Por favor, abram a carta aos Efésios. Vamos ler Efésios 1:15-23. Esta é a primeira oração de Paulo nesta carta.
Por isso, também eu, tendo ouvido da fé no Senhor Jesus que há entre vós e do amor que demonstrais para com todos os santos,
não cesso de dar graças por vós, fazendo menção de vós em minhas orações;
para que o Deus de nosso Senhor Jesus Cristo, o Pai da glória, vos dê espírito de sabedoria e de revelação no conhecimento Dele;
sendo iluminados os olhos do vosso coração, para que saibais qual é a esperança do Seu chamamento, quais as riquezas da glória da Sua herança nos santos,
e qual a suprema grandeza do Seu poder para conosco, os que cremos, segundo a operação da força do Seu poder,
que Ele exerceu em Cristo, quando O ressuscitou dentre os mortos e O fez assentar à Sua direita nos lugares celestiais,
muito acima de todo principado, e autoridade, e poder, e domínio, e de todo nome que se nomeia, não somente nesta era, mas também na vindoura:
e sujeitou todas as coisas debaixo dos Seus pés, e O deu como Cabeça sobre todas as coisas à igreja,
que é o Seu corpo, a plenitude Daquele que enche tudo em todos.
Agora, por favor, abram em Efésios 3:14-21, a segunda oração de Paulo.
Por esta causa, dobro os joelhos perante o Pai,
de Quem toda família nos céus e na terra recebe o nome,
para que Ele vos conceda, segundo as riquezas da Sua glória, que sejais fortalecidos com poder, por meio do Seu Espírito, no homem interior;
para que Cristo habite em vossos corações pela fé; a fim de que, estando arraigados e alicerçados em amor,
possais compreender, com todos os santos, qual é a largura, e o comprimento, e a altura, e a profundidade,
e conhecer o amor de Cristo, que excede todo conhecimento, para que sejais cheios de toda a plenitude de Deus.
Ora, Àquele que é poderoso para fazer infinitamente mais do que tudo quanto pedimos ou pensamos, segundo o poder que opera em nós,
a Ele seja a glória na igreja e em Cristo Jesus, por todas as gerações, para todo o sempre. Amém.
Por favor, abram também no livro de Josué. Vamos ler Josué 1:1-3.
E sucedeu, depois da morte de Moisés, servo do Senhor, que o Senhor falou a Josué, filho de Num, auxiliar de Moisés, dizendo:
Moisés, Meu servo, é morto; agora, pois, levanta-te, passa este Jordão, tu e todo este povo, para a terra que Eu lhes dou, aos filhos de Israel.
Todo lugar que pisar a planta do vosso pé, Eu vos tenho dado, como falei a Moisés.
Por fim, Mateus 11:29-30.
Tomai sobre vós o Meu jugo e aprendei de Mim; porque sou manso e humilde de coração: e encontrareis descanso para as vossas almas.
Porque o Meu jugo é suave, e o Meu fardo é leve.
Querido Senhor, estamos reunidos aqui com o coração cheio de gratidão. Como poderíamos agradecer-Te o suficiente pelo que fizeste por nós? Tu nos mostraste o Teu amor até o extremo.
E, Senhor, o que podemos dizer? Tu nos redimiste. Tu nos compraste por um preço tão alto. Já não pertencemos a nós mesmos; somos Teus.
Nossa única oração é: “Seja feita a Tua vontade em nós, assim como no céu”. Nós nos entregamos a Ti neste momento, pedindo que não apenas nos dês o espírito de sabedoria e de revelação no pleno conhecimento de Ti, mas também, Senhor, que nos fortaleças pelo Teu Espírito em nosso homem interior, para que possamos compreender, com todos os santos, o amor de Deus que está além de qualquer descrição.
Ó querido Senhor, coloca as Tuas mãos sobre cada um de nós. Somos Teus para sempre. Nós Te pedimos agora, no precioso nome do Senhor Jesus. Amém.
Durante o período de oração desta manhã, um pensamento me veio à mente. Temos falado sobre a herança espiritual e procurado descrever a vocês, queridos irmãos e irmãs, o que é essa herança.
Descobrimos que essa herança é dupla, uma herança mútua. É verdade que, pela Sua graça, havemos de herdar a Ele, nosso Senhor Jesus Cristo. Não há herança maior do que ter o nosso Senhor Jesus como nossa porção.
Mas, ao mesmo tempo, precisamos lembrar que há algo ainda maior do que isso. Isto é, o próprio Deus deseja ter a nós como Sua herança.
Quando pensamos em como Ele é a nossa herança, não conseguimos sondar a glória dessa herança. Ela está muito além da nossa compreensão.
Mas, ainda mais, é difícil assimilarmos que o próprio Deus nos considera as riquezas da glória da Sua herança. Esta é a maravilha das maravilhas.
E eu me pergunto, irmãos e irmãs: se vocês realmente veem o que é essa herança, vocês realmente anseiam por ela?
Então, o pensamento que me veio durante o período de oração foi este: pensem em Moisés.
Moisés ainda não havia visto a terra prometida com os próprios olhos; isso aconteceu depois. Ele apenas ouvira de Deus que era uma terra que manava leite e mel. Isso foi confirmado pelos espias, que lhe contaram como aquela terra era boa e lhe mostraram os seus frutos, como aquela terra era abundante.
Isso criou em Moisés um anseio tão grande de entrar na terra prometida. Vocês se lembram: porque, em certa ocasião, ele representou Deus de maneira errada, não lhe foi permitido entrar na terra prometida.
Mas vocês leem como ele suplicou a Deus: “Ó Deus, se ao menos Tu me permitisses entrar! Não suporto ficar do lado de fora dessa terra abençoada”. Ele tinha um anseio tão grande de entrar e tomar posse dela. Por fim, Deus lhe permitiu ver aquela terra abençoada.
Então, o que me impressiona é isto: se vocês tiveram um vislumbre da herança espiritual que está diante de nós, isso cria em vocês um anseio? Ou vocês não se importam? Afinal, vocês já estão salvos. Mas querem mais?
Irmãos e irmãs, que o Senhor crie em cada um de nós um profundo anseio: “Ó Senhor, eu quero entrar”.
“Se isso é o que Tu tens em Teu coração, não apenas por minha causa, Senhor, mas por Tua causa, eu preciso entrar. Seja qual for o preço, seja qual for o caminho, Senhor, conduze-nos até lá.”
Então, espero sinceramente que haja, no coração de todos os nossos irmãos e irmãs aqui, um anseio assim tão profundo: “Tu me mostraste o que é. Agora, mostra-me o caminho. Queremos entrar. Queremos tomar posse da nossa herança”.
Sabem, quando o apóstolo Paulo compartilhou com os crentes de Éfeso a visão, a visão celestial que Deus lhe havia dado, eu me pergunto se aquela era a visão que ele contemplou quando foi arrebatado ao terceiro céu.
Vocês se lembram de que ele disse:
Há catorze anos, havia um homem em Cristo. Ele foi arrebatado ao terceiro céu. Se no corpo ou fora do corpo, não sei; mas foi isso que aconteceu.
Depois, ele foi arrebatado ao paraíso e ouviu coisas que não podiam ser ditas. Mas ele não disse que aquilo que viu ao ser arrebatado ao céu era algo que não se podia compartilhar. Então, eu me pergunto se a carta aos Efésios nos conta o que ele viu no terceiro céu quando foi arrebatado para lá. Muito provavelmente, sim.
Mas, quando compartilhava isso com os crentes de Éfeso, ele percebeu que não era algo de que bastava falar. Ele poderia falar, falar e falar; as pessoas poderiam ouvir, ouvir e ouvir. Mas, a menos que o Senhor tenha graça para conosco e nos revele algo, isso está além da nossa compreensão e além do nosso alcance.
É por isso que, nesta carta aos Efésios, vocês veem que, enquanto compartilhava com os crentes de Éfeso, ele duas vezes dobrou os joelhos diante de Deus e orou.
Em outras palavras, é somente por Deus que seremos capazes de realmente conhecer isso, e é somente por meio de Deus que somos capazes de nos apropriar disso.
Então, em Efésios, capítulo 1, onde ele fez essa primeira oração, vocês veem que ele pediu a Deus que nos concedesse o espírito de sabedoria e de revelação. Por quê? Porque isso está além da compreensão humana. Precisamos de revelação do alto. Precisamos que Deus nos revele essas coisas, para que possamos realmente conhecer — não apenas conhecer em nossa mente, mas conhecer em nosso coração.
Para que possamos realmente conhecer, em nosso coração, aquilo que Deus propôs eternamente em Cristo Jesus para nós.
Então, ele orou para que fosse dado o espírito de sabedoria e de revelação, e para que os olhos do nosso coração — isto é, do nosso entendimento — fossem iluminados, a fim de conhecermos três coisas.
Primeiro, ele disse: conhecer a esperança do Seu chamamento. Sabem, irmãos e irmãs, Deus nos chamou. Cada um de nós foi chamado. Ele nos chamou com um chamamento santo. Ele nos chamou com um chamamento elevado. Ele nos chamou com um chamamento celestial.
E o que é esse chamamento? Esse chamamento é para todos os que pertencem ao Senhor.
Se vocês leem Efésios, sabem que esse chamamento é este: fomos chamados — pensem nisso — nós, que éramos os principais pecadores, mortos em pecados e transgressões, inimigos de Deus; contudo, Deus nos chamou para sermos a companheira de vida do Seu Filho.
E esse relacionamento é mais próximo e mais querido do que o de marido e mulher: fomos chamados até mesmo para sermos o Seu próprio corpo. Ele está dizendo que Cristo deve ser a Cabeça, e nós, os indignos, devemos ser o corpo de Cristo.
Que chamamento é esse! Há realmente uma unidade, porque a Cabeça e o corpo são um. Vocês não podem separá-los. Se separarem o corpo da cabeça, ele já não será um corpo vivo.
Mas, queridos irmãos e irmãs, qual é a esperança do Seu chamamento? Somos chamados para ser o corpo de Cristo. Somos chamados para ser, individualmente, membros uns dos outros. Somos chamados para ser um com a Cabeça. Somos chamados para ser a plenitude Daquele que enche tudo em todos. Esse é o nosso chamamento.
Mas qual é a esperança do nosso chamamento? Bem, a esperança é que, quando o corpo estiver plenamente desenvolvido, ele se tornará a noiva do Cordeiro. Essa é a nossa esperança.
Portanto, não é pouca coisa pensar que estar salvo já é suficiente para mim. Vocês precisam crescer em vida. Precisam crescer em Cristo. Precisam ser transformados e conformados à imagem de Cristo. Precisam preservar a unidade do Espírito no vínculo da paz. Precisam ministrar uns aos outros e edificar uns aos outros até que esse corpo esteja plenamente desenvolvido.
E, graças a Deus, o Noivo está vindo para tomar a igreja como Sua noiva. Essa é a nossa esperança. Essa é a nossa bendita esperança.
E qual é a segunda coisa? A segunda coisa é: quais são as riquezas da glória da Sua herança nos santos?
Como dissemos antes, devemos ser a herança de Deus. E essa herança precisa ser cheia de glória. São as riquezas dessa glória da herança nos santos. É isso que Deus vai ter.
Irmãos e irmãs, confesso que isso está além da minha compreensão. Simplesmente não consigo entender a sua glória, as suas riquezas: que Deus possa nos tomar como Sua herança e Se gloriar nisso, dizendo: “Vejam que herança Eu tenho nestes santos”. Irmãos e irmãs, é maravilhoso!
Comparativamente, não é de admirar que encontremos em Cristo as riquezas da glória da nossa herança Nele. Não há nada de surpreendente nisso, porque é exatamente assim que ela é. Pensem nas insondáveis riquezas de Cristo. Pensem no imenso amor de Cristo. Pensem na maravilhosa obra de salvação que Ele realizou.
Então, irmãos e irmãs, diríamos que não há nada de estranho nisso. É normal. É como deveria ser.
Mas pensar que nós, pobres seres feitos do pó da terra, terra desértica — e Deus diz: “Vocês são a Minha herança. Eu Me glorio nela. Eu Me alegro nela. Vejo tanta glória, tantas riquezas” —, isso me deixa maravilhado.
Só posso fazer uma pergunta: “Senhor, como isso pode ser? Qual é o caminho? Onde está o caminho que conduz a essa herança espiritual? Quero conhecer o caminho. Estou disposto a andar nesse caminho. Estou pronto a pagar qualquer preço por isso. Senhor, eu quero isso por Ti”.
Irmãos e irmãs, vocês têm esse anseio em seu coração? Nada pode impedir vocês de prosseguir, porque há tanto em jogo.
Então, a questão diante de nós, irmãos e irmãs, é muito simples: “Eu ouvi. Eu vi. Agora, mostra-me o caminho. Então, pela Tua graça, andarei nele”.
Que o Senhor realmente crie em cada um de nós um amor assim, um desejo assim por essa herança, de modo que nada possa nos impedir de prosseguir em direção a esse alvo.
E, por causa disso, nossa pergunta é: onde está o caminho? Não temos poder para tomar posse da nossa herança. Não temos poder para transformar a nós mesmos. Não temos poder para ser uma herança assim para Ti. Senhor, onde está o poder?
É por isso que vocês encontram, nessa revelação, a terceira coisa. Ela diz:
Qual a suprema grandeza do Seu poder para conosco, os que cremos.
Em outras palavras, Deus abre o entendimento do nosso coração para vermos que o poder para uma transformação tão grande não está em nós. Está Nele.
Ele disse:
Há a suprema grandeza do Seu poder para conosco, os que cremos.
Em outras palavras, o poder está disponível. É um poder que supera tudo. Por quê? Porque é o poder que vence a morte.
Sabem, a morte é o maior poder na terra. Mas há um poder que supera a morte. Somente esse poder pode realmente nos transformar, pode realmente nos fazer tomar posse da nossa herança e pode realmente nos capacitar a ser a noiva do bendito Cordeiro.
Agora, que poder é esse? O texto diz que é a suprema, extraordinária grandeza do Seu poder para conosco. Ele está disponível, mas há uma coisa: precisamos crer.
Sabem, muitas vezes, o nosso próprio poder limita a nossa compreensão do poder de Deus. Pensamos que aquilo que não podemos fazer ninguém pode fazer — nem mesmo Deus. Mas, irmãos e irmãs, precisamos ser libertos da nossa pequenez. Precisamos crer que o poder não está em nós, mas que esse poder está em Deus. O Deus que propôs isso tem poder para realizá-lo.
Então, ele disse que esse é um poder para conosco, os que cremos. E que poder é esse?
Segundo a operação da força do Seu poder,
que Ele exerceu em Cristo, quando O ressuscitou dentre os mortos e O fez assentar à Sua direita nos lugares celestiais.
É um poder que já nos foi demonstrado. Não é uma teoria; é um fato. Já foi comprovado. Esse mesmo poder de Deus, que vai nos transformar de pó em pedras preciosas, foi demonstrado na vida do Seu Filho amado.
Ele enviou Seu Filho a este mundo para ser um homem. E, nesse Homem, Ele demonstrou o Seu poder.
Aqui estava um Homem perfeitamente sem pecado. Ele era o Homem segundo o coração de Deus. Quando Deus criou o homem, esse era o homem que Deus tinha em Seu coração. E Cristo Jesus é esse Homem.
Ele tinha Sua própria vontade, mas nunca fez nada segundo a Sua própria vontade. Submeteu Sua vontade à vontade do Seu Pai. Tinha Sua própria mente, mas submeteu Sua mente inteiramente à mente de Deus. Tinha Suas próprias emoções, mas Suas emoções estavam completamente sob o controle do Seu Pai celestial.
Ele andou nesta terra como um Homem perfeito. Nós, que somos imperfeitos — tão imperfeitos —, enfrentamos tantos problemas, dificuldades e oposições. Pensem em nosso Senhor Jesus, o Homem perfeito.
Como Ele sofreu durante toda a Sua vida! Como foi incompreendido! Ninguém conseguia compreendê-Lo. Como Ele andou na terra assim como estava no céu! Ele trouxe o céu à terra. Tudo era diferente. Ele enfrentou oposição, rejeição e crucificação.
Mas, irmãos e irmãs, Ele fez tudo isso por nossa causa. Porque somente Aquele que não conheceu pecado podia Se tornar pecado por nós, para que nos tornássemos justiça de Deus. Ele morreu.
Mas Ele ressuscitou dentre os mortos. Entrou na morte, tirou da morte o seu poder e saiu vitorioso.
E não apenas isso: Ele foi levado ao céu. Está à direita de Deus. Todas as coisas foram colocadas debaixo dos Seus pés.
Essa é a suprema grandeza do poder para conosco, os que cremos. Sabem, irmãos e irmãs, estamos cercados pela morte. Não apenas estamos cercados pela morte; a morte opera em nós.
Mas Ele é capaz de nos libertar de toda espécie de morte, de nos levantar em uma nova vida, em uma vida de ascensão, acima de todo principado, de toda autoridade e de tudo — assentados com Cristo nos lugares celestiais.
Irmãos e irmãs, esse é o poder que Deus preparou para aqueles que creem. Agora, vocês creem?
Nosso problema é que nossa própria fraqueza, de algum modo, limita Deus. É por isso que precisamos ser libertos de nós mesmos para sermos entregues a Deus.
Então, o poder está disponível. Mas como esse poder vem sobre nós? É aí que encontramos a segunda oração do apóstolo Paulo.
Aqui, no capítulo 3, ele começou a orar. Sua oração foi:
Dobro os joelhos perante o Pai de nosso Senhor Jesus Cristo,
de Quem toda família nos céus e na terra recebe o nome,
para que Ele vos conceda, segundo as riquezas da Sua glória, que sejais fortalecidos com poder, por meio do Seu Espírito, no homem interior.
Em outras palavras, Paulo não apenas orou pelo espírito de sabedoria e de revelação no pleno conhecimento de Deus, para que possamos conhecer — não apenas conhecer mentalmente, mas conhecer em nosso coração que isso é verdade.
Agora, vendo que isso é verdade, como posso entrar nessa realidade? Como posso tomar posse dela, alcançá-la, assim como fui alcançado por Deus? Ah, descobrimos como somos fracos.
Irmãos e irmãs, sabem, é muito importante reconhecermos como somos fracos. Porque, a menos que saibamos como somos fracos, não sabemos como realmente somos fortes. Vocês sabem como são fracos?
Só quando Deus coloca vocês no deserto é que começam a perceber como são incapazes, como são fracos.
Sabem, na caminhada cristã, depois de sermos salvos, creio que cada um de nós tem o desejo de fazer a vontade de Deus, de agradar a Ele. Todos procuramos fazer o melhor que podemos. Temos tanta confiança em nós mesmos: Ele nos salvou; agora, devemos glorificá-Lo.
Deus nos deixa peregrinar pelo deserto e nos põe à prova, até que, um dia, somos como o apóstolo Paulo em Romanos 7:24:
Miserável homem que eu sou! Quem me livrará deste corpo de morte?
“Quero fazer a vontade de Deus, mas não consigo. Não quero me rebelar contra Deus, mas me rebelo. É isso que eu sou.”
Em mim, isto é, na minha carne, não habita bem algum.
Agora, vocês já chegaram a esse ponto?
Quando realmente perdemos toda a esperança em nós mesmos, reconhecendo que não há força em nós, que simplesmente não conseguimos, somente nesse momento olhamos para o alto e dizemos:
Graças a Deus, por Jesus Cristo.
Então, irmãos e irmãs, é por isso que precisamos peregrinar pelo deserto: apenas para comprovar isso a nós mesmos. Deus já sabe. Vocês não podem enganar Deus. Mas enganamos a nós mesmos e enganamos outras pessoas.
Até que, um dia, dizemos: “Bem, sinto que cheguei ao fim. Senhor, se Tu queres fazer isso, terás de fazê-lo Tu mesmo. Estou aberto”. Vocês estão abertos ao Senhor?
Vocês precisam ser fortalecidos com poder pelo Seu Espírito no homem interior.
Agora, o que é o homem interior? Sabem, “homem interior” é apenas outro termo para o nosso novo espírito. Quando cremos no Senhor Jesus, nosso espírito morto foi vivificado, purificado pelo precioso sangue. Ele se torna um novo espírito.
E, com um novo espírito, podemos ter nossa vida espiritual. Podemos ter comunhão com Deus e prosseguir com o Senhor. Mas descobrimos que nosso espírito é fraco.
Porque, em nossa alma, toda a vida do eu adâmico ainda está no comando. Então, temos essa guerra civil dentro de nós. Em nosso espírito, está Cristo; está o Espírito de Deus. Mas, em nossa alma, ainda está aquela velha vida do eu adâmico.
Esses dois estão em conflito um com o outro. É por isso que digo: “O que quero, não consigo fazer; o que não quero, faço”. Em outras palavras, nosso espírito é fraco demais, e nossa alma é forte demais.
Ou, para dizer de maneira mais clara, a vida do espírito ainda está na infância, enquanto a vida da alma é o velho Adão, que já viveu por quantos séculos! Então, como comparar esses dois poderes?
Portanto, nosso espírito, nosso homem interior, precisa ser fortalecido. E o que pode fortalecer nosso homem interior, senão o poder do Espírito Santo?
Esse poder vence a morte. Esse poder vence a terra e nos eleva ao terceiro céu, aos lugares celestiais. Irmãos e irmãs, o poder de Deus está disponível, esperando por vocês.
Mas ele precisa encontrar um lugar por onde entrar. Esse lugar surge quando confessamos: “Chegamos ao fim. O nosso fim é o começo de Deus.”
Deus nunca agirá contra a nossa vontade. Se vocês não Lhe permitirem, embora Ele esteja inteiramente disposto a fazê-lo, terá de esperar até que vocês estejam dispostos. Então, como uma comporta que se abre, Ele fortalecerá o homem interior de vocês com o poder de Deus.
E o resultado é este:
Para que Cristo habite em vossos corações pela fé.
Em outras palavras, Cristo habita no espírito de vocês, mas Ele precisa habitar na alma de vocês.
Agora, o espírito de vocês está tão fortalecido que prevalece sobre a alma. Ele expulsa, por assim dizer; destrona, por assim dizer, a vida da alma de vocês e a substitui por Cristo. Então, agora, Cristo sai do espírito de vocês e entra na alma de vocês. Ele Se torna a vida da sua alma.
E qual será o resultado? Toda expressão que sai da alma de vocês expressa Cristo, e não mais vocês mesmos. A mente Dele é a mente de vocês. As emoções Dele são as emoções de vocês. A vontade Dele é a vontade de vocês. Tudo expressará Cristo.
E, irmãos e irmãs, é nesse ponto que começamos a ser cheios do amor de Cristo e, então, a compreender, com todos os santos, o imensurável amor de Deus em Cristo Jesus.
Em outras palavras, este é o caminho para entrar na terra prometida.
Agora, posso usar outra ilustração? Lembramos que Israel, depois de peregrinar pelo deserto durante quarenta anos, e depois que toda a primeira geração que não creu havia perecido, era uma nova geração.
Deus os conduziu ao lado oriental do Jordão, às campinas de Moabe. Então, Moisés morreu, e Josué deu continuidade. Deus falou a Josué e disse: “Agora é o momento de você conduzir o povo à terra que prometi lhes dar”.
Então, vocês encontram o que Deus lhes disse em Josué 1:3:
Todo lugar que pisar a planta do vosso pé, Eu vos tenho dado, como falei a Moisés.
Primeiro, a terra lhes foi prometida. E, para Deus, aquilo que Ele prometeu já estava dado. Mas, para os filhos de Israel realmente tomarem posse da terra, do que precisavam? Precisavam colocar a planta dos pés sobre cada parte da terra. Quando faziam isso, a terra era deles.
Mas, antes disso, havia algo a ser feito como preparação. Por quê? Porque havia um rio Jordão separando a terra prometida da terra de Moabe. Então, eles precisavam atravessar o rio Jordão.
E como atravessariam o rio Jordão? A arca de Deus iria adiante deles, e eles a seguiriam a certa distância — dois mil côvados, creio eu. Precisavam segui-la à distância.
Por quê? Porque precisavam ter uma visão clara daquela arca. Se vocês querem seguir a arca, não podem se aglomerar em volta dela. Precisam segui-la com uma visão clara dela; então, saberão como seguir.
Assim, a arca avançou e, quando entrou no rio Jordão, as águas se separaram, e os filhos de Israel atravessaram. Depois de atravessarem, a primeira coisa que precisaram fazer foi ser circuncidados.
Agora, o que isso significa? Queridos irmãos e irmãs, se queremos tomar posse da nossa herança, precisamos atravessar o rio Jordão. O rio Jordão é uma figura do batismo, mas é uma figura mais profunda.
O mar Vermelho também é uma figura do batismo, mas o mar Vermelho representa deixarmos o Egito para trás e sermos batizados em Cristo. No caso deles, foram batizados em Moisés.
Mas aqui vocês veem que não se trata de deixar o Egito para trás; trata-se de deixar o deserto para trás. O deserto fala da nossa experiência da carne.
Então, vocês veem que o rio Jordão significa morrer juntamente com Cristo. Somos sepultados com Cristo, porque, quando Cristo morreu na cruz, Ele não apenas levou nossos pecados em Seu corpo, mas morreu na cruz como nosso representante.
Quando Ele morreu, Adão morreu Nele e com Ele. Então, em outras palavras, chegamos ao ponto de ver que fomos crucificados com Cristo:
Já não vivo eu; é Cristo Quem vive em mim.
E a vida que agora vivo na carne, vivo na fé, a fé no Filho de Deus, que me amou e Se entregou por mim.
Então, irmãos e irmãs, aqui vocês encontram algo que precisa se tornar real em nossa experiência: saber que fomos crucificados com Cristo. Depois, há a circuncisão da carne. Em outras palavras, não mais viver na carne, mas viver pela vida de Cristo em nós.
Agora, se assumimos essa posição pela fé, vocês também encontram outra coisa. Josué, enquanto observava a cidade de Jericó, tentando elaborar uma estratégia para tomar aquela cidade, viu um Homem aparecer diante dele com uma espada desembainhada.
Josué disse:
És Tu por nós ou pelos nossos adversários?
E Ele disse:
Não; mas venho agora como Comandante do exército do Senhor.
Irmãos e irmãs, isso é algo que precisamos reconhecer. Não apenas permanecemos, pela fé, sobre a base de que nosso velho eu foi crucificado com Cristo — já não vivo eu — e de que nosso coração foi circuncidado, mas também, do lado positivo, nos colocamos sob a liderança, sob a autoridade de Cristo como Cabeça.
Agora, tendo feito isso, é hora de sermos conduzidos pelo Senhor, de colocarmos os pés sobre cada parte da terra. Em outras palavras, vocês encontrarão, em sua vida, toda aquela terra prometida, parte por parte.
Vocês avançarão lutando. Lutarão contra todos os inimigos que ocupam a terra, seja Satanás, seja o mundo, seja a sua velha carne tentando retomar o controle. Vocês descobrirão que precisam lutar por cada centímetro da terra e tomar posse dela.
Isso é tomar posse da nossa herança.
Vocês acham que é difícil demais? Se for por vocês mesmos, serão empurrados de volta ao deserto. Mas, se for o Senhor Quem os conduz: avante, cristãos, marchem!
Deixem-me dar outra ilustração. Vocês encontram o Senhor Jesus dizendo:
Vinde a Mim, todos os que estais cansados e sobrecarregados, e Eu vos darei descanso.
Todos nós já experimentamos isso. Estamos sobrecarregados. Estamos carregados de pecado e, contudo, quando nos achegamos ao Senhor Jesus, nosso fardo desaparece. Temos descanso em nosso espírito.
Então, o Senhor disse:
Tomai sobre vós o Meu jugo e aprendei de Mim; porque sou manso e humilde de coração: e encontrareis descanso para as vossas almas.
Porque o Meu jugo é suave, e o Meu fardo é leve.
Irmãos e irmãs, no primeiro caso, vocês veem que tudo o que precisam fazer é vir, e Ele lhes dará descanso. Mas, no segundo caso, vocês encontram o Senhor dizendo: “Venham e coloquem-se sob o mesmo jugo Comigo”.
Sabemos o que é um jugo. Quando um agricultor está cultivando a terra, coloca um jugo sobre um boi, um cavalo ou uma mula. Por quê? Porque, sem esse jugo, ele não consegue controlar o animal.
O animal tem sua própria vontade, e a única maneira é colocá-lo sob o jugo, para que o agricultor possa controlá-lo. Infelizmente, sabem, às vezes os animais não obedecem. É aí que se usa o aguilhão, um instrumento pontiagudo na mão do agricultor.
Mas ele não quer machucar o animal. Só quer lembrar ao animal quem é o dono. Então, toca levemente a perna do animal. Mas, se o animal é teimoso, dá um coice e, ao dar o coice, se machuca. Depois de algumas vezes, aprende a lição.
Então, irmãos e irmãs, vocês veem que nosso Senhor Jesus nunca esteve sob o jugo do pecado. Pelo contrário, Ele tirou de nós o jugo do pecado. Ele nos libertou.
Mas isso não significa que, enquanto nosso Senhor estava na terra, Ele não tivesse jugo algum. Ele estava sob um jugo de outra natureza. Era o jugo da vontade do Pai.
Então, Ele Se colocou sob esse jugo. Não veio fazer Sua própria obra. Veio cuidar dos interesses do Seu Pai. E vocês veem que Ele é manso e humilde de coração.
Agora, manso — vocês não querem ser mansos porque pensam que, se forem mansos, todos vão pisar em vocês. Mas ser manso não significa ser fraco. Na verdade, a mansidão é um sinal de força. Por quê? Porque vocês são mansos diante de Deus, e Deus está ao lado de vocês.
A humildade é uma atitude. Vocês não pensam de si mesmos além do que devem ou, indo ainda mais longe, já não pensam em si mesmos. Isso é humildade. É o oposto do orgulho.
E nosso Senhor Jesus tem esse caráter. Ele é manso e humilde. Não é fraco. Não é inútil. Na verdade, é a Pessoa mais forte do mundo. É o mais poderoso de todos no mundo. Mas Seu espírito diante de Deus é manso e humilde.
E, irmãos e irmãs, Ele nos pede que nos coloquemos sob o mesmo jugo com Ele. Ele sabe que vocês não conseguem, por si mesmos, colocar-se sob o jugo que Ele levou. Mas Ele quer que vocês compartilhem o jugo com Ele.
Vocês precisam de um exemplo. Precisam da vida Dele dentro de vocês para serem capazes de fazer a obra de Deus.
Então, quando realmente estamos dispostos a compartilhar o jugo com Ele — e isso é outra questão —, Deus nunca forçará vocês a se colocarem sob o jugo com Cristo. Se quiserem ficar sem jugo e viver sua própria vida, podem fazê-lo. Mas pensem no fim.
Mas, se vocês querem que o propósito final de Deus seja realizado em sua vida, esse é o único caminho. Precisam aprender. Precisam estar dispostos a compartilhar o jugo com Cristo. E isso é um ato de fé.
Vocês já fizeram isso? “Senhor, sou incapaz, mas estou disposto a compartilhar o jugo Contigo e aprender de Ti.”
Não é algo exterior; é algo interior. O poder de Deus capacitará o espírito de vocês a se levantar dentro de vocês, a responder à voz do Espírito, a negar a si mesmos, a tomar a sua cruz e a segui-Lo.
Ó irmãos e irmãs, vocês não conseguem fazer isso, mas conseguem se estiverem sob o mesmo jugo com Ele. Quando a natureza de vocês começar a tentar se impor, Ele os puxará de volta. Então, vocês começarão a ser domados.
É transformação. É formação de caráter. É a formação de Cristo em nós e a nossa conformação a Ele.
E esse é o caminho para tomar posse da nossa herança. Ou, dizendo de outra maneira, esse é o caminho pelo qual Deus tomará posse de vocês.
É o único caminho. Em Hebreus, capítulo 10, a Bíblia diz que Ele abriu um novo e vivo caminho para entrarmos. É através do véu.
Irmãos e irmãs, vocês estão dispostos a segui-Lo?
Um dia, vocês encontrarão os cento e quarenta e quatro mil, que representam simplesmente um número completo.
Eles seguem o Cordeiro para onde quer que Ele vá.
E podem cantar o novo cântico que ninguém na terra pode aprender, porque o aprenderam pela experiência.
Irmãos e irmãs, graças a Deus. Ele prometeu. Ele completou a obra. Ele preparou o poder. Tudo o que falta é vocês dizerem: “Sim, Senhor”.
Vocês estão dispostos a fazer isso?
Que o Senhor conduza cada um de nós àquela herança preparada para nós antes mesmo da fundação do mundo.
E Ele é fiel. Aquele que prometeu, Ele o realizará. Graças a Deus. Vamos orar?
Querido Senhor, nós Te louvamos e Te agradecemos porque Tu fizeste tudo. Nada nos resta senão confiar e obedecer. Aqui estamos. Por favor, toma-nos e opera em nós.
Encoraja-nos, exorta-nos, adverte-nos, enche-nos com o Teu Espírito. Ó Senhor, dependemos de Ti para nos conduzir, a fim de que sejamos para o louvor da Tua glória.
Em Teu precioso nome. Amém.