Bem, bom dia.
Aquela fala do Ward às irmãs sobre levar bagagem demais é bem conhecida. É a mesma que a Linda costuma fazer para mim quando viajamos, mas enfim.
O que está no meu coração hoje, e nas próximas ocasiões, conforme o Senhor nos conduzir, é essa questão de fazer discípulos. Acho que é um assunto muito importante na Palavra de Deus.
Agora, vamos abrir a Bíblia e ler alguns versículos. Acho que vocês conhecem a maioria deles. Mateus 28:16-20 é o texto que chamamos de a Grande Comissão.
Agora, preciso fazer mais uma ressalva. Vou tentar não falar com a dicção muito enrolada. Fiz uma cirurgia na boca na quinta-feira, então há algumas coisas acontecendo aqui em cima, na parte superior da boca — mais do que de costume, aliás. Com todos os pontos no céu da boca e na lateral, e o curativo que ainda está ali, se eu enrolar as palavras, vocês vão me perdoar mais do que de costume, como eu disse.
Vamos confiar no Senhor para que aquilo que Ele tem para nós seja transmitido. Abram em Mateus 28:16-20.
Os onze discípulos foram para a Galileia, para o monte que Jesus lhes designara.
E, quando O viram, adoraram-No; mas alguns duvidaram.
E Jesus, aproximando-Se, falou-lhes, dizendo: Toda a autoridade Me foi dada no céu e na terra.
Ide, portanto, e fazei discípulos de todas as nações, batizando-os em nome do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo;
ensinando-os a observar todas as coisas que vos ordenei; e eis que Eu estou convosco todos os dias, até a consumação do mundo.
Especialmente Mateus 28:19: “Ide”. O texto diz: “Ide, portanto” — mas a presença de “portanto” é duvidosa.
Ide e fazei discípulos de todas as nações, batizando-os em nome do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo;
ensinando-os a observar todas as coisas que vos ordenei;
e eis que Eu estou convosco todos os dias, até a consumação da era.
Depois, Mateus 13, outro texto com o qual talvez vocês não estejam tão familiarizados. É quando o Senhor concluiu Sua exposição das parábolas, terminando com as parábolas do reino. Vou ler a partir da American Standard Version, de 1901 — Mateus 13:51-53.
Entendestes todas estas coisas? Disseram-Lhe: Sim.
E Ele lhes disse: Portanto, todo escriba que se fez discípulo do reino dos céus é semelhante a um homem, dono de casa, que tira do seu tesouro coisas novas e velhas.
E aconteceu que, tendo Jesus concluído estas parábolas, retirou-Se dali.
Depois, João 4:1-2, no Evangelho de João. Apenas alguns versículos.
Quando, pois, o Senhor soube que os fariseus tinham ouvido dizer que Jesus fazia e batizava mais discípulos do que João
— embora Jesus mesmo não batizasse, mas os Seus discípulos —…
E, por fim, o chamado de Pedro em Mateus 4:18-19. Creio que todos conhecemos esse texto.
E, andando junto ao mar da Galileia, viu dois irmãos, Simão, chamado Pedro, e André, seu irmão, lançando uma rede ao mar; porque eram pescadores.
E disse-lhes: Vinde após Mim, e Eu vos farei pescadores de homens.
Vamos fazer uma oração.
Senhor, nós Te agradecemos pela Tua Palavra. Mais uma vez, sabemos que as Tuas palavras são espírito e vida. E nos achegamos Àquele — o único — que pode tornar essas palavras vivas e reais.
Nós Te dizemos novamente, como Pedro disse:
Tu tens as palavras da vida eterna.
Para quem iremos nós?
Se Tu não falares, Senhor, nada terá valor, nada permanecerá, nada nos transformará, nada nos fará, ao final, semelhantes à Tua imagem.
Por isso, Senhor, pedimos que fales ao nosso coração. Fala conosco pelo Espírito Santo. Torna a Tua Palavra clara para nós e faze-nos ouvir o que o Espírito diz às igrejas. Amém.
Agora, especialmente desde a conferência de famílias, esta expressão tem estado no meu coração: fazer discípulos. Na verdade, ela está no meu coração há mais tempo. Quando eu estava concluindo a série sobre sermos conformados à Sua imagem e revendo o que havia compartilhado, essa expressão, “fazer discípulos”, vinha a mim repetidamente.
Creio que essa é a tarefa que o Senhor nos confiou, e espero que hoje tenhamos uma visão mais clara disso.
Duas impressões iniciais me chamaram a atenção. Em primeiro lugar, o chamado ao discipulado vai além do chamado inicial para crer. Ouvimos isso na semana passada, quando nosso irmão Jim falou. É um chamado que vai além da conversão.
Agora, as duas coisas podem acontecer ao mesmo tempo. Queira Deus que aconteçam ao mesmo tempo. Mas, ainda assim, crer, converter-se e ser chamado a Ele para nascer de novo é diferente de ser discípulo. Essa foi a primeira impressão que tive.
A segunda impressão é que ser discípulo é uma escolha. Você não é obrigado a ser discípulo. Lembre-se bem das palavras do Senhor: “Se quiserdes ser Meu discípulo”. Lembre-se dessas palavras.
Nem todos respondem ao chamado para ser discípulo. Ele deseja que todos respondam, mas nem todos o fazem.
Em primeiro lugar, há um chamado para crer no Senhor Jesus. Na vida de Pedro, que vamos considerar, vemos isso no Evangelho de João, em seu primeiro chamado, quando seu irmão o levou e disse: “Achei o Messias”. Ele estava tão empolgado por ter encontrado o Messias! Ali, pela primeira vez, Pedro creu, conheceu o Messias e se converteu. Esse foi o seu primeiro chamado.
Mas o segundo chamado, que lemos em Mateus 4:18-19, foi além. Ele foi chamado para ser discípulo.
Agora, ele não era obrigado a responder àquele chamado. Nenhum de nós é. A vida eterna não depende disso. Você pode crer no Senhor Jesus e, pelo dom gratuito de Deus e por Sua graça, ter a vida eterna. Você tem a vida do Senhor Jesus. Ela nunca lhe será tirada. Você não pode perdê-la. É o dom gratuito de Deus.
Mas esse chamado ao discipulado é um chamado adicional: “Se quiserdes ser Meu discípulo”. Lembre-se dessas palavras.
Oswald Chambers disse: “O Senhor nunca disse: ‘Você tem de ser discípulo’. Ele nunca disse isso”. E acrescentou: “Preste atenção aos ‘ses’ de Deus”.
Ninguém recebe uma ordem para ser discípulo. Nem todos respondem ao chamado. Creio que ele é para aqueles que, de alguma forma, são constrangidos pelo amor de Deus, como lemos em 2 Coríntios 5:14-15. Talvez devêssemos ler esse texto.
Porque o amor de Cristo nos constrange; pois julgamos assim: Um morreu por todos, logo todos morreram;
e Ele morreu por todos, para que os que vivem não vivam mais para si mesmos, mas para Aquele que por eles morreu e ressuscitou.
De alguma forma, o amor de Deus alcança as pessoas, e elas são constrangidas pelo amor de Deus. Respondem a esse chamado impossível e se entregam ao Senhor. Assim, respondem ao chamado para ser discípulos.
Esse chamado vai além da conversão. Esse chamado vai até além da consagração.
Somos muito gratos pelo que temos ouvido dos jovens ultimamente, e acabamos de ouvir o anúncio sobre a ida dos jovens a Willow Run. Recentemente, muitos deles ouviram esse chamado à consagração de uma maneira nova e viva.
Eles têm no coração uma pergunta sincera, que vem do fundo da alma. Acho que a pergunta é simplesmente: “E agora?”. Agora que me entreguei ao Senhor, e agora?
Neste próximo fim de semana, como ouvimos no anúncio, eles irão considerar essa pergunta específica. Creio que pelo menos parte da resposta está nesse chamado para ser discípulo.
O Senhor procura aqueles que podem ser constrangidos pelo amor de Deus e que estão dispostos a fazer o impossível.
Vocês sabem, o chamado ao discipulado é impossível. Leiam estas palavras:
Se não aborrecerdes pai e mãe, irmã e irmão, e até a própria vida, não podeis ser Meu discípulo.
Impossível.
Isso não significa que você deva literalmente odiar. Muitas pessoas se depararam com essas palavras duras de Jesus, tropeçaram nelas, sentiram-se ofendidas e nunca responderam ao chamado. Elas entenderam mal.
“Se não estiverdes dispostos a vender tudo” — isso não é impossível? Foi essa a impressão que tive: “Senhor, esse chamado para ser discípulo é impossível. Qual de nós venderia tudo?”.
Mas o Senhor é capaz de constranger o coração do homem a tal ponto que ele responda a esse chamado.
Deixem-me dizer uma coisa: com o pouco entendimento que tenho, creio que qualquer pessoa que responda a esse chamado descobrirá que o preço é como nada.
Antes do chamado, o preço parece alto demais. O chamado parece impossível. Mas, do outro lado do chamado, quando respondemos à graça de Deus e o amor de Deus nos constrange, vemos que não houve preço algum. Diremos: “Que preço?”. Isso basta.
A terceira impressão que tive no coração foi que os discípulos são formados. Vocês percebem essa palavra em todos os textos. Ninguém nasce de repente como discípulo. Você nasce de novo como crente, mas tornar-se discípulo, como a Palavra deixa muito claro, é um processo. O discípulo é formado; ele não nasce discípulo.
Alguns de vocês sabem, e lamentam, que eu seja fã de futebol americano. O famoso treinador Vince Lombardi, que faz parte do Hall da Fama, treinador do Green Bay Packers — e, por último, do Washington Redskins; vocês sabiam que eu daria um jeito de mencionar o time —, disse algo marcante em uma de suas citações mais famosas:
Líderes não nascem prontos. Eles são formados.
Líderes não nascem prontos; eles são formados. Essa foi a história por trás de todo o seu sucesso. Ele pegou homens e fez deles aquele time extraordinário — não o Washington Redskins, a propósito.
Outro dia, eu estava lendo uma citação sobre os fuzileiros navais. Diziam: “Fuzileiros navais são formados; não nascem prontos”. Eles passam por doze semanas de um dos treinamentos mais rigorosos conhecidos, e, ao final desse treinamento, aqueles que são formados passam a integrar a maior irmandade dos Estados Unidos.
Agora, eu tenho certa discordância com isso. Creio que aqueles que são formados como discípulos constituem a maior irmandade dos céus.
Essa é a impressão inicial: esse chamado vai além da salvação e da conversão iniciais; é uma escolha — ninguém jamais colocará uma arma na sua cabeça e dirá: “Seja discípulo” —; e, por fim, os discípulos são formados.
Nosso irmão Stephen compartilhou, em seu pequeno livro Discípulo de Cristo: “O chamado ao discipulado vem a todos os que creem em Cristo. A palavra do Senhor aos Seus é: ‘Vinde após Mim’”.
Depois, ele disse: “Ele pretende nos refazer segundo a Sua imagem e nos usar segundo o Seu propósito. Somente em resposta a esse chamado podemos cumprir o destino que Deus nos predeterminou”.
Portanto, esse é o encargo que está no meu coração: fazer discípulos. Por um lado, é muito simples. Por outro, é uma jornada que dura a vida inteira. Isso explica por que estamos aqui. Dá sentido a todo o tratamento do Senhor conosco.
Tudo o que Ele faz conosco começa a ganhar forma em nosso entendimento por meio desse processo: Ele está moldando e formando aqueles que respondem ao chamado segundo a Sua própria imagem. Ele está nos transformando e, ao final, seremos semelhantes a Ele.
Não creio que haja exemplo melhor na Palavra de Deus do que o apóstolo Pedro. Não sei o que vocês pensam de Pedro, o… Quase disse: “Pedro, o Impossível”. De muitas maneiras, é verdade. Isso foi a dicção enrolada, a propósito. Pedro, o Impossível. Vou usar esse nome daqui em diante.
Pedro é a ilustração viva, na Palavra de Deus, da formação de um discípulo. Não consigo entender sua vida de outra maneira.
Pedro aparece primeiro em todas as listas dos apóstolos. Além disso, muitas vezes é o primeiro a falar. E também é o mais impetuoso, o mais obstinado e o mais franco. Parece que vive metendo os pés pelas mãos. Parece dizer coisas que não deveria dizer e fazer coisas que não deveria fazer.
Quando pensamos nisso, é algo impressionante: ele é o único dos apóstolos — ou dos discípulos, aliás — a ser chamado de Satanás. Vocês conseguem imaginar?
Para trás de Mim, Satanás.
Creio que tudo isso tem um propósito. O Senhor toma aquela vida e, por meio dela, em cada circunstância, mostra como pode tomar esse homem, o apóstolo Pedro, moldá-lo e formá-lo. Ao final, ele se torna um vaso útil ao Mestre.
Essa é a história da vida do apóstolo Pedro.
Quando lemos esse chamado ao discipulado em Mateus 4:19, vemos que ele vem acompanhado de uma promessa. Ele diz a Pedro e André:
Vinde após Mim, e Eu vos farei…
Agora, tantas vezes, em nossa maneira de pensar, sempre nos concentramos na última parte: “pescadores de homens”. Quando pensamos em ser cristãos, imediatamente nos voltamos para as obras.
Mas o Senhor Jesus está muito mais interessado no caráter de um homem — em transformá-lo, tomar posse dele e realizar uma obra dentro dele — para torná-lo útil em Sua obra. A obra nunca deve vir em primeiro lugar.
Essa expressão vem primeiro: “Eu vos farei”. Essa promessa acompanha o chamado.
Agora, irmãos e irmãs, isso é um grande encorajamento para mim. Louvado seja o Senhor por ter dito a Pedro, o Impossível: “Eu vos farei”. Isso me dá um grande encorajamento.
Hoje, vamos considerar três coisas, de maneira introdutória:
Em primeiro lugar, voltemos a Mateus 28:16-20 e ao que chamamos de a Grande Comissão.
Há alguns pontos importantes sobre essa Grande Comissão que precisamos levar em conta ao considerar qual é a missão e para o que realmente somos chamados.
Em primeiro lugar, é a última ordem do Senhor Jesus em Seu ministério terreno. Pensem nisso. É a última ordem do Senhor Jesus em Seu ministério terreno. Portanto, não sei quanto a vocês, mas acho que devemos prestar atenção a ela.
Essa última ordem que Ele deu aos Seus, antes de ser elevado ao trono naquele dia, é uma missão única. Às vezes dizemos: “Bem, há pelo menos três missões nessa palavra”. Eu não acho. Se quiserem, podem chamar isso de prerrogativa do pregador, mas não creio que seja.
Ele diz enfaticamente:
Ide, fazei discípulos.
Creio que Ele está dizendo: à medida que fizerem discípulos, batizem-nos. À medida que fizerem discípulos, ensinem-nos. À medida que fizerem discípulos, lembrem-lhes o que Eu disse. E, ao final, há este grande consolo:
Eu estou convosco todos os dias, até a consumação da era.
Todas essas coisas fazem parte da missão, mas a única missão que o Senhor Jesus deixou à Sua igreja foi ir e fazer discípulos.
Acho muito importante enxergarmos isso. Acho que talvez tenhamos reduzido essa missão — por favor, perdoem-me por usar essa expressão a respeito das coisas do Senhor —, mas, de certa forma, nós a reduzimos à mera evangelização.
Quantas vezes vocês ouviram que a Grande Comissão tem tudo a ver com evangelizar o mundo? Irmãos e irmãs, em sua essência, ela inclui a evangelização, mas não se resume à evangelização.
Em sua essência, há uma única missão: que saiamos e façamos discípulos. O Senhor procura aqueles que responderão a esse chamado, aqueles aos quais Ele pode Se unir — Cabeça e Corpo unidos, com aqueles que respondem plenamente a Ele.
Na união dessas pessoas em Seu propósito eterno, Ele pode realizar Sua obra.
Ele não quer apenas que creiamos e depois fiquemos aqui esperando, vivendo da maneira que achamos melhor, para um dia, finalmente, ir ao céu e desfrutar de todos os privilégios de quem crê. De alguma forma, esse é o evangelho que temos pregado no cristianismo evangélico.
Não é isso de modo algum. O que Ele está dizendo à igreja é: “Vão. Encontrem essas pessoas. Formem essas pessoas. Chamem aquelas que serão Meus discípulos. É isso que procuro: pessoas que respondam plenamente, pessoas que se entreguem a Mim e digam: ‘Senhor, Tu és o Oleiro; eu sou o barro. Faze de mim o que Tu quiseres. Realiza a Tua obra em mim’”.
Tudo o que podemos fazer é responder, mas são essas pessoas que Ele procura. Essa parece ser a missão para a qual somos chamados. Não se trata apenas de evangelização.
Essa ordem é dada uma única vez. Isso não é notável? Mas creio que nisso vemos a seriedade dela. O Senhor Jesus a guardou para o final, pouco antes de ir estar com o Pai. Ele disse: “Ide, fazei discípulos. Essa é a nossa missão”.
O que significa ser discípulo? A palavra grega significa aprendiz. Talvez vocês achem isso um pouco sem graça. Significa simplesmente aprendiz.
Mas não temos apenas um assunto ou uma doutrina para aprender. Quando Pedro foi chamado, o Senhor Jesus fez este chamado simples: “Venha, siga-Me”.
Irmãos e irmãs, como discípulos, temos apenas um assunto a aprender. Temos apenas Um a Quem seguir: o próprio Senhor Jesus. Não há ninguém mais. Não há nada mais.
Não seguimos um ensino. Não seguimos um homem. Não seguimos uma organização. Não seguimos um grupo. Seguimos simplesmente o Senhor Jesus. Só isso.
Abram em Mateus 11:28-30. Na verdade, acho que nesse texto temos uma ideia dos dois chamados:
Vinde a Mim, todos os que estais cansados e sobrecarregados, e Eu vos darei descanso.
Tomai sobre vós o Meu jugo, e aprendei de Mim; porque sou manso e humilde de coração: e achareis descanso para as vossas almas.
Porque o Meu jugo é suave, e o Meu fardo é leve.
“Vinde a Mim.” Todo mundo conhece essas palavras. Creio que esse é o chamado à conversão. Estamos sob tamanho peso de pecado, tamanho esforço causado pelo pecado, tamanho fardo de pecado, que, se simplesmente viermos ao Senhor Jesus e O recebermos como Salvador, Ele nos dará descanso. Esse peso de pecado será removido.
Lembro-me de quando estava na faculdade, no final do meu último semestre, e o Senhor me salvou de uma maneira maravilhosa. O alívio daquele peso foi tremendo. Lembro-me de voltar para casa depois daquela reunião evangelística de avivamento, já salvo, cantando músicas que tinha acabado de ouvir pela primeira vez.
Lembro-me de cantar “Amazing Grace” no carro, enquanto seguia pela estrada, e aquele fardo de pecado havia sido removido.
Vinde a Mim, e Eu vos darei descanso.
Mas ouçam Mateus 11:29:
Tomai sobre vós o Meu jugo.
Esse é um chamado diferente.
Tomai sobre vós o Meu jugo, e aprendei de Mim.
Esse é o discípulo. Ele é um aprendiz; ela é uma aprendiz.
“Aprendei de Mim.” E observem o que o texto diz:
Porque sou manso e humilde de coração: e achareis descanso para as vossas almas.
Porque o Meu jugo é suave, e o Meu fardo é leve.
Esse é o segundo chamado, o chamado ao discipulado. “Venham a Mim. Vocês encontrarão descanso para a alma. Venham a Mim. Aprendam de Mim.” Irmãos e irmãs, eu me pergunto se temos respondido a esses chamados.
Acho que talvez tenhamos perdido a noção do que significa ser discípulo porque já não temos aquele modelo de aprendizado junto a um mestre. Nosso irmão Stephen compartilhou essa ilustração de maneira muito viva em seu pequeno livro.
Nós produzimos profissionais em série. Mandamos as pessoas para escolas e programas de treinamento. Elas permanecem independentes, aprendem um ofício, uma habilidade ou uma profissão e depois são lançadas no mundo. É isso que a faculdade faz.
Mas, antigamente, havia o aprendizado junto a um mestre. Você realmente ia morar com aquela pessoa. Aprendia com ela. Talvez quisesse dizer, como a maioria dos homens: “Deixe-me trabalhar. Dê-me as ferramentas”. Mas o mestre não fazia isso.
Você comia com a família, sentava-se com a família e observava o mestre. Talvez varresse o chão. Talvez fizesse a limpeza. Nunca chegava a fazer aquilo para o qual pensava ter sido chamado, mas, durante todo esse tempo, aquela pessoa estava formando você para que se tornasse alguém especial para ela.
Ao final, quando aquele período de aprendizado terminava, você não tinha apenas uma habilidade; você era semelhante ao seu mestre. Percebem a diferença?
Sempre que seu trabalho era exposto, as pessoas diziam: “Esse é o trabalho do mestre. Vejam o trabalho: parece exatamente o do mestre. Olhem para esse rapaz: ele fala como o mestre; anda como o mestre. É uma pequena imitação do mestre”.
É isso que significa ser formado como discípulo. É mais do que apenas aprender.
Há um belo texto sobre discipulado, Mateus 10:24-25. Vou lê-lo a partir da Authorized Version:
O discípulo não está acima do seu mestre, nem o servo acima do seu senhor.
Basta ao discípulo ser como o seu mestre, e ao servo como o seu senhor.
Observem essa expressão: “Basta”. É isso que um discípulo é, irmãos e irmãs. Basta que nos tornemos como o nosso Mestre, como Aquele a Quem servimos e como o nosso Senhor.
A palavra tornar-se traz a ideia de ser formado. O objetivo do discipulado não é que, de alguma forma, nos tornemos alguém por conta própria, com experiência espiritual e conhecimento espiritual. O objetivo do discipulado é que sejamos semelhantes ao Mestre.
Nessa expressão maravilhosa, “Basta”, será que isso basta para você?
O apóstolo João tinha uma maneira própria de se referir a si mesmo. Ele nunca se identifica pelo nome. Durante algum tempo, diz simplesmente: “aquele outro discípulo”. Bastava. Bastava ser semelhante ao seu Senhor.
Depois, ele diz: “o discípulo a quem Jesus amava”. Era assim que ele era conhecido. Basta.
Somos chamados, como lemos em Romanos 8:29, para esse grande chamado e propósito eterno: sermos conformados à imagem do Filho de Deus. Ao final, todas as coisas cooperam para esse único propósito.
Lucas 6:40 diz:
O discípulo não está acima do seu mestre; mas todo aquele que for aperfeiçoado será como o seu mestre.
Todo aquele que é aperfeiçoado — é isso que significa ser formado. Ele está realizando uma obra de aperfeiçoamento, de transformação e de refinamento. Isso explica tudo o que passamos na vida.
É por essa razão que o apóstolo Paulo pôde dizer, em Romanos 8:28, que todas as coisas cooperam para o bem daqueles que amam a Deus e são chamados segundo o Seu propósito.
Pensem nos discípulos em Antioquia. Às vezes nos referimos a eles como os crentes em Antioquia, mas a Palavra não diz isso. Ela diz que os discípulos em Antioquia foram chamados cristãos pela primeira vez.
O Senhor conseguiu fazer algo naquele pequeno grupo em Antioquia. Encontrou alguns que responderam ao chamado ao discipulado e que Ele pôde formar segundo a Sua imagem. O resultado foi que as pessoas olharam para eles e disseram: “Eles são cristãos. São semelhantes a Cristo”.
A segunda questão é Aquele que nos forma. Sinto-me tão confortado por saber que o Senhor Jesus não disse apenas a Pedro e André: “Vinde após Mim”. Se a frase tivesse terminado ali, como seria desanimador.
Depois de algum tempo com o Senhor, conhecemos a nós mesmos bem o suficiente para perceber que não temos capacidade de nos transformar naquilo que Ele deseja que sejamos.
Por isso, o Senhor Jesus, em Sua misericórdia, disse: “Vinde após Mim. Venham, sigam-Me, e Eu os formarei”.
Para mim, isso explica toda a vida de Pedro. No começo, quando ele responde ao chamado ao discipulado, é: “Vinde após Mim. Siga-Me”. Ao final, quando lemos João 21:19-22, é o mesmo chamado: “Siga-Me”.
Mas observem que o “Eu os formarei” já não está ali. Creio que a história já tornava isso evidente. Pedro, aquele homem quebrantado, percebeu naquele dia, à beira do mar, junto ao fogo, que o Senhor estivera realizando a obra o tempo todo.
Aquele homem quebrantado, que havia falhado tanto, percebeu que o Senhor nunca o tinha abandonado. Todo aquele tratamento tinha um único propósito: formá-lo, conformá-lo e moldá-lo naquilo que ele viria a ser.
O Senhor Jesus lhe disse: “Venha. Siga-Me”. Pedro, agora você entende. É impossível. Mas você entende que Eu vou formá-lo? Você sabe disso?
Essa é a sua história.
Ao tratarmos dessa questão de Quem nos forma, precisamos ter absoluta clareza. Quando fui salvo, fui salvo no movimento carismático — o movimento de Jesus.
Foi um movimento que provavelmente começou na Costa Oeste, na Califórnia, e se espalhou por todo o país. Muitos passaram a ter um relacionamento vivo com o Senhor Jesus. Não me arrependo nem por um momento de ter sido salvo naquele mover de Deus.
Parece-me que muitas barreiras denominacionais foram derrubadas. Houve uma resposta clara e sincera ao chamado do Senhor nas vidas que surgiram daquele movimento.
Mas esse movimento, como qualquer outro, teve seus excessos e suas falhas. Uma das coisas que surgiram no início do movimento carismático foi o que chamávamos de movimento de discipulado.
Era um extremo de prestação de contas a outras pessoas. Diziam que todos teriam alguém acima de si, a quem deveriam prestar contas. Bem, prestar contas não parece tão ruim. Prestamos contas uns aos outros no Corpo de Cristo. Dependemos uns dos outros. Dá para perceber como isso poderia se infiltrar.
Mas então chegaram ao extremo de exigir que tudo em sua vida fosse submetido àquela pessoa que estava acima de você.
Rapazes e moças iam à pessoa que os discipulava e perguntavam: “Com quem devo me casar? Onde devo trabalhar? Para onde devo me mudar?”.
As pessoas ouviam aquilo e diziam: “O Senhor colocou essa pessoa acima de mim, e ela é quem me forma. É ela que me discipula. Preciso ouvi-la e fazer o que ela diz”.
Irmãos e irmãs, isso é colocar o homem no lugar de Deus. É elevar o homem a uma posição que nunca lhe foi destinada. Era tomar o homem e literalmente fazer dele a cabeça — em vez do Senhor Jesus.
Isso é um erro enorme. Pode parecer espiritual. Pode parecer certo. Pode parecer coerente com a vida do Corpo e com a prestação de contas. Mas foi um erro de proporções imensas.
Nunca se esqueçam de que Quem nos forma é o Senhor Jesus Cristo. É somente a Ele que vocês respondem. Eu nem sempre lhes darei o conselho certo. Vocês nem sempre me dirão a coisa certa. Mas o Senhor Jesus nunca falha. Ele é Quem nos forma.
O irmão Stephen compartilhou uma palavra que nos ajudou a entender os limites. Ele disse: “Podemos confirmar e podemos corrigir, mas nunca devemos dirigir”.
Vocês entendem a diferença? Somente Aquele que forma você pode dirigir sua vida.
Muitas vezes, as pessoas vêm a mim e dizem: “O Senhor me disse para fazer isto”. Quando fazem isso, eu sorrio um pouco e penso: “Bem, por que estão vindo a mim? Se o Senhor lhes disse para fazer isso, então façam”.
Isso não significa que você possa ser independente e fazer o que quiser. É melhor ter certeza de que foi o Senhor.
Podemos confirmar e podemos corrigir. Algumas pessoas não gostam de correção. “Não me corrija, irmão. Quem você pensa que é, o Senhor Jesus? Só Ele pode me corrigir.”
Isso não é verdade. Leiam a Palavra de Deus: repreendam, corrijam. A Palavra de Deus deixa muito claro que podemos fazer isso. Talvez vocês não gostem. Muitas vezes fui repreendido e corrigido, e não gostei. Mas, com o tempo, percebi que aquilo fazia parte do processo pelo qual o Senhor me formava.
Só Ele é Quem nos forma.
Esse pensamento percorre toda a Palavra de Deus. Logo no início, vemos o Criador do universo. O primeiro capítulo de Gênesis termina com Ele contemplando tudo o que havia feito, e era muito bom. Tudo o que Ele faz é bom.
O salmista disse:
Vinde, adoremos e prostremo-nos;
ajoelhemos diante do Senhor, nosso Criador.
Lemos em Isaías 45:9:
Ai daquele que contende com o seu Criador.
E Isaías 54:5 diz:
Porque o teu Criador é o teu marido; o Senhor dos Exércitos é o Seu nome;
e o teu Redentor é o Santo de Israel;
Ele será chamado o Deus de toda a terra.
“Porque o teu Criador é o teu marido.” Irmãos e irmãs, precisamos enxergar Quem é Aquele que nos forma.
Muitas vezes tenho sido encorajado pela história de Jeremias 18:1-4, a casa do oleiro e a roda do oleiro. É uma figura do que Deus estava fazendo em Israel.
O texto diz que ele estava fazendo uma obra sobre a roda. Esse é o oleiro. Ele estava fazendo uma obra sobre a roda. Esse é o processo de formação. Ele está realizando uma obra sobre a roda.
Ele aplica a pressão externa das circunstâncias e a pressão interna do amor, e nos forma para sermos aquele vaso que pode ser útil ao Mestre.
Continuando a leitura dessa história, vemos que o barro se estragou em sua mão. Se vocês pensam como eu — e alguns de vocês talvez sejam oleiros ou artistas —, talvez imaginem que jogariam fora aquele barro, aquele barro que não cede.
Mas, nessa história tão bela, o texto diz:
Tornou a fazer dele outro vaso.
Ele não o joga fora.
Podemos ser teimosos. Podemos ser obstinados. Podemos falar demais. Podemos fazer as coisas erradas. Podemos dizer as coisas erradas. Mas Ele não pega esse barro, joga-o fora e começa de novo com outra pessoa.
Ele chegou a dizer a Pedro:
Eu roguei por ti. Satanás vos pediu para vos peneirar como trigo;
mas Eu roguei por ti; e tu, quando te converteres, fortalece teus irmãos.
Todos nós vamos nos estragar em Suas mãos. Ele nunca desiste.
Talvez eu desista de vocês. Talvez vocês não achem isso uma grande perda, mas pode acontecer. Mais importante ainda, já vi alguns de vocês desistirem de mim.
Eu desisti do Jerry anos atrás. Já contei essa história. Não vou contá-la de novo. Ele sacudiu o pó dos sapatos, foi embora e me chamou de impossível. “Quem poderia salvar alguém como esse sujeito?”
Foi um choque e uma surpresa para ele quando, seis meses depois, entrou em nosso escritório na prefeitura e me encontrou pregando o evangelho pelo telefone, na hora do almoço.
Ele nunca desiste. Vocês entendem? Aquele que nos forma nunca desiste. Aquele que nos forma nunca nos deixa de lado. Enquanto estivermos dispostos a responder, Ele continuará trabalhando e continuará nos moldando para sermos o vaso que Ele deseja.
Esse é Aquele que nos forma. Como precisamos enxergá-Lo.
Por fim, vamos dizer algumas coisas sobre o homem. Pedro ilustra especificamente esse princípio de ser formado como discípulo.
Não sei de nada que se destaque mais a respeito de Pedro do que o fato de ele não ser perfeito. Vocês não ficam felizes por o Senhor ter escolhido Pedro? Eu fico muito feliz.
Fico muito feliz por Ele não ter escolhido Nicodemos, o melhor dos filhos de Israel — aquele que era justo e buscava a verdade, e que veio a Ele com um coração sincero —, para fazer dele a ilustração do que é o discipulado.
Sou muito grato por Ele ter escolhido Pedro. Isso me dá esperança e deveria dar esperança a vocês também.
Muitas vezes dizemos: “Puxa, não temos o que é preciso”. É verdade. O Senhor concordaria com você: você não tem o que é preciso.
Tom Wolfe escreveu, em 1979, um livro chamado The Right Stuff, sobre o início do programa espacial americano e os sete astronautas do projeto Mercury. Eles não escolheram o melhor do grupo.
Dizia-se que Chuck Yeager, o grande piloto de testes que rompeu a barreira do som, era o melhor, e ele não foi selecionado. Sete outros foram escolhidos.
Louvado seja o Senhor por isso. Você não é o melhor. E vocês concordam: eu certamente não sou o melhor. Mas o Senhor chamou você e me chamou para sermos discípulos.
O Senhor nunca olha para nós e diz: “Puxa, este tem o que é preciso”. Não. Precisamos de 1 Coríntios 1:27-28. Ele escolheu as coisas fracas do mundo, as coisas desprezíveis do mundo e as coisas que não são, para reduzir a nada as que são.
Ele não escolheu os sábios do mundo. Escolheu você e a mim para sermos Seus discípulos.
Para mim, esse é o maior encorajamento. Que o Senhor nos ajude a enxergar o homem. Ele não escolhe o melhor. De muitas maneiras, talvez escolha o pior. Mas sempre tem em mente formá-lo segundo a imagem do Senhor Jesus.
A lição simples é esta: Se Eu posso formar Pedro, posso formar qualquer pessoa.
O Senhor é especialista em transformar o comum em extraordinário. Vocês se lembram do Seu primeiro sinal, no casamento em Caná da Galileia. Ele tomou água comum e a transformou em vinho extraordinário.
É isso que Ele faz.
As pessoas dão tanta importância ao milagre como sinal. Não acho que esse seja o ponto mais importante. Acho extraordinário que Ele tome água comum — algo simples, cotidiano, corriqueiro — e a transforme no melhor vinho.
Esse é o processo de formação.
Espero que isso transmita a vocês esse encargo. O Senhor está nos formando. Todos os que estiverem dispostos a responder ao chamado ao discipulado, Ele os formará. Essa é a promessa que acompanha o chamado.
Será necessário muito tratamento, como vemos na vida de Pedro — muito tratamento. Tudo isso tem uma única missão em vista.
Nunca se esqueçam: há apenas Um que nos forma. Ele é Quem nos faz ser o que devemos ser.
E nunca se esqueçam de que Ele não escolheu vocês porque são especiais. Aos filhos de Israel foi dito, em essência: “Tu não nos escolheste porque somos melhores do que todos os povos do mundo. Tu não nos escolheste por causa de nós mesmos”. Isso só pode ser explicado pelo amor de Deus.
Se esse chamado para ser discípulo chegou até você, é somente porque Ele o ama tanto. Se você estiver disposto a responder a esse chamado — o chamado impossível, aquilo que você não consegue fazer por si mesmo —, nunca se arrependerá.
Que o Senhor nos ajude enquanto consideramos isso nos próximos dias. Que o Senhor nos conduza a Si mesmo, para que encontre em nós discípulos que, ao final, dirão: “Basta sermos semelhantes ao nosso Mestre”.
Senhor, nós simplesmente nos achegamos a Ti. Dobramos os joelhos diante de Ti.
Nós Te agradecemos por nos amares tanto. Mal conseguimos imaginar a profundidade do Teu amor por nós. Está além da nossa compreensão.
Mas queremos nos entregar a Ti, Senhor. Queremos responder a esse chamado. Senhor, sabemos que não há esperança de levá-lo até o fim, a menos que Tu nos formes.
Mas nós nos oferecemos ao Criador do universo. Nós nos oferecemos Àquele que prometeu nos formar.
Lemos em João que Tu fazias mais discípulos do que João. Faze de nós alguns desses discípulos.
Queremos ser pessoas como os cristãos em Antioquia, para que, quando as pessoas olharem para nós, para esta reunião de santos aqui, digam: “Eles são cristãos de verdade. Olhem para eles. É Cristo”.
Senhor, sabemos que Tu nos escolhes, e isso nos humilha. Reconhecemos que não somos o melhor material. Sabemos que Tu olhaste para o homem; sabias o que havia em seu coração. Sabemos que Tu nos conheces, mas, ainda assim, nos chamaste.
É para isso que nos oferecemos. Queremos dizer: “Sim, Senhor”.
Toma-nos. Molda-nos. Forma-nos. Dá-nos a forma da imagem do nosso amado Senhor Jesus.
Pois pedimos isso em Teu precioso nome. Amém.