弟兄姊妹，早安。我想请大家翻到一处比较少读的经文。我们最近没有看过这一处，就是彼得后书第3章。过不了多久，我们的圣经大概都会自然翻到这里了。
我们来读彼得后书3:10-12，读到第12节的上半节：
但主的日子必像贼一样来到；在那日、诸天必轰然过去，众原质都必被烈火销化，地和地上的工程都必被发现。
这一切既都要这样被销化，你们在圣洁品行和虔敬上、该当怎样为人，
来期待并催促着上帝日子的来临。
我们要特别来看这一小句话：你们在圣洁品行和虔敬上，该当怎样为人？ 我们再有一点祷告。
主啊，我们带着期待而欢喜。感谢祢，祢刚才在许多方面使我们的心得着更新，也使我们对祢快要再来有了新的看见。主啊，我们继续来到祢面前，正如刚才在祢的桌前一样，我们知道，祢借着已经完成的工作，为我们今生的一切都作了预备。
主啊，为着今天早晨的讲说和聆听，祢已经预备了一切。主啊，我们凭着信进入祢的预备，愿我们在所处的这个时刻，真是一班听见祢声音的人；不单听祢的话，也靠着祢的恩典和祢圣灵所赐的能力，实行祢的话。我们奉耶稣的名祷告。阿们。
我们非常感恩，上个星期有机会到法姆维尔参加特会，听见那些美好的劝勉、美好的鼓励，以及上帝美好的话语。在许多方面，我们都觉得自己像路加福音末了的那些门徒：一边走，一边听见那些话，我们的心就火热起来。
对有些人来说，这也许是他们第一次真正听见我们主快要再来的信息。也可能像我们许多人一样，对罗杰所说的深有同感：我们本来就知道这件事，但主使这件事重新变得鲜活，也加深了我们心中对祂快要再来的热切期待。
能够从祂的角度来看祂再来的前景、目的、迫近性，以及围绕祂再来的争战，还有祂在这末后的日子所作的伟大恢复工作，是何等宝贵！我们盼望祂回来，好解除我们的痛苦，结束我们所处时代的苦难。赞美上帝，这确实是祂再来的一个结果，却不是最主要的原因。最主要的原因，是祂心里渴望那新妇预备妥当。
这样的特会结束以后，我发现自己在问：“我该怎样回应？我该怎样回应这一切？”弟兄们从许多方面鼓励我们回应，也提到了回应的不同层面。我想，彼得后书的这一句话，概括了他们许多的劝勉：我们在圣洁品行和虔敬上，该当怎样为人？
主的负担关乎我们的品格和生活：圣洁的品行，就是我们在上帝和人面前的生活；敬虔，就是上帝自己的品格成形在我们里面。这正是祂所要寻找的。祂在寻找一班人，祂的品格能够成形在他们里面。
是的，祂要我们知道祂要再来；祂也要我们认识将要发生的事。但是，真正催促祂再来的是什么？这话真正要得着的是什么？祂要得着一班彰显祂生命的人，一班让祂能够借着他们活出祂生命的人，一班让祂的品格能够成形在他们里面的人。
彼得说到这些，是因为这能催促我们主的来临。在这个时候，我们所追求的正是这个：愿我们的生命能有一点用处，催促祂的来临。
当我们思想“圣洁的品行”和“敬虔”这些词时，我们究竟在说什么？圣洁的品行，或说圣洁，与“成圣”出于同一个字根，意思是使人成圣，使人成为圣徒，也就是被分别出来。
但这还没有说完，因为分别出来只是消极的一面，就是离开某些东西。我们不只是从世界、罪和肉体中分别出来；我们更是分别出来归给上帝。我们被带进祂一切的丰富里，而且我们被分别出来，是有目的的。
祂正在成就一个伟大的旨意。祂呼召了一班人；祂呼召我们归向祂自己。祂盼望我们在生活中有圣洁的灵和圣洁的品行。我们怎能做到呢？我们不能——但赞美上帝，那位圣者住在我们里面。
当我们向自己说“不”的时候，那圣洁的生命就能显明出来。在这个时刻，人就能借着祂的百姓看见祂的生命。这正是祂所寻找的：祂的生命借着祂的百姓被人看见，成为一个活的、行在人中间的见证。
“敬虔”这个词，有“像上帝”的意思。这不是说我们成了上帝，而是祂的品格在我们里面，使祂的生命——上帝的品格——能从祂的百姓身上反映出来。当我们将自己奉献给祂，每天把自己献在祂面前，祂就作这变化我们的工作，使我们被模成祂的样式。
然而，提摩太后书第3章很沉痛地提醒我们：末后的日子有一个特征，就是人有敬虔的外貌，里面却几乎没有生命和实际。我们的主总是回到心的问题。祂所寻找的，是里面有实际的生命，是一颗与祂同心的心；不是外面敬虔的表现，而是里面的生命。
你们知道，圣洁和敬虔对我们来说，可能显得很抽象。这到底是什么意思？我这个老会计，总喜欢看得见的东西。这实际是什么样子？一班有圣洁品行和敬虔的人，到底是什么样子？
今天早晨，我想和大家看看主第一次来临时，那些人的光景。我们回头看，在主第一次来的时候，那些等候并催促祂来临的人，就能看见一些有血有肉的人。他们活出圣洁、敬虔的生活，也催促了祂第一次的来临。
我们可以从他们身上学到许多实际的功课，帮助我们活在今天这个时刻。所以，让我们翻到路加福音第1章和第2章。
我们不打算把重点放在这两章所记载的事件上，而是更多地来看其中的人。在我们主第一次来的时候，有一小群余民，有少数人过着圣洁、敬虔的生活。
在我们主第二次来的时候，祂也在寻找那个团体的器皿。正如祂当初有那些人，就是那一班余民，来迎进祂第一次的来临；在祂第二次来的时候，也会有那样的一班余民。祂正在寻找那个团体的器皿，来迎进祂第二次的来临。
祂第一次来时，外面的一切看起来都很兴盛。圣殿已经重建，不过很有意思，人称它为“希律的殿”，而不是“主的殿”。外面的活动很多：有法利赛人，有经学家，也有献祭的制度。一切都照常运作。
借用戴纳在特会中说的一句话：那个时候有许多美丽，却没有荣耀。主所寻找的是荣耀。
这与我们今天所处的日子有许多相似之处。在整个基督教世界里，有许多活动。我们看见许多事情奉主的名进行——许多事情、许多活动、许多美丽。但主的荣耀在那里吗？祂的心在那里得着满足吗？人可能知道许多关于祂的事，却很少真正认识祂。
祂第一次来的时候，我们看见一些人持守着敬虔的外貌。他们遵守律法，维持献祭的制度，里面却几乎没有实际。从属灵的实际来看，那是一个败落的祭司体系。他们不是事奉主，而是在服事自己的利益。
但赞美上帝，虽然从玛拉基书到路加福音之间有四百年，也就是所谓“沉默的四百年”，因为没有留下上帝说话的记录，祂却仍然在作工。祂正在预备一班人。
那些有耳可听的人，能够听见主的声音，并且作出回应。他们是隐藏的人，是心里学会认识主的人。在世人眼中，他们渺小、无足轻重，几乎没有人留意。但在上帝眼中，他们是祂所拣选的人，祂要向他们启示祂的爱子。
我们看见撒迦利亚和以利沙伯、约瑟和马利亚、在野地里看守羊群的牧羊人、西面和亚拿，还有许多没有留下名字、等候以色列得安慰的人。他们心里所关切的是祂的权益。他们不是为自己寻找安慰；他们一心盼望的是祂的心得着满足。
这些人有许多共同的特点。每个人都在日常生活中忠信，也都在自己所在的地方忠信。以利沙伯和马利亚在家里洗碗、做饭、洗衣服、料理家务。撒迦利亚、西面和亚拿在圣殿里。牧羊人在野地里看守羊群。
主看着他们，看见他们忠信。弟兄姊妹，忠信并不主要取决于你身在何处，而在于你怎样对待上帝交在你手中的事。上帝正在呼召我们每一个人，就在自己所在的地方忠信。
我们常常在上班的时候，坐在办公桌后，做着一个项目，在建筑工地上，或是在家里洗衣服、洗碗，心里说：“唉，只要把这件事做完，我就能去作上帝的工作了。”姊妹们啊，那就是上帝的工作！就在我们所在的地方，忠信地作好祂那一刻交在我们手中的事。
我们不知不觉地把生活分成宗教性的服事和世俗性的工作。但祂呼召我们活的，乃是一个完整的生命。这些人所活的就是这样一个完整的生命：在自己所在的地方，忠信地作上帝交在他们手中的事。
借着每天的忠信，他们每个人都与祂有一个隐藏的生活。主借着这隐藏的生活训练他们，在他们心里作工，生出一种渴望；不是渴望自己的愿望得满足，而是渴望祂的愿望得满足——渴望弥赛亚来临。
上帝并不是随意四处看看，然后说：“哦，这里有一个马利亚；那里有一个以利沙伯。”不是的。这些人与祂之间有一段历史。他们认识祂，也认识祂的话。他们被主的爱所催迫，这爱支配着他们的生活。
他们里面有一种专一的奉献，愿意放下自己的利益。他们过着圣洁、敬虔的生活；人也许看不见，上帝却看见。上帝留意他们在那些微小、平凡的事上的忠信。
他们的生活并不轻松。他们经历苦难和试炼，却仍然忠信。这就是一个催促主来的人所有的心。
我们来看路加福音第1章里的撒迦利亚和以利沙伯。我们只选读几节经文，也只谈他们生活中的几个方面。
当犹太王希律的日子、有一个祭司名叫撒迦利亚，是亚比雅班里的；
他有一个妻子、是亚伦的后代，名叫以利沙伯。
他们二人在上帝面前都是义人，遵行主的一切诫命规条、无可指摘。
他们没有孩子，因为以利沙伯不能生育；两个人又都上了年纪。——路加福音1:5-7
以利沙伯和撒迦利亚出自亚伦的祭司家族。主特意记下祂怎样看待他们，这是一个何等美好的见证！在当时一切的败坏和衰落之中，祂看见两个人在上帝面前是义人，遵行主的一切诫命和规条，无可指摘。
他们一生长久地向祂忠信，认识主。后来从他们的祷告中，我们能看出他们认识上帝的话。他们用祷告回应时，将许多诗篇和先知书中的话向主述说。上帝的话活在他们心里。
这对亲爱的夫妇全心奉献给主。他们没有被这世界的事物或世界的体系分散心思。他们被分别出来，只有一个目的，就是向祂而活。他们没有因生活的忧虑、各种事物带来的放纵，或追求地上的保障而分心。
我们从这一章可以看出，他们的家有一个见证。马利亚来探望以利沙伯，以利沙伯热情接待了她。邻舍关心以利沙伯，听见她怀孕，也与她一同欢喜。他们的忠信产生了一个见证，使别人也能一同进入他们的喜乐。
但她的生活并不是一直轻松。她年纪已经老迈，仍然不能生育。在旧约中，儿女被看作上帝所赐的福。因此，这对亲爱的夫妇经历了多年的误解。按当时普遍的理解，一个人若讨上帝喜悦，上帝就会赐他孩子，垂听他的祷告。
然而，上帝说他们是义人，是无可指摘的；外面看起来，他们的祷告却没有蒙应允，上帝的话似乎也没有在他们身上应验。以利沙伯得知自己将要生下施洗约翰时，就说主除去了她在人间的羞耻。
很可能有人在背后议论：“他们外表看起来很公义，为什么没有孩子呢？也许有什么隐藏的罪吧。”她必须活在人前的误解中——不是在上帝面前。她在人前的羞耻被除去了，但在上帝面前，这羞耻从来就不存在。
尽管如此，以利沙伯和撒迦利亚仍然忠信地事奉主。弟兄姊妹，在这个时候，我们所面对最大的试炼之一，就是被人误解的试炼。这误解可能来自世界，但也许更多时候来自我们的弟兄姊妹。
我们不能让误解成为绊脚石，也不能任凭自己因此对主心生怨怼。虽然看起来他们的祷告没有蒙应允，上帝的话似乎也没有在他们身上应验，但这影响他们事奉上帝了吗？没有。他们仍然忠信地事奉主，因为他们认识祂。
有一天，撒迦利亚在殿里事奉的时候，天使来对他说话。然而，天使说完以后，撒迦利亚仍然继续事奉。路加福音1:23说，他供职的日子满了，才回家去。他没有高抬自己，也没有想：“现在我可以不必服事了，我很特别。”他仍然继续作主交给他的事。
即使在主的管教之下，他也继续服事。撒迦利亚问他们怎能有孩子时，主看见了他的不信，就给了他一个记号：直到孩子出生以前，他都不能说话。但即使受到天使的责备，他的事奉也没有因此受影响。他仍然忠信地完成自己蒙召所作的事。
我们却常常一受纠正就闹情绪。有人纠正我们，或是主管教我们，我们就收拾行李，抱起自己的小足球，回家去了。然后坐在那里，等着有人来同情我们，直到我们的“同情计量表”终于显示满足了。撒迦利亚没有这样。他只是继续往前。
弟兄姊妹，我们到这里来，不是要开一场自怜大会。我们到这里，是要让主摸着我们。赞美上帝，父亲的训练、管教和责罚，都是为着我们的益处，为着管教和训练我们。我们不要闹情绪；我们要起来，继续往前。
上帝应允撒迦利亚和以利沙伯的祷告，远远超过他们所能想象的。他们成为那个蒙拣选、为主预备道路之人的父母。上帝所作的，超过他们所求所想。
我们在圣经里常常看见这样的事：哈拿和撒母耳，撒拉和以撒，以利沙伯和约翰。有时候，看起来上帝没有应允祷告，其实祂正在预备使用我们，为着祂的荣耀，成就远超过我们个人利益的事。
一个催促主来的人，他的心愿意承受误解，不肯因而对主心生怨怼，并且定意不顾拦阻，继续事奉主。
我们来看路加福音1:26-29里的马利亚。
到了第六个月、天使加百列奉上帝差遣、到加利利的一座城、名叫拿撒勒，
到一个童女那里；那童女已经许配一个人、名叫约瑟，是大卫家的人；童女名叫马利亚。
天使进去见她，说：“蒙恩的女子，愿你平安！主和你同在了！”
她却因这话而惊惶不安，反复思想这样的请安是什么意思。
马利亚出自大卫家，很可能还是一个年轻的女孩，也许十五岁左右。再说，主并不是随便找一个人。这不是一个漫无目的的选择。祂要得着合适的器皿。
祂看见马利亚：一个爱祂的人，一个与祂有关系的人。祂认识马利亚，马利亚也认识祂。我们怎么知道呢？在路加福音1:46-55，马利亚那美好的祷告，那敬拜赞美的诗歌，充满了圣经的话——诗篇和上帝的话从她心里倾倒出来，重新献给主。
上帝拣选了这个年轻、微不足道，却与祂有隐藏生活的人。她不住在耶路撒冷，甚至不住在犹太地，而是住在加利利，一个被人看为次等的地区。她来自拿撒勒。
拿撒勒还能出什么好的么？
然而，她就在那里。
她甚至不在圣殿里，而是在家中料理日常事务——也许正在洗衣服，预备饭食，或做别的事。天使进来，主就在那里遇见她。
马利亚没有被这世界的时尚和模式所抓住。她是被她上帝的爱所得着、所俘虏、所催迫的。她没有追随那个时代所有的潮流和时尚。她大概不知道她那个时代“乔纳斯兄弟”的名字和生日。
你看，刚才笑了的人，就知道他们是谁。有些年长的还坐在那里想：“乔纳斯兄弟是谁？”杰里，我们的年纪显出来了。不知道他们是谁，也没关系。
但有时候，我们对世界的事知道得太多，也受了它们的影响。我们追随这个潮流，又追随那个潮流。马利亚没有被世界的时尚或世界的模式抓住；她是被主抓住了。
天使说：
蒙恩的女子，愿你平安！主和你同在了！
天使没有敬拜马利亚，也没有向马利亚祷告；他只是称她为蒙恩的女子。马利亚感到惊讶，因为在她自己眼中，她算不得什么。
马利亚里面有一种真实谦卑的灵。她心里的意思是：“我是谁，竟有上帝的天使向我显现，说我要生下这位至高者的儿子？”但主看的是人的心，祂不是看外面的伟大。
从外面看，她很平凡；在里面，她却有一种高贵。她里面有一个居所，能让那位君王降生。那里有品格，上帝也看见了那品格。马利亚被拣选，并不是偶然的。
马利亚和撒迦利亚都问过，这些事怎么会发生。撒迦利亚问的意思是：“这怎么可能？我们都老了。”马利亚问的意思是：“这怎么可能？我是童女。”两者有什么不同？不同就在于心。
撒迦利亚是带着不信来问；马利亚则是在问一个真实的问题。她相信主有能力，她没有质疑祂的能力。
当主说明这事将怎样发生以后，马利亚作出了一个极其宝贵的回应：
看哪，主的婢女；愿照你的话成就在我身上。
——路加福音1:38
“愿照祢的话成就在我身上。”她把自己完全降服在上帝的旨意之下，愿意为祂放下一切。按着律法，一个未婚怀孕的女子可能被石头打死。她愿意把约瑟交出来，也愿意把自己的性命交出来。她不知道前面有什么，却知道在她前面的是谁。
弟兄姊妹，我们常常也不知道前面有什么。但赞美上帝，我们知道在我们前面的是谁。
马利亚没有让名誉受损的羞耻压倒自己。后来在约翰福音第8章，人指控耶稣是从淫乱生的。那些流言一直没有停止。但她轻看了那羞耻。在许多方面，她就像希伯来书第11章中的摩西，看为基督受的凌辱，比埃及的财宝更宝贵。
这就是一个催促主来的人所有的心。我们是否看为基督受的凌辱，比这世界的财宝更宝贵？这就是那些过圣洁、敬虔生活的人。
马利亚并不完全知道未来会怎样，也没有完全理解、领会一切。然而，我们在她的生命中看见一句反复出现的话：她把这些事存在心里，反复思想。
她却因这话而惊惶不安，反复思想这样的请安是什么意思。
——路加福音1:29
马利亚却把这一切事谨记着，反复思想。
——路加福音2:19
祂母亲把这一切事都谨记在心里。
——路加福音2:51
许多时候，我们听见一些事，却不明白。我们怎样处理呢？马利亚看见一些事，听见一些话，虽然不完全明白，却不断存在心里，反复思想。她把这些事留在心里，让圣灵能在她里面作工，使这些话活起来。
她没有说：“哦，这位讲员讲得太深了，我听不懂。算了，我不听了。”不是的。她听见话语，就说：“主啊，我不明白，但我要把这话重新交托给祢。求祢保守它。”
“主啊，祢把这话托付给我，就是上帝话语这宝贵的珍藏。我要继续把它存在心里，反复思想，让祢在合适的时候，使它成为实际。”
马利亚走过一生的时候，看见她早年所听见的话一一应验。弟兄姊妹，我们在主里成长时，都会遇见不明白的事。我们往往会说：“这对我来说太难了，还是让那些头脑比较好的人去处理吧。”然后就把它放在一边。
不，让我们把它持守在主面前。祂向我们说了这话，让我们听见这些话，是要将祂生命的气息吹在其上。到了合适的时候，这些话就要充分实现。这就是一个被主使用，等候并催促主来的人所有的心。
说到约瑟，我们翻到马太福音第1章。马太福音1:19说：
她丈夫约瑟是个义人，不愿意明明地羞辱她，打算秘密地休她。
约瑟是个义人。你想想当时的情形。马利亚来见她的未婚夫，说：“约瑟，你猜怎么了？我怀孕了，我要生一个孩子。多好啊！”约瑟心里却想：“可是，这孩子不是我的。”
她解释说，上帝的天使来见她，圣灵要临到她身上。约瑟也许心想：“她是不是糊涂了？也许我们还是悄悄地解除婚约吧。”但约瑟是个义人。他认识马利亚，不愿使她蒙羞，而且他有一颗怜悯的心。
约瑟生命中的神迹之一，就是那天晚上他竟然睡着了。但上帝在睡梦中向他说话，证实了马利亚所说的。接着我们读到：
约瑟从睡中醒来，就照主的使者所吩咐的行，把妻子娶了来。
——马太福音1:24
有一句话可以概括约瑟的一生：立即顺服。上帝说了，约瑟就去作。他作了那梦，从睡中醒来，就娶了马利亚为妻。上帝说了，他就作了。
在马太福音第2章，我们又看见同样的事。孩子有危险时，天使来告诉约瑟，要他逃往埃及。他就起来，夜间带着孩子和祂的母亲，往埃及去。天使说要逃，他们就逃。他立即顺服，没有迟延。
后来，他们还在埃及的时候，天使说可以回去了，他们就回去。弟兄姊妹，在我们所处的日子里，一个有心催促主来的人，必有立即顺服的灵。
我们有多少次心里忽然想到某一位弟兄或姊妹？又有多少次，我们想到某个人，却说：“也许星期三会见到他，也许星期天会见到他。”也许是主把那个人放在我们心上，要我们当时就打电话给他，说：“你近来怎么样？我心里一直惦记着你。”
我们喜欢找理由，而这些理由总是把事情推到明天。“明天我可以作这个，明天我可以作那个。”但约瑟听见上帝的声音，就立即顺服。
我们听过兰斯所作的见证，说到德国、波兰和犹太人遭遇那些灾难以前的日子。那些立即顺服、作出回应的人，就为着保全性命逃离了。那些迟疑的人，却没有逃出去。
主告诉我们，人在房顶上，就不要再下去进屋，要逃走。圣经里有足够的证据告诉我们，在这些日子，我们必须作一班上帝一说话，就回应祂声音的人，因为可能没有明天了。
我们回到路加福音，看看牧羊人。他们常常被忽略，但我们要简略地谈一谈。他们当时在伯利恒一带。按着传统的说法，他们所照看的羊群，可能是供圣殿献祭用的。这不是上帝的话所告诉我们的，不过听起来是个好故事，也很贴合这里的情景。
如果他们照看的羊羔和羊群确实是供献祭用的，那么，主就向他们启示了那位真正的上帝羔羊。这些亲爱的人有一个很美好的特点——路加福音第1章和第2章中的那些人也都是如此——就是他们没有让自己的工作或职业分散心思，以致不能听见、看见并顺服上帝的声音。
我们常常忙着作某件事，上帝说话，我们却没有听见，或没有顺服。赞美上帝，这些牧羊人就在他们所在的地方忠信。
天使启示将要发生的事以后，牧羊人就显出立即顺服的态度：
众天使离开他们往天上去了以后，牧羊的人彼此说：“我们且往伯利恒去，看看所发生的这件事，就是主所指示我们的。”
他们就急忙去了，寻见马利亚和约瑟，又有那婴孩卧在槽里。——路加福音2:15-16
他们看见祂以后，就把先前听见有关这孩子的话传开了。后来，牧羊人回去了，因所听见、所看见的一切事，将荣耀归给上帝，赞美祂。
他们没有让工作的场所妨碍自己聆听和回应。他们立即顺服，前去看约瑟、马利亚和那婴孩。
这些亲爱的牧羊人，是一支何等美好的福音队——第一支福音队。他们去的时候传福音，后来也传福音。对于自己所看见、所听见的一切，你根本没办法叫他们不说。
这让我们看见，一班有心催促并等候主来的人，也必定有一颗为着福音的心：不愿有人灭亡，愿众人都进来。
接下来，我们在路加福音2:25遇见西面。约瑟和马利亚正带着婴孩到圣殿去，将祂献给主。
看哪，在耶路撒冷有一个人名叫西面；这人又公义又虔诚，素来期待着以色列的安慰；有圣灵在他身上。
——路加福音2:25
西面又是一个被见证为公义、虔诚的人。他心里所专注的是什么？他等候以色列得安慰，而不是专注于自己的利益。这里又有一个人，有隐藏的生活，有与主同在的生活。
他已经学会，地上没有什么能使人满足。他与主之间有这样的生活，以至于主能够告诉他：“你没有看见弥赛亚以前，必不死。”
如果今天有人对我们这样说，我们也许就会设立一个庞大的事工，再建一个网站：“你们看，上帝对我说了什么！让我把上帝对我说的一切都告诉你们！”但上帝认识西面。祂知道他们之间的关系，也知道西面会正确地对待这件事。
西面与主关系的一个美好见证，就是那天他在圣殿里。有一对年轻夫妇抱着一个婴孩进来。许多年轻夫妇都会来，为他们的孩子献祭。但约瑟和马利亚带着那孩子走进来时，西面里面有某种认识，使他越过外在的形态，认出了主的生命。
他心里的意思是：“那就是神圣的生命，那就是那一位。”西面认得生命。他把那婴孩抱在怀里，颂赞上帝，为那孩子祷告，也为马利亚祷告。他与主之间有这样的关系，因此认得生命。
然后他的意思是：“现在我可以离去了，我已经看见主了。”他一看见主，就预备好离去了。我们不知道这以后他又活了多久，对他早年的生活也知道得不多。但我们在西面身上看见一个受过训练、能够辨认生命的人。
许多人要奉祂的名来，说：“基督在这里！”或是：“祂在那里！”我们认得主的生命吗？即使外面使用基督的名，当某件事不是出于主时，我们里面能察觉吗？我们认识那个生命吗？
赞美上帝，我们仍然有时间、有机会，像西面那样学习认识祂。
最后，我们来看路加福音2:36-38里亲爱的亚拿。
又有一位女神言人亚拿，是亚设支派法内力的女儿；
她已经老迈，从童贞出嫁的时候起，同丈夫住了七年，
就作寡妇，如今已经八十四岁了。
她不离开殿，禁食祈求、昼夜事奉上帝。
正当那时、她也上前来称谢上帝，将孩子的事对一切期待着耶路撒冷得赎放的人讲说。
这位亲爱的姊妹，在圣殿里昼夜祷告、禁食，事奉上帝。在亚拿身上，我们看见一个奉献的生命。她如此专一地归向主，以至于她的事奉不受别的事分散。她被基督的爱所催迫。
我们看着亚拿，也许会说：“嗯，她是一个年老的寡妇，我们能理解她为什么专心祷告、禁食。”但她是什么时候开始的呢？她是在年轻时丈夫去世、成为寡妇以后就开始了。
她必定需要胜过孤独；但赞美上帝，她胜过了孤独，没有被孤独胜过。她胜过了守寡的孤独，让主进来摸着她。丈夫去世以后，什么成了她首要关切的事？是主和祂的家，不是她自己的福祉。
她等候以色列和耶路撒冷得赎、得安慰。当时在耶路撒冷，圣殿里外面有许多事情在进行，却没有价值：许多祭物、许多虚假、许多外表的表现。她心里忧伤，却仍然坚持事奉主。
她心里知道，自己的劳苦不是徒然的。她没有让别人的行为，尤其是宗教领袖的行为，拦阻她的事奉。
我们却常常找借口退缩，说：“我不服事了。你看看我周围发生的这些事。”不是这样。亚拿忠信地对待主交托在她手中的事。尽管周围有虚假和败落，她仍然忠信地尽她向主的职事，不因别人而分心。
她从外面得到的鼓励可能很少。祭司也许嘲笑她：“哦，亚拿又来了。她以为自己是谁？我们才是祭司，我们才是撒都该人，我们才是法利赛人。”但这些都没有影响她的事奉。不论别人怎样行，她仍然继续忠信。
她也继续向别人讲说。她寻找并找到了其他等候以色列得安慰、得救赎的人。当我们寻求主来临的时候，主也会把其他等候以色列得救赎的人带到我们面前。
在亚拿身上，我们看见一个有心催促主来的人。
我们一开始所读的经文是：我们在圣洁品行和虔敬上，该当怎样为人？ 在我们主第一次来的时候，我们看见这一小群忠信的余民。他们遇见了主，也向祂忠信。他们渺小、无足轻重，被人藐视，不被世上大多数人留意，也不被宗教界大多数人留意。但上帝留意他们，并且使用了他们。
当我们等候主快要再来的时候，祂又在寻找那个器皿——那个团体的器皿——就是那些与祂站在一起、为祂的权益站住的忠信之人。他们让祂自己的品格和性情成形在他们里面，好催促祂的再来。
愿我们从这些在主第一次来时活在祂面前的亲爱之人身上学习功课。愿我们让圣灵在我们的生命中自由运行，在我们里面作工，预备我们，使我们能被使用，催促我们的主快快再来。我们祷告。
主啊，我们常常想到祢的再来，想到要为祢再来预备，并催促祢的再来时，眼光就又转回自己身上。我们灰心，说：“这根本不可能。”
主啊，愿我们回到今天早晨开头所读的经文。愿我们抬头仰望，因为我们的救恩近了。主啊，愿我们一天又一天，定睛在祢身上。愿我们不断抬头仰望祢，让祢带领我们，让祢作那模成、变化和预备我们的工作，使我们为祢快要再来预备妥当。
主啊，我们祈求祢再来，也祈求祢的新妇预备妥当。在祢尚未再来的这段时间，我们也祈求有许多人来认识祢。当我们看见一个失丧的世界，也看见祢再来的日子临近，愿许多人来认识祢。
也愿教会中许多人醒悟，认识我们所处的这个时刻，使我们成为一班预备妥当的百姓。奉耶稣的名。阿们。