvação é plena. Ele há de santificar não apenas o nosso espírito, mas também a nossa alma e até mesmo o nosso corpo.
Mas há uma coisa que Ele exige: Ele quer que respondamos a Ele. E esse é um princípio que Deus sempre mantém.
Até mesmo nessa questão de sermos salvos, vocês sabem que o que nosso Senhor Jesus fez na cruz do Calvário é suficiente para salvar todo aquele que nasce neste mundo. Mas, infelizmente, nem todos os que nascem neste mundo são salvos. Por quê? Porque não creem; eles O rejeitam.
E, ao rejeitá-Lo, vocês têm de sofrer pelos seus próprios pecados. Porque somente ao recebê-Lo, por meio do sangue que Ele derramou por vocês, é que têm a remissão dos pecados. Vocês são libertos da morte eterna.
Mas, se rejeitarem o Senhor Jesus, seu pecado continua com vocês, e terão de pagar o salário do pecado, que é a morte — a morte eterna. Vocês estarão fora da Nova Jerusalém. Não poderão estar na Nova Jerusalém.
E o mesmo é verdade para nós que cremos. Graças a Deus, nós cremos. Somos salvos segundo a vontade de Deus, e a vontade de Deus nunca muda. Uma vez salvos, somos salvos para sempre, e seremos salvos plenamente.
Aos que Ele de antemão conheceu, também predestinou para serem conformes à imagem de Seu Filho amado.
Mas há um processo:
Aos que Ele chamou, também justificou;
e aos que justificou, também glorificou.
Em outras palavras, a menos que estejam sendo glorificados, vocês não poderão desfrutar plenamente dessa vida eterna na eternidade.
Assim, a Bíblia nos mostra como precisamos responder. Temos uma responsabilidade, e essa responsabilidade é o exercício espiritual.
Ele nos deu vida. Ele nos deu um espírito. Ele nos deu o Espírito Santo, Que está em nós, para nos conduzir à glória. Mas precisamos responder. Precisamos concordar. Precisamos receber aquilo que o Espírito Santo nos tem falado.
E, se exercitarmos o nosso espírito, pela graça de Deus, chegaremos lá. É por isso que, da última vez, falamos sobre o reino.
Sabem, hoje as pessoas dizem: “Uma vez salvo, salvo para sempre”. Em outras palavras, vocês pulam a era vindoura. Mas existe a era vindoura, a era do reino, e a era do reino é para aqueles que venceram.
Mas, se vocês não vencerem hoje, o que acontecerá? Na Bíblia, vemos que o Senhor não quer que tenhamos uma mentalidade negativa. Sabem, nossa mente é muito negativa.
Dizemos: “Bem, se eu não responder ao Espírito Santo hoje, se eu não exercitar o meu espírito hoje, se eu ainda viver na minha própria carne e à minha maneira, não estarei no céu de modo algum. Não estarei na Nova Jerusalém de modo algum”.
Não, vocês estarão na Nova Jerusalém, mas terão de passar por disciplina durante a era do reino. Se não formos disciplinados hoje, Ele terá de nos disciplinar na era vindoura.
É por isso que a Bíblia fala das cinco virgens insensatas: elas têm as lâmpadas com azeite. Todas são salvas, mas não têm azeite de reserva. Não estão cheias do Espírito Santo.
E, quando chega o casamento, quando o noivo vem, elas não conseguem entrar pela porta. Ficam nas trevas exteriores.
Depois, encontramos o servo insensato e mau. Ele chega a ter o corpo cortado ao meio. Em outras palavras, ele sofrerá disciplina durante a era do reino. E Deus usa a era do reino para disciplinar aqueles crentes que não receberam disciplina.
Vocês não podem crescer até a maturidade sem serem disciplinados. Uma criança nunca se tornará adulta se não receber nenhuma disciplina. A disciplina é necessária.
E, irmãos e irmãs, não podemos evitar a disciplina. Vocês podem pensar que conseguem evitá-la, talvez ao longo de cem anos; mas, durante mil anos, irão se arrepender.
Por quê? Porque Deus é positivo. Ele quer que todo aquele que é salvo seja salvo plenamente, para que um dia vocês sejam contados entre os que estão na Nova Jerusalém.
E, irmãos e irmãs, até mesmo o nosso serviço: somos salvos para servi-Lo. Mas, se não formos fiéis no nosso serviço hoje, seremos como aquele que recebeu um talento e o enterrou. Ele não serviu como deveria.
Durante aqueles mil anos, ele irá se arrepender. Será disciplinado. Então, quando chegamos à Nova Jerusalém, o que vemos? Que todos somos filhos de Deus, mas, ao mesmo tempo, todos somos servos de Deus.
E o nosso verdadeiro serviço começa na eternidade. Portanto, em certo sentido, nosso serviço hoje é apenas um período de prova. Nosso verdadeiro serviço será na eternidade, e, naquele dia, nós O serviremos segundo a Sua vontade. E que serviço será!
Assim, queridos irmãos e irmãs, creio que o Senhor nos deu essa última visão para que sejamos encorajados ou advertidos.
E vocês sabem que o apóstolo João conhecia muito bem o Senhor. Mas, no livro de Apocalipse, vemos que duas vezes ele fez algo insensato: adorou o anjo que lhe mostrou a visão.
Por quê? Ele ficou tão maravilhado. Aquilo estava além da sua compreensão. E, em tamanho espanto, esqueceu-se de si mesmo e adorou o anjo, como que tomado de admiração.
Agora, irmãos e irmãs, estamos tomados de admiração? Damos pouca importância ao que Deus propôs para nós, pouca importância ao que Deus preparou para nós?
Ah, se realmente enxergarmos isso, irmãos e irmãs, pergunto-me se não faríamos a mesma coisa que João fez. É maravilhoso demais. Isso deveria cativar os nossos corações.
Portanto, irmãos e irmãs, o Senhor nos deu essa última visão, a Nova Jerusalém, e que essa visão cative cada coração.
Como diz o hino que cantamos, buscamos aquela cidade. Mas hoje somos peregrinos. Estamos dispostos a negar a nós mesmos, tomar a cruz e segui-Lo, porque não vivemos para esta vida; vivemos para a eternidade.
Que o Senhor nos ajude.