Estou muito feliz por poder estar com vocês nesta tarde e confio que o Senhor fará deste um tempo cheio de vida e poder.
Podemos ler novamente o Salmo 110:1-7?
Disse o Senhor ao meu Senhor:
Assenta-Te à Minha direita,
Até que Eu ponha os Teus inimigos por estrado dos Teus pés.
O Senhor enviará de Sião o cetro da Tua força:
Domina no meio dos Teus inimigos.
O Teu povo se oferece voluntariamente
No dia do Teu poder, em vestes santas:
Do ventre da manhã,
Tens o orvalho da Tua mocidade.
O Senhor jurou e não Se arrependerá:
Tu és sacerdote para sempre,
Segundo a ordem de Melquisedeque.
O Senhor, à Tua direita,
Ferirá os reis no dia da Sua ira.
Ele julgará entre as nações;
Encherá os lugares de cadáveres;
Ferirá a cabeça em muitas terras.
Beberá do ribeiro no caminho:
Por isso, levantará a cabeça.
Agora, se puderem abrir o Novo Testamento, vamos à Carta aos Hebreus, em Hebreus 12:1-11.
Portanto, também nós, visto que estamos rodeados de tão grande nuvem de testemunhas,
Deixemos todo peso e o pecado que tão facilmente nos envolve,
E corramos com perseverança a carreira que nos está proposta,
Olhando para Jesus, o Autor e Consumador da nossa fé,
O Qual, pela alegria que Lhe estava proposta, suportou a cruz, desprezando a vergonha,
E assentou-Se à direita do trono de Deus.
Considerai, pois, Aquele que suportou tal oposição dos pecadores contra Si mesmo,
Para que não vos canseis, desfalecendo em vossas almas.
Ainda não resististes até o sangue, combatendo contra o pecado;
E vos esquecestes da exortação que vos fala como a filhos:
Filho meu, não desprezes a disciplina do Senhor,
Nem desfaleças quando por Ele fores repreendido;
Porque o Senhor disciplina a quem ama,
E açoita a todo filho a quem recebe.
É para disciplina que perseverais;
Deus vos trata como a filhos;
Pois que filho há a quem o pai não discipline?
Mas, se estais sem disciplina, da qual todos se tornaram participantes,
Então sois bastardos, e não filhos.
Além disso, tivemos os pais da nossa carne para nos disciplinar, e os respeitávamos:
Não nos sujeitaremos muito mais ao Pai dos espíritos, para vivermos?
Pois eles, por poucos dias, nos disciplinavam como lhes parecia bem;
Ele, porém, para o nosso proveito, a fim de sermos participantes da Sua santidade.
Toda disciplina, no momento, não parece ser motivo de alegria, mas de tristeza;
Depois, porém, produz fruto pacífico nos que por ela têm sido exercitados.
Agora, abram também no Novo Testamento, em 2 Timóteo 2:3-4.
Sofre comigo as aflições, como bom soldado de Cristo Jesus.
Nenhum soldado em serviço se envolve nos negócios desta vida,
Para agradar Àquele que o alistou como soldado.
Também 1 Timóteo 1:18:
Esta incumbência te confio, meu filho Timóteo,
Segundo as profecias anteriormente feitas a teu respeito,
Para que, por elas, combatas o bom combate.
E, novamente, na mesma carta, em 1 Timóteo 6:12:
Combate o bom combate da fé;
Toma posse da vida eterna, para a qual foste chamado,
E fizeste a boa confissão diante de muitas testemunhas.
Em 2 Timóteo 4:7-8, as últimas palavras de Paulo:
Combati o bom combate;
Completei a carreira;
Guardei a fé:
Desde agora, a coroa da justiça me está guardada,
A qual o Senhor, o justo Juiz, me dará naquele dia;
E não somente a mim, mas também a todos os que têm amado a Sua vinda.
Vamos fazer uma breve oração.
Amado Senhor, nós nos curvamos aqui, na Tua presença, nesta tarde. Sabemos que, às vezes, os períodos da tarde podem trazer muita sonolência e cansaço. Por isso, pedimos que Tu, pelo Teu Espírito Santo, sopres sobre todo este tempo.
Enche este tempo de vida com a Tua presença. Faz dele um tempo vivo, em que Tu realmente alcances o nosso coração e fales conosco. Senhor, Tu vês a situação em que todos nós estamos, tanto no que diz respeito ao mundo quanto a esta nação. Precisamos de Ti, Senhor.
Precisamos que Tu fales conosco, e não precisamos apenas, por assim dizer, acrescentar um pouco ao nosso conhecimento intelectual dessas coisas. Precisamos de algo que redirecione a nossa vida e tome conta de nós da maneira mais maravilhosa, para estes dias.
Ouve-nos, Senhor. Pedimos isso em nome de Jesus. E, Senhor, Tu nos deste uma unção. Ela foi conquistada para nós pelo Senhor Jesus no Calvário e está sendo tornada uma realidade viva na Pessoa do Espírito Santo.
Simplesmente nos colocamos nessa unção, tanto para falar a Tua Palavra quanto para ouvi-la. Senhor, ouve-nos. Nós Te daremos todo o louvor e toda a glória do nosso coração por responderes a esta oração, que fazemos em nome do nosso Senhor Jesus, o Messias. Amém.
Bem, ontem falei sobre a situação mundial atual e sobre Israel como a causa fundamental de grande parte da controvérsia que o Senhor tem com as nações. Falei também sobre o Oriente Médio e sobre as possibilidades que temos imediatamente à frente naquela região. Não vou dizer mais nada sobre isso. Está tudo gravado.
Falamos sobre o que tudo isso anuncia. Não há dúvida: o mundo está numa encruzilhada, e provavelmente todo um novo sistema de vida social e política será introduzido nos próximos anos. É o advento do Anticristo.
É claro que aguardamos a vinda do Senhor, e isso só pode nos encher de alegria, porque o Senhor Jesus disse, em Lucas 21:28:
Quando virdes estas coisas começarem a acontecer, endireitai-vos e levantai a cabeça, porque a vossa redenção se aproxima.
Portanto, temos esperança. Não se trata apenas da vinda do Anticristo; trata-se da vinda do Reino e do Rei.
Então, já dissemos algo sobre isso. Também fiz esta pergunta: o que devemos ser e o que devemos fazer?
Ontem à noite falei sobre o Salmo 110:1-7. Essa é a única maneira pela qual vocês e eu podemos realmente enfrentar esta situação — com a confusão, a instabilidade, a perda de empregos e a perda de renda.
A única maneira de enfrentarmos esta situação, permanecermos vivos e cumprirmos o propósito de Deus em nossa vida é olhando para Jesus, o Autor e Consumador da nossa fé, o Qual, pela alegria que Lhe estava proposta, suportou a cruz e assentou-Se à direita do trono de Deus.
É um fato maravilhoso que Jesus esteja assentado — não lutando, não se esforçando desesperadamente e, se me permitem ser um tanto irreverente, não neurótico, não Se perguntando se os Seus filhos vão conseguir chegar ao fim ou se o Seu propósito será cumprido. Jesus está assentado.
Em outras palavras, Jesus venceu a batalha. Não importa o que o diabo faça. Jesus venceu a batalha e Se assentou.
Além disso, o Pai Lhe diz, em Salmo 110:1:
Assenta-Te à Minha direita, até que Eu ponha os Teus inimigos por estrado dos Teus pés.
Poderia haver algo que confirmasse mais a vitória de Jesus do que essas palavras do Pai ao Filho?
Assenta-Te à Minha direita, até que Eu ponha os Teus inimigos por estrado dos Teus pés.
Então, Ele diz, em Salmo 110:2:
Saia de Sião a vara, ou o cetro, da Tua força.
Domina no meio dos Teus inimigos.
A fúria do inimigo — toda a sua estratégia — é nos atingir. Nesta terra, somos os únicos que ele pode atingir. Os santos que já foram para o lar celestial, ele não pode atingir. Ele só pode atingir a nós.
Portanto, há um sentido em que aquela visão extraordinária de Apocalipse 12:7-12 é muito real. Satanás é expulso do céu. Jesus venceu, e Satanás desce com grande ira, sabendo que o seu tempo é curto.
Ele tem uma fúria no coração para, de uma maneira ou de outra, destruir tudo o que está sendo feito pelo Senhor, pelo Espírito de Deus, nesta terra. Mas Jesus venceu.
Toda aquela imagem maravilhosa que temos — e sobre a qual falei ontem à noite — do Leão de Judá, da Raiz de Davi, do pequeno Cordeiro como tendo sido morto, é a chave para todos os capítulos seguintes do livro de Apocalipse: todos os juízos, toda a maravilhosa salvação dos seres humanos, a transformação deles à semelhança do Senhor Jesus, os vencedores. Está tudo ali no livro de Apocalipse, e tudo isso acontece porque Jesus venceu.
Há muitas coisas maravilhosas a respeito disso nas quais poderíamos nos deter e sobre as quais poderíamos conversar nesta tarde, mas acho que precisamos prosseguir e entrar em um novo assunto.
Estamos de alguma forma envolvidos nesta palavra do Pai, em Salmo 110:1?
Assenta-Te, até que Eu ponha os Teus inimigos por estrado dos Teus pés.
Estamos envolvidos, ou devemos ser espectadores, observadores, apenas sentados, por assim dizer, vendo o que acontece, mas sem fazer parte disso — sem participar?
Há algo maravilhoso no livro de Apocalipse quando o Cordeiro avança, e Apocalipse 17:14 diz:
Com Ele estão os chamados, eleitos e fiéis.
Então, estamos envolvidos? Devemos estar envolvidos de alguma maneira?
Este salmo, o Salmo 110:1-7, é o salmo do Antigo Testamento mais citado no Novo Testamento. Por toda parte, encontramos não apenas o Senhor Jesus assentado à direita de Deus, governando do trono, e o fato de que o Pai fará dos Seus inimigos o estrado dos Seus pés, mas também o fato de que Ele é Sacerdote para sempre segundo a ordem de Melquisedeque.
Agora, alguns de vocês certamente têm estudado a Bíblia e talvez se perguntem: por que toda essa ênfase em Jesus ser segundo a ordem de Melquisedeque? Ele não deveria ser segundo a ordem de Arão? Os sumos sacerdotes vinham da família de Arão, os Cohens.
Ele não deveria ser um Sumo Sacerdote segundo essa ordem? Mas o texto diz especificamente que Ele é Sacerdote, Sumo Sacerdote, segundo a ordem — ou o modelo — de Melquisedeque.
A diferença entre Melquisedeque e Arão é muito simples. A Escritura proíbe que um rei seja sacerdote ou que um sacerdote seja rei. Mas Jesus é como Melquisedeque, que era tanto sumo sacerdote quanto rei de Jerusalém.
Rei de justiça — é isso que significa o nome Melquisedeque — e rei de Salém, isto é, Jerusalém. Assim, Jesus reúne em Si os dois ofícios: Rei e Sacerdote. Ele é Rei dos reis e Senhor dos senhores, Rei de Israel e Cabeça da Igreja. É maravilhoso quando você começa a enxergar isso. Ele também é Sumo Sacerdote.
Portanto, há algo maravilhoso nessa declaração de Salmo 110:4: Ele é Sacerdote para sempre segundo a ordem, ou o modelo, de Melquisedeque.
Vocês se lembram do rei Uzias? Lembram-se de que ele ficou leproso? Seu túmulo está entre nós até hoje, a poucos quilômetros de onde moro. Fica separado. Foi descoberto apenas alguns anos atrás.
Ele ficou leproso porque entrou à força no lugar santo com um incensário e tentou exercer a função de sacerdote. Quando o sumo sacerdote e os outros sacerdotes principais tentaram impedi-lo, houve uma grande discussão. Imediatamente, a lepra apareceu em sua testa, e ele permaneceu leproso até o dia da sua morte. Seu túmulo fica separado até mesmo dos outros túmulos.
Isso ajudará vocês a entender por que Jesus não é segundo a ordem de Arão — pelo menos aqueles de vocês que estudam a Palavra —, mas segundo a ordem, ou o modelo, de Melquisedeque.
Agora, há mais do que isso. Fiz esta pergunta: devemos estar envolvidos ou somos apenas espectadores, observando o que o Pai está fazendo, tornando os inimigos de Jesus o estrado dos Seus pés?
Por que o versículo seguinte, Salmo 110:3, diz:
O Teu povo se oferece voluntariamente no dia do Teu poder.
Que ligação há entre isso e o povo de Deus ser ofertas voluntárias — não dar ofertas voluntárias, mas ser uma oferta voluntária? Há uma grande diferença.
Dar uma oferta voluntária significa simplesmente pegar certa quantia de dinheiro e entregá-la, ou entregar ouro, prata ou alguma outra coisa. Mas o texto diz:
O Teu povo é composto de ofertas voluntárias.
É precisamente isso que o hebraico diz nesse extraordinário salmo messiânico.
Isso parece sugerir que, de alguma maneira, nós, o povo de Deus, temos uma parte a desempenhar para que esses inimigos se tornem o estrado dos pés do Senhor Jesus. Realmente, não consigo dizer isso de outra forma.
Como disse ontem à noite, há duas coisas que vocês podem examinar, se quiserem. As passagens são Levítico 27:30-32 e Êxodo 36:1-7.
Levítico trata dos dízimos. Diz exatamente o que vocês recebem a ordem, ou o mandamento, de dar: um décimo de tudo o que possuem, ou de toda a sua renda, sejam frutos, cereais, animais — seja o que for. Um décimo da sua renda ou do seu dinheiro: vocês dão um décimo. O restante, os outros noventa por cento, é de vocês, para fazerem o que julgarem adequado. Um décimo pertence ao Senhor; o restante é de vocês.
O problema da igreja hoje é que somos dízimos, e não ofertas voluntárias. Em outras palavras, um décimo da nossa energia, um décimo da nossa contribuição, um décimo da nossa personalidade, um décimo do que somos é dado ao Senhor, e o restante é nosso.
“Não mexas nisso, Senhor. Deixa-me mandar na minha própria vida, estar no comando da minha própria vida. Vou Te dar dez por cento, e isso é tudo o que vais receber. No domingo, vou a uma reunião. Talvez, de vez em quando, vá a uma reunião de oração. Talvez, de vez em quando, dê testemunho a alguém. Vou Te dar um décimo, mas o restante é meu. É a minha vida. Não mexas nela. Não me imponhas mais nada.”
Esse é o cristianismo moderno. Mas a Palavra de Deus é muito, muito simples. Salmo 110:3 diz:
No dia do Teu poder, o Teu povo é composto de ofertas voluntárias.
Quando isso acontece, é — só posso dizer — impactante. Essa é a única palavra.
Quando o Espírito Santo foi derramado no dia de Pentecostes, aconteceu algo que nunca havia ocorrido antes na longa história da humanidade.
Uma Cabeça à direita de Deus uniu-Se a cento e vinte seres humanos salvos por Sua obra consumada. Era um organismo, não uma organização.
Agora, um organismo tem uma organização incrível, mas é um organismo. É algo vivo.
Já devo ter dito isso a vocês antes, então não quero aborrecê-los, mas olhem aqui — não olhem para mim por muito tempo. Este meu corpo nasceu em 1931 e era mais ou menos deste tamanho. Meus olhos não se abriram durante três semanas, de modo que minha mãe pensou que eu seria cego. Mas eles se abriram depois de três semanas.
Agora, aqui estou eu, em 2009. Tenho setenta e oito anos e sou razoavelmente atualizado. Não há nada aqui agora que seja de 1931. Todo o meu corpo — acho que estou certo, é claro; meu querido médico ali poderá me corrigir —, mas acredito que todas as células do meu corpo mudem a cada sete anos.
É extraordinário que, de alguma maneira, este organismo tenha uma organização extraordinária. Quando sinto frio, tremo. Quando fico com calor demais, transpiro, ou suo — como vocês preferirem —, porque meu corpo tem todo um sistema dentro dele.
Meu cérebro — o que há dele — funciona o tempo todo e envia mensagens ao restante do corpo sobre o que fazer. Se quero me mover para cá, ele me leva para cá. Se quero levantar a mão, ele levanta a minha mão.
Como um irmão chinês nos disse em São Francisco: “Quando há um mosquito na sua cabeça, você bate nele”. De onde veio isso? Você leu um livro? Aprendeu isso em algum lugar? Não, você fez espontaneamente. Essa é a organização de um organismo.
Quando aquela igreja nasceu naquele dia de Pentecostes, com aqueles cento e vinte unidos a uma Cabeça à direita de Deus, aconteceu algo colossal. Em poucas horas, eles se tornaram três mil cento e vinte.
Eles viraram de cabeça para baixo toda a estrutura religiosa judaica: primeiro Jerusalém, depois a Judeia, depois Samaria e, então, Cesareia, onde começaram a virar de cabeça para baixo todo o Império Romano.
Nos primeiros cem anos de existência da igreja, escutem isto: cinquenta milhões foram martirizados. Se traduzirmos isso para os números populacionais modernos, significa que cem milhões foram assassinados. Mas a igreja triunfou.
É impressionante. Sem seminários teológicos, sem escolas bíblicas — não sou contra eles, estou apenas dizendo —, sem essas coisas, sem grandes organizações missionárias, sem campanhas de arrecadação de fundos, sem tudo aquilo que consideramos absolutamente essencial para a edificação da igreja e o avanço da obra de Deus, eles estavam unidos à Cabeça à direita de Deus. Eles O ouviam. Eles Lhe obedeciam.
Agora, havia muitas falhas. Havia Ananias e Safira, Simão, o mágico, Jezabéis e não sei mais o que dentro da igreja. Havia muitas falhas, porque a igreja não é perfeita.
Se você está procurando a igreja perfeita, nunca a encontrará, porque a igreja aqui embaixo é uma bagunça. É para ser uma bagunça. É o lugar onde todo o trabalho está sendo feito.
É como uma panela de pressão. Todo mundo está lá dentro, e a refeição está sendo preparada. É como o lugar onde um alfaiate corta os tecidos. É uma grande bagunça. Você não consegue ver o terno, o vestido ou qualquer outra coisa — uma grande bagunça —, porque há muito trabalho sendo feito.
É como um canteiro de obras. Tudo está espalhado por toda parte. Você não consegue ver uma casa. Essa é a igreja real.
E nesse ambiente — não consigo pensar na palavra — você precisa amar seus irmãos e irmãs, obedecer aos seus irmãos e irmãs, especialmente aos que têm responsabilidade. Você precisa fazer isto, precisa fazer aquilo, precisa lavar os pés uns dos outros. Isso é vencer.
É algo aparentemente muito simples, mas colossal em seu impacto. Sempre que o Senhor promoveu novos Pentecostes ao longo dos anos da igreja, o resultado foi a salvação de milhares, dezenas de milhares, centenas de milhares, e um impacto colossal da igreja sobre o mundo ao seu redor.
Eu poderia dar tantos exemplos disso. O grande despertamento evangélico simplesmente revolucionou a Grã-Bretanha e a salvou de uma verdadeira revolução violenta. Também fez o mesmo aqui, no que então se chamava de colônias.
A mesma coisa aconteceu. Levou as pessoas a um contato vivo com Deus e fez algo extraordinário na vida delas.
Penso nos morávios que, quando o Espírito Santo veio sobre eles, decidiram que a única maneira de responder era ir até os confins da terra, ir aos lugares mais difíceis e vender-se como escravos para salvar os escravos negros.
Alguns morávios ficaram leprosos ao tentar alcançar os leprosos. Naquela época, não sabiam como lidar com a lepra e a contraíram, mas, ao fazer isso, alcançaram os leprosos. Foi algo extraordinário o que aconteceu quando o Senhor iniciou o movimento morávio.
Desse movimento, três homens notáveis foram salvos: George Whitefield, John Wesley e Charles Wesley. Eles nunca teriam sido salvos se não tivessem ouvido um irmão morávio lendo o prefácio de Martinho Lutero à Carta aos Romanos.
Poderíamos continuar. Eu poderia falar sobre os quakers, aquele povo tão desprezado. Não teríamos enfermagem se não fosse pelos quakers. Foram Elizabeth Fry e Florence Nightingale — quakers.
Eles não se dedicaram apenas a cuidar das pessoas, mas mudaram toda a face do mundo por onde passaram.
Vejam, sem toda essa organização maravilhosa e pomposa, estar unido à Cabeça, estar vivo para a Cabeça, tem um impacto muito maior sobre o mundo ao nosso redor.
A reforma prisional veio, em parte, dos quakers. Mais tarde, a abolição do trabalho infantil veio por meio dos Irmãos. Mas não foi algo que eles se propuseram a fazer desde o início; foi um dos efeitos de ouvir o Senhor e conhecer o Senhor.
Bem, ofertas voluntárias. O que significa ser uma oferta voluntária? Vou ser o mais claro possível. Significa compromisso total. Significa entrega total. Significa, muito simplesmente, não uma parte, mas o todo. É isso que significa ser uma oferta voluntária.
Agora, esta palavra em Salmo 110:3 é interessante:
O Teu povo é composto de ofertas voluntárias no dia do Teu poder.
Essa palavra em hebraico, chayil, significa força, vigor, poder; significa até riqueza. Também significa exército.
Vocês notarão que a New American Standard Bible a traduziu assim: “no dia do Teu exército”. É interessante. É realmente isso que o texto está expressando aqui.
O Teu povo é composto de ofertas voluntárias.
Eles se oferecem livremente no dia do Teu exército. O exército de Deus não é formado por recrutamento obrigatório; é um exército de voluntários.
Em outras palavras, o Senhor não empurra você para dentro do Seu exército. Ele não o encurrala nem o força a entrar pelas circunstâncias. Tornar-se um soldado do Senhor Jesus é uma ação completamente voluntária da sua parte.
Não é interessante a maneira como o texto diz: “na beleza da santidade”, ou, como algumas versões modernas traduzem, “em vestes santas”? Traz a mesma ideia de um exército, mas na beleza da santidade.
Escutem esta expressão de Salmo 110:3:
Do ventre da manhã, os Teus jovens são para Ti como o orvalho.
Que coisa extraordinária. É poético, mas o que isso quer dizer?
Do ventre da manhã, os Teus jovens são para Ti como o orvalho.
Agora, meninas, não fiquem chateadas. No hebraico, está no masculino: o jovem, um rapaz. Mas é muito interessante o que o texto está dizendo.
Do ventre da manhã: novo nascimento, nova criação, um novo dia, um novo homem — tudo novo. É um ventre. É uma expressão extraordinária: o ventre da aurora.
Isso indica um novo dia. O Senhor Jesus assentar-Se à direita de Deus, quando subiu às alturas, anuncia um novo dia. Ele venceu.
É apenas uma questão de tempo até que, finalmente, o mundo inteiro, o universo, saiba disso. Mas nós estamos envolvidos. Não podemos simplesmente ficar de lado, por assim dizer.
O desafio é este: se você quer ser um dízimo, seja um dízimo. Mas, se você vai ser uma oferta voluntária, está no exército do Senhor. É simples assim.
“Na beleza da santidade.” Todos vocês notaram que, na Bíblia, há dois-pontos?
Na beleza da santidade: do ventre da aurora, os Teus jovens são para Ti como o orvalho.
Agora, o que o orvalho faz? Não sei como é aqui para vocês. Parece que nunca vejo orvalho aqui em Memphis, mas imagino que haja orvalho às vezes, em alguma época do ano.
Em Israel, chega uma estação seca em que não há mais chuva de espécie alguma, e todos os frutos dependem literalmente do orvalho: as uvas, as tâmaras, as romãs e muitos outros frutos. É literalmente o orvalho que os amadurece e lhes fornece umidade. Estou falando de antes dos tempos da irrigação.
Não é impressionante? O orvalho é tão extraordinário e abundante que você quase consegue ouvi-lo cair. Num momento, os carros estão secos onde foram estacionados; no momento seguinte, você se aproxima e parece que houve uma chuva forte e pesada. É o orvalho.
Não é interessante? Do ventre da aurora, deste novo dia, os Teus jovens são para Ti como orvalho — renovando, vivificando, reavivando. Maravilhoso, pelo menos é o que eu acho.
Não sei se mais alguém está entendendo o que tento dizer, mas, basicamente, a Bíblia às vezes é um pouco unilateral quando se trata de homens e mulheres. Por exemplo, quando fala dos jovens, refere-se aos rapazes que certamente cairão, como diz Isaías 40:30. Novamente, é claro que inclui as mulheres em tudo isso, mas menciona apenas os homens. Aqui acontece a mesma coisa.
Bem, não vou me alongar mais nisso, mas, se vocês abrirem em Romanos 12:1-2, antes de deixar este assunto sobre o povo de Deus ser ofertas voluntárias, quero apenas mostrar algo.
Rogo-vos, pois, irmãos, pelas misericórdias de Deus,
Que apresenteis o vosso corpo como sacrifício vivo, santo e agradável a Deus,
Que é o vosso serviço espiritual.
Isso é extraordinário. Esta é a maior exposição do evangelho nos sessenta e seis livros da Bíblia.
O apóstolo levou oito capítulos para definir o evangelho e as consequências que dele resultam. Depois, usa três capítulos — Romanos 9:1–11:36 — para tratar da questão judaica.
Deus pode eleger e depois desfazer a eleição? Deus pode escolher e depois desfazer a escolha? Ele pode tomar para Si e depois jogar fora? Qual é esse problema que temos com o povo judeu? Eles chegaram ao fim?
A igreja veio a existir por meio deles. Era só isso que eles eram? Eram como o propulsor de um foguete espacial que, depois de ajudar o foguete a sair do chão, se desprende? A tarefa de Israel era apenas colocar o foguete em movimento, ou há algo mais nisso?
Bem, há algo mais. O apóstolo dedica três capítulos inteiros a isso. Nos dois primeiros, ele oferece, mais ou menos, uma base para a teologia da substituição; depois, no último, em Romanos 11:1-36, faz ressalvas e estabelece condições para tudo o que disse em Romanos 9:1–10:21.
Agora, depois de ir além da história e tratar de toda a questão do plano de Deus na história, do Seu plano para as nações e do Seu propósito eterno, ele resume tudo e diz, em Romanos 12:1:
Rogo-vos, pois, irmãos.
“Pois.”
Quando comentaristas e professores da Bíblia nos dizem que ele está se referindo apenas aos primeiros oito capítulos, estão completamente errados. Esse “pois” se refere aos onze capítulos.
Rogo-vos, pois, irmãos, que apresenteis o vosso corpo como sacrifício vivo.
O que isso significa? Significa que você é uma oferta voluntária. Significa que já não tem direito sobre a sua própria vida. Você é um sacrifício — um sacrifício vivo, santo, agradável a Deus.
Aqui está o grande problema que vocês encontrarão em todas as versões modernas. Todas têm maneiras diferentes de expressar isso: “que é a vossa adoração espiritualmente inteligente”. Lembro-me de ter procurado um professor de Cambridge que estava entre nós e perguntado: “O que você realmente acha que isso significa?”
As diferentes versões dizem “culto racional”, e assim por diante. Eu disse: “Se disséssemos ‘adoração espiritualmente inteligente’, você acha que isso realmente transmitiria o significado do grego?” Ele respondeu: “Sem dúvida, mas você precisa acrescentar duas palavras: ‘e serviço’”.
Adoração e serviço espiritualmente inteligentes.
Agora, às vezes temos uma adoração que é emocional. Não há nada de errado nisso. Se você tirar a emoção da adoração, que tipo de adoração teremos? Todos murmurando os hinos ou os cânticos. Quero dizer, será algo sem vida. Mas, quando há emoção, é tremendo.
No entanto, cometemos um erro quando pensamos que adoração e serviço são apenas emoção. Alguém responde a um apelo profundamente emocional numa reunião para ir à China, a Taiwan, à Indonésia, a Timbuktu ou a algum outro lugar do mundo, e vai movido pela emoção. Aguenta uns dois anos e volta.
Foi emoção. Não foi uma resposta real, espiritualmente inteligente.
Adoração e serviço espiritualmente inteligentes significam que você é um sacrifício vivo. De maneira sóbria e deliberada, você decidiu ser um sacrifício vivo.
Vejam as consequências. Romanos 12:1 diz:
Rogo-vos, pois, irmãos, pelas misericórdias de Deus,
Que apresenteis o vosso corpo como sacrifício vivo, santo e agradável a Deus,
Que é a vossa adoração e o vosso serviço espiritualmente inteligentes.
“Misericórdias”, a propósito, está no plural.
Então, ele prossegue dizendo, em Romanos 12:2:
E não vos conformeis com este mundo:
Mas transformai-vos pela renovação da vossa mente.
Há uma mentalidade que é a mentalidade do mundo. Nós temos essa mentalidade de forma automática, espontânea.
Mas, quando você é um sacrifício vivo, é quase como se o cordão umbilical tivesse sido rompido — cortado — e, pela primeira vez, você pudesse ter outra mentalidade.
Não vos conformeis, não sejais moldados segundo este mundo,
Mas transformai-vos pela renovação da vossa mente.
Vocês e eu nunca poderemos ter a mente renovada a não ser sendo um sacrifício vivo. É por isso.
A questão do mundanismo não se resume a não fumar, não beber, não ir ao cinema ou não ter televisão. Antigamente, conheci pessoas que nem sequer tinham rádio. Inacreditável, mas elas acreditavam que aquilo era o mundo.
Mas descobri, ainda jovem, que havia pessoas muito mais mundanas que nunca, jamais, tinham chegado perto de fumaça de cigarro e nunca tinham bebido nem vinho, muito menos qualquer outra bebida. O vinho da ceia delas, é claro, era sacramental — suco de uva ou alguma outra coisa.
Muitas vezes me perguntei como aquele pessoal de Corinto ficou bêbado. Foi um milagre, um milagre do Novo Testamento, que tenham acabado debaixo da mesa, bêbados, na Ceia do Senhor, tomando suco de fruta ou Ribena. Quero dizer, simplesmente não entendo. Deixem para lá; esse é outro assunto completamente diferente.
O que estou dizendo é isto: existe uma mentalidade, e a maneira de se libertar dela não é se abstendo de certas coisas. A ideia de que, ao se abster de certas coisas, você está separado do mundo não é correta.
O verdadeiro mundo está por dentro. É ciúme, rivalidade, ódio, amargura. São todas essas coisas que destroem casamentos, destroem relacionamentos, destroem lares e destroem igrejas. Isso é mundanismo, e tudo vem dessa mentalidade.
É ser moldado segundo o padrão deste mundo. Você não consegue se libertar disso. Tudo o que consegue fazer é construir uma fachada de cristianismo. Pode ter uma fachada exterior: você parece cristão, fala como cristão, comporta-se de maneira semelhante, mas, por dentro, está o mundo. A sua mentalidade é a mentalidade do mundo.
Mas, quando você é liberto disso por ser um sacrifício vivo, então, pela primeira vez, passa a ter outra mentalidade. É a renovação da sua mente. Não é impressionante?
Agora, escutem isto, em Romanos 12:2:
Para que experimenteis qual seja a boa, agradável e perfeita vontade de Deus.
Isso é um problema para muitos jovens, sem falar nos mais velhos. É por isso que alguns idosos são rabugentos: porque sempre tiveram medo de fazer a vontade de Deus.
Eles acham que, se realmente se entregassem para fazer a vontade de Deus, seriam outro tipo de pessoa. Teriam de ser como uma freira, um monge ou algo assim.
A vontade de Deus é boa, perfeita e agradável. Mas a única maneira de você dizer que a vontade de Deus é boa, perfeita e agradável é sendo um sacrifício vivo — não há outra maneira.
Caso contrário, sempre haverá dentro de você o medo de que a vontade de Deus seja algo terrível para a sua vida. Que ela o coloque numa camisa de força, o iniba e destrua a sua verdadeira personalidade.
Jesus disse, em João 8:32:
A verdade vos libertará.
E, em João 8:36:
Se, pois, o Filho vos libertar, verdadeiramente sereis livres.
Ele não quer um conjunto de marionetes ou autômatos. Ele quer pessoas com personalidade, com algo que tenha sido liberado dentro delas pela verdade de Deus.
Bem, acho que há ainda outra coisa. Se vocês olharem mais adiante, verão o que chamo de humildade realista.
Existe muita falsa humildade. Vocês sabem como é: “Você poderia tocar piano, por favor?” “Ah, não, não sei tocar piano. Não sou bom nisso. Eu realmente… Não, não, não consigo.” A pessoa talvez tenha uma graduação em música.
É falso. Se outra pessoa disser: “Fulano não toca coisa nenhuma”, e isso chegar aos ouvidos dela, ficará furiosa. “Como fulano pode dizer uma coisa dessas sobre mim? Tenho uma graduação em música. É claro que sei tocar piano.”
Isso não é humildade realista. Escutem Romanos 12:3:
Porque, pela graça que me foi dada, digo
A cada um dentre vós
Que não pense de si mesmo além do que convém;
Antes, pense com sobriedade,
Conforme a medida da fé que Deus repartiu a cada um.
Humildade realista. Se pedirem a você que toque piano, não diga: “Ah, não, não sei tocar”. Se pedirem a você que faça algo, não diga: “Não, não, não sou bom nisso”.
Estou tentado a contar a vocês uma ilustração de como comecei a pregar, porque a primeira vez que preguei foi para professores de escola dominical, e foi um desastre. Eles se divertiram; riram muito. Eu me enrolei completamente.
Depois, eu disse: “Não sou pregador. Nunca serei pregador. Nunca mais vou pregar”. E assim foi. Durante uns dois anos, não preguei.
Então, eu estava no Egito, e o superintendente da missão em Ismailia veio até mim e disse: “Você poderia pregar aos soldados no próximo domingo?” “Não, não”, respondi, “não tenho esse dom”.
Mas ele disse: “Você foi cedido a nós pela Missão para o Interior da China. Vai ser missionário. Como pode dizer que não sabe pregar?” “Não”, respondi, “nem todo missionário prega”.
Ah, ele saiu indignado. Estava realmente zangado. Depois, sua querida esposa estava servindo chá a todos aqueles militares. Eu estava pegando o meu chá, e ela me disse: “Lance, meu marido me contou que você diz que não sabe pregar”.
Ela disse: “Ninguém da Irlanda pode dizer que não sabe pregar. Você tem de saber pregar”. “Não”, respondi, “sei que não sou pregador”.
Então, ela disse: “Pegue pequenos pedaços de papel e escreva por extenso exatamente o que vai dizer. Coloque-os na sua Bíblia. Você é um bom ator; coloque-os na Bíblia, e eles nunca saberão que você está lendo”.
Então, escrevi tudo em pedaços de papel, um pouco menores do que isto, e os coloquei na Bíblia. Li, alternando os olhos entre eles e a Bíblia. Todos pensaram que eu estava lendo as Escrituras, e muitas pessoas foram salvas naquela noite.
Durante três anos, escrevi por extenso cada mensagem que preguei. A senhora responsável pela missão à guarnição do Mediterrâneo me disse: “Ah, quando você se libertar das suas anotações, será um dia maravilhoso”.
Finalmente me libertei no meu último domingo no Egito. Bem, vejam, ao longo de todos esses anos, preguei, preguei e preguei. Graças a Deus por Susan Hamel, que disse: “É claro que você consegue”.
Segui sua orientação incrivelmente sábia, e ela é responsável por este ministério.
Mas, vamos lá, eu me desviei do assunto. Desculpem, pessoal. Isso é impressionante. Devemos ter humildade realista. Se você tem um dom, seja realista a respeito dele. Não fique com essa falsa modéstia tola.
É como aquelas pessoas que sempre se sentam no fundo, mas quase sempre são as que querem dirigir a reunião inteira. Perdoem-me, vocês que estão sentados no fundo; não estou insinuando nada. Mas é verdade que algumas pessoas se sentam no fundo e parecem muito humildes, quando, na realidade, querem dirigir tudo.
Humildade realista.
Aqui está outra coisa que resulta desse sacrifício vivo, desse ser uma oferta voluntária: o Corpo de Cristo. É impressionante.
Romanos 12:4-5 diz:
Porque, assim como temos muitos membros em um só corpo,
E nem todos os membros têm a mesma função:
Assim nós, sendo muitos, somos um só corpo em Cristo,
E, individualmente, membros uns dos outros.
Não é impressionante? Portanto, o Corpo de Cristo, como organismo, resulta de sermos um sacrifício vivo.
Então, se vocês continuarem, encontrarão o sacerdócio de todos os crentes. Um profetiza, outro prega, outro contribui, outro tem alguma outra coisa para oferecer. Todos têm algo. Tudo resulta disso.
No dia do Teu exército — vejam, no dia do Teu poder, o Teu povo é composto de ofertas voluntárias, no dia do Teu exército.
Um exército tem um comandante. O ponto importante nisso é a entrega da sua vontade. Se você tiver um exército de generais, terá uma bagunça. Se tiver um exército de coronéis, terá uma bagunça.
Um exército precisa começar com voluntários, e a primeira coisa a respeito desse exército é que eles precisam saber receber ordens.
Qual é o verdadeiro significado de um exército? Suponham que cada soldado tenha sua própria ideia sobre aonde ir, quais armas usar e em quem atirar. Vocês sabem o que quero dizer. Tudo vai virar uma bagunça.
Um exército tem um Comandante Supremo. No Antigo Testamento, esse termo é “o Senhor dos Exércitos” — Comandante dos exércitos. É isso que a palavra realmente significa em hebraico. “Senhor dos Exércitos” é um termo de caráter militar.
Este exército tem um Comandante: Jesus, Rei; Jesus, Sumo Sacerdote. Um aspecto tem tudo a ver com autoridade; o outro tem tudo a ver com intercessão.
Isso me parece tremendo, porque, duas vezes na Palavra de Deus, é dito claramente que fomos feitos reis e sacerdotes para Deus: Apocalipse 1:6 e Apocalipse 5:10. Somos reis e sacerdotes.
Agora, sei que, nos Estados Unidos, vocês têm uma concepção um tanto equivocada da realeza, se me permitem parar um momento para fazer uma digressão. A ideia é que vocês tiveram um rei terrível — ele era maluco mesmo —, Jorge III. Jorge II e Jorge III eram ambos malucos.
Acho que, se eu estivesse aqui, teria sido um dos que participaram da revolução contra ele. Ele era tolo.
Mas, por vocês viverem numa república, a ideia é que um rei seja uma figura cerimonial, que apenas faça um gesto com a mão e alguém faça isto ou aquilo; que fique sentado com o orbe numa mão e o cetro na outra, com uma bela aparência, mas seja tolo. Não tem instrução nem coisa alguma. Por que deveria mandar?
Mas, se você vive num reino, num bom reino, entende que o rei é a pessoa que mais trabalha em todo o reino.
Vejam a rainha Elizabeth. Aos oitenta e dois anos, ela tem uma jornada de trabalho extraordinária, começando cedo, às seis da manhã, e seguindo durante todo o dia. Vejam a rainha Beatrix, dos Países Baixos: exatamente a mesma coisa. Vejam o rei e a rainha da Dinamarca: exatamente a mesma coisa.
A ideia por trás da realeza é o serviço. Essa é a ideia bíblica do rei. É serviço.
Portanto, quando falamos em ser reis e sacerdotes, isso significa que estamos sob a autoridade do Rei, mas temos autoridade para cuidar para que a Sua vontade seja feita.
Bem, preciso avançar rapidamente e concluir. Não é interessante o que encontramos neste salmo, o Salmo 110:1-7? Não sei se vocês perceberam. Talvez tenham achado um pouco difícil.
Depois de dizer que Ele é Sumo Sacerdote para sempre segundo a ordem de Melquisedeque, Salmo 110:5-6 diz:
O Senhor, à Tua direita,
Ferirá os reis no dia da Sua ira.
Ele julgará entre as nações;
Encherá os lugares de cadáveres;
Ferirá a cabeça em muitas terras.
Isso não parece muito com o evangelho. Parece que os inimigos estão sendo feitos o estrado dos pés do Senhor Jesus.
Acho que isso é de grande interesse para nós. Nascemos em meio a uma guerra. Você não precisa ser soldado, mas, como crentes, nascemos em meio a uma guerra — uma guerra espiritual.
É por isso que o apóstolo Paulo disse, em 2 Timóteo 2:3:
Sofre comigo as aflições, como bom soldado de Cristo Jesus.
É por isso que ele diz em outro lugar, em 1 Timóteo 1:18:
As profecias apontavam para ti, Timóteo, meu filho, para que combatesses o bom combate.
É por isso que o apóstolo Paulo pôde dizer, em 1 Timóteo 6:12:
Combate o bom combate da fé.
Toma posse da vida eterna, para a qual foste chamado.
Se o Senhor não tiver um exército assim, perderemos a vida. Tudo se torna institucionalizado, cristalizado; morre; fica sem vida.
Gostaria de poder deixar isso bem claro para todos vocês, mas o assunto de que estou falando é absolutamente vital, especialmente ao enfrentarmos a situação em que nos encontramos como povo de Deus.
Há apostasia por todos os lados na igreja. Como o Dr. Martyn Lloyd-Jones costumava dizer: “Você não pode retroceder se nunca teve uma posição da qual pudesse retroceder”.
Portanto, não estou falando de coisas que estão completamente mortas há anos. Estou falando daqueles que realmente conhecem o Senhor. Mas, em muitos lugares hoje, nunca se menciona o inferno, nunca se menciona o juízo.
“Ah, Deus jamais pensaria em fazer algo assim. Deus é um querido senhor idoso no céu, com o cabelo mais branco que o meu, um velhinho maravilhoso que passa a maior parte do tempo meio adormecido. Você poderia enganá-Lo de qualquer maneira — um querido velhinho, tão bonzinho.”
Mas o Novo Testamento é muito claro a respeito do juízo, especialmente o livro de Apocalipse. A maneira como ele o descreve é realmente aterradora.
Qual é o caráter de um soldado? Vou apenas percorrer alguns pontos e concluir.
Antes de tudo, a primeira característica é ser obediente sem questionar: o senhorio absoluto de Jesus.
Essa é a questão. Jovens, essa é a questão: se vocês vão mandar na própria vida, ser os comandantes da própria vida, ou se vão deixar Jesus ser Senhor. Esse é o primeiro princípio absoluto.
O segundo é que vocês precisam crescer espiritualmente até um nível mínimo de maturidade. Um bebê não pode ser soldado. Uma criança de jardim de infância não pode ser soldado. Uma criança não pode ser soldado. Um adolescente muito novo não pode ser soldado.
A primeira possibilidade de ser voluntário neste exército é quando você chega aos dezessete ou dezoito anos. Quero dizer, estou falando fisicamente.
Espiritualmente, vocês e eu precisamos crescer, e, se não crescermos, não poderemos ser soldados.
Como o Livro expressa isso? Expressa de maneira muito simples. Vocês se lembram da última palavra de 2 Pedro, em 2 Pedro 3:18?
Crescei na graça e no conhecimento de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo.
Essa foi a primeira mensagem que preguei, quando escrevi tudo por extenso e todas aquelas pessoas foram salvas. Para mim, essa expressão era maravilhosa: crescer na graça.
Você nunca crescerá fora da graça. A única maneira de crescer é pela graça do Senhor. Não pense que conseguirá fazer isso pelo próprio esforço. É a graça do Senhor.
Mas, quando você se coloca na graça de Deus, quando se entrega à graça de Deus, cresce. Cresça na graça e no conhecimento.
Isso não significa conhecimento intelectual. Significa conhecimento do coração — que você conhece o Senhor. Você conhece a Sua voz. Ouve a Sua voz. Você realmente O conhece.
Há uma diferença imensa entre saber a respeito de alguém e conhecer alguém. Essa é a diferença: o conhecimento do Senhor Jesus.
Novamente, penso em Efésios 1:17-20. Há três coisas extraordinárias pelas quais Paulo ora em favor dos que leem essa carta, todas relacionadas, na verdade, a sermos soldados.
Para que o Deus de nosso Senhor Jesus Cristo, o Pai da glória,
Vos dê espírito de sabedoria e de revelação no conhecimento Dele;
Sendo iluminados os olhos do vosso coração,
Para que saibais qual é a esperança do Seu chamado,
Quais as riquezas da glória da Sua herança nos santos,
E qual a suprema grandeza do Seu poder para conosco, os que cremos,
Segundo a operação da força do Seu poder,
Que Ele exerceu em Cristo, quando O ressuscitou dentre os mortos
E O fez assentar à Sua direita nos lugares celestiais.
Aqui está a primeira coisa: a esperança do Seu chamado. Você sabe qual é a esperança do Seu chamado? Sabe realmente qual é a esperança do Seu chamado? Você foi chamado? É claro que foi, se é salvo. Sabe qual é a esperança desse chamado?
É que você faça parte da Nova Jerusalém. Que faça parte da Noiva. Essa é a esperança do seu chamado.
Aqui está a segunda coisa: “quais as riquezas da glória da Sua herança nos santos”. Qual é a Sua herança nos santos? Que eles sejam a Noiva. Essa é a Sua herança.
Aqui está a terceira, em Efésios 1:19-20:
Qual a suprema grandeza do Seu poder para conosco, os que cremos,
Que Ele exerceu em Cristo, quando O ressuscitou dentre os mortos
E O fez assentar à Sua direita.
Aqui está algo tremendo: a suprema grandeza do Seu poder. Ah, conhecer realmente o Espírito Santo dessa maneira — conhecer a suprema grandeza do Seu poder!
Se Ele pôde conduzir Jesus através da cruz e da morte, para dentro de um túmulo fechado e para fora dele naquele dia da ressurreição, levando-O a ascender à direita de Deus, esse mesmo Espírito Santo está em você. Essa é a suprema grandeza do Seu poder para nós, os que cremos.
Aqui está outra característica de ser soldado: o relacionamento com os outros. Um exército não é formado por um monte de indivíduos que não têm absolutamente nada a ver uns com os outros, que pensam seus próprios pensamentos e fazem o que querem, completamente independentes uns dos outros.
Um exército envolve relacionamento. Esses bons soldados, no dia do Seu exército, são aqueles que o Senhor procura para que sejam para Ele como orvalho.
O Senhor, se posso dizer assim, é reanimado e renovado ao ver um relacionamento real entre os crentes, à medida que crescemos no Senhor. Acho isso tremendo. Você não está apenas fazendo o que quer, mas está em relacionamento com os outros.
Aqui está outra coisa: você recebe ordens e dá ordens. Já mencionei isso.
Nenhum soldado em serviço ativo — é assim que a New American Standard Bible traduz esse versículo em 2 Timóteo 2:4 — se envolve nos negócios desta vida. Isso não significa que você não tenha assuntos desta vida para tratar. Significa que, quando está em serviço ativo, a prioridade é a guerra, ou seja lá aquilo em que esteja envolvido.
Espero ter sido claro quanto a isso. Coloquem as prioridades em ordem. Recebam ordens e deem ordens.
É muito interessante que a Palavra de Deus diga, em Hebreus 13:17:
Obedecei aos que vos governam.
Às vezes, alguns dos que nos governam são malucos. Quero dizer, são bastante tolos. Às vezes, fazem a coisa errada.
Então, por que a Palavra de Deus diz:
Obedecei aos que vos governam.
Por que diz isso, se eles são malucos? Isso isenta você de obedecer? Não, não isenta.
Neste exército, é uma questão de obediência. Você conversa a respeito, discute a respeito, mas há um lugar para isso. A obediência é muito interessante. Como diz Efésios 6:1:
Filhos, obedecei a vossos pais.
Não respondam com insolência.
Portanto, na igreja é exatamente a mesma coisa. Hebreus 13:17 diz:
Obedecei aos que vos governam.
Se você não consegue aceitar ordens, não consegue dá-las.
Você precisa aprender a receber ordens antes de poder dar ordens. Isso é muito simples, não é?
Um soldado é um soldado. Depois, torna-se cabo e começa a dar ordens. Torna-se sargento e começa a dar mais ordens. Em pouco tempo, pode tornar-se oficial; então, pode dar mais ordens. Depois, torna-se coronel, depois general, e dá mais ordens. Mas existe uma cadeia de comando.
Isso vai direto à raiz do nosso problema, que é a entrega da nossa vontade a Deus. Esse é realmente um dos grandes problemas que temos.
As outras duas coisas que quero dizer são bastante importantes. Uma delas é a disciplina.
A maioria das pessoas acha muito difícil aquela passagem que li em Hebreus 12:1-11. Disciplina, disciplina — a cada dois versículos, aparece disciplina. Na verdade, em alguns versículos, aparece duas vezes: disciplina, disciplina, disciplina, disciplina. Uma palavra terrível.
Parece que tudo é aflição, problema, tribulação. Mas toda a questão ganha outra perspectiva quando entendemos o grego. Trata-se da formação de uma criança.
No momento em que enxergamos que isso é disciplina, que ser discipulado envolve ser educado como uma criança, isso transforma tudo.
Não é de admirar, então, que Hebreus 12:9 diga:
Tivemos os pais da nossa carne que nos educaram como filhos.
Eles até nos açoitaram — deram uma palmada de vez em quando.
Bem, isso nunca fez mal. Sei que não se pode mais fazer isso, mas quero dizer que, felizmente, uma simples palmada nunca fez mal a ninguém. A maioria de nós que somos mais velhos levou uma palmada em algum momento, e não culpamos nossos pais por isso.
Quero dizer, há um ou outro que é terrível e sádico, mas a maioria dos pais não era sádica. Agradecemos a Deus por termos recebido alguma formação como filhos. Hebreus 12:6 diz:
Ele açoita a todo filho a quem recebe.
Isso significa que Ele nos dá uma palmada de vez em quando, simplesmente porque somos filhos.
A disciplina é um dos maiores problemas que temos. Mas o Senhor usa a disciplina de maneira maravilhosa. Você não pode ser soldado sem passar por dificuldades.
Não sou do tipo militar, mas me lembro de quando estava na Força Aérea Real. Meu Deus, aquele terrível sargento de esquadrilha chegava bem perto, colocava o nariz a esta distância do seu rosto e gritava com você.
Você não podia dizer nada. Não podia nem olhar feio para ele, senão estaria realmente em apuros. Disciplina.
Por último, um soldado do exército de Deus precisa ser centrado em Cristo.
Quanto a sermos reis e sacerdotes, não vejo como você pode ouvir o Senhor se não estiver centrado em Cristo. Não sei como a intercessão do Senhor pode entrar no seu espírito se você não estiver centrado em Cristo.
Se Ele é o centro e a circunferência da sua vida, se você é uma oferta voluntária, um sacrifício vivo, então creio que vocês e eu podemos ouvir o Senhor e, pela Sua graça e pelo Seu poder, obedecer ao Senhor.
Então, aqui está esta palavra extraordinária de Salmo 110:3:
O Teu povo se oferece voluntariamente
No dia do Teu exército.
Do ventre da aurora,
Os Teus jovens são para Ti
Como o orvalho.
Que o Senhor realmente fale conosco. A única maneira de vocês e eu sermos soldados é pedir ao Senhor que nos aceite, nos treine, nos faça crescer e nos leve ao lugar em que possamos realmente trabalhar com Ele.
Vamos orar?
Amado Senhor, Tu sabes muito bem o quanto precisamos de Ti. Estamos enfrentando muita confusão em nossas circunstâncias, nesta nação, em âmbito nacional e no mundo em geral, e ainda há muito mais por vir.
Senhor, precisamos de Ti, e pedimos juntos que venhas ao nosso encontro, nos toques e nos leves ao lugar em que estejamos prontos para nos tornar soldados.
Senhor, ouve-nos, para que, mesmo nesta situação mundial, possamos ser um exército sob o Teu comando. Pedimos isso em nome do nosso Senhor Jesus. Amém.