Nesta hora tão avançada, Ele ainda nos dá a oportunidade de ouvir Sua Palavra e de nos prepararmos para Seu retorno iminente.
Esperamos no Senhor que este não seja apenas um tempo de ouvir boas mensagens, mas um tempo em que a realidade espiritual se torne nossa porção.
Reconhecemos que nada podemos fazer na esfera espiritual. Ele precisa fazer tudo, e confiamos Nele para que o faça para Sua própria glória.
Por isso, nossa oração fervorosa é que este seja um tempo de revelação, um tempo de iluminação, um tempo de sondagem do coração, um tempo de nos humilharmos diante do Senhor e um tempo em que nosso Senhor possa realizar Sua glória em cada um de nós.
O versículo-tema desta conferência é Apocalipse 12:11:
E eles o venceram por causa do sangue do Cordeiro,
e por causa da palavra do seu testemunho;
e não amaram a sua vida, mesmo até à morte.
“E eles” se refere aos vencedores da igreja. “O venceram” se refere ao acusador — Satanás, o adversário, o inimigo de Deus.
Como eles vencem? Por causa do sangue do Cordeiro. Esse é o fundamento. E por causa da palavra do seu testemunho. E não amaram a sua vida, mesmo até à morte.
Nosso querido irmão Dana recebeu a tarefa de falar sobre “por causa do sangue do Cordeiro”. A mim foi designado falar sobre “a palavra do seu testemunho”. E o querido irmão Lance falará sobre “não amaram a sua vida, mesmo até à morte”.
Ontem à noite, nosso querido irmão Dana nos apresentou, por assim dizer, um panorama daquela grande visão dada a João e, por meio dele, a nós. Ele nos mostrou que, por trás do sinal, está o princípio espiritual, a realidade espiritual. Recebemos uma descrição da realidade espiritual envolvida naquela grande visão.
Agora, nesta manhã, pela graça de Deus, gostaria de aplicar esse grande princípio espiritual aos nossos dias e a nós mesmos. Espero que vocês me permitam voltar, por assim dizer, àquela visão. Mas meu propósito é tratar do aspecto prático dessa visão — para nós, para nós mesmos.
Não estou tratando de interpretação. Como nosso irmão já mencionou, há tantas interpretações, e muitas vezes as interpretações dividem. Mas a realidade une.
Por isso, gostaria de aplicar o princípio espiritual que pode ser aplicado universalmente e me concentrar apenas em como ele se aplica a nós hoje.
Creio que todos os irmãos e irmãs reconhecem que estamos vivendo no fim do fim.
Estamos vivendo em um tempo muito empolgante, embora seja também um tempo extremamente difícil, por assim dizer. É também um tempo muito emocionante porque, se o Senhor quiser, temos a oportunidade de ser arrebatados vivos para o céu. Que emoção!
É um tempo de grande importância para nossa vida espiritual. Essa visão de Apocalipse 12 é uma visão extraordinária. É uma visão do tempo do fim, uma visão da vinda de nosso Senhor Jesus e uma visão que diz respeito a apressar a vinda de nosso Senhor.
Nessa visão, vemos uma mulher. Creio que essa mulher representa a mulher ao longo das eras. As Escrituras frequentemente usam a mulher para representar a experiência espiritual.
Essa mulher é representada por Eva no tempo da criação do homem. Ela é representada por Israel no tempo em que Deus chamou Israel para Si. E essa mulher representa a igreja nesta era.
Essa mulher é a mesma que encontramos em Apocalipse 21:2: a Nova Jerusalém, a esposa do Cordeiro. Portanto, quando a colocamos no contexto dos últimos dias, ela representa a igreja nos últimos dias.
Sabemos que a igreja tem um chamado glorioso. Se lermos sobre como a igreja começou na terra, veremos que ela tinha um testemunho maravilhoso. Era, sem dúvida, uma igreja gloriosa que dava muita glória ao nosso bendito Senhor.
Mas, infelizmente, vemos que, já no fim do primeiro século, no livro de Apocalipse, quando lemos Apocalipse 2 e Apocalipse 3 a respeito das sete igrejas da Ásia, o declínio já havia entrado na igreja.
Profeticamente falando, a igreja em Laodiceia representa a igreja no tempo do fim. A igreja declinou tanto. Tornou-se morna, nem fria nem quente.
Ela se orgulha de suas riquezas, mas, na verdade, aos olhos de Deus, é miserável, pobre e cega. É como se o Senhor agora estivesse do lado de fora da porta, batendo.
Não é isso que acontece em nossos dias? Quando olhamos para a igreja — a igreja gloriosa —, não vemos glória ali. Vemos declínio, afastamento, apostasia, corrupção e falsos ensinos. No entanto, a igreja não tem consciência disso, não percebe isso nem se arrepende disso.
Essa mulher, com uma designação e um adorno tão gloriosos, deveria ser objeto da inveja e do ódio, e alvo do arqui-inimigo de Deus. Mas, infelizmente, vemos nessa visão que o dragão vermelho, a serpente, o acusador — Satanás — não tinha interesse, por assim dizer, naquela mulher.
Por que isso acontece? Porque a igreja não exerce nenhum efeito sobre ele. À igreja foi confiado o testemunho de Jesus, e, com esse testemunho, ela porá fim a Satanás e ao seu reino.
Mas agora a igreja está adormecida — quase em coma. Ela não representa nada para o inimigo. Ele já não se interessa pela igreja porque ela já está em suas mãos. Ela não pode interferir em suas artimanhas; caiu sob seu domínio.
Mas, graças a Deus, vemos que a mulher estava com dores de parto. Ela estava passando por dificuldades e tribulações.
Essas dores de parto não são apenas sofrimento sem motivo, sem resultado. A mulher está com dores de parto segundo a providência de Deus. Deus permite que a igreja passe por tribulações e sofrimentos.
Assim como vemos em Mateus 24, o Senhor disse que haverá guerras e rumores de guerras; haverá pestes e terremotos — todas essas tribulações. Mas Ele as chama de dores de parto.
Do ponto de vista de Deus, essas tribulações não são negativas de modo algum. Essas tribulações que Deus permite que venham sobre o mundo e sobre a igreja têm o propósito de produzir dores de parto. Haverá um nascimento.
Esse é o propósito de Deus. Quando a igreja falha, Deus nunca falha. Portanto, Sua resposta é chamar vencedores.
Encontramos isso em Apocalipse 2 e Apocalipse 3. A cada igreja é feito um chamado para vencer.
Quem tem ouvidos, ouça o que o Espírito diz às igrejas.
Aquele que ouve — isto é, ouve a voz do Espírito às igrejas — é um vencedor. Podemos quase dizer que o último chamado de Deus à igreja é o chamado para vencer.
Vencer o acusador, vencer Satanás, vencer todas as artimanhas do inimigo, derrubá-lo pela graça de Deus e pelo poder de Deus e preparar o caminho para a vinda de nosso Senhor Jesus.
Assim, vemos que o dragão, o inimigo de Deus, já não se interessa pela igreja. Mas ele se interessa pelo ventre da igreja.
Ele sabe muito bem. Sabe que a mulher não o afetará de maneira alguma, mas aquilo que nascer dessa mulher significará o seu fim.
Por isso, vemos nessa visão que o dragão está diante da mulher, esperando que o filho varão nasça. Ele quer devorar o filho varão assim que nascer.
No grande conflito espiritual que vem acontecendo há milhares de anos, desde a criação do homem, entre Deus e o inimigo, vemos que não houve nenhuma trégua. Mas, à medida que nos aproximamos do fim, ele se tornará mais intenso, mais feroz.
Porque o inimigo sabe que, se o filho varão nascer, seus dias estarão contados.
Agora, quem é esse filho varão? Essa é a pergunta dos séculos. Como nosso irmão diz, há tantas interpretações diferentes. Não estamos interessados em interpretações. Não somos qualificados para isso.
Mas estamos interessados em sua aplicação prática. Isso tem alguma coisa a ver conosco? Como podemos estar entre aqueles que constituem o filho varão? Esse deveria ser nosso interesse.
Pessoalmente, creio que, como essa é uma visão do tempo do fim, esse filho varão deve ter tudo a ver com o tempo do fim.
Esse filho varão que há de nascer será o início da queda de Satanás, o início do glorioso triunfo e retorno de nosso Senhor Jesus. E estamos vivendo nesta hora.
Creio, irmãos e irmãs, que todos nós temos esse entendimento, ou até mesmo essa consciência, de que a vinda de nosso Senhor é iminente. Algo tremendo acontecerá em breve. Mas como isso acontece?
Aqui vemos que, quando o filho varão nasce, ele é imediatamente levado ao trono de Deus. O dragão não poderá devorá-lo.
Ele consegue atravessar o quartel-general do inimigo, que fica nos ares, e ir diretamente ao trono de Deus.
Assim que isso acontece, a visão nos diz que Miguel e os anjos lutam contra Satanás e seus anjos. Todos sabemos que os ares, o primeiro céu, são o lugar onde fica o quartel-general de Satanás.
Mas agora Miguel e seus anjos lutam contra Satanás e seus seguidores, e não há lugar nos ares para Satanás. Ele será lançado dos ares para a terra.
Por que isso acontece? Porque sabemos que, quando nosso Senhor Jesus voltar, Ele voltará em duas etapas, assim como foi para o céu.
Em Atos 1, somos informados de que nosso Senhor Jesus, quando estava no monte das Oliveiras com Seus discípulos, foi elevado ao céu. Do monte das Oliveiras, Ele foi subindo gradualmente, por assim dizer. Os discípulos olhavam para Ele e O viam subir. Então uma nuvem O recebeu, e eles já não podiam vê-Lo.
Mas eles continuavam olhando para o alto. Então dois homens vestidos de branco apareceram e lhes disseram:
Varões galileus, por que estais olhando para o céu?
Esse Jesus, que dentre vós foi recebido no céu,
há de vir assim como para o céu O vistes ir.
Em outras palavras, a maneira como Ele vai será a maneira como Ele vem. Ele vai em duas etapas: do alto do monte aos ares, visivelmente; e depois dos ares ao trono, invisivelmente.
Como sabemos que Ele chegou? Sabemos porque, no dia de Pentecostes, Pedro se levantou e disse que Aquele que eles haviam crucificado havia ressuscitado, havia subido ao céu e havia sido ungido como Rei, Senhor e Cristo. Portanto, sabemos que Ele chegou.
Além disso, em Apocalipse 5, vemos um Cordeiro recém-imolado em pé diante de Deus. Porque Ele venceu, o livro — o título de propriedade do universo — Lhe é entregue para executar a vontade de Deus e trazer todo o universo de volta aos pés de Deus. Portanto, sabemos que Ele chegou.
Quando nosso Senhor Jesus voltar, Ele voltará da mesma maneira. Acho que há muita confusão a respeito da vinda do Senhor, até mesmo nos hinos que cantamos.
Quando alguns hinos falam da vinda do Senhor — quando a trombeta soar e formos reunidos com Ele —, irmãos e irmãs, isso já é um pouco tarde demais.
Se vocês conhecem as Escrituras, verão que, quando Ele vem, Sua parousia, Sua presença, significa um período de tempo que inclui uma série de acontecimentos. É isso que Sua vinda será.
Ele virá do trono aos ares, invisivelmente. Ele virá como um ladrão. Agora, será que um ladrão toca uma trombeta e diz: “Estou chegando”? Nunca.
Ele vem silenciosamente, secretamente, sem que você saiba. E por que ele roubaria o seu lixo? Se ele fizer isso, quero que venha todas as noites.
Curiosamente, ele parece saber onde está o seu tesouro. Vai direto até ele e o leva embora.
Portanto, irmãos e irmãs, vemos que, quando esse filho varão nasce — quando é completado —, ocorre o arrebatamento. Hoje, o filho varão está no processo de ser completado. Isso inclui você e eu.
É isso que Deus está fazendo em cada um de nós depois que somos salvos. Ele está procurando nos completar. Quando os vencedores estiverem completos, então haverá o arrebatamento.
O Senhor disse que os dias de Sua vinda são como os dias de Noé. Nos dias de Noé, tudo continua como de costume.
Mas duas pessoas estão moendo o grão — isso é de manhã. Duas estão trabalhando no campo — isso é durante o dia. E duas estão dormindo — isso é à noite. De repente, uma é levada e a outra é deixada.
Porque Ele virá como um ladrão e levará Seu tesouro. Irmãos e irmãs, a terra é redonda. Em um lugar é de manhã; ao mesmo tempo, em outro lugar é meio-dia, e em outros lugares é noite.
Essas duas pessoas representam cristãos, crentes, que estarão vivos no tempo da vinda do Senhor.
Reconhecemos que, mesmo no primeiro século, aqueles que amavam o Senhor esperavam a vinda do Senhor. Estavam errados? Não, estavam certos. Tinham o espírito correto.
No segundo e no terceiro séculos, quando a igreja estava passando por dez grandes tribulações causadas pelo Império Romano, a maneira como se cumprimentavam era: “O Senhor está vindo”. Estavam errados? Não, estavam certos. Seu espírito estava correto.
O Senhor pode vir a qualquer momento, mas Ele tem Seu tempo determinado. E Seu tempo depende disto: Sua noiva já está preparada?
Portanto, irmãos e irmãs, para mim, esse filho varão representa os vencedores na vinda do Senhor.
Na vinda do Senhor, vemos que a igreja, de modo geral, caiu. Tornou-se morna. Cristo está do lado de fora da porta, e, no entanto, a igreja ainda se orgulha de suas riquezas. Mas o Senhor sabe qual é a verdadeira situação.
Mas, graças a Deus, apesar dessa situação, Deus está trabalhando. Deus está levantando irmãos e irmãs que são inteiramente entregues ao Senhor, que têm o testemunho de Jesus, que são fiéis e leais ao Senhor. O Senhor sabe quem eles são.
Quando o filho varão nasce, ele é arrebatado ao trono onde está Cristo Jesus. Esse é o prelúdio da vinda do Senhor.
Irmãos e irmãs, não estamos aqui esperando ver o Anticristo chegar. Estamos aqui esperando Cristo chegar. E Ele está vindo. Estamos preparados?
Sabem, assim que o filho varão é arrebatado ao trono, algo acontece nos ares. Com base na vitória de Cristo e de Sua igreja, Satanás será lançado à terra.
Quando Satanás estiver na terra com o Anticristo e o falso profeta — o trio do mal —, o que acontecerá na terra? A grande tribulação, é claro: 1.260 dias, três anos e meio.
A grande tribulação: o inferno na terra. Mas felizes são aqueles que já estão no céu.
Não é essa a promessa que encontramos em Apocalipse 3, a promessa de Deus à igreja em Filadélfia? Porque são fiéis ao Senhor, Ele os livrará da hora da provação que virá sobre toda a terra.
Em outras palavras, quando a provação vier, quando aquela hora chegar, eles já terão partido. Bem-aventurados são eles, irmãos e irmãs. É isso que devemos estar esperando.
Porque os vencedores não apenas preparam o caminho para o retorno de nosso Senhor; eles até apressam Seu retorno. Que bênção será se, pela graça de Deus, formos contados entre eles.
Agora, irmãos e irmãs, quem são esses vencedores? Em que sentido eles vencem? É verdade que são aqueles que vencem Satanás, o inimigo de Deus.
Mas poderíamos dizer isso de outra maneira. Creio que esses vencedores vencem porque têm e guardam o testemunho de Jesus.
Queridos irmãos e irmãs, o testemunho de Jesus é o espírito da profecia. Em Apocalipse 19:10, está escrito:
O testemunho de Jesus é o espírito da profecia.
Não são apenas as profecias que testificam de quem Jesus é, de como Ele é e do que Ele realizou; sabemos que toda a Bíblia é o testemunho de Jesus.
Toda a Bíblia nos testifica de quem Jesus é, do que Ele é e do que Ele fez — da obra gloriosa que Ele realizou.
Portanto, se queremos conhecer o testemunho de Jesus, precisamos ler toda a Bíblia para conhecer, de certa maneira, o que é o testemunho de Jesus.
Agora, o que é testemunho? Qual é a relação entre testemunho e testemunha?
Resumidamente, testemunho é um fato — algo que realmente aconteceu, algo que você experimentou, algo que você viu e ouviu pessoalmente.
Quando isso é expresso em palavras, torna-se um testemunho. E a testemunha é aquele que dá esse testemunho.
Sabem, a palavra grega para testemunha é traduzida em inglês como mártir. Portanto, em outras palavras, eles testificam mesmo até à morte. É isso que o testemunho realmente é.
Assim, toda a Bíblia realmente nos dá o testemunho de Jesus — mostra quem é o Jesus que temos.
Essa é a questão entre Deus e o inimigo. O inimigo ataca o testemunho de Jesus porque sabe que, quando o testemunho de Jesus se cumprir, ele estará acabado.
Irmãos e irmãs, isso não é pouca coisa. É fácil para nós, que cremos no Senhor Jesus, perguntar: “Temos o testemunho de Jesus?” Como sabemos?
Leiam o livro de Apocalipse e verão que essa é uma expressão especial, por assim dizer, nesse livro. Ao longo de todo o livro, encontramos menções ao testemunho de Jesus.
Eles têm o testemunho. São martirizados por causa do testemunho. Isso aparece em todo o livro de Apocalipse porque aqueles que têm o testemunho de Jesus são os vencedores. São eles que vencem Satanás, o acusador, o enganador, o adversário de Deus.
Portanto, irmãos e irmãs, sinto que precisamos fazer uma revisão, por assim dizer. Mas acho que é mais do que apenas uma revisão. Acho que precisamos receber uma nova revelação do que é o testemunho de Jesus.
Se quisermos conhecê-lo, mesmo que de maneira limitada, provavelmente teremos de nos reunir durante toda a nossa vida. Mas, graças a Deus, creio que o testemunho de Jesus parece estar inteiramente resumido, sintetizado, em Apocalipse 1:17-18.
Em Apocalipse 1, encontramos uma visão de nosso Senhor Jesus dada ao apóstolo João. É a visão do Senhor ressurreto, que está no céu como o grande Sumo Sacerdote, cuidando de Suas igrejas na terra.
Quando nosso Senhor Jesus estava na terra, Ele era o Apóstolo da nossa confissão. Ele abriu o caminho. Preparou um caminho de salvação. Realizou aquilo para o qual Deus O havia enviado.
Mas, depois de ter bradado na cruz do Calvário:
Está consumado.
Ele subiu às alturas. A Bíblia diz que Ele está assentado à direita de Deus. Agora, ninguém se senta enquanto o trabalho não estiver concluído.
A obra da salvação está concluída. Portanto, no que diz respeito a essa obra, nosso Senhor Jesus Se assenta.
Mas isso não significa que Ele simplesmente Se senta e cochila. Ele tem muito a fazer enquanto está assentado à direita do Pai, porque Se tornou o Sumo Sacerdote da nossa confissão.
Ele vive sempre, intercedendo por nós, para que possa salvar completamente aqueles que se aproximam de Deus por meio Dele.
Irmãos e irmãs, muitas vezes aplicamos o sumo sacerdócio de nosso Senhor Jesus de maneira individual e pessoal. Graças a Deus por isso, porque, sem isso, como poderíamos viver a vida cristã?
Podemos ser salvos, mas, depois de sermos salvos, como podemos viver a vida cristã? Não podemos. Tudo é porque Ele é nosso Sumo Sacerdote. Ele nos socorre, nos supre, nos sustenta, vem para junto de nós e nos conduz até o fim.
Mas Seu sumo sacerdócio é mais do que individual. Seu sumo sacerdócio é voltado para a igreja. Portanto, aqui vemos que Ele está ativamente ocupado em ministrar à Sua igreja na terra.
Ele Se revela novamente à Sua igreja. Continua examinando a igreja. Vê o que está errado, o que está ausente, o que está faltando, e aplica o azeite.
Ele aparará o pavio que fumega para que possa brilhar. Colocará mais azeite para que a luz seja clara e resplandecente. Ele está cuidando de Sua igreja.
Dito de outra maneira: Ele está procurando encontrar a Si mesmo na igreja.
Lembro-me da história de A. J. Gordon. Quando era pastor de uma grande igreja em Boston, ele era muito usado pelo Senhor.
Eles tinham um edifício enorme, um órgão de tubos, um coro maravilhoso e uma grande congregação. Tudo era bom.
Mas um dia ele teve um sonho. Viu que, quando se dirigia ao púlpito para pregar, o lugar estava lotado. Então viu um desconhecido entrar, procurando um lugar para se sentar.
O desconhecido foi conduzido a um lugar e se sentou ali. De alguma maneira, aquele desconhecido chamou sua atenção. Enquanto falava, ele olhava continuamente para aquele desconhecido.
Ele se perguntava se o desconhecido aprovava seu sermão, se concordava com o que estava acontecendo ali — o grande coro, a música maravilhosa e todo o ambiente.
Então decidiu em seu coração: “Depois que eu terminar de falar, preciso encontrar aquele desconhecido”. Sabem, o pastor geralmente tem o costume de ir à porta principal depois de falar para cumprimentar todos. Era isso que ele faria.
Mas, infelizmente, quando foi à porta principal para encontrar as pessoas, o desconhecido já havia ido embora.
Então perguntou ao recepcionista: “Quem é aquele desconhecido?” E o recepcionista respondeu: “Você não sabe? Ele é Cristo”.
Cristo havia vindo à igreja. Quando A. J. Gordon ouviu isso, seu coração foi sondado.
Será que Cristo ficaria satisfeito com nosso órgão de tubos? Será que Cristo ficaria satisfeito com nosso grande coro? Será que Cristo aprovaria meu sermão?
Sob a sondagem do Espírito, ele se arrependeu. As coisas começaram a mudar, e Deus usou esse irmão poderosamente.
Irmãos e irmãs, se nosso Senhor nos visitasse nesta manhã — graças a Deus, Ele não está apenas nos visitando; Ele está presente, faz Sua morada conosco —, será que Ele Se sentiria à vontade entre nós?
Será que Ele aprovaria tudo, ou qualquer coisa, de que nos orgulhamos? Ou estaria procurando ver a Si mesmo em nós, individualmente e coletivamente?
Onde está o testemunho de Jesus? Será que realmente testificamos Dele? Ou testificamos de nós mesmos, nos exibimos e escondemos nosso Senhor Jesus em nós mesmos?
Irmãos e irmãs, isso é muito real, muito vivo, muito verdadeiro.
Quando Ele não consegue ver a Si mesmo na igreja, chama vencedores.
Os vencedores não são supercristãos de maneira alguma. Os vencedores são cristãos normais. É isso que deveríamos ser. É isso que a igreja deveria ser.
Deveríamos ter o testemunho de Jesus — não apenas como um ensino, como uma doutrina, como algo objetivo —, mas precisamos ter o testemunho de Jesus. Tê-lo. Experimentá-lo. Praticá-lo. Vivê-lo. Expressá-lo em nossa vida. É disso que precisamos.
Irmãos e irmãs, o apóstolo João era o mais próximo do Senhor quando nosso Senhor estava na terra. Ele conhecia o Senhor tão bem — se me permitem dizer, mais do que qualquer outra pessoa.
Mas, quando viu aquela visão, caiu como morto.
Vocês acham que uma visão os elevará ao terceiro céu? Por fim, sim. Mas, quando vocês veem a visão do Senhor, ela os leva ao pó, a se arrependerem no pó e na cinza.
Como Jó disse:
Abomino a mim mesmo,
e me arrependo no pó e na cinza.
O que é o testemunho de Jesus, tão glorioso e, ao mesmo tempo, tão terrível? Vamos ouvir o que o Senhor disse a respeito de Si mesmo.
Apocalipse 1:17-18 diz:
E, quando O vi, caí a Seus pés como morto.
E Ele pôs sobre mim Sua mão direita, dizendo: Não temas;
Eu sou o Primeiro e o Último,
e Aquele que vive;
e estive morto, e eis que estou vivo pelos séculos dos séculos,
e tenho as chaves da morte e do Hades.
Isso resume o testemunho de Jesus. Ele testifica de Si mesmo, e Seu testemunho é verdadeiro, porque Ele sabe de onde vem e para onde vai.
Nosso testemunho pode não ser verdadeiro porque não conhecemos a nós mesmos. Mas Seu testemunho é verdadeiro.
Ele disse:
Eu sou o Primeiro e o Último.
Isso fala de Sua divindade.
Vocês se lembram de Apocalipse 1:8. O Senhor Deus, o Todo-Poderoso, disse:
Eu sou o Alfa e o Ômega,
o Primeiro e o Último,
o Princípio e o Fim.
É isso que o Deus eterno é.
Assim como o Pai é, também o Filho é. Portanto, nosso Senhor Jesus é o Primeiro e é o Último.
Ele é o Primeiro de todas as coisas, o Princípio de todas as coisas, Aquele que dá início a todas as coisas. Sem Ele, nada terá início.
Todas as coisas procedem Dele, e Ele é o Último. Todas as coisas voltarão para Ele. Ele é o Fim de todas as coisas.
Ele é o Princípio e o Fim, o Primeiro e o Último, o Alfa e o Ômega. Ele é tudo e está em todos. Toda a plenitude da Divindade habita Nele corporalmente, e estamos completos Nele.
Então Ele disse:
Eu sou Aquele que vive.
Isso significa que Ele é a própria vida.
Nele está a vida, e a vida é a luz dos homens. Ele é a Origem da vida. Não há vida à parte Dele.
Graças a Deus, Ele deu Sua vida eterna a cada um daqueles que creem Nele. Que dádiva!
Ele disse:
Estive morto.
Isso fala de Sua humanidade.
O Verbo Se fez carne e habitou entre os homens, cheio de graça e de verdade.
Aquele que é a própria vida, estranhamente, esteve morto. Isso não é o que Ele é, mas é o que Ele esteve disposto a vir a ser.
Ele disse:
Ninguém tira a Minha vida.
Eu dou a Minha vida, e posso tomá-la de volta.
Que amor! Que humildade! Que obediência ao Pai, mesmo até à morte! E que realização:
Está consumado.
Aquele que vive;
e estive morto, e eis que estou vivo pelos séculos dos séculos,
e tenho as chaves da morte e do Hades.
Isso fala de Sua ressurreição e ascensão.
Nosso Senhor Jesus foi crucificado na cruz do Calvário. Ele estava morto. O soldado cravou a lança em Seu lado, e de Seu coração saíram sangue e água.
Ele ficou sepultado por três dias. Mas, graças a Deus, Ele tragou a morte e ressuscitou em glória.
Ele vive pelos séculos dos séculos. A morte foi tragada. Satanás, que tem o poder da morte, foi derrotado.
Ele tem as chaves da morte e do Hades. Ele disse:
Sobre esta pedra edificarei a Minha igreja;
e as portas do Hades não prevalecerão contra ela.
Que promessa! Portanto, irmãos e irmãs, esse é o testemunho de Jesus.
Graças a Deus, esse testemunho de Jesus foi confiado a nós.
Aqueles que têm o testemunho de Jesus, apesar da tribulação e do sofrimento — ou, dito de outra maneira, por causa das tribulações e do sofrimento —, têm o testemunho de Jesus.
Aqueles que têm o testemunho de Jesus são os vencedores no tempo do fim. Eles são a comitiva de recepção para a vinda de nosso Senhor Jesus. São aqueles que apressam o retorno do Senhor.
Portanto, que isso seja verdade a respeito de cada um de nós, irmãos e irmãs.
Isso não é apenas uma expressão. Isso é sério. É uma questão de vida ou morte para nós. Levem isso a sério. Vão ao Senhor. Abram seu coração a Ele. Deixem que Ele examine seu coração e veja se o testemunho de Jesus está ali.
Nossa oração é que o filho varão possa nascer e que isso dê início a todo o processo da vinda do Senhor.
Querido Senhor, nós nos maravilhamos com a grandeza do Teu amor, a grandeza da Tua graça, a grandeza do Teu propósito, até mesmo para conosco, que somos apenas pó e cinza.
Mas, ao mesmo tempo, Senhor, trememos diante de quão precioso Tu és, temendo falhar. Perdoa-nos por nossas falhas.
Confessamos. Arrependemo-nos. Deixamos de olhar para nós mesmos. Olhamos para Ti, porque Tu és nosso Consolador, nosso Deus, nosso Sumo Sacerdote.
Tu vives sempre, intercedendo por nós, até mesmo por mim, Senhor, para nos salvar completamente, para o louvor da Tua glória.
Em Teu precioso nome oramos. Amém.