在这末后的时刻,祂仍然给我们机会听祂的话,为祂即将来临的再来作好准备。
我们仰望主,盼望这不只是听几篇好信息的时候,而是让属灵的实际成为我们所得之分的时候。
我们实在知道,在属灵的事上,我们自己什么也不能作。一切都必须由祂来作;我们信靠祂,相信祂必为着自己的荣耀成就这一切。
因此,我们恳切祷告,愿这段时间成为得启示、蒙光照的时候,成为省察内心、在主面前谦卑自己的时候,也成为我们的主在我们每一个人身上作成祂荣耀的时候。
这次聚会的主题经文是启示录12:11:
他们胜过了它、是由于羔羊的血、由于他们所见证的道;
他们不爱自己的性命、虽至于死。
“他们”指的是教会中的得胜者。“它”指的是那控告者,就是撒但,是仇敌,是与神为敌的那一位。
他们怎样得胜呢?是因着羔羊的血。这是根基。也是因着他们所见证的道;他们虽至于死,也不爱惜自己的性命。
我们亲爱的戴纳弟兄受托讲“因着羔羊的血”;我受托讲“他们所见证的道”;亲爱的兰斯弟兄则要讲“他们虽至于死,也不爱惜自己的性命”。
昨晚,我们亲爱的戴纳弟兄,可以说为我们勾画了那个伟大异象的轮廓。这异象赐给约翰,又借着他赐给我们。他让我们看见,表号背后有属灵的原则,有属灵的实际。我们所读到的,正是那伟大异象中所包含的属灵实际。
今天早晨,靠着神的恩典,我愿意把这伟大的属灵原则应用在我们所处的时代,也应用在我们自己身上。我盼望大家容许我再回到那个异象。不过,我所着重的是这个异象对我们、对我们自己实际的应用。
我不是要讲解经。正如我们的弟兄已经提到的,解释有许多种,而且解释常常造成分裂;但实际使人合一。
所以,我愿意应用那普遍适用的属灵原则,专注来看它今天如何应用在我们身上。
我相信,每一位弟兄姊妹都知道,我们正活在末期的末了。
我们活在一个非常令人振奋的时代,尽管可以说,这也是一个极其艰难的时代。这也是一个极其令人兴奋的时代,因为,若是主愿意,我们就有机会活着被提到天上。那是何等令人振奋的事!
这对我们的属灵生命来说,是一个极其重要的时刻。启示录12章的这个异象,是一个非同寻常的异象。这是关于末后的异象,关于我们主耶稣再来的异象,也是催促我们主再来的异象。
在这个异象中,我们看见一个妇人。我相信,这妇人代表历世历代的妇人。圣经常常用妇人来代表属灵的经历。
在神创造人的时候,这妇人由夏娃来代表;在神呼召以色列归祂自己的时候,她由以色列来代表;而在这个时代,这妇人代表教会。
这妇人,就是我们在启示录21:2所看见的那一位,就是新耶路撒冷,羔羊的妻子。因此,若放在末后日子的背景中来看,她所代表的,就是末后日子的教会。
我们知道,教会有一个荣耀的呼召。我们若读到教会在地上起初的光景,就会看见她有何等美好的见证。那确实是一个荣耀的教会,将许多荣耀归给我们当称颂的主。
但很可惜,甚至到了第一世纪末,我们在启示录中读到启示录2—3章所记载的亚西亚七个教会时,就发现教会已经开始衰落了。
从预言的角度来说,老底嘉教会代表末后的教会。教会已经衰落到何等地步!她变得不冷不热。
她夸耀自己的富足,但实际上,在神眼中,她却是困苦、贫穷、瞎眼的。主仿佛已经站在门外叩门了。
这不正是我们今天的光景吗?当你看教会——那荣耀的教会——我们在那里看不见荣耀。我们所看见的是衰落、偏离、背道、败坏和错误的教训。然而,教会对此既不自觉,也不察觉,更没有悔改。
这妇人有如此荣耀的命定和妆饰,原应成为神那大仇敌嫉妒、憎恨和攻击的对象。但可惜,在这个异象中,你发现那条红龙,就是那蛇、那控告者撒但,似乎对这妇人毫无兴趣。
为什么会这样呢?因为教会对他毫无影响。耶稣的见证已经托付给教会,而教会凭着这见证,本要终结撒但和他的国度。
但现在教会睡着了,几乎陷入昏迷。她对仇敌已不构成任何威胁。他对教会不再感兴趣,因为她已经在他的手中。她不能阻挠他的诡计,反而落在他的权势之下。
但是感谢神,我们看见这妇人正在受生产之苦。她正在经历艰难和患难。
这生产之苦,不是毫无缘由、毫无结果的受苦。这妇人是在神的安排之中受生产之苦。神容许教会经过患难和苦难。
正如我们在马太福音24章所看见的,主说,将有战争和战争的风声,将有瘟疫和地震——有这一切的患难。但祂称这些为生产的阵痛。
在神看来,这些患难一点也不是消极的。神容许这些患难临到世界,也临到教会,为的是借着这些患难产生生产的阵痛,要有所生出来。
这就是神的旨意。教会失败了,神却永不失败。因此,祂的回应就是呼召得胜者。
我们在启示录2—3章看见,对每一个教会,都有得胜的呼召:
有耳朵的、应当听圣灵向众教会所说的话。
那听见的人,也就是听见圣灵向众教会说话的人,就是得胜者。我们几乎可以说,神向教会发出的最后呼召,就是得胜的呼召。
要胜过那控告者,胜过撒但,胜过仇敌一切的诡计;要靠着神的恩典和神的能力,将他推翻,迎来我们主耶稣的再来。
所以我们看见,龙,就是神的仇敌,对教会本身已经不感兴趣了;但他却关注教会的腹中。
他心里很清楚。他知道,那妇人本身不会对他产生什么影响,但从这妇人所生出来的,却要成为他的终结。
因此,在这个异象中,你看见那龙站在妇人面前,等候男孩子出生。他要在男孩子出生之后,把他吞吃。
自从人受造以来,神与仇敌之间这场伟大的属灵争战,已经持续了几千年,从来没有稍微止息。但我们越接近末了,这争战就越激烈,越凶猛。
因为仇敌知道,男孩子一旦出生,他的日子就屈指可数了。
那么,这男孩子是谁呢?这是历世历代以来的问题。正如我们的弟兄所说,有许多不同的解释。我们所关心的不是各种解释,我们也没有资格作这样的解释。
但我们关心的是实际的应用。这与我们有没有关系?我们怎样才能有分于这男孩子?这才应当是我们所关心的。
我个人相信,既然这是末后的异象,这男孩子就必定与末后有密切的关系。
这将要出生的男孩子,要成为撒但败落的开端,成为我们主耶稣荣耀得胜、荣耀再来的开端。而我们正活在这样的时刻。
弟兄姊妹,我相信我们都有这样的认识,甚至有这样的感觉:我们的主再来已经近了。很快就要有极重大的事发生。但这一切是怎样发生的呢?
在这里你看见,男孩子一出生,就立刻被提到神的宝座那里。那龙无法把他吞吃。
他能够经过仇敌的总部,就是空中,直达神的宝座。
这事一发生,异象就告诉我们,米迦勒和众天使与撒但及他的使者争战。我们都知道,空中,也就是第一层天,是撒但的总部所在。
但现在,米迦勒和他的使者与撒但和他的跟随者争战,空中就再没有撒但的地方。他要从空中被摔到地上。
为什么会这样?因为我们知道,我们的主耶稣回来时,要经过两个阶段,正如祂升天时一样。
使徒行传1章告诉我们,我们的主耶稣与门徒在橄榄山上时,被接升天。祂从橄榄山上,可以说是渐渐升上去。门徒举目望着祂,看着祂上升。后来,一朵云把祂接去,他们就再也看不见祂了。
但他们仍然举目望着。那时,有两个穿白衣的人向他们显现,说:
加利利人哪,你们为什么站着望天呢?
这位耶稣、从你们中间被接上天去的,
你们怎样见祂往天上去,祂也必怎样来。
换句话说,祂怎样去,也要怎样来。祂的离去有两个阶段:从山顶到空中,是人看得见的;然后从空中到宝座,是人看不见的。
我们怎么知道祂已经到了呢?我们知道,是因为五旬节那一天,彼得站起来说,他们所钉十字架的那一位已经复活、升天,并且受膏作王、作主、作基督。因此,我们知道祂已经到了。
此外,在启示录5章,你看见一只像是刚被宰杀的羔羊,站在神面前。因为祂已经得胜,那书卷——宇宙的所有权契据——就交给了祂,使祂执行神的旨意,将整个宇宙带回神的脚前。所以,我们知道祂已经到了。
当我们的主耶稣回来时,祂也要照样回来。我想,对于主的再来,人有许多混淆,甚至我们所唱的诗歌中也有这样的混淆。
有些诗歌讲到主再来,说号筒吹响时,我们就要与祂聚集。弟兄姊妹,那就稍微晚了一点。
你若明白圣经,就会发现,祂来临的那个词,parousia,就是祂的同在,指的是一段包含一连串事件的时期。祂的再来就是这样。
祂要从宝座来到空中,是人看不见的。祂要像贼一样来到。一个贼会吹着号筒说:“我要来了”吗?绝不会。
他悄悄地、暗暗地来,叫你不知道。而且,他为什么要偷走你的垃圾呢?如果他真这样作,我倒希望他每晚都来。
奇怪的是,他似乎知道你的珍宝在哪里。他径直走到那里,把珍宝拿走。
所以,弟兄姊妹,我们看见,这男孩子出生,也就是被成全的时候,就要发生这样的事。今天,这男孩子正在被成全的过程中。这包括你,也包括我。
这正是我们得救之后,神在我们每一个人身上所作的。祂正在成全我们。当得胜者被成全的时候,就有被提的事。
主说,祂来临的日子,好像挪亚的日子。在挪亚的日子,一切都照常进行。
有两个人在推磨——那是早晨;有两个人在田里作工——那是白天;还有两个人在睡觉——那是夜间。忽然,一个被接去,一个被撇下。
因为祂要像贼一样来到,把祂的珍宝取去。弟兄姊妹,地球是圆的。一个地方是早晨,同一时刻,另一个地方是中午,还有些地方是夜间。
这里的两个人,代表在主来临时仍然活着的基督徒,就是信徒。
我们确实知道,甚至在第一世纪,那些爱主的人就在等候主的再来。他们错了吗?没有,他们是对的。他们的灵是对的。
到了第二、第三世纪,教会经历罗马帝国十次大逼迫的时候,他们彼此问安的话就是:“主快来了。”他们错了吗?没有,他们是对的。他们的灵是对的。
主随时都可以来,但祂有祂的时间。而祂的时间取决于:祂的新妇预备好了没有?
所以,弟兄姊妹,在我看来,这男孩子代表主来临时的得胜者。
在主来临的时候,我们发现,教会整体已经堕落了。她变得不冷不热。基督在门外,教会却仍然夸耀自己的富足。但主知道真实的光景。
然而,感谢神,尽管有这样的光景,神仍在作工。神正在兴起一班弟兄姊妹,他们向着主是绝对的,他们有耶稣的见证,他们向主忠心、忠贞。主知道他们是谁。
男孩子一出生,就被提到基督耶稣所在的宝座那里。这是主再来的序幕。
弟兄姊妹,我们在这里,不是等着看敌基督来到;我们在这里,是等候基督来到。而祂正在来。我们预备好了吗?
你知道,男孩子一被提到宝座那里,空中就有事情发生。根据基督和祂教会的得胜,撒但要被摔到地上。
当撒但与敌基督、假先知——这邪恶的三者——一同在地上时,地上要发生什么事呢?当然就是大患难:一千二百六十天,也就是三年半。
大患难,就是人间地狱。但那些已经在天上的人有福了。
这不正是我们在启示录3章所看见的应许,是神给非拉铁非教会的应许吗?因为他们向主忠心,祂就要保守他们,脱离那将要临到全地的试炼时刻。
换句话说,当试炼来到,当那个时刻来到时,他们已经离开了。弟兄姊妹,他们是有福的。这才是我们必须等候的。
因为得胜者不但为我们的主再来预备道路,甚至还催促祂的再来。若靠着神的恩典,我们也能被算在他们中间,那是何等有福!
那么,弟兄姊妹,这些得胜者是谁呢?他们在哪一方面得胜呢?他们的确是胜过撒但、胜过神仇敌的人。
但我们也可以换一个说法。我相信,这些得胜者之所以得胜,是因为他们有耶稣的见证,并且持守这见证。
亲爱的弟兄姊妹,耶稣的见证就是预言的灵。启示录19:10说:
因为耶稣的见证就是传神言之灵。
不但预言见证耶稣是谁、祂是怎样的一位耶稣,以及祂已经成就了什么;我们也知道,整本圣经都是耶稣的见证。
整本圣经向我们见证耶稣是谁、祂是怎样的一位,以及祂作了什么——祂成就了何等荣耀的工作。
所以,我们若要认识耶稣的见证,就需要读整本圣经,从而在某种意义上认识,什么是耶稣的见证。
那么,什么是见证?见证与见证人之间有什么关系呢?
简单地说,见证是一个事实,是一件实际发生过的事,是你亲身经历过的,是你亲眼看见、亲耳听见的。
当你把这些说出来,就成为见证;而见证人,就是作这见证的人。
你知道,希腊文中“见证人”这个词,在英文里也译为“殉道者”。换句话说,他们作见证,甚至到死。这才是见证真正的意义。
因此,整本圣经实际上向我们陈明了耶稣的见证,让我们看见,我们所拥有的是怎样的一位耶稣。
这就是神与仇敌之间争执的焦点。仇敌攻击耶稣的见证,因为他知道,耶稣的见证一旦得以成全,他就完了。
弟兄姊妹,这不是一件小事。对于我们这些相信主耶稣的人,很容易就会问:“我们有耶稣的见证吗?”我们怎么知道呢?
你读启示录,就会发现,“耶稣的见证”可以说是这卷书中的一个特别用语。整卷书中,你一再看见耶稣的见证被提起。
他们有这见证,他们为这见证殉道。整卷启示录都贯穿着这件事,因为那些有耶稣见证的人,就是得胜者。他们就是胜过撒但、那控告者、那迷惑者、那与神为敌者的人。
所以,弟兄姊妹,我觉得我们需要重新温习一下。不过,我想这不只是温习。我想,我们需要重新得着启示,看见什么是耶稣的见证。
我们若要认识这见证,即便只是有限地认识,恐怕也需要一生之久不断聚集来学习。但感谢神,我相信,耶稣的见证似乎都归结、概括在启示录1:17-18里面。
在启示录1章,我们看见,我们的主耶稣向使徒约翰显现。这是复活之主的异象;祂在天上作大祭司,照管祂在地上的众教会。
我们的主耶稣在地上的时候,是我们所承认的使者。祂开辟道路,预备了救恩的道路,成就了神差遣祂来所要作的事。
祂在加略山的十字架上呼喊“成了”之后,就升上高天。圣经说,祂坐在神的右边。你知道,工作还没有完成,是不能坐下来的。
救赎的工作已经完成。因此,就那工作来说,我们的主耶稣已经坐下了。
但这并不是说,祂就坐在那里打盹。祂坐在父的右边,仍有许多事要作,因为祂已经成为我们所承认的大祭司。
祂长远活着,为我们代求,要将那些借着祂亲近神的人拯救到底。
弟兄姊妹,我们常常把主耶稣大祭司的职分应用在个人身上。为此感谢神,因为若没有这个,我们怎能过基督徒的生活呢?
我们可以得救,但得救以后,怎样才能过基督徒的生活呢?我们不能。这一切都是因为祂是我们的大祭司。祂救助我们,供应我们,扶持我们,来到我们身旁帮助我们,并且带领我们走到终点。
但祂大祭司的职分,不只是为着个人;祂大祭司的职分也是为着教会。因此,在这里你看见,祂正忙碌地服事祂在地上的教会。
祂向祂的教会重新启示自己。祂不断察验教会,看有什么不对,有什么缺失,有什么不足,祂就加上油。
祂要剪去冒烟的灯芯,使灯能够发光。祂要添上更多的油,使灯明亮照耀。祂正在照管祂的教会。
换句话说,祂要在教会中寻找祂自己。
我记得戈登(A. J. Gordon)的故事。他在波士顿一间大教会作牧师的时候,大大被主使用。
他们有宏伟的建筑,有管风琴,有出色的诗班,也有庞大的会众。一切都很好。
但有一天,他作了一个梦。他梦见自己要上讲台讲道,那里已经坐满了人。这时,他看见一位陌生人走进来,正在找座位。
有人领那位陌生人到一个座位上,他就坐在那里。不知为什么,那位陌生人吸引了戈登。他一面讲道,一面不断望着那位陌生人。
他心里想,那位陌生人是否赞同他的讲道,是否赞同那里所进行的一切——盛大的诗班、美妙的音乐,以及周围的一切布置。
于是他心里决定:“等我讲完了,一定要见见这位陌生人。”你知道,牧师讲完道后,通常习惯到大门口去,与每一个人问安。所以,他也打算这样作。
但可惜,当他到大门口与众人见面时,那位陌生人已经走了。
于是他问招待:“那位陌生人是谁?”招待说:“你不知道吗?祂是基督。”
基督来到了教会。戈登听见这话,内心就受了深深的省察。
基督会喜悦我们的管风琴吗?基督会喜悦我们盛大的诗班吗?基督会赞同我的讲道吗?
在圣灵的鉴察之下,他悔改了。事情开始改变,神就大大使用这位弟兄。
弟兄姊妹,假如我们的主今天早晨来到我们中间——感谢神,祂不只是来探访,祂就在这里;祂住在我们中间——祂在我们中间会觉得安适吗?
我们所引以为傲的一切,或者其中任何一样,祂会赞同吗?还是说,无论在我们个人里面,或在我们这个团体里面,祂所寻找的,都是祂自己呢?
耶稣的见证在哪里?我们真的在见证祂吗?还是我们在见证自己、显扬自己,却把我们的主耶稣遮藏在自己里面呢?
弟兄姊妹,这件事是非常实际、非常活泼、非常真实的。
当祂在教会中看不见祂自己的时候,祂就呼召得胜者。
得胜者绝不是什么超级基督徒。得胜者就是正常的基督徒。这是我们应当有的光景,也是教会应当有的光景。
我们应当有耶稣的见证,不只是把它当作一个教训、一项教义,或一件客观的事。我们必须有耶稣的见证。要有这见证,要经历它,要实行它,要活在其中,要把它活出来。这才是所需要的。
弟兄姊妹,我们的主在地上的时候,使徒约翰是最亲近主的人。他对主认识得那么深——容我这样说,比任何人都深。
然而,当他看见那个异象时,却仆倒像死了一样。
你以为异象会把你提升到第三层天吗?最终会的。但当你看见主的异象时,它首先使你降卑到尘土中,在尘土和炉灰中悔改。
正如约伯记42:6所说:
因此我厌恶我自己,
在尘土和炉灰中懊悔。
这既如此荣耀、又如此可畏的耶稣的见证,究竟是什么呢?让我们听听主怎样论到祂自己。
启示录1:17-18说:
我一看见祂,就仆倒在祂脚前,像死人一样。
祂用右手按着我说:“不要怕;
我是首先的、我是末后的、
又是永活的;
我曾成了死的;但你看哪,我是活到万世万代的,
并且执掌着死亡和阴间的钥匙。”
这就概括了耶稣的见证。祂为自己作见证,祂的见证是真实的,因为祂知道自己从哪里来,也知道自己往哪里去。
我们的见证可能不真实,因为我们不认识自己。但祂的见证是真实的。
祂说:
我是首先的、我是末后的。
这说到祂的神性。
你们记得启示录1:8。主神,全能者,宣告祂是阿拉法,是俄梅戛,是首先的,是末后的,是开始,也是终结。这就是那位永恒的神。
父怎样,子也照样。因此,我们的主耶稣,祂是首先的,祂也是末后的。
祂是万有的首先,是万有的起头,是万有的发起者。没有祂,什么也不能开始。
万有都从祂而出,而祂又是末后的。万有都要归回祂。祂是万有的终结。
祂是开始,也是终结;是首先的,也是末后的;是阿拉法,也是俄梅戛。祂是一切,又在一切之内。神性一切的丰盛,都有形有体地居住在祂里面;我们在祂里面也得了丰盛。
然后祂说:
我是……永活的。
这意思是,祂就是生命本身。
在祂里面有生命,这生命就是人的光。祂是生命的创始者。离了祂,就没有生命。
感谢神,祂将自己永远的生命赐给了每一个相信祂的人。这是何等的恩赐!
祂说:
我曾成了死的。
这说到祂的人性。
道成了肉身,在人中间支搭帐幕,充满了恩典和真理。
祂本是生命本身,竟然成了死的。这并不是祂原有的所是,却是祂甘愿来到这里、为我们成为的。
祂说,祂的性命没有人能夺去,是祂自己舍的;祂有权柄舍去,也有权柄再取回来。
这是何等的爱!何等的谦卑!向父有何等的顺服,甚至至于死!而祂所成就的又是何等伟大:“成了!”
又是永活的;
我曾成了死的;但你看哪,我是活到万世万代的,
并且执掌着死亡和阴间的钥匙。
这说到祂的复活和升天。
我们的主耶稣被钉在加略山的十字架上。祂死了。兵丁用枪扎入祂的肋旁,从祂的心中流出血和水。
祂被埋葬了三天。但感谢神,祂吞灭了死亡,在荣耀中复活了。
祂活着,直到万世万代。死亡被吞灭了。那掌有死权的撒但已经被击败。
祂执掌着死亡和阴间的钥匙。祂在马太福音16:18说:
我要把我的教会建造在这磐石上;
阴间的门不能胜过她。
这是何等的应许!所以,弟兄姊妹,这就是耶稣的见证。
感谢神,这耶稣的见证已经托付给我们了。
那些有耶稣见证的人,尽管经历患难和苦难,仍然有耶稣的见证;或者换句话说,正是因为经历患难和苦难,他们才有耶稣的见证。
那些有耶稣见证的人,就是末后的得胜者。他们是迎接我们主耶稣再来的群体。他们就是催促主再来的人。
所以,弟兄姊妹,愿这实现在我们每一个人身上。
这不只是一种说法。这是严肃的事。对我们来说,这是生死攸关的事。要认真对待。到主面前去,向祂敞开你的心,让祂察验你的心,看看其中是否有耶稣的见证。
我们的祷告是,愿男孩子得以出生,开启主再来整个过程。
亲爱的主,我们实在惊叹:祢的爱何等伟大,祢的恩典何等伟大,祢的旨意何等伟大;甚至向着我们这些不过是尘土和炉灰的人,祢也是如此。
但同时,主啊,想到祢是何等宝贵,我们也实在战兢,惟恐我们辜负了祢。求祢赦免我们的失败。
我们承认,我们悔改。我们转眼不看自己,单单仰望祢,因为祢是我们的保惠师,是神,是我们的大祭司。
祢长远活着,为我们代求。主啊,祢甚至为我代求,要拯救我们到底,使祢的荣耀得着称赞。
我们奉祢宝贵的名祷告。阿们。