Vocês poderiam abrir comigo no Salmo 78?
Escutai, povo meu, a minha lei:
Inclinai os vossos ouvidos às palavras da minha boca.
Abrirei a minha boca numa parábola;
Proferirei enigmas da antiguidade,
Os quais temos ouvido e conhecido,
E nossos pais nos têm contado.
Não os ocultaremos aos seus filhos,
Contando à geração vindoura os louvores do Senhor,
E a Sua força, e as maravilhas que Ele fez.
Pois Ele estabeleceu um testemunho em Jacó,
E instituiu uma lei em Israel,
A qual ordenou aos nossos pais
Que a dessem a conhecer aos seus filhos;
Para que a geração vindoura a conhecesse,
Os filhos que ainda haviam de nascer,
E estes se levantassem e a contassem aos seus filhos;
Para que pusessem em Deus a sua esperança,
E não se esquecessem das obras de Deus,
Mas guardassem os Seus mandamentos;
E não fossem como seus pais,
Uma geração obstinada e rebelde,
Uma geração que não preparou o seu coração,
E cujo espírito não foi fiel a Deus.
Agora, vocês poderiam abrir comigo no Salmo 81? Vamos ler apenas alguns versículos.
Cantai em alta voz a Deus, nossa força:
Aclamai com júbilo o Deus de Jacó.
Entoai um cântico, trazei o tamborim,
A suave harpa com o saltério.
Tocai a trombeta na lua nova,
Na lua cheia, no dia da nossa festa.
Porque isto é um estatuto para Israel,
Uma ordenança do Deus de Jacó.
Ele o estabeleceu em José por testemunho,
Quando saiu sobre a terra do Egito,
Onde ouvi uma língua que não conhecia.
Tirei dos seus ombros a carga:
As suas mãos ficaram livres do cesto.
Clamaste na angústia, e Eu te livrei;
Respondi-te no lugar secreto dos trovões;
Provei-te junto às águas de Meribá.
Ouve, povo Meu, e Eu te darei testemunho:
Ó Israel, se Me ouvisses!
Não haverá entre ti deus estranho;
Nem te prostrarás perante deus estrangeiro.
Eu sou o Senhor, teu Deus,
Que te tirei da terra do Egito:
Abre bem a tua boca, e Eu a encherei.
Mas o Meu povo não ouviu a Minha voz;
E Israel não Me quis.
Por isso, entreguei-os à obstinação dos seus corações,
Para que andassem segundo os seus próprios conselhos.
Ah, se o Meu povo Me ouvisse,
Se Israel andasse nos Meus caminhos!
Em breve Eu abateria os seus inimigos,
E voltaria a Minha mão contra os seus adversários.
Os que odeiam o Senhor se submeteriam a Ele:
Mas o tempo deles duraria para sempre.
Ele os sustentaria com o mais fino trigo;
E Eu te saciaria com o mel que mana da rocha.
Vamos fazer uma oração.
Amado Senhor, estamos aqui reunidos em Tua presença, e Te agradecemos, Pai, porque podes vir ao nosso encontro no início desta conferência.
Querido Senhor, precisamos de Ti. Vivemos dias difíceis, perigosos e confusos. O juízo está por toda a terra. Precisamos de Ti, Senhor. Precisamos ouvir-Te. Precisamos que toques os olhos do nosso coração.
Amado Senhor, nós Te agradecemos porque nos concedeste uma unção por meio da obra consumada do nosso Senhor Jesus. Tu a concedeste tanto para a exposição da Tua Palavra como para a tradução da Tua Palavra e para a escuta da Tua Palavra. Pela fé, nos firmamos nessa unção.
Que esse Teu poder cheio de graça esteja sobre nós nesta noite. De alguma maneira, revela-Te a nós, e teremos o cuidado de Te dar toda a adoração e todo o louvor do nosso coração por responderes assim. Amém.
O tema desta conferência, creio que todos vocês sabem, é a recuperação do testemunho de Cristo. Minha responsabilidade é falar sobre o recebimento do testemunho de Deus na antiga aliança, no Antigo Testamento.
Israel foi escolhido por Deus para receber o Seu testemunho.
Se vocês considerarem aqueles dois salmos que lemos juntos, encontrarão isso em poucas palavras. No Salmo 78:5:
Ele estabeleceu um testemunho em Jacó.
Poderia haver alguém mais sem esperança do que Jacó? No entanto, é em Jacó que Ele estabelece o Seu testemunho.
É algo realmente extraordinário que Deus tenha escolhido Israel. Ele não os escolheu porque eram numerosos. Não os escolheu porque eram puros. Ele os escolheu porque os amava.
Encontramos isso em Deuteronômio 7:6.
Porque tu és povo santo ao Senhor, teu Deus:
O Senhor, teu Deus, te escolheu para seres um povo de Sua propriedade,
Acima de todos os povos que há sobre a face da terra.
O Senhor não pôs o Seu amor em vós, nem vos escolheu, por serdes mais numerosos do que qualquer outro povo;
Pois éreis o menor de todos os povos:
Mas porque o Senhor vos ama,
E porque quis guardar o juramento que fez a vossos pais,
O Senhor vos tirou com mão poderosa,
E vos resgatou da casa da servidão,
Da mão de Faraó, rei do Egito.
A chave está nessa pequena expressão: “de Sua propriedade”. É isso. Esse é o testemunho.
Ele os amou. Ele os escolheu para serem um povo separado de todos os povos — para serem de Sua propriedade.
É interessante quando voltamos a Abraão. Sabem, quando o Deus da glória lhe apareceu, segundo a tradição, Abraão era um aristocrata. Ele vinha de uma das grandes famílias governantes de Ur dos Caldeus.
Ele não era, como dizem alguns teólogos liberais, um pastor beduíno analfabeto e malcheiroso. A família de Abraão — seu pai, Terá — tinha um negócio muito lucrativo de ídolos. Era um ótimo negócio. Havia ídolos em cada esquina: ídolos para a sala, ídolos para a cozinha, ídolos para o quarto.
Segundo a tradição, Abraão era um vendedor muito hábil. Então o Deus da glória lhe apareceu.
Abraão foi transformado. Nunca mais adorou um ídolo. Nunca mais fez outro ídolo. Ele viu o Deus da glória — a cidade da glória. Viu mais do que a maioria.
E Deus lhe disse:
De ti procederá uma grande nação.
E prosseguiu:
Em ti serão benditas todas as famílias da terra.
Duas coisas: uma grande nação — não grande em número, mas grande porque Deus habitava no meio deles.
Esse pequeno povo que Deus escolheu iria, pela graça de Deus e pelo poder de Deus, influenciar toda a história mundial, porque Deus os escolheu como Sua propriedade. Isso mudou o mundo.
A segunda coisa foi:
Em ti serão benditas todas as famílias da terra.
Isso não se refere apenas aos judeus; refere-se a todos os povos, a cada grupo étnico, a todas as cores.
Foi uma promessa extraordinária que Deus fez a Abraão. Ela nunca deixou a sua descendência.
Jacó era um trapaceiro. É isso que o seu nome significa em hebraico. O querido Jacó — ele passou a perna no seu irmão gêmeo: primeiro, quanto ao direito de primogenitura; depois, quanto à bênção. Então teve de fugir para salvar a vida.
E Deus veio ao seu encontro. Ele teve um sonho, com a cabeça apoiada num travesseiro de pedra. Talvez isso o tenha ajudado a sonhar.
Mas, naquele sonho, ele viu Deus de pé junto à escada, e os anjos subiam e desciam — não desciam e subiam, mas subiam e desciam.
Quando acordou, disse:
Esta é a casa de Deus.
Deus o enviou ao único outro vigarista esperto do Oriente Médio. Era seu tio, Labão. Os dois enganaram um ao outro durante vinte e um anos, até que, finalmente, Jacó viu a si mesmo — primeiro em Labão, depois em Lia e, por fim, em Raquel.
Só então Deus o transformou. Ele estava sozinho. Labão estava atrás dele; Esaú estava à sua frente. Então Deus lutou com ele.
É uma história extraordinária. Alguém em forma humana lutou com Jacó. Ninguém pode me dizer que aquele misterioso desconhecido não poderia derrubar Jacó com um só golpe.
Jacó era um jovem forte. Era preciso que todos os pastores removessem a pedra, mas Jacó fez isso sozinho por Raquel.
Aquele visitante celestial que lutou com Jacó Se fez fraco para que Jacó pudesse agarrá-Lo numa luta corpo a corpo.
Jacó disse:
Não Te deixarei ir, se não me abençoares.
E o Senhor lhe disse: “Qual é o seu nome?” Como se o Senhor não soubesse o nome dele! O Senhor havia preparado tudo, tirando-o de sua casa e conduzindo-o por todos esses relacionamentos e circunstâncias.
O Senhor disse: “Qual é o seu nome?” É claro que Ele sabia. Jacó poderia ter dito: “Sou neto de Abraão. Sou filho de Isaque”. Teria sido uma boa saída.
Mas ele disse: “Jacó” — o trapaceiro.
E Deus lhe disse:
Não se chamará mais o teu nome Jacó, mas Israel.
Um príncipe com Deus.
Esse é o testemunho de Deus. Então o Senhor o levou de volta a Betel. Foi ali que ele começou, e então completou o círculo: a casa de Deus.
Foi isso que o Senhor quis dizer quando declarou: “Eu os amei e os escolhi, não porque vocês fossem numerosos ou grandes, mas por causa do juramento que fiz a seus pais”.
Eles eram um povo especial. Deus os escolheu. Ele os separou de todas as outras nações.
Mesmo quando Balaque pagou a Balaão para amaldiçoá-los, ele não pôde amaldiçoá-los. Só pôde abençoá-los. Em Números 23:9, ele disse esta coisa extraordinária:
Do cume das rochas o vejo,
E dos outeiros o contemplo:
Eis que é um povo que habita só,
E não será contado entre as nações.
Tudo o que o Senhor fez com esse povo tinha o propósito de mantê-lo separado. Ele lhes deu leis a respeito dos alimentos. Isso era para garantir que não fossem assimilados por outros povos.
Nós compartilhamos refeições como expressão de amizade. Recebemos amigos em casa; vamos à casa deles. É uma forma de comunhão. Não preciso dizer nada aos chineses sobre comer!
Mas, ao dar leis específicas — de que não poderiam comer isto, não poderiam comer aquilo, não poderiam comer aquilo outro, e todas as demais leis relacionadas aos alimentos —, Ele interrompeu essa forma de convivência.
A razão de ainda serem um povo hoje está naquelas leis impressionantes que mantiveram essa nação separada das outras nações.
Não eram apenas leis alimentares: havia também o casamento. Nenhum judeu deveria se casar com alguém que não fosse judeu. Eles eram um povo à parte — separado, santo.
Não apenas o casamento, mas também o vestuário. Os homens tinham de usar uma peça de roupa por baixo, com franjas, para mostrar que eram o povo que pertencia ao céu.
E não apenas isso, mas também no comportamento — em tudo. Deus disse que eles eram o povo de Sua propriedade.
Ele os tinha como Seus. A terra que lhes deu, Ele a chamou, treze vezes, de “Minha terra”.
Aquela aliança que Ele fez com Abraão e com a descendência de Abraão — por meio de Isaque, não de Ismael, e com Jacó, não com Esaú —, Ele a tem guardado até hoje.
Não quero me desviar do assunto, mas vou dizer isto: a divisão da terra prometida está na raiz do juízo que está caindo sobre os Estados Unidos e também sobre o Reino Unido e a União Europeia.
O colapso financeiro, a recessão econômica e as mudanças climáticas estão todos relacionados à terra prometida e à sua divisão.
Mas deixem-me voltar a esta questão: qual era o testemunho de Deus? Ele os escolheu para serem um povo especial, separado de todos os outros, e desejou habitar no meio deles. Eles deveriam ser de Sua propriedade.
Voltando ao início de tudo, vocês se lembram da coluna de nuvem e de fogo? Aquilo era o testemunho de Deus. Era a presença de Deus manifestada.
Nenhuma outra nação teve uma experiência assim. Tudo isso estava relacionado a um propósito divino.
Há muito mais que eu poderia dizer sobre isso, mas preciso prosseguir. Há ainda outro assunto sobre o qual gostaria de falar a respeito desse testemunho de Deus.
O apóstolo Paulo expressou isso de maneira muito simples:
Qual é, pois, a vantagem do judeu?
Ele respondeu:
Muita, em todos os sentidos: primeiramente, porque lhe foram confiados os oráculos de Deus.
Aqui está o testemunho de Deus. A essa nação, e a nenhuma outra, Deus confiou a revelação de Si mesmo. Ele revelou o Seu coração e a Sua mente.
Não sei se estou sendo suficientemente claro. Essa nação de Israel deveria ser a guardiã da revelação do coração e da mente de Deus.
Por meio deles, essa Palavra de Deus chegaria às nações. Por meio deles, a luz de Deus brilharia num mundo que estava completamente em trevas.
Era a Palavra de Deus. Cada parte dessa Palavra estava centrada em Cristo.
Por exemplo, vejam as palavras do Senhor Jesus em Lucas 24:27:
E, começando por Moisés e por todos os profetas, Ele lhes explicou, em todas as Escrituras, as coisas referentes a Si mesmo.
Ou, ainda, no mesmo capítulo, em Lucas 24:44-47:
E Ele lhes disse: Estas são as Minhas palavras que vos falei, quando ainda estava convosco,
Que era necessário que se cumprisse tudo o que de Mim estava escrito na lei de Moisés, nos profetas e nos salmos.
Então lhes abriu o entendimento, para compreenderem as Escrituras;
E lhes disse: Assim está escrito, que o Cristo havia de padecer,
E ressuscitar dentre os mortos ao terceiro dia.
Isso não é extraordinário? Minha única responsabilidade nesta noite é falar sobre o recebimento do testemunho de Deus na antiga aliança.
Vocês têm os trinta e nove livros do Antigo Testamento. A igreja primitiva não tinha mais nada. Foi a partir desses trinta e nove livros que eles pregaram o evangelho.
Maravilhoso. Este Livro é tão extraordinário. Este Livro está vivo. Pode não estar vivo para você, mas está vivo.
Quando o Espírito de Deus toma este Livro, Ele pode tomar um versículo, uma frase, uma expressão e trazê-la para dentro de você. Naquele momento, toda a sua vida é inundada de luz divina.
Shakespeare é maravilhoso, mas nunca ouvi falar de um alcoólatra liberto do alcoolismo por uma palavra de Shakespeare. Será que alguma vez ouvi falar de um dependente de drogas liberto por uma palavra de Shakespeare?
Confúcio e Lao Tsé são maravilhosos, mas alguém já foi salvo por meio do confucionismo? Nunca.
Mas este Livro — o Espírito de Deus pode levá-lo para dentro da sua vida e do seu coração. Então Ele o leva à união com Deus em Cristo. É extraordinário, meus queridos.
É extraordinário quando pensamos nesse testemunho de Deus que foi recebido na antiga aliança.
Ouçam estas palavras de Deuteronômio 11:18:
Ponde, pois, estas Minhas palavras no vosso coração e na vossa alma;
E atai-as por sinal na vossa mão,
E sejam por frontais entre os vossos olhos.
E ensinai-as a vossos filhos,
Falando delas assentado em tua casa,
E andando pelo caminho,
E deitando-te, e levantando-te.
E escreve-as nos umbrais de tua casa,
E nas tuas portas;
Para que se multipliquem os vossos dias,
E os dias de vossos filhos,
Na terra que o Senhor jurou dar a vossos pais,
Como os dias dos céus sobre a terra.
Vocês podem pensar que isso é religião. Os judeus amarram essas coisas ao redor da cabeça e as colocam entre os olhos. Colocam-nas nas mãos, nos umbrais e nas portas. Nós pensamos: “Bem, isso é religião”.
Na verdade, é um testemunho. Seu pensamento deve estar sob a Palavra de Deus.
Suas obras, seus negócios, tudo o que você faz com as mãos deve estar sob a Palavra de Deus.
Quando você sai pela porta, isso está sob a Palavra de Deus. Toda a sua casa — sua vida familiar — está sob a Palavra de Deus.
É o mesmo com o portão: toda a sua vida profissional, sua vida econômica, tudo está sob a Palavra de Deus.
Aqui está algo a respeito do testemunho de Deus: Ele nos deu a Sua Palavra, não para nos entreter ou, de alguma maneira, proporcionar algum tipo de satisfação intelectual.
Essa Palavra de Deus nos foi dada para que a obedeçamos. Enquanto não a obedecermos, não haverá multiplicação nem bênção.
Mas, quando a obedecemos, a bênção de Deus está sobre aquela pessoa, a bênção de Deus está sobre aquele lar, a bênção de Deus está sobre aquele negócio — sobre tudo o que diz respeito à nossa vida.
Gostaria de ser mais claro sobre isso. Vivemos dias em que as pessoas desprezam a Palavra de Deus, em que reinventam a Palavra de Deus, em que a atualizam e nos dizem que ela se refere apenas aos costumes daquela época e não tem nada a dizer a nós hoje.
Mas esta é a Palavra de Deus, que vive e permanece para sempre. Por essa Palavra, nascemos de novo. Fomos vivificados para Deus, e por essa Palavra damos cada novo passo.
É tremendo. Essa Palavra de Deus — o Antigo Testamento — está inteiramente centrada no Senhor Jesus. Não há uma única parte dela que não esteja centrada em Jesus.
Considerem o sangue. De Gênesis 3 até o fim dos trinta e nove livros, há sangue. Não há salvação sem derramamento de sangue.
Considerem outra coisa: a salvação. Ela está ali no terceiro capítulo de Gênesis, quando é dada uma promessa a respeito da descendência da mulher e do triunfo dessa descendência sobre Satanás.
Ao longo de todos esses trinta e nove livros, encontramos a salvação. Vocês sabem que Maria e José receberam a ordem de chamá-Lo Jesus. Yeshua — salvação.
Às vezes, os judeus nos dizem: “Vocês dão tanta importância a Jesus, e eu não O vejo de modo algum no Antigo Testamento”. Bem, tudo o que vocês precisam fazer é apontar cada ocorrência da palavra salvação em inglês. Ela aparece milhares de vezes. Yeshua, Yeshua, Yeshua — por toda parte no Antigo Testamento.
Ouçam o Salmo 27:1:
O Senhor é a minha luz e a minha salvação;
A quem temerei?
Essa palavra, salvação, é Yeshua.
O Senhor é a minha luz e o meu Yeshua.
Quando chegamos ao Novo Testamento, tudo isso se resume em João 1.
No princípio era o Verbo,
E o Verbo estava com Deus,
E o Verbo era Deus.
E o Verbo Se fez carne e habitou entre nós
(e vimos a Sua glória, glória como do Unigênito do Pai),
Cheio de graça e de verdade.
Essa palavra traduzida como “Palavra” em inglês é a palavra grega Logos. Jesus é o Logos.
A única maneira de vocês me entenderem nesta noite é pelas palavras que saem dos meus lábios. Se eu ficar de boca fechada, vocês não sabem o que estou pensando. Não têm ideia do que há no meu coração ou na minha mente.
Mas, quando falo, isso é uma expressão, uma articulação — ou, para usar uma palavra americana, uma verbalização.
Jesus é a verbalização de Deus. É a maneira pela qual você e eu podemos compreender o coração e a mente de Deus.
Isso não é extraordinário? Estou entediando vocês? Não sei. Talvez vocês tenham tido um dia difícil. Este é o primeiro dia da conferência.
Mas o que estou dizendo é isto: toda a Bíblia se concentra na Pessoa do Senhor Jesus. Ele é a Palavra de Deus.
Quando vocês examinam isso, é realmente extraordinário. Voltem à antiga aliança. Por toda parte há tipos e figuras — tipos do Senhor Jesus. O Senhor Jesus está em toda parte.
E quanto aos acontecimentos? Só posso mencionar um ou dois. Considerem a Páscoa. Cada detalhe daquela Páscoa fala de Jesus.
E quanto ao Jordão? Quando os sacerdotes estavam com a arca da aliança e seus pés tocaram o leito do rio, naquele momento o rio parou de correr. É uma maravilhosa figura de Jesus — o testemunho de Deus.
Ou, ainda, pensem numa pequena lagoa no deserto. Vocês sabem como ela se chamava? Os filhos de Israel chegaram até ela e beberam de sua água. Era amarga.
O nome Mara significa amargo. Moisés recebeu a ordem: “Corte a árvore; jogue-a na lagoa”. Imediatamente, a água se tornou doce.
Jesus. É isso que Ele faz com uma vida cheia de amargura. Você traz a cruz para dentro dela, e ela se torna doce.
Ou, ainda, pensem no Antigo Testamento, na antiga aliança. Vocês já pensaram em Quem eles viram?
João 1:18 diz:
Ninguém jamais viu a Deus.
Não há como contornar isso.
Quem era um dos três que se encontraram com Abraão? Ele falou diretamente a Abraão e disse: “Dentro de um ano, você terá o seu filho”.
Sara estava preparando a refeição na tenda, e a entrada estava fechada. Então ela riu. É por isso que sei que Deus tem senso de humor. Deus disse através da entrada fechada: “Sara, você riu”.
Sara disse: “Eu não ri”. “Sim, você riu. Você chamará o filho que terá de Isaque” — riso.
Vocês se lembram de Jacó? Ele lutou com aquele misterioso desconhecido, aquela pessoa. Quando foi transformado em Israel, disse:
Vi a Deus face a face, e a minha vida foi preservada.
E quanto a Moisés? A respeito de Moisés, está escrito que ele viu o Senhor e falou com Ele face a face.
Esses são apenas alguns exemplos. Quem era? Era Jesus. Antes da Sua encarnação, era Jesus.
Esse é o testemunho de Deus que Israel recebeu. Em certo sentido, ele não faz sentido até que Jesus seja incluído na compreensão de tudo isso.
Preciso terminar — mas vocês sabem que sempre demoro um pouco para terminar.
É muito interessante para mim que a arca da aliança seja chamada de arca do testemunho. De certa maneira, ela é a chave de todo o tabernáculo e do templo.
Na verdade, o tabernáculo é chamado de tabernáculo do testemunho. Tudo o que eu disse agora está convergindo para algo muito, muito importante: o tabernáculo do testemunho.
Grande parte dos móveis recebe uma designação relacionada ao testemunho. Ele é chamado de tenda da congregação do testemunho. A arca do testemunho — essa é a chave.
A arca é o símbolo, ou a figura, da presença de Deus.
Vocês se lembram de como o Senhor disse: “Eu Me encontrarei com você ali”, entre as asas dos querubins, sobre o propiciatório? “Ali Me encontrarei com você. Ali falarei com você.”
Agora vocês chegaram ao centro da questão. Esse é o testemunho de Deus.
Dentro daquela arca havia três coisas: duas tábuas de pedra intactas, e nelas estava escrita a lei eterna de Deus; em segundo lugar, um vaso de ouro com maná; e, em terceiro lugar, a vara de Arão, que milagrosamente floresceu.
É Jesus.
Ele cumpriu a lei: pedra intacta. Ele disse:
Não vim destruir a lei, mas cumprir.
O vaso de ouro com maná: Jesus falou de Si mesmo como o pão da vida. Vocês precisam de pão para se sustentar. Jesus é o pão da vida. Ele nos dá a vida eterna.
Ouçam-me: se permanecermos Nele, essa vida se torna cada vez mais forte.
E a vara de Arão que floresceu: autoridade divina. É tremendo. É o Senhor Jesus.
Vocês se lembram das ocasiões em que a arca ficou separada do tabernáculo? Lembram-se de como ela voltou por conta própria? A presença do Senhor se retirou, e a presença do Senhor voltou.
Há muitas coisas que poderíamos dizer sobre isso. Tudo no tabernáculo falava do Senhor Jesus.
O candelabro, todo de ouro; o altar de incenso, de ouro; a mesa dos pães da proposição, com os pães sobre ela; as cortinas; as bases de prata — tudo fala de Jesus: da Sua redenção e da união com Ele.
É a mais extraordinária representação da casa de Deus. Esse é o testemunho de Jesus.
Confirmei isso com o irmão Stephen. Lembro-me de que, anos atrás, Elizabeth Fishbacher me disse — estávamos conversando sobre as chamadas igrejas — que Watchman Nee havia dito: “Se a arca da aliança e a tenda da congregação se separarem, siga a arca da aliança”.
Vocês ouviram isso? Se a arca da aliança e o tabernáculo se separarem, sigam a arca da aliança.
Sem a presença de Deus, tudo não passa de rotina. É ritual. Vocês podem ver as cerimônias, mas o Senhor já Se foi.
Foi exatamente isso que aconteceu com Laodiceia: uma congregação de crentes nascidos de novo, com presbíteros, com diáconos. Eles tinham estudos bíblicos, tinham reuniões, tinham a Mesa do Senhor, tinham ações evangelísticas — e o Cabeça da igreja, Jesus, estava do lado de fora de tudo aquilo.
Nenhum dos presbíteros percebeu. Nenhum dos diáconos percebeu. Nenhuma das pessoas percebeu.
É possível haver uma congregação de crentes nascidos de novo que se reúne em nome de Jesus, ora em Seu nome, estuda a Sua Palavra, e Ele estar do lado de fora? Sim, é possível.
Se vocês lerem o que o Senhor disse à igreja em Laodiceia, a avaliação que eles faziam de si mesmos era diametralmente oposta à avaliação do Senhor.
Eles diziam:
Somos ricos, e nos enriquecemos, e de nada temos necessidade.
E o Senhor disse:
Não sabes que és pobre, nu, cego e miserável.
O Senhor poderia dizer que crentes nascidos de novo eram miseráveis? Sim — pessoas justificadas pela Sua obra consumada.
É isso que acontece quando o testemunho de Jesus é retirado. Vocês têm todas as coisas exteriores, mas o coração se foi.
Queridos irmãos, queridas irmãs, precisamos do Senhor. Não nos resta tanto tempo.
Talvez alguns de vocês tenham tido dificuldade para ouvir nesta noite, depois de viajar longas distâncias. Mas deixem o Senhor alcançar o seu coração.
Não se trata do que você sabe. Trata-se do seu coração.
Quando Jesus disse:
Eis que estou à porta e bato:
Se alguém ouvir a Minha voz e abrir a porta,
Entrarei em sua casa e cearei com ele, e ele Comigo.
É a coisa mais comovente, mais carregada de tristeza, que Jesus já disse:
Se alguém ouvir a Minha voz.
Foi isso que aconteceu com o testemunho de Deus em Israel. Tornou-se religião. Tornou-se ritual.
Mas a arca do Senhor não estava no templo de Zorobabel. Não estava no templo de Herodes. Ezequiel viu a glória do Senhor se retirar.
O que era a luz que brilhou sobre Belém? Era a glória de Deus voltando. Qualquer pessoa que saiba alguma coisa sobre estrelas e astronomia lhes dirá que uma estrela não poderia se comportar da maneira como a estrela de Belém se comportou.
Mas, quando eles chegaram a Jerusalém, a luz se deslocou para sobre Belém. Era Jesus.
Querido filho de Deus, é possível que o Senhor que salvou você esteja do lado de fora, batendo à porta.
Não cometa o erro que o nosso povo cometeu. Não cometa o erro que você vê ao longo de toda a história da igreja.
Por que você não ouve a Sua voz e obedece? Então terá uma nova experiência com o Senhor Jesus.
Que o Espírito de Deus venha ao seu encontro.
Querido Senhor, pedimos que venhas ao nosso encontro. Muitas das nossas congregações estão sem vida. A glória do Senhor se foi.
Ajuda-nos, Senhor. Precisamos ser reavivados. Precisamos ser renovados. Precisamos ter uma nova e maravilhosa experiência Contigo, que volte a nos incendiar.
Capacita-nos a ouvir a Tua voz, a ouvir o que o Espírito diz e a vencer. Senhor, Tu conheces os dias em que estamos vivendo. Sabes exatamente aonde tudo isso vai levar.
Senhor, ouve-nos. Ó Deus, em nome de Jesus. Amém.