Por favor, abram em 1 Timóteo 4:8-10. Vamos ler essa passagem.
Exercita-te na piedade;
pois o exercício corporal é proveitoso para pouco;
mas a piedade é proveitosa para todas as coisas, tendo a promessa da vida,
tanto da presente como da que há de vir.
Fiel é esta palavra e digna de toda aceitação.
Pois para isso trabalhamos e lutamos, porque temos posto a nossa esperança no Deus vivo,
Que é o Salvador de todos os homens, especialmente dos que creem.
Abram também em João 14:1-3. Vamos ler essa passagem.
Não se turbe o vosso coração; crede em Deus, crede também em Mim.
Na casa de Meu Pai há muitas moradas; se assim não fosse, Eu vos teria dito;
pois vou preparar-vos lugar.
E, se Eu for e vos preparar lugar, virei outra vez,
e vos receberei para Mim mesmo; para que, onde Eu estou, estejais vós também.
Por fim, abram em Lucas 21:34-36. Vamos ler essa passagem.
Acautelai-vos, para que os vossos corações não fiquem sobrecarregados com a intemperança, a embriaguez e os cuidados desta vida, e aquele dia não venha sobre vós repentinamente, como um laço;
pois assim virá sobre todos os que habitam na face de toda a terra.
Vigiai, porém, em todo tempo, fazendo súplicas, para que possais escapar de todas estas coisas que hão de acontecer e estar em pé diante do Filho do Homem.
Vamos orar mais uma vez.
Querido Senhor, queremos agradecer-Te por nos dares mais uma oportunidade. Reconhecemos quanto Tu nos amas e quanto desejas nos transformar e nos conformar à Tua própria imagem.
Oramos, Senhor, para que fales novamente ao nosso coração. Leva-nos a encarar a realidade. Conduze-nos para dentro de Ti, para que sejamos daqueles que apressam a Tua volta. Em Teu precioso nome pedimos. Amém.
Graças a Deus por nos reunir novamente nesta manhã.
Meu encargo continua sendo esta questão do exercício espiritual. Certo dia, enquanto meditava diante do Senhor, pareceu-me que Ele dirigia minha atenção para estas palavras:
A piedade é proveitosa para todas as coisas, tendo a promessa da vida, tanto da presente como da que há de vir.
O exercício corporal é proveitoso. Vejo que hoje as pessoas estão mais conscientes disso e mais atentas a essa questão. Espero que os jovens também prestem atenção a isso.
Mas a Escritura nos diz:
Exercita-te na piedade.
Isso é exercício espiritual, e ele é proveitoso para tudo, porque tem a promessa da vida.
A vida aqui não é a nossa vida física. A vida aqui é a vida divina, a vida de Deus. Em outras palavras, com o exercício espiritual, experimentaremos a vida divina em nós.
Colocando isso de forma negativa: sem o exercício espiritual, mesmo que tenhamos a vida divina em nós, não conseguiremos realmente experimentá-la.
Esse exercício espiritual será proveitoso para esta vida, enquanto ainda vivemos na terra. Será proveitoso para nós em tudo.
É proveitoso para a nossa vida pessoal. É proveitoso para a nossa vida familiar. É proveitoso para a nossa vida na igreja e é proveitoso para a nossa vida social.
Em todas as dimensões da nossa vida hoje, percebemos uma coisa: já não vivemos nessas dimensões com a nossa velha vida caída. Vivemos pela vida de Cristo.
Assim como o apóstolo Paulo proclamou:
Porque para mim o viver é Cristo.
Na sua vida pessoal, particular, é Cristo Quem vive em você. Mas, mesmo em nossa vida familiar, quantas vezes ainda vivemos pela nossa velha vida natural e caída! Não é de admirar que encontremos tantos problemas, mesmo nas chamadas famílias cristãs.
Não podemos viver a nossa vida na igreja com a nossa própria vida. Temos de viver a vida na igreja pela vida de Cristo em nós. É isso que o exercício espiritual exige de nós.
O mesmo se aplica à nossa vida social. Qual é o nosso relacionamento com o mundo ao nosso redor? Como podemos ser um testemunho para o mundo? Tudo isso vem por meio do exercício espiritual.
É a graça de Deus, e a graça de Deus está sempre presente. Mas, se não houver exercício espiritual, essa graça será, em certo sentido, usada indevidamente e desperdiçada.
O exercício espiritual é proveitoso para todas essas coisas. É proveitoso não apenas nos dias em que ainda vivemos nesta terra, mas também para aquilo que há de vir.
Em outras palavras, essa promessa de vida não é apenas para nós hoje. Ela também serve para nos preparar para os dias que virão. É para a era vindoura e até mesmo para a eternidade.
Vocês podem ver como o exercício espiritual é proveitoso e talvez percebam quanto o temos negligenciado, quantas coisas preciosas temos perdido.
Neste tempo que temos juntos, sinto um encargo por esta questão: o exercício espiritual é proveitoso para o tempo que há de vir.
Nós, que cremos, não vivemos apenas para o dia de hoje. As pessoas do mundo dizem:
Comamos e bebamos, porque amanhã morreremos.
Não, não é assim que vivemos. Vivemos para a eternidade.
Nosso Deus é um Deus de eternidade; por isso, vivemos para a eternidade.
Lembro-me de George Whitefield, quando ele vivia nesta terra. George Whitefield foi um dos maiores evangelistas de sua época. Ele dizia que, toda vez que pregava, pregava tendo a eternidade em vista. Pregava como se aquela fosse sua última mensagem.
Como sua pregação era poderosa, porque ele vivia para a eternidade, não apenas para o tempo presente!
E eu oro, irmãos e irmãs, para que todos vocês estejam vivendo para a eternidade, não apenas para hoje. Graças a Deus por isso.
Gostaríamos de considerar juntos como o exercício espiritual afetará os nossos dias vindouros. Gostaríamos de abordar isso sob quatro aspectos:
Nesta manhã, vamos nos concentrar no exercício espiritual e na vinda do Senhor.
Não preciso lembrar a vocês que o nosso Senhor Jesus virá outra vez. Na verdade, creio, irmãos e irmãs, que todos vocês anseiam pela Sua vinda.
O problema é este: por que o nosso Senhor Jesus parece demorar a voltar? É como se estivéssemos esperando por Ele ansiosamente, e Ele estivesse adiando Sua volta de propósito. Como pode ser?
Vocês se lembram de que, na primeira vinda do nosso Senhor Jesus, toda a nação judaica daquela época esperava a vinda do Messias, porque estava sob o domínio romano. Eles ansiavam pela vinda do Messias para libertá-los.
Mas, quando lemos o relato dos Evangelhos, descobrimos que apenas alguns estavam realmente esperando pela Sua vinda.
Encontramos Zacarias e Isabel e vemos como Deus trabalhou na vida deles. Deus não lhes havia dado um filho. No Antigo Testamento, se você amasse o Senhor, seria abençoado com muitos filhos e muitas filhas. Estaria cercado por seus filhos. Mas, se não tivesse filhos, estaria sob maldição.
Esse casal amava a Deus, mas não tinha filhos. Não sabemos quanto oraram por isso; ainda assim, não houve resposta.
Por meio disso, Deus os conduziu, por assim dizer, a um nível mais elevado. Talvez tenham deixado de orar por um filho para si e passado a orar para que Deus enviasse alguém para preparar o caminho do Messias. Deus lhes deu João Batista.
Lembramo-nos de José e Maria. Estavam noivos, mas ainda não haviam se casado. Maria concebeu pelo Espírito Santo. Era algo nunca antes ouvido, e ela seria considerada adúltera.
José tinha a responsabilidade de atirar a primeira pedra; no entanto, abriu mão da própria vida. Estava disposto a receber Maria, para que o propósito de Deus se realizasse.
Também temos Simeão e Ana: como ansiavam por ver o Messias, como oravam e jejuavam! Essas pessoas estavam realmente esperando pelo Messias.
Podemos dizer que foram essas pessoas que realmente contribuíram para a vinda do Messias.
Quando chegou a notícia do Messias, o povo judeu ficou com medo. Não estava preparado para o Messias. Mesmo quando o Messias chegou, não conseguiram compreendê-Lo. Rejeitaram-No. Crucificaram-No.
Há uma lição para nós hoje? Parece que todo o povo de Deus está esperando pela segunda vinda do Senhor. Mas quantos estão realmente esperando, preparando-se e apressando a vinda do Senhor?
Isso é algo que realmente queremos considerar juntos. Quando falamos da segunda vinda do Senhor, provavelmente a abordagem preferida é a profética.
Queremos saber quando o Senhor voltará e em que condições. Observamos todos esses sinais. Há certas coisas que precisam se cumprir, e então o Senhor virá.
Irmãos e irmãs, sempre que se fala de profecia, as pessoas gostam muito de ouvir. É um assunto muito popular.
Mas, nesta manhã, gostaríamos de adotar outra abordagem. Não vamos falar de profecia. Não vamos falar dos acontecimentos que estamos esperando.
Na verdade, creio que, no que diz respeito à vinda do Senhor, todas as profecias que precedem Sua vinda já se cumpriram. Ele pode vir a qualquer momento agora.
É verdade que ainda há outras profecias que precisam se cumprir. Mas essas profecias se cumprirão durante ou depois da vinda do Senhor.
Mas por que o Senhor ainda demora? Gostaríamos de adotar a abordagem prática.
Em vez de olhar para a segunda vinda do Senhor do ponto de vista profético, vamos olhar para ela do ponto de vista prático.
Por favor, abram em João 14.
Lembramo-nos de que, em João 13, o Senhor celebrou Sua última ceia com os discípulos. Seus discípulos sabiam que o nosso Senhor Jesus iria partir e estavam muito tristes.
O Senhor havia estado com eles por cerca de três anos. Cuidava deles e conversava com eles, e agora estava partindo. Sentiam-se como órfãos. Estavam muito tristes.
A partir de João 14, vemos que o nosso Senhor Jesus procurou consolá-los. Ele disse:
Não se turbe o vosso coração; crede em Deus, crede também em Mim.
Então, em João 14:2-3, Ele diz:
Na casa de Meu Pai há muitas moradas; se assim não fosse, Eu vos teria dito;
pois vou preparar-vos lugar.
E, se Eu for e vos preparar lugar, virei outra vez,
e vos receberei para Mim mesmo; para que, onde Eu estou, estejais vós também.
Na casa de Meu Pai há muitas moradas.
A interpretação tradicional da casa do Pai é o céu. Ou seja, um dia iremos para o céu, e no céu temos um lugar, porque o Senhor nos salvou.
Em outras palavras, já existe uma morada ali. Ele já nos salvou. O céu é uma certeza.
Em algumas Bíblias, está escrito “muitas mansões”. Talvez você esteja morando numa casinha, mas um dia morará numa mansão. Graças a Deus por isso.
Mas a palavra não é “mansões” no sentido de residências separadas. O texto diz:
Na casa de Meu Pai há muitas moradas.
Em outras palavras, há apenas uma casa. Não são mansões separadas. É uma só casa.
Na verdade, a palavra traduzida por “moradas” talvez fosse mais bem traduzida como “suítes” ou “apartamentos”. Os jovens talvez não entendam isso, mas eu nasci numa família grande. Tínhamos quatro gerações vivendo sob o mesmo teto em Hong Kong. Cada núcleo familiar tinha uma suíte, mas era uma só casa.
Essa é a ideia transmitida pela Bíblia. Vocês não vão morar separados. Vamos morar juntos, e essa é a casa de Deus.
Agora, o que é a casa de Deus? Vocês se lembram de Isaías 66:1:
Assim diz o Senhor: O céu é o Meu trono, e a terra, o estrado dos Meus pés;
que casa Me edificareis vós?
E qual será o lugar do Meu descanso?
O que é o céu? O céu é o trono de Deus. Colocando isso em termos modernos, o céu é o escritório de Deus. Deus criou os céus e a terra. Ele tem Seu escritório, mas deseja habitar com o homem. Essa é a Sua casa.
No Antigo Testamento, temos o tabernáculo e o templo. Na época do nosso Senhor Jesus, vocês se lembram de que, logo no início de Seu ministério, Ele entrou no templo e o purificou.
Em João 2:16, Ele disse que aquela era a casa de Seu Pai e que eles a estavam transformando numa casa de comércio.
Mas todos nós sabemos que o templo de antigamente é apenas um tipo. Quando chegamos ao antítipo, quando chegamos ao Novo Testamento, encontramos em 1 Timóteo 3:15 que a casa de Deus é a assembleia do Deus vivo.
Em outras palavras, vemos que “a casa de Meu Pai”, aqui, se refere à igreja. Na igreja, há muitas moradas, e cada um de nós tem um lugar nela.
O Senhor disse:
Se assim não fosse, Eu vos teria dito; pois vou preparar-vos lugar.
E, se Eu for e vos preparar lugar, virei outra vez e vos receberei para Mim mesmo;
para que, onde Eu estou, estejais vós também.
Irmãos e irmãs, o que é a casa de Meu Pai? É a igreja de Deus.
Quando o nosso Senhor Jesus veio a este mundo pela primeira vez, Ele só nos disse por que havia vindo quase no fim de Seu ministério. Então, disse:
Tu és Pedro, e sobre esta pedra edificarei a Minha igreja;
e as portas do Hades não prevalecerão contra ela.
Em Sua primeira vinda, Ele estava preparando a casa de Deus. Estava preparando os materiais para a casa de Deus. Salvou pessoas e as chamou para serem Seus discípulos. Simão Pedro era uma delas. Ele era um dos materiais da casa de Deus.
O Senhor disse:
Edificarei a Minha igreja; e as portas do Hades não prevalecerão contra ela.
Mas quando o nosso Senhor Jesus começou a edificar Sua casa?
A rigor, Ele começou a edificar Sua casa depois de Sua ascensão. Depois que Ele subiu aos céus, no dia de Pentecostes, o Espírito Santo veio, e cento e vinte crentes foram batizados em um só corpo e beberam do mesmo Espírito. Esse é o início da casa de Deus.
A questão aqui é esta: o nosso Senhor Jesus cumpriu Sua missão quando veio pela primeira vez?
Nós O ouvimos clamar na cruz do Calvário:
Está consumado.
Tudo o que Ele foi enviado para fazer foi realizado. Não restou nada. A salvação está completa.
No que diz respeito à obra de Deus, está feito. No que diz respeito ao propósito de Deus, está feito. Tudo está feito. Não falta nada. Você não pode acrescentar coisa alguma à obra do nosso Senhor Jesus.
Essa é a verdade objetiva. Quanto à verdade objetiva, Ele fez tudo. Você não pode tirar nada dela nem lhe acrescentar coisa alguma. Se acrescentar alguma coisa, isso é heresia.
Precisamos entender que há outro lado: a obra que Ele realiza no céu.
Talvez pensemos que, depois de terminar toda a Sua obra, Ele foi para o céu e descansou. É verdade que Ele Se assentou à direita de Deus. Não se senta antes de terminar o trabalho. Mas será que Ele estava sentado ali sem fazer nada? Não.
Vemos que Ele está assentado ali com muito trabalho a fazer. Depois que o nosso Senhor Jesus subiu às alturas, tornou-Se nosso Sumo Sacerdote. Enquanto estava na terra, era o Apóstolo; enquanto está no céu, é o Sumo Sacerdote.
O que faz o Sumo Sacerdote? Hebreus nos diz que Ele vive sempre para interceder por nós e que é capaz de nos salvar completamente.
Irmãos e irmãs, precisamos conhecer o ministério do nosso Senhor Jesus no céu. Ele não é apenas o Sumo Sacerdote de cada crente individualmente; é o Sumo Sacerdote de toda a igreja. Vocês veem isso em Apocalipse, nos capítulos 1 a 3.
Esse é o ministério do nosso Senhor. Ele nos enviou Seu Espírito Santo. O Espírito Santo vem e habita em cada um de nós, e o Espírito Santo habita na igreja.
Esse é o ministério celestial do nosso Senhor Jesus. Ele transforma todas essas verdades objetivas em experiência subjetiva.
Aquilo que Ele realizou na cruz do Calvário, agora torna realidade em cada um de nós. Sem a atuação do Espírito Santo em nós, sem a oração do nosso Senhor Jesus intercedendo por nós, a verdade objetiva e a experiência subjetiva nunca se tornarão uma só coisa.
Ele realizou tudo, mas talvez nós não tenhamos experimentado nada. Esse é o Seu ministério sumo sacerdotal. Quando Ele ora, o Espírito Santo trabalha.
O Espírito Santo está trazendo tudo o que o nosso Senhor Jesus fez para cada um de nós, e isso se torna nossa experiência pessoal.
Isso é a edificação da igreja. É a obra do Espírito Santo. O Senhor disse:
Edificarei a Minha igreja.
Os homens não podem edificar uma igreja.
Como Ele está edificando Sua igreja? Ele está edificando Sua igreja por meio do Espírito Santo.
Vocês podem ver como o exercício espiritual é importante. Se não houver exercício espiritual, o Espírito Santo fica impedido de agir. Não há problema algum com o Espírito Santo. Ele está aqui, em cada um de nós.
A Bíblia nos diz muito claramente que Ele está aqui para glorificar a Cristo. A unção divina dentro de nós nos ensinará em todas as coisas — pequenas e grandes —, em coisas que dizem respeito ao Senhor Jesus, e a ninguém além do Senhor Jesus.
Ele não veio para glorificar a Si mesmo. Veio para glorificar a Cristo. Ele quer que Cristo não seja mais apenas o Cristo na cruz, mas que Cristo seja o Cristo dentro de nós.
Ele não apenas realizou tudo na cruz, mas tudo o que realizou se torna real, vivo e atuante em nossa vida.
É isso que Ele quer dizer com:
Vou preparar-vos lugar.
O Senhor está preparando Seu povo. O Senhor está edificando Sua igreja. O Senhor está completando Sua casa.
Deus e o homem podem habitar juntos em unidade. Seu propósito eterno a nosso respeito será cumprido.
Ele nos chamou. Ele nos justificou. Ele nos santificou e nos glorificará. Por glorificação, quero dizer simplesmente uma coisa: que seremos transformados e conformados à Sua própria imagem.
Assim, poderemos verdadeiramente ser edificados como parte da igreja. É Cristo em você e em mim Quem nos edifica juntos. Todos nós temos uma parte nisso.
Quando todas essas partes estiverem prontas e forem unidas, teremos a casa do Pai. O Senhor Jesus disse:
Vou preparar-vos lugar.
Irmãos e irmãs, quanto o Senhor nos ama! Ele vai preparar um lugar para você. Ele quer ver você realmente sendo transformado e conformado à Sua imagem, para que a vida que Ele lhe deu seja verdadeiramente viva e atuante.
Você será transformado de glória em glória, como pelo Senhor, o Espírito.
Irmãos e irmãs, vocês veem o que o Senhor está fazendo hoje? Ele disse:
Vou preparar-vos lugar.
E depois:
Virei outra vez e vos receberei para Mim mesmo.
Então, quem está esperando por quem? Nós estamos esperando pelo Senhor? Ou o Senhor está esperando por nós?
Por que, mesmo depois de vinte séculos, Ele ainda não veio? Ele não prometeu, até mesmo aos apóstolos:
Venho sem demora.
Não é verdade que todos os que amaram o Senhor ao longo dos séculos esperavam pela Sua vinda em sua própria época? Estavam todos enganados? Não. O Senhor poderia ter vindo no primeiro século. O problema não está Nele.
Quando Ele disse que iria preparar um lugar para nós, o Espírito Santo que trabalha em nós é fiel. Ele nunca falhará. Mas onde está o problema? O problema está em nós.
Quanto à verdade objetiva, não podemos fazer nada. Não devemos fazer nada. Não se espera que façamos nada. Se você fizer alguma coisa, estragará tudo. Já está tudo feito. Apenas creia. Apenas aceite.
Mas, irmãos e irmãs, quando Ele está edificando e preparando cada um de nós, não há problema algum da parte Dele.
Se vocês lerem 2 Pedro 1:3 e os versículos seguintes, verão como Ele nos chamou por Sua glória e virtude, como preparou tudo o que diz respeito à vida e à piedade e como nos deu todas essas preciosas promessas, para que sejamos participantes de Sua natureza divina.
Da parte Dele, tudo está feito, e Ele nunca falha. Mas a falha ocorre da nossa parte, quando o Espírito Santo trabalha em nós.
O Espírito Santo trabalha em nosso espírito. Ele não trabalha apenas em nossa mente. Não trabalha com o nosso corpo físico. Ele habita em nosso novo espírito, onde está a vida de Cristo.
Ele é um trabalhador diligente. Trabalhará segundo o coração de Deus. Nunca deixará você nem o abandonará.
Podemos entristecê-Lo. Podemos apagá-Lo. Podemos desobedecer-Lhe. Podemos resistir a Ele. Podemos negligenciá-Lo.
Isso não é maravilhoso? Queridos irmãos e irmãs, esse é o amor de Deus. Quanto O temos ofendido, quanto temos resistido a Ele, quanto temos nos rebelado contra Ele — e, ainda assim, Ele nunca nos deixará.
Sim, Ele Se entristece, mas não desiste. Esse é o amor de Deus. Se não fosse por isso, todos nós já estaríamos perdidos há muito tempo.
Graças a Deus por isso. Aqui está a nossa responsabilidade.
O problema do povo de Deus hoje é o inverso do problema que havia antes da Reforma. Antes da Reforma, todos pensavam que precisavam salvar a si mesmos. Depois da Reforma, dizemos: “Bem, você não faz nada, apenas crê”.
Antes da Reforma, eram só obras. Depois da Reforma, é só graça.
É verdade, não podemos fazer nada. Mas há uma coisa que precisamos fazer: precisamos cooperar com o Espírito Santo. Ele faz, mas você permite que Ele faça.
Encontramos em Filipenses 2:12-13:
Desenvolvei a vossa salvação com temor e tremor;
porque Deus é Quem opera em vós tanto o querer como o realizar, segundo a Sua boa vontade.
É Deus Quem opera em vocês o querer e o realizar. Mas, enquanto Ele opera em vocês o querer e o realizar, vocês desenvolvem a sua salvação com temor e tremor.
Ouçam o que o apóstolo Paulo diz em Filipenses 3:8. Ele disse:
Considero todas as coisas como perda, pela excelência do conhecimento de Cristo Jesus.
Então, em Filipenses 3:12, diz:
Prossigo para alcançar aquilo para o que também fui alcançado por Cristo Jesus.
Deus alcançou você. Ele tem um pensamento a seu respeito. Tem um propósito para você. Há um lugar que Ele está preparando para você. Você vai alcançar aquilo para o que foi alcançado?
Queridos irmãos e irmãs, precisamos olhar para a segunda vinda do Senhor do ponto de vista prático. O Senhor sabe quando tudo estará pronto. Ele conhece o momento, mas isso depende de quanto seremos obedientes e fiéis.
Mais uma vez, vamos nos lembrar: não há problema algum com o Senhor. Quando Ele diz que vai preparar, Ele prepara. Não há problema algum com o Espírito Santo em nós. Ele preparará tudo segundo a vontade de Cristo.
O único problema está em nós. Quando o Espírito Santo toca nossa consciência, nós respondemos?
O apóstolo Paulo disse:
Eu me exercito para ter sempre uma consciência sem ofensa diante de Deus e dos homens.
Creio que o Espírito Santo está tocando nossa consciência.
Mas, muitas vezes, negligenciamos isso. Muitas vezes, usamos nosso raciocínio para contrariar a consciência. Não mantemos uma consciência pura.
Quantas vezes o Espírito Santo toca nossa intuição e nos revela diretamente o pensamento de Deus, mas nós não andamos segundo a luz que Ele nos deu!
Se você andar segundo a luz que Ele lhe deu, aplica-se o que diz a Escritura:
Se andarmos na luz, como Ele na luz está,
temos comunhão uns com os outros,
e o sangue de Jesus, Seu Filho, nos purifica de todo pecado.
No entanto, não mantemos uma comunhão viva com Deus. A cada momento, em todo tempo, podemos estar em união com Ele.
Ele já removeu o véu entre o Santo dos Santos e o Lugar Santo. Podemos viver além do véu. Podemos viver diariamente em Sua presença. Mas, muitas vezes, nos afastamos.
O Espírito Santo é fiel, mas nós não somos. Essa é a razão da demora da vinda do Senhor. Ele está esperando por nós, não nós por Ele.
Queridos irmãos e irmãs, há uma maneira prática de aguardar a volta do Senhor. A preparação para a vinda do Senhor é inteiramente prática.
Assim como no caso das dez virgens, vemos que as virgens prudentes têm azeite de reserva em suas vasilhas. Todos nós temos lâmpadas. Todos nós temos azeite na lâmpada. Mas, muitas vezes, não temos azeite de reserva.
Não estamos dispostos a pagar o preço para comprá-lo. No que diz respeito a servir ao Senhor, aplica-se a mesma coisa.
O Senhor confiou algum talento a cada um de nós. Mas alguns são fiéis e prudentes, e outros são preguiçosos e não compreendem a Deus.
Portanto, queridos irmãos e irmãs, a conclusão é clara: precisamos ser pessoas que estão esperando, preparadas e até mesmo apressando a vinda do Senhor.
Quando abrimos em Lucas 21:34, encontramos estas palavras:
Acautelai-vos, para que os vossos corações não fiquem sobrecarregados com a intemperança, a embriaguez e os cuidados desta vida, e aquele dia não venha sobre vós repentinamente, como um laço.
A vinda do Senhor é como um laço para o mundo. Lucas 21:35 diz:
Pois assim virá sobre todos os que habitam na face de toda a terra.
Os que habitam na face de toda a terra são as pessoas do mundo. Para elas, a vinda do Senhor é um laço, porque Ele virá inesperadamente.
Mas, para nós, que somos filhos da luz, não deveria ser assim. Porém, se realmente vivermos como as pessoas do mundo, teremos de compartilhar o mesmo destino delas.
Por isso, Lucas 21:36 nos diz:
Vigiai, pois, e orai em todo tempo,
para que sejais considerados dignos de escapar de todas estas coisas que hão de acontecer
e de estar em pé diante do Filho do Homem.
Queridos irmãos e irmãs, há uma única exortação para cada um de nós: vamos nos preparar para a Sua vinda dessa maneira prática.
A maneira prática é exercitarmos nosso espírito. Permitam que o Espírito Santo complete a obra que Ele Se propôs a fazer em nós.
Então, quando o Senhor voltar, poderemos estar diante Dele sem vergonha.
Quando penso na vinda do Senhor, creio que a única atitude que podemos assumir é esta: sempre prontos, nunca prontos.
Se pensamos que estamos prontos, talvez sejamos insensatos. Mas, se não estivermos prontos, certamente perderemos. Portanto, nossa atitude deve ser: sempre prontos, nunca prontos.
Essa é a atitude do apóstolo Paulo. Graças a Deus, antes de ser martirizado, ele pôde dizer:
Combati o bom combate,
acabei a carreira,
guardei a fé;
desde agora, a coroa da justiça me está guardada,
a qual o Senhor, justo Juiz, me dará naquele dia;
e não somente a mim, mas também a todos os que amaram a Sua manifestação.
Que o Senhor use estas palavras para nos encorajar. Vamos prosseguir. Vamos seguir o Cordeiro para onde quer que Ele vá. Vamos estar dispostos a pagar o preço, para que o propósito de Deus se cumpra em nós.
Querido Senhor, quantas vezes sentimos que Tu tens demorado! Somos nós que impedimos a obra que estás realizando em nossa vida. Oramos para que Tua obra de preparação seja completada em nós, para que a casa seja edificada e para que Tu possas voltar e nos receber para Ti mesmo.